"Vậy thì, trận chung kết 'Vũ Đấu Đại Hội Hiệp Sĩ Đoàn Tổng Hợp Liên Hợp Quốc Nhất Nguyệt'! Bắt đầu!!"
Cùng lúc với lời tuyên bố của MC, kiếm của tôi và Lowen lóe sáng.
Vượt qua cả ánh kiếm, những thanh kiếm hóa thành chính tia chớp vung lên và giao nhau.
Màu xanh của "Trực kiếm Crescent Pectrazuri" và màu đỏ của "Kiếm sắt ma pháp (Mithril Sword)".
Lân quang của hai loại quặng va chạm trong khoảnh khắc, tách ra trước cả khi âm thanh kịp vang lên.
Và ngay khoảnh khắc tách ra, những tia sáng khác lại lóe lên trong đấu trường.
Những tia sáng ấy gợi tôi nhớ đến bầu trời đêm đầy sao.
Trong thế giới nơi thời gian bị nén lại đến đáng sợ, tôi mải miết đuổi theo quỹ đạo của những thanh kiếm.
Đó có thể gọi là một thế giới khác.
Dị giới của dị giới.
Giống như đang ngắm nhìn những vì sao chuyển động với tốc độ nghìn tỷ lần trong vũ trụ đen thẳm.
Chỉ cần sai một nước là cái chết chờ sẵn.
Nhưng sẽ không có ai cứu giúp.
Thứ duy nhất có thể tin tưởng là thanh kiếm của chính mình.
Một thế giới kiếm thuật thật rộng lớn, và thật đẹp đẽ...
Tôi thực lòng muốn ngắm nhìn nó mãi mãi.
Nhưng tôi biết thế giới này không duy trì được lâu.
Bởi nếu không có "Cảm Ứng" hay "Ma pháp", tôi sẽ không thể theo kịp Lowen.
Tuy nhiên, tôi vẫn mạo hiểm thách thức chỉ với thân xác này, để nhìn thấy quang cảnh ấy.
Tôi không thể quên được sự xúc động khi lần đầu chiến đấu với chị Sera.
Tôi đã kinh ngạc rằng kiếm kỹ được tôi luyện lại đẹp đến thế sao.
Nỗi sợ hãi khi lần đầu chiến đấu với Lowen lại càng khó quên hơn.
Tôi đã nín thở trước kiếm kỹ đạt đến cảnh giới tối thượng, thần thánh đến nhường nào.
Tôi muốn nếm trải sự xúc động đó thêm một lần nữa, lần cuối cùng.
Lồng ngực rộn ràng vì ngưỡng mộ.
Thế giới mà tôi từng mơ ước khi còn nhỏ đang hiện hữu nơi đây.
Tuy nhiên, chỉ với thân xác này của tôi thì hoàn toàn không thể địch lại kiếm của Lowen.
Tự nhiên, kiếm của tôi bị đẩy lùi.
Chỉ có kiếm của tôi bị đẩy, bị gạt, buộc phải lùi lại.
Cuối cùng, cơ thể tôi bị Lowen đánh bật ra xa, buộc phải giãn cách cự ly.
Nhưng Lowen không truy kích.
Anh ấy hỏi tôi với vẻ mặt khó hiểu.
"...Sao thế, Kanami. Nếu chỉ dùng kiếm thì tôi không thua đâu nhé? Nghiêm túc hơn đi."
Tôi biết chứ.
Chỉ là, dù lý trí đã chấp nhận, nhưng cảm xúc vẫn trói buộc hành động của tôi.
Có lẽ, nếu Lowen biến mất, tôi sẽ trở thành kiếm sĩ số một thế giới.
Không, nói là "trở thành" thì không đúng, phải là "buộc phải trở thành".
Tức là, nếu trận chiến này kết thúc, thì...
Thì tôi sẽ không bao giờ được nhìn thấy quang cảnh này nữa.
Nghĩa là tôi sẽ không thể ở phe ngưỡng mộ được nữa.
"Tôi biết rõ là hoàn toàn không có cửa mà. ...Hiểu rồi, sư phụ. Tôi sẽ không nương tay nữa."
"Không, sao cậu lại là người nương tay... Bình thường phải là tôi chứ..."
