Chính con tim này đã ngáng đường.

Chính con tim này đã chấp thuận.

Cũng chính con tim này lại chần chừ.

Phân bổ điểm (Trưởng thành)

Họ cứ tự nhiên gia nhập cùng chúng tôi.

Mitotsudaira sững sờ khi Horizon nói vậy và giơ ngón cái.

...Ơ-ờm, ý cô ấy là... hậu cung sao...?

Mitotsudaira nghĩ và do dự, nhưng nhất quyết không để suy nghĩ của mình diễn giải theo hướng có lợi hơn. Nếu là mẹ cô thì đã khác.

"Ể? C-có chuyện gì vậy, mình ơi? Ôi chao. Anh muốn em dừng lại à? Vâng, em hiểu rồi. Vậy em sẽ ôm anh chặt hơn nữa nhé? ...Ồ? Anh cũng muốn em dừng lại việc đó sao? Thôi được, nếu anh đã nài nỉ như vậy. Em sẽ dừng lại... và di chuyển thậậậậật chậm, được không? Ôi chao. Sao anh lại ưỡn người lên như thế? Em chỉ đang làm khác đi vì anh bảo em dừng lại thôi mà."

Giá như mình có được tính cách của mẹ, Mitotsudaira nghĩ rồi mở miệng.

Có một điều cô phải nói, nên cô quay mặt về phía Horizon.

"Horizon? Có phải còn quá sớm để đưa ra quyết định đó không? Ý tôi là, cô vẫn chưa lấy lại được hết cảm xúc của mình mà. Và ngay cả lòng đố kỵ cũng chưa biểu hiện rõ ràng, đúng không?"

"Judge. Đúng là vậy."

"Ph-phải không? Thế nên sau này có thể cô sẽ hối hận vì đã đưa ra lời hứa này đó."

...Aaaa...

Mitotsudaira rên rỉ trong lòng.

Cô hình dung ra một bao cát có hình dạng của chính mình và đấm nó trong tâm trí.

...S-sao mình không bao giờ nói được những gì mình thực sự nghĩ thế này!?

Và trong lúc cô đang tập trung vào nỗi thất vọng về cái tính cách điển hình không lẫn vào đâu được của mình, Horizon lên tiếng.

"Kimi-sama đã cho tôi một ý tưởng về việc này."

"V-và đó là gì vậy?"

Liệu câu hỏi đó có để lộ quá nhiều kỳ vọng không?

Nhưng ngay sau đó, cô thấy Asama đang giả vờ thờ ơ ở phía sau Horizon, dù rõ ràng đang vểnh tai lắng nghe.

...C-cô định đổ hết trách nhiệm lên đầu tôi phải không!?

Mitotsudaira định gầm lên một tiếng để dọa cô nàng vu nữ kia giật mình, nhưng họ đã tâm sự chuyện này trong phòng tắm ngày hôm qua rồi.

Vậy nên Mitotsudaira đành chịu thua và lắng nghe Horizon.

"Rất đơn giản," Horizon nói. "Toori-sama và tôi sẽ không phải là người đứng đầu. ...Mọi người sẽ cùng chia sẻ hai chúng tôi. Như vậy tôi sẽ không cảm thấy đố kỵ."

"He he. Horizon này? ...Thế còn lúc 'hợp thể' thì sao?"

"Tôi muốn tiếp tục chia sẻ cả trong việc đó. À, và các chàng trai cứ tự nhiên với tên giả gái trong trường hợp đó nhé."

"Kimiiii!? Chị đã dạy cô ấy cái gì thế hả!?"

Kimi bật cười như một cách rõ ràng để câu giờ suy nghĩ.

Vài nhịp sau, cô đặt tay lên vai Horizon.

"Chị rất ấn tượng vì em đã hiểu hoàn hảo những gì chị nói. Làm tốt lắm, Horizon!"

"R-rõ ràng là chị vừa bịa ra ngay tại trận! Có đúng không!?"

Mitotsudaira ước gì mình có thể làm gì đó với việc Horizon giơ ngón cái tán thành Kimi, nhưng một phần khác trong cô lại muốn bị xô ngã về phía đó. Và lý do thì quá rõ ràng:

...A. Cảm giác như mình đang vẫy đuôi và không biết chủ nhân sẽ phản ứng thế nào!

