“Vậy, những thứ ngươi bảo ta chuẩn bị rốt cuộc dùng để làm gì?”

Nhìn Lynn đang nằm bò trên lan can đài cao, Greya tò mò hỏi.

Ngay lúc này, hai người đang ở trên tầng cao nhất của một tòa nhà cực kỳ cao chót vót, ở giữa treo một chiếc đồng hồ lớn bằng đồng thau khắc đầy dấu vết của lịch sử và thời gian, tạo hình cổ kính mà nặng nề.

Hiển nhiên là đỉnh cao nhất của một tháp chuông.

Tháp chuông này tên là Tháp Chuông Lunn, là một trong những kiến trúc mang tính biểu tượng nhất của thành Orne, do hội đồng thành phố tài trợ xây dựng, cao tới 169 mét, là kiến trúc cao nhất toàn thành.

Đã có lịch sử hơn 300 năm.

Cách Tháp Chuông Lunn một con phố là Tòa Thị Chính khu Nam, và quảng trường Thị Chính rộng lớn vô cùng trước tòa nhà.

Chính giữa quảng trường sừng sững một bức tượng, để kỷ niệm vị nghị trưởng đầu tiên của thành Orne.

Tuy nhiên, những thứ này đều không phải trọng điểm.

Trọng điểm là, vị trí Lynn đang đứng có tầm nhìn cực tốt, gần nửa khu phố đều thu vào tầm mắt.

Ngay lúc này, quảng trường Thị Chính vốn dĩ vắng người vào ngày nghỉ, không biết vì sao lại chật kín đủ loại người dân.

Dù cách xa như vậy, vẫn có thể loáng thoáng nghe thấy tiếng bàn tán ồn ào.

Nghe Greya hỏi, Lynn không quay đầu lại: “Những thứ đó? Đương nhiên là dùng để quyên góp.”

Tối qua vừa về đến trang viên, hắn đã bảo Greya cho người chế tạo 12 cái hộp chứa bằng thủy tinh cực lớn, chất liệu trong suốt, từ bên ngoài có thể nhìn rõ tình hình bên trong.

Không chỉ vậy, đỉnh của mỗi hộp thủy tinh đều có một lỗ mở.

Lúc đó Greya còn không biết đây là để làm gì.

Bây giờ nghĩ lại, thực ra chỉ là hộp quyên góp mà thôi.

Chỉ là làm rất lớn và trong suốt.

“Quyên góp?” Greya ngẩn người mấy giây, sau đó có chút nghi ngờ nhìn hắn, “Vậy hành vi của ngươi, có gì khác với bữa tiệc từ thiện do đại nhân công tước tổ chức?”

“Khác biệt ở chỗ, hắn là quỳ xuống xin ăn, ta là cướp trắng trợn.”

Lynn hơ hơ cười.

Nghe vậy, Greya càng thêm khó hiểu.

Nhưng tên này lại cứ thích treo người ta lên.

“Chẳng lẽ… ngươi muốn kiếm tiền của người nghèo?”

“Sao có thể.”

“Vậy ngươi muốn kiếm tiền của ai?”

“Ai có tiền, ta kiếm tiền của người đó.” Giọng điệu của Lynn có chút cao thâm khó đoán, “Tóm lại, khổ một chút quý tộc và giáo hội, tiếng xấu ta gánh.”

Không hiểu sao.

Nhìn bóng lưng Lynn lúc này tràn đầy khí chất lo nước lo dân, Greya bỗng nhiên có chút muốn đánh hắn.

…

Chính giữa quảng trường Thị Chính, không biết từ lúc nào xuất hiện một hàng hộp lớn trong suốt bằng thủy tinh.

Mỗi hộp cao bằng một người, bên trong trống rỗng, không chứa gì cả.

Đếm kỹ, tổng cộng có 12 hộp thủy tinh.

Kích thước mỗi hộp đều giống hệt nhau, xếp thẳng hàng.

