Chương 5: Khởi Động (2/5)
Quyển 3
「Xâm nhập từ những nơi khác thì sao?」
「Vô cùng xin lỗi, với nhân lực hiện có rất khó để có thể ngăn chặn hoàn toàn. Nhưng, khu vực này từ xưa đến nay địa thế hiểm trở, căn bản không có người ở. Khả năng có người đi lạc vào là cực thấp.」
「Hiểu rồi. Nhưng vẫn nên dò tìm một chút.」
Đúng như lời thuộc hạ nói, trong phạm vi vài kilômét ngoài các kỵ sĩ ra thì không có dấu vết của người nào khác.
Mặt khác, lại phát hiện ra một phản ứng nghi là 'lời nguyền đất đai'. Vị trí trung tâm ở sâu trong dãy núi. Phạm vi ảnh hưởng có lẽ chưa đến một kilômét.
Không ngờ một nơi như thế này lại tồn tại 'lời nguyền đất đai'. Dù tôi của hiện tại có thể dò tìm toàn bộ lãnh địa, nhưng vì tiêu hao ma lực quá lớn nên đã không làm vậy. Tôi không cho rằng quyết định này là sai, nhưng việc phát hiện ra một sự sơ suất như vậy vẫn khiến người ta có chút chán nản.
Thôi, hối hận cũng vô ích. Bây giờ điều quan trọng là làm tốt việc trước mắt.
Tôi xốc lại tinh thần, rồi mở lời:
「Vậy, tôi cùng Orca và Noma sẽ đến trung tâm của lời nguyền. Những người khác tiếp tục cảnh giới xung quanh.」
「「「Tuân lệnh.」」」
Ba thuộc hạ đồng thanh trả lời.
Giữa những người thân cận, thực lực của tôi đã là điều ai cũng biết. Bây giờ cũng sẽ không còn ai lo lắng tôi sẽ gặp nguy hiểm nữa.
「Đi thôi, Orca.」
「Vâng, đi dã ngoại nào!」
Tôi vừa mở lời, Orca đã vui vẻ đáp lại như vậy.
Em có thực sự hiểu chúng ta sắp đến một vùng đất nguy hiểm không vậy? Dù điều này có lẽ là vì em ấy rất tin tưởng tôi, nhưng vẫn khiến tôi cảm thấy có chút phức tạp.
Tôi vừa mang theo Noma vẫn còn đang la hét, vừa đi về phía ngọn núi có vấn đề.
Dù có thể dùng 【Tương Vị Liên Kết】 để di chuyển thẳng đến trung tâm của lời nguyền, nhưng một khi đã đến đây, tôi quyết định xác nhận xem dư âm của lời nguyền đã gây ra ảnh hưởng gì cho dãy núi.
Dù không chuẩn bị dụng cụ leo núi đặc biệt, nhưng đối với chúng tôi đã nắm vững 【Cường Hóa Cơ Thể】 thì không phải là vấn đề. Chúng tôi dễ dàng leo lên con đường núi hiểm trở. Giống như Orca đã nói, chẳng khác gì một chuyến dã ngoại nhẹ nhàng.
「Hừm hừm hừm～」
Orca vừa ngân nga một điệu nhạc, vừa nhảy nhót bên cạnh. Trông tâm trạng khá tốt.
Tôi không khỏi cười khổ.
「Cẩn thận đừng ngã đấy.」
「Anh biết rõ là sẽ không có chuyện gì mà, phải không ạ?」
「Dù vậy cũng phải nhắc nhở chứ.」
「Vâng～」
Em ấy cũng hiểu bây giờ không phải là lúc để tiếp tục đùa giỡn. Dù trả lời có hơi lơ đãng, nhưng toàn bộ khí chất đã trở nên nghiêm túc hơn. Dù trên mặt vẫn còn nở nụ cười vui vẻ, nhưng điều đó cũng chứng tỏ em ấy rất thích đi leo núi cùng tôi, tạm thời cứ bỏ qua.
「Mà nói mới nhớ, ở đây có nhiều hơi thở của sinh vật quá nhỉ.」
Dù chúng tôi đã bắt đầu đi từ một nơi rất xa ngoài phạm vi ảnh hưởng của lời nguyền, nhưng vẫn thấy rất nhiều động vật và ma thú trong núi. Tạo cho người ta cảm giác chúng đang chạy trốn khỏi một thứ gì đó. Nếu chúng tôi không giấu khí tức, có lẽ đã bị chặn lại rất nhiều lần rồi.
