Thiếu nữ cười khúc khích, nhảy xuống mặt đất và tiến lại gần tôi.
"Người quen à?"
Lowen nhìn thấu sức mạnh không tầm thường của Lastiara Foozyears, nét mặt trở nên cứng rắn.
"Tạm coi là người quen... Để tôi nói chuyện."
Bước lên một bước, tôi cấu trúc Dimension Gladiate (Thứ Nguyên - Quyết Chiến Diễn Toán).
Tuy nhiên, thiếu nữ lại bắt chuyện một cách thản nhiên ―― và cực kỳ thân thiết.
"Lại kết thân với Thủ vệ (Guardian) rồi sao? Vẫn chứng nào tật nấy nhỉ, Christ."
Trông cô ta không có vẻ gì là muốn chiến đấu.
Tuy nhiên, tôi không giải trừ cảnh giác. Dù ít dù nhiều, đây là đối thủ từng có hành động thù địch với 'Epic Seeker'. Không biết cô ta sẽ làm gì.
Tôi không bị cuốn theo nhịp điệu của đối phương mà ném lại một câu hỏi.
"Hôm nay cô đi một mình sao?"
"Dia đang bất ổn tâm lý nên hành động riêng với bé Sera rồi. Giờ tớ đi một mình."
Trước câu hỏi đơn phương, Lastiara Foozyears trả lời một cách vui vẻ.
Tôi không lơ là, ném tiếp câu hỏi tiếp theo.
Điều mà tôi vẫn luôn muốn hỏi.
"...Vậy, rốt cuộc mục đích của cô là gì?"
"Hưm, mục đích à. Xem nào, mục đích chỉ có một thôi. Là giành lại đồng đội."
"Đồng đội, hả..."
Tôi không thể tin vào lời nói đó.
Nếu kết hợp với câu chuyện trước đó, mục đích chính là tôi và Maria. Tuy nhiên, cả tôi và Maria đều không biết bọn họ là ai. Không thể nào là đồng đội được.
"Thế nên là, tớ cũng sẽ đăng ký tham gia 'Đại hội Võ thuật' đây. Nào, hai người giúp tớ một tay đi."
Lastiara Foozyears vẫy tay gọi chúng tôi, sau đó quay lưng lại, định bước vào trong tòa nhà. Nếu đúng như lời nói, có vẻ cô ta định vào trong để đăng ký tham gia.
Tôi nhíu mày, vặc lại.
"Này. Tại sao tôi lại phải giúp cô chứ..."
"Không phải 'cô', là Lastiara. Thấy rồi chứ? Gọi cho đúng vào. Đằng này cũng sẽ gọi là Kanami mà."
Tuy nhiên, lời tôi nói bị chặn lại bởi giọng nói tĩnh lặng của Lastiara.
Tĩnh lặng, nhưng là chất giọng kiên định không cho phép phản đối. Có vẻ như cô ta không chịu nổi việc bị tôi gọi là "cô" (omae).
"...Lastiara. Tôi không có lý do gì để giúp cô cả."
Tôi đánh giá rằng gọi tên cũng chẳng sao, bèn gọi tên và nêu ý kiến của mình.
"Hưm, có ổn không đấy? Tớ thì quậy phá ở đây cũng được thôi?"
"Định dùng cái đó để đe dọa sao...?"
"Tớ nghĩ đó là lời đe dọa hiệu quả với Kanami đấy."
Lastiara khẳng định chắc nịch.
Quả thực, tôi không muốn gây chuyện với cô ta ở đây. Nếu chiến đấu ngay trung tâm đô thị thế này, chắc chắn thành phố sẽ bị thiệt hại. Thiếu nữ trước mắt mạnh đến mức tôi có thể tin chắc điều đó.
Với tư cách là người đang làm việc vì Lauravia, tôi muốn tránh làm náo loạn thành phố.
"Haizz, hiểu rồi... Tôi sẽ giúp."
Tôi theo sau Lastiara bước vào trong tòa nhà.
Thấy vậy, Lastiara lộ vẻ vui mừng, khuôn mặt như muốn nói "Biết ngay mà". Và không hiểu sao, Lowen ở phía sau cũng đang làm vẻ mặt vui vẻ. Bộ dạng hiện tại của tôi buồn cười và thú vị lắm sao.
