Tất thảy mọi sự

Phải tận mắt chứng kiến, hoặc tiễn đưa

Phân Bổ Điểm (Chỉ Dẫn)

Khi Masazumi tới đại sảnh, nàng đã thấy trận chiến đi đến hồi kết.

Một con rồng đổ gục trên sàn, và trước mặt nó, Futayo đang từ từ khuỵu gối.

Trông gần như thể nàng đang quỳ gối tạ ơn.

…Mình bắt đầu suy nghĩ giống Neshinbara rồi sao?

“Futayo!”

“Thần không sao. Thần sẽ nghỉ một lát, mọi người cứ đi trước đi.”

Nhận ra nụ cười trên gương mặt Futayo, Masazumi quay lại nhìn những người khác rồi gật đầu.

Họ phải tiếp tục đi qua đại sảnh này.

Mặt sàn đã bắt đầu rung lên khe khẽ.

“Các ngươi nên nhanh lên,” con rồng nói, giọng hổn hển.

Nó duỗi chân trước, thu mình lấy thế rồi đứng dậy.

“…Các ngươi đến đây để thị sát lòng đất, phải không?”

“Jud,” Masazumi xác nhận rồi hỏi lại. “Bên dưới đây là gì?”

“Ngay cả ta cũng không biết. …Dường như Saizou đã đến đó dưới hình dạng con người. Với lại… tất cả những gì ở đó bây giờ hẳn chỉ là những thứ được thu thập từ hai mươi năm trước.”

“Hai mươi năm trước?”

“Phải,” con rồng nói trong khi lảo đảo đứng thẳng dậy.

Ánh sáng Thuật thức tán ra từ khắp cơ thể nó như máu đang tuôn chảy.

Nó đang chuẩn bị thăng thiên.

Cái kết đã gần kề, nhưng nó vẫn cố gắng cất lời.

“Matsudaira Nobuyasu đã kế thừa nơi này và bắt đầu một loại nghiên cứu độc lập nào đó. …Sau đó, ông ta tự sát ngay tại đó và Sakai đến phá hủy cơ sở này theo lệnh của Motonobu. Chuyện đó là mười lăm năm trước,” nó nói. “Giờ thì đi đi. Và hãy quay lại. …Công nương Musashi, ta đã nghe ngươi nói. Ngươi muốn hỏi điều gì đó về cái chết của một con rồng, phải không? Ta sẽ giữ lại sinh mệnh này trên thế gian cho đến khi các ngươi trở về. Và…”

Cơ thể nó rung lên, nhưng nó vẫn quay mặt về hướng khác.

Futayo và Gin đang ở đó.

Nó khẽ cúi đầu và nói với họ.

“Hai cô… có thể diễn cùng ta thêm một lúc nữa không?”

“Như ngài mong muốn.”

Futayo gật đầu, đứng dậy, dùng một sợi dây buộc lại tóc rồi giương ngọn thương lên.

“Hỡi Thiên Long ngàn năm tuổi vĩ đại. …Thần xin được thỉnh giáo.”

Những bóng hình khổng lồ di chuyển trên bầu trời.

Những vùng đất tuyết tan nằm rải rác trên mặt đất, và Yoshiaki đang ngước nhìn lên bầu trời ở trung tâm một trong số đó.

Vài bóng đen đang vội vã bay về phía nam.

Một số là Địa Long, nhưng số khác là những Thiên Long trẻ tuổi hơn. Yoshiaki bình luận về hướng đi của chúng.

“Khi một Thiên Long ngàn năm tuổi không chết vì già yếu mà chết trong trận chiến, các loài rồng sẽ thành kính quan sát từ xa với hy vọng nhận được phước lành của họ.”

“Yoshiaki-sama, sao ngài biết chuyện đó vậy, mon!?”

Nàng gật đầu với con Chuột cá hồi bên cạnh.

“Mười một Thiên Long đã từ Châu Âu đến Sanada. Trong số đó, ta nghe nói tám vị là Á Thiên Long và cũng có rất nhiều Địa Long. Trước đây, hai Thiên Long và tám Á Thiên Long đã kế thừa danh xưng của Thập Dũng Sĩ. Dù tất cả Thiên Long trừ ba vị đều đã chết từ đó…”

Yoshiaki buông thõng đôi vai.

Một thành phố thung lũng mở ra hướng biển, và cấu trúc nhiều tầng của nó lộ ra dưới bóng hoàng hôn.

Nàng bước về phía thành phố, mắt vẫn không rời bầu trời.

“Tất cả những gì ta làm chỉ là đánh mất mọi thứ, Shakenobe ạ.”

