Chương kết

Đêm ở Napoli vẫn chưa kết thúc hẳn, và sau khi con [Lợn Rừng] – kẻ đóng vai trò chủ chốt trong việc nghiền nát Perseus – đã biến mất, Kusanagi Godou bất tỉnh đã được đưa đến bệnh viện.

Khi Godou tỉnh dậy, anh vô cùng ngạc nhiên khi thấy mình đang nằm trên giường bệnh.

Bụng của anh, với những vết băng bó do bị kiếm đâm xuyên, kỳ lạ thay không đau một chút nào, rất có thể là vì vết thương đã lành rồi. Sau khi hỏi, anh mới biết đó là một món quà nhỏ do Athena để lại.

Do đó, Godou bảo Liliana sắp xếp thủ tục xuất viện cho mình. Tuy nhiên –

“Vết đâm rất sâu! Kể cả khi Athena đã chữa lành cho ngài, ngài vẫn nên ngoan ngoãn nghỉ ngơi! Xin hãy ngủ một giấc thật ngon!”

Liliana vô cùng tức giận, và ép Godou phải tiếp tục nằm xuống.

Mặc dù vết thương nhẹ, nhưng anh lại bị kẹt trong bệnh viện. Godou nằm trên giường bồn chồn, nhìn khắp các ngóc ngách của căn phòng bệnh. Vì đó là phòng đơn, anh chỉ có một mình với Liliana.

– Nhắc mới nhớ, chuyện gì đã xảy ra với Perseus?

Godou chợt nghĩ đến vấn đề đó.

Vì các Quyền năng của hắn không bị chuyển giao, vậy thì hắn chắc chắn đã sống sót sau đòn tấn công của con [Lợn Rừng]. Đúng là một vị thần, ý chí sống mãnh liệt đến đáng kinh ngạc.

Vì hắn không xuất hiện, điều này có nghĩa là hắn có lẽ đang hồi phục ở một nơi nào đó.

Godou gạt mối bận tâm đó sang một bên, và nhìn Liliana đang ngồi cạnh mình.

Cô đang cẩn thận dùng một con dao nhỏ để gọt lê, nếu là Erica, cô ấy chắc chắn sẽ để người hầu Arianna của mình làm việc đó.

“Chẳng lẽ cô thậm chí còn biết làm những công việc nhà bình thường?”

“Đó là chuyện đương nhiên. Mặc dù tôi biết ngài đang so sánh tôi với ai, nhưng xin đừng so sánh tôi với con cáo đó. Bỏ qua việc chúng tôi là hiệp sĩ, với tư cách là một người phụ nữ, biết làm những việc này là bình thường. Tôi cũng khá giỏi nấu ăn, và giỏi hơn người bình thường trong các công việc nhà nữa.”

Liliana trả lời câu hỏi bất lịch sự của Godou.

Với một nụ cười đau khổ, Godou gật đầu. Vì anh thấy cô có người hầu, nên anh đã xếp cô chung nhóm với Erica.

“Nếu ngài không ngại, một ngày nào đó, tôi sẽ đích thân nấu ăn cho ngài, ngài thấy sao?”

“Ồ. Tôi sẽ rất mong chờ điều đó. Đến lúc đó, tôi sẽ trông cậy vào cô.”

“Nếu vậy, vậy thì cho phép tôi tiện thể dọn dẹp phòng cho ngài, và giặt quần áo cho ngài nữa. Vì chỉ là ‘tiện thể’ thôi, xin hãy giao mọi việc cho tôi.”

“Ế? Không cần đến mức đó đâu, thực ra cô không cần phải làm những việc đó…”

“Không, đây cũng là nghĩa vụ của một hiệp sĩ! Bởi vì ngài là một [Vua], ngài không cần bận tâm đến những chuyện vụn vặt như vậy!”

“T, như vậy không phải là sai sao!?”

Ngay khi cuộc trò chuyện của họ đang phát triển theo một hướng kỳ lạ…

Với một tiếng “leng keng”, cánh cửa mở ra, và hai cô gái bước vào phòng.

Erica Blandelli và Mariya Yuri, những người bạn đồng hành mà anh đã xa cách một ngày và đã cùng anh từ Nhật Bản đến đây.

“À, gì thế này, hai cô cố tình đến tận đây vì tôi à? Đáng lẽ hai cô cứ đợi tôi ở Sardinia cũng được mà.”

Godou không nghĩ ngợi gì, lập tức chào hỏi họ.

Ngay lập tức, nội tâm anh đóng băng. Đầu tiên, đôi mắt trong veo và uy nghiêm của Yuri ngước lên, trừng thẳng vào anh, trong khi Erica nở một nụ cười dịu dàng.

