Không lâu nữa, tàu của chúng ta hẳn sẽ bị phía Mỹ phát hiện.”
Trong căn phòng họp thường nhật của họ, Akane-tiền bối nói với tất cả những người đang có mặt trên buồng lái. Chỉ riêng Kanae là không ở đây vì cô bé đang làm nhiệm vụ canh gác.
Theo định vị GPS, con tàu cuối cùng cũng sắp tiến vào vùng biển ven bờ của Mỹ.
“Em nghĩ có lẽ Mỹ sẽ không có GPS, nhưng chính vì vậy, nếu họ là một quốc gia có ý thức phòng thủ lãnh thổ đúng đắn, hẳn họ sẽ liên tục tiến hành giám sát an ninh.”
“Vậy phạm vi giám sát của Mỹ sẽ phụ thuộc vào mức độ văn minh của họ à?”
Khả năng này khá nhỏ, nhưng nếu ở Mỹ vẫn còn tồn tại một nền văn minh ở cấp độ tương đương, thì họ hẳn đã ngay lập tức nhận ra con tàu này trên Thái Bình Dương bằng cách theo dõi GPS. Lẽ ra họ phải nhận thấy nó ngay từ khi con tàu vừa ra khỏi vùng mây ma lực của Nhật Bản.
Nếu họ giám sát bằng ống nhòm, chắc chắn họ sẽ phát hiện con tàu này gần như cùng lúc với khi người canh gác của bên ta nhìn thấy họ. Trong trường hợp họ giám sát một cách thô sơ chỉ bằng mắt thường, thì hẳn bên ta sẽ là người phát hiện họ trước.
“Em đã rất hoảng loạn khi bất ngờ gặp con tàu ma ngay giữa Thái Bình Dương, nhưng nếu chúng ta đã đi đến đây thì việc tiếp xúc với tàu của Mỹ bất cứ lúc nào cũng không có gì lạ. Toàn bộ thành viên, hãy chuẩn bị sẵn sàng.”
Akane-tiền bối cực kỳ đáng tin cậy khi tình hình nằm trong dự liệu của cô.
“Tiếng Anh của mọi người đều đã cải thiện đáng kể rồi, nhưng… khi tiếp xúc, chúng ta nên nhờ Arthur làm tiếng nói đầu tiên để đàm phán.”
“Thân phận của tôi ở đây chỉ là một vị khách, liệu có ổn không?”
Arthur hỏi lại, tất cả những người có mặt đều gật đầu, và quyết định được đưa ra.
Ngay tại khoảnh khắc đó, Kanae vội vàng chạy xuống từ đài quan sát trên nóc buồng lái.
“Một bóng tàu đã xuất hiện. Em nghĩ có lẽ lần này đó là một con tàu của Mỹ.”
Con tàu kia dường như cũng ngay lập tức tiếp cận về phía họ. Nói cách khác, cả hai bên đều đã phát hiện ra nhau. Khi khoảng cách thu hẹp đến mức có thể nhìn thấy bằng mắt thường—tức là khi chúng đi vào <vùng cảm ứng ma lực>—cả hai con tàu đều có thể nhắm phép thuật tấn công vào nhau.
“Trong khi chúng ta chuẩn bị phép phòng thủ, sẽ trông cậy vào Arthur để đàm phán.”
“Đã rõ.” Arthur cùng Kanae leo lên nóc buồng lái, nơi đặt đài quan sát.
Anh hướng mắt ra cửa sổ. Ngay cả Kazuki, người tự tin vào khả năng tăng cường thị lực của mình, vẫn không thể nhìn thấy con tàu kia bằng mắt thường.
Cuối cùng, họ cũng sắp bắt đầu tiếp xúc với một quốc gia xa lạ.
Liệu phía bên kia cũng có biết chuyện liên quan đến Stella không đây…
“Anh hai, họ sắp đến gần đến khoảng cách có thể nhìn thấy bằng mắt thường rồi!”
Giọng Kanae vọng xuống từ trên nóc. Anh trải qua một khoảng thời gian chờ đợi căng thẳng.
Hình dáng con tàu đã hiện rõ ngay cả trong tầm mắt của Kazuki. Theo những gì có thể thấy từ bóng dáng của nó, con tàu kia bất ngờ không giống một thuyền buồm.
“Arthur! Lo liệu lời chào hỏi đầu tiên đi!”
Khi Kazuki nói vậy, giọng nói sang sảng của Arthur từ trên nóc vọng xuống:
“{Hỡi con tàu thân mến của nước Mỹ, chúng ta đến đây vì mục đích thiết lập tình hữu nghị! Nào, hãy cùng nhau ngồi xuống bàn đàm phán!!}”
Đó quả là một lời kêu gọi khá tao nhã. Liệu phía bên kia có hồi đáp để đối thoại không?
Đường viền con tàu bắt đầu phát ra ánh sáng ma lực màu xanh lam.
“…Tôi tự hỏi không biết phía bên kia cũng đang chuẩn bị phép phòng thủ ư.”
Trên con tàu của Kazuki và những người bạn, các đồng đội của cậu cũng lần lượt biến hóa thành hình dạng Ma Phục của mình, bắt đầu niệm chú phòng thủ.
Ngay cả Kazuki, người tài năng trong việc dự đoán hiện tượng phép thuật, ở khoảng cách này cũng không thể cảm nhận rõ ràng sóng ma lực như mong đợi.
“Không, tôi nghĩ đó là ma thuật tấn công.” Shouko thì thầm.
“Sao cô biết?”
“Đó là bản năng đến từ kinh nghiệm chiến đấu thực tế. Tôi không thể đọc sóng ma lực chi tiết như cậu, nhưng tôi có thể bằng cách nào đó hiểu được liệu có sự thù địch tràn ngập trong ma lực hay không. Một đội quân đang chuẩn bị tấn công trông sẽ như vậy. …Đến rồi đó mọi người!”
