Đó là đòn phản công ngoài dự tính.
Vì thế, phản ứng của hai người họ đã bị chậm lại.
May mắn thay, Snow là Long nhân (Dragonewt). Nhờ cơ thể cứng cáp nên cô ấy không gặp nguy hiểm đến tính mạng.
Nhưng Lowen thì khác.
Dù là Boss tầng 30, nhưng cơ thể anh ta hầu như chỉ là người trần mắt thịt. Anh ta đang thổ huyết và co rúm người lại.
Drav Dragon nhìn so sánh hai người họ, rồi chọn Lowen để truy kích.
Tôi tức tốc lao đi. Dồn ma lực vào 《Dimension Winter》, cố gắng làm chậm chuyển động của kẻ địch dù chỉ một chút.
Cố gắng đến chỗ Lowen trước Drav Dragon... nhưng không kịp.
Vị trí quá tệ, một cách tuyệt vọng.
Không ai có thể cứu Lowen...
"...Anh hai, Lowen! Đừng nhìn em!!"
Tiếng hét của Reaper lọt vào tai tôi.
Và rồi, hiểu ra điều Reaper định làm, tôi giải trừ ma pháp không gian. Ma lực của tôi đang bao trùm phòng ngai vàng biến mất, chỉ còn lại ma lực của con bé.
Tôi dời mắt khỏi cả Lowen.
Không được phép nhận thức những gì sắp xảy ra.
Chỉ cần không nhận thức, đó sẽ là sân khấu độc diễn của Reaper.
"Nhờ em đấy, Reaper!!"
"Em biết rồi, anh hai!!"
Cùng với tiếng trả lời của Reaper, một tiếng nổ lớn vang lên.
Tôi biết Drav Dragon đã lao vào chỗ Lowen vừa đứng.
Sau một nhịp, tôi triển khai lại 《Dimension》.
Tôi thấy Reaper và Lowen đang nằm ở góc phòng ngai vàng.
Reaper đã dùng chiêu dịch chuyển tức thời (Warp) đó để tiếp cận Lowen, và có vẻ đã cứu được anh ta trong khoảng thời gian hiện thực hóa cơ thể.
"Reaper, phần còn lại để anh! ...Ma pháp 《Dimension Winter》!!"
Trong lúc dời mắt khỏi Lowen, tôi vẫn luôn chạy về phía Drav Dragon.
Thấy kẻ địch mới đang lao tới, Drav Dragon định phản công.
Không thể trông chờ sự yểm trợ từ ba người kia.
Chỉ còn cách chiến thắng trong trận đấu một chọi một.
Tôi cầm thanh kiếm đã được kéo dài bằng 『Ma Lực Băng Kết Hóa』 nằm ngang và lao vào.
Drav Dragon rùng mình, vắt kiệt ma lực từ sâu trong cơ thể. Rồi hít một hơi như thể đang bào mòn sinh mệnh, nó phun ra ngọn lửa rực cháy từ miệng.
"...Ma pháp 《Freeze》!"
Tôi dựng lên bức tường khí lạnh, lao thẳng qua ngọn lửa.
Với sự hiểu biết sâu sắc về lửa của tôi, dù là 『Long Hỏa』 cũng không thể là đòn quyết định.
Vượt qua ngọn lửa thiêu đốt da thịt, chờ đợi tôi phía trước là móng vuốt của Drav Dragon.
Tôi dùng kiếm đỡ đòn tấn công đó.
Tất nhiên, nếu chỉ đỡ đơn thuần thì sẽ bị thổi bay. Người chịu được đòn này chắc chỉ có Snow với sức mạnh trâu bò. Tôi dùng 『Ma Lực Băng Kết Hóa』 thay đổi hình dạng thanh kiếm. Mở rộng diện tích bề mặt như một tấm khiên, rồi trượt đòn tấn công trên lớp băng đó. Đây là kỹ thuật mà 『Ma Lực Vật Chất Hóa』 của Lowen không làm được, chỉ có 『Ma Lực Băng Kết Hóa』 mới làm được.
