Trong tay Oota Rùa là một bức ảnh duy nhất.

Simo Heyhe Iijima, người bạn tâm giao của anh, đã dùng thuật "Ảnh chụp tư tưởng" (Ma thuật chụp ảnh tinh thần) để tái tạo lại hình ảnh con tàu đang neo đậu trong vịnh. Nhưng vì chỉ mới nhìn thấy con tàu một lần duy nhất, cùng với trình độ ma thuật của Simo Heyhe, anh chỉ có thể tạo ra một bức ảnh mờ ảo, như thể mọi thứ bị bao phủ trong sương mù.

Bức ảnh đó đương nhiên không thể trở thành bằng chứng xác đáng.

Ngay cả khi anh dùng nó để làm "linh hồn" cho bài báo của mình, nó cũng chẳng có ý nghĩa gì khác ngoài một hình ảnh minh họa tầm thường.

"Chỉ cần thế này là đủ. Thế này là có thể viết thành bài được rồi." Oota Rùa cong vành môi dày, cười một mình.

Nơi làm việc kiêm nơi ở của anh ở Tokyo là một căn phòng sáu chiếu tatami ngập trong rác rưởi, quần áo bẩn và tài liệu. Chỉ có chiếc máy tính để bàn – công cụ làm việc chính của anh – và các thiết bị xung quanh là trông được chăm sóc kỹ lưỡng một cách lạ thường.

Anh thậm chí còn không thể thu thập bằng chứng về thông tin Nhà vua đang ở trong khu nhà trọ của Hiệp sĩ đoàn tại bến cảng bí mật kia. Nó chỉ có thể trở thành một bài báo lá cải.

Nhưng dù sao đi nữa, anh ta là một nhà báo chuyên viết tin đồn. Anh ta sẽ không ngần ngại chút nào khi viết một bài báo không đáng tin cậy.

Hơn nữa, một bài báo về việc Nhà vua lên tàu riêng ra nước ngoài là một ý tưởng quá hoang đường, nó sẽ chỉ gây ra tác dụng ngược và không có chút sức thuyết phục nào. Chắc chắn sẽ không có ai lại bịa ra một câu chuyện như vậy.

Anh ta sẽ khuấy động xã hội một cách chắc chắn.

Nhưng ngay lúc chuẩn bị viết bài, hai tay Oota Rùa lại dừng lại trên bàn phím.

Cả thế giới đang trong quá trình thay đổi quy mô lớn – một cảm giác kỳ lạ nhưng chân thực cứ bám riết lấy tâm trí anh, không chịu biến mất.

"Ngài ấy làm điều này mà không mong đợi điều gì đáp lại."

Cô gái ấy đã nói về người đàn ông là Nhà vua với ánh mắt nghiêm nghị.

Không mong đợi bất cứ điều gì đáp lại, Nhà vua đã đến một thế giới xa lạ – khởi hành ra biển cả mênh mông, nơi đã bị lãng quên khỏi nhận thức chung của người dân trong suốt mười lăm năm qua. Đó đáng lẽ là một hành trình chỉ toàn hiểm nguy chờ đợi.

Làm một việc như vậy mà không thông báo cho công chúng, có lẽ phải có một lý do nào đó.

Những người mang tư tưởng cũ kỹ chỉ đang kìm hãm biểu tượng của thời đại này – chính là Nhà vua. Một suy nghĩ như thế cứ lởn vởn trong đầu anh. Phải chăng điều anh sắp viết là một sự sắp đặt xấu xí? Để anh viết bài này…

…Không, xấu xí thì sao chứ? Anh là Oota Rùa, người đón nhận mọi sự xấu xí, chẳng phải anh là nhà báo chuyên tin đồn sao.

Thông tin về Nhà vua sẽ trở thành tiền. Thế là đủ lý do cho anh rồi.

Bài báo không hề có một bằng chứng nào này có thể mang lại bao nhiêu uy tín, đó là điều duy nhất anh cần suy nghĩ. "Cái hồn trong công việc của tôi chính là ở những thứ như thế này. Với một người làm nghề như tôi, việc chỉ suy nghĩ về điều đó cũng chẳng sao cả."

Người ta sẽ tin vào điều họ muốn tin. Người ta khao khát cơn thịnh nộ chống lại những kẻ có quyền thế. Để những người như anh cảm thấy mình là một người đức hạnh, họ cứ mãi tìm kiếm lý do để đàn áp cái ác.

Vì vậy, bằng chứng là không cần thiết. Miễn là có thứ gì đó khiến người ta cảm thấy cơn giận dữ ngọt ngào… họ sẽ tin vào bất cứ điều gì.

Hãy tưởng tượng ra câu chuyện tuyệt vời nhất. Trên một con tàu du thuyền sang trọng và xa hoa đến không tưởng, được rất nhiều cô gái xinh đẹp được gọi là Chouki (sủng cơ/tình nhân được sủng ái) phục vụ, chàng trai trẻ vừa được chọn làm Nhà vua đang đi đâu đó.

Còn gì nữa, đó là một khu nghỉ dưỡng bí mật ở đảo phía Nam, được chính phủ lén lút mua lại, nơi mà người ta đồn rằng đã đoạn tuyệt mọi quan hệ ngoại giao? Chẳng nghi ngờ gì, ở cái chốn không cần bận tâm đến ánh mắt thiên hạ ấy, những cuộc truỵ lạc trơ trẽn, vô liêm sỉ đang chờ chực vị Quốc Vương một cách xa hoa, vô đạo.

Không cầu báo đáp gì sao…? Không, sai rồi. Vị Quốc Vương ấy ắt hẳn là một tên Quốc Vương háo sắc, trụy lạc.

Vừa lúc để mặc trí tưởng tượng bay xa, đầu "Turtle" đã sôi sục trong cơn phẫn nộ ngọt ngào. Những ý tưởng cứ thế tuôn trào trong đầu hắn, sự do dự tan biến khỏi đầu ngón tay, những câu chữ kích động được tuôn ra.

Hắn đang say sưa phác họa hình hài kẻ thù không đội trời chung của dân chúng, kẻ không thể dung thứ dưới vòm trời này.

Ai có thể ngờ rằng một bài viết tinh xảo nhường ấy lại được viết ra chỉ từ trí tưởng tượng đầy dối trá của một tên nhà báo?

Dù đem bài báo đó đi đâu, chắc chắn nó cũng sẽ được công bố ngay lập tức…