Chạy băng qua.
Chỗ đứng chân lầy lội khiến việc chạy rất khó khăn, tiếng bùn bắn lên nghe thật chói tai.
Hiện tại tôi đang chạy trong một hành lang tối tăm ẩm ướt như cống ngầm, bốc mùi hôi thối nồng nặc.
Đây là một khu vực đặc biệt nằm hơi xa 『Đường Chính』 của mê cung. Tại đó, tôi vừa chạy lướt qua một con rết có chiều dài cơ thể chắc chắn hơn hai mét, vừa vung kiếm ngang.
Con quái vật hình rết hét lên tiếng kêu hấp hối rồi tuyệt mệnh.
Con quái vật bị chém làm đôi tan biến thành những hạt sáng và hóa thành ma thạch. Tôi tiễn nó bằng 《Dimension》, rồi tiếp tục chạy mà không thèm nhặt vật phẩm rơi ra.
Không thèm để mắt đến lũ tép riu.
Mục tiêu chỉ có một. Boss của khu vực đầm lầy này, Phobia Fly.
Tôi nắm bắt được qua 《Dimension》 rằng con quái vật hình ruồi to bằng người đang đợi ở phía trước vài trăm mét. Tôi vừa thở hổ hển vừa dốc toàn lực chạy về phía đó.
「Hộc, hộc, hộc...!」
Thế nhưng, tốc độ vẫn chưa đủ.
Thời gian không đủ.
Đánh bại Boss thì đơn giản thôi.
Vẫn chỉ là tầng mười mấy nông choẹt, quái vật cỡ nào tôi cũng cân được một mình.
Cái thiếu là khoảng cách với Rastiara đang chạy phía trước.
Mục đích của buổi hẹn hò lần này là đuổi theo Rastiara, bắt lấy cô ấy và vượt lên trước. Tôi cực kỳ không phục, nhưng chẳng hiểu sao lại thành ra thế này.
Rastiara chạy phía trước cũng đang dốc toàn lực giống tôi, vừa thở hổ hển vừa cười.
「Hộc, haha, hộc, hahahahahaha...! Đây là trò đuổi bắt kinh điển của các cặp tình nhân sao? Cái này gọi là đuổi bắt được nhỉ!?」
Không được.
Hoàn toàn không được.
Trả lại sự háo hức cho tôi khi nghe tin được đi hẹn hò đi.
Tuy nhiên, chẳng có thời gian để phàn nàn, Rastiara chạy băng qua vài trăm mét còn lại, lao vào chém Boss khu vực Phobia Fly trước cả tôi.
Trận chiến diễn ra trong nháy mắt.
Khi Phobia Fly nhận ra Rastiara đang tiếp cận với tốc độ cao thì cơ thể nó đã bị chém dọc làm đôi. Lực quán tính của cú chạy toàn lực cộng với sức mạnh cơ bắp và độ sắc bén của 『Thiên Kiếm Noah』 tạo nên sức công phá khủng khiếp. Dù là Boss quái vật cũng không thể chịu nổi đòn đó.
Giống như con quái vật hình rết bị chém bỏ lúc nãy, Boss quái vật cũng tan biến.
Trong những hạt sáng đó, Rastiara đứng lại, khoe với tôi vị trí nhất chặng của trò đuổi bắt.
「Xong! Em thắng!」
Chậm vài giây, tôi cũng đuổi kịp, vừa thở bằng vai vừa than phiền.
「Không, cái này đâu phải đuổi bắt... Mà cái này cũng đâu phải hẹn hò...」
Tôi vẫn chưa nuốt trôi việc địa điểm hẹn hò lại là mê cung.
Rastiara vừa đến mê cung là đòi chơi đuổi bắt, rồi chẳng hiểu sao lại bắt đầu đọc thoại như cái máy "Fufufu, bắt em đi nè", thế là thành ra nhiệm vụ tiêu diệt Boss có giới hạn thời gian thường thấy của mạo hiểm giả trong game, tôi cũng không nuốt trôi nốt.
Nghe nói hẹn hò, tôi cứ tưởng là sẽ trò chuyện trên boong tàu, hoặc dùng 《Connection》 để hai đứa dạo phố đêm. Nhưng hiện thực không ngọt ngào như thế.
Biết hay không biết sự bất mãn của tôi... không, chắc chắn là biết thừa, Rastiara nở nụ cười mãn nguyện, nói cảm tưởng về trò đuổi bắt vừa rồi.
「Aaa, hẹn hò vui quá...! Quả nhiên mấy cái này mới đúng là quy tắc của người yêu nhỉ.」
「Nếu chỗ này là bãi cát ngập tràn ánh nắng mặt trời thì tôi cũng không phàn nàn gì đâu...」
「Ơ, chỗ này không lãng mạn hơn bãi cát sao? Không thấy hồi hộp sao?」
「Thì đúng là không biết khi nào bị quái vật tấn công nên cũng hồi hộp thật.」
Hòa cùng nhịp thở gấp, tim tôi đập thình thịch.
Hơn nữa không khí trong mê cung loãng hơn trên mặt đất, nên chắc chắn nhịp tim đang tăng nhanh hơn bình thường.
