Akashi Shusaku, 26 tuổi.
Thành viên của cộng đồng "Tojo", giữ vị trí trưởng nhóm tác chiến.
Là con lai có cha là người nước ngoài, thường xuyên về quê nội chơi nên thông thạo ngoại ngữ. Ước mơ tương lai là quy tụ những người sống sót, phục hưng quốc gia và bản thân sẽ hoạt động tại trung tâm quyền lực đó.
Gã còn tuyên bố một cách đầy quyết tâm rằng sẽ xây dựng một gia đình hạnh phúc, vợ chồng hòa thuận và con đàn cháu đống.
......Gã đã tuyên bố như thế...... Phải, gã tuyên bố thẳng vào mặt tôi. ......Tin được không...... Tất cả những thứ này đều là do gã tự biên tự diễn, tự tuôn ra hết đấy nhé?
Và giờ đây, gã không chút ngượng ngùng thốt ra những lời hoa mỹ, trong khi đôi mắt rực lửa cứ dán chặt lấy tôi — kẻ đang cố gắng nấp sau lưng Chiko-chan. Đáng sợ kinh khủng. Tôi thề là nếu có thể dập đầu xin lỗi vì những suy nghĩ "nguyền rủa gã biến đi" lúc nãy để gã tha cho tôi thì tôi cũng làm, miễn là gã đi tìm hạnh phúc ở xó xỉnh nào đó đừng có tôi là được......
"————Ôi, em đẹp hơn bất kỳ ai anh từng thấy, đẹp hơn mọi người phụ nữ quyến rũ nhất trên đời này......! Xin em đừng thẹn thùng, hãy cho kẻ hèn mọn này được chiêm ngưỡng dáng vẻ kiều diễm ấy một lần nữa có được không?"
"Hiiii...... C-Chiko-chan, hắn bị cái gì vậy? Hắn là cái loại gì thế này......!?"
"K-Không, đây cũng là lần đầu tiên tôi thấy anh ta trong trạng thái này...... Là 'tình yêu sét đánh' trong truyền thuyết sao?"
Cái gì mà tình yêu là mù quáng chứ...... Đây đích thị là quấy rối, là nổi da gà da vịt thì có. Giữa lúc tôi đang run rẩy trước cái nhìn nóng bỏng của tên đẹp trai, đám đàn ông đi cùng gã dường như cũng nhận thấy tình hình đang rất tệ, vội vàng lên tiếng ngăn cản đại ca nhà mình.
"A-Akashi-san, anh đang nói cái gì vậy hả!? Nhìn kỹ đi, con bé đó cùng lắm mới chỉ là học sinh cấp 2 thôi! Tội ác đấy, là tội ác đấy!!"
"Đúng đấy đúng đấy!!! Với lại nhìn kỹ mà xem, cái bộ đồ dã man con ngan đó nữa! Chắc chắn không có lấy một nửa phần thục nữ đâu, nhìn là biết hạng ngựa hoang bất kham rồi!!"
"Chúng em biết ăn nói sao với Tojo-san đây!? Xin anh đừng để bị cướp mất trái tim một cách dễ dàng như thế chứ!!"
(Lũ khốn này, các người thích nói gì thì nói à......!)
Tôi nghiến răng vì những lời xúc phạm của chúng, định ló mặt ra khỏi nách Chiko-chan để phản bác, nhưng vừa chạm phải ánh mắt của tên đẹp trai vẫn đang nhìn chằm chằm, tôi liền thụt đầu lại ngay lập tức. Cái tên đó...... đáng sợ thật sự......
"Tôi muốn về...... tôi muốn về nhà......"
"Bairi-san...... chị hãy tỉnh táo lại đi......"
Chiko-chan khẽ khàng động viên, tôi suýt chút nữa thì ôm chầm lấy cô ấy vì sợ. Phải tự xốc lại tinh thần thôi, nếu không cứ tiếp tục thế này tôi sẽ phơi bày bộ dạng thảm hại nhất mất. Tôi bước ra khỏi nơi ẩn nấp.
"Hừ...... Chuyện xong rồi đúng không? Chúng tôi không rảnh, xin phép đi trước."
"Không, chuyện vẫn chưa xong đâu, Bairi-san."
"C-C-C-Cái gì mà chưa xong, có việc gì thì nói mau đi......!"
Nghe tôi nói vậy, gã đẹp trai mới luyến tiếc quay sang nhìn Chiko-chan.
"Cô biết nơi từng là vườn bách thú ở gần đây chứ?"
