Có mùi sương sớm.
Không chỉ tươi mát, mùi của cỏ cây và đất cũng hòa quyện vào nhau, lấp đầy khoang mũi. Tuy nhiên, dù có lắng tai nghe cũng không thấy tiếng mưa. Tôi đoán chừng trời đã đổ một cơn mưa rào trong lúc tôi ngủ, sau đó xua tan cơn buồn ngủ mỏng như màn sương và mở mắt ra.
Đương nhiên, đập vào mắt tôi là khung cảnh lờ mờ tối bên trong Thần Điện.
Nhìn về phía những ô cửa sổ xếp hàng trên tường, tôi thấy bầu trời màu lam đậm. Ở một góc trời đó, một vầng trăng mỏng manh như sắp tan biến đang trôi lơ lửng đơn độc.
Ánh trăng yếu ớt chiếu qua cửa sổ, nhuộm trắng những hạt bụi đang lơ lửng.
Mặt trời vẫn chưa mọc, nhưng cũng không còn là đêm nữa——một khoảng thời gian nhập nhằng không rõ ràng.
Có lẽ do tình huống thức dậy trong Thần Điện, tôi cảm thấy một sự huyền bí lạ kỳ.
Tôi nheo mắt nhìn quanh Thần Điện không ánh đèn.
Có vài điểm khác so với hôm qua.
Đầu tiên, cô Lagne cũng đang dựa lưng vào tường Thần Điện giống tôi. Ở góc đối diện với tôi, cô ấy đang hướng mắt lên bệ thờ với ánh nhìn như đang chiêm ngưỡng một bức tranh. Trên bệ thờ, ma pháp trận tuyệt đẹp đã được vẽ xong, và ở trung tâm, Rastiara đang chắp hai tay cầu nguyện.
Tắm mình trong thứ ánh sáng nhạt nhòa không rõ là nguyệt quang hay dương quang chiếu qua kính màu của Thần Điện, cô ấy từ từ truyền ma lực của bản thân vào ma pháp trận.
Có lẽ do ma lực quá đậm đặc, bộ váy trắng và mái tóc vàng của cô ấy lay động theo lời cầu nguyện như thể có sinh mệnh riêng.
Tuy không thể nói là rực rỡ sắc màu, nhưng ở đó có một vẻ đẹp đủ để cướp đi ánh nhìn của Lagne.
Nếu người thường không có kháng tính ma lực nhìn thấy, hẳn sẽ nhầm tưởng đó là hiện thân của ánh sáng thánh khiết của thần linh. Họ sẽ thấy cơ thể mình không thể cử động vì sợ làm phiền quang cảnh trang nghiêm này, thậm chí e ngại rằng ngay cả một chuyển động nhỏ của nhãn cầu cũng là sự báng bổ.
Bất kể già trẻ gái trai, tất cả đều sẽ bị mê hoặc chỉ bởi sức hút của thân xác ấy. Đó chính là Rastiara.
Rastiara dùng chính thân mình để ngưng đọng thời gian trong Thần Điện, tiếp tục bao bọc nó trong sự tĩnh lặng.
Tuy nhiên, sức hút đó chẳng liên quan mấy đến tôi, nên tôi nhẹ nhàng phá vỡ sự tĩnh lặng ấy bằng một lời chào buổi sáng.
"Tôi dậy rồi đây. Chị Lagne, tình hình thế nào?"
Cô Lagne ở đằng xa giật bắn người.
Rồi cô ấy vừa gãi đầu vừa trả lời tôi. Có vẻ cô ấy đang xấu hổ vì mải ngắm nhìn mà lơ là cảnh giác.
"A, ái chà... chẳng lẽ sắp sáng rồi sao? À, sáng thật rồi nhỉ. Tạm thời thì mọi chuẩn bị đã xong hết, giờ đang là lúc để ma lực của Tiểu thư thấm vào ma pháp trận đấy ạ."
"Có vẻ là vậy nhỉ. Theo dự kiến, khi trời sáng thì sẽ đưa cơ thể của ngài Tiara và Emily vào trong Thần Điện..."
"Vâng ạ, xong xuôi cả rồi! Để tránh tai nạn khiến ma lực bị lẫn lộn, em đã bảo họ đợi ở đằng kia!"
Ngược hướng với bệ thờ, gần lối ra vào của Thần Điện, trên chiếc ghế dài có bóng dáng của hai thiếu nữ.
"Chào buổi sáng, anh Liner."