Tiện thể, chúng tôi xếp hàng vào chỗ cô nhân viên lễ tân lúc nãy. Nếu là cô ấy, chắc sẽ lại nhiệt tình chỉ dẫn nhiều thứ.
Trong lúc tôi và Lastiara đang dùng ánh mắt kiềm chế lẫn nhau thì đến lượt.
Lastiara nhận lấy tờ giấy giống như chúng tôi, rồi điền vào các mục cần thiết với động tác thành thục.
Cô nhân viên lễ tân nhận lấy tờ giấy, nhìn nội dung và mặt tái đi.
"L, Lastiara Foozyears...?"
"Ừ, Lastiara Foozyears. Đăng ký nhanh nhanh giùm cái."
Nhìn kỹ thì có vẻ tay cô nhân viên lễ tân đang run rẩy.
"Ừm, xin lỗi vì hỏi điều kỳ lạ nhưng..., là chính chủ sao ạ?"
"Đương nhiên. Lastiara này đời nào lại đi dùng tên giả. Không giống như ai đó đâu nhé."
Lastiara liếc nhìn tôi. Có vẻ muốn nói "ai đó" chính là tôi.
"Này, đang nói ai đấy. Nói cho mà biết, Aikawa Kanami không phải tên giả đâu nhé?"
Bị nhìn bằng ánh mắt đó thật là xúc phạm.
Sống trên đời này, tôi chưa từng dùng tên giả bao giờ.
"Đúng thế. Vì không phải tên giả nên mới là vấn đề đấy..."
Nghe vậy, Lastiara thở dài với vẻ mặt ngán ngẩm.
Vẫn là kẻ hay nói những điều khó hiểu như mọi khi.
Cô nhân viên lễ tân hiểu rằng đó là tên thật và tiếp tục câu chuyện.
"C, có được không vậy ạ? Đăng ký bằng cái tên đang có lệnh truy nã cấp một ở nước Foozyears thế này..."
"Cảm ơn vì đã lo lắng nhé. Nhưng mà, luật bất thành văn ở mấy đại hội kiểu này là không hỏi xuất thân hay lý lịch của người tham gia mà. Chắc là không sao đâu."
"Đúng là vậy nhưng... Đẳng cấp của quý cô đây có hơi khác biệt, hay nói đúng hơn là hoàn cảnh có chút đặc biệt..."
Từ cuộc hội thoại, có thể hiểu Lastiara Foozyears là một tội phạm đặc biệt. Là tội phạm nhưng lại được gọi bằng kính ngữ, khả năng cao xuất thân là tiểu thư quý tộc.
"Dù hoàn cảnh thế nào thì luật pháp cũng không áp dụng bên trong 'Vualhuura' vào ngày 'Đại hội Võ thuật' đâu, nên ổn mà, ổn mà. Với lại, trông có vẻ thú vị đúng không? Việc tôi tham gia ấy."
"Chuyện đó, chắc chắn sẽ rất sôi động rồi ạ nhưng... Ngay khi 'Đại hội Võ thuật' kết thúc và bước ra khỏi 'Vualhuura', tôi nghĩ toàn bộ nhân viên an ninh sẽ bao vây lấy cô. Dù vậy, cô vẫn muốn tham gia sao ạ?"
"À, lúc đó Kanami sẽ lo liệu giúp nên không sao đâu."
Đột nhiên câu chuyện bị đá sang tôi.
Có vẻ như cô ta nghĩ rằng tôi sẽ đối đầu với toàn bộ lực lượng an ninh của Liên hiệp quốc để cứu Lastiara.
Không thể nào.
Chuyện quái gì xảy ra mà lại dẫn đến cái suy nghĩ đó được chứ, thật kỳ lạ.
"Này. Tại sao tôi lại phải lo liệu chứ. Còn lâu tôi mới làm nhé?"
"Không đâu, tớ nghĩ cậu sẽ làm đấy? Riêng vụ này thì tớ dám cá cược luôn."
"Vậy thì tôi cược vào cửa không làm nhé."
"Ồ. Chốt kèo nhé, Kanami. Vậy thì, bên thua sẽ phải nghe theo bất cứ điều gì bên thắng nói."
"Tôi sẽ không thua đâu nên sao cũng được. Ngược lại, tôi sẽ hân hoan giúp đỡ mấy anh an ninh là đằng khác. Chắc chắn luôn."
