Khói xám bao trùm, mùi hương ngòn ngọt kích thích khoang mũi.
Tiếng vòng quay Roulette kêu lạch cạch, tiếng ồn ào nhưng nhức bò vào trong tai.
Trên trần nhà là những ánh đèn được gia công từ ma thạch.
Tuy nhiên, lượng ánh sáng được điều chỉnh khéo léo để không chiếu sáng toàn bộ không gian.
Ở những góc phòng nơi ánh sáng không chạm tới, những người lớn giấu mặt trong bóng tối đang uống rượu.
Một tầng hầm rộng lớn.
Nhưng có lẽ vì không có cửa sổ nên cảm giác tù túng rất mạnh.
Chẳng cần dùng đến 《Dimension》 (Thứ Nguyên) để xác nhận, cũng biết đây là nơi tụ tập của những kẻ có nhân cách đen tối.
Đây là 『Sòng bạc (Casino)』 nằm ngoài tầm kiểm soát trị an của đất nước.
Vì là nơi như thế này, nên tràn ngập những kẻ dù ăn mặc bảnh bao nhưng bụng dạ đen ngòm.
Tại một trong những bàn của sòng bạc (casino) đó, tôi đang ngồi.
Một nơi không muốn nán lại lâu.
Vấn đề nằm ở giá trị quan nửa vời của tôi một phần, nhưng hơn hết, việc 『Cảm Ứng』 thu nhận không thương tiếc ác ý của con người khiến tôi thấy khổ sở.
Tuy nhiên, tôi không sử dụng 《Dimension》 một cách công khai.
Tại các casino cao cấp, việc sử dụng ma pháp bị cấm để chống gian lận. Khắp nơi đều bố trí ma thạch để cảm biến ma pháp. Chỉ cần ma thạch đó sáng lên một chút thôi là sẽ bị đuổi khỏi đây ngay.
Tôi đang thắng cược mà không dùng chút ma lực nào.
Tôi chỉ dùng mắt để theo dõi viên bi đang quay lạch cạch trong vòng quay Roulette.
Phân tích và dự đoán điểm đến của viên bi đó.
Dùng thị lực phi nhân loại để đo đà của viên bi. Sau đó tính toán động năng, tốc độ và quãng đường di chuyển ước tính. Kinh nghiệm điều khiển ma pháp thứ nguyên, cộng với chỉ số 『Kỹ thuật』, 『Thông minh』 và kỹ năng 『Tư Duy Song Song』 đã biến điều đó thành khả thi.
Tất nhiên, không chỉ có vậy. Việc kỹ năng 『Cảm Ứng』 tinh chỉnh trong phạm vi được dự đoán theo lý thuyết cũng đóng vai trò lớn.
Tôi tuyên bố đầy chắc chắn.
"Tôi cược vào cửa 『Dương』 số 3-2. Số tiền là--"
Luật chơi Roulette không khác mấy so với thế giới của tôi.
Chỉ khác một chút về tên gọi và con số. Cũng có luật nhà cái ăn tất, và có thời gian thêm cược trong khi bi đang quay.
Thật may là có trò chơi mà ngay cả tôi cũng hiểu.
Với trò chơi này, tôi có thể tận dụng tối đa năng lực của mình và nhắm đến số tiền mục tiêu trong thời gian ngắn nhất.
"--Toàn bộ (All-in)."
Dealer (người chia bài) đang cầm cái méo xệch mặt.
Việc khiếp sợ trước một vị khách liên tục All-in và liên tục nhân đôi số tiền cũng là điều dễ hiểu.
Đổi lại, những vị khách xung quanh trở nên phấn khích.
Cứ tưởng là gã đàn ông ngu ngốc cược toàn bộ gia sản, ai ngờ lại là chủ nhân của vận may hiếm thấy, nên họ đứng xem. Hầu hết đều muốn thấy tôi phá sản, nhưng chắc chắn, bầu không khí đang đứng về phía tôi.
Vòng quay Roulette hào nhoáng được trang trí bằng đá quý ma thạch dần mất đà quay. Và rồi, viên bi lăn bên trong rơi vào đúng vị trí tôi đã tuyên bố như thể bị hút vào.
"Là cửa 『Dương』 số 3-2... Quý khách All-in, được nhân 72 lần..."
Dealer tuyên bố với giọng run rẩy.
Đồng thời tiếng hò reo xung quanh cũng vọt lên.
Họ tung hô người đàn ông may mắn vừa gia nhập hội đại gia trong chớp mắt với sự ngưỡng mộ và ghen tị.
Và rồi, cuối cùng phía nhà cái cũng lên tiếng.
"Thưa quý khách. Ngài vẫn định tiếp tục chơi chứ ạ...?"
"Vâng, tôi cược. Tôi định cược toàn bộ tiếp, không được sao?"
"Không sao ạ, nhưng mà, chuyện là... Cấp trên của chúng tôi có chuyện muốn nói trước đã..."
Về cơ bản, Dealer sẽ không nói gì ngoài những câu mang tính nghiệp vụ.
Phát ngôn đó cũng đồng nghĩa với việc anh ta đã giương cờ trắng đầu hàng.
Theo lời mời của Dealer, tôi nhìn về phía sau.
Những người của quán đã theo dõi tôi thắng lớn ở nửa sau cuộc chơi đang cúi đầu. Có lẽ họ đã quan sát xem tôi có gian lận không, nhưng dường như không thu được bằng chứng nào.
