Màn "đánh rơi vũ khí" kết thúc với chiến thắng của Lowen, còn màn "đấu nghiêm túc (Deathmatch)" kết thúc với chiến thắng của tôi.
...Và rồi, cuối cùng trận chiến của "Thử thách thứ ba mươi" cũng bắt đầu.
Đạp vỡ những bông hoa pha lê, chúng tôi lao vào nhau.
Để áp đảo Lowen đã hóa quái vật, tôi vung kiếm và thi triển ma pháp.
Hình dáng của Lowen giờ đây chẳng còn chút bóng dáng nào của ngày xưa.
Cậu ấy chỉ còn giữ được hình người ở mức tối thiểu. Tuy nhiên, những cánh tay pha lê mọc thêm, tạo thành hình dạng tám tay, trông hệt như một con nhện. Trụ pha lê mọc ra từ khắp cơ thể, da được bao phủ bởi loại quặng đặc biệt. Lớp quặng bao bọc hai chân đặc biệt dày, chẳng khác nào bộ giáp trụ.
Kiếm giao kiếm.
Nhưng với Lowen đã hóa quái vật, kiếm không phải là phương thức tấn công duy nhất.
Sáu cánh tay còn lại vươn về phía cơ thể tôi.
Những cánh tay vung vẩy loạn xạ như muốn nghiền nát tôi.
Tính toán đơn giản thì số lượng đòn tấn công đã tăng gấp bốn lần. Nhưng tôi vẫn ung dung né tránh tất cả.
Trong chuyển động của những cánh tay đó, có thể nói là hoàn toàn không có kỹ thuật. Chỉ đơn giản là vung vẩy để phá hủy kẻ ngoại lai trước mắt.
So với những đường kiếm mà Lowen từng tung ra trước đây, nó quá hời hợt.
Chênh lệch kỹ thuật một trời một vực.
Tôi luồn lách qua cả tám cánh tay, chém mạnh vào thân mình Lowen.
Tiếng va chạm đặc trưng giữa khoáng thạch và khoáng thạch vang lên.
Thanh "Crescent Pectrazuri" của tôi bị bật ra.
Dù đã chém rách quần áo của Lowen, nhưng lớp pha lê bên dưới không hề có lấy một vết xước.
"Crescent Pectrazuri" từng chém nát cả tinh thể của mê cung. Tuy nhiên, cơ thể của "Kẻ Cướp Đoạt Nguyên Lý Của Đất" còn cứng hơn thế vài bậc.
Tôi bị lực phản chấn đẩy lùi lại.
Đáp lại sự lùi bước đó, hành động Lowen thực hiện không phải là dùng kiếm hay tiến lên, mà là... ma pháp. Một cánh tay giơ lên, ma lực trườn trên mặt đất.
Ma lực của Lowen thẩm thấu xuống dưới lớp tuyết, cấu trúc nên một loại ma pháp tôi chưa từng thấy bao giờ.
<<Dimension Winter>> không thể can thiệp được.
Giống hệt như lúc đấu với Alty. Ma pháp của Vệ thần không có sơ hở.
"...Kha, a, Ma pháp, ...oát, ...phonia>> a!!"
Từ cổ họng Lowen phát ra âm thanh như tiếng nhạc cụ gõ trộn lẫn với tiếng người.
Nó đã ở cái ngưỡng mà tai người khó có thể nghe rõ được nữa. Có lẽ do cổ họng bị cứng hóa nên chức năng dây thanh quản đang dần mất đi.
Và rồi, từ dưới chân, đủ loại khoáng vật mọc lên như bàn chông.
Thạch anh tím, Sapphire, ngọc trai, Topaz, Emerald... một rừng kiếm đá quý với hình thục méo mó, tỏa sáng rực rỡ sắc màu đang cố xiên thủng cơ thể tôi.
Tôi nhảy sang bên né tránh.
Dù ngạc nhiên trước loại ma pháp chưa từng thấy, nhưng tốc độ cấu trúc của nó khá chậm.
Kể cả khi xác nhận nó kích hoạt rồi mới di chuyển, tôi vẫn dư sức né được.
So với những đường kiếm nhanh như chớp của Lowen trước kia, nó chậm chạp đến mức nực cười.
"Ư, ư... Lowen đang... tấn công cả mình sao...!"
Người bối rối trước ma pháp đó là Reaper, cô ấy đang ở gần và bị cuốn vào.
Reaper, người có thể sử dụng ma pháp không gian <<Dimension>>, có khả năng né tránh rất cao. Cô ấy cũng giống tôi, ung dung né hết đòn phép.