Băng bị bào mòn, tia lửa trắng bắn ra tung tóe.
Tôi thành công luồn vào lòng Drav Dragon, và lại kéo dài thanh kiếm ra.
Tất nhiên, mục tiêu là cổ.
Nhờ đòn đánh của Lowen, chỉ cần thêm chút nữa là có thể cắt đứt hoàn toàn. Nếu nhắm thì chỉ có thể là chỗ đó.
Drav Dragon cảm nhận được ý đồ của tôi, nó vỗ cánh.
Nó bay lên cùng cơn gió lốc chứa đầy ma lực. Bằng cách bay trong phòng ngai vàng có trần thấp, nó định hất văng tôi xuống.
Tuy nhiên, trong số những đòn phản công mà tôi dự đoán, đây là đòn dễ đối phó nhất.
Drav Dragon dùng ma lực để điều khiển gió. Có vẻ như nó cũng dùng ma pháp để bay. Chắc hẳn nó đang vô thức dệt nên ma pháp bay.
Tác động được lên cơ thể khổng lồ này, chắc chắn đó là ma pháp cấp cao.
Nhưng đối với tôi, đó chỉ là điểm yếu. 《Dimension Winter》 làm lệch hướng (shift) ma pháp bay, khiến tư thế của Drav Dragon hơi chao đảo.
Sơ hở đó là quá đủ.
Tôi vừa nhảy lên vừa dùng 『Ma Lực Băng Kết Hóa』 kéo dài kiếm đến giới hạn, chém bay đầu Drav Dragon. Thanh kiếm băng của tôi kém độ sắc bén so với kiếm của Lowen. Nhưng bằng cách nhắm vào vết thương Lowen đã tạo ra, thanh kiếm đã có thể xẻ thịt con rồng.
Đầu và thân Drav Dragon lìa nhau giữa không trung.
Mưa máu trút xuống, nhuộm đỏ phòng ngai vàng không vua.
Cơ thể khổng lồ của Drav Dragon rơi xuống đất, tiếng nổ vang rền.
Ngay khi tiếp đất, tôi kiểm tra sự sống chết của Drav Dragon.
Đã chết hẳn.
Không cảm thấy sinh khí hay ma lực đâu nữa.
Tuy nhiên, Drav Dragon không biến thành ánh sáng rồi tan biến.
Việc biến thành ánh sáng rồi biến mất chỉ là hiện tượng trong mê cung. Có vẻ như loại thuật thức ma pháp đó được cài đặt sẵn trong mê cung.
Đây là lần đầu tiên tôi nhìn chằm chằm vào xác chết của một con quái vật.
Cảm giác chết chóc rõ ràng. Bằng chứng của sự sống bị dập tắt nằm ngay đó.
Xác nhận không còn kẻ địch, tôi hướng sự chú ý đến sự an nguy của đồng đội.
"Kanami, ổn chứ?"
Đầu tiên, Snow đi về phía này.
"Ừ, ổn. Không bị thương."
"Quả là Kanami. Đối thủ là rồng mà vẫn không trầy xước."
Snow nhìn tôi với ánh mắt tan chảy.
Cứ như đang nhìn một vị 『Anh hùng』 vậy. Nếu được thì mong cô đừng nhìn tôi bằng ánh mắt đó.
Nhưng tôi của hiện tại có điều muốn nói với Snow hơn là chuyện đó.
"...Này Snow. Có khi nào, Snow có thể giao tiếp ý chí với con rồng đó không?"
Tôi thấy con rồng dường như đã nổi giận khi nghe lời Snow nói.
"...Hả? K-Không. Sao tôi làm được chuyện đó chứ."
Đáp lại, Snow lắc đầu.
"Vậy sao..."
Tôi định tăng cường 《Dimension》 để kiểm tra xem có phải nói dối không, nhưng rồi lại thôi. Đó không phải việc nên làm với đồng đội, và dù có xác nhận được thì cũng chẳng thay đổi được gì.