Là một người sói, điều đó khiến cô rùng mình. Và rồi...

"Ch-chờ một chút!"

Lời yêu cầu dừng lại đầy hoảng hốt đó đến từ Asama.

...Ch-chuyện gì đang xảy ra ở đây vậy!?

Tâm trí của Asama rối bời sau khi tình hình thay đổi chóng mặt.

Không chỉ đỏ mặt, cô còn cảm thấy như mình đang sốt vì đầu óc phải hoạt động quá sức. Và khi cô suy nghĩ lại mọi chuyện từ đầu đến cuối...

...Ể? Ểểểểể!?

"Đ-điều đó có nghĩa là gì?"

Đó không hẳn là một câu hỏi rõ ràng, nhưng cô vẫn nhận được lời giải thích.

"Toori-sama, ngài là nguyên nhân của chuyện này, vậy nên ngài hãy làm mẫu đi."

"Được thôi..."

Ánh mắt cậu ta lướt nhanh khắp phòng mỹ thuật. Mọi người hoảng hốt lùi lại, ngoại trừ...

...Vài người rõ ràng đang ra hiệu rằng cậu ta có thể đến chỗ họ.

Kimi vẫn dạn dĩ như mọi khi, còn Suzu thì đang cố gắng hết sức để không lùi lại cùng những người khác. Các Technohexen đang dựng lên một hàng rào bản thảo bằng Magie Figur, còn vẻ thiếu động lực của Naomasa thì thật đáng ngưỡng mộ. Tuy nhiên...

"Ừm, Nate."

"V-vângạ!?"

"Thôi nào, bình tĩnh đi, Nate. Ở yên, ở yên nào. ...Đừng có nhặt cái ghế đó lên!" Tên ngốc gãi đầu. "Nghe này. Theo tôi thấy, Nate, cô vốn đã ở vị trí mà chúng ta cùng chia sẻ trách nhiệm rồi. Ý tôi là, cô nói cô sẽ không phục vụ vị vua nào khác, đúng không?"

"V-vâng, tôi đã nói vậy."

"Và tôi có thể thư giãn khi có cô ở bên. Cảm giác đó rất tuyệt."

...Tuyệt? Tuyệt là sao chứ!?

Asama muốn hỏi, nhưng đó là vấn đề của Mitotsudaira. Ở phía sau Horizon, chính Mitotsudaira cũng đang hơi nhướng mày, nhưng miệng cô mấp máy một cách kỳ lạ rồi ngậm chặt lại.

Cô ấy đang vui hay đang phiền lòng?

Tuy nhiên, cậu ta vẫn còn điều muốn nói.

"Nhưng nếu chúng ta làm những việc như thế, điều đó có nghĩa là cô sẽ có cùng giấc mơ với tôi. Và tôi cảm thấy như vậy thì mình cần phải chịu trách nhiệm cho giấc mơ của cô."

"Nh-nhưng thực hiện giấc mơ của nhà vua là khao khát lớn nhất của một kỵ sĩ."

Asama hắng giọng khi nghe câu trả lời của Mitotsudaira.

...Mito.

Vấn đề ở đây là lời hứa của cậu ta và Horizon sẽ giúp đỡ họ, vậy mà cô ấy lại hiểu ngược hoàn toàn.

Nhưng Asama hiểu tại sao lại như vậy.

Mitotsudaira liếc nhìn cô, nên có lẽ cô ấy đã hiểu ý Asama. Nhưng cô ấy lại nhướng mày lần nữa, và...

"Nhà vua của tôi, ngài không cần cảm thấy có trách nhiệm gì ở đây cả."

"Kể cả khi có chuyện gì xảy ra," Mitotsudaira nói, "một kỵ sĩ chỉ cần nhận đất đai làm phần thưởng từ nhà vua của mình là đủ."

Cô không chắc đó có phải là điều cô thực sự nghĩ không. Tuy nhiên...

"Theo Thánh Phổ, đó là cách xử lý phù hợp."

Chính xác là như vậy.

...Phải, đây là quyết định thông thường.