"Vâng, tôi biết. Nhưng theo ký ức của tôi thì lần cuối kiểm tra, nơi đó chẳng có gì bất thường, chỉ toàn xác chết của động vật nằm la liệt thôi mà?"
"Phải. Cho đến tận gần đây, tôi cũng không có chút hứng thú nào với nơi đó."
Cách nói lấp lửng đầy ẩn ý thật đáng ghét. Thấy tôi nhìn bằng ánh mắt nghi ngại, tên đẹp trai đó còn dám nháy mắt với tôi một cái.
"Mới đây thôi, có những người đi tuần bên ngoài đã không trở về. Đó không phải là những thanh niên mới ra ngoài lần đầu, mà là những người đàn ông trung niên dạn dày sương gió đã vượt qua bao gian khổ."
"......Rồi sao?"
"————Xác của họ đã được tìm thấy. Bị xâu xé bởi vô số kẻ thù, bị những móng vuốt sắc nhọn cào nát, bị phanh thây thành từng mảnh."
Sự im lặng nặng nề bao trùm. Bầu không khí đặc quánh đến mức không ai dám xen lời. Tên đẹp trai với ánh mắt nghiêm túc lạ thường nhìn xoáy vào Chiko-chan — người vừa khẽ nuốt nước bọt.
"Đồng đội của chúng tôi bị hạ, đó là điều không thể tha thứ nhưng cũng không phải là chuyện gì quá cảm tính. Vấn đề là những kẻ đã làm chuyện này."
"......Vâng."
"Những người hy sinh không hoạt động ở nơi quá xa. Đó là nơi mà chỉ cần hét lên là sẽ có người nghe thấy, chỉ cần kêu cứu là sẽ có người chạy tới ngay. Vậy mà một nhóm đàn ông có sức chiến đấu lại bị thảm sát mà không kịp hét lên một tiếng...... Điều đó có nghĩa là có một thứ gì đó có khả năng làm vậy đang lảng vảng quanh đây."
"......Chẳng lẽ là một loài 'dị hình' mới ra đời?"
"Tôi không biết, nhưng có hai điều tôi có thể khẳng định. Thứ nhất, Tojo-san đã ra lệnh cho chúng tôi phải cảnh giác tối cao với chuyện này. Thứ hai, toàn bộ xác động vật lẽ ra phải nằm ở vườn bách thú mà tôi vừa nói...... đã biến mất không còn dấu vết."
......Vườn bách thú sao? Đó là nơi tôi thường đến khi còn nhỏ, một vườn thú khá lớn. Tôi không nhớ rõ họ nuôi những gì, nhưng hình như là có đủ tất cả những loài nổi tiếng.
Mà khoan đã, câu chuyện này nghe quen quen...... chính xác hơn là rất giống với việc tôi bị một bầy sinh vật tấn công vài ngày trước.
"Nếu là một loại dị hình đặc biệt thì còn đỡ, nhưng nếu toàn bộ xác chết trong vườn thú đều sống lại, thì đó là thứ mà một cộng đồng riêng lẻ không thể đối phó nổi, đúng không?"
"Đúng vậy, điều đó quả thực đáng ngại. Anh đã liên lạc với các cộng đồng khác chưa?"
"Chưa, cộng đồng 'Izumikita' thì không chấp, 'Nanbu' thì đang có nhóm khác tiếp cận. Chắc đây là lần đầu tôi tiếp cận được người của 'Saigo' như cô. Tôi hiểu tình hình bên đó, nhưng chúng tôi muốn thiết lập một hệ thống hợp tác."
"Ra là vậy......"
Tôi cảnh giác nhìn đám người đó, như thể đang bảo vệ Chiko-chan — người đang trầm ngâm cúi đầu suy nghĩ. Nhưng có vẻ câu chuyện đó không phải là cái bẫy để tấn công bất ngờ, đám đàn ông chỉ đứng đó chờ đợi câu trả lời của Chiko-chan mà không có hành động gì thêm.
Phải làm sao đây...... tôi thầm nghĩ mà không nhìn sang Chiko-chan. Tôi chẳng hiểu gì về những rắc rối giữa các cộng đồng, nhưng tôi nghe nói trước khi đến chỗ tôi, Chiko-chan đã bị người trong cộng đồng thấy cảnh cô ấy nhiễm bệnh.
Thông thường, không có lý nào một người đã bắt đầu biến đổi lại có thể sống sót, nên chắc chắn cô ấy đã bị coi là đã chết ở cộng đồng cũ. Nói cách khác, cô ấy hiện không còn liên hệ gì với cộng đồng đó, và cũng chẳng có quyền quyết định gì cả.
