Soạt soạt, tiếng dao cọ xát vang lên.
Tôi ngồi trên một chiếc ghế trong phòng làm việc, mải miết gọt đẽo một khối gỗ bằng dao.
Tôi đang tự làm những thứ mà hôm qua đi mua không có. Tuy tốn công, nhưng lại rất thích hợp để giết thời gian trong lúc đợi Snow.
Đang tập trung điêu khắc gỗ thì Snow bước vào phòng làm việc.
Trên tay cô ấy cầm một xấp tài liệu, vừa đưa cho tôi vừa nói.
"...Kanami, hôm nay 'Epic Seeker' phải đi tuần tra đấy."
"Hả, tuần tra?"
"...Sắp sửa bắt đầu 'Đại hội Võ đấu' ở nước Eltraryu phía Bắc rồi. Vì thế nên đám ngốc từ nước ngoài đang đổ về đây. Và, chắc là an ninh sẽ tệ đi. Tiện thể nên họ bảo chúng ta giúp một tay."
"Ra vậy. Kiếm được việc chắc ăn nhỉ. Thời gian bao lâu?"
"...Hình như các Guild sẽ luân phiên tuần tra. Ca của chúng ta là từ trưa nay đến tối thôi."
"Chỉ thế thôi à. Trước mắt phải gọi mọi người gấp. Snow, nhờ cô nhé."
"Uầy."
Snow dồn ma lực, lẩm bẩm gì đó.
Thế này chắc là thông báo đã được truyền đến tất cả các thành viên rồi.
"Cái đó tiện thật đấy."
"...Tạm thời tôi bảo tập hợp trước buổi trưa."
"Thế là đủ rồi. Trong lúc chờ họ đến, chúng ta phân chia khu vực phụ trách trước đi."
"...Cố lên, Kanami."
"Rồi rồi."
Snow thản nhiên ngồi xuống cái ghế gần cửa sổ. Chẳng có chút ý định giúp đỡ nào.
Biết cô ấy ghét mấy việc tỉ mỉ thế này nên tôi không nói gì, cứ thế làm việc một mình. Thú thật, thà làm một mình còn nhàn hơn là để cô ấy giúp một cách vụng về. Tốc độ tư duy của tôi đã trở nên khác xa người thường đến mức đó rồi.
"...Hôm nay trời cũng đẹp."
Snow ngước nhìn bầu trời.
Cô ấy đang tận hưởng khoảng thời gian không phải làm gì này một cách rất thoải mái.
Vừa ngắm nhìn cảnh đó, tôi vừa không ngừng tay, phân chia khu vực phụ trách cho các thành viên.
Một lúc sau, Seri-chan là người đầu tiên chạy hết tốc lực đến phòng làm việc. Tôi lập tức thông báo khu vực phụ trách và bảo em ấy vào vị trí. Không phải là tôi muốn đuổi khéo đâu. Tiếp theo đó, các thành viên nhận được liên lạc lần lượt kéo đến. Không phải tất cả, nhưng cũng tập hợp được kha khá người.
Tôi giải thích cặn kẽ cho tất cả bọn họ, và bảo họ vào vị trí từ buổi trưa.
Như vậy, hoạt động của Guild hôm nay bắt đầu.
◆◆◆◆◆
Cũng giống như ngày đầu tiên, tôi mở rộng 《Dimension》 ra khắp thành phố từ phòng làm việc.
Chỉ có điều, khác với ngày đó là khối lượng công việc.
Trên bàn không còn một tờ tài liệu nào.
Các thành viên cũng đang đi tuần tra không mục đích cụ thể, nên tôi chẳng cần chỉ đạo gì đặc biệt, rảnh rỗi đến phát chán.
Snow vừa ngân nga hát vừa nằm ườn ra.
Đây chắc hẳn là tình huống lý tưởng đối với cô ấy. Trông tâm trạng cô nàng có vẻ rất tốt.
Tôi không chịu nổi việc chỉ ngồi điêu khắc gỗ nữa, bèn bắt chuyện với Snow.
"Này Snow. Nếu chỉ là đi tuần quanh phố thì tôi không cần ngồi đây canh chừng đâu, hay là đi mê cung nhé?"