Cô thấy Horizon giơ tay phải lên.

"Tôi không sở hữu mảnh đất nào cả."

"...Ể?"

"Phải..." tên ngốc nói, đuôi mày cậu ta chùng xuống. "Yêu cầu đó là điều tệ nhất mà cô có thể làm đấy, Nate."

"Điều tệ nhất...?"

"Judge. Cha tôi đã hơi quá trớn và gây ra vụ nổ lớn phá hủy Mikawa. Và chúng tôi cũng mất Edo do sự quấy rối của Hashiba-sama. ...Chúng tôi không có đủ đất đai để chia, nên các sĩ quan thực tế sẽ phải tiết kiệm trong vấn đề đó để làm gương cho những người khác."

"Nh-nhưng một khi chúng ta chinh phục thế giới, ngài sẽ có rất nhiều đất đai..."

"Chúng ta không thể cứ thế cướp nó được," tên ngốc nói. "Dù đó là một vùng cai trị lâm thời, vẫn có người dân đang sống ở đó."

Masazumi giơ tay phải lên trước câu nói đó.

"Chúng ta luôn có thể khai phá thế giới bên ngoài và để các quốc gia bị cai trị lâm thời rời khỏi Viễn Đông."

"Ph-phải rồi!?" Mitotsudaira nói.

"Nhưng, Mitotsudaira, sẽ không thể nào bắt họ di chuyển ngay lập tức được. Và chúng ta cũng phải cho phép công dân Viễn Đông rời khỏi các khu bảo tồn và sống trên mảnh đất ban đầu của họ."

"V-vậy thì..."

Sao mình cứ phải cố chấp vào chuyện này thế nhỉ!? cô gào thét trong lòng.

"Ngài không thể bổ nhiệm tôi làm daimyo cai trị một vùng nào đó sau khi ngài gỡ bỏ chế độ cai trị lâm thời sao?"

Ai đó đã gật đầu trước đề nghị đó: Horizon.

"Tôi hiểu rồi," cô ấy nói. "Tôi xác định rằng chúng ta quả thực có thể thưởng đất cho ai đó bằng cách đưa họ lên làm người cai trị một lãnh thổ trống."

"Ph-phải không?"

"Ừm..."

Mitotsudaira thấy Adele giơ tay.

Cô ấy ngập ngừng nhìn mọi người rồi nhìn Mitotsudaira.

"Ừm, Sĩ quan Đặc vụ bậc Năm?"

"Ể? Có chuyện gì vậy?"

"À, vâng. ...Chẳng phải cô đã có đất đai với tư cách là Người cai trị Mito rồi sao? Và vì nó đến từ Hexagone Française, chẳng phải nó có kích thước chính xác cho việc tái hiện lịch sử sao? Vậy nên," cô ấy nói, "dù đó là phần thưởng, việc tái hiện lịch sử có cho phép cô nhận thêm đất đai không?"

...À, phải rồi!!

Horizon nhíu mày và đặt tay lên cằm.

"Phải, một người đã có danh vị kế thừa chính thức và đất đai tương ứng sẽ không thể nhận thêm được nữa..."

"Chẳng phải chỉ có Nate là người duy nhất bị áp dụng điều này sao?"

"Toori-sama, tôi nghĩ chúng ta cần một quy tắc đặc biệt nói rằng chúng ta sẽ thưởng cho cô ấy bằng đất đai riêng của chúng ta trong trường hợp như vậy."

"Kh-không, ừm..."

"Nào, nào." Horizon giơ tay ngăn cô lại. "Nếu chúng tôi định phân bổ cho cô một phần đất đai mà chúng tôi sở hữu... tôi nghĩ 90% căn phòng của Toori-sama cũng không đủ cho cô đâu."

"Thế tôi không có chỗ nào để ngủ à?" tên ngốc phàn nàn.

"He he. Cậu lúc nào cũng có thể ngủ trên giường của chị như ngày xưa mà," Kimi đề nghị.

"Không được làm thế...!"

Mitotsudaira hét lên theo phản xạ, rồi cô nghe thấy Naruze nói bên cạnh mình.

"Vậy thì cô sẽ phải làm giường của cậu ta."