"Sao nào, cá nhân tôi cũng muốn chuẩn bị lực lượng tốt nhất có thể. Cả về lương thực, vũ khí, lẫn thông tin nữa."
"......Tôi hiểu...... Nhưng tôi không thể tự mình quyết định hướng đi của cộng đồng được. Cá nhân tôi rất muốn hợp tác, nhưng xin hãy để tôi mang chuyện này về thảo luận đã."
"......Phù, cũng phải thôi."
Tôi nhìn tên đẹp trai đang thở dài đầy vẻ tiếc nuối trước câu trả lời của Chiko-chan.
Đương nhiên, với Chiko-chan thì đây là cách duy nhất để trì hoãn lúc này. Nếu nói bây giờ cô ấy không thuộc cộng đồng nào, thì dưới mắt đối phương, chúng tôi chỉ là hai cô gái yếu đuối không người chống lưng nhưng lại sở hữu kho vũ khí phong phú.
Nhìn vào sự chênh lệch lực lượng bên ngoài, tôi nghĩ việc chúng tấn công bất chấp rủi ro cũng là một lựa chọn khả thi. Vì thế, việc giả vờ như vẫn nắm giữ trung tâm của cộng đồng và trì hoãn việc hợp tác là cần thiết. Tôi cũng nghĩ đây là lựa chọn tốt nhất, một cách ứng xử hòa bình đúng mực.
Nhưng, đôi khi cách ứng xử đúng mực lại không giải quyết được vấn đề.
"Đứng im, nếu không muốn bị nát sọ."
"————Cái gì!?"
Ở phía cuối hàng. Một tên định lẻn vào góc khuất sau lưng nhóm Akashi đã bị tôi đánh gục xuống đất ngay khi vừa lướt qua, họng súng của tôi ấn chặt vào đầu hắn.
Kiểm tra bàn tay hắn đang thò vào trong áo, tôi thấy một khẩu súng lục loại cảnh sát hay dùng đang nằm gọn trong đó. Hóa ra là vậy, chúng định dùng "hàng nóng" để thủ tiêu hoặc khống chế chúng tôi đây mà. Cái cộng đồng này cũng nham hiểm gớm, dù tất nhiên là chúng không ngờ tôi lại nhận ra.
Nghe giọng tôi, nhóm Akashi không kịp phản ứng gì, vội vàng quay lại phía sau. Tôi mỉm cười, giơ khẩu súng vừa tước được ra khoe.
"Đồ tốt đấy chứ, để phòng thân à? Chúng tôi cũng đang cần vũ khí, tôi xin một cái chắc không phiền chứ?"
"K-Không thể nào......! Tốc độ gì thế này, bộ pháp gì thế kia!! Mắt tôi không theo kịp luôn......!?"
"Khốn khiếp......!! Không được, đồng đội mình đang nằm trên đường đạn, không dùng súng được, lao lên đi!!"
"Đừng trách chúng tôi nhé quý cô!!!"
"......"
Tôi nói vậy là ý muốn bảo "đưa súng đây thì tôi coi như chưa có chuyện gì xảy ra", nhưng có vẻ đám người này không hiểu ý. Trừ tên đẹp trai ra, những tên còn lại đều vung vũ khí lao vào tấn công.
Tôi nghĩ cứ tiếp tục đấu cũng được, nhưng rồi liếc sang tên đẹp trai đang đứng đờ ra đó. Tên đứng cuối hàng còn có súng, thì không lý nào tên cầm đầu vốn được lòng sếp lớn lại không có. Vậy nên nếu chỉ đơn thuần lao vào đánh nhau lúc này thì thật là ngu ngốc.
Tôi liếm môi để xốc lại tinh thần, rồi ném tên đang bị khống chế ra phía sau.
"Đứng yên nhé Chiko-chan."
Nói xong, tôi lao đi mà chẳng cần biết cô ấy có nghe thấy không. Đồng thời, tôi nổ một phát súng bằng khẩu lục vừa tước được, viên đạn lướt ngay sát cạnh mặt tên đẹp trai.
ĐOÀNG!
Tiếng nổ đanh tai xé toạc không gian tĩnh lặng.
Tôi lướt qua đám đàn ông đang đứng khựng lại vì kinh hãi trước tiếng súng. Mắt chúng chỉ kịp dõi theo bóng tôi lướt qua với độ trễ vài nhịp, nhưng cũng chỉ là ánh mắt thôi. Chúng không thể dừng tôi lại, không thể bắt được tôi, và càng không thể tấn công tôi.