Tôi buông lời bông đùa, lập giao ước với Lastiara.
Nghe vậy, cô ấy cười rạng rỡ.
"........"
Hơi khác so với những gì tôi nghĩ.
Ban đầu tôi tưởng là nhân vật nguy hiểm, nhưng nói chuyện rồi mới thấy không hẳn vậy.
Ngược lại là đằng khác.
Khó diễn tả bằng lời nhưng ―― tôi rất hợp với Lastiara.
Hợp nhau một cách kỳ lạ.
Chỉ nói chuyện với thiếu nữ này thôi mà lồng ngực tôi rộn ràng.
Những lời bông đùa tự nhiên bật ra, cuộc trò chuyện thật vui vẻ.
Cứ như là...
"Đã rõ ạ... Quả thực 'Đại hội Võ thuật' không thể từ chối quý cô. Tôi xin phê duyệt đăng ký tham gia. Chỉ là, vòng loại có lẽ sẽ diễn ra ở hội trường dành cho tội phạm ạ."
Cô nhân viên lễ tân với vẻ mặt khó xử đành cúi đầu chấp nhận.
"Ừ, không vấn đề gì. Cảm ơn nhé."
Lastiara cảm ơn cô nhân viên lễ tân và hoàn tất việc đăng ký tham gia.
Chúng tôi cùng nhau bước ra khỏi tòa nhà.
Và rồi, tôi hỏi cho ra lẽ lý do của sự việc.
"Thế, tại sao Lastiara lại muốn tham gia đại hội?"
"Vì mãi chẳng được ở riêng với Kanami, nên đành chịu thôi."
"Tức là, cô..."
"Ừ, tớ muốn đánh nhau với Kanami mà không bị ai làm phiền. Sau đó, đập nát cái 'Vòng tay' đáng ngờ kia."
Lastiara vẫn giữ nụ cười rạng rỡ, chỉ tay vào chiếc 'Vòng tay' của tôi.
Tuy nhiên, những lời cô ta nói lại đầy mùi bạo lực.
"'Vòng tay' sao...?"
"Có vẻ như đó là mấu chốt đấy. Snow cũng đã giao tiếp bằng mắt để cầu cứu rồi."
Có vẻ là do Snow mách nước.
Và rồi, tôi nhớ lại lời của Snow.
"Tức là, cô muốn nói việc tôi hiện tại bị mất ký ức quá khứ là do cái 'Vòng tay' này chứ gì."
"Chính là vậy."
Tôi thở hắt ra một hơi dài, bình tĩnh phân tích thông tin.
――Ký ức mơ hồ. Những cơn đau đầu lặp đi lặp lại. Ký ức không nhất quán. Những kinh nghiệm không nhớ rõ. Thái độ của Palinkron. Lời nói của Snow. Sự tồn tại của Lastiara và Diablo Sith――
Kết hợp tất cả lại, một giả thuyết được sinh ra.
"À. Có lẽ cũng có khả năng đó thật."
"Hả? Cậu hiểu chuyện hơn tớ nghĩ đấy."
Không phải tôi tin vào thiếu nữ trước mắt.
Mà là kết quả của việc tổng hợp lời nói của nhiều người.
Đây chắc chắn là một khả năng cần phải suy xét.
Phải suy nghĩ.
Tôi biết.
Biết là vậy nhưng...
"Nhưng mà, khả năng chỉ là khả năng thôi... Làm gì có chuyện đó, tuyệt đối không...!!"
Không hiểu sao, tôi chẳng muốn nghĩ đến nó.
Tôi không muốn tháo chiếc 'Vòng tay' này ra.
Như thể bị nguyền rủa, tôi không thể đối mặt nghiêm túc với suy nghĩ đó.
Tôi không thể thừa nhận tất cả là dối trá.
Không, là không muốn thừa nhận?
Phải chăng tôi không muốn tin rằng thế giới này là hư cấu?
Thế giới tiện nghi này, nơi tôi được sống cùng cô em gái yêu quý nhất――
Ma lực chảy trong cơ thể biến thành thứ máu như bùn nhão, trói buộc lấy toàn bộ con người tôi.
Tôi có ảo giác như vậy. Cảm giác buồn nôn như thể trái tim đang bị bóp nghẹt.