Mitotsudaira cố gắng nói gì đó.

"—————"

Nhưng Asama thấy cô gục đầu và căng cứng người đến mức suýt khuỵu xuống.

...Đúng là một thất bại ấn tượng...

Asama phần nào hiểu được, và giờ Horizon quay sang cô.

"Còn cô thì sao, Asama-sama?"

Horizon nói cứ như đang mời nước, nên Asama nhất thời không hiểu cô ấy đang nói gì. Tuy nhiên...

...Mình ư!?

"Ể!? Không, ư-ừm."

Cô định bỏ chạy, nhưng ai đó đã giữ vai cô lại.

Là Kimi. Cánh tay chị ấy giữ Asama từ bên ngoài.

...A.

Kimi nhìn em trai mình và mỉm cười, nhưng sức mạnh trong cánh tay chị dường như đang thúc giục Asama.

Asama cố gắng hết sức để không nhìn về phía cậu ta khi cô nói.

"Cô có chắc điều này sẽ không làm phiền cô chứ, Horizon?"

"Có thể có và cũng có thể không. Nhưng lòng tham của tôi đang mách bảo tôi cách để tránh đi cơn thịnh nộ và nỗi buồn." Đôi mắt của Horizon vẫn bình tĩnh như mọi khi. "Tôi phải ở cùng với càng nhiều người càng tốt và đảm bảo rằng tôi không đánh mất bất kỳ ai."

"——————"

"Tôi có Toori-sama bên cạnh, nhưng ngài ấy là một cục pin biết nói và làm nhiều điều kỳ quặc. Mặt khác, tôi có những người bạn mà tôi có thể chia sẻ ước mơ và lối sống. Vì vậy, tôi không thể không tự hỏi."

Tự hỏi điều gì?

"Liệu có sai không khi hy vọng được ở bên càng nhiều người càng tốt cho đến ngày chúng ta lìa đời?"

Những lời của Horizon có thể được hiểu là một câu hỏi dành cho những người khác, hoặc cho chính bản thân cô.

Asama không biết phải trả lời thế nào. Nhưng...

...Chà.

Có một câu trả lời. Nhưng không phải từ trong lòng cô.

"Từ góc độ Thần Đạo... điều đó có thể được."

Asama cố gắng hết sức để trấn an trái tim mình khi cô thốt ra những lời đó.

"Thần Đạo vốn đã chấp nhận ý tưởng về một vợ và các thê thiếp như một phần của việc tái hiện lịch sử. Và một khi thời đại của Matsudaira bắt đầu, tục lệ hậu cung Ooku cũng sẽ bắt đầu," Asama giải thích với tư cách là đại diện Thần Đạo của Musashi. "Horizon, nếu cô và Toori-kun trở thành vua của Viễn Đông, thì điều đó hoàn toàn có thể."

"Judge. Cảm ơn cô rất nhiều."

"Này."

Chính cậu ta đã gọi cô. Cô thoáng nhìn về phía cậu.

...Ưư...

Cô muộn màng nhận ra lời nói của mình sẽ được hiểu như thế nào. Nhưng vì Kimi chỉ cười gượng gạo bâng quơ, chắc cũng không đến nỗi tệ lắm. Và...

"Đó có phải là ước mơ của cô không, Horizon?"

"Không." Chính Horizon đã ngay lập tức phủ nhận. "Đó là một hy vọng tạm thời cho tương lai dựa trên lòng tham, nỗi buồn, sự tức giận và lòng đố kỵ mà chúng tạo ra. Tôi không nghĩ mình đã có thể chia sẻ trọn vẹn bất cứ điều gì với mọi người. Nhưng..."

"Nhưng? Nhưng sao?"

Horizon ngừng lại để suy nghĩ rồi gật đầu.

"Cảm xúc của tôi bắt đầu bằng nỗi buồn, nhưng tôi nghĩ đó là lý do tại sao khát vọng này đã trở thành nền tảng cho ước mơ của tôi. Không muốn mất đi bất cứ điều gì là một sự khước từ nỗi buồn. Và bắt đầu từ đó," cô giải thích, "tôi muốn được ở bên mọi người mãi mãi."

