Ta đã gầm lên

Ngươi có bao giờ gầm thét?

Phân Bổ Điểm (Những Lối Rẽ Khác Nhau)

“Xem ra các thầy của chúng ta đã xuất hiện rồi.”

Một giọng nữ cất lên từ nơi đáy sâu tăm tối, trên lớp đất và lá thông mục nát.

Một lúc sau, có tiếng máy móc vang lên, nhưng giọng nói tiếp theo lại đến từ một hướng khác.

“Thôi đi, Mochizuki. Cô chỉ làm lộ vị trí của chúng ta thôi.”

“Tuân lệnh. Đã rõ, Kakei-sama. …Tôi cứ nghĩ Unno-sama đang dặm lại lớp trang điểm chứ.”

“Đừng lo chuyện đó,” Unno nói trong khi ngước nhìn lên bóng tối.

Một khu rừng thông cao vút thi thoảng để lộ ra những khoảng trời đêm xanh thẳm. Chẳng có gì hiện hữu trong những mảnh trời nhỏ bé ấy, nhưng thay vào đó…

“Các tàu hộ tống của Takigawa đã đến bảo vệ Thành Shirasagi. Dựa vào tiếng va chạm lúc rơi xuống, chỉ có tàu mạn phải của Thành Shirasagi là còn nguyên vẹn thôi.”

“Có lẽ chuyện này sẽ giảm bớt trách nhiệm rút lui của chúng ta. Tôi hy vọng mọi người sẽ xem đó là ‘người thuê nhà không thể chống cự khi bà chủ nhà bị đánh cho tơi tả’.”

Trong bóng tối, có tiếng thứ gì đó được kéo căng và gắn vào.

“Kakei-sama, về vết gãy xương của ngài…”

“Tôi sẽ ngủ với miếng dán trị thương này. Hơi cưỡng ép một chút, nhưng tôi không thể di chuyển cho đến khi xương liền lại.”

“Ngài định đánh hiệp hai sao?”

“Dĩ nhiên rồi. Các thầy đã xuất hiện, và chúng ta vẫn chưa thoát khỏi công việc cho Takigawa. P.A. Oda cũng chưa kiểm tra xong mọi thứ.”

Ngoài ra…

“Tôi rất nghi ngờ việc Học viện sẽ hỏi P.A. Oda xem các ninja của họ có thể về nhà hay không. Họ nhiều khả năng sẽ nói ninja của mình vẫn ổn và có thể tiếp tục chiến đấu. Ý tôi là, Miyoshi-san đang nắm quyền lúc này mà.”

“Ừm.” Unno cười gượng. “Musashi hình như đang tổ chức một buổi cắm trại học tập, nhưng họ sẽ quay lại đây trong vài ngày nữa. Cho đến lúc đó…”

“Tuân lệnh.” Mochizuki ném một tấm sign frame tối màu cho hai người họ. “Đây là lịch hồi phục của hai vị trong 2-3 đêm cho đến khi Musashi quay lại. Tôi đã được sửa chữa xong, nên hai vị phải tuân theo lịch trình này bắt đầu từ đêm nay.”

“Tôi nghĩ tôi có phần thích khía cạnh đó của cô đấy,” Kakei nói.

“Cảm ơn ngài rất nhiều,” Mochizuki gật đầu đáp. Và rồi…

“…”

Một tiếng gầm dài rền vang từ bầu trời xa xăm.

Lá cây rung chuyển và những con chim đang ngủ cũng giật mình.

Và giữa những âm thanh hỗn độn ấy, Kakei hít một hơi thật sâu rồi nói.

“Đó hẳn là Sasuke-sensei…”

“Tuân lệnh.” Có thể nghe thấy tiếng Unno nhẹ nhàng trải một chiếc chăn di động ra khi cô đáp lời. “Thầy của chúng ta đi rồi. …Tôi tự hỏi liệu hai người đó có cảm thấy cô đơn không.”

Suy cho cùng…

“Tiếng gầm đó nghe vui thật đấy.”

Đây là lần đầu tiên Masazumi nghe một con rồng cười.

Tất nhiên, đây cũng là lần đầu tiên cô đối mặt rõ ràng với một con rồng. Đứng sau cô, Phó Hiệu trưởng Date cảm thấy cần phải lên tiếng.

“Tôi cho rằng ngay cả một tên bán long ngốc nghếch nào đó cũng chẳng có cửa thắng nổi con rồng này.”

“Ồ? Ngài muốn giúp một tay sao?”

Tò mò về điều đó, Masazumi hỏi bà.

“Phó Hiệu trưởng Date… Ngài có am hiểu về loài rồng không?”

“Rất nhiều Địa Long sống ở phía bắc… hay đúng hơn là ở châu Âu và các ngọn núi phía đông Kantou. Mặt khác, Thiên Long có cánh lại muốn có một ngôi nhà tử tế, nên chúng sống rải rác hơn. …Họ chủ yếu sống ở châu Âu, phía đông Kantou, hoặc dọc theo tuyến từ Chubu đến trung tâm Oushuu. Và…”

Và…

“Tôi tin rằng phe cánh chính của Thiên Long đã chọn Sanada làm quê hương. …Tôi nghĩ Masamune sẽ biết nhiều hơn về chuyện này.”

“Không, vậy là đủ rồi. Trong trường hợp đó, liệu họ có phải là những cựu học sinh không phải con người không?”

“Jud,” Phó Hiệu trưởng Date xác nhận. “Nếu hắn gây khó dễ về mặt thể chất, tôi có thể đối phó với hắn.”

“Hô hô?” Sasuke nói.

Hắn từ từ di chuyển thân hình khổng lồ của mình. Mọi người trên Musashi vội vã tản ra khi hắn nghiêng mình về phía con tàu.

“Chúng ta từng tham gia vào cuộc trấn áp người German và hủy diệt châu Âu, vậy mà một cô bé lại nghĩ mình có thể thách thức chúng ta sao? Ta có thể bắn Long Pháo ngay tại đây và xử lý tất cả các ngươi. Thực tế, ta cũng muốn các ngươi cho ta cơ hội đó. Ta cần khởi động một chút trước khi nổi cơn thịnh nộ lần đầu tiên sau một thời gian rất dài.”

“Xin lỗi vì đã làm gián đoạn sự phấn khích của ngài, nhưng liệu ngài có thể rời đi được không?” Masazumi hỏi.