Lowen cười ngán ngẩm.
"Phải theo trình tự thế này mới sôi động chứ? Tại Lowen ít vốn kỹ năng quá đấy."
"Mà, đúng là tôi không dùng được ma pháp thật. ...Vậy, Kanami lại định dùng ma pháp thứ nguyên sao?"
"Không..."
Tôi dấn bước.
Sử dụng sức mạnh.
Thế này là sẽ không bao giờ được nhìn ngắm cảnh sắc tuyệt đẹp đó từ bên ngoài nữa.
Điều đó, chỉ đơn giản là buồn.
Tóc mái tôi khẽ bay lên, tôi cảm nhận được một giác quan không bị trói buộc bởi "Lý lẽ" vừa hình thành.
Kỹ năng "Cảm Ứng" đã kích hoạt.
"Tôi sẽ dùng bí kỹ của phái Aleist, kỹ năng 'Cảm Ứng'."
Không phải bằng ma lực, mà cảm nhận không khí bằng da thịt.
Tôi đã nắm được bí quyết của sức mạnh này từ kinh nghiệm khi bị "Vòng tay" chi phối.
Tâm thân hợp nhất, và chấp nhận toàn bộ thế giới.
Rằng đây không phải là thế giới tôi từng biết, mà là nơi ma lực và quái vật tồn tại, bị chi phối bởi những quy luật khác biệt... Rằng tôi đang ở dị giới, phải thừa nhận điều đó từ tận đáy lòng.
Ở tận cùng điều đó, tôi nắm lấy một góc của "Lý lẽ" dị giới.
"...Được lắm."
Lowen vui sướng.
Như một đứa trẻ.
"Diễn biến hay lắm, đệ tử yêu quý. Khá khen cho cậu đã đạt đến cảnh giới đó. Giờ thì tôi và Kanami đã giống nhau. Đã giống nhau rồi! Vậy thì, hãy dùng kiếm để đối thoại nào! Đường đường chính chính, dốc toàn lực vào nhau nào! ...Chính vì thế, kiếm kích mới sôi động!!"
Anh ấy vui mừng vì tôi đạt đến cùng cảnh giới còn hơn cả tôi.
Vẻ mặt như thể cuối cùng cũng được giải thoát khỏi sự cô độc giữa vũ trụ đen thẳm bao la.
Sức mạnh "Cảm Ứng" của Lowen tăng lên.
Dù gió không thổi, nhưng mái tóc màu đồng đỏ của anh ấy vẫn bay bay.
"Lên đây, Sư phụ (Lowen)!!"
"Đến đi, Đệ tử (Kanami)!!"
Một lần nữa, khoảng cách giữa chúng tôi trở về không.
Không biết ai là người lao đi trước.
Khi nhận ra, tôi và Lowen đã giao kiếm với nhau.
Như tái hiện lại cảnh tượng vừa rồi, ánh kiếm chớp tắt.
Nhưng lần này không phải là diễn biến một chiều.
Kiếm bào mòn kiếm, gạt và bị gạt, đẩy nhau.
Tôi đã có thể theo kịp chuyển động của Lowen.
Nếu chỉ xét trong phạm vi kiếm có thể chạm tới, "Cảm Ứng" vượt trội hơn sức mạnh của "Dimension".
Khác với việc hiểu rõ lực (vector) trong không gian rồi mới đối phó của "Dimension", "Cảm Ứng" bỏ qua quá trình và nhận được kết quả ngay lập tức. Sự chênh lệch về phản xạ (response) là áp đảo. Nếu "Dimension" là năng lực cảm tri dành cho pháp sư, thì "Cảm Ứng" chính xác là năng lực cảm tri dành cho kiếm sĩ.
Tiếng kiếm chạm nhau liên hồi.
Những ánh kiếm quá nhanh biến thành những sợi chỉ mảnh bay lượn trong tầm nhìn.
Đôi khi, chúng bay ra khỏi tầm nhìn, tấn công từ điểm mù.
Nhưng tôi gạt phăng chúng đi mà chẳng cần nhìn.
Lowen cũng vậy.
Lowen từng nói "Cảm Ứng" là sức mạnh cảm nhận "Lý lẽ" và "Dòng chảy" của thế giới.