Đầu tiên là Emily đang ngồi trên ghế, xác nhận tôi đã tỉnh giấc liền cúi đầu chào lễ phép. Gối đầu lên đùi cô bé là một thiếu nữ khác đang ngủ——không, nói là đang ngủ thì hơi khác. Dù sao thì trái tim của cơ thể đó cũng đã ngừng đập, nên nói thiếu nữ đó đang chết trên gối thì đúng hơn.
Cái xác của 『Jewelcrus (Người Ma Thạch)』 mà mới hôm qua vẫn còn là cơ thể của cô Tiara và hoạt động khỏe mạnh, giờ đang nằm đó.
Nhìn dáng vẻ của hai người, tôi xác nhận mọi sự đã sẵn sàng.
Và rồi, lời chào buổi sáng thứ ba bất ngờ vang lên.
"Chào buổi sáng, Liner."
Rastiara trên bệ thờ vẫn giữ nguyên tư thế cầu nguyện, cất tiếng mà không quay đầu lại.
Tôi cứ tưởng trong lúc cầu nguyện thì không nói chuyện được, nhưng có vẻ không phải vậy. Với vẻ rất nhẹ nhàng, cô ấy ra chỉ thị cho chúng tôi qua bờ vai.
"——Nào, mọi người đã đông đủ rồi, chúng ta bắt đầu nghi thức chính thức thôi nhỉ. Ma lực cũng đã tích tụ xong sớm hơn dự kiến rồi. Emily ơiii, lại đây nàooo."
"Vâng, thưa Rastiara-sama."
Emily được gọi tên, định bế cô Tiara đang nằm trên đùi lên để di chuyển. Trước khi cô bé kịp làm thế, tôi đã nhảy vọt một bước đến bên cạnh và đề nghị làm thay.
"Để anh mang 『Jewelcrus』 đó cho. Em tập trung vào việc của mình đi."
"Vâng... Cảm ơn anh."
Emily dù là một Thám hiểm giả có tài nhưng vóc dáng nhỏ bé và chỉ số thiên về pháp sư. Nghĩ rằng cô bé sẽ vất vả khi phải bế người, tôi nhận lấy cơ thể của cô Tiara.
Rồi tôi bước theo sau Emily đang tiến về phía tấm thảm dẫn lên bệ thờ, mắt nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của 『Jewelcrus』 trong vòng tay mình.
Hoàn toàn không thở.
Dáng vẻ giàu biểu cảm của ngày hôm qua cứ như là nói dối vậy.
Nếu nghi thức này thất bại đúng như toan tính của chúng tôi, nghĩ đến việc không bao giờ còn được nhìn thấy cái mặt gây ức chế một cách kỳ lạ của cô Tiara nữa, tôi thấy có chút cô đơn.
Nhưng nếu để lộ cảm xúc đó ra, Rastiara và mọi người sẽ nghi ngờ.
Tôi cố giữ vẻ mặt vô cảm, mang cô Tiara lên bệ thờ. Tiếp đó, cô Lagne cũng leo lên bệ thờ và bắt đầu cảnh giới xung quanh.
Rastiara cũng bắt đầu hơi căng thẳng. Ai cũng hiểu rằng từ đây trở đi mới là lúc thực sự bắt đầu.
Nghi thức thực sự, giờ mới khai màn.
"Nào... Từ đây trở đi là chị thực sự không cử động được nữa đâu... Mọi người, nhờ cả đấy nhé."
Hướng mắt về phía tôi và Lagne, Rastiara khẩn khoản nhờ cậy.
Hai hiệp sĩ chúng tôi gật đầu mạnh mẽ đáp lại.
"Cứ giao hết cho tôi. Tôi sẽ làm bù cho phần đã nghỉ ngơi."
"Hơi buồn ngủ một tí nhưng em sẽ cố gắng ạ...!"
Cô Lagne khác với tôi, đã canh gác Thần Điện suốt từ hôm qua. Đúng như lời nói, mí mắt cô ấy trĩu xuống vẻ buồn ngủ. Có vẻ cô ấy không giỏi thức đêm cho lắm. Thể chất trẻ con hơn tôi tưởng.
Thấy bộ dạng đó, Rastiara cười khổ.
"Đêm qua Lagne đã vất vả rồi nên cũng đành chịu thôi. Từ giờ là việc của Liner đấy. Vậy thì, Liner. Đặt cơ thể cô ấy vào trung tâm ma pháp trận đi."
"Rõ."