Cô kiểm tra tấm sign frame trong tay để chắc chắn rằng đơn vị bắn và đơn vị phòng thủ, chủ yếu bao gồm các Thần Chiến Tranh, đã dàn ra thành hình quạt xung quanh Sasuke.

“Với một chuyến viếng thăm đột ngột như vậy, chúng tôi có thể lắng nghe những gì ngài muốn nói, nhưng không thể tiếp đãi chu đáo được.”

“Jud. Đúng vậy,” Horizon lên tiếng hỗ trợ.

Masazumi giật mình và kiểm tra tay của Horizon. Phía sau Horizon, Mitotsudaira đã vào thế chuẩn bị hành động và giao tiếp với Masazumi bằng ánh mắt.

Con bé không có dấu hiệu nào của một đòn tấn công bất ngờ bằng Logismoi Oplo cả!

Nếu con bé làm thế thì khống chế ngay lập tức!

Masazumi cũng lo lắng về cách Neshinbara đang nhìn chằm chằm vào Sasuke với một tờ giấy xin chữ ký trên tay. Khoan đã, cậu ta có tới hai tờ…

Rồi Horizon bước lên một bước.

“Là Sasuke-sama phải không ạ? Tại sao ngài lại lo ngại việc chúng tôi đến thăm Sanada như vậy? Ở đó có bí mật gì chăng?”

“Đúng vậy.”

“Vậy chúng ta thỏa thuận nhé? …Nếu ngài cho chúng tôi biết bí mật đó, chúng tôi sẽ không đến thăm Sanada.”

…Bình tĩnh lại nào…!

Masazumi nhìn chằm chằm vào mặt Horizon, nhưng chuyện này thật quá mới mẻ. Thực tế, mình có cảm giác như hôm nay mình đã không kiểm soát được cuộc đàm phán này.

Con rồng im lặng một lúc, nhưng chẳng bao lâu sau…

“Ta sẵn lòng nói nếu ngươi để ta bắn Long Pháo ở đây.”

“Bắn vào cái gì?”

Horizon nhìn quanh, và mọi người, kể cả những công dân bình thường ở bên dưới, đều bỏ chạy hoặc tìm chỗ nấp.

Masazumi cũng nhìn quanh bọn họ.

“Tất cả chúng ta có thể gặp rắc rối nếu vụ ‘long’ pháo này cứ kéo dài ‘lê thê’ mãi. …Đùa thôi.”

Masazumi nghe thấy mọi thứ chìm vào im lặng.

Vài giây trôi qua, vài nhịp thở bất động nữa trôi qua, và cô gật đầu.

“Chắc hẳn chuyện đó quá mới mẻ với mọi người.”

Với một giọt mồ hôi kỳ lạ chảy dài trên mặt, Horizon lặng lẽ đặt tay lên vai Masazumi.

Và tại sao Mitotsudaira và Asama lại quay đi và cúi gằm mặt? Trên phần giáp trên đã được xếp lại của tàu Ariake mạn phải, Sasuke hướng mặt về phía bắc.

“Khà…”

Hắn phát ra một tiếng động từ cổ họng khi hít vào.

“Phẹc.”

Con rồng trắng khạc một hơi đờm lên trời.

…Hắn ta tự tin thật.

Điều đó đến từ niềm kiêu hãnh của một con rồng hay sức mạnh của nó?

Nhưng Masazumi thấy Sakai nhếch miệng thành một nụ cười ngang.

…Gì vậy?

Trông ông ta như đang tận hưởng vậy. Và khi Masazumi cố gắng tìm hiểu lý do tại sao lại thế…

“Hử…?”

Mukai đưa tay về phía mạn trái, bên trái của đài chỉ huy.

Cô bé trông như đang cố gắng tóm lấy và phóng to thứ gì đó trong không trung, nhưng rồi cô lại do dự.

“Cái này… là gì?”

Cô nghiêng đầu.

“Đúng như thế hệ thứ hai đã nói, ngài quả thực phi thường!”

Cùng với giọng nói đó, một thứ gì đó xuất hiện trên bầu trời phía mạn trái.

Đó là một con rồng. Một con rồng đen tuyền.

“Ta là Kirigakure Saizou đời đầu. Nhớ lấy điều đó!”

Asama sững sờ.

…Hắn đã lọt qua hệ thống cách ly khu vực của chúng ta!?

Không, cô tự trả lời. Chừng nào khái niệm về đất đai còn tồn tại, bất kỳ sự xâm nhập nào của người ngoài đều sẽ bị phát hiện. Gần đây chúng ta cũng đã tăng độ nhạy cho mục đích an ninh. Và…

“Cái này là sao…?”

Vài tấm sign frame nhận định hắn không thuộc khu vực này mở ra xung quanh Saizou sau khi hắn xuất hiện. Và một báo cáo được gửi đến Asama.

Hắn đã bị phát hiện.

Nhưng không phải lúc hắn đang ẩn nấp.

…Điều đó có nghĩa là gì…?

Cô không biết. Nhưng sự thật là Suzu đã nhận ra. Asama ghi nhớ trong đầu sẽ hỏi cô bé về điều đó sau, nhưng rồi cô nhận ra một điều khác.

“A! Suzu-san!”

“Ồ? Vậy tên ngươi là Suzu à.”

Chuyện xảy ra ngay khoảnh khắc Saizou quay khuôn mặt khổng lồ của mình về phía Suzu.

Bất ngờ trước sự xuất hiện đột ngột và giọng nói lớn của con rồng, Suzu ngửa người ra sau để nhìn lên trời.

“Oa…”

Nó bắt đầu như một tiếng kêu đơn giản.

“Oaaaaaaaaaa!!!!”

Nhưng chẳng mấy chốc cô bé đã gào khóc hết sức bình sinh.

“Nồ,” Saizou nói khi ngả người ra sau.

…Mình làm hỏng chuyện rồi!

Hắn đã thốt lên trong sự ngạc nhiên và vui mừng mà không suy nghĩ.

Không ổn, không ổn. Giờ nghĩ lại, dù là Unno hay Isa, tất cả các cô gái ở chỗ chúng ta sẽ chỉ cười nếu ngươi hét vào mặt họ.