"Tôi hiểu rồi," cậu ta nói. "Vậy thì tôi sẽ phải chấn chỉnh lại bản thân mình thôi."

Gần Như Mọi Người: "Chuyện đó không xảy ra được đâu..."

Tôi: "Phản đối ngay lập tức!? Và tại sao lần này lại là Gần Như Mọi Người!?"

Gold Mar: "Nhưng tôi tưởng chúng ta phải chia sẻ những chuyện như thế này chứ."

"Đúng vậy," Masazumi đồng tình khi Horizon giơ tay phải lên.

"Cô cứ tự nhiên tham gia cùng chúng tôi, Asama-sama."

"Kh-không, ừm, tôi..."

Vì một lý do nào đó, Mitotsudaira lườm cô từ phía sau Horizon với vẻ mặt thực sự kiệt sức.

Asama cảm thấy như cô ấy đang gọi mình là kẻ phản bội, nhưng...

"...T-tôi sẽ đưa ra câu trả lời từ góc độ Thần Đạo."

"Judge. Và đó là gì vậy?"

"À-à thì, một vu nữ phải đặt thần linh của mình lên trên hết, đúng không? Vì vậy, sức mạnh của tôi sẽ yếu đi nếu tôi đặt người khác lên trên! Và khi đó chúng ta sẽ thực sự gặp rắc rối, phải không?"

"Đúng là vậy."

"Ph-phải không!? Rất rất nhiều rắc rối! Và Đền Asama coi như tốt nhất là không kết hôn nếu không tìm được người thừa kế!"

"Tomo?"

Mitotsudaira gọi cô từ phía sau Horizon đang gật gù.

"Vậy nếu cô có thể giải quyết được vấn đề đó, cô sẽ muốn chấp nhận lời đề nghị của cô ấy?"

****

Asama: "Mitoooo!!"

Ngân Lang: "Ồ? Nhưng cô đã thực sự mở nắp đâu. Dù sao thì cô cũng đã mang cả cái chai ra rồi mà."

Nhưng Asama nhận ra Horizon đang gật đầu với mình.

Cô nghĩ con búp bê tự động đó sẽ nói gì đó với mình, nhưng rồi Horizon lại quay sang phía Mitotsudaira.

"Tôi hiểu rồi."

...H-hiểu gì chứ!? Điều đó có nghĩa là gì!?

"Tôi thấy cả hai cô đều đã suy nghĩ kỹ về câu trả lời của mình. Và ngay cả khi có những vấn đề, bây giờ tôi hiểu rằng ý tưởng của tôi không gây ra vấn đề gì từ góc độ tái hiện lịch sử. Tất nhiên, có thể nói đây chủ yếu là vấn đề của Toori-sama và tôi, nên dù các cô được chào đón tham gia, chúng tôi sẽ không ép buộc."

Asama giờ đã hiểu ý của Horizon, nên cô trao đổi một ánh nhìn với Mitotsudaira và...

"Ph-phải không!? Cô sẽ không ép chúng tôi, phải không!?"

"Ha ha. Phải rồi!? Cô không nói là chuyện này sẽ bắt đầu ngay ngày mai hay gì đó chứ, đúng không!?"

Mal-Ga: "Họ đúng là không biết khi nào nên bỏ cuộc..."

Bất Chuyển: "Tôi không nghĩ chuyện này liên quan nhiều đến lòng tự trọng đâu. Cảm giác giống như họ đang không hiểu được tình hình của mình hơn."

Bằng Thần: "C-cậu đúng là cứ nói thẳng ra những điều mà chúng tôi đang giữ trong lòng đấy, Phó Tổng trưởng Date!"

Im lặng hết đi.

Nhưng Asama một lần nữa nhìn sang Mitotsudaira và họ trò chuyện bằng mắt:

C-cô định làm gì đây, Mito?

Th-thế còn cô thì sao...!?

Trong khi đó, Kimi đặt cằm lên đỉnh đầu Horizon.

Rồi chị ngước lên như thể đang ngâm mình trong bồn tắm.

"Vui thật đấy."

Asama: "Kimi...!!"

Ngân Lang: "Con nhỏ đáng ghét đó...!"

"He he," người chị ngốc nghếch cười. "Phần còn lại là tùy các cô thôi."