Tôi được đưa sang phòng riêng như một yếu nhân (VIP).
Và sau vài bước kiểm tra, phía nhà cái khéo léo thông báo cấm cửa. Tôi không đôi co mà chấp nhận ngay. Vốn dĩ tôi cũng biết sẽ thành ra thế này, và cũng không có ý định quay lại đây lần hai.
Vừa kiểm tra số tiền trong tay, tôi vừa bước ra khỏi phòng riêng.
Cùng lúc đó, một phụ nữ thú nhân mặc váy dạ hội lộng lẫy từ xa tiến lại. Mỹ nữ yêu kiều đó tên là Sera Radiant. Nếu không dùng 『Chú Thị』 để xác nhận tên, thì ngay cả tôi đã quen mắt cũng có thể nhìn nhầm.
"Giờ có bao nhiêu rồi?"
Sera-san chẳng mảy may quan tâm đến sự an nguy của tôi mà chỉ kiểm tra số tiền trong tay.
"Vẫn chưa đủ. ...Họ bảo phần còn lại thì tự chơi với khách khác đi."
"...Gay go nhỉ. Sòng bạc lớn hơn chỗ này thì hiếm lắm. Cứ đà này thì hết thời gian mà vẫn chưa mua được 『Tàu』 mất."
--『Tàu』.
Sau khi kết thúc 『Đại hội Vũ đấu』, chúng tôi trốn khỏi Lauravia và hướng đến đất nước phía nam Griad.
Tuy nhiên, ngay khi định ra khơi, chúng tôi khựng lại.
Lastiara nói rằng nếu cứ thế thật thà lên tàu thì tha hồ cho kẻ địch tung truy binh đuổi theo. Và rồi, cô ấy hào hứng đề xuất rằng chúng tôi nên sở hữu con tàu của riêng mình.
Đó không phải là ý kiến tồi.
Việc có thể an tâm thiết lập 《Connection》 trong tàu sẽ có lợi cho sau này. Chỉ có điều, đúng là đó cũng là sở thích của Lastiara.
Sau đó, khi tìm kiếm một con tàu đặc biệt mà chỉ nhóm chúng tôi cũng có thể vận hành, chúng tôi biết được rằng cần một số tiền cắt cổ.
Nhưng chúng tôi không có thời gian để chui vào mê cung thong thả kiếm tiền. Thế là Lastiara bảo "Đi phá sòng bạc kiếm chút đỉnh về đây đi. À, tuyệt đối không được thua đâu đấy nhé", rồi để tôi và Sera-san lại đây.
--Và thế là dẫn đến hiện tại.
Kể từ khi trốn khỏi 『Đại hội Vũ đấu』 vẫn chưa trôi qua mấy tiếng đồng hồ.
Nhưng chỉ cần có được tàu, chúng tôi có thể nghỉ ngơi bao nhiêu tùy thích. Tự nhủ trong lòng như vậy, tôi ép cơ thể mệt mỏi phải tiếp tục hoạt động.
Tôi dẫn Sera-san di chuyển đến một góc sòng bạc.
Rồi gọi đồ uống tại quầy bar trong sòng bạc.
Ngồi xuống ghế và họp bàn chiến thuật. Nhân tiện, tôi chỉ gọi thôi chứ không uống. Hay đúng hơn, theo luật pháp thế giới của tôi thì tôi không được uống rượu. Chỉ làm màu thôi.
"Tiếc thời gian di chuyển quá. Tìm đối thủ cá nhân ở đây và tiếp tục cá cược thôi."
"Nhưng mà, cậu thắng đậm như thế cơ mà. Kẻ muốn đánh bạc với cậu chắc không dễ xuất hiện đâu nhỉ?"
"Không, tôi nghĩ là ổn thôi. Chắc chắn trong casino này có rất nhiều người đang ở cùng lập trường với tôi hiện tại..."
"Là đám quan sát từ xa trong lúc cậu đang thắng ấy hả?"
"Quả không hổ danh Sera-san. Chính là những người đó. Giờ thì chờ họ bắt chuyện thôi. Chắc phía bên kia đang nghĩ tôi là tên tân binh đang đắc thắng."
"Nếu cậu đã nói vậy thì tôi theo thôi. Nếu không được thì tôi sẽ bán cậu cho Fuziyaz để đổi tiền đấy nhé."
"Hả? Tôi bị treo thưởng á...?"
"Dù không bị treo thưởng thì mang đến đúng chỗ kiểu gì cũng ra tiền. Nếu giao nộp cho nhà Walker hoặc Fuziyaz thì chắc sẽ nhận được tiền tạ lễ đủ để ăn chơi đến chết đấy."
"Cả hai bên tôi đều xin phép chính chủ rồi mà... Tạm thời lát nữa kiểm tra xem có bị treo thưởng không đã..."
Tôi và Sera-san vừa đếm những đồng tiền vàng tăng lên nhờ cờ bạc, vừa tiếp tục trò chuyện.
Và, ngay khi Sera-san gọi ly rượu trái cây thứ ba, một người đàn ông tiến lại gần chúng tôi.
Một gã đàn ông trung niên hơi béo, mắt híp.
Gã đeo đầy trang sức lấp lánh trên người, bộ quần áo khoác lên mình là lụa thượng hạng. Có lẽ chỉ riêng những thứ gã đang mặc cũng đủ để xây một dinh thự.
Gã đàn ông ngồi xuống đối diện bàn chúng tôi và gọi loại rượu thượng hạng.
