Chương kết

"Không được rồi. Tôi không thể nhìn thấy gì nữa..."

Liliana Kranjcar khẽ rùng mình tiếc nuối khi mở mắt.

"Vậy mà cứ tưởng cuối cùng mình cũng tìm thấy Kusanagi Godou sau bao nhiêu rắc rối chứ—!"

"Cái này cũng không thể trách được. Phía bên kia hành lang đúng là dẫn đến một nơi không thuộc thế giới này. Thế nên, chúng ta nên mừng vì đã kịp thoáng nhìn thấy một chút trong chốc lát."

Mariya Yuri dịu dàng an ủi người bạn đồng hành đang cắn chặt môi tự trách.

Cô lặng lẽ đặt tay lên vai Liliana. Nhờ vậy, Liliana bình tĩnh lại một chút và gật đầu.

"Phải rồi. Sử dụng ma thuật của tôi và sức mạnh của cô, Mariya Yuri, chúng ta đã có thể khám phá tình hình bên kia. Tôi cho rằng việc tìm ra điều này đã là một thành tựu rồi."

"Vâng. Bây giờ nhiệm vụ giải cứu chính thức bắt đầu!"

Yuri nói với quyết tâm như để khuyến khích không chỉ người bạn đồng hành mà còn chính bản thân mình.

Thấy Yuri có chút kiểu cách, Liliana không khỏi mỉm cười gượng gạo. Cảm thấy hơi ngượng, Hime-Miko cũng khẽ mỉm cười gượng.

Hai cô gái hiện đang ở trong những ngọn núi của một nơi gọi là Casentino, thuộc vùng Tuscany.

Họ đang lần theo một con suối dưới đáy khe núi. Đây là nơi mà bộ tứ đã biến mất. Cụ thể là bốn người: Salvatore Doni, Kusanagi Godou, Erica Blandelli và Seishuuin Ena.

Yuri và Liliana đang đứng bên vách đá.

Nói cách khác, đây là nơi mà "hành lang" đã xuất hiện — bóng tối giống như một hang động khi được kích hoạt bởi quyền năng khiến ma thuật trở nên hỗn loạn.

Sử dụng thị giác linh hồn để phát hiện ra rằng điểm cuối xa xôi của lối đi này dẫn đến "thế giới bên kia," Yuri rõ ràng đã có thể sử dụng cảm ứng tâm linh để chia sẻ những gì mình thấy với người bạn đồng hành.

Do đó, Liliana đã dùng phù thủy thuật định vị người và điều khiển [Mắt Phù Thủy] bay về hướng đã được chỉ định.

Kết quả là họ phát hiện ra "những người bạn đồng hành đang chiến đấu với một chàng trai cưỡi rồng" tại một lâu đài nào đó.

Sử dụng cảm ứng tâm linh để chia sẻ cảnh tượng, Yuri và Liliana đều khá vui mừng với kết quả này.

Vì cần phải giúp đỡ Kusanagi Godou, hai người đã truyền "sức mạnh" của mình qua hành lang.

Tuy nhiên, trước khi họ có thể tiếp xúc với anh, cả [Mắt Phù Thủy] và cảm ứng tâm linh đều bị giải trừ. Dù sao thì việc sử dụng ma thuật ở thế giới bên kia cũng không phải là nhiệm vụ dễ dàng.

Liliana thở dài thườn thượt.

"Nói vậy chứ, tôi không ngờ anh ấy có thể rút ra 'hắc kiếm' để chiến đấu."

"Để đề phòng, tôi đã mở phong ấn nó trước. Tuy nhiên, người đàn ông rất giống Godou-san đó, rốt cuộc thì lai lịch của anh ta là gì...?"

"Liệu có đúng không khi coi anh ta là Campione thứ tám...?"

Liliana quay sang nhìn Yuri đang chắp tay nghi hoặc.

Có quá nhiều khía cạnh khó hiểu về "hành lang do Quý bà Aisha tạo ra" này. Do quá nhiều chuyện xảy ra và phải vội vã, họ đã không thể nghe một lời giải thích tường tận từ Thánh Raffaello.

"Nhân tiện, chỉ mới vào hang này chưa đầy ba tiếng đồng hồ... Vậy mà Godou-san có vẻ như lại vướng vào một cuộc xung đột khác rồi."

"Và cuối cùng, có vẻ như anh ấy đã buộc phải hạ cánh khẩn cấp. Thôi được."

"L-Liliana-san. Xin đừng nói bất cứ điều gì kiểu như 'anh ấy chắc sống sót.' Mặc dù Godou-san là con người, nhưng ngay cả khi có chuyện gì xảy ra với anh ấy, anh ấy chắc chắn sẽ ổn thôi!"

"Nói cách khác, Mariya Yuri, cô và tôi hoàn toàn đồng ý."

Trong bất cứ trường hợp nào, Yuri và Liliana bắt đầu chuyển suy nghĩ từ "xác nhận sự an toàn của những người bạn đồng hành" sang việc xem xét "cách để giải cứu họ."