Đúng vào lúc cô cảnh báo, ma thuật tấn công từ đường chân trời nơi con tàu kia bay vút tới đây.
Cầu lửa, điện... và vô số vật thể trông như đạn.
Tất cả đều là ma thuật cấp thấp, nhưng nếu chúng bắn trúng con tàu này thì chắc chắn nó sẽ chìm nghỉm.
“Đây là lời đáp trả của các ngươi sao!?” Arthur cất giọng giận dữ từ đài quan sát.
“Tất cả những gì chạm vào đều hóa tro bụi... hơi nóng thiêu đốt của sự phủ nhận không nơi nương tựa! Tự Châm Hỏa!”
“Hỡi sự chối bỏ của không độ tuyệt đối, hãy trở thành lớp giáp cô lập bảo vệ thân thể ta! Kết Giới Làn Gió!”
“Hỡi dòng chảy của khí quyển, hãy hội tụ trong thân thể này, trở thành cơn bão xua đuổi kẻ thù ghét! Tâm bão chính là vương tọa của ta! Pháo Đài Bão Tố!”
“Hỡi trí tuệ tích lũy trong lịch sử nhân loại, hãy trở thành lớp áo giáp bảo vệ thân thể ta bằng nhiều lớp! Nặng nề, dày đặc, chối bỏ mọi tàn bạo! Seusenhofer!!”
“Mây chuyển động phía trên rắn, chúng ta – bầu trời, chính là vương tọa của thần linh. Lời thề của thần hộ quốc được thiết lập trong thép của mây trắng… thanh kiếm được ca tụng là, Ame no Murakumo! Áo Giáp Mây Trắng!”
Tất cả ma thuật phòng thủ mà phe họ đã niệm chú đều tạo thành từng lớp bảo vệ con tàu, đẩy lùi các ma thuật tấn công.
Sau khi chống đỡ được đợt đầu tiên, cuộc tấn công tạm dừng một lúc. Chắc chắn đây là thời gian niệm chú của phía bên kia.
“Giờ là hải chiến rồi đó, cậu có ý tưởng gì về cách tiếp tục từ đây không!?”
Shouko hỏi Kazuki. Thay cho lời đáp, Kazuki đưa ra chỉ thị cho Akane-senpai.
“Akane-senpai, xin hãy chạy hết tốc lực!!”
Akane-senpai khởi động động cơ và tăng tốc con tàu. Nếu đối thủ đã sẵn lòng, thì phe này cũng không cần phải che giấu sức mạnh của nền văn minh. Họ sẽ tiếp cận gần hơn từng giây một. Con tàu rung lắc dữ dội.
“Mọi người tiếp tục niệm chú phòng thủ! Ngay khi tàu áp sát, những thành viên tương tự như trên tàu ma sẽ đổ bộ sang tàu đối phương!”
“Vậy là cậu không định phản công cho đến khi chúng ta áp sát đến mức đó!”
Shouko cất giọng bất mãn.
“Đó là điều hiển nhiên, chúng ta sẽ không đánh chìm con tàu kia! Chúng ta sẽ dồn họ vào thế phải đầu hàng bằng cận chiến! Đây là cuộc đối thoại cho đến cùng!”
Nếu họ đánh chìm con tàu và thủy thủ đoàn bị phân tán trên biển, họ sẽ không thể nói chuyện với những người đó.
“Cậu sẽ chỉ gánh rủi ro bị đánh chìm một cách đơn phương cho phe chúng ta như vậy! …Nhìn kìa, đợt tấn công thứ hai vẫn chưa tới. Cô biết điều này nghĩa là gì không?”
Đúng như Shouko đã chỉ ra, cuộc tấn công từ phía bên kia đã dừng lại. Điều đó có nghĩa là…
“Nếu thấy chúng ta không tấn công, phe kia sẽ từ bỏ phòng thủ và bắt đầu chuẩn bị niệm chú ma thuật cấp cao cần thời gian. Những kẻ đó đã quen chiến đấu rồi đấy.”
Tiếp theo sẽ là một đợt tấn công dữ dội. Nếu họ không thể chặn được nó bằng ma thuật phòng thủ thì con tàu này coi như xong.
Nữ hoàng Kaguya tăng tốc để con tàu của họ tiếp cận nhanh hơn dù chỉ một khoảnh khắc.
Ngoài cửa sổ, bóng hình con tàu kia dần trở nên lớn hơn.
Để tấn công con thuyền đang tiến đến gần họ, những đợt ma thuật công kích với quy mô còn khủng khiếp hơn trước ào ạt đổ về từ phía đối phương. Tình thế lúc này chẳng khác nào thảm họa Titanic đâm vào tảng băng trôi.
"Tự Nhiên Phần Đốt!" "Khiên Băng Giá!" "Pháo Đài Bão Tố!" "Seusenhofer!" "Shirakumo no Yoroi!"
Họ lập tức triển khai thêm vài tầng phép phòng ngự nữa. Liệu chừng này có đủ chống đỡ không đây...?
"Chúng ta từ trên trời cao nhìn xuống là minh sư phụ, Âm Dương ngũ hành quy nhất thân, thần binh trấn ngự thập can vị, xin chư vị giáng ban thần hộ Lục Giáp... Lục Giáp Trận (Rokkojin)!"
Shouko, người mà giây trước còn đang xổ ra một tràng chửi rủa, giờ đây đã niệm chú ma thuật.
Hóa thân của Taikoubou hiện ra, và luồng sáng tựa như thần trợ từ trên trời cao đổ xuống Nữ Vương Kaguya. Ngay lập tức, uy lực của các phép phòng ngự xung quanh tăng lên rõ rệt. Bức tường lửa và lốc xoáy vươn cao như muốn chạm tới trời, lớp bảo vệ băng giá cùng áo giáp mây trắng dày thêm, còn lớp áo giáp đen bóng thì trở nên đặc quánh, kiên cố.