“Ngài vẫn còn có thần mà, mon!”

“Có ngươi ở bên thì mọi chuyện lúc nào cũng vui vẻ.”

“Đúng vậy đó, mon!” con Chuột đồng tình khi có thêm nhiều con rồng bay qua.

Yoshiaki nheo mắt trước âm thanh xé gió của chúng.

“Đây là thời đại của sự đổi thay, Musashi. Một đêm thật tuyệt để uống rượu. Nhưng…”

Nàng nhìn lên bầu trời phương nam.

Ở đó, bầu trời vẫn còn lưu lại chút ánh sáng của một buổi chiều hè.

“Ta hy vọng các ngươi có thể hỏi về ý nghĩa của sự kế thừa. Và hy vọng các ngươi khám phá ra những bí ẩn của thế giới này. …Cả hai chủ đề đó, ta đều đã không thể tìm hiểu sâu hơn.”

Một tiếng ầm vang vọng lại từ đại sảnh phía sau họ.

Trận chiến lại bắt đầu rồi, Narumi nghĩ khi đang chạy qua hành lang đá ngày càng hẹp lại.

Tiếng ồn không bao giờ dứt. Sàn nhà rung chuyển và những viên gạch đá thỉnh thoảng lại bật lên khỏi mặt đất.

Thiên Long là loài rồng vĩ đại nhất, nên có lẽ Sasuke không có ý định nương tay trong trận chiến cuối cùng của mình.

Những Thiên Long đó đã đi khắp Châu Âu. Narumi đã gặp Sasuke, Saizou và các Á Thiên Long khác của Thập Dũng Sĩ trước đây vài lần. Khi họ tổ chức một lễ hội chung được gọi là Hội đồng Oushuu, những con rồng đôi khi cũng tham gia và uống rượu cùng họ.

Chúng đã sống hòa bình với con người suốt 400 năm.

Đó là một trải nghiệm như thế nào đối với chúng? Chắc hẳn đó là một lối sống bó buộc hơn 400 năm trước đó, nhưng Narumi nghĩ nó hẳn phải sống động và trọn vẹn hơn.

Sàn nhà và những bức tường vang lên âm thanh của trận chiến.

Con Thiên Long đang chiến đấu để thiêu đốt toàn bộ sinh mệnh của mình.

Trận chiến là một nghi lễ để mang lại sự thanh thản cho linh hồn nó.

Narumi mừng vì hai cô gái đó là đối thủ của nó.

Suy cho cùng, Phó Hội trưởng Musashi có một lối chiến đấu rất khó chịu. Và cô ấy sẽ không nương tay hay tỏ ra thương hại với một đối thủ bị thương.

Trong khi đó, cả hai đều dốc toàn lực vào nhau.

Có lẽ sự thiếu kinh nghiệm của cô gái đã ngăn cô tung ra bất kỳ đòn đánh hiểm hóc nào ngoại trừ nhát chém kia. Cô cũng cần nhiều hơn một khoảnh khắc để đạt đến tốc độ tối đa với thần chú gia tốc Dực Tường.

Cô đã làm rất tốt khi chiến đấu kiên cường như vậy trong thế bị lép vế.

…Cô ấy có năng khiếu bẩm sinh sao?

Khi Narumi đang tự hỏi điều đó, cô nhận thấy Phó Tổng trưởng Musashi đã vượt lên trước.

Bảo cô ấy đừng làm vậy cũng vô ích. Narumi chỉ cần vượt lên trước cô ấy là được. Tuy nhiên…

“Chúng tôi sẽ đi đầu.”

Ninja và công nương nước Anh di chuyển lên phía trước.

Để một ninja dẫn đường quả thực là quyết định đúng đắn. Vì vậy, Narumi và cô gái bán long lùi lại trong khi ninja, công nương nước Anh và hiệp sĩ của Tổng trưởng Musashi dẫn đầu.

Tổng trưởng, công nương và vu nữ của Musashi ở trung tâm. Vậy nếu Narumi và cô gái bán long ở phía sau…

…Phải rồi.

Đây chính là “đội hình” hiện tại của họ.

Ngay cả khi không có Phó Hội trưởng và các Đặc Vụ khác, họ vẫn có thể tiến sâu vào di tích này với đội hình này.

“Musashi quả thực rất mạnh.”

“Chúng tôi không mạnh,” cô gái bán long nói. “Chúng tôi chỉ là một tập hợp những kẻ lập dị ngốc nghếch.”

“Đúng vậy,” cô đồng tình, trong khi tự hỏi liệu mình có phải là một trong những “kẻ lập dị ngốc nghếch” đó không.