Rồng cũng đã chết rồi.
Tôi kết thúc cuộc trò chuyện với Snow, đi kiểm tra tình trạng của Reaper và Lowen.
"May quá... Lowen..."
Reaper đang vui mừng vì Lowen bình an ở góc phòng ngai vàng.
Tuy nhiên...
"R-Reaper, đến mức này, tại sao lại vì tôi mà..."
...Chân phải của Reaper, từ đầu gối trở xuống, đã biến mất.
Sống lưng lạnh toát, tôi chạy về phía Reaper.
"Tại sao ư? ...Lowen đã dạy em mà. Rằng 'hãy tự mình quyết định'. Thế nên, em đã quyết định rồi. Em sẽ cứu Lowen."
"Cứu tôi...?"
"Cái sứ mệnh 'Giết Lowen' gì đó thì kệ xác nó, kệ nó! Sứ mệnh của em là 'Cứu Lowen', em đã quyết định thế rồi. Nên đúng như lời nói, dù có phải dùng cả mạng sống em cũng sẽ cứu! Vì Lowen là bạn chơi quan trọng của em mà!"
"Reaper..."
Reaper cười.
Vì có 『Liên kết』 nên tôi lờ mờ hiểu được tình trạng của con bé.
Reaper là ma pháp, nhưng được tạo ra dựa trên một thiếu nữ con người. Vì tái tạo con người một cách trung thực nên cảm giác đau đớn cũng giống hệt chúng tôi. Tức là, Reaper đang chịu đựng nỗi đau bị đứt lìa chân mà vẫn cười vì Lowen.
Tôi vừa hét vừa lao đến bên Reaper.
"Reaper, ổn không! Có dùng ma lực hồi phục chân được không!?"
"Ừm, ổn mà. Chút nữa là nó trở lại thôi. Anh hai cho em nhiều ma lực nên thoải mái lắm."
Tôi đẩy lượng ma lực cung cấp cho Reaper lên mức giới hạn.
Dù an tâm khi biết không nguy hiểm đến tính mạng, nhưng nỗi đau truyền qua 『Liên kết』 đến tôi vẫn rất dữ dội.
Bên cạnh đó, Lowen loạng choạng vươn tay về phía Reaper.
Nhưng bàn tay ấy thậm chí không thể chạm vào cơ thể Reaper.
"Khốn kiếp, thật thảm hại... Dù thân xác này đang suy yếu, nhưng thế này thì, quá thảm hại...!!"
Chống bàn tay xuyên qua cơ thể Reaper xuống đất, Lowen lẩm bẩm đầy cay đắng.
Quả thực sự thất thố vừa rồi không giống Lowen chút nào.
Dù Lowen chuyên về đối kháng giữa người với người, nhưng việc không phản ứng kịp đòn đánh lén của con rồng cỡ đó thật kỳ lạ.
Khi tập luyện với tôi, anh ta sở hữu khả năng đọc trước gần như tiên tri.
Có lẽ việc liên tục giải tỏa 『Lưu luyến』 mấy ngày qua đã khiến tình trạng của Lowen tệ hơn tôi nghĩ.
Tôi vừa hối hận về phán đoán ngây thơ sáng nay của mình, vừa hồi phục cho Reaper và Lowen.
Và rồi, trong khi hồi phục, tôi nhận ra sự bất thường.
Sự bất thường của Lowen, người vẫn đang lẩm bẩm...
"...Chút nữa là chết rồi. Nếu chết thì sẽ 『Hóa Quái Vật』, và mọi người, mọi người sẽ...!"
Lowen dồn lực vào nắm đấm chống xuống đất.
Sàn đá nứt ra, ma lực bất thường trào dâng từ cơ thể anh ta.
Áp lực kinh khủng.
Dù biết không phải kẻ địch nhưng mồ hôi lạnh vẫn tuôn ra.