Đúng như lời đó, trong phạm vi kiếm chạm tới, có thể hiểu được tất cả mọi thứ trên thế giới. Tôi của hiện tại đang có cảm giác toàn năng đến mức ảo tưởng như vậy.
...Tuy nhiên, ảo tưởng vẫn là ảo tưởng.
Cảm giác toàn năng đó là giả.
Thực tế là, tôi không thể thắng được kiếm sĩ tên Lowen đang ở trong tầm kiếm này.
Quả nhiên, chỉ với "Cảm Ứng" thì không thể phân định thắng thua.
Thứ quyết định thắng thua, là một yếu tố nữa... "Kiếm thuật".
Chúng tôi đang cược kiếm để chiến đấu.
====================
Đây là cuộc chiến của kiếm.
Đó là mong muốn của Rowen.
Để đáp lại điều đó, tôi lôi hết tất cả kiến thức về kiếm trong đầu mình ra.
Cách sử dụng kiếm của mọi kiếm sĩ tôi từng gặp ở dị giới.
Và cả những kiến thức về kiếm tôi có được từ thế giới cũ.
Tôi hòa trộn tất cả, mài giũa và tung ra.
Xin lỗi sư phụ, nhưng "Kiếm thuật" của tôi không chỉ có phái Aleis.
Tôi có cách vung kiếm của riêng mình.
"--- Hử!?"
Sắc mặt Rowen thay đổi.
Bởi vì đang trong cuộc chiến của kiếm thuật phái Aleis, tôi đột ngột chuyển sang sử dụng một loại kiếm thuật khác.
Kiếm kỹ vụng về của Dia, kiến thức kiếm thuật dị giới học được ở quán rượu, kỹ thuật học lỏm từ các thám hiểm giả trong mê cung, thanh trọng kiếm cưỡng ép của Tida... Tôi tấn công bằng thứ "Kiếm thuật" được thăng hoa từ sự kết hợp của tất cả kinh nghiệm trong mê cung, nhưng Rowen vẫn phòng thủ được hoàn toàn.
Kiếm kỹ độc đáo của cô Sera, phương pháp tấn công của bé Ragne, cách phòng thủ của anh Hopes, lối chiến đấu của Helvilshain, những kỹ thuật hoa mỹ của các hiệp sĩ mà đại diện là cô Persiona... Thứ "Kiếm thuật" được thăng hoa từ sự kết hợp của tất cả kinh nghiệm hiệp sĩ ấy, Rowen cũng hóa giải nhẹ nhàng như không.
Lý thuyết chiến đấu học từ anh Vorzak và nhóm "Epic Seeker", kiếm thuật đa dạng của những người tham gia "Đại hội Vũ đấu" như Elmirad, kỹ thuật dựa vào sức mạnh cơ bắp của Snow, kỹ thuật đẹp đẽ tinh luyện của Lastiara... Thứ "Kiếm thuật" được thăng hoa từ sự kết hợp của tất cả kinh nghiệm tại Lauravia ấy, Rowen cũng cười và gạt phăng đi.
Cuối cùng... tôi thử tung ra thứ "Kiếm thuật" kết hợp tất cả những kinh nghiệm dị giới đó với kiến thức của thế giới cũ, hòa trộn toàn bộ con người tôi, nhưng Rowen vẫn vượt qua nó như một lẽ đương nhiên.
"Hộc, hộc, hộc...!"
Tôi đã tung ra tất cả.
Thế nhưng, mũi kiếm còn chẳng sượt qua được người Rowen.
Kho tàng kỹ thuật mà tôi cứ ngỡ là vô hạn giờ đã cạn kiệt.
Không còn có thể gây bất ngờ được nữa.
Giờ chỉ còn cách đơn thuần vượt qua đối thủ bằng độ tinh luyện của kiếm.
Nhưng, kiếm sĩ đang đứng trước mặt tôi, có lẽ là đối thủ khó nhằn nhất trong lịch sử về mặt này.
Và rồi, ở khoảng cách mà kiếm chạm được tới kiếm, mắt tôi và Rowen gặp nhau.
Anh ấy cười nhếch mép.
Có vẻ Rowen cũng nghĩ rằng mình không thể tấn công dứt điểm, nên định thay đổi chiến thuật.