Phản ứng này quả thật mới mẻ… Không, đơn giản là mình đã bất cẩn, Saizou kết luận. Vì vậy…

“À, xin lỗi nhé…”

Nhưng cô bé dường như đã hoàn toàn hoảng loạn.

“A…!”

Nghe thấy giọng hắn chỉ gợi lại cú sốc lúc trước. Mình phải làm gì với chuyện này đây? hắn tự hỏi, trong khi Sasuke lên tiếng từ phía mạn phải.

“Saitou, ngươi đúng là đồ ngốc.”

“Chết tiệt…!”

“Oaaaaaaaaa!!” cô bé khóc.

“Thấy chưa? Con bé lại khóc vì giọng của ngươi đấy.”

“Oaaaaaa!”

Cô bé tên Suzu run rẩy và chỉ tay chính xác vào cả Saizou ở mạn trái và Sasuke ở mạn phải.

“E-em không th-thích… những người này!”

Sasuke cau mày trước điều đó.

Thế nên Saizou cũng di chuyển như thể đang ngước nhìn hắn.

…Đáng đời nhà ngươi!

Sasuke lườm hắn, nhưng hắn không quan tâm. Tuy nhiên, tình hình này không thuận lợi cho việc nói chuyện. Khi hắn đang tự hỏi phải làm gì, vu nữ của Musashi đã hành động.

“N-nhìn này, Suzu-san? Trên ngực chị có một cái đệm hình mông này. Ồ, nhưng không có gì không trong sáng đâu nhé.”

Cô an ủi Suzu bằng vài câu nói mâu thuẫn. Rồi một số học sinh mang theo súng trường chống Thần Chiến Tranh chạy đến từ chân cầu thang và từ lối vào chính của học viện.

“Các ngươi là những kẻ đã làm cô bé tóc mái quý giá của Musashi khóc phải không!?”

“Các ngươi có thể là rồng, nhưng chúng ta đoàn kết chống lại tất cả những kẻ làm ô uế thể loại của chúng ta!”

“Hoàn toàn đúng! Đây là lòng dũng cảm của chúng ta! Đó là một niềm tin vững chắc sẽ đưa chúng ta đến ngày mai!”

Có vài chục người trong số họ, nhưng Saizou lo lắng về sự tỉnh táo của họ hơn bất cứ điều gì.

“Cha mẹ các ngươi sẽ khóc đấy,” hắn cảnh báo.

“Hê hê. Rồng ngốc! Ngươi đã sống quá lâu đến nỗi quên mất cha mẹ là như thế nào rồi sao!?” Vũ công của Musashi chỉ vào hắn từ giữa đài chỉ huy. “Thể loại cuối cùng của cha mẹ mọi người là ‘chồng tôi’ hoặc ‘vợ tôi’! Vì vậy, khi họ nuôi nấng chúng ta, họ không thể phàn nàn khi chúng ta say mê một thể loại mà cuối cùng sẽ dẫn đến thế hệ tiếp theo! Mọi người đều nhìn vào thực tế và học hỏi những gì trái tim mình mong muốn để họ có thể điều chỉnh thể loại của mình cho phù hợp với chồng hoặc vợ. Nếu ngươi quên điều đó và từ chối toàn bộ ý tưởng về thể loại, thì ngươi chẳng còn lại gì ngoài một hành động kết hợp máy móc không có chút ước mơ nào!”

“Ta hiểu rồi. Điều đó cũng có lý.”

“Yay!” vũ công reo mừng khi cô sờ soạng bộ ngực của một người sói gần đó. Ý nghĩa của hành động đó không rõ ràng, nhưng Saizou đoán đó là một loại nghi lễ nào đó. Tuy nhiên…

“Dù vậy, chúng ta là Thiên Long, một loại linh thể. Chúng ta thường không có cha mẹ và được sinh ra từ các đường ley của thế giới tự nhiên hoặc một ‘khuôn’ ether. Vì vậy, hỡi vũ công, chúng ta chỉ có thể hiểu ý tưởng này của ngươi như một cảm giác.”

“Kimi! Kimi! Hắn đã đánh bại lập luận của cậu ở cấp độ chủng tộc!”

“Không sao hết! Nào, Mitotsudaira, giờ cậu sờ soạng tớ đi!”

Ý nghĩa của việc đó hoàn toàn không rõ ràng, nhưng trong lúc đó, vu nữ, người theo chủ nghĩa khỏa thân và công chúa người máy của Musashi đã an ủi cô bé tên Suzu và làm cô bé nín khóc.

…Hm.

Họ đã đến vùng đất xa lạ này để chào hỏi và vui đùa một chút, nhưng…

“Có gì vui vậy, Sakai?”

“Ồ, không có gì. Tôi biết mình không nên cười.”

“Tôi cảm thấy cần phải cảm ơn ông về chuyện hai mươi mấy năm trước.”

“Ông biết là ông không thể làm vậy mà. Điều đó sẽ không làm họ vui đâu.”

“…Tôi nợ ông một ân tình.”

Ở phía bên kia, Sasuke cũng gật đầu. Nhưng…

“Đây không phải là để thay cho lời cảm ơn, nhưng chúng ta sẽ cảnh báo các ngươi một điều.”

“Jud, jud.” Sakai vẫy tay về phía Sasuke. “Không cần đâu. Họ sẽ đi hết. Chuyện là… à, ông biết đấy. Khi tôi phá hủy nó, tôi thực sự không hiểu gì cả, nhưng hành động của tôi vẫn có ý nghĩa.”

Saizou vẫn bất động trước lời nói của Sakai. Hắn chỉ thở bình thường và làm theo sự dẫn dắt của Sasuke.

“Nếu họ đến đó và vào đất của chúng ta, sẽ có một trận chiến,” Sasuke nói.

“Vậy là các người sẽ gửi thiếu chủ Sanada đến Hashiba à?”

“Tuân lệnh. Cậu ta sẽ được tạo điều kiện có kết quả chiến đấu thuận lợi trước Matsudaira để có vị trí tốt hơn trong quân đội của Hashiba. Sanada đã nhận được chỉ thị rằng, nếu quân của Musashi chiến đấu trên đất Sanada,” Sasuke thở ra một hơi thở phát sáng, “nó sẽ được tính là tái hiện Cuộc vây hãm Ueda lần thứ nhất giữa Sanada và Matsudaira.”