Tôi mang cơ thể cô Tiara đặt vào ma pháp trận, Emily cũng đi theo.
"Emily chỉ cần ngồi đó là được nhé. Giữa chừng em sẽ cảm thấy ma lực bị hút đi, nhưng đừng có giật mình đấy."
"Vâng. Em nhớ kỹ các bước rồi, không sao đâu ạ."
"Ngoan lắm, ngoan lắm."
Vậy là, ba 『Jewelcrus』 đã tập hợp bên trong ma pháp trận.
Emily hạ hông ngồi bệt xuống bệ thờ. Bên cạnh là cô Tiara đang nằm, Rastiara đặt tay lên cơ thể đó và bắt đầu cấu trúc ma pháp.
"Hai người không phải 『Jewelcrus』 thì tránh ra xa nhé... Nếu lọt vào phạm vi hiệu quả của ma pháp rồi bị lẫn lộn ma lực hay gì đó thì rắc rối lắm..."
Theo chỉ thị của Rastiara, tôi và cô Lagne bước ra khỏi ma pháp trận. Hơn nữa, để tránh tai nạn vạn nhất, chúng tôi lùi ra xa một khoảng an toàn.
"Ừm, khoảng cách đó là OK rồi. Nào, chuẩn bị hoàn tất. Hôm nay sẽ là một ngày đáng nhớ đấy. Mọi người, đừng bỏ lỡ nhé!"
Sau khi đùa nhẹ một câu, Rastiara chính thức khởi động ma pháp dùng cho nghi thức.
Ma pháp trận được vẽ phát sáng, cùng với đó ma lực của ba người hòa quyện vào nhau.
"『Trận Đồ Phụng Hoàn Tiên Huyết』 khởi động. Bắt đầu thu束 thuật thức gợi nhớ. Nghi thức bắt đầu. ——Thần thánh ma pháp《Tái Sinh (Revive)》."
Tên ma pháp được xướng lên, Đại Thánh Đường đập mạnh như một trái tim.
Đồng thời, sương ma lực bắt đầu rỉ ra từ ba người 『Jewelcrus』. Làn sương đỏ đó hòa quyện, tan chảy vào nhau, và đó cũng chính là 『Máu』 để kích hoạt ma pháp.
『Máu』 tuần hoàn trong không khí, phát ra ánh sáng trắng.
Tôi tin chắc rằng, nghi thức 『Tái Sinh』 kia giờ đã thực sự bắt đầu theo đúng nghĩa đen.
Thế này là Rastiara không thể cử động được nữa.
Tất nhiên, cô Tiara cũng không thể cử động.
Theo những gì nghe được hôm qua, ma pháp 《Tái Sinh (Revive)》 này là một ma pháp cộng hưởng tác động từ phía cô Tiara.
Thần thánh ma pháp 《Tái Sinh (Revive)》 này tiêu tốn toàn bộ thần kinh, toàn bộ ma lực, và thậm chí cả toàn bộ 『Máu』 của bản thân để phát động. Tiêu tốn 『Máu』 - thứ quan trọng nhất đối với ma pháp, đồng nghĩa với việc trong suốt nghi thức này, không thể niệm một ma pháp nào khác được nữa.
Tức là, người kiệt quệ và không thể nghênh chiến kẻ địch không chỉ có Rastiara mà cả cô Tiara cũng vậy.
Nói thêm nữa thì, đây là đại ma pháp chưa từng có trong lịch sử.
Thánh nhân Tiara trong truyền thuyết ngàn năm trước dốc toàn lực, và thánh nhân Rastiara sinh ra ở thời hiện đại vì ngày hôm nay cũng dốc toàn lực, để cuối cùng có thể phát động cực chiêu của ma pháp 『Thân Hòa』——cô Tiara đã kể cho tôi nghe như vậy.
Là một cựu học viên của Eltraryu và cựu hiệp sĩ của Levan giáo, lẽ ra tôi nên vui mừng khi được tận mắt chứng kiến đại ma pháp này.
Chỉ có điều, tôi biết đại ma pháp này chắc chắn sẽ thất bại.
Nếu thuật thức này đến phút chót lại nhầm đối tượng sang Liner Helwilshine——vì người chủ trì nghi thức là cô Tiara đã quyết định như vậy nên đó là tuyệt đối.
Tôi căng mình lên để không bỏ lỡ thời điểm thất bại cuối cùng đó.
Theo kế hoạch, khi nghi thức kết thúc mà cô Tiara vẫn không tỉnh lại, Rastiara sẽ bối rối, và tôi sẽ tận dụng sơ hở đó để chạm vào cô Tiara.