"Ra vậy."
Nhìn thấy tôi phủ nhận, Lastiara gật đầu buồn bã.
"Xin lỗi, nhưng không thể tháo chiếc 'Vòng tay' này được. Đây là thứ quan trọng hơn bất cứ điều gì...!"
Cơ thể tôi tự động thốt lên câu đó.
A, phải rồi.
'Cái này'.
'Thế giới này'.
'Việc có em gái ở bên cạnh', quan trọng hơn bất cứ điều gì.
Cho nên, 'cái này' là không thể nhượng bộ.
――Đúng vậy, nó đã trở thành như thế.
"Quan trọng hơn bất cứ điều gì nhỉ. Vậy thì đành chịu thôi. Vốn dĩ tớ cũng biết sẽ thành ra thế này mà..."
Lastiara thoáng lộ vẻ buồn bã.
Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, cô ấy đổi sang vẻ mặt tươi tỉnh và bước lại gần tôi một bước.
Tôi thủ thế để bảo vệ thế giới của mình.
Đáp lại, Lastiara cất giọng dịu dàng.
"Yên tâm đi. Giờ tớ không định làm gì đâu. Chọc ngoáy lung tung mà kích hoạt ma pháp tự sát nào đó được cài bên trong thì phiền lắm. Muốn tháo nó ra thì phải chuẩn bị kỹ hơn..."
"Chuẩn bị?"
"Dia phải ở trạng thái hoàn hảo nhất. Và một tình huống mà không ai có thể can thiệp."
"Cô định nói tình huống đó là 'Đại hội Võ thuật' sao?"
"'Đại hội Võ thuật' là trạng thái năm nước kiềm chế lẫn nhau tạo thế cân bằng mà. Trong trận đấu, dù có muốn bảo vệ Kanami, Lauravia cũng không thể hành động. Nếu hành động và phá hỏng 'Đại hội Võ thuật', họ sẽ để lộ sơ hở chí mạng cho bốn nước còn lại."
Quả thực, theo những gì được nghe thì quan hệ lực lượng của các nước tại 'Đại hội Võ thuật' rất phức tạp.
Một kiểu thế chân vạc ―― không, là thế năm chân, nên không nước nào có thể dễ dàng hành động.
"Vậy là cô muốn đường đường chính chính đặt cược nguyện vọng của nhau mà chiến đấu ở đó sao."
"Ừ. Tại đó, tớ sẽ bắt cậu đặt cược cái 'Vòng tay' đó một cách dứt khoát. Dễ hiểu đúng không?"
Một thủ đoạn khá đàng hoàng.
Nói cách khác, đây là một lời thách đấu biến thể.
Lastiara đặt cược sự an toàn của bản thân để lấy chiếc 'Vòng tay' của tôi. Nghe nói việc đặt cược vật sở hữu là chuyện thường tình ở 'Đại hội Võ thuật'. Nếu cô ta tuyên bố hùng hồn rằng "Ta chấp nhận bị bắt để tham gia vì chiếc 'Vòng tay' của Aikawa Kanami", thì khả năng cao là không khí hội trường sẽ khiến tôi không thể từ chối.
Trình tự đàng hoàng, lại còn hợp lý.
Điều đó khác với hình tượng Lastiara Foozyears mà tôi đã nghĩ.
Tôi cứ tưởng cô ta là người sẽ dùng những cách vô lý hơn để thực hiện sự ích kỷ của mình.
――Trong lời thách đấu quá đỗi đàng hoàng đó, có một điều khiến tôi không vừa ý.
"Nhưng mà, chuyện đó chẳng phải dựa trên tiền đề là cô mạnh hơn tôi sao?"
Đó là việc 'Lastiara Foozyears' nghĩ rằng mình có thể thắng 'Aikawa Kanami'.
"Hưm, tớ nghĩ sẽ là một trận đấu hay đấy chứ? Khác với Kanami giỏi hỗ trợ, tớ chuyên về cận chiến trực tiếp. Hơn nữa, kinh nghiệm đối nhân là khác biệt. Bên này sở hữu trọn vẹn lý thuyết chiến đấu của một vị anh hùng đấy nhé."