Cũng không biết con số này rốt cuộc đại diện cho điều gì.

Nhìn những vật kỳ lạ xuất hiện trên quảng trường Thị Chính vốn trống rỗng, nhiều người dân đều dừng chân tại đây.

Có người là đi ngang qua, vô tình phát hiện ra manh mối trước mắt, có người thì nhận được tin tức, đặc biệt đến xem náo nhiệt.

Thành Orne nói nhỏ không nhỏ, nói lớn cũng không lớn.

Cả thành phố có quy mô tám chín mươi vạn người, nhưng một khi có tin tức lớn bất ngờ nào đó, chỉ cần hai ngày là có thể truyền miệng khắp toàn thành.

Ngay lúc này, nhìn những cái hộp đó, những người có mặt đều đồng loạt nảy sinh một tia nghi hoặc về công dụng của chúng.

Cũng không biết có phải liên quan đến dự luật thuế mới mà hội đồng thành phố sắp ban hành hay không.

“Các ngươi nói, những cái hộp này rốt cuộc là để làm gì?”

Trong đám đông ồn ào, thỉnh thoảng có người hỏi nhỏ.

“Không biết, có lẽ… là để trưng cầu ý kiến người dân?”

Một người khác nhún vai, nói một câu đùa không mấy hài hước.

“Khoan đã, hình như có người đến rồi!”

Ngay lúc này, ở vị trí gần đám đông, có người dân tinh mắt dường như đã phát hiện ra manh mối.

Chỉ thấy một đội lính canh tư nhân mặc áo giáp thống nhất của gia tộc Augusta, đang vác một đống đồ, đi về phía 12 cái hộp thủy tinh ở giữa quảng trường.

Điều này không khỏi lần nữa thu hút sự chú ý của nhiều người.

Xem ra, những vật trước mắt này có lẽ là do nhà Augusta làm ra.

Do gia tộc này bình thường có tiếng tăm tốt, lại khá kín tiếng, cho nên cũng không kích động tâm lý phản kháng của những người có mặt.

Dưới ánh mắt của vô số người, những người lính canh đó bắt đầu treo từng tấm bảng gỗ khắc chữ lên mặt trước của 12 cái hộp thủy tinh theo một trình tự nào đó.

Mọi người theo bản năng nhìn về phía tấm bảng gỗ.

Sau khi nhìn rõ những chữ khắc trên đó, họ đồng loạt ngẩn người.

Giáo hội Thiên Lý, Giáo hội Tịch Tĩnh, Giáo hội Phong Nhiêu, Giáo đoàn Hoang Vu, Nhà thờ Chiến Thần, Hội Tri Thức Adur, Giáo phái Slann…

Chữ viết rất chỉnh tề nhưng ngắn gọn.

Đúng như những gì họ thấy.

Mỗi tấm bảng gỗ đều khắc tên một giáo hội địa phương ở thành Orne.

Không chỉ vậy, mỗi tấm bảng gỗ còn tương ứng với một hộp thủy tinh trống rỗng.

Nhìn đến đây, người dân chợt hiểu ra.

Sở dĩ có 12 hộp thủy tinh, chính xác tương ứng với 12 giáo hội khá nổi tiếng ở địa phương.

Do thành Orne nằm ở biên giới, nên việc quản lý tín ngưỡng khá lỏng lẻo.

Thêm vào đó, giáp với các quốc gia lân cận, nên một số tín ngưỡng ngoại lai cũng có thể bén rễ và phát triển ở đây.

Ví dụ như quốc giáo của Quốc gia Cát Bụi Tutankhamun, Nhà thờ Chiến Thần.

Những kẻ tôn thờ sức mạnh này không từ bỏ mảnh đất nhỏ này của Đế quốc Saint Laurent.

Thêm vào đó, khu vực này vốn gần chiến trường ma tộc, chiến tranh thường xuyên xảy ra, nên theo thời gian, thực sự đã thu hút được một lượng lớn tín đồ trung thành.