Lúc này, Noma, người đã bình tĩnh hơn lúc nãy nhiều, mở lời.
「Chúng đều đang trốn tránh lời nguyền. Điều này cho thấy lời nguyền xuất hiện chưa lâu.」
「Vậy sao?」
「Nếu là một lời nguyền cổ xưa, động vật và ma thú đã sớm di cư đến nơi xa rồi.」
「Thì ra là vậy.」
Vì là một vùng đất hẻo lánh, tôi đã nghĩ đây là một lời nguyền đã bị bỏ mặc nhiều năm. Biết đâu Caron cũng có thể xử lý được lời nguyền ở mức độ này. Nhưng bây giờ nói điều này cũng vô ích.
Chúng tôi vừa chú ý tránh các loài sinh vật hoang dã, vừa đi trên con đường không có lối.
Cứ như vậy đi được một đoạn, cuối cùng đã nhìn thấy một góc của đích đến.
「Đúng là lời nguyền không sai.」
「Woa, kinh quá.」
Ở khoảng cách một kilômét từ trung tâm, tức là rìa của phạm vi ảnh hưởng của lời nguyền, tôi và Orca đã không hẹn mà cùng nói.
Vì cả hai chúng tôi đều có thể sử dụng 【Thị Lực Ma Pháp】, nên có thể nhìn thấy lời nguyền này. Dù không đến mức tồi tệ như 'lời nguyền của phù thủy', nhưng luồng ma lực như sương mù đen kịt này chỉ cần nhìn thôi đã khiến người ta cảm thấy khó chịu.
Vì chúng tôi vẫn còn ở rìa của phạm vi ảnh hưởng, nên vẫn chưa thể nắm được tình hình chi tiết. Quả nhiên, không nhìn thấy trung tâm của lời nguyền thì không có cách nào xử lý được.
「Anh sẽ yểm ma pháp phòng ngự tinh thần đây.」
「Vâng.」
「Hiểu rồi.」
Đây là một ma pháp mới mà tôi đã phát triển dựa trên 'lời nguyền của phù thủy'. Tôi đã yểm ma pháp này lên ba người bao gồm cả bản thân. Như vậy, dù có vào trong phạm vi của lời nguyền chắc cũng sẽ không bị khó chịu trong người.
Sau khi hạ quyết tâm, chúng tôi tiếp tục tiến về phía trước. Dù có thể cảm nhận được không khí trở nên nặng nề, nhưng hiện tại xem ra vẫn chưa có vấn đề gì.
「Không hổ là chủ nhân. Vậy mà có thể hoàn toàn chặn được ảnh hưởng của lời nguyền.」
Noma thốt lên một tiếng kinh ngạc.
Tôi nghiêng đầu.
「Tinh linh không thể sử dụng ma pháp tinh thần sao?」
Từ lúc nghe Orca nói về chuyện này tôi đã luôn thấy kỳ lạ. Nếu Noma có thể sử dụng ma pháp tinh thần, thì không cần phải cử tôi đến cũng có thể giải quyết được vấn đề. Nói cách khác, tình hình hiện tại chứng minh rằng tinh linh hoặc cá nhân Noma không thể sử dụng ma pháp tinh thần.
Nhưng, tôi không hiểu tại sao một chuyên gia về ma lực như tinh linh lại không thể sử dụng ma pháp tinh thần. Rõ ràng cô ấy có thể sử dụng một số loại ma pháp mà đối với con người là hoàn toàn không thể.
Noma trả lời.
「Đúng là không thể sử dụng. Về cơ bản, chúng tôi, các tinh linh, hoàn toàn không thể hiểu được khái niệm về ma pháp tinh thần.」
「Thế nào là không hiểu được?」
「Đối với tinh linh, mọi thứ cấu thành nên bản thân đều là ma lực. Chúng tôi không thể hiểu được cái mà con người gọi là thể xác và tinh thần. Dĩ nhiên, dù có thể hiểu được ý nghĩa của những từ đó, nhưng về cơ bản có thể nói là không biết.」
「Vì không có tính chất đó, nên không thể tưởng tượng nó thành ma pháp được sao?」
「Đúng là như vậy.」
Cảm giác nửa hiểu nửa không?