Nhưng Reaper có vẻ không giấu nổi cú sốc khi thấy ma pháp cũng nhắm vào cả mình.
"Đ... đúng là... không còn là Lowen nữa rồi..."
Tôi có nghĩa vụ phải bảo vệ Reaper.
Nếu cô ấy không thể chịu đựng được đòn ma pháp của Lowen, tôi buộc phải bảo vệ cô ấy.
Reaper với vẻ mặt đau đớn, dần lùi xa khỏi tôi và Lowen.
"Mình là, mình là......"
Reaper vẫn còn chìm trong bi thương.
Không biết mình nên làm gì, cô ấy chạy trốn đến nơi ma pháp không thể chạm tới như thể bị xua đuổi.
Thấy Reaper di chuyển đến vùng an toàn, tôi thở phào nhẹ nhõm. Và rồi, tôi giải trừ toàn bộ ma pháp băng kết đang đặt lên người cô ấy.
Vì những lời của Lowen, cô ấy đã hoàn toàn mất đi ý chí chiến đấu. Với lại đơn giản là tôi không còn dư dả ma lực để phân tán nữa.
Rừng kiếm đá quý do Lowen tạo ra ngày càng nhiều, vươn cao lên tận trời.
Vài mũi kiếm trong số đó đâm vào kết giới trên không, tạo ra những vết nứt.
Và rồi, Lowen đứng yên tại chỗ, bắt đầu niệm chú để kích hoạt một đại ma pháp còn lớn hơn nữa.
Cứ như chiến thuật đã thay đổi. Thế này là cách chiến đấu của pháp sư chứ đâu phải kiếm sĩ.
Nhìn kết giới bị nứt, tôi phán đoán không thể kéo dài trận chiến, định lao lên giải quyết ngay lập tức. Tuy nhiên, một giọng nói từ bên cạnh đã ngăn tôi lại.
"...T, Tuyển thủ Kanami! Xin hãy đợi đã! Ban tổ chức giải đấu đánh giá tuyển thủ Lowen đã mất đi lý trí và hoàn toàn biến thành quái vật! Đây không còn là thi đấu nữa! Cậu không cần phải chiến đấu một mình! Từ giờ trở đi, Liên hợp quốc sẽ dốc toàn lực để xử lý!!"
Người dẫn chương trình (MC) đã sơ tán ra ngoài kết giới, dùng ma cụ (micro) yêu cầu tôi ngừng chiến đấu.
Không để thua độ lớn của âm thanh đó, tôi hét lên.
Không chỉ với MC, mà với tất cả những người có mặt tại đây.
"Vẫn chưa!! Trận chung kết của chúng tôi vẫn chưa kết thúc!! Đừng có xen vào!!"
Nhìn kỹ thì bên ngoài kết giới, rất nhiều lính canh và hiệp sĩ đã dàn hàng.
Chỉ cần có lệnh, họ dường như sẽ xông vào bên trong kết giới ngay lập tức.
"Không, chuyện đó... Không thể coi tuyển thủ Lowen là người tham gia giải đấu được nữa! Hình dạng đó đã xa rời tiêu chuẩn 'hình người' mà Levan giáo quy định! Cậu ta đã bị quyết định là quái vật và sẽ bị loại trừ khỏi Liên hợp quốc!!"
"Chỉ thay đổi hình dáng một chút thôi, đừng có nói nhảm! Các người chỉ cần lo bảo vệ khán giả là được rồi!!"
Tôi dùng những lời lẽ thô bạo để từ chối sự can thiệp của người thứ ba.
"Nhưng mà, không thể làm thế được! Đã có người...!"
Từ một cổng vào, vài binh lính đang định tiến vào.
Vì công việc hay vì muốn lập công mà hấp tấp, tôi không rõ lý do họ đi trước. Nhưng nhìn từ xa cũng biết họ đang hừng hực ý chí chiến đấu muốn tiêu diệt Lowen.
Tôi tặc lưỡi rồi lao về phía họ.
Trên đường chạy, tôi cảm nhận được sát ý sắc bén từ phía sau. Không phải bằng "Cảm Ứng" mà bằng <<Dimension>>, tôi nắm bắt chính xác bản thể của nó.
Tất cả tám cánh tay của Lowen đều đang nắm những thanh kiếm đá quý được tạo ra từ ma pháp.
Vừa niệm đại ma pháp, Lowen vừa thô bạo ném vài thanh trong số đó về phía tôi.