Lần này không còn là những pha chém nhau đơn thuần nữa.
Vô số đòn nhử (feint) nhiều đến mức chóng mặt đã được trộn lẫn vào "Kiếm thuật".
Nhờ "Cảm Ứng", tôi biết anh ấy đang cố đánh vào sơ hở của tôi.
Tôi biết... nhưng chính vì biết quá rõ nên cơ thể tôi mới cứng đờ lại.
Số lượng đòn nhử đó, quả thực là quá nhiều.
Ánh mắt Rowen hướng về cổ họng tôi. Từ ánh mắt sắc bén đó, tôi cảm nhận được ý chí muốn đâm xuyên cổ họng ngay lúc này. Đây là đòn nhử. Vốn dĩ, Rowen có thể chiến đấu mà không cần thị giác. Chẳng cần phải tập trung tiêu điểm vào chỗ định chém. Tôi không bị mê hoặc, vẫn giữ nguyên thế thủ.
Tiếp theo, Rowen nghiêng cả hai tay sang trái một chút. Theo lý thuyết, nhát chém tiếp theo sẽ vung từ trái sang phải. Để đối ứng, tôi dịch chuyển thế thủ một chút.
Thấy vậy, Rowen hơi dời trọng tâm về phía sau. Có lẽ anh ấy nhận ra sẽ bị phòng thủ nên định lùi lại lấy khoảng cách để làm lại. Truy kích khi đối thủ lùi lại là nước đi hay, nhưng... tôi không thu hẹp khoảng cách. Nếu là trận chiến giữa người thường, sẽ không thể nắm bắt từng chút trọng tâm nhỏ nhặt của đối phương. Nhưng tôi và Rowen thì biết. Vì thế, tôi biết ngay cả hành động đó cũng là đòn nhử.
Rowen không lùi lại.
Quả nhiên, cú chuyển trọng tâm vừa rồi là cái bẫy để dụ tôi lao vào.
Cảm thấy tôi không di chuyển, Rowen lại tiếp tục chuyển trọng tâm. Anh ấy di chuyển trái phải bất quy tắc, dần dần phá vỡ thế thủ của tôi.
...Giữa chừng, đôi khi chẳng cần suy nghĩ gì, một tia chớp đột ngột và nhanh đến đáng sợ được tung ra.
Tất cả những thứ đó được nén lại trong một khoảnh khắc mà cái chớp mắt cũng không được phép, nên chẳng phải chuyện đùa.
Trận đấu trở thành cuộc so găng của những đòn nhử, tiếng kiếm va chạm giảm đi trông thấy.
Chúng tôi đang thực hiện vô số toan tính trong khoảnh khắc sát na, nhưng nhìn từ bên ngoài, có lẽ trông như đang đùa giỡn.
Tôi và Rowen tiếp tục những bước di chuyển như điệu nhảy tap dance giữa trung tâm đấu trường.
Lân quang của kiếm tô điểm cho điệu múa, những tia lửa thi thoảng bắn ra hóa thành ánh đèn sân khấu rực rỡ.
Tôi từng nghe nói các thế kiếm có sự tương thông với vũ đạo.
Quả thực, trận chiến hiện tại của chúng tôi chính là như vậy.
Cuộc va chạm của những tuyệt kỹ đỉnh cao thế giới biến thành một điệu múa thần thánh.
Khán đài vốn đang sôi sục dần dần mất đi tiếng nói. Trước trận chiến thần thánh mà không ai có thể xen vào đó, họ bị mê hoặc, chỉ còn biết nín thở.
Tôi nhận ra tất cả khán giả đang mang cùng một cảm xúc mà tôi từng có trước đây.
Điều đó làm tôi thấy vui một chút.
Quả nhiên, lễ hội thật tốt.
Có thể chia sẻ cảm xúc với nhau.
Chỉ thế thôi, mà lồng ngực lại... rộn ràng đến thế này!
"Hộc, hộc, hộc, hộc, hộc...!!"
Vừa thở dốc, tôi vừa nghĩ.
Đây là tôi.
Kia là Rowen.
Tôi muốn hét lớn lên để khoe khoang ngay bây giờ.
Và rồi, màn trao đổi đòn nhử tưởng chừng kéo dài vô tận cuối cùng cũng đi đến hồi kết.