Tôi lập tức 『Chú Thị』 gã.
Tất nhiên, cả những gã đàn ông lực lưỡng đứng sau gã nữa.
【Chỉ số】
Tên: Fay Ayles HP33/33 MP0/0 Class: Thương nhân
Kỹ năng bẩm sinh:
Kỹ năng hậu thiên: Lừa đảo 1.33 Đàm phán 1.06
Cuối cùng đối thủ mong đợi cũng đã đến.
Tôi cố không để lộ niềm vui trong lòng, chờ đợi lời nói của gã.
====================
"Kiếm được cũng kha khá rồi nhỉ. Tuy còn trẻ, nhưng gan dạ ra phết đấy."
Đối lại người đàn ông đang bắt chuyện với vẻ thân thiện, tôi cũng đáp lại bằng thái độ thân thiện tương tự.
"...Không, chỉ là tình cờ thôi. Tôi cứ liều mạng đặt cược tất tay trong cơn tuyệt vọng, ai ngờ đâu lại dùng hết vận may cả đời luôn rồi. Chà, hôm nay đúng là đỏ thật."
"Ha ha ha, tình cờ sao. Tình cờ mà thắng được đến mức đó thì nhà cái cũng méo mặt đấy... Tuy nhiên, theo tôi thấy thì có vẻ cậu vẫn chưa chơi đã tay nhỉ?"
"Ông tinh ý thật đấy... Chẳng lẽ ông đã nghe được chuyện của chúng tôi sao?"
"Vâng, thất lễ quá nhưng tôi có nghe được chút ít. Có vẻ như cậu đang cần một khoản tiền lớn trước thời hạn nhỉ."
"Ha ha, nói ra thì xấu hổ, nhưng tôi đang mang nợ. Hạn trả là hôm nay rồi. Thế nhưng vẫn còn thiếu một chút. Tôi đang rất đau đầu đây."
Câu chuyện tiến triển trơn tru như một màn chào hỏi xã giao.
Cả hai bên đều đã hiểu rõ.
Cả tôi và gã đàn ông này đều chẳng hứng thú gì với mấy lời tán gẫu qua loa này, mục đích chính chỉ là cờ bạc mà thôi.
Gã đàn ông vừa cười vừa bắt đầu hạ màn vở kịch vụng về này.
"Phư phư, phư phư phư, cậu thật sự rất may mắn. Và tôi cũng may mắn nữa. Đang trên đường đi buôn, ngẫu hứng ghé qua đây lại gặp được người cùng cảnh ngộ với mình. Đây có lẽ là định mệnh đấy."
Và rồi, hắn đi vào vấn đề chính.
"...Thế này thì sao. Cậu có muốn làm một ván cược (Game) với tôi không?"
Tôi giữ nguyên nụ cười, đáp ngay lập tức.
"Vâng, đó chính là điều tôi mong đợi."
"Ồ, ồ ồ, trả lời ngay lập tức sao! Quả nhiên, đúng là chàng trai trẻ như tôi đã kỳ vọng...!"
Gã đàn ông méo xệch khuôn mặt cười cợt, nắm lấy hai tay tôi.
Và rồi, hắn tuôn ra những lời tán dương để giữ chân tôi lại.
Sau những lời tâng bốc sến súa đến ghê răng, chúng tôi bắt đầu quyết định nội dung cuộc cá cược. Tôi không đưa ra điều kiện gì đặc biệt. Chính vì tự tin sẽ thắng, tôi chấp nhận điều kiện mà gã đưa ra.
"...Tuy nhiên, dù hôm nay cậu đã kiếm được rất nhiều, nhưng vẫn chưa thể so được với số chip mà tôi đang có. Nói ra thì hơi thất lễ, nhưng tôi có thể đề cập đến trường hợp cậu không đủ chip để trả không?"
"Đã là cờ bạc mà. Chuyện đó cũng thường tình thôi. Ông cứ nói thẳng đi đừng ngại."
Sự chênh lệch về tiền vốn là quá rõ ràng.
Có lẽ trong mắt gã - kẻ đã thắng liên tiếp tại sòng bạc này suốt bao năm qua - tôi chỉ là một tên trọc phú mới nổi lên trong một ngày.
Gã đàn ông vẫn giữ nụ cười, điềm nhiên nói.
"Nếu không đủ tiền mặt, cậu sẽ phải trả bằng thứ khác thay thế... Các cậu đều trẻ trung và xinh đẹp... Và tôi cũng đang kinh doanh mặt hàng 'con người' như vậy... Tóm lại, phần còn thiếu, các cậu sẽ phải trả bằng chính thân xác của mình."
"Ra là vậy. Nhưng mà, không cần phải xác nhận chuyện đó đâu. Đã đặt cược ở đây thì chuyện đó là đương nhiên rồi. Trái lại, tôi còn thấy nhẹ nhõm vì điều kiện nghe có vẻ rất nhân từ đấy."
"Phư phư, đương nhiên sao. Cũng phải nhỉ. Xin lỗi vì đã nói những chuyện hiển nhiên, phư phư phư."
Tôi vẫn giữ nụ cười trả lời hắn.
Nhưng trong lòng thì chẳng yên ả chút nào. 'Kinh doanh con người', tức là hắn cũng nhúng tay vào buôn bán nô lệ.
Tôi xác nhận lại 'Class' của những kẻ đứng hầu phía sau gã đàn ông.