Đây là một loại ma thuật khuếch đại sức mạnh phòng thủ. Một loại ma thuật hiếm thấy...
Đợt tấn công thứ hai, với uy lực mạnh hơn, đã bị các phép phòng ngự được cường hóa chặn đứng hoàn toàn.
Cuối cùng, hai con thuyền đã áp sát nhau.
Thật bất ngờ, con thuyền đối diện lại là một chiến hạm hiện đại làm từ thép xám.
...Chẳng lẽ phe Mỹ vẫn chưa từ bỏ nền văn minh của họ sao?
Có lẽ, nên gọi nó là một loại tàu tuần tra quân sự cỡ nhỏ thì đúng hơn. Ngoại hình của nó nằm giữa một chiếc tàu cỡ lớn và một chiếc thiết giáp hạm nhỏ.
Họ có thể thấy rõ ràng lực lượng quân sự đã được triển khai trên boong tàu rộng rãi.
Akane-senpai cầm lái Nữ Vương Kaguya. Trong khi con tàu tránh va chạm, nó tăng tốc và lướt qua sát sườn tàu đối phương.
"Lên tàu!" Kazuki ra lệnh ngay khoảnh khắc hai con thuyền lướt qua nhau. Tất cả cùng lúc nhảy vọt sang bên kia từ cửa sổ.
'GATSUN!' Cảm giác sàn thép cứng nhắc truyền đến lòng bàn chân Kazuki.
Đồng thời, những bóng đen đồng loạt xông tới từ bốn phía. Rất nhanh.
Cậu lập tức đưa ra phán đoán. Những đòn tấn công đang đến gần là những nhát chém từ vũ khí sắc bén.
Kazuki đẩy lùi vô số đường kiếm chém tới, rồi lùi lại một khoảng.
Sau khi tạo được khoảng cách, hình dáng của kẻ tấn công lọt vào tầm mắt cậu — Kazuki nheo mắt nhìn.
Rất có thể họ là người Mỹ. Nhưng chỉ nhìn thoáng qua thì không thể chắc chắn được.
Trước mắt cậu là những binh lính cơ giới (cyborg) với toàn thân được bao bọc trong lớp giáp thép.
"Cái quái gì thế này!?" Kazuki nghĩ thầm, nhưng không có thời gian để kinh ngạc.
Đối thủ đang quan sát Kazuki qua tấm kính che gần hết khuôn mặt. Cậu chỉ có thể thoáng thấy làn da trắng ở vùng miệng. Ngoài ra, không có bất kỳ phần da thịt nào lộ ra, ngay cả các khớp nối cũng được bao bọc phức tạp bởi kim loại bạc sáng bóng. Chúng có một dáng vẻ mượt mà, thon gọn.
Thậm chí, có lẽ đó là một thứ gì đó giống như "bộ xương ngoài tăng cường" thường xuất hiện trong các bộ anime hoặc manga khoa học viễn tưởng.
Một lưỡi kiếm màu xanh lam vươn ra từ cánh tay phải của chúng — những lưỡi kiếm đó đang rung lên 'BUUUUUN!'
Lưỡi kiếm tần số cao ư!?
Một cảm giác khó chịu. Cậu không hiểu ý nghĩa của điều này. Loại vũ khí này thật vô nghĩa.
Những người đồng đội của Kazuki, lần lượt nhảy lên con tàu này cùng cậu, cũng đang bối rối nhìn chằm chằm, mắt tròn xoe.
Cảm giác của họ lúc này chẳng khác nào một nhà thám hiểm tình cờ khám phá ra loài vật quý hiếm trên hòn đảo chưa từng đặt chân tới.
'BUSHUU―!' Khói bốc ra từ thân hình các cyborg… chúng đang tiến đến!
Lớp giáp ngoài cường hóa kia không chỉ đơn thuần là một bộ áo giáp. Bộ truyền động điện tử bên trong lớp giáp đã biến điện năng thành động năng, truyền vào từng chuyển động của tứ chi – nói cách khác, đó là một dạng [cường hóa].
Đối thủ lao tới, vung kiếm với tốc độ khủng khiếp.
Chớp nhoáng, chúng đã vung xuống thanh kiếm HF phóng dài ra từ găng tay phải. Thanh kiếm đó được cường hóa ma sát và nhiệt lượng nhờ rung động. Không khó để hình dung lưỡi kiếm ấy ẩn chứa khả năng cắt xé và đốt cháy đáng sợ.
Dù chúng có bản chất không rõ ràng, nhưng một khi Kazuki đã "Dự kiến" được mọi chuyển động, thì chẳng có gì đáng phải e ngại.
Kazuki điềm nhiên đỡ một đòn, rồi phản công bằng một nhát chém ngược.
'BACHIN!' Cùng với luồng phản lực mạnh mẽ của ma lực phòng thủ, cơ thể nặng nề của cyborg bị đánh bay lùi lại phía sau. Cyborg được ban tặng ma lực phòng thủ.
Điều đó vốn dĩ là không thể.
Hơn nữa, bộ giáp ngoài cường hóa mà đối thủ mặc còn được bao phủ bởi Hào Quang Cường Hóa (Enchant Aura) màu xanh lam, giúp tăng cường sức mạnh cho cơ thể chúng. Không chỉ được gia cố bằng máy móc, cyborg còn được cường hóa thêm bằng ma lực.
Đây chính là nguồn gốc của cảm giác khó chịu trong lòng anh. Ma lực vốn là năng lượng tinh thần của con người, một loại năng lượng biểu hiện từ ý thức của chính bản thân, đồng nghĩa với việc nó không thể được ban tặng cho bất cứ thứ gì ngoài <sức mạnh con người>.