Tóm lại, tôi đã hiểu được rằng tinh linh là những tồn tại khác với chúng tôi. Hiệu quả của ma pháp tinh thần không tốt, có lẽ cũng là vì lý do này.
「Giống như chúng ta không thể hiểu được một thực thể ma lực là gì nhỉ.」
「Phải.」
Dù đã có được một vài kiến thức mơ hồ, nhưng giống như Orca đã nói, chỉ có thể hiểu nó là sự khác biệt giữa các chủng tộc. Định nghĩa chính xác hơn cứ giao cho các học giả chuyên nghiệp.
Sau khi vào phạm vi ảnh hưởng của lời nguyền, ngay cả một con côn trùng cũng không thấy. Giống như Noma đã nói trước đó, chắc đều đã chạy trốn cả rồi. Dù có con nào ở lại, cũng sẽ bị lời nguyền giết chết.
Ngược lại, thực vật lại không bị ảnh hưởng. Nếu không nhìn vào lời nguyền đang lan tỏa, thì đây chính là một cảnh núi rừng rất bình thường.
Vì không có sinh vật hoang dã nào cần chú ý, tốc độ tiến lên đã tăng lên đáng kể. Kết quả, rất nhanh đã đến được trung tâm của lời nguyền.
「Uwaa.」
Orca đứng bên cạnh tôi khẽ kêu lên, rồi nắm lấy cánh tay tôi. Có lẽ vì quá rùng rợn, nên đã hành động một cách vô thức.
Tôi vừa nhẹ nhàng xoa đầu em ấy, vừa quan sát nguồn gốc của lời nguyền.
Ở trung tâm là một tảng đá. Một tảng đá khổng lồ có đường kính mười mét. Vì gần đó có thể thấy một vách đá, nên có thể suy đoán là đã rơi xuống từ đó.
Tảng đá này chính là mấu chốt tạo ra lời nguyền. Bên trong nó ẩn chứa một luồng ma lực đen kịt, và ma lực không thể kìm nén được đang không ngừng rò rỉ ra xung quanh.
Chỉ là, tôi cảm thấy có chút không đúng. Nói thế nào nhỉ... luồng ma lực này cảm giác rất thuần khiết. Dù đúng là một luồng ma lực vẩn đục, nhưng so với loại của phù thủy thì đơn thuần hơn nhiều, không hỗn loạn đến vậy.
Để tìm hiểu chi tiết hơn, tôi tập trung tinh thần quan sát lời nguyền.
A, thì ra là vậy.
Nhờ có thể trực tiếp so sánh hai loại lời nguyền, tôi đã đưa ra được một kết luận.
Ma lực dường như tồn tại một sự phân loại hoàn toàn khác với thuộc tính. Đại khái có thể chia làm hai loại. Tạm gọi là 【Thuần】 và 【Hỗn】.
Ma lực thông thường là sự tồn tại cân bằng giữa 【Thuần】 và 【Hỗn】, còn ma pháp cố tình làm cho ma lực nghiêng về phía 【Hỗn】 sẽ biến thành lời nguyền. Dù sẽ trở nên vô cùng bất ổn, nhưng hiệu quả sẽ tăng vọt một cách vượt bậc.
Tuy nhiên, so với ma pháp thông thường thì hiệu suất kém hơn nhiều. Dù sao thì cũng quá bất ổn, khó mà phát động bình thường được. 'Lời nguyền của phù thủy' có lẽ đã khắc phục được nhược điểm này bằng cách giới hạn thông qua sự hỗn loạn tinh thần.
Mặt khác, 'lời nguyền của đất đai' hẳn là được tạo ra sau khi dòng chảy ma lực trong khí quyển bị cản trở, giống như một thảm họa tự nhiên vậy. Lần này là do tảng đá rơi xuống đã chặn đứng dòng chảy ma lực trong núi sao?
Hơn nữa, tôi cũng đã hiểu tại sao lời nguyền lại gần giống với ma pháp tinh thần.
Tính chất 【Thuần】 và 【Hỗn】 này của ma lực sẽ tác động mạnh mẽ lên mặt tích cực và tiêu cực của tinh thần. Cảm xúc tiêu cực càng mạnh, 【Hỗn】 trong ma lực càng tăng. Nguyên nhân thất bại của ma pháp chính là do biến động cảm xúc.
Nói cách khác, lời nguyền cũng có một mặt của ma pháp tinh thần chuyên chú vào những cảm xúc tiêu cực.