Có vài giáo hội tương tự.

Tuy nhiên, so với ba giáo hội lớn của Đế quốc Saint Laurent là Thiên Lý, Tịch Tĩnh, Phong Nhiêu, chúng vẫn yếu thế hơn.

Thêm vào xung đột về giáo lý, nên những giáo hội này không ít mâu thuẫn công khai và ngấm ngầm.

Hiện tại, hành động của những người thuộc gia tộc Augusta đã khiến tất cả mọi người bối rối.

Họ làm ra chuyện này, rốt cuộc là vì cái gì?

Không chỉ những người dân có mặt, mà ngay cả nhiều quý tộc và giáo sĩ của giáo hội đang ngồi trong xe ngựa, hoặc ẩn mình trong bóng tối quan sát, cũng cảm thấy hoang mang chưa từng có.

May mắn thay, lát sau, những bối rối này đều có lời giải đáp.

Nhìn những chiếc hộp quyên góp thủy tinh treo tên giáo hội, những người lính canh sau đó mang đến vài cái thang, vác vài tấm biểu ngữ leo lên cao.

Sau đó, tấm biểu ngữ đầu tiên được treo lên.

Trên đó viết một dòng chữ dài, tất cả mọi người đều có thể nhìn rõ nội dung.

“Mỗi năm, số binh lính giải ngũ vì tàn tật vĩnh viễn trong chiến tranh chiếm khoảng 30% tổng số binh lính nhập ngũ. Theo thống kê chưa đầy đủ, sau khi rời quân đội, những binh lính tàn tật này thường bị tách rời khỏi xã hội, cuộc sống không được đảm bảo.”

Nhìn nội dung trên biểu ngữ, người dân lập tức mở to mắt.

Đây là có ý gì?

Rõ ràng, tất cả mọi người đều không thể hiểu rõ tình hình hiện tại.

Nhưng lát sau, một tấm biểu ngữ khác lại được treo dưới tấm vừa rồi.

“Một số liệu khác, 60% trong số những binh lính tàn tật này sẽ mắc bệnh tâm thần, thậm chí chọn tự sát trong vòng ba năm sau khi giải ngũ.”

Thì ra, nhóm binh lính tàn tật mà họ chưa từng quan tâm, sau khi giải ngũ lại phải đối mặt với kết cục bi thảm như vậy sao?

Mọi người nhìn nhau, cũng không biết nên nói gì.

Sau đó, tấm biểu ngữ thứ ba và thứ tư lại được treo lên.

“Tổng đốc tỉnh Nam, Công tước Tirus tại đây kêu gọi, hy vọng các giáo hội và quý tộc địa phương của thành Orne có thể tích cực quyên góp.”

“Không thể để những binh lính vì chúng ta bảo vệ quê hương đất nước, vừa đổ máu vừa rơi lệ!”

Quảng trường hiếm thấy rơi vào trạng thái im lặng tập thể.

Ngay lúc này, so với sự bối rối ban đầu về việc họ sẽ làm gì, người dân hiện tại hoàn toàn bị thu hút bởi nội dung ghi trên biểu ngữ.

Thì ra, đây là một cuộc quyên góp?

Nhưng đối tượng quyên góp dường như không phải là những người dân bình thường như họ, mà là nhắm vào các giáo hội và quý tộc địa phương.

Tâm tư của mọi người trở nên sôi nổi.

Cuối cùng, tấm biểu ngữ thứ năm được treo ngay phía trên 12 cái hộp thủy tinh lớn đó.

Cực kỳ nổi bật.

“Hãy xem, tín ngưỡng nào nhân từ và hào phóng nhất.”

⚜️ Cảm ơn vì đã theo dõi bản dịch ⚜️

— Dịch giả: Septem 9th —

(Văn bản chưa được trau chuốt. Nếu có sai sót, để lại lời nhắn ở phần bình luận.)

-----