Sau khi vượt qua sông Colorado, khung cảnh xung quanh càng trở nên khắc nghiệt hơn nữa.

Bầu trời xanh ngắt, chang chang như nung. Phía dưới, mặt đất pha lẫn cát và đá ánh lên sắc đỏ trải rộng mênh mông. Địa hình nứt toác, có nơi nhô lên thành những khối kỳ dị, có nơi lại tách rời thành vực thẳm sâu hoắm, mặt đất trông gồ ghề như đang sôi sục. Đó là một cảnh quan nơi núi non và thung lũng bị nén ép lại.

[Grand Canyon] – Chỉ cần nhắc đến cái tên ấy, ngay cả Kazuki và những người bạn, những con người Nhật Bản ở thời hiện đại đã từ lâu không còn biết đến thế giới cũ, cũng đều biết rõ. Đó là một hẻm núi hùng vĩ, hoang sơ nằm ngay phía đông sa mạc Las Vegas.

Las Vegas và Grand Canyon có thể được ví như hai thái cực đối lập: một bên là vẻ đẹp nhân tạo tột cùng, một bên là vẻ đẹp hùng vĩ của tự nhiên.

{Nơi đây là thánh địa của chúng tôi. Nó cho phép chúng ta chiêm ngưỡng cấu tạo địa chất vào thời kỳ sự sống đầu tiên nảy mầm từ những khe nứt của lòng đất. Linh hồn vĩ đại của Trái Đất phơi bày ra ở đây.}

Nữ kỵ binh vừa nói, vừa chầm chậm thúc ngựa để Kazuki và nhóm của cậu có thể đi bộ theo kịp.

{Tên tôi là Crazy Horse.}

Người phụ nữ tự giới thiệu. Cách đặt tên của cô ấy vẫn tiếp nối nguyên vẹn phương thức đặt tên của những tù trưởng da đỏ huyền thoại. Nó cũng giống như Arthur Basileus, người đã kế thừa cái tên của Vua Arthur vậy.

{Tôi là Thủ lĩnh dẫn đường của Vùng đất Navaho này. Mời các vị cũng giới thiệu tên của mình.}

Bắt đầu từ Kazuki, từng người lần lượt giới thiệu tên. Ginny tự xưng là Yamada Hanako.

Khi Arthur, Shouko và Silirat cũng giới thiệu tên xong, Crazy Horse nói với một giọng điềm tĩnh, không thể cảm nhận chút kinh ngạc hay thán phục nào: {Vậy là nhóm của các vị có những người đến từ nhiều quốc gia khác nhau đang cùng hành động.}

Thay vì cố gắng tỏ ra bình tĩnh, cô ấy lại mang khí chất của một tảng đá lớn vững chãi, không gì lay chuyển nổi. Nhìn từ xa, chỉ có con ngựa khổng lồ của cô ấy là nổi bật, nhưng khi đối mặt trực tiếp như thế này, người phụ nữ mang vẻ nam tính phi thường ấy trông còn vĩ đại hơn cả con ngựa của mình.

Nhìn nghiêng gương mặt cô ấy một cách kỹ lưỡng, Kazuki đoán cô ấy cũng chỉ tầm tuổi mình, có lẽ hơn một chút. Khó có thể gọi cô ấy là một cô gái, nhưng đương nhiên cô ấy còn trẻ, bởi cô ấy là chủ nhân của một ma lực mạnh mẽ.

Cô là một mỹ nhân với đường nét khuôn mặt góc cạnh sắc sảo và đôi mắt đầy vẻ đáng sợ. Cô là người da trắng, nhưng lại đội một chiếc mũ được đính rất nhiều lông vũ, mặc áo gi-lê bằng da thú với những hạt cườm đủ màu sắc thêu trên cổ áo, và đeo nhiều món trang sức thổ dân lấp lánh màu ngọc lam trên người. Tuy nhiên, Kazuki cảm thấy đây hoàn toàn không phải là Ma Phục của cô.

{Với tư cách là thủ lĩnh của Vùng đất Navaho, vậy có nghĩa cô là người cai trị người dân ở vùng đất này sao?}

Kazuki hỏi về một danh từ đặc trưng của nền văn hóa xa lạ này.

{Bộ tộc chúng tôi không có mối quan hệ thứ bậc. Đơn giản là tôi là người giỏi chiến đấu và đàm phán hơn bất kỳ ai, nên tôi đứng ở vị trí đưa ra lời khuyên cho mọi người. Việc cai trị được giao cho những người giỏi cai trị, việc nấu ăn được giao cho những người giỏi nấu ăn, mỗi đồng đội đều đưa ra lời khuyên cho nhau. Đó là cách chúng tôi sống.}

{Vậy còn phần thưởng dành cho những người thể hiện trí tuệ và năng lực thì sao? Tôi nghĩ điều đó sẽ tự nhiên tạo ra một mối quan hệ thứ bậc chứ?}

{Chúng tôi đã loại bỏ khái niệm sở hữu cá nhân. Dù có người xuất sắc hay người kém cỏi, mọi thứ đều được chia sẻ dưới sự che chở của mẹ thiên nhiên. Chúng tôi chỉ có thể trở về với vòng tuần hoàn của tự nhiên bằng cách thực hiện điều đó một cách triệt để.}

Vòng tuần hoàn của tự nhiên…

Những dấu vết của nền văn minh từng tồn tại quanh Hẻm núi Grand Canyon nay đã hoàn toàn biến mất. Cứ như thể, chỉ cần Mẹ Thiên Nhiên còn đó, chẳng cần phải bảo vệ bất cứ thứ gì khác.

Crazy Horse bất ngờ trở nên hoạt ngôn, cô bắt đầu kể cho họ nghe về những điều có trên Lãnh thổ Navajo.

“Nơi này khí hậu khắc nghiệt, nhưng dưới đáy thung lũng có vài đồng cỏ. Chúng tôi chăn nuôi cừu và làm nông nghiệp ở đó. Dù vậy, nông sản và sản phẩm săn bắt ở đây rất ít ỏi, đó là lý do chúng tôi được chia sẻ tài nguyên từ những vùng đất khác.”

Họ đi xuyên qua vùng đất nâu sẫm với những dải đồi dốc lượn sóng.

Khi họ xuống đến đáy thung lũng, nơi trông như một khe nứt sâu hoắm của thế giới, quả nhiên có những mảng cây xanh lưa thưa. Trước mắt họ, một khu định cư màu nâu nhạt hiện ra giữa thung lũng.

Như thể nép mình vào vách núi đá, những công trình được xây bằng đất sét – chúng trông hoàn toàn giống căn hộ nhưng lại được xây liền kề nhau, tạo thành một khung cảnh khu chung cư đa đơn vị làm từ đất.