Sau khi đã hiểu được cơ chế hoạt động, việc thao tác trở nên dễ dàng hơn nhiều. Tôi đã ngẫu hứng xây dựng một pháp trận. Nhiều năm nghiên cứu đã không uổng phí, về mặt vận dụng ma pháp tinh thần tôi có một sự tự tin không ai sánh bằng.
【Điều Hòa】
Ma pháp được phóng về phía tảng đá đã phát huy hiệu quả một cách suôn sẻ. Tảng đá lóe sáng trong khoảnh khắc, và luồng ma lực đen ẩn chứa bên trong lập tức tan biến. Luồng khí vẩn đục đang lan tỏa cũng đang dần nhạt đi.
「Không hổ là chủ nhân.」
「Anh Zechs giỏi quá!」
「Cảm ơn.」
Noma ngẩn người, còn Orca thì vui mừng khen ngợi tôi.
Tôi vừa cảm ơn hai người, vừa không khỏi mỉm cười.
Lần này kết quả đem lại có thể nói là bội thu. Nghiên cứu sâu hơn những thông tin có được, chắc chắn sẽ tìm ra được cách đối phó với lời nguyền. Biết đâu còn có thể thúc đẩy sự tiến bộ của kỹ thuật ma pháp.
Đây thực sự là một niềm vui bất ngờ. Tương lai tràn đầy những khả năng vô hạn, tôi không khỏi cảm thấy vui mừng vì điều đó.
○●○●○
Thời gian trôi nhanh như tên bắn. Kể từ khi phát hiện ra 'lời nguyền của đất đai' đến nay không xảy ra vấn đề gì lớn, thời gian đã đến tháng ba.
Ngay vào ngày Caron sắp đón sinh nhật chín tuổi, đối thủ định mệnh đó đã đến thăm Foranada.
Dù không cần phải giải thích đặc biệt, nhưng tôi vẫn phải chỉ ra rõ ràng. Nhị Hoàng tử của Thánh quốc, Gray Bakhano yu An Katashit, đã đặt chân đến lãnh địa bá tước. Cậu ta mang theo hàng trăm thuộc hạ, ngồi trên một chiếc xe ngựa sặc sỡ đến mức buồn nôn mà vào trong thành.
Bề ngoài anh ta là một vị khách quý đáng được chào đón, nên chúng tôi đều nở nụ cười chào đón. Tuy nhiên, phe hoàng gia bao gồm cả Thánh Vương gia trong quá khứ đã không ít lần gây khó dễ cho chúng tôi, nên căn bản không có ai là thật lòng cười.
Gray sau khi xuống xe ngựa, vừa nhìn thấy tôi và Caron đã lập tức nhíu mày. Dù cảm thấy cậu ta thật là một kẻ vô lễ, nhưng điều này đã nằm trong dự đoán, nên cũng đành nhịn. Ngược lại còn tốt hơn dự kiến, tôi cứ tưởng nếu không có cha mẹ ở đó, cậu ta sẽ còn tùy hứng hơn nữa.
Nhân tiện, đi cùng ngoài đương sự Gray ra, còn có các kỵ sĩ, người hầu, và một Bá tước tự xưng là Beka, người giám sát. Thánh Vương và Vương phi không đến.
Dù cậu ta được xem là Thánh Vương kế nhiệm, nhưng vẫn chưa được chỉ định là Hoàng thái tử, nên Thánh Vương sẽ không đích thân xuất động. Các thành viên hoàng tộc khác cũng vậy. Đây không phải là vì tình cảm cá nhân, mà là vấn đề quản lý khủng hoảng. Một khi đoàn tùy tùng bị tấn công, thì huyết mạch của Thánh Vương gia sẽ bị cắt đứt vào lúc đó.
Việc tiếp đón đoàn của Nhị Hoàng tử được giao cho các thuộc hạ có năng lực xử lý, còn chúng tôi thì đưa Gray và Bá tước Beka đến phòng tiếp khách. Mục đích là để tiến hành cuộc hội đàm lần này.
Lẽ ra nên nghỉ ngơi một lúc rồi mới tiến hành. Nhưng vì chính Gray mong muốn kết thúc nhanh chóng, nên đã được tiến hành sớm hơn.