Chỉ là, dù có hồi hộp đến đâu, so sánh cái mê cung này với bãi cát thì thật xúc phạm, chẳng có chút phong tình nào.
Môi trường thì tệ hại của tệ hại. Từ nãy đến giờ cứ phải ngửi mùi hôi thối đến điếc cả mũi, giày và gấu quần dính đầy nước bẩn. Ngập tràn mùi bùn đất đặc trưng của thám hiểm mê cung.
Chắc chỉ có mỗi Rastiara mới gọi cái này là lãng mạn được.
Cảm tính của cô ấy cả đời này sẽ không thay đổi... và tôi - người không muốn cô ấy thay đổi - vừa thở dài vừa bỏ cuộc, đáp lại cảm tưởng về trò đuổi bắt lãng mạn này.
「Haizz... Nhưng mà, tôi cũng khá nghiêm túc rồi mà vẫn không lại nhỉ. Thắng được sức bật nhưng thua về sức bền.」
「Em chỉ tự tin mỗi năng lực thể chất thôi mà. Cái này em tuyệt đối không thua đâu. Với lại chắc nhờ mẹ Tiara, hôm nay phong độ tốt lắm.」
Rastiara nhặt ma thạch của Boss quái vật lên, ném về phía tôi.
Trong lúc đó, tôi kiểm tra chỉ số của cả hai.
【Chỉ số】
Tên: Aikawa Kanami HP369/369 MP1312/1312 Class: Mạo hiểm giả
Cấp độ 29
Sức mạnh 15.97 Thể lực 17.78 Kỹ thuật 23.67 Tốc độ 30.00 Trí tuệ 23.59 Ma lực 53.78 Tố chất 6.21
【Chỉ số】
Tên: Rastiara Fuzuyazu HP923/923 MP521/521 Class: Hiệp sĩ
Cấp độ 24
Sức mạnh 22.12 Thể lực 21.89 Kỹ thuật 12.56 Tốc độ 15.78 Trí tuệ 19.23 Ma lực 16.25 Tố chất 6.50
Có được sức mạnh của Tiara, các chỉ số của Rastiara nhìn chung đã tăng lên so với trước.
Tuy nhiên, cô ấy không tự mãn với sức mạnh vừa có được, mà cố gắng tìm ra bài toán tiếp theo cho mình.
「Nhưng mà, chỉ có năng lực thể chất thôi thì không được. Quả nhiên phải có ma pháp sở trường nữa mới theo kịp trận chiến với các Vệ thần (Guardian). ...Gọi là đòn quyết định ấy. Cần phải có Tuyệt kỹ (Finish Blow).」
Rastiara, người đã có kinh nghiệm chiến đấu với 『Kẻ đánh cắp lý lẽ của Mộc (Aid)』 và 『Kẻ đánh cắp lý lẽ của Thủy (Hitaki)』, có vẻ đang nghĩ rằng mình thiếu đòn quyết định.
Dù năng lực thể chất có ưu việt đến đâu, chỉ tấn công vật lý thôi thì cũng có giới hạn.
Hỏa lực tối đa của Dia hay Maria có thể san bằng cả thành phố trong vài giây, nhưng Rastiara toàn diện (All-rounder) thì không làm được điều đó.
Các 『Kẻ đánh cắp lý lẽ』 về cơ bản có ma lực rất cao.
Hơn nữa họ còn là chuyên gia về thuộc tính ma pháp mang danh hiệu của mình. Ngay cả Rowen vốn kém về ma pháp cũng sở hữu đòn ma pháp quyết định hẳn hoi.
Đối với 『Ma pháp』 thực sự của họ, ma pháp tầm thường chẳng có ý nghĩa gì, tôi cũng đồng ý điều đó.
...Đồng ý thì đồng ý, nhưng tôi nghĩ cũng phải tùy người tùy việc.
Có lẽ do tôi tư duy theo kiểu game, nhưng nếu tất cả mọi người đều sở hữu ma pháp hỏa lực cao thì cảm giác mất cân bằng lắm.
「Không, vốn dĩ việc Rastiara định chiến đấu một mình đã là sai lầm rồi. Rastiara nên chuyên tâm vào du kích hoặc quấy rối, còn đòn kết liễu thì giao cho đồng đội...」
「Thế thì bị cướp mất phần ngon rồi, gian lắm! Em cũng muốn hô tên đòn quyết định lúc kết liễu! Muốn dốc toàn lực hét lên vào phút chót!」
「À, ừ... Ra là vậy...」
Tôi rất hiểu cảm giác đó.
Tôi cũng có khao khát được 『Niệm chú』 thật ngầu theo ý thích và hét tên đại ma pháp. Thú thật, tôi cũng khao khát chẳng kém gì Rastiara.
Hiện tại hỏa lực mạnh nhất của tôi có lẽ là 《Nhát Chém Thân Ái (Di A Reis)》. Bản thân ma pháp này không tệ.
Không tệ nhưng... vốn dĩ nó là của Rowen, bảo đó là đòn quyết định của tôi thì tôi cũng hơi nghiêng đầu.