Mục tiêu không phải là tôi, mà là những kẻ địch mới xâm nhập vào kết giới - binh lính của Vualhuura.
"...Ma pháp <<Dimension Winter - Final Frost (Sương Giá Kết Thúc)>>!"
May mắn thay, trên mặt đất có rất nhiều vũng nước.
Tôi truyền ma lực vào nước, tạo ra một bức tường băng. Bề mặt của nó được bo tròn, khéo léo làm chệch hướng những thanh kiếm đá quý đang bay tới trực diện.
Tuy nhiên, Lowen lại tạo ra thêm kiếm đá quý từ mặt đất và ném nhiều hơn nữa.
Chỉ tường băng thôi thì không thể làm chệch hướng tất cả.
Tôi lao hết tốc lực vào đường đạn, dùng kiếm gạt phăng những thanh kiếm đá quý.
Và rồi, tôi dùng tay không bắt lấy thanh cuối cùng và chặn nó lại.
Những binh lính phía sau mặt cắt không còn giọt máu. Khoảnh khắc bước vào kết giới, hàng loạt lưỡi dao lao tới với tốc độ mắt thường khó theo kịp, sợ hãi cũng là đương nhiên.
Chỉ là, tuy mặt tái mét nhưng họ không bị thương chút nào.
Tôi thở phào nhẹ nhõm.
Chỉ cần một người bị thương, dù chỉ một vết xước, lời hứa với Lowen sẽ bị phá vỡ.
Như thế thì không thể gọi là đã vượt qua "Thử thách thứ ba mươi".
"Đừng có vào đây bừa bãi!! Chết đấy biết không!?"
Tôi vứt thanh kiếm đá quý đang cầm, vẩy bàn tay đang nhỏ máu, uy hiếp những kẻ xâm nhập.
Hơi lạnh của <<Dimension Winter>> thổi qua khiến họ cứng đờ người.
"Thất lễ nhé!"
Lợi dụng sơ hở đó, tôi thô bạo túm lấy người bọn họ, ném ngược trở lại sâu trong cổng vào nơi họ vừa bước ra.
Bị sức mạnh phi thường của tôi tống cổ, những kẻ xâm nhập lăn lông lốc trong hành lang. Chắc là sẽ bị trầy xước chút đỉnh, nhưng vì là tôi làm chứ không phải Lowen nên coi như vẫn an toàn.
Và để không phát sinh thêm rắc rối nào nữa, tôi lại hét lên.
"Đây là trận chiến của chúng tôi!! Ngay bây giờ, ngay tại đây, trận chung kết 'Đại hội Vũ đấu' đang diễn ra! Loạn nhập là vi phạm quy tắc ứng xử đấy! Thế nên, người ngoài cuộc cứ ngồi yên mà xem đi!! Anh MC, những gì tôi nói có chỗ nào sai không!?"
"K... Không sai, nhưng mà anh Kanami...!"
Nếu cứ thế này mà kẻ xâm nhập tăng thêm, một mình tôi sẽ không lo xuể.
Sức mạnh của Vệ thần kinh khủng đến mức đó.
Vì vậy, tôi kêu gọi.
Tôi tìm kiếm sự hợp tác từ tất cả những người có mặt ở đây.
"Chúng tôi vẫn đang chiến đấu trong đấu trường này... không, trong nhà hát này! Và 'Vualhuura (nơi này)' là nơi để thưởng thức điều đó! Mọi người đến đây để xem 'Trận chung kết (cái này)' đúng không!? Chẳng phải 'Vualhuura' hoan nghênh bất cứ ai tham gia dù là tội phạm hay gì đi nữa sao!? Vậy mà lại kết thúc trận đấu khi chưa có sự cho phép của người trong cuộc thì thật kỳ lạ! Đừng để trận chung kết hiếm có này kết thúc trong sự mất hứng! Hãy để người trong cuộc tự giải quyết! Không, phải là chúng tôi tự giải quyết mới đúng! Này, mọi người không nghĩ thế sao!?"
Tôi kêu gọi những khán giả đang dao động.
Nghe lời khẳng định của tôi, mọi người bắt đầu xôn xao.
Định bụng sẽ hét thêm để ép họ đồng ý, thì một giọng nam đầy vẻ kịch nghệ quen thuộc vang lên khắp hội trường, lấn át cả giọng MC.
Giọng nói đó đồng tình với tôi.