"...Hảaa. V-Vũ khí đã xong đâu?"
"Tôi có vũ khí thay thế mà. Không vấn đề gì."
"...Tôi nghĩ thay vì tiêu hao vũ khí vô tội vạ, chờ vũ khí mới hoàn thành vẫn tốt hơn."
"Không, dù nói vậy nhưng -- Ơ kìa?"
Giữa lúc đang tranh luận, tôi bắt được một vụ ồn ào trong 《Dimension》.
Ở giữa con đường lớn, một gã đàn ông rút kiếm ra, gào thét với vẻ mặt giận dữ. Đối mặt với hắn, những người có vẻ là công dân Lauravia đang tạo thành bức tường bảo vệ một thiếu nữ.
Chưa nắm bắt được tình hình, tôi tập trung 《Dimension》 lại.
Làm vậy giúp tôi nghe được nội dung câu chuyện, dù đứt quãng nhưng vẫn nắm được ý chính.
Trong những lời gã đàn ông gào lên có từ "nô lệ", và hắn đang trách mắng thiếu nữ được bảo vệ. Quan sát kỹ thì trên cổ thiếu nữ có đeo dấu ấn nô lệ.
Tôi dần hiểu ra diễn biến câu chuyện.
Có lẽ gã đàn ông này không phải người Lauravia... và có một sự cố nào đó xảy ra, hắn định làm hại nô lệ của Lauravia. Các công dân Lauravia thấy điều đó là bất công nên đang cố bảo vệ cô bé.
"Có xô xát. ...Vấn đề giữa nô lệ của nước này và gã đàn ông ngoại quốc."
Nếu là chuyện đánh nhau thì tôi có thể đưa ra chỉ thị chính xác, nhưng tôi lại kém khoản giải quyết mấy vụ tranh chấp thế này.
Tôi không nghĩ ra ngay được đối sách.
Thấy tôi đang phân vân, Snow lên tiếng.
"...Nếu là vấn đề đó thì Vorzak là nhất. Có ở gần không?"
Và cô ấy đề cử một thành viên giỏi giải quyết những vấn đề kiểu này.
Phải rồi.
Không nhất thiết việc gì tôi cũng phải tự giải quyết. Nhờ những thành viên giàu kinh nghiệm là tốt nhất.
Tôi lập tức tìm kiếm anh Vorzak.
May mắn thay, anh ấy đang đi tuần ngay gần đó.
"A, anh Vorzak ở gần đây."
"...Vậy thì nhờ anh ta thu xếp đi."
Snow nói vào viên đá ma thuật, bắt đầu giải thích sự tình. Tôi cũng phối hợp chỉ đường đến hiện trường một cách dễ hiểu nhất.
Chưa đầy một phút sau, anh Vorzak đã đến hiện trường.
Anh ấy vừa lớn tiếng vừa chen vào giữa, cố gắng dẹp yên vụ lộn xộn. Có vẻ như thiếu nữ nô lệ và các công dân Lauravia đều biết mặt anh Vorzak. Biết là người đáng tin cậy đã đến, họ lộ rõ vẻ an tâm.
Gã đàn ông đang điên cuồng và anh Vorzak túm lấy nhau.
Tôi yên tâm quan sát cảnh đó.
Tôi đã kiểm tra chỉ số từ trước. Chỉ số của gã đàn ông kia không bằng một góc của anh Vorzak.
Tuy nhiên, anh Vorzak không dùng sức mạnh để bắt giữ gã đàn ông.
Anh ấy mong muốn đối thoại để giải quyết êm thấm. Anh ấy có đủ sự điềm tĩnh để làm điều đó.
Nhưng rốt cuộc, gã đàn ông vẫn điên cuồng lao vào bạo lực, nên kết cục là bị khống chế.
Phần còn lại thì giống như mọi khi.
Trong những lời cảm ơn của mọi người, anh Vorzak lôi gã đàn ông rời khỏi hiện trường.
Xác nhận sự việc đã êm xuôi, tôi thở phào nhẹ nhõm, dựa lưng vào ghế.