Với lại, cái 《Nhát Chém Thân Ái (Di A Reis)》 này.
Nhìn bên ngoài bất ngờ là lại giản dị.
Nói trắng ra, nó chỉ là vung kiếm thôi. Rowen cũng đã nói, đó chỉ là vung kiếm nghiêm túc theo cơ bản của phái Aleis.
Nếu có Reaper hỗ trợ phía sau thì là chuyện khác, nhưng nếu chỉ có một mình thì nó thành ra màn trình diễn chỉ dân chuyên mới hiểu.
Tôi chuyên về kiếm thuật và hỗ trợ, làm gì cũng thiếu độ hoành tráng.
Chắc hẳn Rastiara cũng đang nghĩ điều tương tự.
Thực sự ghen tị với những ma pháp nhìn như hiệu ứng game của Maria hay Dia, từ chuyến đi tàu một năm trước cô ấy đã nôn nóng muốn bắt chước cho bằng được.
Cảm giác sảng khoái khi quét sạch lượng lớn quái vật trong một lần chắc là đặc quyền chỉ ma pháp mới có. Chỉ với cơ thể và kiếm thì không làm được.
「...Ừ. Đúng là cần phải có ma pháp của riêng mình thật.」
「Làm sao để học được nhỉ. ...Hưm, chắc trước tiên chỉ còn cách cày cấp thôi hả?」
「Đúng ha... Bắt chước rồi dùng ma pháp hàng nhái cũng không ăn thua, chuyện đó thử hồi trước rồi nên biết... Lần này phải cố gắng sáng tạo ra ma pháp tận dụng được sở trường của mình mới được.」
「Sở trường của em... Hưm, cái gì cũng biết nhưng không tinh, cơ thể là 『Người Ma Thạch (Jewelcrus)』, thuộc lòng toàn bộ ma pháp, còn lại là...」
Tôi và Rastiara tìm thấy mục tiêu chung, vừa xác nhận với nhau vừa bước đi trong mê cung.
Lúc nãy tôi còn càu nhàu đây không phải hẹn hò, nhưng vừa đi vừa cùng nhau suy nghĩ về tuyệt kỹ cũng hơi vui.
Vui... và cảm thấy bình yên.
Chỉ có những khoản này là chúng tôi thực sự hợp chuyện.
Khác với Tity, gu thẩm mỹ của chúng tôi cũng na ná nhau nên không bị xung đột về tên chiêu thức. Vì có thể đồng cảm về sở thích nên chỉ nói chuyện thôi cũng thấy bình yên.
Chắc Rastiara cũng có cảm giác tương tự.
Cô ấy chắc chắn không thể nói chuyện này với chị Sera hay bé Lagne.
Sẽ bị mắng là có tài năng đến thế rồi còn đòi tuyệt kỹ gì nữa, xa xỉ quá đấy. Nếu khoe tên chiêu thức đã vắt óc suy nghĩ, chắc cũng nhiều lần bị nhìn bằng ánh mắt khó tả.
Chúng tôi vừa đi sâu vào mê cung vừa thỏa thích nói những chuyện chỉ hai đứa mới nói được.
Trên đường đi, Rastiara dừng lại trước một con quái vật.
「A, phát hiện Minotaur.」
Một con quái vật hình người khổng lồ có đầu bò đứng chắn đường.
Tôi dùng 『Hiển thị』 để xác nhận.
【Quái vật】 Carmine Minotaur: Rank 20
Thông tin tôi đã từng thấy trước đây.
Và ngay khoảnh khắc tôi xem xong thông tin, Rastiara đã chém bay đầu con Minotaur.
「Nhắc mới nhớ, lần đầu tiên khám phá mê cung cùng Kanami cũng đánh với con này nhỉ. Hơi hoài niệm ghê.」
「Lúc đó nó là đối thủ hơi nguy hiểm, nhưng giờ thì dễ ợt rồi ha.」
Thậm chí còn chẳng thành trận chiến.
Nhặt ma thạch của con Minotaur bị hạ trong nháy mắt, Rastiara hoài niệm về quá khứ.
「Lúc đó bé Maria cũng đi cùng nhỉ.」
Rồi cô ấy thoáng làm vẻ mặt u ám.
Hồi đánh nhau với con Minotaur này, Rastiara đã coi Maria là gánh nặng. Tuy là lo lắng cho tính mạng của cô bé, nhưng Rastiara đã chỉ trích sự thiếu hụt 『Tố chất』 với thái độ bề trên.
Tuy nhiên, giờ đây bản thân lại yếu hơn Maria, trở thành gánh nặng trong các trận chiến với Vệ thần (Guardian), có vẻ cô ấy đang cảm thấy chút mỉa mai.
Tôi đứng bên cạnh quan sát điều đó.
Rastiara như cảm nhận được sự lo lắng của tôi, lập tức xua tan vẻ mặt u ám.
「Không sao đâu. Giờ em đã có mẹ Tiara đi cùng rồi. Em sẽ sớm tìm ra cách chiến đấu của riêng mình thôi, Kanami đừng lo.」
Cô ấy để lộ vẻ mặt tràn đầy chiến ý, vừa nhớ lại điều gì đó vừa tuyên bố.