Anh từng chứng kiến các kỵ binh thậm chí còn ban tặng ma lực cho những con ngựa yêu quý của họ, bằng cách nâng cao kỹ thuật cưỡi ngựa đến cực hạn, đạt đến cảnh giới người ngựa hợp nhất…
Nhưng việc truyền Hào Quang Cường Hóa vào một thiết bị trợ lực điện tử và một lưỡi kiếm rung động tần số cao, đó là điều không thể tưởng tượng nổi theo lẽ thường.
Chính vì lý do đó mà lẽ ra vũ khí hiện đại đã phải biến mất khỏi chiến trường.
Beatrix cũng đánh bay đối thủ đang tấn công mình rồi lẩm bẩm với Kazuki.
"Đòn tấn công của chúng vừa nhanh vừa nặng. Nhưng kỹ thuật kiếm thuật của bọn này thì nghiệp dư. Không biết chúng dùng chiêu trò gì nhưng… không đời nào chúng ta lại thua lũ này. Đó sẽ là nỗi ô nhục của một chiến binh."
Những chiến binh ngẫu hứng, sinh ra từ sức mạnh trợ lực.
Sức mạnh tiêu chuẩn hóa có thể sản xuất hàng loạt trong thời gian cực ngắn.
Chúng là sự đối lập hoàn toàn với một dũng sĩ Ikkitousen.[17]
Chẳng phải thời đại ma thuật này là thời đại của những anh hùng hay sao?
Lực lượng của Kazuki và đồng đội trên con tàu bao gồm mười cái tên thành thạo chiến đấu tay đôi. Và số lượng cyborg trước mắt họ nhiều gấp đôi, tổng cộng hai mươi cyborg.
Đối thủ cũng đang dàn trận hình tương tự như Thiên Địa Trận, có dấu hiệu cho thấy các Magika Stigmas đang niệm chú bên trong con tàu.
"Beatrix, hai chúng ta sẽ đột phá qua bọn này và nhắm vào các Magika Stigmas bên trong. Hãy đặt danh dự chiến binh của chúng ta vào ván cược này."
"…Được!"
Khi Kazuki thì thầm lại với Beatrix, má cô nàng ửng hồng phúng phính, và một trái tim nhỏ bay ra từ người cô.
Thì ra cô gái này lại cảm thấy xao xuyến trong tình huống như thế này. …Nhưng quả thực, đây là một tình huống khiến trái tim người ta phải nhảy múa.
"Sét giáng thân ta, đoạt tư duy sấm chớp và thần tốc… đánh thức sư tử đang ngủ! Cưỡi Sét!"
“Ôi, sự che chở của võ thần, hãy xoáy vào thân ta và nhân đôi thần lực Megin! Ý chí của thần linh thôi thúc trận chiến bất tận, hãy ngự trong thân thể này!… Meginjord!!”
Kazuki và Beatrix sát cánh bên nhau, xông lên tấn công. Họ đã để lại những đồng đội kém về cận chiến lại trên con tàu, nhờ vậy cả hai có thể mặc sức càn quét mà không cần bận tâm đến việc bảo vệ bất kỳ ai.
Những binh lính người máy chặn đường họ để bảo vệ các Magika Stigmas bên trong.
Tốc độ và sức mạnh được hỗ trợ từ thiết bị của bọn người máy lại bị Kazuki dẫn dắt như dắt mũi khi anh đã dùng “Dự Kiến” để nắm bắt hết mọi đường đi nước bước. Trong khi đó, Beatrix lại dùng ma thuật cường hóa của Thần Thor để áp đảo trực diện bọn người máy.
Cả hai cùng ra đòn đánh gục đối thủ trước mặt chỉ với một chiêu, phá tan đội hình địch. Những binh lính người máy khác cố gắng cản bước Kazuki và Beatrix, nhưng Kanae và Arthur đã chặn đứng chúng từ hai phía.
Con đường phía trước Kazuki và Beatrix đã quang đãng.
Bên trong con tàu dài và hẹp, các Magika Stigmas phe địch đang niệm chú. Trước khi Kazuki và Beatrix kịp tiếp cận, những phép thuật mà chúng niệm đã được kích hoạt.
Đối mặt với phép thuật đang ập tới, Kazuki dùng “Dự Kiến” sức mạnh ma thuật để né tránh, còn Beatrix thì dùng phản xạ được cường hóa mà lướt nhanh vào bên trong.
Có năm Magika Stigmas đang niệm chú, được bảo vệ bởi các binh lính người máy.
Điều đó có nghĩa là ở đây có một đơn vị tổng cộng 25 người. Và Kazuki cùng đồng đội, mười người đã đổ bộ lên tàu, tình hình đã biến thành một trận chiến ác liệt không thể gọi là rộng rãi trên con tàu.
Hai trong số năm Magika Stigmas của địch đã chặn đứng Kazuki và Beatrix, như thể tuyên bố rằng chúng cũng có thể chiến đấu cận chiến. Cứ như thể chúng đang tái tạo lại trận hình "Thiên Địa Ngũ Nhân" vậy.
Hai người xông lên chặn đánh ấy đang mặc những bộ “Trang phục Ma thuật” kỳ lạ không hề thua kém, thậm chí còn trội hơn cả binh lính người máy.
Một người là cô gái da đen với thân hình săn chắc như một chiến binh. Nét mặt dũng mãnh và vẻ đẹp nam tính của cô ta tạo ấn tượng như một con báo đen đang vồ lấy con mồi. Cô mặc một bộ “Trang phục Ma thuật” trông như bikini với tông màu đỏ-trắng-xanh cùng găng tay ở cả hai bàn—nói tóm lại, cô ta như một <võ sĩ quyền Anh>.
Người còn lại là một cô gái da trắng với biểu cảm như tạc từ băng. Đôi mắt sắc bén và mái tóc vàng kỳ lạ lấp ló sau chiếc mũ cao bồi và khăn choàng cổ, cả hai tay cầm hai khẩu súng lục bạc, và thân hình gần như khỏa thân lộ ra từ chiếc áo khoác dài “Trang phục Ma thuật” của cô ta—cô ta giống hệt một <xạ thủ> bước ra từ một bộ phim viễn tây cổ điển.