Chỉ cần thế thôi, phía cô Tiara sẽ phát động ma pháp và chuyển toàn bộ sức mạnh cho tôi. Nghe nói về cơ bản nó giống như Thần thánh ma pháp 《Level Up》 nên rất đơn giản, nhưng vì là lần đầu thực hiện nên tôi không khỏi căng thẳng.
Hai hiệp sĩ tiếp tục dõi theo ba người đang phát sáng mờ ảo.
Tôi đứng bên phải ma pháp trận, còn cô Lagne đứng bên trái cảnh giới. Chúng tôi trừng mắt quan sát để có thể ứng phó với bất kỳ cuộc tập kích bất ngờ nào vào bất cứ lúc nào.
Cô Lagne lúc nãy còn kêu "buồn ngủ", nhưng khi công việc chính thức bắt đầu thì tập trung như một người khác hẳn. Có vẻ cô ấy không định lấy lý do buồn ngủ để lơ là.
Và nhìn biểu cảm sắc bén đó, tôi hiểu cô ấy là một cường địch không thể xem thường.
Trông có vẻ cợt nhả nhưng cô ấy là một người cực kỳ kiên cường. Lúc nào cũng bình tĩnh, luôn chọn phương án tốt nhất trong tầm tay mình. Không kiêu ngạo cũng chẳng lơ là, cứ thế lẳng lặng hoàn thành công việc.
Đó chính là hiệp sĩ Lagne Kaikwola.
Ví dụ điển hình cho tính cách đó có lẽ là sự việc sau trận chung kết 『Vũ Đấu Đại Hội』.
Đến tận bây giờ, tôi vẫn nhớ rõ khoảnh khắc đó. Ngày hôm ấy, tôi đã cướp được thanh kiếm của anh Rowen một cách ngoạn mục. Một pha xử lý mà tôi muốn tự khen mình. Đối đầu với Christ - cường địch lớn nhất đời mình, tôi không hề lơ là chút nào——vậy mà, cô Lagne lại tỉnh bơ cướp thanh kiếm của anh Rowen từ bên hông.
Có lẽ, ngoài khoảnh khắc đó ra thì tôi sẽ không bao giờ bị cướp kiếm.
Dù đối thủ có là ngài Glen được mệnh danh là 『Mạnh Nhất』, hay bất kỳ ai trong nhóm của Christ, tôi cũng không nghĩ mình sẽ thua.
Vậy mà cô Lagne là người duy nhất lách qua được sự cảnh giác đó.
Tóm lại, cô ấy là người rất kiên nhẫn và cực giỏi trong việc gây bất ngờ vào thời điểm tốt nhất.
Đó có lẽ là tài năng thu hút chiến thắng nhờ vào 『những chỉ số không hiển thị thành con số』 mà cô Tiara từng nói.
Và, cô Lagne với tài năng đó, khi ngắm nhìn thanh kiếm của anh Rowen, đã nở một nụ cười mà tôi chưa từng thấy bao giờ. Chính vì bình thường cô ấy luôn tỏ ra dễ thương như động vật nhỏ nên nụ cười đó càng trở nên nổi bật.
Cô Lagne nhìn thanh kiếm - thứ hung khí đó, và cười méo xệch cả mặt.
Không phải cười vui vẻ, cũng chẳng phải cười vì hạnh phúc.
Lúc đó, chính vì là người ở gần nhất nên tôi mới có thể khẳng định. Chắc chắn, cô Lagne đã để lộ sát khí. Say mê thanh kiếm, lỡ để lộ sát ý, và nhếch mép cười.
Cảm giác nguy hiểm như thể cô ấy sắp dùng kỹ năng 『Ma Lực Vật Chất Hóa』 sở trường để kéo dài thanh kiếm đến giới hạn rồi vung ngang về phía khán đài vậy. Nếu ngay sau đó Elmirad Siddark không đoạt lại thanh kiếm, thì đến giờ tôi vẫn nghĩ không biết chuyện gì đã xảy ra.
Ngoài ra, cái này là tôi bới lông tìm vết thôi, nhưng nghe anh trai kể hồi đầu thời kỳ 『Thiên Thượng Thất Kỵ Sĩ (Celestial Knights)』, cô Lagne có quan hệ tốt với tên Palinchron. Chỉ riêng điều đó thôi cũng đáng để cảnh giác tối đa rồi.