Về kiếm kỹ, Rowen giỏi hơn. Nhưng về lừa lọc và toan tính, có vẻ tôi nhỉnh hơn Rowen.
Mãi mà tôi không dính đòn nhử, Rowen có vẻ tiếc nuối, anh lùi lại và bắt chuyện.
"...Hừ, mãi mà không dứt điểm được! Có vẻ về khoản đọc vị nhau thì tôi thua rồi! Nhưng mà, thế mới tốt! Quả không hổ danh là Kanami! Nếu vậy, tiếp theo thế này nhé!!"
Cùng với lời nói đó, trận chiến leo thang lên một tầng cao mới.
Mũi kiếm của Rowen... dài ra.
Tôi né được nó chỉ trong gang tấc, nhưng máu vẫn rỉ ra từ má.
Nhờ "Vật chất hóa ma lực", chiều dài kiếm của Rowen đã vươn tới tận rìa đấu trường.
Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc tiếp theo, thanh kiếm ma lực đã biến mất.
Ma lực của Rowen rất ít.
Có vẻ anh ấy tính đến chuyện đánh lâu dài nên chỉ kéo dài kiếm trong khoảnh khắc.
Đó là khoảnh khắc khái niệm về cự ly - thứ quan trọng nhất trong kiếm kỹ - bị xóa bỏ.
Dù đứng ở bất cứ đâu trong đấu trường, cũng luôn nằm trong tầm sát thương tất sát.
Không còn có thể lấy khoảng cách để nghỉ ngơi được nữa.
Tôi cũng đáp trả.
Trận đối đầu sư đồ vẫn chưa kết thúc.
Tôi kích hoạt "Vật chất hóa ma lực"... chính xác hơn là "Băng kết hóa ma lực".
Đối lập với ma kiếm trong suốt như pha lê của Rowen, ma kiếm băng của tôi có màu xanh nhạt.
Ma kiếm của cả hai vươn tới tận rìa đấu trường, chạm tới kết giới.
Trên sân đấu mà việc tiến hay lùi đều mất đi ý nghĩa, chúng tôi bắt đầu chiến đấu bằng cách tận dụng hết kích thước của nó.
Ma kiếm của Rowen xé toạc mặt đất, bụi cát bay mù mịt, mũi kiếm cào lên kết giới.
Tôi nhảy mạnh sang ngang để né tránh, đồng thời tung ra một đường kiếm quét ngang. Xé toạc màn bụi, để lại một vết chém hình chữ nhất trên kết giới phía xa.
Ma kiếm của Rowen để lại bụi pha lê, ma kiếm của tôi để lại bụi tinh thể băng, rồi tan biến vào không trung.
Và ngay khoảnh khắc tiếp theo, những ma kiếm mới lại được hình thành. Nhưng rồi chúng cũng tan biến trong nháy mắt.
Sau vô số lần lặp lại, pha lê và tinh thể băng bay múa, lấp đầy bên trong kết giới.
Hội trường biến thành một loại kính vạn hoa.
Pha lê và tinh thể băng phản chiếu ánh mặt trời loạn xạ, lấp lánh sắc cầu vồng.
Những hoa văn hình học được vẽ lên kết giới, nhuộm trong những sắc màu ảo diệu.
Bởi ma lực của tôi và Rowen, bên trong đấu trường đang biến đổi thành một dị giới.
Trong đó, tôi và Rowen không dừng lại dù chỉ một lần, liên tục tung ra những nhát chém toàn lực.
Vô số đường kiếm khắc lên kết giới với tốc độ mắt thường không thể theo kịp.
Bằng chứng cho trận chiến của chúng tôi đang được lưu lại tại "Vualhulla".
Tôi biết các pháp sư quản lý kết giới bên ngoài đang hoảng loạn.
Tôi không định phá hủy nó đâu, nên giờ hãy tha thứ cho tôi nhé.
Trong một cái chớp mắt, hàng chục vết tích để lại.
Trong một hơi thở, hàng trăm tàn quang lóe lên.
Trong một bước di chuyển, hàng ngàn quỹ đạo được khắc xuống.
...Thế nhưng, vẫn chưa phân thắng bại.
Có lẽ, tôi của trước trận đấu sẽ không thể đánh với Rowen đến mức này.