"...Aaa, chính xác là như vậy!! Trận chiến thuộc về những kẻ đang chiến đấu! Hơn nữa, kết thúc thế này thì phí phạm quá! Kanami, người đã thắng tôi, đã tuyên bố sẽ vượt qua cả 'Kiếm Thánh', 'Kẻ Mạnh Nhất' và 'Anh Hùng'. Tôi thà chết chứ không thể bỏ lỡ điều đó! Đối thủ Lowen có biến thành quái vật cũng chẳng sao cả. Chắc chắn Kanami sẽ đánh bại cậu ta bằng sức mạnh như một 'Anh Hùng' trong truyện cổ tích, à không, còn hơn thế nữa! Chuyện đó là đương nhiên!"
"Ng... Ngài Elmirad Siddark...!?"
Elmirad đã cướp ma cụ (micro) từ tay MC và đang nói chuyện với toàn thể khán giả.
Nội dung đó chính là điều tôi mong muốn nhất lúc này. Anh ta dường như đã nhận ra cảm xúc của tôi nhanh hơn bất kỳ ai và hành động để trận chung kết được tiếp tục.
Và rồi, Elmirad thay đổi từ giọng điệu thô lỗ sang thì thầm một cách lịch thiệp với cả hội trường.
"Thưa quý vị khán giả, không cần phải lo lắng bất cứ điều gì. Dù dư chấn của trận chiến có ập đến khán đài thế nào đi nữa, bang hội 'Supreme' của chúng tôi xin chịu trách nhiệm bảo vệ quý vị. Tôi xin thề tại đây, sẽ không để quý vị bị dù chỉ một vết xước nhỏ. ...Vì thế, trận chung kết vẫn chưa kết thúc đâu. Chính tôi sẽ không để nó kết thúc."
Lời phát biểu của Elmirad, đích tử của một đại quý tộc và có độ nhận diện cao trong Liên hợp quốc, đã làm thay đổi bầu không khí của hội trường.
Tôi đã nghĩ từ trước rồi, Elmirad hợp với việc cổ vũ mọi người thế này hơn là chiến đấu.
Lòng kiêu hãnh và ý chí không thua kém địa vị. Cùng với vẻ ngoài điển trai và giọng nói trong trẻo làm lay động lòng người.
Sự xôn xao trong hội trường bắt đầu nhen nhóm nhiệt huyết.
Đúng như lời Elmirad, bầu không khí "bỏ lỡ trận đấu này thì thật phí" đang lan rộng.
Thêm vào đó, một giọng nói lớn không kém gì ma cụ (micro) vang lên.
"...M... Mọi người! Hãy để Kanami và Lowen Aleist chiến đấu đến cùng đi ạ...!! Bang hội 'Epic Seeker' của chúng tôi cũng có cùng suy nghĩ với bang hội 'Supreme'! ...Đ... Đúng không ạ?"
Là ma pháp rung động của Snow.
Snow hét lên không chịu thua kém Elmirad.
"Snow! Tất nhiên rồi!"
Người đầu tiên hét trả lại là cô Teili đang ở trên khán đài.
Và rồi, mọi người trong "Epic Seeker" cũng đứng dậy, thể hiện ý chí hợp tác.
"À, quên bang hội của bọn này là rắc rối to đấy nhé. Hội trưởng của chúng ta đang phấn đấu hết mình kia mà. Vậy thì, bang hội 'Epic Seeker' không giúp đỡ thì còn làm gì nữa?"
Họ lần lượt hô vang những lời đáng tin cậy để khán giả nghe thấy.
Đối với mọi người trong "Epic Seeker", nơi này, lúc này, trận đấu này có thể nói là tâm nguyện của họ. Bởi vì họ đã luôn tìm kiếm một vai diễn "Anh Hùng" giống như tôi bây giờ.
Chính vì thế, họ thay những cảm xúc nhiệt thành hơn bất cứ ai thành lời nói, kêu gọi trận chung kết chưa kết thúc. Mỗi người cầm lấy vũ khí của mình, hét lên sẽ bảo vệ khán giả.
Nhiệt huyết của mọi người trong "Epic Seeker" trở thành mồi lửa, thắp sáng cả hội trường. Nương theo luồng gió nhiệt huyết đó, tôi nói với MC - không, nói với những người đang quyết định việc tiếp tục giải đấu ở phía sau anh ta.
"Mọi người trong các bang hội sẽ bảo đảm an toàn! Vì vậy, hãy cho tôi thêm chút thời gian nữa!!"
"Nhưng mà, anh Kanami! Kết giới có vẻ không chịu nổi nữa rồi! Cứ đà này thì..."