Người mới: “Nào! Giờ Siêu Neshinbara Tối nay đã đến!”

Kẻ không quay đầu: “Cuộc vây hãm Ueda lần thứ nhất là trận chiến sau thời Nobunaga, trong đó Matsudaira chiến đấu và đánh đuổi Sanada sau khi đã đánh bại Hashiba tại Komaki Nagakute. …Vào thời điểm đó, Sanada liên minh với Matsudaira, nhưng để đổi lấy việc liên minh, Houjou đã yêu cầu Thành Ueda của Sanada. Khi Matsudaira cố gắng làm vậy, Sanada đã chiến đấu một trận phòng thủ.”

Vợ Tachibana: “Nêu kết luận trước và đưa ra chi tiết sau à? Đó là một cách giải thích dựa trên các quy tắc về khả năng lĩnh hội.”

Chư hầu lép: “Thật sự có thể thấy sự khác biệt trong tính cách…”

Mal-Ga: “Đúng vậy, một số người có tính cách rất vòng vo. Tôi sẽ không nêu tên, nhưng đó là Neshinbara.”

Người mới: “Ý cậu là đó chỉ là một cái tên chứ không phải ‘nhiều tên’!? Chuyện là vậy sao!?”

Masazumi khoanh tay.

Yêu cầu Sanada tái hiện Cuộc vây hãm Ueda lần thứ nhất có lẽ đã được đưa ra trong cuộc họp trước đó. Một thành viên của Hashiba ngoài Katagiri hẳn đã làm điều đó.

…Đúng là phiền phức thật.

Nếu họ tái hiện Cuộc vây hãm Ueda lần thứ nhất, họ không thể rút lui khỏi Sanada và không thể liên minh với Houjou. Nhưng…

“Việc tái hiện lịch sử được ưu tiên hơn các sự kiện của trường. Đối với Hashiba, điều này ngăn chúng ta liên minh với Houjou. Đối với chúng ta, nó cho phép chúng ta hoàn thành một sự kiện tái hiện lịch sử từ sau cái chết của Nobunaga.”

“Vậy các người sẽ làm chứ?” Sakai hỏi.

Sau đó, ông đột ngột hỏi một câu trong khi nhìn Sasuke.

“Còn bao nhiêu người còn sống?”

Sasuke hít một hơi thật sâu, chậm rãi trước khi trả lời.

“Trong số những người từ 800 năm trước, chỉ còn lại 3 Thiên Long. Địa Long vẫn còn rất nhiều, nhưng không nhiều như trước.”

“Tôi có thể đến viếng mộ họ được không?”

“Rồng linh thể không để lại xương cốt. Tuy nhiên, Địa Long thì khác. …Hãy uống một ly để tưởng nhớ họ trên đất Sanada.”

“Tôi hiểu rồi.” Bờ vai của Sakai chùng xuống. “Vậy là cuối cùng chúng ta vẫn trở thành kẻ thù.”

“Tuân lệnh.”

Masazumi thấy cơ thể của Sasuke hạ thấp xuống một chút. Hắn đang chuẩn bị cất cánh và rời đi. Thân hình khổng lồ của hắn sẽ bật lên và bay lượn, nhưng…

“Xin hãy đợi đã.”

Công chúa của Musashi bắn một đòn Logismoi Oplo vào Sasuke.

“Chờ đaaaaã!!”

Hai cha con nhà Sanada hét lên với họ, nhưng Masazumi lờ đi. Không một cư dân Musashi thực thụ nào lại ngạc nhiên trước điều này.

…Mình cũng không chắc mình muốn trở thành một cư dân Musashi thực thụ đến mức nào nữa…

“Masazumi! Tại sao cậu lại cúi gằm mặt thế!?”

Nhưng đó không chỉ là một đòn tấn công.

Có hai chuyển động.

Đầu tiên là Futayo, người đang đứng cạnh Horizon, quay lại đứng lưng kề lưng với Horizon và giơ Tonbo Spare lên. Sau đó cô nói với Saizou đang phản chiếu trên lưỡi đao.

“Trói buộc, Tonbo Spare…!”

Cùng lúc đó, một thứ gì đó xuất hiện trên bầu trời.

…Rào chắn phòng thủ!

Chúng xuất hiện để ngăn cách Sasuke và Saizou khỏi nhóm Musashi. “Musashi” đã nhẹ nhàng giơ tay lên để bảo vệ họ. Ngoài ra…

“Ta sẽ không cho phép các ngươi trốn thoát. Over.”

Các rào chắn chồng lên nhau trên đầu Sasuke và Saizou để tạo thành một mái vòm nông.

Ngay sau đó, người chồng nhà Tachibana cất cao giọng.

“Nếu đòn này không trúng họ, thì họ là hàng thật!”

Điều đó có nghĩa là gì? Masazumi tự hỏi ngay khi kết quả hiện ra.

Mitotsudaira thấy Muneshige khuỵu gối xuống với một nụ cười trên môi.

Xung quanh họ, mọi chuyển động đã dừng lại.

Horizon đã bắn với khoảng 20% sức mạnh, Futayo đã sử dụng Tonbo Spare, và “Musashi” đã dựng lên các rào chắn phòng thủ. Cả ba người đó và tất cả những người khác đều đồng thanh nói:

“Họ là hàng thật…?”

Sasuke và Saizou đã hoàn toàn biến mất. Họ đã đi rồi. Và điều đó có nghĩa là…

…Họ đã rời đi?

Không còn gì để trả lời câu hỏi đó, nhưng…

“Nn.”

Suzu run rẩy trong khi Kimi ôm cô bé từ phía sau. Một lúc sau, một tiếng gầm vang đến từ bầu trời xa xăm. Không, là hai tiếng gầm. Tiếng đầu tiên nghe như một tiếng cười dữ tợn và tiếng còn lại nghe như một tiếng thở dài.

“Đ-đó là… những người đó…”

Asama nhìn vào tấm sign frame của mình và gật đầu đồng ý với sự diễn giải ngập ngừng của Suzu. Cô tỏ ra quan tâm đến Suzu đồng thời cũng nhướn mày nhìn Masazumi và Mitotsudaira.

“Họ đã rút lui.”

Mitotsudaira hơi sững sờ trước những gì Asama nói.

“Tôi đã có thể phát hiện ra họ bay đi. Nhưng…”

“Nhưng?”