“Đây gọi là Pueblo. Đó là những ngôi nhà được làm từ đất sét ép chặt và hóa cứng bằng ma lực. Gỗ ở đây rất khan hiếm. Nhưng chúng tôi không cần phải xây dựng quá nhiều.”

Khi Crazy Horse trở về, những đồng đội của cô, những người đã rút lui trước đó, bước ra chào đón và vây quanh cô. Chắc chắn nhìn vào hành vi của họ thì ở đây không có quan hệ cấp trên cấp dưới. Crazy Horse chỉ đơn giản giới thiệu Kazuki và những người đi cùng rằng: “Họ là khách”, rồi dẫn họ đến ngôi nhà Pueblo nằm ở trung tâm khu định cư, trông lớn hơn hẳn.

“Đây là nơi tụ họp của chúng tôi. Nếu các bạn định ở lại qua đêm thì có thể tạm thời dùng nơi này.”

Bên trong trải một tấm thảm, Crazy Horse cởi đôi bốt miền Tây thêu tinh xảo của mình ra, nên Kazuki và những người đi cùng cũng làm theo.

Tấm thảm dệt từ những mảnh da vụn tỉ mỉ, sờ vào chân có cảm giác hơi thô ráp.

“Cô thực sự rất cởi mở đấy nhỉ.”

“Tôi không biết các bạn đến đây để tìm kiếm điều gì, nhưng chúng tôi chẳng có gì để che giấu cả.”

Yamada Hanako, hay còn gọi là Ginny, người đã biến thành một cô gái Nhật Bản tóc đen, đột nhiên lúng túng quay mặt đi. Bắc Mỹ đã cố gắng chỉ cho Kazuki và những người khác thấy những điều tốt đẹp trong khi vẫn giữ kín bí mật.

“Tốt hơn hết là chúng ta nên ngồi thành vòng tròn. Tôi sẽ nghe câu chuyện của các bạn như thế. Điều gì đã khiến tất cả các bạn đến đây và muốn biết?”

“Quốc gia của cô đang cố gắng thực hiện điều gì trên lục địa Mỹ này, đó là điều chúng tôi muốn hỏi.”

Một vài cư dân tò mò ngó vào nơi tụ họp. Nếu có người chỉ thoáng qua rồi tiếp tục đi, thì cũng có người bước hẳn vào và ngồi xuống vòng tròn.

Chủng tộc của cư dân rất đa dạng, có cả người da trắng, người da đen, và cả những người trông giống gốc Nhật.

“Chúng tôi đang trả lại Trái Đất về đúng với bản chất của nó, và chúng tôi, với tư cách là một phần của Trái Đất, cũng mong muốn được trở về với dòng chảy tự nhiên.”

Crazy Horse bắt đầu cuộc trò chuyện bằng câu nói đó.

“Bản chất tự nhiên vốn có của Trái Đất, và cuộc sống vốn nên tồn tại ở đó, khi chúng tôi hòa mình hoàn toàn vào tất cả những điều đó, chúng tôi chắc chắn sẽ hợp nhất với dòng chảy vĩ đại của <Đại Tinh Linh>.”

…Đại Tinh Linh. Cô ấy có ý chỉ một thứ gì đó giống như vị thần tối cao trong các thần thoại khác không?

Không, có lẽ cô ấy đang nói đến Astrum. Anh không thể phân biệt được.

“Cô nói là ‘dạng thức vốn nên có’, ý cô có phải là, ví dụ, lấp đầy sa mạc và vùng đất hoang này bằng màu xanh cây cỏ khắp nơi không?”

Lãnh thổ Navajo… vùng đất từng được biết đến với tên gọi bang Arizona ngày xưa có khí hậu vô cùng khắc nghiệt. Trừ một vài ốc đảo và đáy thung lũng, cây cối khó lòng phát triển nơi đây. Nhưng chúng tôi không có ý định cưỡng ép thay đổi điều đó. Chưa nói đến việc đưa nền văn minh máy móc vào vùng đất bất tiện này, chúng tôi thậm chí còn không nghĩ đến việc cưỡng ép phủ xanh nơi đây. Sa mạc có ý nghĩa tồn tại của riêng nó như một sa mạc, nó có hệ sinh thái riêng. Gió mang cát sa mạc ra biển, biển hấp thụ hàm lượng sắt… Mọi dòng chảy đều có ý nghĩa. Sa mạc không hề vô ích. Thứ vô ích chính là lòng tham của con người. Chúng tôi sống theo cách cân bằng với tự nhiên. Chẳng hạn… ngay cả vùng đất như thế này cũng có thể dùng để trồng ngô.

Và rồi, thứ cô ấy cho họ xem tiếp theo là một bắp ngô xanh, với những hạt màu xanh mà họ chưa từng thấy ở Nhật Bản.

“Đúng là một sự loại trừ nền văn minh triệt để.”

Arthur bật ra lời thán phục. Arthur là một chính khách đã bỏ ra vô vàn công sức, tự do vận dụng giả kim thuật để cải thiện thói quen ăn uống của đất nước mình – một đất nước có khí hậu lạnh giá.

Vùng Nam Mỹ chấp nhận mọi thứ như vốn có thậm chí còn không làm như vậy.

“Ngược lại, nếu đi về phía đông một chút từ đây, có một vùng đất từng được gọi là [Đại Bình Nguyên]. Nơi đó tự hào có khí hậu tuyệt vời, nơi mà vào thời cổ đại, người da đỏ sống bằng cách săn đuổi bò rừng. Nhưng do nền văn minh máy móc của nước Mỹ xưa kia, nó đã bị ô nhiễm, chỉ cần một chút nỗ lực là có thể đưa nó trở lại thành Đại Bình Nguyên ban đầu. Ở một vùng đất như vậy, chúng tôi dồn nén ma lực như một sự đền đáp cho trái đất, chúng tôi cung cấp dinh dưỡng cho đất đai và thực hiện việc phủ xanh.”

“Vậy thì— những công trình của nền văn minh Mỹ trước đây, không còn gì sót lại ở Nam Mỹ sao?”

Kazuki kinh ngạc hỏi. Đây từng là nước Mỹ, cường quốc văn minh nhất thế giới.

“Không còn gì cả. Mọi thứ đều đã bị tháo dỡ và đang trong quá trình phủ xanh.”

Crazy Horse trả lời bằng giọng điệu bình thản.

Đó là một sự thật khủng khiếp khiến người ta phải rùng mình.