MC vẫn không nhượng bộ, thay mặt ban tổ chức nói lên ý kiến.
Đúng lúc đó, bài niệm chú đại ma pháp của Lowen ở trung tâm đã hoàn tất.
"...Amond, ...phonia>>!!"
Ma pháp được niệm bằng giọng nói như tiếng kim loại, ma lực của Lowen phình to bên trong kết giới.
Giống như lúc nãy, những thanh kiếm đá quý mọc lên từ mặt đất. Nhưng số lượng thì nhiều không thể so sánh được. Vô số thanh kiếm đá quý đâm lên trời, tôi luồn lách qua chúng để né tránh.
Từ bên hông những thanh kiếm đá quý, những thanh kiếm mới lại mọc ra và tấn công.
Tôi né tránh những mũi kiếm từ tứ phía trong gang tấc.
Chỉ là, tôi né được, nhưng kết giới bao quanh hội trường thì không.
Đại ma pháp đánh trực diện, kết giới vỡ tan như kính. Khoảnh khắc điều MC lo sợ đã trở thành hiện thực.
Ma lực của kết giới đã vật chất hóa biến thành những mảnh vỡ bay trong không trung, chực chờ trút xuống đầu khán giả.
Tôi nhìn theo chúng mà không hề lo lắng.
Đột nhiên, một cơn bão lửa xuất hiện.
Và rồi, nó nuốt chửng toàn bộ mảnh vỡ trên không trung, làm chúng bốc hơi.
Là ma pháp của Maria.
Maria, người vẫn luôn im lặng nãy giờ, đã dự đoán được tình huống này và niệm sẵn hỏa ma pháp. Nhờ đó, hầu hết các mảnh vỡ đã biến mất trên không trung.
Vẫn còn vài mảnh vỡ chưa cháy hết. Tuy nhiên, chúng đã bị những dũng sĩ mong muốn trận chung kết tiếp tục đang chờ sẵn đánh bật đi. Trong số đó có cả các "Thiên Thượng Thất Hiệp sĩ".
Thiệt hại bằng không, nhưng kết giới đã biến mất.
Tuy nhiên, cứ như thể việc kết giới sụp đổ chưa từng xảy ra, một kết giới mới ngay lập tức được dựng lên.
"...Thần thánh ma pháp <<Inviolable Field (Lĩnh Vực Bất Khả Xâm Phạm)>>!!"
"...Thần thánh ma pháp <<Inviolable Field (Lĩnh Vực Bất Khả Xâm Phạm)>>!!"
Dia và Lastiara đang đứng ở hàng đầu tiên, phát ra ánh sáng ma lực màu trắng.
Một kết giới dày hơn cả trước khi sụp đổ được dựng lại, trấn áp toàn bộ kiếm đá quý.
Chỉ với hai người họ đã triển khai được ma pháp vượt trội hơn cả kết giới do ban tổ chức chuẩn bị.
Và bên cạnh đó, Maria thì thầm với giọng nhỏ chỉ đủ để tôi nghe thấy.
"Nếu có mảnh vỡ nào bay về phía khán đài, em sẽ đốt sạch tất cả. Thế nên, anh Kanami cứ chiến đấu không cần e ngại gì cả."
Nhờ sự trợ giúp của những người đứng đầu trong "Đại hội Vũ đấu", sự an toàn của hội trường đã được chứng minh.
Khán giả sôi sục trước hàng loạt đại ma pháp đó.
Tiếng hô hào mong muốn trận chung kết tiếp tục tăng lên theo phản ứng dây chuyền.
Xác nhận điều đó, Elmirad cười và hỏi lớn:
"Ồ!! Xem ra không chỉ có bang hội 'Supreme' chúng tôi muốn xem tiếp trận đấu này! Các tinh anh đã chiến thắng trong 'Đại hội Vũ đấu', rồi cả Công chúa, Tông đồ và các Hiệp sĩ của Fuziyaz cũng có vẻ muốn hợp tác để trận chung kết được tiếp tục! Đã tập hợp được chừng này tinh anh mà vẫn còn nói là lo lắng thì chẳng khác nào đang sỉ nhục chúng tôi cả... Nào, câu trả lời của những người điều hành 'Đại hội Vũ đấu' là gì đây!!"
Thật đáng ghét, nhưng là những lời lẽ cực kỳ hiệu quả.
Những người điều hành giải đấu đứng sau MC, sau một hồi khổ sở, đành phải chấp nhận.