Rowen đang... không, là vì tôi... mà từng chút một tung ra sức mạnh thật sự để đẩy cao kịch tính của màn đấu kiếm.
Nhờ bản chất của một pháp sư không gian chuyên về việc học hỏi và trở nên mạnh mẽ, tôi mới có thể đạt đến trình độ này.
Không có thời gian để "Hiển thị" chỉ số của bản thân.
Nhưng tôi biết giá trị các kỹ năng đang tăng lên với tốc độ khủng khiếp.
Rowen có được đối thủ xứng tầm là tôi, dù đã đạt đến cực hạn, chắc chắn anh ấy vẫn đang tiến lên phía trước.
Và tôi cũng đuổi theo điều đó.
Trước kia, Rowen đã đi trên con đường đó chỉ có một mình.
Nhưng vì không ai theo kịp, nên anh ấy đã dừng lại.
Nhưng hôm nay thì khác.
Có tôi ở đây.
Dù có mạnh đến đâu cũng không phải đơn độc.
Chỉ chừng đó thôi cũng khiến Rowen vui sướng không chịu nổi.
Rowen hét lên cảm xúc hoan hỉ đó.
"Aaa!! ...Toàn lực!! Lúc này đây, tôi đang chiến đấu với toàn bộ sức lực! Là nhờ có Kanami theo kịp tôi! Mọi người hãy nhìn đi! Đây là tôi, là Rowen! Đừng quên trận chiến của Rowen Aleis!!"
Anh ấy đang hét lên những lời thật lòng không chút tô vẽ.
Những câu thoại của Rowen ngây thơ và trẻ con đến mức khiến người ta nghĩ vậy.
"...Tất cả những gì của tôi đều được Kanami nhìn thấy, đáp lại bằng kiếm kỹ và ghi nhớ!! Điều đó hạnh phúc hơn bất cứ thứ gì! Tôi vui lắm!!"
Những mảnh pha lê và tinh thể băng chưa kịp tan biến bay lượn trên không trung rồi chất đống xuống mặt đất.
Nền đất cát chẳng biết từ lúc nào đã nhuộm một màu trắng xóa.
Đạp lên đó, Rowen lùi lại một khoảng cách lớn và dừng tay.
Tôi cũng dừng tay.
Có vẻ anh ấy có điều muốn nói.
"Nhưng mà, cứ thế này thì không xong. Cứ thế này đánh đến sáng cũng được, nhưng thế thì hơi dài dòng. Không phù hợp cho cái kết của điệu vũ... Hơn nữa, nếu tiếp tục trận chiến có dính dáng đến ma lực, người hụt hơi trước sẽ là tôi."
"Tôi đang nhắm vào điều đó đấy. Nếu làm cạn kiệt ma lực của Rowen, tôi sẽ có chút lợi thế."
"Không để cậu làm thế đâu, Kanami. Trước lúc đó, hãy phân thắng bại đi."
Rồi Rowen thủ thế kiếm ở đằng xa.
Khác với những tư thế tùy ý từ trước đến giờ.
Đây là tư thế trang trọng đầu tiên của anh ấy.
Thanh kiếm cầm ở tay phải đưa sâu ra sau hông trái, một tư thế chỉ chuyên biệt cho việc vung ngang.
Chỉ là, anh ấy không tra kiếm vào vỏ, cũng không hạ thấp trọng tâm quá nhiều.
"Kanami, hãy để tôi khắc ghi cảnh giới mà một gã đàn ông ngu ngốc đã đạt tới tại nơi đây... Đây là kỹ thuật cuối cùng."
Sử dụng "Cảm Ứng", sử dụng "Vật chất hóa ma lực", lẽ ra Rowen không còn chiêu nào nữa.
Thế nhưng, tín hiệu nguy hiểm truyền đến từ tư thế đó lớn đến mức thuộc hàng cao nhất trong đời tôi.
Tôi phát huy tối đa "Cảm Ứng", thủ thế để không bỏ sót bất cứ điều gì sắp xảy ra.
Và rồi, Rowen "Niệm chú".
"--- 'Ta sẽ bỏ lại thế giới (cậu) phía sau'."
Thế giới, vặn vẹo.
--------------------
0 Bình luận