Lịch sử lâu dài của loài người, tất cả những gì đã tích lũy từ đó đều bị xóa sổ…

“Việc săn bắt và hái lượm được thực hiện ở những vùng đất được thiên nhiên ban tặng, mọi thứ diễn ra tự nhiên như vậy. Việc canh tác được thực hiện ở những vùng đất dồi dào nước. Chúng tôi thích ứng với mọi hoàn cảnh và thực hiện lối sống phù hợp, chúng tôi chia sẻ sản vật của mình. Điều chúng tôi hướng tới chính là hạnh phúc như vậy.”

Beatrix gật đầu đồng tình với vẻ mặt không hề tỏ ra bất mãn.

“Những công trình xây dựng ở vùng đất này, những tấm thảm và quần áo làm từ da, các bạn phân định ranh giới giữa chúng và nền văn minh máy móc của Mỹ như thế nào?”

“Điều đó nằm ở mức độ chúng ta có thể bảo tồn thiên nhiên ở trạng thái tự nhiên của nó. Không gây hại cho tự nhiên có nghĩa là những gì chúng ta nhận được chỉ là đồ vật mượn từ tự nhiên. Vì thế chúng ta phải đền đáp thiên nhiên. Phần được nhận từ thiên nhiên, và sự đền đáp cho thiên nhiên. Đó là những niềm vui nhất định phải có.”

“Kiểu hạnh phúc đó không phải là hạnh phúc của con người—!!”

Người đột nhiên lớn tiếng phản đối là Ginny, người hiện đang giả làm người Nhật.

“Phần mà thiên nhiên ban tặng đó không thể nuôi sống cuộc sống của con người hiện đại! Cô biết rằng cơ thể chúng ta không còn giữ được khả năng miễn dịch như người nguyên thủy thuở xa xưa. Nếu con người hiện đại bây giờ đột ngột quay về với tự nhiên, dù là cá nhân hay xã hội cũng sẽ bị suy yếu sức khỏe.”

“Đó chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.” Crazy Horse bình tĩnh đáp lại.

{Phần chia từ tự nhiên quá ít ỏi, chia sẻ mọi thứ đồng đều mà không duy trì khái niệm sở hữu cá nhân, làm sao các người nuôi nổi tất cả dân số? Làm sao bảo vệ được những đứa trẻ yếu ớt vừa mới chào đời? …Không nuôi nổi đúng không? Trừ khi các người [thanh lọc] những đứa trẻ vừa sinh và những người già đã hết giá trị, y hệt xã hội nguyên thủy thuở xa xưa!}

Thanh lọc nghĩa là—giết chết những người không thể nuôi sống.

{Đó chỉ là vấn đề thời gian thôi. Chúng ta chỉ cần chờ đợi phần chia từ tự nhiên tăng lên là được.}

Nghe thấy giọng điệu đó, không chút xao động, Kazuki lại một lần nữa rùng mình ớn lạnh sống lưng.

Người này, cô ta thực sự không hề cảm thấy chút cảm xúc nào từ sâu thẳm trái tim khi biết rằng trẻ em và người già bị thanh lọc.

{Trong xã hội nguyên thủy, con người tàn nhẫn và có hệ thống một cách đáng sợ đó... cô nói gì về việc hòa nhập với tự nhiên đúng không? Nhưng dù họ chưa từng làm điều gì sai trái, những đứa trẻ vẫn bị giết chết mà không được chúc phúc khi ra đời, cảm xúc của chúng sẽ ra sao? Cô có chút nào nghĩ đến cảm xúc của người mẹ đã đau đớn sinh ra những đứa trẻ đó không?}

{Chúng tôi không có khái niệm sở hữu cá nhân. Không có sự phân biệt giữa đứa trẻ do mình sinh ra và đứa trẻ do người hàng xóm sinh ra. Bộ tộc là gia đình của họ. Hơn nữa, chúng tôi, những người Indian…}

Crazy Horse rõ ràng tự nhận mình là người Indian dù bản thân là người da trắng.

{Không sợ cái chết. Trở về với Thần Linh Vĩ Đại, chúng tôi trở thành sức mạnh của Thần thoại Indian, chúng tôi được tái sinh thành một cuộc đời mới. Đó cũng là hạnh phúc.}

{…Cô điên rồi. Tôi chỉ thấy tất cả các người đều bị tự nhiên nô dịch, chỉ là một bánh răng nhỏ bé vô tri trong cỗ máy thôi!}

{Chắc hẳn một người như anh cũng coi côn trùng là những bánh răng vô giá trị trong cỗ máy thôi.}

{Tất cả các người không thể phân biệt giữa côn trùng và con người mới là những kẻ kỳ quặc, những kẻ không có chút cảm thông nào, điều đó chỉ hiển nhiên đối với con người!}

{Mặc dù tất cả các vị khách khác đều nói tiếng Anh-Anh, nhưng anh lại nói tiếng Anh-Mỹ rất trôi chảy phải không?}

Giật mình, Yamada Hanako, hay còn gọi là Virginia Dance, run rẩy toàn thân. Anh không biết có phải ở thời kỳ cổ xưa của Nhật Bản hay không, nhưng không đời nào một người như Hanada-san lại có thể nói tiếng Anh-Mỹ trôi chảy đến thế ở Nhật Bản hiện đại.

Crazy Horse nhắm mắt lại và khẽ nói:

{Nếu phải nói về tưởng tượng của tôi… thì những vị khách từ thế giới bên ngoài gọi là ngài Hayashizaki Kazuki và ngài Arthur đã đến Mỹ với vai trò là trọng tài. Để quyết định phe nào xứng đáng giành chiến thắng trên lục địa Mỹ này. Hai người đã biến người Bắc Mỹ đang che giấu thân phận kia và tôi, người mà hai người tình cờ tiếp xúc, thành hình mẫu của mỗi thế lực và chứng kiến cuộc xung đột.}

{Tôi không bận tâm nếu cô coi là như vậy.} Kazuki gật đầu.

{Nếu là chuyện như thế, thì sẽ không công bằng trừ khi tôi cũng có thể nói lên quan điểm của mình về Bắc Mỹ. Ngay cả Bắc Mỹ cũng có một nền văn hóa mà các vị khách chắc chắn sẽ không thể dễ dàng công nhận. Phía họ cũng không thể nuôi sống tất cả người dân của mình. Chế độ nô lệ.}

{Chúng tôi đã biết điều đó rồi.}

{Ồ. Họ cởi mở hơn tôi nghĩ. Tôi cứ nghĩ vì họ là những người Bắc Mỹ lòng dạ đen tối nên chắc chắn sẽ che giấu khía cạnh bất tiện của mình. Vậy thì, tôi tự hỏi liệu anh có biết về việc buôn bán nô lệ không.}

Kazuki “à” lên một tiếng nhận ra và nhìn Stella đang theo dõi cuộc nói chuyện của người lớn.

―Tàu nô lệ!