“Tôi phải điều tra sự xuất hiện đột ngột của con rồng kia. Chúng ta đã tăng mức độ an ninh, nên đây không khác gì một sự xấu hổ đối với Đền Asama.”

Asama hít một hơi và thả lỏng vai.

Mitotsudaira quyết định nói điều gì đó với cô.

“Ư-ừm…”

Ngay cả khi cô nói đừng lo lắng, việc điều tra thêm là cần thiết. Không lo lắng về nó mới là lạ.

Chỉ cần nói với cô ấy hãy cố gắng hết sức có lẽ là tốt nhất bây giờ, nhưng điều đó có vẻ vô trách nhiệm.

Cố gắng cổ vũ cô ấy bằng lời đề nghị đi ăn yakiniku sẽ là hoàn hảo, nhưng tại sao điều đó lại có vẻ quá tự phục vụ? Và khi cô cân nhắc tất cả những điều này…

…Chà…

Một lần nữa, cô lại bị mắc kẹt bởi những suy nghĩ vô hại nhưng phiền phức của chính mình.

Nhưng rồi cô nhớ ra điều gì đó.

Khoảng nửa tháng trước, trên đường từ IZUMO đến Magdeburg, cô cũng đã bị mắc kẹt bởi những suy nghĩ luẩn quẩn này, nhưng cô đã tìm cách thoát ra được.

“—————”

Cô nghĩ lại lúc đó. Cô đã không chắc phải làm gì với tình hình của mình hay làm thế nào để cư xử với Mary, nhưng cuối cùng cô đã làm gì?

Ký ức mà cô tìm thấy không phải là một ký ức tồi tệ. Những gì cô tìm thấy là…

…Đúng rồi.

“Tomo.”

Mitotsudaira nhận ra rằng tính cách của mình khiến cô do dự khi lo lắng, quan tâm và cổ vũ người khác. Nhưng nếu nó chỉ khiến cô do dự, thì cô chỉ cần nhìn nhận nó theo cách này:

…Không sao cả.

Họ là bạn cùng lớp và là bạn bè. Đôi khi cô thấy mình nghi ngờ hành động của họ, nhưng, à, đó chỉ là mối quan hệ như vậy thôi.

Tuy nhiên, mối quan hệ đó đi kèm với sự công nhận kỹ năng của nhau. Vì vậy…

“Chúng tôi sẽ giao việc đó cho cậu.”

Mitotsudaira thậm chí sẽ không biết bắt đầu từ đâu với việc này và Asama có những kỹ năng cần thiết.

Vì vậy, cô sẽ giao nó cho Asama. Chỉ có vậy thôi.

Không cần phải do dự.

“Chỉ có cậu mới làm được việc này, Tomo. Nếu có chuyện gì xảy ra, cứ nói với tớ. Tớ sẽ giúp hết sức mình.”

Ý nghĩa của những lời đó đã làm thay đổi biểu cảm của Asama. Đầu tiên, lông mày cô nhướng lên và cô dường như không hiểu những gì mình vừa được nghe. Nhưng rồi đôi mắt cô híp lại thành một nụ cười.

“Tớ có thể xử lý được.”

“Chắc chắn là vậy rồi.”

Mitotsudaira nhìn về phía giọng nói đó từ giữa Horizon và Futayo. Tên ngốc ngồi đó nhìn qua lại giữa váy của Horizon và khoảng hở trên váy của Futayo. Hắn lờ đi hai cô gái có vũ trang đang lườm hắn và thay vào đó nói với Asama.

“Cậu đã có ý tưởng khá rõ ràng về chuyện này rồi phải không?”

“Tôi sẽ không gọi nó là một ý tưởng ‘khá rõ ràng’ khi tôi không có bằng chứng nào cả.”

Lời nói của Asama bị phản bội bởi giọng điệu nhẹ nhàng của cô. Cô quay về phía Suzu trong vòng tay của Kimi.

“Suzu-san, lát nữa chị có thể hỏi em một vài điều được không?”

“V-về… những ng-người đó ạ?”

“Đúng vậy. Về họ. Ngoài ra… chị cũng có thể hỏi em một điều được không, Mary?”

“Jud.” Mary bước lên một bước từ bên cạnh Sĩ quan Đặc nhiệm số 1. “Cũng có một điều khiến tôi chú ý về chuyện này. Tôi nghĩ chúng ta có thể tìm ra nếu tất cả chúng ta so sánh những gì mình thấy kỳ lạ. Và cả Tenzou-dono nữa…”

“Jud. Có một điều hơi kỳ lạ so với các thuật ninja ẩn thân thông thường. Ít nhất tôi có thể đưa ra suy nghĩ của mình về vấn đề này.”

“Hê hê. Vậy là quyết định rồi nhé.” Kimi nheo mắt về phía những tiếng gầm xa xăm ở phía tây. “Chúng ta sẽ đến Sanada cho buổi cắm trại học tập của mình. Chúng ta cần làm cho những con rồng đó khóc vì đã chế nhạo chúng ta và làm Suzu khóc.”

“Phải là vậy rồi.”

Masazumi nghe thấy một chút vui vẻ trong giọng của Sakai.

Ông nhẹ nhàng vẫy tay ra hiệu cho cô ở lại đây thêm một lúc. Và rồi…

“Này, Toori.”

“Hả?”

Tên ngốc vừa so sánh mông của Horizon và Futayo giờ đã bị quấn trong dây xích của Mitotsudaira.

“Có chuyện gì vậy, Hiệu trưởng?” người theo chủ nghĩa khỏa thân bị xích hỏi.

“Chà, ta có thể đoán được hầu hết chuyện này sẽ diễn ra như thế nào, nên để ta nói cho cậu biết luôn. …Hãy đến Sanada cho buổi cắm trại học tập của cậu, Toori. Hai người này có lẽ sẽ đi trước và chuẩn bị chỗ cho cậu. Và sau đó chiến đấu trong Cuộc vây hãm Ueda lần thứ nhất.”

“Hiệu trưởng, Sanada đã từng giúp đỡ ông trong quá khứ sao?”

“Jud.”

Có rất nhiều điều họ không biết về quá khứ của Sakai, nhưng có một điều họ đã học được trên đường đến đây. Vì vậy, Masazumi đã sử dụng kiến thức đó để đoán.