"...Tùy cái gì?"

Asama biết Kimi đang nói gì. Dù sao thì, đó là Kimi mà.

...Chị ấy đang bảo chúng ta cứ làm theo ý mình, phải không?

Mitotsudaira âm thầm đồng ý với Kimi.

Đúng vậy, cô bình tĩnh nghĩ mà không cần suy nghĩ nhiều.

Horizon đã nói họ được chào đón, và nhà vua của cô cũng đã đồng ý.

Nếu cô quyết định dấn thân, họ sẽ chấp nhận cô.

Nhưng ngay cả khi đó là quyết định chân thật của cô, cô cảm thấy điều đó sẽ khiến cô quá phụ thuộc vào họ.

...Mình phải đợi cho đến khi nhà vua của mình thực sự công nhận mình.

Asama có lẽ cũng cảm thấy như vậy.

Và như Kimi đã nói, tất cả những điều đó đều tùy thuộc vào họ.

Không cần phải trở thành đóa hoa của hội nghị thượng đỉnh, nhưng cô không muốn khuất phục trước sự nhẹ nhõm và bất an của việc chỉ đơn thuần được chấp nhận.

Cô muốn tự tin rằng mình vừa được chấp nhận vừa được mong muốn vì chính con người mình.

...V-và cũng không phải là mình đã quyết định sẽ đi theo hướng đó đâu!

Chính xác.

Và Horizon gật đầu như thể đáp lại suy nghĩ của cô.

"Đó là quan điểm hiện tại của tôi về tình hình. Còn ngài thì sao, Toori-sama?"

"Chà, tôi cảm thấy mình không có đủ khả năng để chấp nhận tất cả mọi người với tư cách là một vị vua," nhà vua của cô nói. "Vậy nên nếu các cô muốn tham gia, hãy đến chỗ tôi. ...Tôi có thể không làm được ngay, nhưng một khi tôi trở thành vua, tôi định sẽ nuôi sống tất cả những ai muốn đến."

"He he. Phải, cậu cần một ngân sách khá lớn để trả tiền thịt cho Mitotsudaira và tiền rượu sake cho Asama đấy."

"Phải... Tôi luôn dựa dẫm vào họ, nên tôi đã chuẩn bị để lo liệu việc đó."

...Ưư...

Tại sao cậu ta lại phải nói thế? Nó giống như một lời tỏ tình vậy.

...Và nó khiến mình muốn giúp cậu ấy...

Nếu có thể, cô muốn một màn tỏ tình đàng hoàng, nhưng điều đó cũng phụ thuộc vào tất cả mọi người, bao gồm cả cậu ta.

Không chắc nên nghĩ gì về tất cả những điều này, Mitotsudaira thở dài một hơi nóng hổi trong lòng.

Horizon nhìn cô rồi nhìn Asama, trong khi cằm của Kimi vẫn đặt trên đầu cô.

"Vậy nếu hai cô có hứng, cứ tự nhiên tham gia cùng chúng tôi."

Lời đề nghị đó thoáng chốc lấp đầy lồng ngực Mitotsudaira một hơi ấm, nhưng Asama...

"Ph-phải không!? Nếu chúng tôi có hứng! Nếu! Nếu điều đó xảy ra! Phải không, Mito!?"

...Cô ngốc à!?

Tốt nhất là nên trì hoãn loại quyết định này cho sau này.

Giữ kín nắp là tốt rồi, nhưng tại sao cô ấy lại phải lôi cả Mitotsudaira vào chứ? Thế nên Mitotsudaira liếc nhìn Kimi.

Kimi nhìn lại và lặng lẽ nheo mắt.

"..."

Chị ấy dường như đang nói "làm đi", vậy nên...

...Judge.

Cô gật đầu dứt khoát với Kimi.

Ở phía bên kia Kimi, nụ cười của Asama đông cứng lại và mặt cô hơi tái đi.

"Ể? Ừm, Mito? Kimi?"

Mitotsudaira không quan tâm. Cô lờ đi câu hỏi của Asama.

Nếu cô định lôi tôi vào khi cô đi quá xa, thì tôi cũng sẽ làm điều tương tự với cô.