Theo những gì chúng tôi biết được, việc buôn bán nô lệ từ Bắc Mỹ diễn ra trên nhiều tuyến đường thương mại và được xuất khẩu đi khắp thế giới. Hoạt động buôn bán này vượt Đại Tây Dương từ bờ biển phía đông bắc, thậm chí chúng tôi còn xác nhận được những giao dịch bí mật với các nước chư hầu châu Âu là điểm đến cuối cùng của chúng.

“Cái gì cơ?!” Arthur và Beatrix đồng thanh thốt lên kinh ngạc.

“...Khoan đã, tôi hoàn toàn không biết gì về chuyện này cả.” Ginny tái mét mặt mày, gương mặt vốn mang nét châu Á giờ trắng bệch vì kinh hãi.

“Đây là điều chắc chắn. Chúng tôi đã nhiều lần bắt giữ những chiếc thuyền nô lệ xuất phát từ lục địa Mỹ hướng ra bên ngoài. Việc xuất khẩu văn hóa nô lệ đang diễn ra trong thực tế, điều đó không thể nghi ngờ. Tôi xin đảm bảo với các người.”

Nghe những lời đó, những mảnh ghép bắt đầu được sáng tỏ.

“Các người đã bắt những chiếc thuyền nô lệ. Vậy còn những nô lệ trên con thuyền đó...” Kazuki xen vào nhanh hơn cả Ginny kịp cất lời.

“...Các người đã làm gì họ?”

Chiếc thuyền nô lệ mà họ tìm thấy Stella khi đó đến từ Bắc Mỹ, và người đến giải cứu họ là thổ dân Nam Mỹ. Sự việc đã diễn ra như vậy.

“Chúng tôi chào đón họ vào bộ lạc... nhưng nếu nguồn cung từ thiên nhiên không đủ, cũng có những lúc chúng tôi phải giảm bớt số miệng ăn. Chúng tôi không hề ưu ái bất cứ ai.”

Thật ư? Crazy Horse là một người không bao giờ nói dối, hay là một người sẵn sàng nói dối không chút do dự vì mục tiêu của mình? Cô ấy là loại người nào?

Không phải tất cả những mảnh ghép đều đã được làm rõ.

Một cuộc thảm sát đã xảy ra trên chiếc thuyền nô lệ của Stella. Những chiến binh mà đám nô lệ tưởng rằng đến cứu họ lại tàn sát tất cả những người trên thuyền. Tại sao họ lại để Stella sống sót một mình?

Hơn nữa, những nô lệ bị giết cuối cùng lại biến thành xác sống.

Đó là loại ma thuật gì?

Kazuki ngần ngại không muốn hỏi sâu thêm Crazy Horse.

Đó là vì anh linh cảm rằng loại ma thuật đó thuộc một hệ thống khác với ma thuật của Thần thoại Da Đỏ.

Mà thay vào đó, chẳng phải đó là một hiện tượng hoàn toàn đối lập với phước lành từ tự nhiên sao...

Công lý Mỹ, Thần thoại Da Đỏ, ngay cả bây giờ, bên trong hai hệ thần thoại này vẫn còn ẩn chứa điều gì đó kỳ lạ.

“Chúng tôi không còn gì đặc biệt cần phải nói nữa, chúng tôi là những người đơn giản.” Crazy Horse cắt ngang cuộc nói chuyện rồi đứng dậy.

“Các người cứ tự nhiên ở lại đây bao lâu tùy thích. Trong thời gian ở lại, chúng tôi cũng sẽ chiêu đãi tất cả thức ăn mà không có sự phân biệt. Nếu các người rời đi mà không nói tiếng nào, thì lần sau chúng ta gặp lại, chúng tôi sẽ coi các người là kẻ địch.”

“Cảm ơn.” Mặc dù Kazuki nói vậy, nhưng không có câu chuyện nào khiến anh mất khẩu vị hơn thế này.

Rốt cuộc, đó là bữa ăn họ được chiêu đãi sau khi nghe kể rằng có những đứa trẻ đã bị giết để giảm bớt số miệng ăn.

Trong Pueblo ban đêm tĩnh lặng đến mức rợn người.

Hoàn toàn không có ánh sáng nhân tạo. Nhưng nếu là một pháp sư, họ có thể tạo ra ánh sáng bằng ma thuật, họ cũng có thể nhìn rõ trong bóng tối bằng ma lực. Đó là cách con người làm mọi việc ở vùng đất này, nơi mọi thứ trong những ngày tầm thường như vậy đều được giải quyết bằng ma lực.

Nhưng điều đó sẽ làm tăng tỷ lệ tử vong ở trẻ sơ sinh có ma lực chưa trưởng thành, những người lớn có ma lực suy yếu cũng sẽ dần bị loại bỏ.

“Hiện tại, tôi nghĩ việc để vùng đất này cho Thần thoại Da Đỏ cũng không phải là ý tồi.”

Khi Arthur đột nhiên nói vậy, các đồng đội của anh đều “Ưm-“ trong bóng tối.

Nhưng trong số các thành viên này, Arthur và Beatrix là những người có giá trị quan gần gũi nhất với người Da Đỏ, nên việc Arthur nghĩ như vậy là điều hiển nhiên.

“Riêng tôi thì không hiểu rốt cuộc phe Công lý của Mỹ đã làm gì mà lại tệ đến thế.”

Người thốt ra câu nói thẳng thừng đó chính là Shouko.

“Không cần Shouko phải nói, tôi cũng biết chắc cô nàng Roshouko kia sẽ nghĩ vậy mà.”

Khi Kazuki đáp lời như thế, Shouko cười khẩy đáp: “Ha ha, khoảng cách giữa tim ta với ngươi cũng đã rút ngắn đáng kể rồi đấy chứ.”

“Giải quyết cuộc khủng hoảng quốc gia cấp bách phải được ưu tiên hơn quyền con người. Điều đó là quá rõ ràng. Nếu sự thịnh vượng có liên quan trực tiếp đến sức mạnh chiến đấu của họ, thì việc họ nảy ra ý định sử dụng nô lệ là lẽ tự nhiên thôi. So với việc để đất nước bị quân thù như Trung Quốc giẫm đạp, thì cách này vẫn tốt hơn nhiều.”

“Nhưng!” Beatrix ngắt lời với giọng cứng rắn. “Việc buôn lậu nô lệ là không thể tha thứ.”

“Chẳng lẽ quan niệm của Đức và Anh chống lại chế độ nô lệ ư?”

Nghe câu hỏi của Kazuki, Beatrix và Arthur nhìn nhau.