「Em cũng sẽ đuổi kịp. Nhất định sẽ đuổi kịp. Vì em muốn đứng bên cạnh bé Maria...」
Chắc chắn Rastiara đang hối hận vì đã không giúp ích được gì cho Maria trong trận chiến với 『Kẻ đánh cắp lý lẽ của Mộc』, 『Kẻ đánh cắp lý lẽ của Thủy』 và 『Tông đồ Sis』 trước đây.
「Thôi không nói chuyện buồn nữa. Giờ đang là buổi hẹn hò vui vẻ mà.」
Sau khi nhìn nhận rõ mục tiêu của mình, Rastiara lấy lại tinh thần và bước đi trước tôi. Tôi bắt chuyện với tấm lưng đó.
「Này, về vụ hẹn hò ấy... cái này thật sự là hẹn hò hả? Đi bộ ở cái chỗ này mà vui thật sao...?」
「Vui mà? So với việc ru rú trong Đại thánh đường thì vui hơn nhiều. Không khí tù đọng, tối tăm ẩm thấp, lại có nguy hiểm đến tính mạng đàng hoàng. Không thấy cảm giác đang sống sao?」
Rastiara quay lại khi được gọi, nở nụ cười tràn đầy sức sống đúng như lời nói.
「V-Vậy à. Thế thì tốt.」
Tôi không thể phá đám khi cô ấy đang vui nên không phản bác gì đặc biệt.
Tuy nhiên, cảm giác muốn đi chỗ khác thật sự vẫn không chịu biến mất.
Thú thật, tôi đã từng khao khát được hẹn hò với con gái.
Nếu là hẹn hò đầu tiên thì phải đặc biệt của đặc biệt. Sẽ thành kỷ niệm cả đời nên tôi muốn lên kế hoạch kỹ càng. Đặt chỗ ở nhà hàng đắt tiền một chút, cùng nhau ngắm cảnh đêm, có bao nhiêu là lựa chọn.
Ký ức về những buổi hẹn hò nghe lũ bạn trai ở thế giới cũ kể lại thật đáng ghen tị.
Tất nhiên, ở dị giới này thì hẹn hò ở khu du lịch hay rạp chiếu phim là bất khả thi. Nhưng ít nhất đi mua sắm hay xem kịch thì vẫn làm được chứ.
Ít nhất nếu không phải là mê cung, thì tôi đã có thể tận hưởng cuộc trò chuyện vu vơ này hơn rồi...
「Ra là vậy. Kanami muốn nói là kẻ địch yếu quá nên chán chứ gì. Hiểu hiểu. Ở tầng cỡ này thì thiếu cảm giác mạnh và tình huống bất ngờ nhỉ.」
「Cô biết thừa là tôi không mong cầu mấy thứ đó mà vẫn nói nhỉ. Cô này.」
Thấy tôi bước đi với vẻ mặt khó tả, Rastiara nói chuyện đầy ác ý.
「Fufufu. Tất nhiên là biết rồi. Hồi trước cũng nói chuyện kiểu này rồi ha.」
Rastiara thú nhận là đã đoán được cảm xúc của tôi, nhưng không hề giảm tốc độ.
「À, hồi trước cũng có nhỉ...」
Tôi cũng bắt đầu thấy hoài niệm giống Rastiara.
Hồi trước khi hai đứa đi bộ quanh tầng hai mươi cũng đã xung đột ý kiến y hệt thế này.
Rastiara cứ muốn đi sâu vào mê cung, còn tôi thì muốn làm việc như gặt lúa.
Lúc đó chúng tôi đã dung hòa và chinh phục mê cung thuận lợi. Bắt chước dòng chảy đó, tôi cũng ích kỷ đưa ra yêu cầu của mình.
「Rastiara, xin lỗi khi cô đang vui nhưng mà... tôi muốn làm những việc giống hẹn hò hơn. Muốn có cảm giác giống người yêu hơn nữa. Nếu được thì tôi thích kiểu chua chua ngọt ngọt chứ không phải cảm giác mạnh.」
「Hưm hưm...」
Rastiara đặt tay lên cằm suy nghĩ... và đưa ra câu trả lời không chút chậm trễ. Có lẽ cô ấy đã quyết định từ đầu rồi.
「Vậy thì, để ra dáng hẹn hò thì thế này nhé?」
Cô ấy đi song song bên cạnh, nắm lấy tay trái của tôi.
Ý là nắm tay đi bộ cho ra dáng hẹn hò, ra dáng người yêu.
Nếu thêm điều kiện đây không phải mê cung, thì đúng là một câu trả lời đàng hoàng.
Sự tiếp xúc bất ngờ khiến tôi hơi căng thẳng.
Rastiara bên cạnh cũng căng thẳng y vậy, giọng run run.
「Cái này... cũng khá là...!!」
「Ừ, cũng khá là... Khá là căng đấy...!!」
Tôi cảm động vì nó ra dáng hẹn hò hơn tôi tưởng.
Tuy quen biết Rastiara đã lâu, nhưng nắm tay lại thế này thì... mới mẻ thật.