Hầu hết bọn họ đều đã trở thành nô lệ.
Chỉ riêng việc đó thôi cũng khiến lòng tôi gai người.
Nhưng hiện tại phải kìm nén lại.
Không được để lộ ra mặt.
Ngược lại, nên coi đây là may mắn.
Dù có dùng những lời lẽ hoa mỹ nào để che đậy, thì tôi cũng sắp sửa đẩy hắn xuống hố sâu bất hạnh. Vì thế, đối thủ là loại người như hắn thì càng dễ ra tay. Lương tâm tôi cũng thấy thoải mái hơn.
Đối với tôi, người sở hữu kỹ năng 『???』, điều đó cực kỳ quan trọng.
"...Có điều, tôi không thể đặt cược cô gái này được. Cô ấy không phải là vật sở hữu của tôi."
Cuối cùng, tôi nói rõ ràng rằng Sera không liên quan đến vụ này.
Ngay lập tức, khuôn mặt đang hớn hở của gã đàn ông thoáng hiện nét u ám.
"Hưm... Thế thì tiếc thật đấy..."
Gã đưa tay lên miệng, bắt đầu suy tính.
Từ phản ứng lộ liễu đó, tôi hiểu rằng mục tiêu của gã chính là Sera.
Ánh mắt nhớp nháp của gã dán chặt lên người Sera. Lúc này đây, hắn đang toan tính làm cách nào để chiếm đoạt được cô ấy.
Tôi bắt đầu thấy sốt ruột.
Nếu cứ tiếp tục gạt Sera ra khỏi cuộc chơi, có thể tôi sẽ không thực hiện được ván cược lớn. Nếu mục tiêu của gã chỉ là Sera, hắn sẽ dừng cuộc chơi ở một mức độ vừa phải.
Thế thì rắc rối to. Lãng phí thời gian quá.
Tôi cố nghĩ cách dùng thứ khác để thu hút sự chú ý của hắn.
"...Không sao đâu, Kanami. Cược cả tôi nữa."
Nhưng trước khi tôi kịp tìm ra câu trả lời, Sera đã tự mình đứng ra hiến thân một cách đầy nam tính.
Gã đàn ông nhếch mép cười, lần này chuyển sang khen ngợi Sera hết lời.
"Ồ, thế thì tốt quá. Xem ra cô cũng có gan dạ không thua gì chàng trai trẻ này."
Tôi lập tức đứng dậy để bàn bạc riêng với Sera.
"Phư phư, tôi cũng bất ngờ đấy. Nhưng tôi có thể nói chuyện với cô ấy một chút được không? ...Xin phép thất lễ một lát."
Tôi lùi lại một quãng, quay lưng về phía hắn và nói nhỏ.
"Sera, cô chắc chứ?"
"Tên đó là một đại ác nhân tiếng tăm vang đến tận Fuziyaz. Một gã thương nhân chợ đen chuyên hối lộ quan chức và làm chuyện ác khắp nơi."
"À. Ra là cô biết hắn ta..."
"Ta chúa ghét loại người như vậy. Trước đây vì phục vụ đất nước nên ta không thể ra tay... Nhưng giờ thì ta có thể đường đường chính chính trừng trị hắn mà không cần kiêng nể gì cả. Ta sẽ không tha cho hắn đâu."
"Nói vậy tức là..."
"Được rồi, mau đi làm cho hắn phá sản đi."
"...Tôi đi đây."
Có vẻ như chỉ là do cái tính chính nghĩa kỳ lạ của cô ấy bùng phát thôi.
Nhưng mà, tôi cũng nghe được một tin tốt. Gã đàn ông trước mặt là một tên ác nhân đã được Sera đóng dấu xác nhận.
Vậy thì, tôi có thể chiến hết mình một chút cũng không sao.
Tôi quay lại, mỉm cười tuyên bố.
"Đã bàn xong. Chơi thôi. Tôi và ông, một chọi một (solo)..."
Gã đàn ông cũng mỉm cười đáp lại.
"Vậy chúng ta đổi địa điểm nhé. Trọng tài và Dealer sẽ do phía sòng bạc chuẩn bị, nên cậu không cần lo lắng đâu. Có phòng riêng đàng hoàng."
Theo sự hướng dẫn của gã, chúng tôi bắt đầu di chuyển sang phòng riêng thông qua sự sắp xếp của sòng bạc.
Trên đường đi, với tư cách là người đang nắm giữ vận mệnh của Sera, tôi truyền đạt ý chí tất thắng.
"Cứ giao cho tôi. Tôi sẽ cố gắng xứng đáng với sự tin tưởng của cô."
"Hừ... Ta có tin tưởng gì cậu đâu..."
Sera cười nhạt phủ nhận.
Rồi cô ấy lôi Lastiara - người mà cô ấy tin tưởng - ra làm bia đỡ.
"...Chỉ là, ta không nghĩ người được tiểu thư đó công nhận như cậu lại đi thua một kẻ như hắn thôi."
Ở đó tồn tại một kiểu tin tưởng méo mó.
Vì danh dự của Lastiara, tôi tuyệt đối không được phép thua.
Bước vào căn phòng riêng ẩn mình trong góc khuất của sòng bạc rộng lớn, tôi thề sẽ giành chiến thắng.
◆◆◆◆◆
Căn phòng riêng không một ô cửa sổ.
Dealer của sòng bạc bắt đầu chia bài cho chúng tôi đang ngồi tại bàn.