Cô không ghét ý nghĩ đó.

Trong khi đang dẫn đầu, người ninja đột nhiên giơ tay lên.

“Lối đi đang mở ra!”

“Jud,” những người khác đáp lại khi họ vội vã tiến về phía trước.

Khi họ nhìn thấy ánh sáng phía trước, họ tăng tốc, nhưng Narumi nhận ra điều gì đó.

“Đây là…”

Cô nhận ra ánh sáng đó là gì.

“…ánh mặt trời, phải không?”

Được thúc đẩy bởi giọng nói của Narumi, Tenzou đến nơi đó và kinh ngạc.

Trước mắt cậu là một miệng hố khổng lồ.

Bề mặt của nó được bao phủ bởi một khu rừng, nhưng vùng trũng có đường kính xấp xỉ ba cây số. Mặt đất đã bị xé toạc thành một hình bán cầu khổng lồ.

Một loại hủy diệt quy mô lớn nào đó đã khoét sâu vào khu vực này.

Nhưng, cậu nghĩ. Lớp vỏ xung quanh đã sụp đổ vào trong.

Nếu vậy, cái hố ban đầu có thể chỉ rộng khoảng một cây số, cậu tự sửa lại dựa trên một ước tính vội vàng. Mary sau đó lên tiếng khi đang quan sát xung quanh bên cạnh cậu.

“Lớp vỏ trái đất đã được điều chỉnh bởi một thần chú khá mạnh. Và… khá gần đây.”

“Gần đây?”

“Ồ, ờm, ý tôi là gần đây theo thuật ngữ của lớp vỏ trái đất…”

Mary đưa tay vào không trung xung quanh và thu hút ánh sáng của những tinh linh nhỏ bé từ trong những cái cây đã mọc cao hơn họ.

“…Tôi đoán là khoảng 30 năm trước.”

“Vậy khoảng thời gian đó…”

Mitotsudaira bắt đầu nói điều gì đó phía sau họ, nhưng rồi im lặng.

Tenzou biết tại sao. Do cây cối và các loài thực vật khác, và do sự sụp đổ của vùng đất xung quanh, khu vực này trông giống như một thung lũng hoặc một vùng trũng rộng lớn.

Nhưng họ đã từng chứng kiến sự hình thành của một cấu trúc đất tương tự.

“Đây có phải là kết quả của một vụ nổ lò phản ứng long mạch không…?”

Không ai có thể trả lời câu hỏi của cậu. Tuy nhiên…

“Ồ, các người đã đến rồi sao?”

Chắc hẳn họ đã kết nối lại được với thế giới bên ngoài vì một thần tính đã truyền đến họ.

Đó là từ Sakai.

Mitotsudaira lắng nghe giọng nói của Sakai trong khi trao đổi một cái nhìn với Mary.

“Tất cả các người nên xem xét xung quanh vùng trũng đó.”

Mitotsudaira làm theo. Và có thứ gì đó đang bốc lên từ rìa sụp đổ của vùng trũng rộng lớn.

…Sương mù?

Thứ gì đó giống như một lớp sương mỏng đang bay lên không trung. Nó có vẻ quá rõ hình dạng để có thể là hơi nóng bốc lên từ nguồn địa nhiệt, nhưng Asama dường như biết đó là gì.

“Đó là một kết giới, phải không? Và còn là loại tàng hình nữa.”

“Đúng vậy. Kể từ 30 năm trước, các người không thể xác định được vị trí của nó từ trên cao ngay cả khi biết rằng mình đang ở rất gần. Đó là lý do tại sao các người phải đi vào qua di tích. …Trước đây các người không thể sử dụng thần tính bên trong đó, nhưng có lẽ đó là do di tích sắp sụp đổ. Nếu thấy nguy hiểm thì hãy ra khỏi đó ngay, được chứ?”

“Jud,” Mitotsudaira đáp lại với đôi lông mày nhướng lên. Ở dưới đáy của vùng sụp lún, Đặc Vụ số 1 đã tìm thấy nền đất.

“Hiệu trưởng Sakai. …Trước đây có một cơ sở nhỏ ở cuối lối đi phải không?”

“Ồ? Nó vẫn còn ở đó sao?”

Nó vẫn còn. Có một công trình kiến trúc nghiêng ngả ở dưới đáy của vùng sụp lún. Thay vì bị cuốn vào bất cứ thứ gì đã gây ra vùng trũng, nó hẳn chỉ đơn giản là trượt xuống khi lớp vỏ xung quanh sụp đổ.

“Đó có lẽ là phòng thí nghiệm của Nobuyasu-san. Đó là điểm đến của các người.”