“Godou-san, ngài đã khiến người khác phải lo lắng nhiều như vậy, mà ngài lại không hề tỏ ra chút hối lỗi nào. Không có tin tức gì về ngài, lo lắng cho sự an toàn của ngài, ngài có biết ngài đã gây ra bao nhiêu nỗi lo và sự bất an cho chúng tôi không? – Xin hãy tự kiểm điểm lại bản thân một chút.”

Yuri đột nhiên bắt đầu thuyết giáo.

Godou, bị đôi mắt của Yasha đâm xuyên, cảm thấy một nỗi kinh hoàng.

“Tệ hơn nữa, mọi chuyện lại thực sự diễn ra như thế này, đúng hệt như Erica đã tiên đoán…”

“T, tôi thực sự xin lỗi, Mariya. Tôi đã cố gắng liên lạc, nhưng tôi không thể liên lạc được. N, nhân tiện, ý cô ‘như thế này’ là sao?”

Vội vàng xin lỗi, Godou cố gắng thay đổi chủ đề.

Đôi mắt của Yuri sau đó trở nên giống như một trận bão tuyết ở vùng núi băng giá, nhìn về phía Godou đang nằm trên giường và Liliana, cô ấy rốt cuộc đang lo lắng điều gì?

Rồi đến Erica, người vẫn nở nụ cười dịu dàng, xinh đẹp đó kể từ khi bước vào.

Một nụ cười duyên dáng, nhưng đầy đáng sợ, giống như một con quỷ.

– Nguy hiểm, đây là một mối nguy hiểm cực lớn, bản năng của một Campione mách bảo anh.

“Yuri, đừng quá khắt khe với anh ấy. Dù sao anh ấy cũng là một Vua, em phải tha thứ cho những hành động hơi nghịch ngợm của anh ấy chứ. Cuối cùng, anh ấy vẫn bình an vô sự, và thậm chí còn đánh bại [Tà Thần].”

Nói như một quý cô thấu hiểu, có lý lẽ.

Nhưng anh không thể để bản thân bị lừa, đây chỉ là một vẻ ngoài, được tạo ra để che giấu đòn tấn công thực sự.

“Về những chiến công dũng cảm, anh hùng của Godou, chúng tôi đã nghe hết từ mụ phù thủy tên Diana rồi. Thật ấn tượng khi anh đã tìm ra danh tính thật của vị thần mà không có chúng tôi, thậm chí còn sử dụng hóa thân của [Chiến Binh] đến mức đó.”

Căng thẳng và lo lắng, Godou lắng nghe những lời khen ngợi sắc bén của Erica.

Khi nào? Khi nào cô ấy sẽ bắt đầu tấn công? Căn phòng bệnh này chắc chỉ ở tầng hai, nếu cần thiết, anh chỉ cần đơn giản phá cửa sổ và nhảy xuống, dù sao anh cũng không chết được.

“Tôi cũng phải cảm ơn Lily, có vẻ như cô đã chăm sóc Godou rất tốt…”

Một nụ cười thanh lịch, dành cho người bạn thơ ấu tóc bạc của cô.

Khoảnh khắc cuối cùng cũng đến – một tia sáng thép lóe lên. Một thanh đoản kiếm xuất hiện trên tay phải của Erica, và cô đâm về phía Godou với một động tác quá đỗi tự nhiên.

“W, wơơơơơơ!”

Anh đã cảm nhận được rằng Erica sẽ làm gì đó, nhưng anh không ngờ lại nghiêm trọng đến mức này.

Godou hét lên, vội vàng tránh khỏi giường.

Quỹ đạo của thanh đoản kiếm rõ ràng nhắm thẳng vào ngực anh – mục tiêu là tim anh sao!?

“Cô điên rồi sao, Erica! Như vậy không phải là quá thiếu tôn trọng lãnh chúa của chúng ta sao!”

Liliana hét lớn, chặn đoản kiếm của Erica bằng con dao nhỏ của mình.

Gakin!

Gan, gan, gan, gan, [31] tiếng kim loại sắc bén va chạm vang lên, cả hai bên sử dụng những kỹ thuật kiếm thuật tinh xảo, trao đổi những đòn tấn công dữ dội bằng con dao nhỏ và đoản kiếm.

Và rồi, Erica cuối cùng cũng hạ đoản kiếm xuống.

"Đúng như tôi nghĩ, cô đang bao che cho Godou, Lily. Cô không hề có ý định che giấu điều gì đúng không?"

