Ngày hôm sau, họ vẫn đang tận hưởng một ngày vui vẻ.

Người ta cho hay, việc chuẩn bị cho buổi yết kiến Vua nước Mỹ vẫn chưa hoàn tất.

Chiều tối hôm đó, Akane-senpai, Arthur và Shouko tìm đến phòng Kazuki.

"Bọn ta đang bị giám sát, nhỉ?" Shouko là người mở lời trước. Điều cô ấy nói chỉ là một sự thật hiển nhiên.

"Cậu nghĩ mức độ giám sát rộng đến đâu?" Kazuki hỏi lại.

"Toàn bộ dải Las Vegas." Shouko nheo mắt cười.

"Tôi hoàn toàn đồng ý."

Akane-senpai có vẻ hơi ngạc nhiên, nhưng Kazuki thì gật đầu.

"Cứ như thể họ sẽ không cho phép chúng ta bước ra ngoài dải Las Vegas dù chỉ nửa bước vậy."

Nhằm tìm kiếm ký ức của Stella – nhằm điều tra về viên pin bí ẩn này – Kazuki đã đi dạo quanh dải Las Vegas vào buổi chiều. Tất cả mọi người xung quanh đều tỏ ra cảnh giác, dù họ không hề nhìn thẳng vào Kazuki và những người khác.

Khi anh hướng sự chú ý của mình về phía rìa dải Las Vegas – chỉ cần hướng sự chú ý thôi – anh đã có thể cảm nhận được sự căng thẳng của những người xung quanh đột ngột tăng cao. Chỉ từ điều đó, Kazuki đã hiểu rõ mọi chuyện và anh dừng ý định thực sự đi ra ngoài.

Ngay cả khi cố gắng điều tra điều gì đó tại dải Las Vegas, anh cũng chỉ có thể thu thập được thông tin tô vẽ chính phủ Bắc Mỹ theo chiều hướng tích cực. Không có bất cứ điều gì bên trong dải Las Vegas ngoại trừ [những câu trả lời đã được họ chuẩn bị từ trước].

Những người đang đánh bạc trong sòng casino, liệu bao nhiêu phần trăm trong số họ thực sự là dân thường?

Khả năng kiểm soát và hoàn tất mọi sự chuẩn bị này trong chưa đầy nửa ngày, từ lúc họ dùng bữa tại Bến Ngư Phủ cho đến khi họ đặt chân đến Las Vegas – chính phủ của quốc gia này, hay nói đúng hơn là nhà Vua, quả thực sở hữu năng lực như vậy.

"Chúng ta đến đây không phải để trúng số độc đắc hay xem Xiếc Mặt Trời. Mà thôi, công nhận mấy cái đó cũng tuyệt đỉnh thật."

"Nếu muốn nhìn thấy bộ mặt thật của một quốc gia, thì đúng là phải đến những nơi như khu ổ chuột hay gì đó."

Shouko làm đông cứng không khí xung quanh bốn người đang nói chuyện, như thể đó là điều hết sức tự nhiên. Cô ấy phong tỏa mọi rung động để ngay cả khi có thiết bị nghe lén ở đây, cuộc trò chuyện của họ cũng không thể lọt đến tai ai khác.

"Hayashizaki-kun, cậu nghĩ gì về đất nước này dựa trên tình hình hiện tại?" Arthur cau mày mở lời.

"Thành thật mà nói, tôi không có ấn tượng tốt lắm. Cách đối xử của họ với chúng ta, những người đến đây một cách thân thiện, thực sự không công bằng. Và cảnh quan thành phố Las Vegas này, dù có nói gì đi nữa, tôi vẫn cảm thấy nơi này quá méo mó… Tôi có linh cảm rằng việc kết đồng minh với Thần thoại Ấn Độ sẽ tốt hơn."

"Arthur-san, liệu điều đó có phải vì cậu là tín đồ của một Thần thoại bài xích nền văn minh không?" Akane-senpai nói bằng giọng điệu không hề khách sáo.

"Điều đó… có lẽ là như vậy. Có thể theo một nghĩa khác so với tất cả các cậu."

"Việc đất nước này coi Nhật Bản là một quốc gia văn minh giống như họ, thành thật mà nói, nên được xem là một điểm cộng trong tình hình của chúng ta khi đang tìm kiếm đồng minh để chống lại Loki và Trung Quốc." Kazuki cũng đồng tình với Akane-senpai.

"Tôi không nghĩ việc kết đồng minh với Nam Mỹ của Thần thoại Ấn Độ là tốt vào thời điểm này. Chỉ là… tôi lo ngại về kỹ thuật bí ẩn đã yểm ma lực vào máy móc, và cả về con tàu nô lệ nữa."

"Nhìn trên bản đồ, Las Vegas có những khu trung tâm khác biệt ngoài dải phố chính. Xét về lịch sử, thành phố này là một thành phố dành cho đại chúng." Akane-senpai vừa nói vừa lấy ra một tấm bản đồ nước Mỹ.

“Chúng ta cứ lợi dụng lúc bọn chúng mất cảnh giác mà lén đi thu thập tin tức ở đó.”

Shouko đề nghị.

“Mấy trò mưu kế này đúng là sở trường của Shouko-san nhà Lương Sơn Bạc đây mà. Cứ để ta giúp cho một tay.”

“Kể cả không cần mượn trí tuệ của chị, chỉ cần là kế hoạch thì em cũng có ý rồi. Có loại ma thuật phù hợp nhất cho việc này.”

Dù vẫn đang tìm cách đối phó với sự theo dõi, nhưng Kazuki vẫn ghé sát, nói nhỏ hơn nữa để truyền đạt suy nghĩ của mình cho ba người còn lại.

“Hô hô. Cũng không tồi. Nếu gây ra náo loạn như thế thì việc dẹp yên tình hình cũng là nhiệm vụ của Hội Kỵ Sĩ Bắc Mỹ, vậy nên bọn họ sẽ không thể theo dõi chúng ta được nữa. Nếu dùng ma thuật đó thì thời điểm…”

“Hừm, hiểu rồi… nhưng tôi thấy hình như vẫn cần thêm một mưu kế nữa thì phải.”

“Tôi nghĩ thế này thì sao, các thành viên khác giả vờ ra mặt giúp đỡ để thu hút sự chú ý của chúng? Chắc là chúng không thể phớt lờ được đâu nhỉ? Còn địa điểm thì nên là ở đây, hoặc loanh quanh đây thôi.”

Nghe Akane-senpai chen ngang, Kazuki và Shouko đồng thanh “Đúng vậy!”

Cả hai người họ hợp ý đến mức thời điểm cất lời cũng y hệt nhau. Arthur, người đang quan sát tình hình, bất giác nhăn mặt.

“Có vẻ ở Nhật Bản có câu tục ngữ rằng ba người cùng hợp sức sẽ tạo ra trí tuệ siêu phàm nhưng… sao tôi lại cảm thấy đáng sợ thế này nhỉ, thật lòng mà nói, tôi không muốn biến ba người thành kẻ thù của mình chút nào.”[29]

“Vì bọn họ không chính thức thừa nhận là đang theo dõi chúng ta, nên kể cả chúng ta có lọt ra ngoài giữa lúc hỗn loạn thì bọn họ cũng chẳng có lý do gì để phản đối. Cái này đúng là có lợi cho chúng ta quá. Cũng không cần nghĩ đến chuyện dọn dẹp hậu quả sau này đâu,” Shouko cười “khặc khặc”.

“Một ý tưởng đúng là tầm thường, nhưng đáng ghét là nó lại chuẩn xác đến kinh ngạc…” Arthur cau có.