MC tuyên bố để tất cả mọi người trong đấu trường đều nghe thấy.
"...T... Tiếp tục! Tiếp tục là được chứ gì!? Đã thế này thì chỉ còn cách tiếp tục thôi! Chính tôi cũng muốn có trận chung kết! Sẽ không để ai làm phiền đâu! Thế nên, anh Kanami, làm tới đi! Trận chung kết 'Đại hội Vũ đấu' vẫn chưa kết thúc!!"
MC khích lệ tôi với vẻ suồng sã nhất trong ngày hôm nay.
Chỉ là, ngay lúc này đây, sự suồng sã đó lại khiến tôi thấy dễ chịu.
Elmirad hét lên với giọng không thua kém gì MC.
"Nào, quyền tiếp tục trận chung kết đã chính thức có được!! Vậy thì, Kanami! Giờ cậu chỉ việc ra dáng 'Anh Hùng', dũng mãnh hơn cả 'Anh Hùng', vượt qua cả 'Anh Hùng' và chiến thắng thôi! Chiến đấu đi! Chiến đấu và cho tôi thấy 'Anh Hùng thực sự' đi!!"
"Elmirad, cậu cứ 'Anh Hùng' 'Anh Hùng' mãi, ồn ào quá! Không cần cậu nói! Tôi cũng sẽ chiến đấu!!"
Khán đài rực lửa trở lại, bị nuốt chửng bởi sự cuồng nhiệt. Trông họ như bắt đầu cảm thấy hưng phấn trước tình huống bất thường này.
Như được đẩy đi bởi những tiếng hô đó, tôi lao tới.
Tôi chém vào Lowen, kẻ đang định cấu trúc thêm ma pháp ở trung tâm.
"...Sh, ...rystal>>"
Lowen từ bỏ việc cấu trúc giữa chừng, để ma pháp bùng nổ tự phát.
Những hạt giống pha lê lấp lánh tỏa ra, bám vào mặt đất và các cột trụ.
Ngay lập tức hạt giống nảy mầm, những loài thực vật pha lê uốn éo vươn dài như sinh vật sống. Chúng quấn lấy các cột trụ, biến đấu trường trở nên như bị giăng đầy mạng nhện.
Vừa né tránh những dây leo pha lê tấn công tới, tôi vừa áp sát Lowen.
Mục tiêu là phần da chưa bị pha lê hóa.
Tôi vung kiếm với ý định chém cơ thể Lowen ra từng mảnh.
Tuy nhiên, tám cánh tay pha lê đã chặn lại.
Cậy vào số lượng, cậu ta gạt phăng đòn tấn công của tôi một cách thô bạo.
Và rồi, cậu ta phản công, định dùng tám thanh kiếm trên tay băm vằm tôi.
Phản công đấy, nhưng quá hời hợt.
Không, đòn tấn công của Lowen hóa quái vật rất hung hiểm. Những đòn đánh từ tám hướng với tốc độ và độ cứng đó chỉ có thể diễn tả là mối đe dọa khủng khiếp. Có lẽ bất kỳ Boss quái vật nào cho đến tầng 30 cũng sẽ không trụ nổi một giây.
Nhưng, dù thế nào thì khi so sánh với Lowen lúc còn là con người... tôi vẫn cảm thấy nó hời hợt. Có nguy hiểm, nhưng không cảm thấy đó là đòn tấn công từ một cảnh giới tuyệt đối không thể chạm tới.
Nói cách khác, kiếm thuật sử dụng tám thanh kiếm của Lowen rất vụng về.
Giống hệt Tida ngày trước. Những đòn tấn công thô bạo dựa vào tốc độ và sức mạnh cơ bắp. Chẳng còn sót lại chút mảnh vỡ nào của kỹ thuật kiếm đạo từng mê hoặc toàn bộ khán giả.
Rõ ràng là đã yếu đi.
Thế mạnh của Lowen - hay đúng hơn là thế mạnh của con người - đã biến mất.
Trước khi hóa quái vật, dù tôi có dùng chiêu gì, Lowen cũng ngay lập tức ứng phó. Cậu ấy sẽ sáng tạo ra "Kiếm thuật" mới ngay tại chỗ để tìm cách khắc chế tôi.
Mối đe dọa đó không còn ở Lowen hiện tại. Cậu ta chỉ để mặc cho tôi tấn công.
Không có đối sách gì, chỉ dựa vào lượng ma lực và sức mạnh cơ bắp khổng lồ để đập phá.
Việc luồn lách qua quá dễ dàng.