"Oa, tôi suýt nghĩ mình sẽ chết lúc đó."

Sát thần giả Uldin cười sảng khoái khi nói.

Giữ dây cương, Ena đang ngồi khoanh chân trên thùng hàng của một cỗ xe kéo bởi hai con ngựa. Godou ngồi đối diện cô và cau mày trước lời nói mà không một người bình thường nào có thể thốt ra của Uldin.

Nói thêm, Erica hiện đang cưỡi ngựa phi nước kiệu bên cạnh cỗ xe.

"Thật không thể tin được là họ có thể sống sót sau vụ đó..."

"Vâng. Bệ hạ và Uldin-san quả thực là những người phi lý..."

Thay vì ngạc nhiên, lời nói của Erica và Ena lại chứa đựng một âm hưởng khác.

Hai Quỷ vương đã hạ cánh khẩn cấp vài giờ trước.

Rơi xuống một cánh đồng nào đó, con thằn lằn bay đã trượt dọc mặt đất như một chiếc máy bay. Sau đó, các Campione bị văng ra với vô số vết cắt, vết bầm tím cũng như xương gãy khắp cơ thể.

Không thể đứng dậy, hai người đã ngất tạm thời. Nhưng họ đã sống sót. Sau khi Erica và Ena đuổi kịp, họ đã được giải cứu.

"Này đồng chí, để tôi đưa ra một lời mời nữa. Anh sẽ làm vua thay tôi chứ?"

Trong khi đung đưa theo chuyển động của cỗ xe, Uldin đột nhiên đề nghị.

Mặc dù Godou cũng trong tình trạng tương tự, nhưng gã kia dường như đã hoàn toàn hồi phục năng lượng.

"Chúng ta sẽ xây dựng hậu cung của mình ở Rome hay Constantinople thì sao? Tôi nghĩ đó sẽ là một ý kiến tuyệt vời."

"Tôi đã nói rồi, đừng nói về chuyện đó nữa. Tôi đã nói với anh trước trận đấu của chúng ta rồi."

Đáp lại những lời cằn nhằn khó chịu của Godou, Uldin ngạc nhiên đáp.

"Này này. Tôi tưởng đó chỉ là lời hứa nếu tôi thua."

"Anh đang nói nhảm gì vậy? Anh rõ ràng không thể chiến đấu được nữa. Và tôi là người đã đưa anh vào trạng thái đó."

"Nhưng theo logic đó, anh cũng không thể chiến đấu được nữa, đồng chí."

"T-Tôi vẫn ổn mà. Tôi cố ý làm mình ra nông nỗi đó."

"Không không, đừng quên rằng trước khi va chạm, chính tôi là người đã đánh cho anh tơi bời."

Hai Campione đang gây sự với nhau với tinh thần "ăn miếng trả miếng."

Trong khi cuộc tranh cãi vô nghĩa này đang diễn ra, cỗ xe đã quay trở lại cứ điểm tại Augusta Raurica.

Ruska và Clotilde dự kiến sẽ đến sau. May mắn thay, quân đội La Mã đã không quay lại, do đó tránh được một cuộc chạm trán với Uldin.

Vì Aisha đang ở cùng với những người thuộc quân đội La Mã, có lẽ cô ấy cũng không có mặt ở đây.

Ngay khi Erica và Ena dừng ngựa và cỗ xe của mình trước cổng lâu đài—

"Chuyện gì đang xảy ra vậy? Trông anh ta vội vàng quá."

"Một kỵ sĩ đưa tin La Mã. Chắc anh ta có tin khẩn cấp cần báo cáo cho Lugdunum."

Ena nhìn về phía con đường chính phía trước và lẩm bẩm. Nhìn về cùng hướng, Uldin cũng lên tiếng nhận xét.

Rõ ràng là thị lực của người Hun có thể sánh ngang với những đứa trẻ thiên nhiên người Nhật.

"Lugdunum ư?"

"Nói theo ngôn ngữ hiện đại thì đó là Lyon ở Pháp. Trong thời đại này, đây là một thành trì quan trọng thuộc tỉnh Gaul của La Mã."

Thấy Godou bối rối, Erica liền giải thích.

Thành phố Lyon ở miền nam nước Pháp. Godou đã từng nghe nói đến nó nhưng chưa bao giờ ghé thăm. Ngay sau đó, kỵ binh La Mã đã có thể được nhìn thấy đang đến gần.

Đây gần như là phi nước đại. Cứ tiếp tục phi nước đại như vậy sẽ khiến con ngựa kiệt sức sớm thôi.

"Nhìn cách anh ta phi thẳng đến đây, có lẽ anh ta định đổi ngựa?"

"Đúng vậy. Duy trì tốc độ bằng cách đổi ngựa nhiều lần."

Nhận ra cách Uldin phân biệt người cưỡi ngựa là một người đưa tin, Godou gật đầu.

Mặt khác, Erica chặn ngang đường như thể phong tỏa nó, bước về phía kỵ binh mà con ngựa của anh ta đang giảm tốc độ.