「Thật là một căn phòng không ra gì.」
Gray vừa bước vào phòng đã ném ra một quả bom. Dù tôi đã nhận ra tâm trạng của cậu ta còn tệ hơn lúc vào thành, nhưng điều này cũng quá lộ liễu rồi nhỉ? Xin bổ sung thêm, chúng tôi đã đưa cậu ta đến phòng tiếp khách cấp cao nhất.
Xem ra đã không thể tránh khỏi việc phát triển theo nguyên tác rồi sao.
Vốn đã không có ý định để cuộc hôn sự này thành công, bây giờ sau cuộc đối thoại này, quyết tâm này càng thêm vững chắc.
Đúng như Caron đã nói. Gray căn bản không hề nhìn thẳng vào em ấy. Định kiến về mái tóc vàng, và tâm lý phản kháng đối với cuộc hôn ước do những người xung quanh sắp đặt. Những cảm xúc này hòa lẫn vào nhau tạo ra sự tức giận, đã khiến cậu ta không thể nhìn thẳng vào con người thật của em ấy.
Tôi có thể hiểu được tâm trạng của cậu ta. Cậu ta, người đã luôn bị đem ra so sánh với người chị gái thiên tài, rất ít khi có được những trải nghiệm thỏa mãn trong lòng. Mặc dù vậy, với tư cách là một hoàng tộc, vẫn bị yêu cầu phải hoàn thành trách nhiệm. Trong một môi trường như vậy, việc nảy sinh một tâm lý phản kháng mạnh mẽ cũng là điều tự nhiên.
Nhưng, tôi không thể đồng cảm với cậu ta. Câuh ta có thể không nhận ra, nhưng Gray đang sống một cuộc sống ưu việt hơn bất kỳ ai trong nước và cả các nước láng giềng. Không phải chỉ có trách nhiệm đè nặng lên vai cậu ta.
Hơn nữa, ngay cả lúc không muốn nhìn Caron một cái cũng đã không đáng để thảo luận rồi. Dù có lý do gì đi nữa, cũng không thể hành động dựa trên những suy đoán chủ quan và định kiến cố hữu.
Lẽ ra những chuyện này nên được những người xung quanh chỉ ra, nhưng Gray dường như không may mắn về mặt này. Bá tước Beka là một ví dụ điển hình. Vẻ mặt của ông ta, người giám sát, rõ ràng là một bộ mặt nịnh bợ.
Nhất định phải làm cho kế hoạch thành công. Nếu tiếp tục hôn ước với Gray, Caron chắc chắn sẽ bất hạnh, điều này là rõ như ban ngày.
Tôi kìm nén sự bực bội trong lòng, rồi tiếp tục tiến hành cuộc hội đàm với phía Gray.
Đã vài ngày trôi qua kể từ khi Nhị Hoàng tử Gray đến Foranada. Cuối cùng đã đến ngày sinh nhật chín tuổi của Caron.
Kể từ ngày đó, chúng tôi đã nâng mức cảnh giới xung quanh Caron lên cấp cao nhất. Shion, người thường ngày hầu hạ bên cạnh tôi, cũng đã được điều đi bảo vệ em ấy.
Ngoài ra, tôi cũng đã để Orca cố gắng hành động cùng Caron hết mức có thể. Bởi vì nếu chính Gray đến tiếp xúc, chỉ dựa vào các thuộc hạ rất khó xử lý vấn đề về địa vị này. May mắn thay, tình huống này chưa từng xảy ra lần nào.
Tuy nhiên, cậu ta đã nhiều lần thông qua thuộc hạ để truyền đạt những mệnh lệnh đơn phương. Nội dung đều là để Caron một mình đến phòng cậu ta, điều này dĩ nhiên không thể được chấp nhận. Một phụ nữ chưa kết hôn mà ở một mình với một người đàn ông khác ngoài người hầu và người thân, điều này là tuyệt đối không được. Huống hồ Gray còn không phải là vị hôn phu chính thức, dù là vị hôn phu đi nữa làm vậy cũng sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng.
Tôi hoàn toàn không thể hiểu được Gray đang nghĩ gì trong đầu. Cậu ta gần như tự nhốt mình trong phòng, căn bản không có cơ hội tiếp xúc, đây cũng là một trong những lý do không thể hiểu được tâm lý của cậu ta. Căn bản không có cách nào để tìm hiểu.
Mang theo một dự cảm bất an không rõ, tôi tiếp tục tiến hành xác nhận cuối cùng cho Cửu Lệnh Thức.
0 Bình luận