"Erica, tôi không có gì để giấu giếm cả. Nếu cô đã hiểu rồi, vậy về sau xin hãy kiềm chế những hành động bạo lực đó. Dù cô có điên tiết lên bao nhiêu lần đi nữa, tôi cũng sẽ bảo vệ cậu ấy."

Hai nữ kỵ sĩ nhìn nhau bằng ánh mắt sắc lạnh, lời qua tiếng lại.

"E-Erica, trò đùa của cậu đi hơi quá rồi đấy, tha cho tớ đi..."

Mặc dù đã sợ hãi lùi lại trước ánh mắt xuyên thấu đó, Godou vẫn lên tiếng.

"Nếu không dọa cậu một chút thì sao gọi là trừng phạt được, cậu có đồng ý không? Dù sao đi nữa, Lily đang bao che cho cậu, chuyện như thế này tuyệt đối không thể bỏ qua được."

"Tr-trừng phạt!?"

Erica nhìn Godou đang sửng sốt với một nụ cười thuần khiết.

Dễ thương như một cô bé, một nụ cười như những bông hướng dương nở rộ trong mùa hè, không hiểu sao cậu đã từng thấy nó ở đâu đó trước đây.

"Tôi đã nói với cậu rồi, tôi rất hào phóng, nhưng tôi cũng là một cô gái sẽ không thể tự chủ được. Nếu tôi có dù chỉ một chút ác cảm với cậu, tôi sẽ trừng phạt cậu. Không có vấn đề gì cả, dù tôi có thật sự đâm cậu, cậu cũng sẽ không chết, ngược lại, điều đó còn có lợi cho cậu nữa là đằng khác."

"Đừng nói vớ vẩn! Tại sao tôi lại phải bị đối xử như vậy!?"

"Ara, nếu tôi không nói rõ ra, cậu sẽ không hiểu sao? ... Cậu đã dùng [Thanh kiếm], đúng không?"

- !? Godou sốc đến nỗi nín thở.

Cậu đã nghĩ rằng nếu mình không nói ra sự thật thì họ sẽ không tìm ra. Godou đã trông cậy vào điều đó, nhưng cậu thực sự quá ngây thơ, đã đánh giá thấp khả năng thu thập thông tin của cô.

(Sự thật là, Erica và những người khác, khi đến Naples, đã được bộ đôi phù thủy chào đón nói rằng: "Ara Erica-san, tôi xin lỗi đã khiến cô phải đặc biệt đến đây – đừng lo lắng, cứ để việc hỗ trợ Kusanagi-sama cho chúng tôi, không có vấn đề gì cả!", "Những câu thần chú để chặt đứt Perseus sẽ được sử dụng thỏa thích. Đây là bằng chứng cho thấy, dù Erica-sama không ở bên cạnh, Kusanagi-sama chắc chắn sẽ không cảm thấy bất tiện!" – đó là nguồn thông tin của họ. Tất nhiên, Godou không thể nào biết điều này.)

"Người đã cung cấp kiến thức về những câu thần chú đó cho cậu là Lily, đúng không?"

"Chính xác. Bởi vì tôi là người phù hợp nhất để làm điều đó."

Erica dùng một biểu cảm vô vị nhìn Liliana tóc bạc đang rất thản nhiên.

Gặp phải một kẻ thù với sức mạnh tăng trưởng vượt bậc, điều này đã gióng lên hồi chuông cảnh báo – một biểu cảm như vậy.

"Tôi, người xuất sắc về kiếm thuật, tinh thông phép thuật, và còn sở hữu linh thị, cuộc gặp gỡ của tôi với chúa công, có lẽ chính là định mệnh. Nếu là tôi, tôi sẽ có thể hỗ trợ chúa công của mình ở mọi khía cạnh."

"'Chúa công', cô nói sao?"

"Vâng. Với sự việc lần này là chất xúc tác, tôi đã quyết định trở thành kỵ sĩ riêng của Kusanagi Godou, và tôi thậm chí đã thề. Erica, mặc dù cô là tiền bối của tôi, nhưng tôi không có ý định đặc biệt tôn trọng cô vì điều đó. Bởi vì, nếu so sánh cả hai chúng ta, tôi nghĩ rằng về mọi mặt, tôi đều là người có năng lực và tài năng hơn."

Liliana tuyên bố như vậy, và...

Erica bắt đầu mỉm cười với tiếng "fufu", còn Godou thì bắt đầu toát mồ hôi lạnh.

Ẩn sau nụ cười dễ thương đó là một sự hiện diện đáng sợ, Godou có thể cảm nhận được điều đó, cậu thà thấy nụ cười như quỷ dữ thường ngày của cô còn hơn.