Chớp mắt sau, mục tiêu của tôi — tên đẹp trai — đã ở ngay trước mặt. Tên đẹp trai phản xạ theo bản năng đưa tay lên thủ, nhưng tôi đã luồn qua kẽ hở đó, thụi một quả vào chấn thủy của gã. Gã đẹp trai đổ gục xuống một cách dễ dàng. Tôi không bồi thêm đòn nào mà quay lại ngay cạnh Chiko-chan — người đang tròn mắt kinh ngạc trước sự thay đổi đột ngột của tình thế.
"Này, tôi làm thịt chúng luôn được chưa?"
"————K-Khoan đã Bairi-san."
Tôi lăm lăm khẩu tiểu liên, sẵn sàng biến đám người kia thành tổ ong, nhưng Chiko-chan vội vàng ngăn lại. Cũng phải thôi, tôi cũng chẳng thực sự định bắn. Đã mất công tạo ra thế thượng phong tuyệt đối thế này, nếu không thu hoạch cái "quả chín mọng" này thì thật vô nghĩa.
Nhìn kìa, đám đàn ông dường như đã nhận ra thất bại của mình, chúng thay đổi thái độ cứng rắn lúc nãy, hạ vũ khí xuống và đứng ngẩn người. Có vẻ như chúng đã mất sạch ý chí chiến đấu. Xác nhận xong, tôi nhếch mép cười khẩy bọn chúng.
△
Bàn giao trang bị, cung cấp thông tin. Tôi đã tước đoạt cả hai thứ đó từ nhóm trai đẹp một cách không cho phép phản kháng, và ép chúng phải gật đầu đồng ý. Kỹ năng đàm phán của Chiko-chan...... hay đúng hơn là tên đẹp trai đã lập tức đưa ra các điều kiện và cầu xin sự tha thứ.
Vừa kiểm tra đạn của hai khẩu súng lục được giao nộp, tôi vừa không lơ là cảnh giác. Nhưng có vẻ chúng không có ý định kháng cự thêm, đám đàn ông chỉ cúi gầm mặt che đi vẻ thất bại, còn tên đẹp trai thì thẫn thờ nhìn lên tôi, không còn chút khí thế nào.
Tôi tự hỏi mình có làm hơi quá không, nhưng rồi gạt ngay ý nghĩ đó đi. Vì tôi không biết chúng định làm đến mức nào, nhưng chắc chắn là chúng không ngại làm chúng tôi bị thương, và tệ nhất là có ý định xử lý một hai người trong chúng tôi.
"Vậy chuyện này coi như xong tại đây. Nếu các người còn dám tấn công thêm lần nào nữa, lúc đó hãy chuẩn bị tinh thần đi."
Chiko-chan lạnh lùng buông lời rồi bước đi, tôi theo sau hộ tống. Dù cảm thấy hơi có lỗi vì để cô ấy gánh hết phần đàm phán, nhưng tôi nghĩ với tư cách là người đảm nhận phần chiến đấu, tôi đã hoạt động khá tốt, coi như huề cả làng.
Tự nhủ như vậy, khi rời khỏi sân thượng, tôi liếc nhìn về phía nhóm trai đẹp thì thấy chúng đang xì xào bàn tán gì đó. Thính giác phi thường của tôi nghe thấy đó không phải là một cuộc hội thoại nguy hiểm, mà chỉ là đang bàn xem từ giờ nên làm gì.
Nghĩ bụng thế là ổn rồi, tôi liếc nhìn tên đẹp trai một cái cuối cùng. Dù gã đã làm mấy trò đáng ghét, nhưng nếu coi đó là bước đệm để chúng tôi chủ quan thì cũng đáng đánh giá cao. Ngay cả khi điều đó làm tôi khó chịu, tôi vẫn nên học hỏi kỹ thuật đó của gã.
Với ấn tượng về gã đã thay đổi hoàn toàn như vậy, tôi nhìn gã một lần nữa như một cử chỉ thừa sau khi đã cảm thấy nhẹ nhõm vì mình cũng nên học tập gã.
Thế nhưng, đập vào mắt tôi là dáng vẻ của tên đẹp trai đang nhìn tôi với một khuôn mặt phê pha cực độ. Cảm giác nhẹ nhõm vừa rồi ngay lập tức rơi xuống đáy vực thẳm đen tối.
"......Chiko-chan. Thái độ của hắn đối với tôi ban nãy...... là diễn kịch đúng không?"
"Hả, là Akashi-san đúng không? ......Chắc là không phải đâu......"
Chiko-chan ném cho tôi một ánh mắt đầy cảm thông khi thấy mặt tôi nhăn như khỉ ăn ớt.
Có vẻ như có hàng tá chuyện tôi cần phải suy nghĩ lại rồi.
1 Bình luận