Từ những kinh nghiệm đó——tôi không tin tưởng Lagne.
Thế nên, tôi vừa giả vờ cảnh giác tập kích từ bên ngoài trên bệ thờ, vừa dành sự chú ý lớn nhất cho Lagne đang lầm bầm ngay gần đó.
"Aaa. Buồn~ ngủ~ quá~ đi~ mất~. Bụng cũng đói meo rồi~ ạ~"
"Chị Lagne, tôi biết là buồn ngủ nhưng đừng có ngủ đấy nhé. Ráng nhịn đến trưa đi."
"Vâng ạ. Cơ mà, em quyết định ăn trưa xong là sẽ ngủ li bì luôn. ...Ư ư, ráng nhịn đến lúc đó vậy."
Nhớ lại bài học của cô Tiara cho đến hôm qua, tôi mài giũa giác quan thứ sáu có thể gọi là trực giác, vừa trò chuyện với cô gái đứng ở phía đối diện ma pháp trận vừa——giám sát.
"Nhắc mới nhớ, Rastiara bảo xong nghi thức sẽ đãi mọi người một bữa ra trò để ăn mừng đấy."
"Đúng thế nhỉ. Nghe bảo Tiểu thư sẽ đích thân xuống bếp đấy ạ. Dù gì thì tay nghề của người cũng là hạng nhất nên hóng quá."
"Chắc là định làm tiệc chào mừng ngài Tiara chăng...?"
"Chắc là vậy rồi ạ."
Vừa nói chuyện phiếm với cô Lagne, thời gian vừa trôi đi.
Đương nhiên, ma pháp trước mắt cũng ngày càng mạnh mẽ hơn.
Nghi thức tiến triển rõ rệt, đồng thời ma lực của Rastiara cũng giảm đi cực nhanh. Ma lực đang chạy vào thuật thức của ma pháp 《Tái Sinh (Revive)》 bên trong cô ấy, và bị tiêu thụ hết công suất.
Tôi và cô Lagne vẫn đặt tay lên kiếm bên hông, dõi theo cảnh đó.
Phần lớn thời gian chúng tôi căng mình trong tĩnh lặng, nhưng thỉnh thoảng cũng pha trò để xua tan cơn buồn ngủ.
Dần dần mặt trời mọc lên, ánh sáng tràn vào bên trong Thần Điện. Bóng tối lờ mờ bị xóa tan bởi ánh nắng ban mai trong trẻo.
Ba người 『Jewelcrus』 được ánh nắng chiếu rọi, nhưng không một ai nhúc nhích dù chỉ một sợi lông mày.
Hẳn là đang dồn hết tâm sức vào nghi thức.
Cứ như thể thời gian chỉ dừng lại với ba người họ.
Sự tĩnh lặng đó chứng minh rằng nghi thức đang tiến triển thuận lợi.
Và rồi, góc độ của ánh nắng lọt qua cửa sổ dần thay đổi.
Theo thời gian trôi, mặt trời sắp lên đến đỉnh.
Chính lúc đó.
Khi mặt trời đang lên——một dị biến đã xảy ra.
"——Ư, ư ư."
Đột nhiên, Emily trong ma pháp trận rên rỉ.
Nhìn kỹ thì thấy trán cô bé đầm đìa mồ hôi, hơi thở trở nên gấp gáp.
Tương tự, Rastiara đang cấu trúc ma pháp bên cạnh cũng đổ mồ hôi nhiều bất thường. Nhưng trường hợp này là triệu chứng đã biết trước. Việc Emily, người chỉ ngồi hỗ trợ, lại bị suy kiệt thể lực là điều không nằm trong dự tính.
Đầu tiên, Lagne ở gần nhất đã chạy lại chỗ Emily.
Đối mặt với tình huống ngoài dự kiến, cô ấy vội vã bước vào trong ma pháp trận. Tôi quan sát hành động đó. Đương nhiên, tay tôi không rời khỏi thanh kiếm bên hông, căng mắt xem Lagne có giở trò gì không.
"Emily, em ổn chứ? Mồ hôi vã ra ghê quá——"
"Vâng, em ổn ạ. Không có vấn đề gì đâu. Mọi thứ đều diễn ra đúng theo kế hoạch..."
Emily lắc đầu trước sự lo lắng của Lagne khi cô ấy đặt tay lên vai mình, sau đó nở một nụ cười.
"Nếu vậy thì tốt, nhưng mà..."