“Có phải ông đã đi qua lãnh thổ Sanada để đến châu Âu khi chiến đấu với Giáo hoàng-Thủ tướng không?”

“Jud. Khá giống vậy.”

Ông dễ dàng thừa nhận điều đó, nhưng điều đó không giải thích được việc Sanada Masayuki cúi đầu. Chuyện gì đã xảy ra?

“Chúng ta sẽ biết khi đến đó chứ?”

“Masazumi-kun, không có gì về một nơi mà cháu không thể tìm ra bằng cách đến đó, phải không?”

Sakai nhếch mép.

“Nhưng,” ông tiếp tục với một tay chống cằm. “Ta đã không thể tìm ra khi ta ở đó. Ồ, nhưng đó là lần thứ hai. Và lần đó ta được lệnh phải đi.”

“Lần thứ hai?”

“Jud,” Sakai xác nhận khi “Musashi” lườm ông từ bên cạnh.

“Đây hoàn toàn là tin mới đối với ta. Over.”

“Chà, lúc đó cô vẫn chỉ là một hệ điều hành thôi, ‘Musashi’-san. Cô có muốn nghe về những ngày đó không?”

“Không có ích gì khi thảo luận về một phiên bản của bản thân mà ta không nhớ. Over.”

Chư hầu lép: “Tại sao cô ấy lại tỏ ra tự tin rằng chuyện đó sẽ là về mình thế nhỉ?”

Mar Vàng: “Cậu có định vẽ cái này không, Ga-chan?”

Mal-Ga: “Đó sẽ là sự thách thức quyền lực không thể chối cãi… Nhưng có lẽ điều đó sẽ hoàn hảo cho một Technohexen.”

“Nhưng,” “Musashi” nói. “Chúng ta có hệ thống an ninh riêng sử dụng hệ thống quản lý của mình như những người máy tự động. Vì chúng ta không phát hiện ra điều này cho đến khi họ đến gần như vậy, ta chỉ có thể đánh giá nó là…”

Ngay khi “Musashi” chuẩn bị nói “một thất bại”, Ohiroshiki đã giơ tay.

Có chuyện gì vậy? Masazumi tự hỏi, nên cô thúc giục cậu nói bằng một tiếng “à?”

“C-cái kiểu thúc giục thảm hại gì vậy!?”

“Có gì thì nói đi.”

“Được rồi.” Ohiroshiki nhìn hai người từ Sanada. “Vì chuyện này phiền phức, Uqui-kun không thể tra tấn họ cho đến khi họ khai ra tất cả các kỹ thuật của rồng và những thứ tương tự sao?”

“K-khoan đã!” Tể tướng của Sanada hoảng hốt đứng dậy. “Danh tiếng của Sanada đang bị đe dọa đấy!”

“Bố! Hãy hy sinh bản thân vì sự an toàn của con!”

“Đồ khốn!”

Nhưng Neshinbara lắc đầu và nhìn Ohiroshiki.

“Chúng ta sẽ trông không ngầu chút nào nếu chúng ta… Ý tôi là, điều đó sẽ trông tệ về mặt chính trị.”

“Có phải khoảng 80% lý do thật của cậu vừa bị lộ ra không?”

“Đừng lo, Ariadust-kun. …Nào, quay lại chủ đề, nếu chúng ta làm vậy, tất cả các quốc gia nhỏ sẽ cảnh giác với Musashi. Điều đó sẽ đặc biệt tệ với số lượng người sẽ đào thoát sang Musashi từ bây giờ. Ngay cả khi họ đang chạy trốn, chúng ta không muốn Musashi bị coi là nơi ép buộc mọi người cung cấp thông tin của quốc gia họ.”

“Đúng vậy, chúng ta không thể để tất cả các doujinshi của mình đều là thể loại tra tấn được.”

“Chính xác, Naruze-kun. …Khoan đã, hoàn toàn không phải vậy, Naruze-kun. Xin hãy lắng nghe.”

“Nghĩ trước khi nói đi!!”

Mọi người hét vào mặt cậu ta, nhưng Neshinbara chỉ đẩy gọng kính lên và nhìn Masazumi.

“Bên cạnh đó, cậu biết họ đang nói gì mà, phải không?”

“Tôi biết.” Masazumi gật đầu và nhìn hai người từ Sanada. “Chúng tôi vẫn sẽ chuẩn bị một nơi ở tại Mito cho Sanada Nobuyuki, nhưng chúng tôi sẽ đến lãnh thổ Sanada cho một buổi cắm trại học tập. Tôi muốn ông và Masayuki một lần nữa quay trở lại lãnh thổ Sanada. Chúng tôi sẽ cử một con tàu đi, vậy ông có thể sắp xếp cho chúng tôi đến lãnh thổ Sanada cho buổi cắm trại học tập của chúng tôi không?”

“Tuân lệnh…!” Masayuki cúi đầu và ép đầu con trai mình xuống. “Nếu điều đó giúp bảo tồn Sanada!”

Masazumi liếc nhìn Sakai, người nhún vai và gật đầu.

Những người trước mặt họ rõ ràng không phải là loại người nói dối. Cô đã hiểu điều đó, nhưng sự xác nhận của Hiệu trưởng có ý nghĩa rất lớn.

“Rất tốt.”

Cô chỉ nói vậy trước khi quay mặt về phía nam từ đài chỉ huy.

Có một tấm sign frame ở đó và cô nói với cậu bé đang hiển thị trên đó.

“Katagiri Katsumoto. …Musashi đã quyết định điểm đến cho sự kiện của trường. Tôi cho rằng anh không có khiếu nại gì.”

Katagiri chậm rãi gật đầu trước lời nói của Phó Hội trưởng Musashi.

Anh hình dung một bản đồ Viễn Đông từ Kantou đến Chubu và anh nghĩ về vị trí của các thế lực khác nhau ở đó.

…Sanada ở gần Houjou.

Họ có lẽ định đến Houjou sau khi hoàn thành buổi cắm trại học tập ở Sanada.

Kuro-Take: “Tôi nghĩ cuộc đàm phán đó đã diễn ra tốt đẹp, Katagiri-kun.”

Đó là Takenaka. Bà đang khen ngợi anh, nhưng anh có một điều muốn hỏi bà.