…Mấy cô gái này là sao vậy!?
Nhưng điều mà anh có thể khẳng định chắc chắn là… những cô gái này là người Mỹ!
Từ tổng thể, dù nhìn từ góc độ nào, từ đỉnh đầu đến gót chân, họ đều toát lên cái chất của người Mỹ! Cứ như thể họ vừa bước ra từ một vở kịch vậy!
Cô gái võ sĩ da đen hét lên. Cô ta hét bằng tiếng Anh mà ngay cả Kazuki cũng có thể hiểu được.
{Jeremy và tôi, mỗi đứa sẽ xử lý một tên! Ginny sẽ yểm trợ chúng ta, những đứa còn lại hãy nhắm vào con tàu để kiềm chế chúng nó!!}
Theo chỉ thị đó, năm Magika Stigmas bắt đầu hành động.
Cô gái quyền Anh xông tới Kazuki, còn cô gái xạ thủ thì nhằm vào Beatrix. Hai Magika Stigma còn lại lùi sâu hơn vào trong, cố tránh Kazuki và Beatrix, dồn toàn bộ sức mạnh phép thuật vào con tàu. Người cuối cùng thì khuấy động một luồng ma lực khổng lồ, bắt đầu niệm một loại ma pháp hỗ trợ cực mạnh.
{Shih-} Cô gái quyền Anh tung đòn vào Kazuki.
Đó là một cú đấm thẳng trái sắc lẹm. Vì cú đấm lao tới theo một đường thẳng nên rất khó bắt kịp chuyển động, trông nhanh đến kinh ngạc. Kazuki không dựa vào mắt thường mà đọc được luồng ma lực để tránh né.
{!?} Dường như không nghĩ cú đấm của mình bị né, cô gái quyền Anh tròn mắt ngạc nhiên, đồng thời vung nắm đấm phải vào hắn. Nhưng sự bối rối đã thể hiện rõ trong từng động tác của cô ta.
Kazuki dễ dàng né tránh và chém tới bằng Ame no Murakumo.
Thế nhưng, đúng khoảnh khắc đó, cô gái quyền Anh đã cho thấy mình không chỉ là một võ sĩ quyền thuật thông thường mà còn là một <ma pháp quyền sĩ>.
{Tấn công như gió, không thể nắm bắt như khói, biến hóa chính là đỉnh cao của quy luật!… Chiêu “Vụ Khói Thần Quyền”!}
Cơ thể của cô gái quyền Anh da đen biến mất, như thể tan ra thành Nguyên Khởi Tinh Thể.
Cô ta biến mất. Đòn chém của Kazuki chỉ chém trúng không khí.
“!?” Lần này đến lượt Kazuki ngạc nhiên vì đòn tấn công của mình bị né.
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, hắn nhận một cú va chạm vào mặt.
Nhiều khả năng đó là một cú đấm thẳng trái. Và rồi trong tích tắc, hắn liên tiếp bị trúng một cú đấm thẳng phải với tốc độ như chớp.
Kazuki lảo đảo vì lực phản chấn của ma pháp phòng ngự. Tuy chỉ là một cú đấm, nhưng nó nặng hơn so với một nhát chém.
Dáng hình đối thủ đã tan biến – hắn chỉ có thể cảm nhận sự hiện diện của ma lực cô ta đang chảy như khói.
Phải chăng chỉ nắm đấm của cô ta mới vật chất hóa khi tấn công hắn?
Đòn tấn công của hắn xuyên qua cô ta, nhưng đòn của cô ta lại hoàn toàn trúng đích.
Hắn có thể cảm nhận ma lực của đối thủ đang dâng lên kèm theo một luồng sát khí.
Ngay cả khi không nhìn thấy, nếu có thể cảm nhận được dòng chảy ma lực thì với Kazuki, thế là đủ.
Kazuki lắc nhẹ người, né cú đấm vô hình.
{!?} Cô gái quyền Anh bất khả chiến bại khẽ buông tiếng ngạc nhiên khi bị né.
“Cánh vỗ, bụi bay là tia lửa. Theo sau cơn gió xoáy, hóa thành viên đạn xuyên phá sinh mệnh! Vỗ và bắn ra! Barrett!!”
Đòn tấn công vật lý chỉ chém trúng không khí, nhưng hắn tự hỏi một viên đạn lửa thì sẽ ra sao.
Khi Kazuki bắn ra ma pháp cấp 1, sự hiện diện của cô gái quyền Anh bất khả chiến bại cho thấy cô ta dễ dàng né tránh. Cô gái này khác với những người lính cyborg! Cô ta sở hữu kỹ năng xuất sắc đến mức có thể né được những ma pháp tấn công đơn giản, điều này có được nhờ quá trình luyện tập tích lũy!
Nhưng việc cô ta né tránh có nghĩa là dù đã hóa thành khói ma lực, cô ta vẫn có thể bị trúng ma pháp tấn công.
Kazuki vô thức nở một nụ cười. Cô ta là một đối thủ thú vị. Hắn muốn được đấu một mình với cô ta thật từ từ.
Nhưng hắn không thể làm vậy.
{Nhịp điệu thổi bùng ý chí chiến đấu, tiếng hát thắp sáng dũng khí, giai điệu biến thành ánh kiếm rực rỡ… mang sân khấu chiến thắng về chiến trường của chúng ta! Khúc Ca Chiến Thắng Hứa Hẹn!}
Magika Stigma niệm ma pháp hỗ trợ từ sâu bên trong con tàu đã kích hoạt ma pháp đó.
―Cô gái ấy cũng sở hữu một vẻ ngoài nổi bật. Cô gái tóc vàng óng ả, khoác trên mình bộ Phép Y Phục như một bộ trang phục với họa tiết sao và sọc trang trí bằng kim sa lấp lánh – vẻ ngoài của cô ta đúng chuẩn một [thần tượng].