Khổ nỗi do có mấy kỹ năng cảm nhận nên thông tin truyền từ lòng bàn tay cứ chi tiết đi vào đầu. Bình thường không để ý đâu, nhưng chỉ lúc này lại để ý. Độ ẩm nhiệt độ da, mạch đập của máu và ma lực, chuyển động cơ bắp từng milimet, tôi nắm bắt được hết.
Và trên hết là sự mềm mại của làn da con gái... cái độ đàn hồi êm ái đặc trưng đó khiến tôi tự biết má mình đang đỏ lên.
Nhìn sang bên cạnh, Rastiara cũng đỏ mặt y như tôi.
「Đ-Đừng có nhìn sang đây quá...」
Không chịu nổi ánh nhìn của tôi, Rastiara hơi ngoảnh mặt đi.
Hiểu rằng cô ấy đang thực sự dao động, tôi đề nghị.
「...Nếu xấu hổ thì thôi nhé?」
「Không... không thôi. Làm chứ. Cứ thế này, tiếp tục hẹn hò!」
Rastiara quyết tâm tuyên bố.
Nhưng rõ ràng đây là thám hiểm chứ không phải hẹn hò.
Tôi bình tĩnh cảnh báo sự nguy hiểm.
「Không, tôi cũng muốn tiếp tục nhưng mà... Ở cái chỗ này mà cả hai đều bị khóa một tay thì có nguy hiểm không...?」
「Ưm. Nhưng mà, nguyện vọng của cả hai đều được đáp ứng đàng hoàng mà...」
Rastiara trả lời với giọng cao vút.
Đúng là như vậy thật.
Rastiara muốn nếm trải cảm giác mạnh, còn tôi muốn làm việc giống hẹn hò.
Quả thật, thế này thì thỏa mãn điều kiện của cả hai.
Chắc cả hai sẽ được hồi hộp theo nghĩa đen lẫn nghĩa bóng.
「...Đúng vậy. Thế thì thử đi kiểu này một lúc xem sao.」
Tôi chấp nhận kiểu thám hiểm (hẹn hò) nắm tay này.
Tạm thời tôi tự đặt điều kiện trong lòng là chỉ làm khi còn ở tầng thấp dư dả sức lực. Hôm nay sẽ không vượt quá tầng bốn mươi, nên chỉ cần tránh Boss ra thì chắc không nguy hiểm.
「Được rồi, cứ thế này tiến lên nàooo.」
Thế là, với cảm giác như đang chơi game có điều kiện ràng buộc (play condition), chúng tôi tiếp tục thám hiểm mê cung.
Chỉ là, mới đi được vài giây, việc thám hiểm trở nên gượng gạo ngay lập tức.
Ý thức bị phân tán vào cảm giác tay trong tay, không thể tập trung vào hành lang trước mắt. Chỉ cần hơi ấm truyền từ lòng bàn tay mềm mại của Rastiara thôi là sức nóng gấp mấy lần như thế lại thắp lên trên má. Tiếng tim đập rộn ràng hòa vào nhau, nhịp điệu của lồng ngực cũng lẫn lộn. Ngay cả hơi thở của nhau ở bên cạnh cũng khiến tôi xấu hổ lạ lùng.
Nếu đây là game thì chắc đang dính trạng thái suy yếu (debuff) giảm mạnh độ chính xác và khả năng né tránh. Tất nhiên không chỉ có thế. Không chỉ thể chất mà tinh thần cũng đang dính suy yếu (debuff).
Nhưng chúng tôi không định buông tay ra.
Cả hai đều khao khát sức nóng đang dâng cao này.
Và rồi, cứ đà đó chúng tôi chiến đấu với quái vật.
Đây cũng là một kẻ địch hoài niệm.
Quái vật dị hình bốn tay của tầng hai mươi mốt, Fury.
Đối mặt với con Fury đang gào lên tiếng hú như khỉ và lao tới, hai chúng tôi đứng lại nghênh chiến trực diện.
Nắm chặt tay nhau, tôi cầm bảo kiếm Rowen bằng tay phải, Rastiara cầm Thiên kiếm Noah bằng tay trái... và lao đi ngay khi cánh tay kẻ địch vung lên.
Nếu hơi thở của hai đứa lệch nhau dù chỉ một chút, chúng tôi buộc phải buông đôi tay đang nắm ra, nhưng đó là một pha bắt đầu (start) không hề có chút lệch nhịp nào.
Dù không dùng 『Kết nối』 để thông hiểu tâm trí như lúc với Reaper hay Tity, chuyển động của chúng tôi vẫn hoàn toàn trùng khớp.
Nương theo đòn tấn công của Fury, chúng tôi cúi thấp người lao tới.
Ngay khi chui qua háng kẻ địch, tôi chém chân phải, Rastiara chém chân trái của nó. Bị thương ở chân trụ, kẻ địch khuỵu gối, vị trí điểm yếu hạ thấp xuống. Cùng lúc đó, chúng tôi xoay người tung ra một nhát chém.
Tức thì chết ngay.
Tôi chém bay đầu kẻ địch, còn Rastiara chém đôi thân mình nó.