“Tôi nghĩ về vấn đề này, Anh và Đức có nhiều điểm tương đồng.” Arthur giải thích. “Đức và Anh là những xã hội có phân cấp rõ ràng, chịu ảnh hưởng bởi sức mạnh ma thuật. Nhưng tôi muốn nghĩ rằng mỗi tầng lớp xã hội đều có vai trò và trách nhiệm riêng. Kỵ sĩ có nghĩa vụ của một quý tộc nghĩa hiệp [Noblesse Oblige], thương nhân có niềm tự hào rằng có những thứ chỉ họ mới có thể làm với tư cách là thương nhân. Và đối với trẻ em, chúng có vô vàn khả năng để trở thành bất cứ ai.”

“Những tầng lớp thấp kém như nô lệ, bị tước đoạt mọi khả năng, thật chẳng có gì thú vị cả, thậm chí còn đáng ghét.”

Beatrix đầy phẫn nộ. “Thêm vào đó, vấn đề là các quốc gia chư hầu dưới sự bảo hộ của Anh và Đức lại im lặng trước hành vi buôn lậu nô lệ của nước bảo hộ mình! Vấn đề không chỉ là thứ được xuất khẩu là nô lệ. Vấn đề là Mỹ đã nhập khẩu rất nhiều mặt hàng bị cấm, cám dỗ các nước chư hầu, và đẩy họ vào cảnh túng quẫn. Những gì Bắc Mỹ đang làm chẳng khác nào khiêu chiến với chúng ta!”

Kazuki hơi bị choáng ngợp trước sự hăng hái đó.

Khi Beatrix trở nên nghiêm túc về một vấn đề ngoài chiến đấu – sự khác biệt về quan niệm giữa cô và anh càng lộ rõ. Sự thật đó khiến Kazuki không thể giữ bình tĩnh. Nhưng nói ngược lại, đó cũng là bằng chứng cho thấy anh cảm thấy thân thiết với Beatrix. Rằng anh mong muốn họ có thể hiểu nhau.

“Điều này cũng là do sự lơ là trong công tác quản lý của chúng ta.” Arthur ôm đầu thở dài.

“Một đất nước biến sự thịnh vượng thành sức mạnh ư. Đúng là lòng tham đáng kinh ngạc!” Beatrix thốt ra.

“Tôi chưa từng nghe nói về chuyện này, một thứ như văn hóa xuất khẩu nô lệ…”

Ginny, người đã trở lại hình dáng ban đầu, rên rỉ với sự kinh ngạc tột độ mà người ta không thể nghĩ là giả vờ. Mary cũng nói rằng họ chưa bao giờ được thông báo về Bộ Nô lệ.

Ginny nói rằng cô muốn xác minh lại phe Công lý Mỹ một lần nữa.

Họ vẫn chưa hiểu về phương pháp sản xuất pin.

Chuyện gì đã xảy ra trên con tàu đó?

“Muu—” Kaguya-senpai rên rỉ khi ôm Stella như một con thú nhồi bông. “Đất nước này, nhìn đâu cũng thấy chẳng có gì vừa ý… đó là cảm giác chân thật của tôi. Không trân trọng trẻ con thì…”

Chỉ trong chốc lát, Kaguya-senpai đã ôm Stella chặt hơn nữa.

“Đúng là như vậy thật phải không?” Kazuki cười gượng gạo.

“Paapa, Maama, hai người biết không, con cứ cảm thấy hình như mình nhớ somehow về đất nâu của ngọn núi này…”

Với thân thể vẫn đang được Kaguya-senpai ôm chặt, Stella thều thào bằng giọng yếu ớt.

“Hả—”

Sự kinh hãi tột độ bao trùm bóng đêm.

“Con tàu nô lệ chở Stella đã từng vượt Thái Bình Dương, nên chẳng có gì lạ nếu cô ta có mối liên hệ với vùng đất phía bờ Tây này…”

Vừa dứt lời, Kazuki lập tức lắc đầu phủ định suy nghĩ ấy.

“Không, thật lạ. Rốt cuộc thì, nếu cô ta là nô lệ, gốc gác của cô ta hẳn phải là từ Bắc Mỹ chứ.”

“Cha ơi, con muốn ra ngoài ngắm cảnh.”

Chúng không bị cấm ra ngoài. Mọi người đều được bảo cứ tự nhiên làm bất cứ điều gì mình thích.

Kazuki và nhóm bạn gật đầu rồi cùng đi ra ngoài.

Trái ngược hoàn toàn với Las Vegas, khu định cư này không hề có ánh đèn nào khi màn đêm buông xuống. Những vì sao trên bầu trời như thể rất gần, cứ ngỡ chúng sắp đổ xuống như mưa. Lũ cừu đang say ngủ trên đồng cỏ dưới đáy thung lũng. Trời chưa quá khuya nhưng tất cả người da đỏ đều đã ẩn mình trong những căn nhà pueblo, chỉ để lại vài người gác cổng bên ngoài.

Những người lính gác không hề ngăn cản Kazuki và nhóm bạn ra ngoài.

Không chút rụt rè, Stella đi với dáng vẻ có phần quen thuộc, uyển chuyển băng qua rìa thung lũng, hệt như một người dẫn đường bản địa.

Rời khỏi khu định cư của Crazy Horse, họ tiếp tục đi trên một con đường hoang vắng.

“Phía trước còn khu định cư nào nữa không?”

“Con không biết… nhưng con cảm thấy cơ thể mình như vẫn nhớ rõ nơi đó.”

Phần lớn ký ức của cô đã bị xóa sạch, cô chỉ dùng phần còn lại để thích nghi. Nhưng có lẽ thứ gọi là ký ức cũng không chỉ tồn tại trong não bộ mà còn ở những phần khác của thân xác, hoặc trú ngụ đâu đó trong linh hồn, hay biến thành ma lực.

Họ đi được một quãng khá xa.

Trên đường, họ thấy một khu định cư khác. Ở đó có những ngôi nhà pueblo xếp thành hàng, quy mô nhỏ hơn so với khu định cư trước.

Họ có thể thấy ánh sáng lờ mờ từ quảng trường ở trung tâm khu định cư. Phải chăng họ đang làm gì đó bằng lửa?

“Có lẽ đây chính là quê hương của con.”

Stella nói vậy với một giọng điệu đầy tự tin, nhưng cô lại đứng sững tại chỗ.

Dường như cô không thực sự muốn quay về đó. Cứ như thể cô chỉ đang dẫn đường cho họ mà thôi.

Có rất nhiều người đang tụ tập ở quảng trường. Mặc dù khu định cư của Crazy Horse đi ngủ sớm như vậy, nhưng nơi này dường như vẫn đang hoạt động gì đó.

Để không bị phát hiện, Kazuki và nhóm bạn tiếp cận trong khi ẩn mình.