Trò chơi mới là bài tây.
Việc sử dụng những lá bài tinh xảo không mấy phù hợp với thế giới này cho thấy đẳng cấp cao của trò chơi. Trong các lá bài có trộn lẫn mảnh vụn ma thạch, vừa để tăng độ bền vừa kiêm luôn chức năng chống gian lận.
Tuy nhiên, việc có trộn ma thạch cũng đồng nghĩa với việc sòng bạc có kẽ hở để cài đặt thuật thức ma pháp vào các lá bài. Nếu gã đàn ông kia và sòng bạc bắt tay với nhau, bọn họ có thể gian lận thoải mái.
Và tôi biết chắc chắn mình sẽ bị chơi xấu.
Một kẻ hối lộ cả quốc gia, gây thù chuốc oán với hiệp sĩ thì không lý nào lại không có móc nối với sòng bạc. Không lý nào lại không gian lận.
Thực tế là, ngay khi bắt đầu ván bài trong phòng riêng, tôi đã phát hiện ra một mánh khóe.
Ban đầu tôi chiếm ưu thế, nhưng dần dần thế trận đảo chiều, tiền vốn của tôi vơi dần. Chắc chắn gã đàn ông đang nắm quyền kiểm soát thắng thua.
Dù vậy, tôi vẫn giả vờ không nhận ra và tiếp tục chơi một cách ngay thẳng.
Chuyện này cũng giống như các trận đấu trong 『Vũ Đấu Đại Hội』 vậy. Tương tự như trận chiến với 『Thiên Thượng Thất Kỵ (Celestial Knights)』, tôi ghi nhớ tất cả.
Ghi nhớ từng lời nói lỡ miệng, cảm xúc, thói quen, chuyển động ánh mắt của gã để liên tục suy đoán nước đi tiếp theo.
Vì không có 《Dimension》 nên tôi không thể nắm bắt đến từng sự co thắt cơ bắp. Nhưng tôi của hiện tại đã có 『Cảm Ứng』. Chỉ cần có nó, tôi có thể nắm bắt được dòng chảy của ván bài này.
Trong khi bài được chia, gã đàn ông vẫn tiếp tục gian lận.
Những mánh khóe đó hầu hết không phải loại được chuẩn bị trước, mà là dựa trên kỹ thuật thuần túy. Hắn dùng lời nói và cử chỉ để đánh lạc hướng, thực hiện trót lọt việc giấu bài (palm) và tráo bài (switch).
Có lẽ hắn nghĩ tôi là một đối thủ không đáng để lừa gạt một cách nghiêm túc.
...Tôi cứ tiếp tục quan sát (....).
Tất nhiên, chỉ nhìn thôi thì không thể phản công được.
Đúng như dự đoán, tôi thua liên tiếp ở những khoảnh khắc quyết định.
"Có vẻ tôi thua rồi... Hừm, gay go thật. Tiền bắt đầu vơi đi rồi..."
"Phư phư, có vẻ vận may đang nghiêng về phía tôi một chút... Cậu vẫn muốn chơi tiếp chứ? Hay là dừng lại?"
Gã hỏi một điều đã quá rõ ràng.
Gã cũng biết thừa chúng tôi cần một khoản tiền lớn trước thời hạn.
Làm sao có thể dừng lại ở đây được.
"Không, tôi sẽ chơi thêm chút nữa."
Gã đàn ông mỉm cười đón nhận việc tôi tiếp tục.
Bài lại được chia.
Trong lúc đó, Sera đứng phía sau thì thầm vào tai tôi.
Cái bàn khá rộng, lại cách xa phía đối phương nên không lo bị nghe thấy.
"Này, không phải cậu đang bị chơi xấu đấy chứ...?"
Có vẻ Sera cũng đã nhận ra.
"Ừ, đang bị chơi xấu đấy."
Thấy tôi trả lời ngay lập tức, khuôn mặt Sera méo xệch.
"Chậc, quả nhiên là vậy. Nếu thế thì ván đấu này vô giá trị (no game). Không cần phải tiếp tục đâu, Kanami."
"Không được đâu, Sera. Kiện cáo mà không có bằng chứng thì cũng vô nghĩa thôi. Để tôi chơi thêm chút nữa. Mánh gian lận này cũng khá hay đấy."
"Hay ho cái nỗi gì. Cứ thế này thì cậu sẽ mất sạch tiền đấy?"
"Không, bây giờ đang là giai đoạn rải thảm thôi. Tôi định lợi dụng việc bị gian lận để gian lận ngược lại."
"Hử, thật sao? Vậy thì thắng nhanh lên. Đang lúc quan sát mà lại thua thật thì không phải chuyện đùa đâu."
"Chuyện đó tuyệt đối không xảy ra đâu. Vì là kỹ năng tốt nên tôi đã quan sát kỹ... Giờ thì tôi nắm được đại khái rồi."
Sera đã hối thúc thì tôi không thể chỉ ngồi nhìn mãi được nữa.
Bất đắc dĩ, tôi cho 『Hiển thị』 bảng trạng thái của mình lên để xác nhận lần cuối.
【Trạng Thái】
Kỹ năng bẩm sinh: Kiếm thuật 4.89 | Băng kết ma pháp 2.58+1.10
Kỹ năng hậu thiên: Thể thuật 1.56 | Thứ nguyên ma pháp 5.25+0.10 | Cảm ứng 3.56 | Tư duy song song 1.46
Đan len 1.07 | Lừa gạt (..) 1.02
Kỹ năng 『Lừa gạt』 đã xuất hiện.