Giữ nguyên tư thế sau khi tung nhát chém, chúng tôi tựa lưng vào nhau xác nhận cảm giác.
「Ồ!? Ngon hơn em tưởng đấy! Quả nhiên Kanami là hợp nhất!」
「Ừ. Hơn cả tưởng tượng, tôi cũng hơi bất ngờ.」
Chúng tôi đã hạ gục quái vật như thể cái bất lợi do nắm tay chưa từng tồn tại.
====================
Hơn nữa, thông qua thực chiến, tôi nhận ra cách chiến đấu này cũng không tệ chút nào. Đây là lối tư duy chỉ dành cho những kẻ có giác quan vượt xa người thường như chúng tôi: nhờ tay trong tay mà tôi có thể nắm bắt chuyển động của người bạn đồng hành bên cạnh rõ như lòng bàn tay. Nếu đối phương sơ hở và bị kẻ địch tấn công, tôi có thể giật mạnh tay để hỗ trợ di chuyển. Phép cộng hưởng cũng dễ thi triển hơn, ma pháp hồi phục hay hỗ trợ cũng có thể thẩm thấu vào cả hai cùng lúc.
Có lẽ đây không phải là cách chiến đấu tồi... Dựa vào cái cớ đó, chúng tôi quyết định tiếp tục cuộc thám hiểm nắm tay (hẹn hò) này và lại bắt đầu bước đi.
Dù không đến mức nhảy chân sáo, nhưng chúng tôi bước đi với tâm trạng khá là bay bổng.
Trên đường đi, chúng tôi cũng chiến đấu với vài con quái vật bị thu hút bởi tiếng kêu thảm thiết lúc lâm chung của con Fury ban nãy, nhưng không một con nào chịu nổi đòn liên hoàn ăn ý của chúng tôi, tất cả đều bị hạ gục ngay khi vừa lướt qua.
Vừa tích trữ Ma thạch và điểm kinh nghiệm, chúng tôi vừa tiến xuống tầng ba mươi.
Khu vực dung nham thiêu đốt thể lực bằng nhiệt độ. Khu vực quặng mỏ với đặc trưng là độ cứng. Tôi vừa trò chuyện những chuyện tầm phào với Rastiara, vừa vượt qua những mê cung đã từng chinh phục, vừa kiểm chứng sự trưởng thành của bản thân.
Khi đã quen với việc nắm tay một cách tự nhiên, trong lúc chém gục một con quái vật tinh thể, Rastiara bắt chuyện.
"Phù, cuối cùng cũng đến tầng ba mươi... À, nhắc mới nhớ. Trong lúc bọn em vắng mặt, Kanami đã chinh phục mê cung đến đâu rồi?"
Câu hỏi đó mang chút âm hưởng trách móc.
Có lẽ cô ấy đang dỗi vì tôi đã tự tiện tận hưởng việc thám hiểm mê cung - thứ mà Rastiara coi là niềm vui - một mình.
"Nếu nói là chinh phục thì có hơi sai, nhưng đại khái anh biết rõ đến tầng sáu mươi sáu."
"Hả, đã sáu mươi sáu tầng rồi sao...!?"
Nếu muốn phàn nàn thì hãy đi tìm tên Palincron mà nói ấy. Nếu không bị ném xuống đó thì tôi cũng chẳng chinh phục xa đến thế đâu.
"Tiện thể thì danh sách Thủ Hộ Giả (Guardian) các tầng là... Tầng bốn mươi là Aid, tầng năm mươi là Tity, tầng sáu mươi là tầng của Nosfy. Aid và Tity đã biến mất, anh nghĩ ngoài tầng sáu mươi ra thì có thể đặt 《Connection》 được, nên trước mắt cứ đặt mục tiêu quanh đó đi. À, biết đâu tầng sáu mươi sáu cũng đặt được..."
"Hể, hừm, ra là vậy... Thế, trong số đó Thủ Hộ Giả mà em chưa gặp bao giờ là Nosfy nhỉ? Nè, Nosfy là người thế nào?"
Thế nào ư...?
Bị hỏi lại như vậy, tôi có chút bối rối.
Đầu tiên, từ "Ác ý" hiện lên trong đầu.
Chưa từng có kẻ nào hướng ác ý về phía tôi nhiều như cô ta. Không hề che giấu việc mình là kẻ thù, cô ta luôn tìm cách làm tôi khổ sở bất cứ lúc nào.
Nhưng tôi biết đó không phải là tất cả về cô ta. Có lẽ, một biến cố nào đó ngàn năm trước đã vặn vẹo cô ta.
Tuy nhiên, vì không thể nhớ lại biến cố đó, tôi cảm thấy mình cũng chẳng khác nào không biết gì về Nosfy cả.
Chẳng còn cách nào khác, tôi đành kể cho Rastiara những đánh giá về nhân vật trong phạm vi hiểu biết hiện tại của mình.
"Thú thật, anh cũng không rõ lắm... Lần đầu gặp mặt, cô ta trông rất lễ phép, dịu dàng, giống như một cô gái hợp với những từ như 'Thánh nữ' hay 'Công chúa'... Nhưng chắc chắn không chỉ có thế. Cô ta rất dễ nổi giận, thù dai, không từ thủ đoạn... Nhưng anh biết đó là do ngàn năm trước cô ta đã bị phản bội rất nhiều và gặp phải những chuyện đau lòng..."