Và rồi, tôi đâm kiếm vào khe hở của bộ giáp pha lê.
"...Gào, Gàoooo, AaaaaaAAAAAAA!!"
Tiếng hét vang lên như tiếng hai đồng xu cọ xát vào nhau.
Máu trào ra từ vết đâm, tôi thấy dòng máu đó đang dần pha lê hóa.
Cứ đà này thì cả thanh "Crescent Pectrazuri" cũng sẽ bị cứng lại mất, tôi hoảng hốt rút kiếm ra.
Vết thương bị pha lê bao phủ, máu ngừng chảy.
Tôi đành phải lặp lại các đòn tấn công vào những khe hở khác.
Dùng kiếm chém vào những phần da chưa bị pha lê hóa. Mỗi lần như thế, vết thương lại cứng lại, những chỗ không phải pha lê dần biến mất.
Đúng là sau mỗi lần chảy máu, chuyển động của cậu ta lại chậm đi.
Vì thế, tôi lặp đi lặp lại nhiều lần.
Việc tôi áp đảo Lowen khiến sự cuồng nhiệt của khán giả tăng lên.
Tuy nhiên, chỉ có tôi - người đang chiến đấu - mới hiểu rằng đây không phải là áp đảo.
Và rồi, cuối cùng toàn bộ cơ thể Lowen đã bị pha lê cứng hóa, không còn chỗ nào để đưa kiếm vào nữa.
Che giấu mọi vết thương bằng pha lê, Lowen lao vào tôi.
Không có kỹ thuật hay chiến thuật gì ở đó cả.
Chính xác là một con quái vật đang điên cuồng mất lý trí.
Tuy nhiên, việc được bao phủ bởi bộ giáp pha lê toàn thân đã khiến cú lao tới đó trở nên hiệu quả.
Nương theo chuyển động loạn xạ của tám cánh tay, tôi dốc toàn lực chém kiếm vào cơ thể pha lê. Nhưng chỉ có âm thanh chói tai vang lên, không gây ra chút sát thương nào.
Dù cậu ta có lặp lại những cú vung tay đầy sơ hở bao nhiêu lần đi nữa, tôi cũng không còn phương thức hữu hiệu nào để tận dụng sơ hở đó.
Lúc đó, tôi hiểu ra rằng khả năng phòng thủ tuyệt đối này chính là giá trị thực sự của "Kẻ Cướp Đoạt Nguyên Lý Của Đất".
Chẳng có căn cứ nào cả, nhưng "Kẻ Cướp Đoạt Nguyên Lý Của Đất" thì "không thể bị tổn thương bởi bất kỳ loại khoáng vật nào trên thế giới".
Đó là "Nguyên Lý" của thế giới này.
Tôi cảm thấy như vậy.
Ngay lập tức, tôi nhớ lại ma pháp có sức công phá lớn nhất mà mình từng thấy và cấu trúc ma lực.
"...Ma pháp <<Ice Flamberge - Impulse (Băng Kết Kiếm - Xung Kích)>>!!"
Khi tôi không thể phá hủy "Ray Crystal", Snow đã kết hợp ma pháp rung động để phá hủy nó.
Tôi bắt chước ma pháp rung động đó.
Bao bọc kiếm bằng hơi lạnh, và chỉ trong khoảnh khắc trảm kích chạm vào mục tiêu, đảo ngược hơi lạnh đó.
Không phải kìm hãm rung động, mà là hình dung về sự giải phóng.
Giống như ma pháp của Snow, làm rung động từ bên trong khoáng thạch.
...Nhưng, không có tác dụng.
Vốn dĩ, tôi giỏi dùng ma lực để kìm hãm rung động, nhưng lại dở tệ trong việc tạo ra rung động.
Lowen hứng trọn <<Ice Flamberge - Impulse>> vào bụng nhưng vẫn vung lưỡi kiếm phản công. Cực chẳng đã, tôi đành tăng cường hơi lạnh một cách trực diện, định đóng băng cơ thể Lowen.
"Hự... Ma pháp <<Ice Flamberge (Băng Kết Kiếm)>>!!"
Tuy nhiên, dù là giải phóng rung động hay kìm hãm rung động, đều vô hiệu trước cơ thể khoáng thạch của Lowen.
Thậm chí không thèm thủ thế phòng ngự, hoàn toàn không chút nao núng, Lowen tiếp tục vung tay liều mạng.
Dù đã dùng thân kiếm đỡ đòn phản công, nhưng tôi vẫn bị hất văng đi bởi sức mạnh cơ bắp phi thường đó.