"Thật là, một người vô phương cứu chữa... Chẳng phải tôi đã nói với cậu rằng ngoài người vợ hợp pháp của cậu ra, cậu chỉ có thể có một người yêu thôi sao? Hơn nữa, cậu thậm chí còn chưa được tôi cho phép đã động tay vào người khác rồi. Đúng như tôi nghĩ, tôi nên đâm cậu một nhát thật mạnh, tốt hơn hết là tôi nên dạy cho cậu một bài học."

"Đừng dùng biểu cảm dễ thương như vậy mà nói đùa chứ, nó thực sự đáng sợ!"

"Nghiêm túc mà nói, khi tôi nói đùa, ít nhất tôi cũng sẽ có phong thái hơn. Hiện tại, tôi chỉ đơn giản là đang nói ra những gì đang lướt qua tâm trí mình thôi."

"Bình tĩnh lại và nghe tôi nói! Liliana không muốn trở thành người yêu của tôi, cô ấy muốn trở thành kỵ sĩ của tôi!"

"Godou, hai cụm từ đó có cùng ý nghĩa, cậu nên học một chút về hùng biện và kỹ năng tranh luận đi. Những lời biện hộ hời hợt của cậu cho hành vi không chung thủy này, không hề thú vị chút nào."

"Cậu đang nói về hành vi không chung thủy nào vậy! Mariya, đừng cứ im lặng mãi, nói gì đó đi!"

Không thể thắng được Erica trong một cuộc tranh cãi.

Cậu nhận ra hơi muộn, nhưng Godou đã chuyển lời sang một cô gái khác. Dù có tức giận đến đâu, Yuri chính trực và điềm tĩnh cũng sẽ giúp cậu...!

"Đúng vậy. Như Erica-san đã nói, có lẽ nếu để cậu bị đâm một lần, Godou-san có thể sẽ hối hận và sám hối về những tội lỗi mình đã gây ra. Vì mục đích chiến đấu với [Thần Ngoại Đạo], một lý do như vậy, việc trộm nụ hôn của một thiếu nữ đơn giản là quá tàn nhẫn, hành động đó chẳng khác nào một kẻ phạm tội tình dục, một con đường của cái ác."

Không có sự giúp đỡ nào được ban cho.

Giọng điệu của Yuri lạnh lẽo như một công chúa đang phán xử tử hình một tên tội phạm.

Cậu không bao giờ ngờ rằng miko-san lại dùng những lời nói mang tính Phật giáo để quở trách mình, nhưng dù vậy Godou vẫn quyết định chống cự đến cùng.

"N-nhưng cứ nghĩ mà xem... Mariya và tôi... cái lần chúng tôi làm điều đó, chẳng phải cũng giống như tình huống lần này sao? Chẳng phải sẽ tốt hơn nếu cậu không mô tả nó như vậy sao?"

"Không. Lần đó là một tình huống hoàn toàn khác."

"Ơ? Không phải sao?"

"Chắc chắn là khác. Dù sao đi nữa, hành động của cậu lần này và hành động của chúng tôi khi đó khác nhau một trời một vực. Những lời nói dối ngông cuồng mà cậu đưa ra làm cái cớ, chỉ là để hạ thấp mức độ nghiêm trọng của tội ác của cậu."

Ngay cả Yuri cũng nói như vậy, đầu óc Godou trở nên hỗn loạn.

Cậu đã thoát chết trong trận chiến với Perseus, tại sao bây giờ cậu lại phải rơi vào một cuộc khủng hoảng còn tồi tệ hơn thế? Tại sao!?

"Thật sự mấy người... thật sự là thiếu tôn trọng chúa công và đức vua của chúng ta quá đáng, nhưng đừng lo, Kusanagi Godou, tôi là kỵ sĩ duy nhất sẽ mãi mãi trung thành với ngài, trở thành lưỡi kiếm và lá chắn của ngài, sẽ luôn ở bên ngài dù sống hay chết."

Chỉ có Liliana là đã thề lời thề đó cho cậu.

Tuy nhiên, cô ấy càng trở thành người ủng hộ anh bao nhiêu, thì cảm giác bị áp bức và áp lực mà anh cảm nhận được từ Erica và Yuri lại càng lớn và mạnh mẽ bấy nhiêu.

– Godou đã nhận ra mức độ nguy hiểm của tình hình hiện tại, và nhận thấy rằng mình đã trở thành một nhân tố trong trò chơi quyền lực cực kỳ tinh vi này, đồng thời còn thiếu cả thời gian lẫn kinh nghiệm.

Ngay lúc này, anh chỉ có thể ngồi trước mặt ba cô gái, vừa lo lắng vừa bất lực.

Đêm hè nóng bức ở Napoli sẽ không kết thúc sớm.