"Hãy yên tâm đi ạ. Tất cả mọi thứ, đều đúng theo kế hoạch——"
Và rồi, cô bé nắm lấy bàn tay đang đặt trên vai mình của Lagne,
"——Ma pháp 《Sleep Mist》."
Phát động một ma pháp không cần thiết cho nghi thức.
Làn sương màu tím trườn ra từ tay Emily, xâm nhập vào cơ thể Lagne qua cánh tay.
"Hả——?"
Lagne chỉ thốt lên được một tiếng, rồi khuỵu gối xuống.
Xác nhận đến đó, tôi bắt đầu lao đi.
Cũng giống như Lagne, phản ứng của tôi đã bị chậm lại. Do quá cảnh giác với Lagne nên tôi đã không nhìn ra hành động đầu tiên của Emily.
Emily sau khi ếm ma pháp lên Lagne xong cũng di chuyển.
Cả tôi và Emily, đích đến đều là Rastiara.
Khoảng cách giữa tôi và Rastiara tính bằng con số thì khoảng vài mét, nhưng khoảng cách với Emily thì chưa đến một mét. Ngay sát bên cạnh.
Sự chênh lệch khoảng cách đó đã phân định thắng thua.
Emily sau Lagne, tiếp tục đặt tay lên cổ Rastiara đang cầu nguyện.
Cô bé dồn ma lực vào bàn tay đó, hét lên như muốn đập tan tất cả.
"Đứng lại! Tôi giết Rastiara-sama rồi lấy mỗi 『Máu』 thôi cũng được đấy nhé!?"
"——Hự!!"
Ma pháp cự ly không nhắm vào cổ Rastiara đang không phòng bị——dù là ma pháp tức thời cũng có nguy cơ gây tử vong.
Chỉ điều đó là không được.
Bởi vì, đó là sinh mạng quan trọng hơn cả mạng sống của tôi——
——Tôi khựng lại.
Khổ nỗi phản xạ và suy nghĩ quá nhanh lại thành ra hại. Trong một khoảnh khắc suy nghĩ, tôi lại nhớ đến sứ mệnh 『Bảo vệ Rastiara』 mà Christ đã giao phó. Nếu kẻ địch nói rằng giao 『Máu』 ra thì Rastiara sẽ an toàn, tôi lại nghĩ rằng tình huống tồi tệ nhất sẽ không xảy ra.
Khi tôi đứng khựng lại, giọng của Lagne vang lên từ phía xa.
"Ư, ư ưm...——"
Cô ấy đổ gục xuống bệ thờ, mi mắt khép lại và ngủ thiếp đi. Ma pháp thúc đẩy giấc ngủ ban nãy chắc đã đâm sâu vào cơ thể thức trắng đêm của cô ấy.
Trước khi thấy thất vọng, tôi nghĩ đành chịu thôi.
Vốn dĩ Lagne là hiệp sĩ có ma lực thấp. Kháng tính ma pháp ở mức thấp nhất, mà đối thủ lại là Thám hiểm giả chuyên về ma pháp có trình độ tiệm cận 『Thiên Thượng Thất Kỵ Sĩ (Celestial Knights)』. Bảo cô ấy chống lại cơn buồn ngủ đó là một yêu cầu quá đáng.
Chỉ là, người có vẻ xoay sở được cái yêu cầu quá đáng đó là Lagne——tôi đã nghĩ vậy và cảnh giác, nhưng... người kiểm soát nghi thức này lại là Emily.
Và rồi, bỏ mặc tôi, hai người trong ma pháp trận bắt đầu nói nhỏ với nhau.
"Xin lỗi, Rastiara-sama. Ma pháp mà người cấu trúc, em xin phép được sử dụng."
"E, Emily... Tại sao...?"
"Thực sự xin lỗi... Bây giờ khi cơ thể đang kết nối trong nghi thức, em cũng có cơ hội thắng. Em sẽ cướp lấy ma pháp của người, và ngược lại truyền thuật thức gây nhiễu vào..."
Không biết cơ chế thế nào, nhưng Emily đã cướp quyền chủ đạo của nghi thức.
Lẽ ra ma lực của Rastiara và Emily phải chảy vào cơ thể cô Tiara, nhưng giờ đây cô bé đang hút lấy tất cả.
Không thể đứng nhìn thêm nữa, tôi lên tiếng.
"Khoan đã. Cô, định làm trò thích gì thì làm——"
"Anh Liner!!"
Tuy nhiên, tôi bị quát lại khi tên mình bị gọi to.