"Phù, may quá..."
Qua 《Dimension》, tôi thấy thiếu nữ nô lệ đang mỉm cười vẫy tay chào anh Vorzak.
Tuy nhiên, tôi không thể cười như cô bé được. Chừng nào cô bé còn là nô lệ, tôi chỉ thấy buồn khi nghĩ rằng những chuyện thế này sẽ còn xảy ra nhiều lần nữa.
"...Xong rồi à?"
Thấy tôi mặt mày ủ dột, Snow xác nhận tình hình.
"Xong rồi. Nhưng mà tôi vẫn không quen với vấn đề nô lệ. Chẳng biết phải làm thế nào nữa."
"...Hừm, phải quen thôi. Mà nói đúng hơn, vốn dĩ Vorzak cũng là nô lệ mà?"
"Hả, anh Vorzak là nô lệ sao...?"
Tôi nhổm người dậy vì sự thật bất ngờ.
"...Nếu nhớ không nhầm, ngày xưa Palinkron đã mua anh ta về. Là nô lệ đấu sĩ giá cao, giờ hình như vẫn được coi là vật sở hữu của Palinkron."
Bị gọi thẳng thừng là "vật sở hữu", tôi chùn bước.
Nhưng nhớ lại phong thái của anh Vorzak, tôi thấy nó khác xa với hình dung của tôi về nô lệ.
"V-Vậy sao. Cảm giác khác hẳn nô lệ mà tôi tưởng tượng."
"...Nói là nô lệ nhưng cũng có dăm bảy loại. Nô lệ giá cao có kiến thức sâu rộng đôi khi còn có địa vị cao hơn cả mấy tay quý tộc hạng xoàng. Hơn nữa ở Lauravia có phong trào tránh lãng phí nhân lực, triệt để thực hiện đúng người đúng việc. Nên so với các nước khác thì ít người phân biệt đối xử hơn. ...Nhìn Vorzak và mọi người xung quanh là hiểu chứ?"
"Ồ..."
"...Thế nên, nếu thấy nô lệ trông có vẻ đáng thương thì cũng đừng có lao ra ngay, giúp tôi cái nhé. Ở đây vẫn còn tốt chán."
"Lại nữa à? Không, tôi có lao ra ngay đâu?"
"...Thế á."
Snow có vẻ không tin lời tôi nói.
Rõ ràng lúc nãy tôi đã giao cho anh Vorzak và giải quyết êm đẹp, chẳng hiểu tôi có điểm nào đáng ngờ nữa.
Cuộc trò chuyện với Snow kết thúc, phòng làm việc lại chìm vào tĩnh lặng.
Tôi muốn đi mê cung, nhưng khi biết những sự việc như vừa rồi có thể xảy ra, tôi không thể rời khỏi đây được.
Nhưng rảnh thì vẫn là rảnh.
Dù có điêu khắc gỗ hay mở rộng 《Dimension》, khả năng suy nghĩ song song của tôi vẫn còn chỗ trống.
Sau vài phút im lặng, tôi cất tiếng.
"Rảnh thật đấy, Snow."
"...Rảnh rỗi là tuyệt vời nhất. Với lại tôi ghét mê cung."
Cô nàng rào trước luôn.
Nhưng việc lần này lại khác.
"Không, tôi bỏ qua vụ mê cung rồi. Thay vào đó, để giết thời gian, tôi hỏi về cô được không? Chuyện gì không thích thì không cần trả lời."
"...Hừm, cũng được thôi. Tán gẫu chút thì không phiền."
Tôi tưởng sẽ bị từ chối, nhưng ngạc nhiên là cô ấy lại chấp nhận.
Tôi muốn tận dụng thời gian rảnh rỗi này để xây dựng mối quan hệ hợp tác suôn sẻ với Snow.
Để bắt đầu, tôi hỏi về điều mà mình vẫn luôn thắc mắc.
"Snow có một người anh trai rất giỏi đúng không? Kể cho tôi nghe về người đó được không?"
Anh trai của Snow Walker, thám hiểm giả mê cung mạnh nhất nhân loại - Glenn Walker.