□□凸: “Takenaka-san, có phải bà là người đã đề nghị Sanada tái hiện Cuộc vây hãm Ueda lần thứ nhất không?”

Kuro-Take: “Cậu đang tức giận à?”

“Không,” Katagiri trả lời.

□□凸: “Chính chỉ thị của bà đã phản đòn và thúc đẩy họ hành động. Tôi chỉ đang mất thế thôi.”

Kuro-Take: “Cậu đã ngăn Musashi rút ngắn thời gian cắm trại học tập của họ, phải không? Nó được ấn định là 3 ngày 2 đêm cộng thêm một ngày một đêm di chuyển. …Cậu có biết cần bao nhiêu kinh phí và nhân sự để cầm chân kẻ thù trong 3 ngày hoặc hơn trong chiến tranh không? Đó là khoảng thời gian cậu đã thắng được cho chúng ta trong cuộc đàm phán duy nhất này.”

Nếu vậy, anh rất biết ơn.

…Mình vẫn còn nhiều điều phải học.

Katagiri sau đó bắt đầu tìm kiếm ai đó phía sau Phó Hội trưởng của Musashi.

Vu nữ đó có ở đó không?

Anh thoáng bối rối khi thấy vu nữ xạ thủ của Đền Asama, nhưng cô ấy khác. Người thật tóc vàng. Nhưng…

…Cô ấy không ở đó.

Anh có thể thấy Tể tướng của Musashi khỏa thân nhưng bị quấn trong xích và đang bị người sói bạc cùng những người khác thuyết giáo, nhưng chuyện đó là sao? Anh nghĩ cậu bé đó cần phải coi trọng cuộc sống của mình hơn.

Tuy nhiên…

“Musashi có định hoàn thành buổi cắm trại học tập trước khi kỳ nghỉ hè bắt đầu không?”

“Đó là việc của chúng tôi,” Phó Hội trưởng của họ nói. “Chúng tôi không cần phải nói cho anh biết.”

“Tuân lệnh,” anh trả lời. Và…

□□凸: “Tôi nên làm gì đây, mọi người? Tôi nghĩ chúng ta có thể cử ai đó đến nơi đó.”

Llaf: “Ngay cả khi chúng ta có thể sử dụng Takigawa-sama, tôi không nghĩ chúng ta nên chia nhỏ lực lượng của mình vào lúc này. …Tôi tin rằng lựa chọn duy nhất của chúng ta là chuẩn bị cho điều tồi tệ nhất và dựa vào phe Nobushige của Sanada.”

Tsurugi: “Vai trò của tôi khiến tôi tay trắng, nên một khi tôi sẵn sàng, tôi có thể đến gần biên giới. Dù sao thì, tôi có thể di chuyển nếu tôi ở trong phạm vi của lực lượng Mori-san.”

□□凸: “Vậy xin nhờ cô.”

Tsurugi: “…”

□□凸: “Nagayasu-san?”

Tsurugi: “Ể? …Ồ, ừm, vâng, tôi sẽ cố gắng hết sức. Tôi sẽ cố hết sức, được chứ!?”

Anh đã nói gì khiến cô ngạc nhiên à? Dù sao đi nữa, anh đã gửi lời xác nhận của mình và sau đó nhìn vào lernen figur.

Đối với lực lượng Musashi có thể nhìn thấy trên màn hình đó, họ là một quốc gia lớn. Và anh là đại diện của quốc gia lớn đó. Anh đã chỉnh đốn Musashi khi nói đến sự bình đẳng trong các sự kiện của trường, vì vậy có một điều anh phải nói mà không sợ hãi.

“Tôi hy vọng các vị sẽ có những kỷ niệm đẹp trong chuyến cắm trại học tập tại Sanada, Musashi.”

“Jud. Thành thật mà nói, với những người sẽ đi, khả năng có bất kỳ kỷ niệm nào đáng nhớ là rất mỏng manh, nhưng sự việc nó là vậy. …Cảm ơn anh đã chấp thuận việc này.”

Ngay khi cô kết thúc đường truyền thần thánh, Phó Hội trưởng Musashi nói nhỏ.

“Hẹn gặp lại.”

“Lúc nãy ngươi không phải là quá nhân từ sao, Saizou?”

“Các thuật ninja sớm muộn gì cũng bị phát hiện. Vấn đề là ngươi làm gì sau đó.”

Một giọng nói đáp lại ở tầng mây khi đang di chuyển về phía tây.

Sasuke và Saizou, con rồng trắng và đen, xé toạc bầu trời đêm.

Chúng đảo nhãn cầu ra sau trong hốc mắt dài và hẹp để nhìn Ariake phía sau.

Tầm nhìn của chúng chứa đựng ánh sáng của nơi chúng vừa rời đi.

“So với quá khứ xa xôi, loài người đã loại bỏ những lo lắng của mình bằng cách tập hợp thành nhóm và bao quanh mình bằng ánh sáng.”

“Ngươi thành nhà thơ từ khi nào vậy, Sasuke?”

“Ngươi đã sống lâu như ta, ngươi cũng nên hiểu chứ.”

Sasuke vỗ 6 cánh chính của mình để bay lên cao hơn trên bầu trời. Saizou xoay người để tăng lực cản không khí đủ để đẩy cơ thể mình lên cao hơn.

Saizou chậm hơn một chút, nhưng Sasuke lướt đi để sánh đôi.

“Các phương pháp xua tan lo lắng của loài người luôn là mối đe dọa đối với chúng ta.”

“Trong khi đó, chúng ta lại là chính sự lo lắng đối với loài người. Vậy chúng ta là kẻ thù của loài người sao?”

“Không thể như vậy được. …Nếu vậy thì làm sao chúng ta có thể cùng tồn tại ở Sanada bây giờ?”

“Chà.” Sức mạnh rời khỏi giọng nói của Saizou. “Hẳn đó là vấn đề về trí tuệ và lòng kiêu hãnh. Một khi chúng ta trao đổi lời nói, chúng ta thường có thể cùng tồn tại miễn là chúng ta không hành động theo cảm tính. Đó là những gì chúng ta đã làm và đó là lý do tại sao chúng ta đến đây.”

“Bây giờ hỏi thì hơi muộn… nhưng việc ở lại châu Âu có quá sức chịu đựng không?”

Phải mất vài giây hắn mới trả lời câu hỏi đó. Nhưng…

“Ngươi trả lời trước đi, Sasuke.”