Ngầm bị dí vào mặt câu nói "nhúc nhích là tôi giết Rastiara" ban nãy, tôi không thể thốt nên lời tiếp theo.
Đánh vào điểm yếu của tôi chuẩn xác thật đấy.
Cực chẳng đã, tôi đành hét lên phương án an toàn nhất trong tình hình hiện tại.
"Hiểu rồi, Emily. Tôi sẽ không lại gần. Đổi lại...——Rastiara! Cô hãy bóp chết ả ta đi! Dù không dùng được ma pháp, nhưng với sức mạnh cơ bắp của cô thì làm được!"
Tôi không cử động được, nhưng Rastiara thì khác.
Dù có kiệt quệ đến mức ngại cử động, nhưng hoàn toàn không phải là không thể cử động. Tôi cầu xin cô ấy hãy dùng khí thế mà bẻ gãy một đốt sống cổ của ả đi.
"Đồ, đồ ngốc Liner...! Ta tuyệt đối không làm chuyện đó với em gái đâu...!"
Nhưng Rastiara không chịu nghe theo cái phương án an toàn nhất đó.
"Chết tiệt——"
Nếu cái này mà không được, thì chẳng còn cách nào khác để giải quyết tình hình hiện tại mà không có rủi ro.
Trong lúc tôi chửi thề, Rastiara bắt chuyện với Emily. Cái đồ ngốc đó chẳng những không thực hiện phương án của tôi mà còn nhìn kẻ địch với vẻ lo lắng.
"Nè, nói cho chị nghe đi, Emily. Tại sao...? Nếu em nói ra, chị nghĩ mình có thể giúp ích cho em mà...?"
Tệ nhất rồi.
Rastiara rất mềm lòng với 『Jewelcrus』.
Sự mềm lòng chết người đó vừa được chứng minh ngay lúc này.
"Ra, Rastiara-sama... Xin lỗi. Nhưng em..."
Sự mềm lòng chết người đó khiến khuôn mặt Emily méo xệch đi.
Và rồi, mặt đối mặt ở cự ly cực gần, một khoảnh khắc im lặng xen vào giữa hai người. Trong khoảng thời gian thực sự ngắn ngủi đó, Rastiara dường như đã hiểu ra tất cả.
Với vẻ chấp nhận, cô ấy hứng chịu ma pháp xâm nhập từ tay Emily và gục đầu xuống.
"A, là vậy sao...? Ra là vậy à... Thế thì, đành chịu——thôi——nhỉ——..."
Rastiara đổ gục xuống ma pháp trận như thể đang ngủ. Cùng với cô Tiara bên cạnh, tình huống trông như hai cái xác đang nằm cạnh nhau.
Emily sau khi nắm được hai người đó trong tay, tiếp tục trừng mắt nhìn tôi.
"Anh Liner, Rastiara-sama đã hoàn toàn thuộc về em rồi. Hãy lùi xa hơn nữa đi."
"...Hiểu rồi."
Tôi tuân theo mệnh lệnh đó.
Tôi không định cố chấp với 『Máu』 ở đây.
Cô Tiara và nghi thức cũng quan trọng, nhưng quan trọng hơn cả là 『sự an toàn của Rastiara』 mà Christ đã nhờ cậy. Bị lấy cái đó ra làm bia đỡ đạn thì tôi không thể hành động mạnh tay được.
Và rồi, khi tôi đã giãn khoảng cách, Emily cướp lấy thanh kiếm bên hông Lagne đang ngủ.
"Đầu tiên, phải làm cho cái xác không dùng được nữa đã... Hình như, tránh chỗ chết ngay lập tức, đâm vào vùng bụng thì..."
Vừa lầm bầm độc thoại, cô bé vừa đâm mũi kiếm vào người cô Tiara.
Nhìn máu đỏ thẫm trào ra từ vùng bụng, tôi lẩm bẩm tên sư phụ.
"Cô Tiara——"
——Thú thật thì, tôi cũng chẳng bận tâm lắm.
Có thể là bạc bẽo, nhưng tôi nghĩ sự sống chết của cơ thể đó không phải là thứ có độ ưu tiên cao đến thế.
Chính cô Tiara chắc cũng nghĩ vậy. Dù thời gian quen biết ngắn ngủi, nhưng chừng đó thì tôi hiểu.
Trong khi tôi chứng kiến cơ thể cô Tiara chết thêm lần nữa, Emily vẫn tiếp tục lầm bầm một mình.