Chẳng liên quan gì đến chuyện họ hàng của Snow, chỉ riêng danh hiệu đó thôi cũng đủ khiến tôi hứng thú với nhân vật này rồi.
"...Không giỏi đâu. Khá là -- không, là một gã cực kỳ tệ hại. Mà tôi cũng chẳng thân thiết gì lắm nên không biết."
Thế nhưng, đánh giá từ cô em gái lại cay nghiệt vô cùng.
"Được gọi là kẻ mạnh nhất nhân loại mà lại bị gọi là 'gã tệ hại', nghe có vẻ thân thiết đấy chứ?"
"...Ưm, sao nhỉ. Cũng có nói chuyện, nhưng không phải đặc biệt thân thiết. Nói chuyện thì toàn là tôi nhắc nhở những điểm xấu của anh ấy thôi."
"Cùng là anh trai, tôi bắt đầu thấy hơi tội nghiệp rồi đấy. Anh Glenn Walker..."
"Cũng chẳng cùng huyết thống, nên tôi nghĩ là không thân đâu."
"Ồ, không cùng huyết thống sao?"
"...Cả tôi và anh ấy đều là con nuôi. Nhà Walker có phong tục pha trộn những dòng máu ưu tú, nên chúng tôi vào đó theo diện ấy."
"Ra là vậy. Ờm, nhà Walker là đại quý tộc ở Lauravia đúng không nhỉ?"
"Ừ. Một gia tộc phiền phức. Nhờ Palinkron và anh hai mà dư luận đã đỡ gay gắt hơn, nhưng cơ bản là vẫn ồn ào lắm."
"Ồn ào là sao, họ nói gì à?"
"Bảo là hãy làm rạng danh nhà Walker như anh hai ấy. Họ công khai tuyên bố rằng nhận con nuôi là vì mục đích đó."
"Một gia tộc tham vọng gớm nhỉ..."
"Gần đây họ bắt đầu từ bỏ chuyện võ dũng rồi, nhưng thay vào đó lại lải nhải chuyện kết hôn. Chẳng biết từ lúc nào tôi đã bị đính hôn với một gã ất ơ nào đó rồi."
"À, là hôn nhân chính trị hả. Lần đầu tiên tôi thấy người trong cuộc đấy."
Đối mặt với hình ảnh thực tế của hôn nhân chính trị mà tôi chỉ biết qua các bài học lịch sử, tôi cảm thấy hơi thú vị.
"Nếu tên tuổi tôi nổi lên với tư cách Phó hội trưởng 'Epic Seeker', liệu họ có tha cho tôi không nhỉ... Chắc là không tha đâu ha..."
Trái ngược hẳn, Snow sa sầm mặt mày.
"Sao thế, cô ghét kết hôn à? Tôi cứ tưởng với tính cách của Snow thì sẽ nghĩ kết hôn với người giàu sẽ được sống sung sướng chứ."
"Tiền thì cần... Nhưng kết hôn với quý tộc cũng chẳng sướng đâu. Phiền phức lắm..."
Snow thở dài với vẻ mặt u sầu.
"Nếu ghét thì nên từ chối thẳng thừng đi. Không nói ra là sau này hối hận đấy?"
"...Từ chối thì sẽ gặp rắc rối to. Đằng nào cũng phiền phức. ...Thế thì thà không làm gì cả. Dù sao cũng đành chịu thôi."
"Đành chịu thôi, cô nói thế mà nghe được à..."
"...Có cố gắng cũng vô ích thôi."
Khoảnh khắc đó, tôi cảm nhận rõ sự méo mó trong cách sống của Snow.
Ngay cả hôn nhân của mình -- không, cô ấy dường như đang từ bỏ cả cuộc đời mình.
Lồng ngực tôi nhói lên.
Một cái gì đó trong tôi gào thét rằng không được phép chấp nhận sự buông xuôi đó.
"Này. Tại sao cô lại buông xuôi như thế? Quá khứ đã xảy ra chuyện gì sao?"
"...Cậu hỏi trúng tim đen ghê nhỉ, Kanami."
Snow tỏ vẻ ngạc nhiên, rồi cười khúc khích.