Đôi mắt được cường hóa bằng ma lực của Kazuki nắm bắt toàn bộ tình hình.

Có rất nhiều trẻ em đang tụ tập ở quảng trường.

Những người lớn mặc trang phục da đỏ trưng bày lũ trẻ như thể chúng là hàng hóa.

Một người đàn ông đang nhìn chằm chằm vào lũ trẻ như thể đang đánh giá chất lượng hàng hóa. Đứng phía sau hắn là những người khuân vác với một lượng lớn đồ đạc. Họ đang cõng những chiếc ba lô khổng lồ, thậm chí còn lớn hơn cả cơ thể mình, được hỗ trợ bởi ma lực.

Khi người đàn ông đánh giá hàng hóa niệm chú một loại ma pháp nào đó, lũ trẻ trở nên lảo đảo và tụ tập lại, bước đi như những người mộng du. Đổi lại, những người khuân vác lần lượt đặt gánh nặng của mình xuống đất và mở ra, giới thiệu nội dung bên trong cho những người da đỏ.

Một lượng lớn rượu và sô cô la, một loại thuốc phiện nào đó, và nhiều món đồ xa xỉ đổ ra từ những chiếc ba lô.

Những người lớn trong trang phục da đỏ liền lao vào những món đồ đó.

Dường như giao dịch đã kết thúc, người đàn ông đánh giá hàng hóa xoay gót. Với những bước đi như đã hoàn toàn mất đi ý chí của mình, lũ trẻ lảo đảo đi theo hắn.

Người lớn trong khu định cư hoàn toàn bị cuốn hút vào những món đồ mà họ nhận được, thậm chí không thèm liếc nhìn lũ trẻ.

Đó chính là… cảnh tượng buôn bán nô lệ.

Kẻ phụ trách việc giám định số hàng hóa ấy là… một gã đeo kính điện tử và khoác áo choàng đỏ trùm kín thân hình—chính là cái tên mà anh từng bắt gặp ở trung tâm Las Vegas, gã giám đốc nô lệ tên Red Metallica!

Cả những kẻ đang khuân vác kia nữa, tất cả đều là binh lính người máy! Họ là thành viên của Hiệp Sĩ Đoàn Bắc Mỹ.

Tối qua anh đã trông thấy bọn chúng ở trung tâm Las Vegas. Và rồi đêm nay, lại bắt gặp chúng tại khu định cư này. Vậy ra, gã kia đang đi khắp nơi để thu gom nô lệ.

Hơn nữa, hắn lại vượt qua cả đường ranh giới quân sự…? Tuy rằng ở đó chẳng có chút an ninh nào nhưng mà…

Bên cạnh Kazuki, Arthur mở to mắt, toàn thân run rẩy vì phẫn nộ. Ngay khi Arthur gần như muốn nhảy xổ ra ngoài và gào thét, Kazuki đã vội vàng giữ chặt lấy cậu, bịt miệng lại.

“Sao anh lại cản tôi! Chuyện thế này tuyệt đối không thể tha thứ được!”

Kazuki băn khoăn không hiểu vì sao Arthur lại nổi giận đến vậy.

Nhưng anh nhanh chóng nhận ra. Ánh mắt rực lửa của Arthur đang hướng về phía những người lớn bán con cái của mình. Mặc dù những người ở đây được cho là tín đồ của Thần thoại Ấn Độ, nhưng họ lại vồ lấy những món đồ xa xỉ bị Thần thoại Ấn Độ cấm đoán bằng cách bán đi con cái mình. Arthur tức giận vì sự thiếu lòng tin của những người đó.

“Cho dù chúng ta ngăn cản họ ngay bây giờ, ngay tại đây, thì người chúng ta có thể cứu được cũng chỉ là mấy đứa trẻ đó thôi.”

Kazuki thì thầm vào tai Arthur để thuyết phục cậu.

“Tốt hơn hết là nên truy đuổi và hạ gục kẻ cầm đầu.”

“Đợi đã, sau khi đuổi theo và giải phóng nô lệ, các anh định làm gì? Đưa chúng về chỗ những người Ấn Độ đó thì cuối cùng chúng cũng sẽ bị loại bỏ mà thôi.”

Shouko chen vào cuộc nói chuyện, đồng thời đưa tay lên làm điệu bộ cắt ngang cổ mình.

Đúng vậy. Dù thế nào thì số phận của chúng cũng chẳng khác nhau là mấy.

Shouko tiếp tục thúc giục Kazuki.

“Với lại, anh đã quyết định đứng về phía Nam Mỹ rồi sao? Cứu những nô lệ đó có nghĩa là chúng ta sẽ trở thành chướng ngại cho Bắc Mỹ. Dù Ginny có nói cô ấy không biết gì đi nữa, nhưng đây rõ ràng là hành động của chính phủ Bắc Mỹ.”

Kazuki do dự. Anh vẫn chưa đưa ra được bất kỳ kết luận nào.

Nhưng anh lại không muốn bỏ qua tình hình này.

Và thực sự, việc phải gánh theo một số lượng lớn trẻ em trong khi họ vẫn đang ở vị trí quan sát, chưa quyết định sẽ đứng về phe nào, thì chẳng hề thực tế chút nào. Anh không thể làm gì được… hay sao?

“Xin hãy hành động theo mong muốn của Hayashizaki-san.”

Ginny nói, như muốn xua tan màn sương đang che mờ suy nghĩ của Kazuki.

“Nếu chúng ta giải phóng những nô lệ đó, tôi sẽ che chở cho chúng một thời gian ở khu trung tâm. Nếu anh muốn, anh cũng có thể xây một trại trẻ mồ côi bằng số tiền thắng cược mà Hoshikaze-san đã giành được nhờ danh nghĩa của tôi.”

…Thật sao? Kazuki không thể tin ngay vào lời đề nghị đó, anh chăm chú nhìn Ginny.

“Chúng tôi sẽ trở thành trở ngại cho đất nước cô, như vậy có ổn không?”

“Chuyện thế này, tôi chưa bao giờ được báo cho biết bất cứ điều gì cả!”

Ginny gằn giọng, thể hiện rõ sự tức giận của mình.

“Chỉ khi hành động cùng anh, tôi mới có thể biết được tình hình thực sự của đất nước này. Chính vì vậy, tôi sẽ không trở thành trở ngại cho những gì anh muốn làm. Tôi cũng sẽ hợp tác để loại bỏ chướng ngại vật nếu cần.”

Giọng điệu của Ginny một lần nữa tràn đầy quyết tâm vững vàng.

Gã giám đốc nô lệ Red Metallica bắt đầu di chuyển. Hắn dẫn theo đám trẻ đang bước đi như mộng du, tiến về một hướng nào đó.