Rastiara chăm chú lắng nghe câu chuyện đó.
Thấy cô ấy không muốn bỏ sót bất kỳ thông tin nào về Thủ Hộ Giả sẽ gặp trong tương lai, tôi kể chi tiết hơn.
Chính vì đối phương là Rastiara nên tôi không có ý định giấu giếm.
"Ngàn năm trước, Nosfy đã thống lĩnh một đội quân với tư cách là 'Ngọn Cờ' của 'Nam' Fuzuyazu. Mục đích là bắt giữ Thủy tổ Kanami đã đào tẩu sang 'Bắc'. Thủy tổ Kanami và Nosfy... ừm, là vợ chồng, nên anh nghĩ cô ta đã đuổi theo người chồng bỏ trốn. Dù không nhớ rõ, nhưng chắc chắn cô ta có mối liên hệ sâu sắc với anh."
Tôi vừa kể chuyện mình từng là vợ chồng với Nosfy vừa có chút sợ hãi.
Bản thân tôi cũng không hoàn toàn tin vào chuyện này. Nhưng tôi không muốn nói những lời mơ hồ như cái cớ kiểu "Vì là ngàn năm trước nên hết hiệu lực rồi" hay "Chỉ là nói về khả năng có thể từng là vợ chồng thôi".
Thú nhận với người yêu ngay ngày đầu hẹn hò rằng mình đã từng có vợ, tôi toát cả mồ hôi lạnh.
Và rồi, khi tôi rụt rè nhìn sang khuôn mặt của Rastiara bên cạnh...
"...Muốn gặp quá đi (.....)."
Như thể đang mơ tưởng về một người nổi tiếng mà mình ngưỡng mộ, Rastiara đang mong chờ cuộc gặp gỡ với Nosfy.
Không hề thấy chút cảm xúc tức giận hay thất vọng nào. Trái lại, cô ấy còn đang hân hoan.
A, quả nhiên.
Nhỏ này là kiểu người như thế sao...
Như để xác nhận lại, tôi ghé sát vào mặt cô ấy và hỏi.
"Ừm, Rastiara...? Anh tưởng mình vừa kể một chuyện khá giật gân chứ... Chuyện anh và Nosfy là vợ chồng ấy..."
"Nhờ có Mẫu thân mà em đã chuẩn bị tâm lý cho nhiều chuyện rồi, nên cỡ đó vẫn nằm trong dự tính chăng?"
"Em đã dự tính trước rồi hả?"
"Rồi chứ, rồi chứ. Em đã tập suy nghĩ rằng Kanami là người như vậy rồi. Với lại, em không ghét điểm đó của Kanami đâu nên cứ yên tâm. Hay đúng hơn là... thú thật thì chuyện vừa rồi nghe rất thú vị đấy. Aaa, sự phấn khích không dừng lại được...!!"
Tôi suýt bị áp đảo bởi tấm lòng quá đỗi bao dung đó.
Không, nhìn kỹ thì sẽ thấy sự quan tâm của Rastiara hoàn toàn đặt ở chỗ khác.
Đối với cô ấy, chuyện Nosfy là vợ chồng với tôi chỉ là chuyện vặt vãnh.
"Aaa... Thủ Hộ Giả tầng sáu mươi 'Kẻ đánh cắp lý lẽ của Ánh sáng' Nosfy! Nosfy Nosfy Nosfy! Muốn gặp Nosfy sớm quá!"
Rastiara chỉ đơn thuần là muốn gặp Nosfy.
Đến đây, cuối cùng cô ấy bắt đầu nhảy chân sáo.
Tôi đang nắm tay đi bên cạnh bị mất đà, nhưng vẫn cố gắng bám theo.
"Em vui vẻ thật đấy..."
"Nghe chuyện về Nosfy xong, em lại càng xác nhận lại rằng ở bên cạnh Kanami quả nhiên rất vui."
Rastiara trông như sắp ngân nga hát đến nơi, bắt đầu giải thích lý do nhảy chân sáo.
"Cuộc thám hiểm mê cung này... à nhầm, buổi hẹn hò nắm tay này rất vui, về tàu thì có mọi người ở đó. Ngủ dậy thì có Snow và Dia chờ sẵn, lại có mê cung (nơi chốn) cần phải chinh phục. Lần này, chúng ta lại có thể cùng nhau phiêu lưu giống như một năm trước."
Có lẽ những u uất trong cuộc sống tại Đại Thánh Đường suốt một năm qua đã tích tụ lại.
Cô ấy tuyên bố rằng tất cả mọi thứ trong cuộc sống mới đều là niềm vui không chút dư thừa.
"Vì có Kanami ở đây, nên em thực lòng nghĩ rằng từ nay về sau sẽ mãi mãi vui vẻ như thế này. Thế nên, có hơi bay bổng một chút, làm mặt lạ một chút cũng là chuyện thường thôi."