"Xin lỗi, tôi biết là mình đang đi quá sâu. Nhưng tôi muốn sớm hiểu rõ về Snow, người cộng sự của mình. Cảm giác như nếu không làm thế thì tôi sẽ hối hận lắm..."
Một nỗi ám ảnh không rõ danh tính đang điều khiển miệng tôi.
"...Mà, cũng chẳng sao. Nếu là Kanami."
"Hình như hồi nhỏ cô từng làm Phó hội trưởng ở 'Epic Seeker' đúng không? Lúc đó đã xảy ra chuyện gì à?"
"...Ngày xưa tôi vẫn là một cô bé dễ thương. Làm việc cho Guild cũng hăng hái lắm, ngày nào cũng vui vẻ. Vì hồi đó tôi còn mơ mộng mà."
"Ồ, Snow hăng hái sao. Hơi khó tưởng tượng đấy."
"...Lúc đó tôi mới thất bại có một lần, nên vẫn còn hy vọng. Nhưng sau khi thất bại rất nhiều lần, tôi thấy cố gắng thật ngu ngốc. Thế là thành ra thế này. Thật đấy, chuyện chỉ có thế thôi."
"Thất bại rất nhiều lần sao..."
Gương mặt Snow khi nói từ "thất bại" méo xệch đi.
Đó là biểu cảm nghiêm túc đầu tiên mà Snow -- người vốn chẳng bao giờ nghiêm túc -- để lộ ra.
Tôi cảm thấy như mình hiểu được phần nào tâm trạng đó.
"...Đúng vậy. Không còn hứng thú nữa. Càng cố sống chết thì càng thấy mình ngu. Thất bại khi đã dốc hết sức thì đau đớn thực sự. Những thứ đó, tôi chán ngấy rồi."
Snow nở nụ cười khô khốc, nói rằng sẽ không bao giờ nghiêm túc nữa.
Lý trí tôi hiểu rằng mình phải phủ nhận điều đó, nhưng cảm xúc lại không cho phép. Bởi những gì Snow nói, với tư cách là một con người, tôi rất thấu hiểu.
Hơn nữa, để đáp lại Snow đã thành thật chia sẻ, tôi ngần ngại không muốn buông lời trách móc.
"Hơi bất ngờ đấy. Hỏi là cô trả lời đàng hoàng ngay nhỉ, Snow."
"...Ưm, chắc là do ý thức đồng loại. Vì tôi biết Kanami cũng từng thất bại lớn."
"Tôi thất bại lớn...? Ý cô là sao, -- Ặc!?"
Định hỏi sâu thêm thì tôi cảm nhận được sự bất thường trong 《Dimension》, lời nói bị cắt ngang.
"...Sao thế, Kanami?"
Ở phạm vi rìa ngoài cùng mà 《Dimension》 của tôi vươn tới, tôi phát hiện ra người đang sắp sửa xô xát với thành viên của 'Epic Seeker'.
Hai thiếu nữ đang áp sát và xối xả vào mặt thành viên của 'Epic Seeker'.
"Có kẻ đang gây sự với thành viên của chúng ta."
"...Hả, không phải công dân mà là thành viên Guild á?"
Tôi dùng 《Dimension - Đa Trọng Triển Khai (Multiple)》 để nắm bắt tình hình rõ hơn.
Hai thiếu nữ đó thật bất thường.
Trước bất kỳ từ ngữ nào khác, từ "bất thường" bật ra đầu tiên.
Họ không bình thường đến mức đó.
Hai thiếu nữ với mái tóc dài mảnh như bụi vàng đang bay trong gió.
Một người tết mái tóc dài thành bím, thả sau lưng. Nhìn kỹ thì tóc cô ấy không chỉ có màu vàng mà còn lẫn cả những sợi giống màu bạc. Sắc vàng và bạc lấp lánh đan xen vào nhau. Và cơ thể cô ấy cũng không bình thường. Đường nét khuôn mặt hoàn hảo đến mức phi nhân loại, đôi mắt vàng kim đẹp đến mức không tưởng. Và một thân hình hoàn mỹ không chút mỡ thừa. Một hiện thân của cái đẹp vượt xa chuẩn mực phụ nữ, đẹp tựa như quái vật đang đứng đó.