"Horizon? Chúng ta sắp có kỳ dã ngoại học tập, phải không?"

"Judge. Đúng vậy."

"Cô có biết dã ngoại học tập là gì không?"

"Judge. Đó là một buổi diễn tập cho chuyến đi thực tế của trường. Và điều đó có nghĩa là nó được xây dựng trên nền tảng của việc làm sâu sắc thêm mối quan hệ và sự thấu hiểu lẫn nhau."

Nếu cô ấy hiểu rõ đến thế, mọi chuyện sẽ dễ dàng thôi. Mitotsudaira nhận ra mình đang nở một nụ cười trên môi.

Đó là một nụ cười đẹp. Có thể miêu tả nó là sảng khoái hoặc kiên quyết.

Và Asama chắc hẳn đã nhận ra cô đang làm gì vì mắt cô ấy mở to.

"Ừ-ừm, Mito!?"

Cô không quan tâm.

Mitotsudaira mở miệng để nói điều đó.

...Phải. Đây chỉ đơn thuần là một cách ủng hộ cậu thôi, Tomo.

"Horizon? Chúng ta thực sự không biết điều gì sẽ xảy ra nếu lời mời chào của cô trở thành hiện thực, đúng không?"

Vậy nên...

"Chỉ trong suốt thời gian của kỳ dã ngoại học tập, chúng ta thử sống chung với nhau xem sao? Ý tôi là cô, nhà vua của tôi, Tomo, Kimi, tôi... và, phải, cả những người khác nữa."

...Sống chung!?

Asama cảm thấy toàn bộ máu trong người mình nhanh chóng chìm xuống rồi lại dâng lên cũng nhanh như vậy.

"Đợi-..."

Cô thậm chí không thể thốt ra được một từ.

...Ể?

Không, không thể nào. Thế thì quá lắm. Quá ép buộc. Ừm...

"Bắt đầu từ hôm nay luôn!?"

"He he. Đồ ngốc. Kỳ dã ngoại học tập bắt đầu vào ngày mai. Hôm nay chúng ta di chuyển mà. Chúng ta có lẽ sẽ ngủ chung lều ở khu cắm trại."

...Cô đang nói cái gì vậy!?

Cô muốn phản đối. Dù sao thì...

...M-mình còn công việc ở Đền Asama nữa!

Có rất nhiều việc cô phải làm mỗi ngày, chẳng hạn như nghi lễ thanh tẩy buổi sáng.

Nhưng Kimi nhìn lên đỉnh đầu Asama và nghiêng đầu.

"Ồ, nhìn kìa. Hanami đang điều chỉnh lịch làm việc và liên lạc với cha cậu cho cậu rồi đấy."

Asama nhìn lên và thấy Hanami đang lặng lẽ làm việc với lưng quay về phía cô.

"Ừm, Hanami? Em không cần phải gửi cho cha chị một yêu cầu xin phép đâu... Ồ, ông ấy đã chấp thuận rồi à? Em không cần phải giấu chị đâu, được chứ? Được không? Quay mặt về đây đi."

Vài người khác bình luận rằng con Chuột của cô thông minh thật, nhưng cô hoàn toàn không thể đồng ý.

Nhưng trước khi cô kịp nói gì, Horizon quay mặt về phía cô.

"Vậy là cô sẽ đến chứ?"

"V-vâng?"

"Judge. Rất vui khi nghe điều đó." Horizon giơ ngón cái và gật đầu. "Tôi tham lam mong muốn được mãi mãi bao bọc bởi hạnh phúc để không bao giờ cảm thấy buồn bã hay bất an," cô nói. "Nhưng có ai khác cảm thấy như vậy không?"

Asama nghe thấy mọi người đều im lặng khi Horizon gần như đã lên tiếng kêu gọi họ.

Không ai nói gì.

Họ chỉ đơn giản là đắm mình trong không khí đêm hè len lỏi qua cửa sổ phòng mỹ thuật.

Sự im lặng đó tiếp tục kéo dài trong vài nhịp thở bất động.

Nhưng, Asama nghĩ. Khi mình nghĩ lại, sự tĩnh lặng này không phải là điều tồi tệ.