"Đó là dự đoán lạc quan đấy. Giỏi hỗ trợ nên không giỏi cận chiến trực tiếp là suy nghĩ vô nghĩa. Nếu là một trận đấu sòng phẳng, tôi không có yếu tố nào để thua cả."
Không hiểu sao, tôi không muốn thua thiếu nữ trước mắt.
Tôi thực lòng muốn mình mạnh mẽ hơn cô gái tên Lastiara này.
Cảm giác đó giống như tâm lý trẻ con muốn ra vẻ ngầu trước mặt người mình thích vậy.
Để không bị nhìn thấu điều đó, tôi ném cái nhìn thù địch về phía Lastiara.
Lastiara cũng không chịu thua, nhìn chằm chằm lại.
――Hai bên nhìn nhau, sự tĩnh lặng bao trùm.
Lúc đó, một giọng nói khác chen vào.
Là Lowen.
"――Haha, diễn biến bất ngờ này lại khiến tôi vui đấy. Cả hai đều khá tự tin, tốt lắm. Rất tốt. Aaa, thú vị rồi đây. Quả nhiên nơi đọ kiếm với nhau phải thế này chứ."
Lowen, người đã nhận ra đây là chuyện giữa những người quen nên không xen vào, giờ thấy câu chuyện đã ngã ngũ liền vui vẻ bày tỏ cảm xúc của mình.
Trông cậu ấy có vẻ đang lâng lâng vì sự xuất hiện của một cường địch bất ngờ.
Và rồi, vẫn giữ nụ cười nhếch mép, cậu ấy tuyên bố với vẻ đầy tự tin.
"――Nhưng mà, xin lỗi nhé, chức vô địch tôi sẽ lấy."
Cậu ấy tuyên bố sẽ không thua cả tôi lẫn Lastiara.
Đó là một tuyên bố trang nghiêm giống như lời tuyên thệ của kỵ sĩ.
Cùng với giọng nói, một áp lực không rõ danh tính ập tới tôi. Ma lực của Lowen rất ít. Tức là, áp lực này không phải do ma lực.
Bị áp đảo bởi sự uy nghiêm sâu không thấy đáy của Lowen, tôi toát mồ hôi lạnh.
"Xin lỗi, nhưng hiện tại không cần đến Thủ vệ (Guardian) đâu nhé..."
Đáp lại, Lastiara cũng không chịu thua, cười nhếch mép đáp trả.
Một luồng ma lực hung bạo trái ngược với Lowen bao trùm xung quanh. Đơn giản, dễ hiểu, và chính vì thế mà là một áp lực đáng sợ. Luồng ma lực hung ác đó khiến mồ hôi tôi tuôn ra không ngừng.
"........"
Và rồi, sau màn lườm nhau, sự tĩnh lặng lần thứ hai ập đến.
........
Trong sự tĩnh lặng, ánh mắt của Lastiara và Lowen cứ liếc về phía này.
Cái này, tôi cũng phải nói gì đó sao...
Hai người đang cười nhếch mép kia, trông như thể đang mong chờ điều đó vậy.
Việc họ vừa lườm nhau vừa để ý đến tôi đã bị lộ tẩy hoàn toàn qua Dimension Gladiate.
Theo dòng sự kiện thì có lẽ tôi cũng nên triển khai Dimension Winter (Mùa Đông Thứ Nguyên) hay gì đó để tỏa ra áp lực lạnh lẽo.
Tuy nhiên, cứ bị mong chờ thế này thì ngược lại lại khó diễn.
Thế nên tôi không nói gì, chỉ quan sát màn lườm nhau của hai người họ.
"........"
Sự tĩnh lặng tiếp tục trôi qua.
Không chịu nổi nữa, Lastiara vừa đổ mồ hôi vừa cất tiếng gọi tôi.
"...N, này. Kanami không có gì để nói à?"
"Không, chả có gì...?"
"Aaa, chán thật đấy! Nhỉ?"
Lastiara tìm kiếm sự đồng tình từ Lowen.
"Đúng vậy. Mạch cảm xúc đang hay lại bị ngắt quãng mất rồi."
Lowen gật đầu, hùa theo Lastiara chê trách tôi.
Thật là một sự phản bội không ngờ.
Hai người này lẽ ra mới gặp nhau lần đầu. Thế mà lại thân thiết một cách kỳ lạ.