Điều đó khiến hắn phải tự hỏi liệu thứ cô ta đang mặc có thực sự là một Phép Y Phục hay không.
Guitar và micro hiện ra trong tay, cô thần tượng bất ngờ cất tiếng hát.
Vừa gảy đàn, giọng hát của cô vừa vang vọng khắp chiến trường.
{~♪} Giọng hát tiếng Anh với nhịp điệu sôi động ấy khiến Kazuki không tài nào nghe rõ lời bài hát.
Ngay lập tức, mọi quân địch trên chiến trường đều tăng tốc, sức mạnh của chúng được khuếch đại.
Từ những binh lính người máy ở xa cho đến cô võ sĩ quyền Anh ngay trước mắt anh, tất cả đều bị ảnh hưởng.
Đây là phép thuật hỗ trợ toàn bộ thành viên. Một phép thuật có thể thay đổi cục diện cuộc chiến một cách đáng kể. Nếu không ngăn chặn bài hát đó, e rằng sẽ rất tệ…
“Hỡi chú chim bất diệt bay lượn từ hoàng hôn tới bình minh, xin hãy ban tặng đôi cánh hy vọng sau lưng ta! Sự hủy diệt vì tái sinh, ngay tại đây…! Đôi Cánh Rực Lửa!!”
Trong khi Kazuki né tránh những cú đấm chọc hiểm hóc của cô võ sĩ thoắt ẩn thoắt hiện, anh đã thi triển một phép thuật tấn công quy mô lớn. Đôi cánh lửa khổng lồ bung rộng sau lưng Kazuki, anh xoay người và vung cánh để nuốt chửng sự hiện diện của nguồn ma lực phát ra từ cô võ sĩ.
Một bức màn lửa đang ập tới. Đó là phép thuật tấn công diện rộng không thể né tránh, không lối thoát.
Nhưng cô võ sĩ cũng bắt đầu niệm chú.
{Lòng dũng cảm của ta không lùi bước, hóa thành bão tố trên võ đài! Đánh thức sức mạnh vô biên… Cú Đấm Lốc Xoáy Hủy Diệt Dempsey Hurricaneǃǃ}
Cô ta thi triển phép thuật ngay trước khi bức màn lửa ập đến, một luồng gió dữ dội bùng phát xung quanh sự hiện diện của cô gái.
Có thứ gì đó đang xoay tròn dữ dội, khuấy động không khí.
Kazuki cảm nhận được từ ma lực điều cô gái đang làm—cô ta đang tạo ra một luồng gió mạnh bằng cách xoay phần thân trên đặc trưng của quyền Anh, vừa "dệt" vừa vung cả hai tay "vù vù".
Từ vòng xoay của thân trên và hai cánh tay, cô ta biến thành một cơn lốc xoáy ba chạc và cứ thế lao thẳng vào bức màn lửa.
―Gió có sức mạnh thổi bay lửa.
Cơn gió xoáy tròn với tốc độ cao khuấy động ngọn lửa. Ngọn lửa bị cuốn vào và tán loạn khắp nơi rồi biến mất.
Cứ thế, cô gái lướt qua bức màn lửa. Đôi Cánh Rực Lửa—đã bị xuyên thủng.
Cô võ sĩ xuyên qua bức màn lửa và lao thẳng vào lòng Kazuki.
{Bắt được ngươi rồi!! Song Long Quyền Hurricane Cockscrew!!}
Cô võ sĩ reo lên tiếng nói thỏa mãn trong khi tung cả hai cánh tay cuộn theo lốc xoáy về phía Kazuki.
Diễn biến như vậy đã được dự đoán trước.
“Zekorbeni!!”
Kazuki tạo ra một Ma Phục nhỏ hình mặt dây chuyền trên cổ và mạnh mẽ nghĩ về mối liên kết của anh với Mio.
Cơ thể Kazuki được bao bọc trong chiếc váy lửa. Đồng thời, anh đổ ma lực vào [mạch năng lượng tích cực] và trực tiếp rút ra sức mạnh của Phượng Hoàng.
Niệm chú tức thì—bởi vì cô võ sĩ vừa thi triển phép thuật tấn công quy mô lớn nên cô ta hoàn toàn lơ là và lao vào anh với động tác đã chuyển sang tư thế tấn công.
Vì đã dụ cô ta đủ rồi, anh liền thi triển Zekorbeni. Đó là thời điểm không thể né tránh.
“Hỡi chú chim thiên đường nơi ánh sáng trời ngự trị trong thân mình, xin hãy đáp lại lời buộc tội của ta và thiêu rụi tội lỗi trên mặt đất! Phán Quyết Israel!!”
{Cái, CÁI GÌ!? Sao phép thuật đó có thể nhanh như vậy…!?}
Nếu cô ta bị bất ngờ hoàn toàn, thì thậm chí cô ta sẽ không thể sử dụng Kháng Cự.
Hóa thân Phượng Hoàng hiện ra, phóng thẳng tắp một luồng sáng tựa như mặt trời bị nén lại. Phép thuật này vì là quang năng, nên sức mạnh sẽ giảm dần theo khoảng cách, nhưng nếu trúng đòn ở cự ly bằng không thì uy lực sẽ trở nên phi thường.
Cô gái đấu sĩ, người dường như tự mình lao vào cơn lửa bay toán loạn, bị đánh bay ra biển trong khi thân ảnh cô ấy được cụ thể hóa.
{Cái gì thế này!?}
Tõm! Tiếng vật thể rơi xuống biển vang lên. Nhưng với một người sở hữu năng lực ma pháp và thể chất ở đẳng cấp đó, chắc chắn cô ấy sẽ sớm trèo lại lên thuyền.
Kazuki lập tức ngừng truyền ma lực vào Mão Solomon Zekorbeni rồi biến mất bộ y phục lửa. Anh không được phô bày sức mạnh vượt quá mức cần thiết trước một đối thủ có năng lực chưa rõ.