...Dù sao thì, điều này có nghĩa là...

Với điều này và những gì cô đã nói trước đó, Horizon đã có thể trò chuyện với họ nhiều hơn trước đây rất nhiều.

Và...

...Cô ấy thực sự rất tham lam.

Mong muốn được mãi mãi bao bọc bởi hạnh phúc là điều ai cũng muốn nhưng lại tránh đề cập đến. Họ đều biết điều đó đơn giản là không thể.

Nhưng lòng tham của cô lại khao khát điều đó. Cô muốn nó rất nhiều, nhưng vì cô không thể có được...

"Cô đang trao nó cho chúng tôi, phải không?"

"Judge. ...Tôi thực sự không thể tự mình làm bất cứ điều gì, vì vậy..."

"Này, Horizon, tôi xí phần đầu tiên nhé," tên ngốc nói. "Dù sao thì, tôi sẽ chết nếu tôi buồn đấy."

Cậu ta giơ tay lên từ phía ngoài cửa sổ.

Không phải vì thế, nhưng Asama thực sự cảm thấy mình có thêm động lực trong lòng.

"Cậu không cho tôi lựa chọn nào khác cả..."

"Ồ?" Kimi nói trong khi nheo mắt, nhưng Asama lờ đi.

Có rất nhiều quyết định phải đưa ra, nhưng cô không cần phải làm ngay. Vậy nên...

"Nhiệm vụ của tôi là quản lý cậu và thanh tẩy cho cậu nếu cậu bắt đầu cảm thấy buồn, Toori-kun."

"Vậy là chúng ta sẽ chia sẻ Toori-sama."

...Kh!

Thẳng thừng quá. Mito trông như đã định nói gì đó sau Asama, nhưng giờ cô ấy ngậm chặt miệng và nhìn thẳng về phía trước. Cô đã nhận ra rằng nói bất cứ điều gì sẽ khiến cô phải đối mặt với đòn tấn công trực diện này.

...Nghĩ lại thì, Toori-kun lúc nào cũng là nạn nhân của chuyện này...

Cô thấy ấn tượng một cách kỳ lạ, nhưng sự thật là vậy.

Sau đó cô nói với Horizon.

"Vậy là kỳ dã ngoại học tập cũng sẽ là một bữa tiệc ngủ qua đêm."

"Judge," Horizon đồng ý.

Rồi ai đó lên tiếng từ phía sau họ.

Đó là Suzu và cô bắt đầu bằng một hơi thở.

"Chuyện đó... làm tôi nhớ lại quá khứ..."

Tuy nhiên, sau đó cô ngất đi và ngã ngửa ra sau. Adele nhanh chóng bước tới và đỡ lấy cô.

"Cẩn thận! ...Khoan, đ-đây là gì!? Chúng còn lớn hơn cả hồi ở Anh nữa!? Ch-chết tiệt! Ồ, khoan, mình không được chửi thề. N-nhưng mà, đây là cái gì!?"

Adele quay mặt về phía Asama.

"Chúng có lớn hơn nếu cô cân nhắc chấp nhận lời đề nghị đó không!? ...À, không, khoan đã. Sĩ quan Đặc vụ bậc Năm đã bác bỏ điều đó khá thuyết phục rồi. Xin lỗi. Tôi đã nhầm."

"Tại sao cô lại lôi tôi vào chuyện này!?"

"Thôi nào, thôi nào," Asama nói khi cô liếc nhìn về phía cửa sổ.

Tên theo chủ nghĩa khỏa thân đang ở đó. Đó là cảnh tượng thường ngày, nhưng cảm giác có gì đó khác lạ.

...Phải rồi.

Cô nhớ lại rằng cậu ta đã nói không muốn ai khác nhìn thấy họ thay đồ. Vậy nên...

"Ch-chờ đã, Mito."

"Hả? Chuyện gì vậy?"

Asama cúi xuống dưới cánh tay của Kimi, nắm lấy tay Mitotsudaira và kéo cô ấy đi.

"Chúng ta ra phòng vệ sinh đi. Tôi cảm thấy... ừm... muốn rửa mặt cho sảng khoái và thanh tẩy. Xin hãy đi cùng tôi."