"C-Có cảm giác, một cô gái đẹp đến mức đáng sợ đang ở đó..."
"...Đẹp đến mức đáng sợ?"
Thiếu nữ còn lại cũng không bình thường.
Cô gái này cắt ngắn mái tóc vàng rực. Tóc gáy buộc lại như cái đuôi, nhìn theo một cách nào đó trông giống như một mỹ thiếu niên. Và cô ấy cũng đẹp đến mức đáng sợ giống người kia. Về vẻ đẹp nữ tính thì thua cô gái trước, nhưng lại mang sức hút trung tính. Dáng người nhỏ nhắn hơn, có lẽ hai người họ là chị em.
"Ừ, đẹp nhưng đáng sợ... Hai cô gái như thế."
"...Chuyện đó, chẳng lẽ là --"
Tôi không đợi Snow nói hết câu mà hét toáng lên.
"-- Cái quái gì thế này!? Bất thường quá mức rồi!!"
Tôi buộc phải hét lên.
Chỉ số của hai thiếu nữ đó bất thường đến mức ấy.
【Status】
Tên: Lastiara Fuziyaz HP708/709 MP325/325 Class:
Level 16
Sức mạnh 11.73 Thể lực 11.12 Kỹ thuật 7.14 Tốc độ 8.40 Trí tuệ 12.98 Ma lực 9.13 Tố chất 4.00
Trạng thái:
Kỹ năng bẩm sinh: Chiến đấu vũ khí 2.14 Kiếm thuật 2.03 Nghi Thần Nhãn 1.00
Chiến đấu ma pháp 2.27 Huyết thuật 5.00 Thần thánh ma pháp 1.03
Kỹ năng học được: Đọc sách 0.52 Tố thể 1.00
【Status】
Tên: Diablo Sis HP179/182 MP821/831 Class: Kiếm sĩ
Level 11
Sức mạnh 6.32 Thể lực 5.39 Kỹ thuật 3.02 Tốc độ 3.18 Trí tuệ 9.99 Ma lực 45.12 Tố chất 5.00
Trạng thái: Gia hộ 1.00
Kỹ năng bẩm sinh: Thần thánh ma pháp 3.80 Thần chi gia hộ 3.08 Đoạn tội 2.00 Tập trung thu束 2.05
Thuộc tính ma pháp 2.10 Quá bộ hộ 2.12 Diên mệnh 2.24 Nhắm mục tiêu 2.03
Kỹ năng học được: Kiếm thuật 0.10
???: ???
Tố chất và kỹ năng ngoại hạng, cùng những con số khác biệt một trời một vực.
Tôi rùng mình sợ hãi khi thấy hai thiếu nữ Lastiara và Diablo này đang dồn ép các thành viên. Nếu họ nghiêm túc, các thành viên sẽ bị hạ gục mà không kịp làm gì.
Nhìn tình hình thì khả năng xảy ra xô xát là rất cao.
"Snow, đi ngay thôi! Mạnh cỡ đó thì ngoài chúng ta ra không ai đối phó nổi đâu!!"
"...P-Phải đi thôi nhỉ."
Nhận thấy tình hình không đơn giản, Snow không mè nheo mà đứng dậy ngay.
Xác nhận Snow đi theo, tôi lao ra khỏi cửa sổ.
Vừa chạy trên mái nhà của thành phố Lauravia, tôi vừa ra chỉ thị cho Snow ở phía sau.
Bảo cô ấy dùng đá ma thuật liên lạc để tập hợp các thành viên khác ở gần đó lại.
Tôi không định để họ tham gia chiến đấu, nhưng việc bao vây xung quanh chắc chắn sẽ tạo được áp lực. Vì các thành viên đang bị dồn ép, tôi vận dụng trí não đến giới hạn để đưa ra chỉ thị.
Vừa cầu nguyện đừng xảy ra xô xát trước khi tôi đến nơi, tôi vừa dốc toàn lực lao đi.
--------------------
0 Bình luận