"Tôi thuộc quân đội đóng quân ở đây. Tin khẩn cấp là gì?"

"K-kẻ thù đang tập trung ở phía bắc... Các bộ lạc Frankish đã cam kết dưới ngọn cờ của một người đàn ông nào đó để thành lập một liên minh lớn!"

Người đưa tin ban đầu khá ngạc nhiên khi Erica tuyên bố mình là thành viên quân đội mặc dù là phụ nữ.

Nhưng có lẽ vì tình hình khẩn cấp, anh ta vừa thở hổn hển vừa báo cáo. Không chỉ con ngựa mà cả người cưỡi cũng kiệt sức. Chắc chắn đó phải là một tình huống thực sự khẩn cấp.

"Người đàn ông mà anh nói là ai?"

"Tên hắn là Salvatore Doni... Mặc dù không biết hắn từ đâu đến, nhưng người đàn ông đó... Không, con quái vật đó một mình đã chinh phục thành trì Colonia Agrippina... Uwooh!"

Chắc hẳn đó là một việc hết sức đáng tiếc, thấy người đưa tin trẻ tuổi đã khóc vì uất ức.

Tuy nhiên, Godou và nhóm của cậu không có thời gian để ý đến những chi tiết đó.

"S-Salvatore?"

"Có vẻ như tình hình đang dần trở nên nghiêm trọng rồi..."

"Vậy là vị vua đó đã đến rồi. Và thậm chí còn gây ra đủ loại sự cố nghiêm trọng."

Ba người hiện đại lần lượt sững sờ, lo lắng và than vãn.

Hơn nữa, ngay cả Uldin cũng phản ứng với câu nói "nhắc mới nhớ".

"Tôi cũng từng nghe đến cái tên đó. Đó là kẻ diệt thần đã lang thang trong rừng của tôi ba tháng trước."

"C-cái gì cơ?"

"Sau khi tôi nói với hắn rằng khu vực này là 'bãi săn' của tôi, hắn nói rằng hắn sẽ đi tham quan phía bắc và vui chơi trước. Hắn cũng nói gì đó về việc muốn đấu với tôi sau khi đã quen với vùng đất này."

Uldin hồi tưởng lại với vẻ mặt thích thú những lời lẽ điên rồ nghe rất giống một người đàn ông nhất định.

Anh ta dường như không có ý định từ chối lời thách đấu. Mà nói về việc đó, nghĩ lại thì đó là 'ba tháng trước'. Godou không khỏi tặc lưỡi.

Rõ ràng Doni đã được gửi đến một thời điểm sớm hơn họ rất nhiều.

Chính xác thì hắn đã gây ra bao nhiêu hành động ngỗ ngược trong thời gian này?

"Này. Những bộ lạc Frankish đang làm việc dưới trướng Doni đó là..."

"Tôi nhớ họ là những người sáng lập ra nước Pháp?"

"Đúng vậy. Mang dòng dõi Germanic, người Frank đã được Clovis I thống nhất để thiết lập sự thống trị của triều đại Merovingian, từ đó khởi đầu lịch sử nước Pháp. Tuy nhiên, điều đó đáng lẽ phải diễn ra sau một trăm năm nữa, bạn biết không?"

Những người hiện đại tụ tập lại và thì thầm với nhau.

Nghe Erica mô tả những sự kiện trong tương lai, Ena thở dài một cách khác thường.

"Vậy là điều này cũng có thể khiến lịch sử thay đổi. Vậy chúng ta thực sự nên hy vọng cái lực điều chỉnh kia sẽ phát huy tác dụng...?"

"Về vấn đề này, liệu có thực sự ổn khi hy vọng không?"

Khi Erica bàng hoàng nhận xét, Ena đột nhiên bị sốc.

"Nhưng không phải Aisha-san đã giải thích về loại lực này rồi sao?"

"Cuối cùng, quý cô Aisha cũng chỉ là một người lữ hành. Dù bà có dành bao nhiêu năm đi khắp thế giới quá khứ, bà cuối cùng vẫn sẽ trở về thời hiện đại. Nhưng nếu một Campione hiện đại cứ sống dai dẳng ở thế giới này hàng chục hay thậm chí hàng trăm năm... Bạn có nghĩ rằng sự biến dạng kéo dài như vậy có thể được sửa chữa không?"

Erica lẩm bẩm với giọng u ám và thở dài.

"Tôi nghĩ sẽ không có gì ngạc nhiên nếu ngài Salvatore quên mất việc 'trở về hiện tại' và cuối cùng sống ở đây hơn một thế kỷ."

"Với cái tên ngốc đó, điều đó chắc chắn rất có thể xảy ra."

Godou không thể không gật đầu, nhận ra rằng những thử thách mới sắp bắt đầu.

Rõ ràng là cấp thiết phải tìm Doni và đưa hắn trở lại dù có phải trói hắn lại. Điều này rất có thể trở thành một vấn đề không kém rắc rối so với việc đấu với Uldin.