Ginny tiếp lời trong khi vẫn dõi theo bóng lưng của hắn bằng ánh mắt.

Cứ đi theo hắn thôi. Tôi cũng muốn biết sự thật. Tôi sẽ tự mắt mình kiểm chứng cái gọi là 'Công lý kiểu Mỹ' này. Cứ làm những gì mình muốn, đừng nghĩ đến hậu quả, chỉ cần thuận theo cảm xúc mà hành động. Mọi phán đoán, kết luận cứ để sau khi chúng ta biết rõ mọi chuyện rồi tính.

Kazuki tin vào những lời ấy.

Lần này, Kazuki cùng đồng đội theo sát Red Metallica.

Red mạnh dạn tiến bước qua thung lũng Grand Canyon quanh co phức tạp. Bọn trẻ răm rắp theo sau, nửa chạy nửa đi, không thể tự mình quyết định. Chẳng có đứa trẻ nào than vãn mệt mỏi hay có ý định bỏ trốn.

Đáy thung lũng dần thu hẹp lại, như thể bị vách đá hai bên ép chặt.

"Không biết hướng đi này có phải đang men theo sông Colorado không nhỉ? Hướng ra biển, ý tôi là, có lẽ họ đang đi về phía biển."

Ginny vừa nói vừa lắng nghe tiếng sông chảy.

"Vậy chính xác thì đường ranh giới quân sự giữa Nam Mỹ và Bắc Mỹ ở khu vực này được phân định thế nào?"

"Sông Colorado gần như trở thành đường ranh giới quân sự một cách chính xác. Nó gần như tương đồng với đường biên giới các bang trước đây."

"Nói cách khác là đang sát với Bắc Mỹ rồi. Chẳng lẽ xưởng sản xuất, nơi bắt nô lệ làm việc, và cả bến cảng cũng đang được giấu quanh đây sao?"

"...! Có lẽ vậy."

Chưa nói đến dân chúng, đây là [ngành công nghiệp nô lệ] mà ngay cả Mary và Ginny cũng không biết đến. Nếu việc ra vào từ phía này dễ dàng, thì việc đặt căn cứ ở đây sẽ tiện lợi hơn nhiều.

Miễn là người da đỏ không phát hiện và phá hủy nó.

Nhưng dù sao đi nữa, an ninh của người da đỏ rất lỏng lẻo. Họ cảnh giác canh gác khu định cư cả vào ban đêm, nhưng cũng có nguyên tắc khiến người ta nghĩ rằng họ sẽ không bận tâm nếu có ai đó vượt qua ranh giới quân sự một chút. Thậm chí họ còn không có khái niệm về lãnh thổ. Bên trong sự "vô phòng bị" ấy là niềm tin của họ. Đối với những người không có khái niệm sở hữu cá nhân, chiến tranh chỉ là một vấn đề đơn giản về sự sống và cái chết của con người.

Nhưng hắn không thể hình dung nổi... rằng những kẻ ở Bắc Mỹ lại lén lút lẻn vào các khu định cư phi chiến đấu, dụ dỗ cư dân bằng hàng cấm, rồi mua lại những đứa trẻ có khả năng bị loại bỏ trong đợt thanh lọc. Liệu Crazy Horse, một người phụ nữ mộ đạo như vậy, có thể tưởng tượng được rằng những chuyện như thế đang diễn ra ngay dưới mũi mình không?

Một công trình kiến trúc dần hiện ra trên đường đi của họ, khuất lấp một cách kín đáo vào vách thung lũng đá núi.

Đoàn nô lệ do Red dẫn đầu biến mất vào bên trong tòa nhà đó.

Nó không giống bất kỳ pháo đài hay nhà máy nào, một công trình hình khối thô kệch làm bằng thép.

Nó không lớn bằng khách sạn ở Las Vegas, nhưng có kích thước tương đương một tòa nhà trường học.

Không có cửa sổ, lối vào chỉ là một cánh cửa nhỏ.

Cách tòa nhà vài mét, có một hàng rào bao quanh.

Kazuki cùng đồng đội ẩn mình từ xa và quan sát tình hình.

"Chúng ta không thể dùng ma pháp tấn công mà phá hủy nó được đúng không? Như thế sẽ nguy hiểm cho bọn trẻ bên trong."

Mio lẩm bẩm. Hắn đoán cô bé đang nhớ lại lần họ phá hủy cứ điểm của Yamato trong một cuộc tấn công bất ngờ.

"Chúng ta không chỉ giải cứu bọn trẻ, tôi còn muốn điều tra bên trong tòa nhà đó. Có lẽ chúng ta có thể hiểu được điều gì đó liên quan đến ngành công nghiệp nô lệ đang bị giấu kín ngay cả với Ginny và Mary, và cả công nghệ bí ẩn từ đây nữa."

Kazuki cùng đồng đội sẽ định đoạt mối quan hệ với Bắc Mỹ như thế nào sau khi mọi sự thật được phơi bày rõ ràng. Nếu họ phá hủy nơi này ngay bây giờ, họ sẽ không thể biết thêm bất cứ điều gì nữa.

Tòa nhà đó chính là căn cứ của ngành công nghiệp nô lệ mà cuối cùng họ đã phát hiện ra.

"Cũng như, chúng tôi không muốn hành động của mình ở đây bị truyền tin về nước của họ. Tôi muốn bằng cách nào đó giữ kín việc này như một trò quậy phá bí mật."

Nếu họ niệm chú Triệu hồi ma pháp, có nguy cơ luồng ma lực khổng lồ đó sẽ bị phát hiện.

"Em nghĩ em có thể gây nhiễu nếu họ dùng phương thức truyền dẫn điện từ. Nhưng nếu họ sử dụng cáp ngầm để truyền tín hiệu thì chịu thôi."

Kazuha-senpai nói từ bên cạnh.

"Kazuha-senpai đã thực sự bước vào lãnh địa của một pháp sư rồi..."

"...Em tự hỏi liệu mình có thể [xâm nhập] mà không bị phát hiện nếu sử dụng ma pháp thông thường một cách khéo léo không."

Kazuha-senpai nói với vẻ mặt căng thẳng. Ánh mắt cô ấy toát lên một tinh thần trách nhiệm mạnh mẽ.

"Tôi sẽ vào bên trong."

Xâm nhập – đó là một hành động quá sức táo bạo, nhưng sẽ là lý tưởng nếu họ có thể thực hiện thành công.

Nhưng điều đó không có nghĩa là cô ấy có thể vào một mình.