"Thế này là 『Jewelcrus』 lành lặn ở đây chỉ còn mình tôi... Chỉ cần đợi 『Máu』 chuyển sang tôi là xong... Thế là, tất cả kết thúc..."
Giọng nói cứ như thể đang tự thuyết phục bản thân.
Trông cô bé có vẻ hối hận vì đã chà đạp lên thiện ý của Rastiara.
"...Chậc."
Tôi tặc lưỡi.
Nói trắng ra, thà nó không hối hận còn dễ làm việc hơn. Nếu đối phương là kẻ coi sự phản bội chỉ là công cụ giống như tôi, tôi có thể dốc toàn lực để nghiền nát.
Tạm thời, tôi cũng định hỏi cho ra cái sự tình mà Rastiara có lẽ đã đoán được.
"Này, Emily. Tôi có cả đống điều muốn nói với cô đây..."
====================
"Cứ giữ nguyên như vậy, xin anh hãy chứng kiến cho đến khi mọi thứ kết thúc. Chỉ còn một chút nữa thôi. Nếu anh chịu đứng yên, em hứa sẽ không giết ngài Rastiara..."
Có vẻ như cô ấy sẽ không giải thích sự tình cho tôi nghe.
Khác với lúc đối mặt Rastiara, thái độ của cô ấy giờ đây thật lạnh lùng.
Tuy nhiên, nếu xét đến những giao tiếp với Emily cho đến ngày hôm nay, thì điều đó cũng hợp lý thôi. Tôi chấp nhận điều đó và quyết định tự mình suy ngẫm.
...Diễn biến này cũng không quá tệ.
Ban nãy, cô ấy đã nói sẽ nhận lấy "Máu".
Tóm lại, nói trắng ra thì Emily đang làm thay vai trò của tôi.
Nếu cứ để mặc thế này, nhân cách của ma pháp "Cô Tiara" - người đã dạy kiếm thuật cho tôi đến tận hôm qua - sẽ biến mất. Emily có vẻ không định nhường lại cơ thể, và cô Tiara cũng chẳng có ý định chiếm đoạt thân xác ai. Nơi sức mạnh đó lưu lại chỉ đơn giản chuyển từ tôi sang Emily, còn ưu tiên hàng đầu của tôi là "sự an toàn của Rastiara" vẫn được đảm bảo.
Có thể nói là một diễn biến an tâm.
Chỉ là, về mặt cảm xúc... không thể phủ nhận tôi có chút khó chịu.
Cô Tiara đã đích thân chỉ định tôi là người kế thừa sức mạnh đó.
Nói cách khác, việc tôi nhận được sức mạnh giống như thừa kế di sản theo thủ tục chính thức, còn việc Emily định nẫng tay trên từ bên cạnh thì... chính là cướp bóc.
Là một hiệp sĩ, tôi có cảm giác không thể bỏ qua cho kẻ tội phạm thực hiện hành vi cướp bóc. Tuân theo cảm xúc đó, trước tiên, trong phạm vi an toàn tuyệt đối, tôi sẽ thử lay chuyển cô ấy hết mức có thể.
"Này, Emily. Lý do là gì? Chẳng lẽ là do thiếu tiền sao?"
Tôi từ từ hỏi động cơ, cố gắng không kích động đối phương.
Có lẽ hiểu rằng tôi chỉ muốn đối thoại, Emily nới lỏng cảnh giác một chút rồi lắc đầu.
"Không phải à. Vậy thì, chuyện này thằng Al có biết không?"
Tôi đưa tên người cộng sự của Emily ra. Ngay lập tức, cô ấy biện minh với vẻ hoảng hốt.
"Al không biết gì cả. Nếu biết cậu ấy chắc chắn sẽ ngăn cản. Đây là quyết định của một mình em."
Nếu có tội lỗi gì, có vẻ cô ấy muốn gánh chịu một mình.
Từ thái độ đó, động cơ dần dần lộ ra.
Tóm lại, Emily đã hành động vì một lý do ích kỷ mà không thể cho Al biết.
Nhận ra đây có thể là chuyện tình cảm rắc rối đâu đó thường nghe, tôi cảm thấy hơi ngán ngẩm.
Nếu đúng như dự đoán thì rất khó thuyết phục. Nhưng để hợp tác thì cũng khó.
Đang băn khoăn không biết nên mở lời thế nào thì... két... két... tiếng cửa thần điện chuyển động vang lên.
Và rồi, giọng nói của kẻ thứ ba vang vọng bên trong thần điện.
--------------------
0 Bình luận