“Đó là 400 năm trước. Ký ức của ta đã phai nhạt đi khá nhiều.”

Sasuke dùng cánh để di chuyển lên phía trước. Saizou theo sau và cố gắng bay lên cạnh hắn.

Gió rít mạnh vào cơ thể khổng lồ của con rồng và Sasuke lên tiếng.

“Trở thành một trong những nỗi lo của loài người là một điều khó khăn. Người sói chắc hẳn cũng đã trải qua điều tương tự.”

“Trải qua điều gì cơ?”

“Loài người sẽ cô lập những nỗi lo tàn bạo nhất của họ và để chúng phai nhạt. Đó là một phương pháp tuyệt vời. Dù sao thì…”

Sasuke hơi ngẩng đầu khi nhìn xa về bầu trời phía tây.

“Những kẻ ở lại châu Âu đã kiêu hãnh tuyên bố rằng loài người phớt lờ họ vì họ mạnh mẽ, nhưng thực ra họ đang bị cô lập. …Sau tất cả, loài người đã từng đánh bại loài rồng. Sự cô lập chỉ là một cách để tránh một thứ phiền phức. Chúng ta đã bị suy yếu, vì vậy không có gì thay đổi dù chúng ta làm gì. Ngay cả việc chiến đấu với chúng ta cũng là một cách đối phó mà không hề xem chúng ta là kẻ thù xứng tầm.”

Sasuke thở ra một hơi thở bao bọc trong ánh sáng ether.

“Điều phiền phức nhất về loài người là cách họ không khoe khoang mình là sinh vật mạnh nhất. Chúng ta có niềm kiêu hãnh của một sinh vật bậc cao, nhưng đó là lý do tại sao chúng ta hài lòng với cái lồng của sự kiêu ngạo hão huyền.”

“Đó là vì chúng ta mạnh mẽ với tư cách cá nhân,” Saizou nói với giọng điệu như thể “chúng ta đã thảo luận điều này bao nhiêu lần rồi?” “Họ chỉ có vẻ mạnh nhất khi tập hợp thành một nhóm. Và vì một nhóm không thể hoàn toàn đồng thuận, nên loài người nói chung không thể tự xưng là mạnh nhất. Vì vậy, ngay cả khi là một nhóm, họ cũng không thể thoát khỏi nhận thức về sự nhỏ bé của mình. Dù họ xua tan bao nhiêu lo lắng, họ cũng không bao giờ nghĩ mình là người mạnh nhất.”

“Ngươi thương hại họ sao?”

“Ngươi nghĩ sao sau khi sống cùng họ?”

“Chà,” Sasuke trả lời. “Ta không thương hại họ với tư cách cá nhân hay một nhóm. Ta cho rằng họ chỉ có vẻ đáng thương đối với ta khi nhìn qua lăng kính của sự kiêu ngạo hão huyền của chính ta.”

“Giá như ngươi đã nhìn nhận nó theo cách đó 800 năm trước hoặc 400 năm trước… Chỉ huy của Quân đoàn Trấn áp Gaul.”

“Chuyện đó không thể tránh khỏi, Phó Chỉ huy. Ngươi có thấy vừa rồi không? Hậu duệ của người sói đó, vu nữ đó, và những người khác… tất cả đều làm ta nhớ đến nhóm đã can thiệp với tư cách là Đơn vị Xuyên Biên giới Testament. Những người đã ngăn cản chúng ta, loài rồng, xâm lược châu Âu lâu dài bằng cuộc xâm lược của người German.”

“Họ không đủ đông và ta nghi ngờ kiến thức đó đã được truyền lại.”

Sasuke cười gượng trước lời nói của Saizou khi chúng bay trong gió.

“Có lẽ họ không xem chúng ta quan trọng đến thế.”

“Ngươi biết đấy, chính cái xu hướng quá thẳng thắn của ngươi đã khiến mọi người ở châu Âu ghét ngươi.”

“Ngươi và 10 Thiên Long còn lại đi cùng ta cũng không khác gì.”

“Giờ chỉ còn lại 3, bao gồm cả ngươi.”

Saizou buông ra lời bình luận đó và cuối cùng sải rộng đôi cánh.

Hắn hạ thấp độ cao trong một cú lượn.

“Xin lỗi. Ta sẽ đi trước.”

“Tuân lệnh,” Sasuke đáp lời Saizou.

Nhưng hắn không hạ thấp độ cao.

Sasuke tiếp tục bay lượn trong khi chỉ nhìn về bầu trời phía tây cho đến khi một giọng nói gọi hắn.

Trong hai người ở hai độ cao khác nhau, người ở thấp hơn nói vọng lên trời cao.

“Chỉ huy, có một điều ta đã nhận ra trong 400 năm qua.”

“Và đó là gì?”

“Khi ngài bay cao lên trời, ngài luôn nhìn về phía tây. Và ta có một suy nghĩ về điều đó.”

“…Và đó là gì?”

“Chà.” Saizou hít một hơi. “Ta nghĩ ý định chiến đấu của ngài bây giờ được sinh ra từ ý định muốn vùng đất Sanada là hình ảnh cuối cùng ngài từng thấy.”

Không có câu trả lời ngay lập tức. Nhưng cuối cùng, sau khi cả hai đã hoàn toàn tách rời nhau, Sasuke mở miệng.

Hắn nói vào bầu trời phía tây.

“Chúng ta là Thiên Long. Từ thế hệ này sang thế hệ khác, chúng ta được sinh ra bằng cách kế thừa ‘khuôn’ rồng được tạo ra từ rất lâu trước đây, vì vậy ngươi có thể gọi chúng ta là hóa thân của chính thế giới. …Nhưng tìm thấy niềm kiêu hãnh trong đó sẽ là sự kiêu ngạo hão huyền. Nhưng nếu chúng ta không tìm thấy niềm kiêu hãnh trong đó, liệu đó có phải là sự khiêm tốn hay niềm kiêu hãnh của kẻ mạnh? Người duy nhất có thể trả lời câu hỏi đó là người đàn ông đã rời bỏ chúng ta 30 năm trước.”

Lời nói của hắn tan vào bầu trời đêm.

“800 năm trước và 400 năm trước. …Liệu ta đã đưa ra những quyết định đúng đắn khi đó?”