"Vậy thì, tôi, Kazuha-senpai, và Lotte sẽ lẻn vào trong. Vừa điều tra bên trong, chúng ta cũng sẽ phá hủy thiết bị truyền tin nếu có. Nếu phá hủy được thiết bị truyền tin, tôi sẽ gọi mọi người bằng thần giao cách cảm của Zekorbeni và bắt giữ tất cả những người trong tòa nhà, không để một ai trốn thoát. Chúng ta sẽ giải phóng các nô lệ."

"Vai trò của em là điều khiển những cỗ máy có thể có bên trong bằng sức mạnh của Prometheus, đúng không ạ desu?"

Lotte hỏi. Kazuki gật đầu xác nhận.

"Khoan đã nào -! Lần này là đến lượt tôi!"

Karin hét lên từ bên cạnh.

"Ơ, sao thế?" Kazuki mở to mắt ngạc nhiên.

"...Cậu, cậu quên tôi chính xác là ai rồi à?"

"Đồ nhóc ngốc nghếch!" Hikaru-senpai chỉ tay cười.

"Đồ nhóc ngốc nghếch là bạn của Lotte à?" Mio nói.

"Tôi không muốn bị hai cái đồ đầu rỗng như các cậu nói thế đâu -!" Karin bực mình nhe răng.

"Tôi là một sát thủ chuyên nghiệp được huấn luyện theo phong cách Trung Quốc đó, hiểu chưa! Nếu tôi muốn, tôi thậm chí còn có thể thành thạo các nhiệm vụ như đột nhập vào cơ sở quan trọng và ám sát mấy tay máu mặt! Mặc dù tôi chưa từng làm thật bao giờ! Tôi giỏi đột nhập hơn cái loại người như Kazuha nhiều đó, biết vậy đi!!"

Giờ cô ấy nhắc đến, Karin đúng là có một quá khứ như vậy. …Cậu ấy quên mất rồi.

"Khi cậu bị thuần hóa thì cậu trở thành một đứa nhóc ồn ào và ngây thơ hoàn toàn, nên sau đó tôi thực sự chẳng thể liên tưởng việc ám sát hay đột nhập với cậu chút nào."

"Đừng có nói tôi bị thuần hóa! Tôi không bao giờ nhớ rằng mình đã bị một người như cậu thuần hóa đâu nhé!"

Có lẽ vì bị ngược đãi và không biết nhiều về thế giới bên ngoài, nhưng khi Karin lần đầu tiên nhìn thấy Dinh Thự Phù Thủy, cô ấy đã vô cùng vui sướng trước mọi điều mình trải nghiệm.

Vì thế cô ấy hoàn toàn trông như một đứa trẻ con... toát lên vẻ của một đứa nhóc ngốc nghếch.

Mặc dù cô ấy bằng tuổi cậu ấy về cơ bản.

"À, ngay cả bây giờ cậu cũng đang nghĩ tôi là đồ nhóc ngốc nghếch đúng không!? Này, tôi nói cho mà biết, tuyệt đối không thể vào được tòa nhà đó chỉ với cậu và Kazuha đâu! Theo những gì tôi thấy, tòa nhà đó được xây dựng với hệ thống giám sát cực kỳ tiên tiến. Vì tôi là dân chuyên nghiệp nên tôi biết điều đó khi nhìn thấy nó. Nếu các cậu tùy tiện đến gần đó, mọi chuyện sẽ kết thúc ngay lập tức."

"Ơ, thật sao?"

“Cái hàng rào kia có lẽ được gắn cảm biến rung động. Đằng nào thì cũng có một sợi cáp đáng ngờ chạy từ đó xuyên qua bức tường. Sau đó, xung quanh lối vào còn có vô số camera an ninh nữa.”

“Anh thật sự có thể nhìn ra những điều đó chỉ bằng cách nhìn thôi sao?”

“Camera an ninh sẽ phát ra tia hồng ngoại khi màn đêm buông xuống. Nếu em khuếch đại quang phổ nhìn của thị giác bằng ma lực, những tia hồng ngoại đó sẽ trở nên thấy được trong mắt em.”

“Aaa, đúng là như vậy! Có tia hồng ngoại phát ra thật, camera an ninh đúng là ở ngay đó!”

Kazuha-senpai đã cất cao giọng.

“Kazuha-senpai cũng có thể nhìn thấy tia hồng ngoại sao?”

“Khi thử thì em có thể thấy được. Là bởi vì em đã luyện tập để cảm nhận sóng vô tuyến và triệt tiêu nó bằng các loại sóng gây nhiễu.”

Từ khá lâu rồi, Kazuha-senpai đã rèn luyện để tìm ra nhiều mẹo vặt hữu ích bằng cách vận dụng ma pháp cơ bản.

“Bước sóng của sóng vô tuyến và tia hồng ngoại khác nhau, nhưng cả hai đều là sóng điện từ.”

Quả nhiên, có vẻ Kazuha-senpai thật sự có thể nhìn thấy được.

“…Cyberbrain Fort Plan Elecfort Project.”

Ginny, người đang lắng nghe cuộc nói chuyện của họ, lẩm bẩm với giọng thều thào.

“Cô biết gì về tòa nhà đó sao?”

“Không… Trước đây, King và Red đã yêu cầu Khoa Công nghệ Giả kim tuyệt mật phát triển một công nghệ an ninh tối tân. Nếu tôi nhớ không lầm, nó được gọi là Elecfort Project. Chỉ là không hề có dấu vết nào cho thấy công nghệ an ninh mới này được đưa vào sử dụng trong thực tế… Mặc dù tôi đoán có lẽ nó đang được sử dụng ở đây thì sao.”

Công nghệ an ninh lẽ ra phải được nghiên cứu và phát triển trong bí mật tuyệt đối, thế nhưng lại không hề có bất kỳ dấu vết nào cho thấy nó được áp dụng bên trong Bắc Mỹ.

Điều đó có nghĩa là—có lẽ nó thực sự đã được sử dụng ở phía bên này.

“Cô đang nói rằng tòa nhà đó có thể là cái [Elecfort] kia sao?”

Ginny gật đầu. Có nhiều căn cứ công nghiệp nô lệ ở Nam Mỹ, và sau đó, vì mục đích bảo vệ những căn cứ đó, một dự án an ninh đã được nghiên cứu và phát triển…

“Nếu đúng là vậy, thì sức mạnh của một người chuyên nghiệp như tôi càng trở nên cần thiết hơn.”

Karin ưỡn ngực nói.

Một sát thủ chuyên nghiệp, Katsura Karin. Thiên tài ma pháp tổng hợp, Tsukahara Kazuha. Kẻ thống trị máy móc, Lotte.

Nếu có những thành viên này, dù anh không biết gì về cái Elecfort hay thứ gì đó, nhưng chắc chắn đội hình này không hề thiếu sót.

“Vậy thì mọi người, chúng ta đi thôi!” Kazuki tuyên bố.