Có lẽ có điểm gì đó tương đồng chăng. Theo nghĩa xấu ấy.
Sau đó, bầu không khí căng thẳng tan biến, chúng tôi cùng nhau cười đùa.
Tôi tuy không giải trừ cảnh giác tối thiểu, nhưng sự cảnh giác đó cũng dần nhạt đi.
Và rồi, sau khi nói những chuyện tầm phào, Lastiara để lại câu: "Vậy thì, tớ cũng bận nên xin phép đi trước đây. Đừng có chết trước 'Đại hội Võ thuật' đấy nhé, cả hai người", rồi rời đi.
Di chuyển trên mái nhà, vẫn nhanh thoăn thoắt như mọi khi.
Xác nhận cô ấy đã biến mất khỏi tầm với của Dimension, tôi giải trừ sự cảnh giác tối thiểu.
Bên cạnh, Lowen đang hưng phấn vì kẻ địch bất ngờ.
Có vẻ cậu ấy đang mong chờ lúc được chiến đấu với Lastiara lắm rồi.
Cứ như thế, cuộc hội ngộ lần thứ hai với Lastiara đã kết thúc êm đẹp.
◆◆◆◆◆
Hoàn tất đăng ký đại hội, chúng tôi trở về căn cứ của 'Epic Seeker'.
Không thấy bóng dáng nhóm Snow trong phòng làm việc, tôi dùng Dimension dò tìm vị trí. Thấy mọi người đang tập trung ở phòng của Maria trên lầu, tôi di chuyển đến đó.
"A. Mừng anh về, anh hai."
"Mừng anh về, anh trai."
"...Cuối cùng cũng về."
Bước vào phòng, tôi được chào đón bằng ba câu nói của ba người khác nhau.
Một cảnh tượng kỳ lạ. Mỗi người đều cầm que đan trên tay, vừa lăn cuộn len vừa đan lát.
Tôi lại gần Snow hỏi tình hình.
"Chuyện gì đang diễn ra thế này?"
"...Tôi đã thử tìm cách xoay sở, và kết cục là đan len."
Nói rồi, Snow giơ cuộn len trên tay cho tôi xem.
"Tại sao lại là đan len...?"
"...Vì đây là việc duy nhất tôi làm tàm tạm ngoài chiến đấu."
Xung quanh Snow có khoảng hai cái khăn quàng cổ có vẻ đã hoàn thành rơi trên sàn.
Tiện thể thì, Maria và Reaper mới sắp hoàn thành được một cái.
Có vẻ như Snow đã dạy sở trường đan len của mình cho hai người kia.
Chắc là cực chẳng đã thôi. Là để giữ cho Reaper đã chán sách tranh chịu ngồi yên.
"Hể, Snow giỏi đan len thật đấy."
"...Hồi xưa, tôi có tập một chút."
Snow ngượng ngùng quay mặt đi.
Tuy nhiên, nhìn vào thành phẩm thì có thể thấy đó không phải là mức độ "tập một chút".
Tôi cầm chiếc khăn Snow làm lên ngắm nghía. Hai chiếc khăn, một kẻ sọc và một kẻ ca rô. Trông ở đẳng cấp có thể đem bán được.
"...Không cần đâu, cho cậu đấy. Cái đó."
"Hả, cho tôi sao?"
====================
Snow ngoảnh mặt đi và nói.
Tuy nhiên, dù cô ấy có quay mặt đi bao nhiêu chăng nữa, nhờ vào 《Dimension》, tôi vẫn thừa biết Snow đang nói trong sự ngượng ngùng.
"......Tôi không thấy lạnh. Dư thì đưa thôi."
"Tôi xin trân trọng nhận lấy. Cảm ơn cô."
Tôi quấn chiếc khăn quàng cổ kẻ sọc lên, rồi cất phần còn lại vào 'Túi đồ'.
"A, anh hai. Em cũng cho anh cái này."
Thấy vậy, Reaper cũng lên tiếng.
Từ một khoảng cách nhỏ, cô bé ném chiếc khăn vừa đan xong về phía tôi.
Cũng giống như Snow, Reaper không cần khăn quàng cổ.
Thứ duy nhất cô bé có thể mặc là bộ quần áo được cấu thành từ ma lực của chính mình.
"Cảm ơn em."