Và rồi, khi anh chuẩn bị vội vã tiến về phía cô thần tượng đang hát bài ca ma pháp cường hóa, anh liếc mắt xem tình hình Beatrix ra sao.
{Không ai có thể thoát khỏi luật lệ của hoang dã đâu... Vũ điệu Dây Thừng & Jitterbug!}
“Nuwaa―!!”
Cô gái xạ thủ với ánh mắt khó chịu ném ra một sợi dây thấm đẫm ma lực và trói chặt tay chân Beatrix. Khi sợi dây siết chặt lại, Beatrix xoay tròn như một con quay.
Cảnh tượng ấy cứ như một cao bồi đang điều khiển một con bò hung dữ bằng dây thừng.
Cô ta đang làm cái quái gì vậy! Đối thủ thật sự mạnh đến thế sao!?
Cô gái xạ thủ hướng ánh nhìn sắc như dao về phía Kazuki.
{Ta sẽ không để ngươi đi đâu… bắn chết số phận, đạn ma pháp của hắc tử! Hắc Tử Phi Tinh!}
Cô ta chĩa hai khẩu súng ngắn bạc trong tay về phía anh và liên tục bóp cò.
Tổng cộng bảy viên đạn được bắn ra – tất cả chúng đều được niệm ma pháp.
Những viên đạn biến mất giữa đường bay của chúng.
Ngay sau đó – các xoáy ma lực được tạo ra xung quanh Kazuki và những viên đạn bay đến, xé toạc không gian.
Những viên đạn uốn lượn rồi tấn công từ mọi hướng – “Keng! Keng!” Kazuki dùng Thiên Tùng Vân đẩy bật những viên đạn và thân mình né tránh.
{Đạn của mình bị chặn sao…!?}
“Thì ra là vậy,” Kazuki hiểu ra tình hình. Beatrix, người thuộc tuýp chặn đòn bằng phản xạ, có độ tương thích kém với đòn tấn công này.
“Barrett!”
Kazuki phản công cô xạ thủ bằng ma pháp cấp 1 của Phượng Hoàng.
{Bắn hạ mọi phát bắn… Tốc Kháng Thuẫn!}
Với tốc độ vượt xa phản xạ của con người, cô xạ thủ dùng súng bắn trả.
Ma pháp phòng thủ – đó không phải là phản xạ của chính cô gái mà là sự tạo ra [nguyên nhân và kết quả của sự ngăn chặn] từ ma pháp, nó tạo ra kết quả là Barrett của anh bị súng của cô ấy bắn trúng. Viên đạn được bắn ra bằng ma pháp vượt qua tốc độ âm thanh, va chạm với Barrett không chút sai lệch, và nó hủy diệt ma lực của Barrett.
Tất cả những lời niệm chú của cô ta đều nhanh như một xạ thủ rút súng thần tốc.
Nhưng chỉ cần khiến sự chú ý của cô ta hướng về anh trong thoáng chốc là đủ.
Beatrix đã thoát khỏi sợi dây bằng sức mạnh thô bạo “Hựm―!” và tiếp cận phía sau cô xạ thủ. Thanh đại kiếm của Einherjar vung xuống không bỏ lỡ cơ hội tốt, khiến cô xạ thủ “À” một tiếng nhận ra và quay lại.
{Thứ kiếm của ngươi hay cái gì đó vô dụng thôi dù ngươi có làm gì đi nữa…. Ồ đám mây bụi sắt, hãy nguyền rủa và trở thành phúc lành bao bọc lấy thân thể ta… Hoang Dã Khải Giáp!}
Một luồng cát lớn bung ra quanh cô gái cầm súng. Đám cát xoáy tròn, dính chặt vào người cô, và phần kim loại lạ lẫm hòa lẫn trong đó đã đông cứng lại, tạo thành một lớp giáp đen.
“Cùng một chiêu phòng thủ thì không thể dùng lần thứ hai để chống lại các Einherjar được! … Hỡi vị thần Asgard Thor! Hãy vui thích với điệu múa kiếm của ta và để tiếng gầm của ngài vang dội! Hãy gửi sấm sét từ trời xanh vào thanh kiếm này, giờ đây ngay cả việc đối chiêu cũng không được phép, hãy đưa chúng vào quên lãng!! Fjorgyn Megin!!!!”
Khẩu hiệu của anh ta bị sao chép…!
Sét giáng xuống thanh kiếm của Beatrix đang giơ cao, và thanh kiếm bao phủ bởi tia chớp đó được vung xuống ngay lập tức.
“Đao kiếm khó lòng xuyên thủng lớp giáp đó, nhưng điện thì sẽ luồn qua dễ dàng thôi!”
Những tia lửa xanh tóe lên khắp người cô gái cầm súng đang được bộ giáp đen bảo vệ. Đó là ánh sáng của lớp ma lực phòng ngự đang chống lại dòng điện đang cuộn trào. “Guh.” Cô gái khẽ rên lên và lùi lại một bước.
Có vẻ Beatrix vẫn ổn.
Kazuki quay sang nữ pháp sư thần tượng – kẻ vẫn đang ca hát những giai điệu phiền phức giữa chiến trường này – và lao đến chỗ cô ta.
Ánh mắt anh chạm phải ánh mắt của cô gái thần tượng. Cô ta tiếp tục niệm một phép thuật khác trong khi vẫn đang hát. Cô ta không niệm bằng miệng mà bằng thần giao cách cảm tới Astrum, nên điều đó hoàn toàn khả thi.
Đó là một ma pháp tấn công cấp cao. Cô gái thần tượng tin rằng ma pháp tấn công của mình sẽ được niệm xong nhanh hơn đòn đánh của Kazuki, và cô ta nhếch môi cười đắc thắng.