Đúng như lời Lowen đã nói.
Chỉ cần có ý thức, không có gì là tôi không thể học được.
Sở hữu kỹ năng 『Lừa gạt』 trong tay, tôi cầm những lá bài được chia lên và cười thầm.
"Về độ khéo léo của đôi tay thì tôi có tự tin đấy... Nhìn nhé."
Tôi bắt đầu phản công.
Tôi thực hiện y hệt những mánh khóe mà gã đàn ông kia đang dùng, đưa ván bài này về kết quả hòa (even).
Ngay khi Dealer tuyên bố hòa (even), bầu không khí trong phòng thay đổi đôi chút.
Đối với gã đàn ông, ván bài này lẽ ra hắn phải thắng chắc. Tôi có thể cảm nhận được hắn đang suy nghĩ xem liệu 『Lừa gạt (Mánh khóe)』 của mình có sơ hở gì không.
Cùng với cảm giác nắm bắt được bầu không khí, tôi mỉm cười.
"...Từ giờ trở đi là cuộc chơi của tôi."
Tôi lẩm bẩm bằng giọng chỉ đủ cho Sera nghe thấy.
Và rồi, ván bài với gã đàn ông bước vào giai đoạn giữa.
Việc sao chép kỹ năng đã hoàn tất.
Giờ chỉ việc thoải mái lột sạch tiền của hắn thôi.
Tuy nhiên, không được để hắn nhận ra tôi đang nắm quyền kiểm soát dòng chảy của ván bài.
Điều quan trọng ở đây không chỉ là thắng.
Mà còn phải giữ chân hắn không rời khỏi ghế cho đến khi tôi cuỗm sạch tiền của hắn.
Số ván bài đã vượt quá năm mươi, tiền vốn của hai bên liên tục biến động.
Số tiền mà người dân thường phải mất cả đời mới kiếm được cứ lăn qua lăn lại từ bên phải sang bên trái sau mỗi vài chục giây.
...Trên những con số, trận đấu vẫn tiếp tục giằng co.
Kéo theo đó, gã đàn ông dần trở nên sốt ruột.
Mánh khóe của tôi vẫn có tác dụng.
Nhưng do những may mắn ngoài dự đoán cứ chồng chất, tiền vốn của tôi không hề giảm đi.
Chắc hẳn trong mắt hắn, tôi là một con mồi dai dẳng đến kỳ lạ.
Tất cả đều là do tôi diễn.
Kỹ năng 『Cảm ứng』 đã hoàn toàn nắm bắt được dòng chảy.
Cũng giống như trong trận đấu, càng kéo dài, chiến thắng của tôi càng trở nên vững chắc.
【Trạng Thái】
Kỹ năng bẩm sinh: Kiếm thuật 4.89 | Băng kết ma pháp 2.58+1.10
Kỹ năng hậu thiên: Thể thuật 1.56 | Thứ nguyên ma pháp 5.25+0.10 | Cảm ứng 3.56 | Tư duy song song 1.46
Đan len 1.07 | Lừa gạt (..) 1.34
Vì không có 《Dimension》 nên tốn thời gian hơn.
Nhưng cuối cùng tôi cũng đã đoạt hết 『Lừa gạt 1.33』 của gã, và đạt đến 『Lừa gạt 1.34』.
Vốn dĩ tôi đã tự tin tất thắng. Nhưng giờ đây tôi còn có thêm sự đảm bảo về mặt chỉ số.
Giờ chỉ cần dụ hắn lơ là và chốt hạ ván đấu thôi.
"...Hự! Lại thua nữa sao! Chết tiệt!!"
Tôi diễn nét mặt mất bình tĩnh, đập tay xuống bàn vẻ bực bội.
Mắt đảo liên hồi, giả vờ như đang lo lắng về thời gian và tiền bạc.
Phía sau, Sera đang ngán ngẩm trước diễn xuất lộ liễu của tôi. Thế cũng phù hợp với màn kịch, nhưng tôi vẫn thầm mong cô ấy hợp tác hơn một chút.
Nhưng gã đàn ông trước mặt, nhờ vào màn diễn dài hơi từ nãy đến giờ, đã bị lừa hoàn toàn.
"Ô kìa, có vẻ như tôi thắng rồi..."
Gã tuyên bố với vẻ điềm tĩnh.
Tôi nắm chặt rồi lại mở bàn tay nhiều lần, giả vờ như đang cố giữ bình tĩnh.
Gã đàn ông vừa quan sát tôi bằng ánh mắt nhầy nhụa, vừa bắt chuyện.
Tất nhiên, tôi cũng không bỏ sót bất kỳ cử chỉ nào của gã.
"Có vẻ tiền đã vơi đi khá nhiều rồi... Cứ đà này thì e là mục đích ban đầu khó mà đạt được..."
"Vẫn còn chơi được mà..."
"Nhưng nếu cứ tiếp tục như nãy giờ, cậu sẽ không có hy vọng trả nợ đâu. Thế này thì sao? Hay là cậu thử đặt cược lớn một phen xem?"
"Cược lớn...?"
Tôi thầm tin chắc vào chiến thắng.
Nếu hắn mất kiên nhẫn vì tôi mãi không gục ngã, thì ván đấu đã kết thúc ngay lúc đó rồi.
Tôi nhắm vào sự lơ là và tự mãn nhỏ nhoi đó.