Tôi đón lấy chiếc khăn với đường đan còn vụng về và khẽ nói lời cảm ơn.
"A, anh hai. Xin hãy nhận cả của em nữa."
Và rồi, Maria cũng hùa theo dòng sự kiện đó.
"Hả, Maria giữ lấy mà dùng đi chứ. Snow và Reaper không dùng đến nên mới đưa cho anh, chứ còn——"
"Không được. Xin hãy nhận lấy."
Khi tôi định từ chối một cách hợp lý, Maria lặp lại câu nói đó với một nụ cười.
"——A, ừ. Cảm ơn em."
Thua trước áp lực tỏa ra từ nụ cười ấy - thứ áp lực còn vượt qua cả Lastiara hay Rowen - tôi đành nhận lấy chiếc khăn của Maria.
Maria không nhìn thấy gì. Em ấy vẫn đang quấn băng quanh đầu.
Tuy nhiên, chiếc khăn được đan hoàn hảo đến mức khiến người ta quên đi khiếm khuyết đó. Tôi biết em ấy khéo tay, nhưng không ngờ lại đến mức này.
Rowen đứng phía sau nhìn tôi nhận khăn với vẻ ghen tị.
Anh ta hắng giọng một cái rồi tiến lại gần Reaper.
"Reaper, không có cái nào cho ta sao?"
"Hả? Tại sao lại phải cho Rowen chứ?"
Hy vọng nhỏ nhoi của Rowen bị Reaper chém bỏ không thương tiếc.
"Khoan đã, khoan đã. Ta ở bên nhóc lâu hơn Kanami mà? Nghĩ theo lẽ thường thì phải có phần của ta chứ."
"Hả? Nhưng mà, Rowen là kẻ địch mà?"
"C-Cái gì cơ...... Kỳ lạ......"
Rowen nhíu mày, trông thực sự cay cú.
Cứ như một người anh trai không nhận được gì từ đứa em gái yêu quý vào ngày sinh nhật vậy. Tôi cực kỳ thấu hiểu cảm giác đó.
Tôi cất tiếng gọi Rowen đang trông thật thảm hại.
"Cảm thấy có lỗi ghê."
"Quen rồi nên không sao đâu......"
"Quen rồi cơ à......"
Rowen ngẩng mặt lên ngay lập tức. Có vẻ anh ta đã quen với những nghịch cảnh kiểu này.
Điều đó lại càng làm tăng thêm sự bi ai.
Cảm thấu được cuộc đời của Rowen cho đến tận hôm nay, tôi đặt tay lên vai anh ta.
"Lát nữa tôi sẽ đan khăn cho Rowen. Tôi giỏi mấy vụ này lắm."
"Cảm ơn cậu, Kanami...... Quả nhiên, bạn bè là thứ nên có......"
Chẳng biết từ lúc nào tôi đã được thăng cấp lên làm bạn bè.
Tôi và Rowen cười gượng gạo, xác nhận lại tình bạn giữa hai người.
Dù chỉ từng chút một, nhưng tôi đã bắt đầu hiểu được con người của Rowen.
Tuy thành thật và chín chắn, nhưng đâu đó vẫn có nét tính cách trẻ con. Anh ta nói chuyện gay gắt với Reaper, nhưng ẩn sâu trong đó là sự dịu dàng chắc chắn. Một người đáng để tin cậy.
——Một 'Con người' đáng để tin cậy.
Việc xem Rowen như một Vệ Thần (Guardian)——như một con quái vật, giờ đây thật khó khăn. Trong khi cùng nhau cười đùa, tôi xác nhận lại điều đó.
Tuy nhiên, chắc sẽ không sao đâu.
Dù tôi sẽ đấu với Rowen tại 'Vũ Đấu Hội', nhưng chúng tôi sẽ không giết nhau.
Chúng tôi sẽ giữ nguyên mối quan hệ giữa người với người, tôi sẽ thực hiện nguyện vọng của Rowen và giúp anh ta siêu thoát.
Để làm được điều đó, không cần thiết phải xem Rowen là quái vật.
Chính vì thế, tôi cười mà không chút e ngại.
Không sao cả.
Hẳn là sẽ không sao, nhưng mà......
Chẳng hiểu sao, tôi vẫn không thể gạt bỏ được nỗi bất an tận đáy lòng......
--------------------
0 Bình luận