Chắc chắn anh sẽ không kịp rồi. Nhưng Kazuki vẫn tiếp tục chạy mà không hề có ý định phòng thủ hay né tránh, và anh giơ thanh Ame no Murakumo lên. … Đó là vì anh đã nhận ra một luồng ma lực bùng nổ diễn ra khá xa phía sau.
“Dashinben!”
Trong khi Shouko – người theo lời cô tự nhận là kém về cận chiến – đang đối đầu với những người lính cơ khí, cô vẫn không ngừng dõi theo tình hình chiến đấu ở bên này và đã niệm ma pháp đó vào thời điểm hoàn hảo.
Một cây gậy gỗ đơn sơ nhưng lại làm nhiễu loạn ma lực một cách dữ dội. Nếu cây gậy đó vung xuống không khí, nó có thể phát ra một làn sóng làm gián đoạn mọi lời niệm chú Magika Stigmas trong khu vực xung quanh.
“ĐOÀNG!” Dù không có âm thanh nào như thế, nhưng cùng với cảm giác đó vang vọng trong đầu, cô gái thần tượng rên rỉ “Uu-!?”. Một khoảnh khắc trì hoãn xuất hiện trong lời niệm chú gần như đã hoàn tất, Kazuki đã bước đến gần cô ta.
“Haa!”
Một tia chớp chém ngang cùng với khí thế chiến đấu của anh, và rồi một nhát chém thứ hai tiếp tục với lưỡi kiếm quay lại, anh không còn lo lắng ai sẽ là chướng ngại nên tiếp tục truy kích bằng những cú vung kiếm lớn. Anh chém nát cô gái thần tượng có vẻ yếu kém trong chiến đấu tiền tuyến.
Kazuki hướng ánh mắt về phía Arthur. “Làm ơn,” anh thông báo bằng mắt.
Arthur cũng cảm nhận được thế trận chiến đấu và gật đầu hiểu ý nghĩa ánh mắt của anh.
{Trận chiến này đã định đoạt! Chúng tôi không đến để giao tranh, hãy hạ vũ khí xuống đi!!}
Arthur, người đảm nhận vai trò đàm phán, hô lớn bằng tiếng Anh.
Ánh mắt của kẻ thù đổ dồn về phía cô gái thần tượng đang nằm gục trước mặt Kazuki.
Có vẻ như cô thần tượng này là người có địa vị cao nhất trong số họ.
Cô gái thần tượng đáp lời bằng một cái nhìn căng thẳng và đầy vẻ uy nghiêm.
{Những vị khách từ quốc gia khác! Chúng tôi, những người Mỹ, đã áp dụng chính sách bế quan tỏa cảng! Chúng tôi sẽ chặn đứng bất cứ ai từ bên ngoài đến, dù là ai đi nữa!!}
Quả nhiên họ đúng là người Mỹ.
“Arthur! [Bế quan tỏa cảng] nghĩa là gì!?”
Không hiểu từ ngữ quá chuyên ngành đó, Kazuki hỏi Arthur với giọng lớn bằng tiếng Nhật.
Arthur cũng lớn tiếng đáp lời Kazuki bằng tiếng Nhật: “Ý nó là bế quan tỏa cảng!!”
Ngay lúc đó, khí thế của quân địch chợt khựng lại.
{ { { {Tiếng Nhật!?} } } }
{Khoan, khoan đã, đợi đã―!!}
Cô gái thần tượng vung tay lên xuống. Nhưng bên này đã ngừng tấn công từ lâu rồi.
Những binh lính người máy vội vàng tụm lại quanh cô gái thần tượng, thì thầm bàn tán với nhau như thể đang họp kín.
Kazuki ngạc nhiên trước phản ứng mang tính người đột ngột mà họ thể hiện.
{Ai mà ngờ được họ là người Nhật chứ…} {Thấy nói tiếng Anh nên tôi tưởng họ là người Anh…} {Anh thì không được, nhưng Nhật thì ổn, tuyệt vời quá.} {Thảo nào tôi thấy da họ vàng…} {Nhưng đây là lần đầu tôi thấy khỉ vàng…} {Này, đừng có gọi bậy bạ nữa.}
Đúng lúc đó, từ rìa con tàu, cô gái võ sĩ mà Kazuki vừa ném xuống biển ban nãy đã leo lên boong. Nhìn trận chiến đang bị tạm dừng, mắt cô tròn xoe hỏi {Chuyện gì vậy?} và nhanh chóng nhập hội với đám đồng đội đang tụm lại. Chỉ còn cô gái xạ thủ đứng một mình bên ngoài vòng tròn, chờ đợi kết luận của cuộc bàn tán.
{Được, ồ ~, được rồi!}
Cô gái thần tượng reo lên. Có vẻ như một kết luận nào đó đã được đưa ra.
Vòng vây giải tán, và cô gái thần tượng bước một bước về phía Arthur. Cô liếc nhìn Kazuki, rồi sau một thoáng chần chừ không biết ai là người đại diện, cô mở lời bằng tiếng Nhật.
“Xin thứ lỗi vì sự vô lễ đường đột vừa rồi. Chúng tôi đã hiểu lầm rằng quý vị là sứ giả từ Anh quốc vì quý vị đã đàm phán bằng tiếng Anh. Chúng tôi đang thực hiện chính sách bế quan tỏa cảng, nhưng chỉ Nhật Bản là ngoại lệ. Chúng tôi vẫn luôn mong đợi được tiếp xúc với Nhật Bản. Ngay cả bây giờ, trái tim chúng tôi vẫn đang bùng cháy với linh hồn của Liên minh Nhật – Mỹ. Một lần nữa, chúng tôi xin chân thành chào mừng sự có mặt của tất cả quý vị. Chào mừng đến với Hợp chủng quốc Hoa Kỳ!” [18]
Các binh lính người máy đồng loạt giơ nắm đấm lên và hô vang “USA!” “USA!” liên hồi.
Kazuki và những người khác càng trở nên ngớ người hơn nữa.
0 Bình luận