Trong khi bị hất văng, tôi hướng tay xuống đất, can thiệp vào vũng nước. Lowen định truy kích tôi, cứ thế lao thẳng tới bất kể tuyết hay vũng nước.
"...Ma pháp <<Midgards Freeze>>!"
Vũng nước biến đổi thành khối băng hình rắn.
Cái miệng khổng lồ của con rắn tấn công từ dưới chân Lowen. Nó ngoạm lấy thân mình và nhấc bổng cơ thể cậu ta lên. Ngay lập tức, Lowen dùng cánh tay cứng rắn và cường tráng bóp nát <<Midgards Freeze>>.
Nhưng cơ thể Lowen đã lơ lửng trên không.
Tôi lập tức lấy lại tư thế và bật nhảy. Rồi dùng cành cây pha lê giăng trên không làm điểm tựa, tôi chiếm lấy vị trí ngay phía trên Lowen. Nhắm vào cơ thể đang không phòng bị của Lowen, tôi dốc toàn lực vung thanh "Crescent Pectrazuri" xuống.
Tất nhiên, Lowen cũng cử động cánh tay để phản công. Nhưng giờ không phải lúc để tâm đến chút phản công đó. Tôi chỉ nghĩ đến việc dồn sức công phá lớn nhất vào đòn đánh.
"Cứ... Tan nát đi cho taaaaaaAAAAAA...!!"
Chấp nhận bị chém vào tám chỗ trên cơ thể, tôi dùng toàn bộ cơ bắp đập mạnh Lowen xuống mặt đất.
<<Midgards Freeze>> vỡ tan, tuyết bay tán loạn, pha lê lấp lánh.
Được bao phủ trong làn khói huyền ảo, Lowen lồm cồm bò dậy ở phía dưới.
Không có lấy một vết xước.
Không có sát thương do trảm kích, cũng hoàn toàn không thấy sát thương do va đập.
Lowen ở trong tư thế hoàn hảo, vung kiếm về phía tôi đang không phòng bị trên không trung.
"...M... 'Ma lực băng kết hóa'!!"
Tôi tức tốc gia tăng chiều dài của kiếm, chống xuống đất để thay đổi điểm tiếp đất.
Trong gang tấc tránh được việc bị tám thanh kiếm đâm lỗ chỗ. Chiếc áo choàng bao bọc thân mình bị chém rách tả tơi, tôi nghiến răng lùi lại.
Đã tung ra đòn chí mạng.
Việc gia tăng sức tấn công bằng cách tận dụng ma lực cũng đã thử hết mức có thể nghĩ ra.
Nhưng Lowen không hề hấn gì.
Cảm giác như đang nhìn mãi vào con số "0" hiển thị trên màn hình chiến đấu của game vậy.
Khả năng phòng thủ quá cao đó đang vô hiệu hóa mọi đòn tấn công.
Tôi vừa gạt đi tám cánh tay đang lao tới, vừa suy nghĩ xem làm thế nào mới gây sát thương được cho Lowen.
"Crescent Pectrazuri" chém nát cả "Ray Crystal". Vậy mà vẫn không thể chém được Lowen.
"Băng kết ma pháp" từng đóng băng cơ thể Tida. Không thể thẩm thấu vào cơ thể Lowen có mật độ còn cao hơn cả tường mê cung.
Kết hợp kiếm và ma pháp, thậm chí lợi dụng trọng lực để giáng <<Ice Flamberge>> vào cơ thể không phòng bị. Vậy mà con số "0" vẫn chưa chịu biến thành "1".
Vậy thì, phải làm sao đây.
Tôi không hề... băn khoăn, mà tìm ra câu trả lời ngay lập tức.
Không, nói là tìm ra thì hơi khác. Tôi vốn đã có câu trả lời trong tay rồi.
Giống hệt như lúc chiến đấu với Reaper.
Lowen đã dạy cho tôi câu trả lời rồi.
Chỉ còn việc tái hiện lại thôi.
Có lẽ, "Thử thách thứ ba mươi" chính là thử thách để dạy tôi điều đó.
Cho đến khi tôi học được điều đó, "Thử thách" sẽ không kết thúc.
Lowen sẽ không thể yên tâm...
Vì thế, tôi "Niệm chú (Chant)".
"...'Tôi'! 'Sẽ bỏ lại cậu'!!"
Không phải "bài niệm" của tôi, mà là "bài niệm" của Lowen...
--------------------
1 Bình luận