Rastiara có lẽ đang cố gắng giữ vẻ mặt nghiêm túc phù hợp với việc thám hiểm mê cung, nhưng nụ cười tủm tỉm cứ không chịu dừng lại.
Và rồi, vừa kéo tay tôi, Rastiara vừa ước nguyện.
"...Thế nên, Kanami. Từ nay về sau hãy mãi mãi ở bên nhau nhé?"
Mái tóc rực rỡ của Rastiara bay ra phía sau, khẽ chạm vào chóp mũi tôi.
Ở nơi những lọn tóc tựa như ánh sáng ấy tụ lại, là khuôn mặt của thiếu nữ đang muốn cùng tôi thề ước tương lai. Cô ấy cười vô cùng hạnh phúc, nắm chặt tay tôi như thể trân trọng lắm... và đang muốn mời gọi tôi đến "phía trước".
"Phía trước" đó không chỉ mang nghĩa là sâu trong mê cung.
"Phía trước" đó là "Tương lai".
Tôi thả hồn theo từ "mãi mãi" mà cô ấy nói.
Mãi mãi, mãi mãi bên nhau, dù ở tương lai xa xôi chúng tôi vẫn là một đôi.
Tôi hình dung quang cảnh đó trong đầu...
Nếu được thì một nơi yên tĩnh sẽ tốt hơn.
Chúng tôi sống cùng nhau trong một ngôi nhà nhỏ, lẩn khuất giữa những nông thôn thưa thớt.
Với sức mạnh hiện tại của tôi, việc tự xây nhà và sống tự cung tự cấp chắc cũng đơn giản thôi. Nếu được ở gần biển thì càng lý tưởng.
Không, dùng tài sản hiện có để mở một cửa tiệm ở đâu đó cũng không tệ. Làm bác sĩ thì không thể rồi nên tôi đã từ bỏ, vậy thì nấu ăn hay liên quan đến may mặc chăng? Nếu có thể cùng nhau hợp sức trông coi cửa tiệm thì chắc chắn sẽ rất vui.
Cuộc sống nơi thôn quê hẻo lánh như vậy là lý tưởng của tôi, nhưng chắc chắn sẽ không diễn ra như thế.
Chắc chắn Rastiara sẽ không chọn vùng quê, mà chọn những vùng đất nguy hiểm để di cư.
Cô ấy sẽ đi khắp thế giới để thảo phạt những con quái vật phiền toái, tuyên bố rằng Dũng giả đang ở đây, và có thể bắt đầu làm những việc như lính đánh thuê một mình. Không, một mình thì tuyệt đối không đâu nhỉ. Rastiara chắc chắn sẽ rủ tôi cùng đi phiêu lưu. Cô ấy sẽ cưỡng ép lôi tôi - kẻ dù không thích nhưng cũng chẳng từ chối - đi theo, bỏ mặc ngôi nhà mới xây, và du hành khắp thế giới.
Dù phương châm sống trái ngược nhau, nhưng chúng tôi, những kẻ có cùng sở thích cốt lõi, sẽ cùng nhau vui vẻ phiêu lưu khắp thế giới. Thỉnh thoảng yêu cầu của tôi cũng được chấp thuận, và chúng tôi có thể nghỉ ngơi ở một thành phố an toàn nào đó. Khi ấy, tôi muốn có một buổi hẹn hò đúng nghĩa của những người yêu nhau...
A, thật sự mong chờ quá...
Chỉ tưởng tượng một chút thôi cũng thấy hạnh phúc nhường này...
Đi du lịch nhiều nơi, ngắm nhìn nhiều nơi, trải nghiệm nhiều thứ.
Dành thật nhiều thời gian, mãi mãi hai người bên nhau.
Mãi mãi, mãi mãi bên nhau...
Đến "Vĩnh hằng"...
Mỉm cười đáp lại theo đúng cảm xúc ấy, tôi hứa với Rastiara.
"...Ừ. Mãi mãi bên nhau (......), Rastiara."
Nghe tôi trả lời vậy, Rastiara nở nụ cười rạng rỡ nhất trong ngày, sánh ngang với cả mặt trời, và gật đầu đáp lại đầy năng lượng "Ừm!".
Tôi hơi lóa mắt.
Nụ cười Rastiara cho tôi thấy là sự thuần khiết nguyên bản, nhưng nụ cười tôi đáp lại lại pha lẫn chút cảm xúc đen tối. Phần đen tối phía sau bị ánh sáng lấp đầy, khiến tôi phải nhắm mắt lại trong khoảnh khắc.
Tôi biết cảm xúc ban nãy là gì.
Chỉ là, đó là thứ mà con người ai cũng có, nên tôi không đặc biệt ghê sợ nó.
Không ghê sợ nhưng... dù sao thì, mắt vẫn bị lóa.
Rastiara bước đi nhìn về phía trước.
Tin tưởng rằng tôi sẽ mãi ở bên cạnh, cô ấy tiến về phía sâu trong mê cung.
Trong lúc đó, tôi vẫn tiếp tục ngắm nhìn góc nghiêng khuôn mặt cô ấy.
Ngòi nổ |
--------------------
0 Bình luận