Sức mạnh của Lowen đang suy yếu, giờ đang quay trở lại.
Nói cách khác, ngay lúc này, Lowen đang hối hận đến mức biến thành 『Lưu luyến』.
"L-Lowen, không cần phải dằn vặt thế đâu. Chuyện này cũng thường tình mà."
"Không, đây là sai lầm chí mạng! Việc tôi 『Hóa Quái Vật』 không chỉ là vấn đề của riêng tôi!"
Lowen ngắt lời tôi và tiếp tục nói.
"Khi mới 『Hóa Quái Vật』 sẽ không có lý trí. Có thể nói là trở thành quái vật thực thụ. Nếu 『Hóa Quái Vật』 ở nơi thế này thì sự việc sẽ còn khủng khiếp hơn nhiều...!"
Lowen liên tục tự trách về sai lầm của mình.
Sau vài lần đấm xuống đất, anh ôm mặt bằng cả hai tay.
Reaper dịu dàng đón nhận hình dáng đó của Lowen.
"Lowen lo lắng quá rồi đấy... Nếu Lowen có 『Hóa Quái Vật』 thì bọn em cũng sẽ ngăn lại được thôi. Là bạn bè mà, tin tưởng nhau chút đi chứ."
"Reaper..."
Nghe những lời đó, Lowen im lặng.
Có vẻ anh quyết định sẽ không than vãn thêm nữa vì Reaper. Anh mím chặt môi, nhìn Reaper hồi phục.
Và rồi, sự tĩnh lặng ghé thăm phòng ngai vàng.
Cứ như thế, chúng tôi hoàn thành nhiệm vụ (Quest) thảo phạt rồng.
◆◆◆◆◆
Sau khi chữa trị xong cho Reaper và Lowen, chúng tôi xuống núi về làng.
Để làm bằng chứng, tôi và Snow cùng khiêng đầu con Drav Dragon. Có lẽ vì quá lớn nên không nhét vừa 『Hành Trang』 của tôi, đây là điều ngoài dự tính. Thú thật, việc xuống núi còn mệt hơn cả trận chiến với Drav Dragon.
Và khi cái đầu Drav Dragon được trưng bày ở trung tâm ngôi làng, dân làng lần lượt kéo đến.
Họ há hốc mồm kinh ngạc, rồi nhao nhao reo hò vui sướng. Có người còn nhảy múa, đủ thấy con rồng này đã hành hạ ngôi làng đến mức nào.
Dân làng vây quanh chúng tôi, không ngớt lời cảm ơn.
Già trẻ lớn bé ai nấy đều rưng rưng nước mắt, liên tục tán dương.
Những tiếng tán dương ấy chồng chất lên nhau, vang vọng khắp làng. Dù ồn ào như thác lũ nhưng lại nghe êm tai như một bản giao hưởng. Đứng ở trung tâm, chúng tôi bị choáng ngợp bởi sức nóng đó.
"Đây là cách đối đãi với 『Anh hùng』 sao..."
"Hửm, Kanami là 『Anh hùng』 của 『Epic Seeker』 mà... Đượcc rồiii..."
Lowen và Snow mỉm cười đáp lại dân làng.
Rồi Snow bắt đầu tranh thủ quảng bá ngay lập tức.
"...Con Drav Dragon tàn phá ngôi làng của các vị đã bị Hội trưởng của 『Epic Seeker』 chúng tôi, Aikawa Kanami, tiêu diệt! Cậu ấy chính là 『Anh hùng』 mang danh hiệu 『Đồ Long』! Xin hãy dành những tràng pháo tay nồng nhiệt cho 『Anh hùng』 của chúng ta!!"
Snow tận dụng dung tích phổi của Long nhân để hét lớn cho tất cả cùng nghe.
Nghe vậy, dân làng càng phấn khích hơn, miệng không ngớt ca tụng tên tôi.
"Kanami! Kanami! Kanami!"