"Chúng tôi sẵn sàng chấp nhận điều đó. Đó gọi là sự rộng lượng của bậc tiền bối. Tuy nhiên, tôi không ép buộc. Thách đấu hay rút lui là quyền tự do của cậu... Cậu tính sao...?"
Tôi chẳng còn con đường nào khác ngoài thách đấu.
Dù biết rõ điều đó, gã vẫn trơ trẽn nói như thể tôi có quyền lựa chọn.
"...Chơi luôn... Tôi sẽ chơi. Tôi sẽ lật ngược tình thế!!"
Tôi vui vẻ tiếp tục diễn.
Gã đàn ông cười nhếch mép, bắt đầu ván bài tiếp theo.
Số tiền cược cao nhất đêm nay được đặt xuống, bài được chia.
Gã đàn ông trước mặt đón nhận nó với vẻ dư dả. Khuôn mặt tin chắc vào chiến thắng tất yếu.
Hắn đã dồn hết sự chú ý và tung ra mánh khóe cao cấp nhất, nên tự tin cũng là điều đương nhiên. Nhưng tiếc thay, tôi còn cao tay hơn cả cái mánh khóe cao cấp đó của hắn.
Trước khi ván bài bắt đầu, kết cục đã được định đoạt.
Những lá bài của cả hai được lật mở, bên cạnh đống chip đặt cược cao ngất ngưởng.
Những lá bài chỉ ra rằng gã đàn ông đã mất gần hết tài sản, còn tiền của tôi thì nhân lên gấp nhiều lần.
Tôi phán đoán rằng mọi chuyện đã ngã ngũ, nên ngừng diễn.
"...Vậy là, ván cược lớn nhất này có vẻ tôi thắng rồi nhỉ."
Tôi thở phào nhẹ nhõm, giải tỏa căng thẳng.
Không, thật sự may quá.
Dù đã làm đến mức này, nhưng đến tận phút cuối cùng tôi vẫn không tự tin lắm. Tôi luôn dùng kỹ năng 『Tư duy song song』 để tính đến trường hợp thất bại.
"C-Cái gì thế này...! Chuyện gì đã xảy ra...!? Thế này là sao!!"
Nhìn thấy kết quả đó, gân xanh nổi lên trên thái dương gã đàn ông.
Hắn liên tục tự hỏi, kiểm tra đi kiểm tra lại đống chip và bài vương vãi. Có vẻ hắn hoàn toàn không hiểu chuyện gì vừa xảy ra.
Tức là, kỹ năng 『Lừa gạt』 của hắn không thể nhìn thấu kỹ năng 『Lừa gạt』 của tôi.
Kết quả là, gã đàn ông không chấp nhận hiện thực trước mắt, hắn bật dậy khỏi ghế một cách thô bạo.
Đồng thời, những gã đàn ông lực lưỡng đứng hầu phía sau cũng tiến lên phía trước.
Tôi vẫn ngồi yên trên ghế, nói với người giám sát của sòng bạc đang có mặt trong phòng.
"Anh Dealer. Thế này không phạm luật sao...?"
"Thành thật xin lỗi quý khách. Chúng tôi chỉ quan tâm đến việc ván cược có diễn ra bình thường hay không. Chúng tôi không thể can thiệp vào xích mích giữa các khách hàng bên ngoài bàn cược."
"Tôi nghĩ thế này nghĩa là ván cược không diễn ra bình thường đấy chứ... Nhưng mà, tôi hiểu. Các anh không thể động thủ được. Dù sao thì các anh cũng buộc phải đứng về phía gã này..."
Dealer gật đầu.
Ở đó chắc hẳn có dính dáng đến áp lực từ quốc gia, hối lộ và nhiều thứ khác.
Xác nhận điều đó xong, tôi chậm rãi cất tiếng chỉ trích.
"Tàn nhẫn thật đấy, ông Fei... Eales... (......). Ngay từ đầu ông đã định biến tôi thành mòi ngon rồi nhỉ..."
Tôi lẩm bẩm cái tên của gã mà tôi đã xác nhận bằng 『Hiển thị』, tỏ vẻ đau buồn.
Một nửa là diễn, một nửa là thật.
Trước biểu cảm và lời nói đó của tôi, gã đàn ông chưa từng xưng tên - Fei Eales - dao động và hét lên đáp trả.
"Đ-Đương nhiên rồi...! Thắng bại đã bắt đầu từ trước khi bắt đầu, và kết thúc từ trước khi bắt đầu! Đó là cơ bản của trò chơi! Một thằng ranh con còn chưa hiểu cái cơ bản đó thì đừng hòng sống sót chỉ nhờ vào vận đỏ!!"
Hắn đã thừa nhận.
Và hắn gọi chiến thắng của tôi là vận đỏ.
Tức là, hắn hoàn toàn không nhận ra mánh khóe trong ván đấu vừa rồi cho đến tận phút cuối.
Không, nghĩ kỹ lại thì có lẽ hắn không thể nào nhận ra được.
Cho đến trước trận đấu, đúng như hắn nói, tôi chỉ là một thằng ranh con chưa hiểu gì về kỹ năng 『Lừa gạt』. Thằng ranh con đó, chỉ trong vài chục phút của ván đấu, đã vượt qua 『Lừa gạt』 được Fei Eales tôi luyện suốt mấy chục năm trời.
Nói thẳng ra là điên rồ.
Bất công đến mức chính tôi cũng thấy khó chịu.