"Vị đó là Hội trưởng của 『Epic Seeker』 lừng danh đó sao!"
"Trẻ thế kia mà đã là 『Đồ Long』, đúng là 『Anh hùng』!!"
Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía tôi.
Sức nóng hừng hực đó khiến tôi chóng mặt.
Cảm giác này giống như khi đối mặt với quý tộc và thương nhân trong buổi vũ hội. Dù không có những toan tính đen tối phía sau, nhưng tôi vẫn căng thẳng trước sự kỳ vọng và tán dương quá mức.
Có vẻ bản chất tôi không hợp với những chuyện thế này.
Không, có lẽ đơn giản là vì tôi thấy mình không xứng đáng. Nếu đây là kết quả của sự nỗ lực rèn luyện của bản thân thì tôi có thể chấp nhận. Nhưng không phải vậy. 『Sức mạnh』 giết rồng này là thứ tôi có được khi đến dị giới. Đó có lẽ là nút thắt lớn nhất.
Tôi cười xã giao, vẫy tay với dân làng.
Rồi để nhanh chóng rời khỏi đây, tôi đi báo cáo việc diệt rồng với người phụ trách của làng.
Gạt những người dân đang định lao vào ôm, tôi rảo bước về phía dinh thự trưởng làng. Nhóm Snow cũng đi theo sau tôi.
Tôi thì thầm trách móc Snow.
"...Snow, không cần quảng cáo kiểu đó đâu. Danh hiệu 『Đồ Long』 để Lowen nhận cũng được mà...!"
Snow và Lowen lập tức trả lời.
"Không được đâu Kanami. Đó là việc cần thiết."
"Người chém đầu rồng là Kanami. Tôi chỉ phạm sai lầm và gây rắc rối cho Reaper thôi. Đáng tiếc, 『Đồ Long』 là của Kanami..."
Cả hai người họ dường như nhất quyết muốn biến tôi thành 『Anh hùng』 diệt rồng.
Biết nói gì cũng vô ích, tôi thở dài và tiếp tục bước đi.
Phía sau, Snow và Lowen vẫn tiếp tục nói.
"...Kanami, hãy ra dáng 『Anh hùng』 hơn đi. Vì lợi ích của mọi người đấy."
"Vinh quang lần này là của Kanami nhưng... Lần tới nhất định tôi sẽ giành lấy vinh quang cho xem...!"
Bỏ lại hai người đang hừng hực khí thế, tôi bước vào dinh thự trưởng làng.
Ở đó, người nhà Walker đã xếp hàng ngay ngắn. Thấy chúng tôi xuất hiện, có lẽ đoán được kết quả, họ bắt đầu thanh toán nhiệm vụ (Quest) ngay.
Vẫn làm việc nhanh gọn như mọi khi.
Nhờ đó, tôi lại chỉ việc đứng chơi.
Sau khi xong xuôi việc xác nhận tiêu diệt và trao thưởng, trưởng làng thông báo sẽ tổ chức tiệc mừng. Ông ấy mời chúng tôi tham gia nếu muốn.
Tôi định từ chối, nhưng ba người còn lại đều muốn tham gia nên đành quyết định ở lại.
Thế là ngôi làng gấp rút chuẩn bị tiệc tùng, trở nên tất bật.
Snow nói phải nghĩ bài phát biểu để quảng bá nên chui vào xe ngựa, còn Lowen và Reaper chạy đi chơi với lũ trẻ.
Không còn việc gì làm, tôi định giúp chuẩn bị tiệc nhưng bị từ chối khéo.
Nghĩ kỹ thì, tôi là khách quý được chiêu đãi, làm sao có thể giúp được.
Chẳng còn cách nào khác, tôi đi dạo quanh ngọn núi gần đó cho đến tối. Những lúc thế này, có ma pháp không gian thật tiện lợi vì không lo bị lạc.
Và tôi giết thời gian bằng cách đối phó với lũ quái vật bên ngoài mê cung.
--------------------
0 Bình luận