Đối với Fei Eales, kẻ đối đầu trực tiếp, thì đây là chuyện có biết cũng không thể tin nổi.
"...Đúng vậy... Ông nói đúng."
"Cá cược cá nhân chỉ được thành lập khi địa vị và sức mạnh ngang bằng nhau! Giờ mày chỉ có mỗi con đàn bà kia thôi! A a, tao chưa thua! Tao không thể thua được!!"
Fei Eales trong cơn hoảng loạn tột độ đã rất tận tình dạy cho tôi luật chơi.
Tuy cũng biết ơn, nhưng nghe thêm nữa chỉ thấy tội nghiệp hắn thôi.
Tôi bắt đầu kết thúc chuyện này.
"Tóm lại, dù có chuyện gì xảy ra ở đây, nhà cái cũng chỉ biết im lặng. Ý là vậy đúng không?"
Tôi xác nhận lần cuối với Dealer.
Dealer cũng chỉ im lặng gật đầu.
Quyết tâm đã định, tôi cúi đầu nhờ Sera.
"Sera, nhờ cô nhé. Cô có cần kiếm không?"
"...Này. Ta đang mặc váy đấy biết không? Cậu tự làm đi."
"Ván đấu giữa tôi và hắn vẫn chưa kết thúc. Xin lỗi nhé."
"Haizz, vậy thì đành chịu thôi. Không cần kiếm."
Sera tự tay xé một đường trên váy, tay không bước ra trước mặt những gã đàn ông lực lưỡng.
Fei Eales điên tiết gào lên.
"Này, tụi bay! Khống chế con ả và thằng ranh đó lại..."
...Ngay sau đó, gã đàn ông lực lưỡng bị thổi bay, đập mạnh vào tường.
Fei Eales há hốc mồm không khép lại được.
Nắm đấm của Sera - người đã rèn luyện đến cấp độ cao nhất của con người - chỉ đơn giản là đấm vào mặt gã đàn ông lực lưỡng. Nhưng cú đấm được cộng hưởng thêm sức mạnh cơ bắp của thú nhân đó đã hất tung cơ thể nặng cả trăm ký của gã kia nhẹ tựa lông hồng.
Đồng bọn thấy bạn bị đánh bại liền gầm lên lao vào tấn công Sera.
Nhưng Sera điềm nhiên nghênh chiến.
Cô bắt lấy những cánh tay đang định tóm lấy mình, quật bọn đàn ông lên trần nhà rồi xuống sàn nhà.
Áp đảo hoàn toàn.
Những kẻ mà Fei Eales chuẩn bị quả thực rất mạnh.
Nếu là chiến binh bình thường thì chắc chắn đã bị khống chế.
Nhưng Sera không phải là 『chiến binh bình thường』. Cô ấy là 『Kỵ sĩ tối cao』.
Trước sức mạnh áp đảo của Sera, trong khi đám đàn ông đang bay lượn trên không trung, tôi cất tiếng.
"Tiếp tục nào (......)."
Vai Fei Eales run lên bần bật.
Tôi đã hạ quyết tâm rồi.
Ngay khoảnh khắc hắn thừa nhận ác ý của mình, tôi đã không thể lùi bước được nữa.
"Mời ngồi vào ghế, ông Fei. Tôi vẫn chưa nghe thấy thông báo kết thúc trò chơi đâu?"
Tôi hối thúc tiếp tục ván cược.
Hiện tại Fei Eales đang lỗ nặng. Và tôi biết hắn là thương nhân. Khoản lỗ đó không chỉ dừng lại ở cá nhân, mà còn ảnh hưởng đến việc buôn bán sau này của hắn.
Chính vì biết rõ điều đó, tôi mới buông lời dụ dỗ.
Những gã đàn ông Fei Eales chuẩn bị đều đã gục ngã. Đống chip vương vãi trên bàn vẫn hoàn toàn thuộc về tôi.
Tôi vừa dùng tay chỉ vào thảm trạng đó, vừa mời gọi hắn.
"Nếu không hài lòng với kết quả này (..), thì cứ dùng cờ bạc mà lấy lại. Phải, nếu ông cũng (....) đặt cược tất cả những gì mình có, thì vẫn có khả năng lật ngược tình thế đấy. Khác với ông, chúng tôi không thất hứa. Tôi xin thề sẽ chấp nhận lời thách đấu của ông đến cùng."
Nói dối trắng trợn.
Nhưng gã đàn ông trước mặt lại ngồi xuống ghế như thể bám víu vào cọng rơm cứu mạng.
Kỹ năng 『Lừa gạt』 đã hoạt động bình thường.
Đã không còn "khả năng lật ngược tình thế" nào nữa rồi. Dù vậy, hắn vẫn buộc phải ngồi xuống. Dù biết mình đang bị lừa...
Cứ thế, ván cược kéo dài đến giai đoạn tàn cuộc.
Giữa chừng có xảy ra vài xô xát.
Nhưng phía sòng bạc đều nhắm mắt làm ngơ.
Vốn dĩ Fei Eales và sòng bạc đã có thỏa thuận ngầm như vậy.
Hơn nữa, khi biết tôi là quán quân 『Vũ Đấu Đại Hội』, lại còn nhận được hối lộ và mối quan hệ từ tôi, phía sòng bạc chẳng có lý do gì để xen vào.
Nửa khắc sau, Fei Eales mất trắng toàn bộ tài sản.
--------------------
0 Bình luận