Chương 4: Vương Đô và Lời Nguyền

Quyển 3

Dù đã xảy ra sự cố bất ngờ là bị Nina phát hiện ra thân phận thật, nhưng sau đó mọi chuyện đều bình an vô sự, thời gian ở lại Lorambell cũng đã kết thúc một cách suôn sẻ.

Mặt khác, cũng không thu thập được thêm thông tin mới nào. Khi thẩm vấn Bá tước Puteppu bị bắt, hắn nói năng lộn xộn hoàn toàn không có chút giá trị nào, cho người lục soát lãnh địa của hắn cũng không thu được gì.

Nhìn bộ dạng điên loạn của Bá tước Puteppu cũng biết, hắn có lẽ chỉ là một con tốt thí. Đối với kẻ chủ mưu, hắn chẳng qua chỉ là một con cờ tấn công có thể bị tiêu hao mà thôi.

Tuy nhiên, vẫn còn lại một vài manh mối. Nghe nói khi điều tra lâu đài Puteppu, đã phát hiện ra một số tài liệu về các bất động sản mà hắn đã mua. Trong tương lai sẽ tập trung điều tra theo hướng này.

Nghe nói vì địa điểm phân tán khắp nơi nên sẽ cần thời gian, điều này cũng không còn cách nào khác. Về thông tin mới, cứ kiên nhẫn chờ đợi vậy.

○●○●○

「Anh hai!」

「Anh Zechs!」

Tôi vừa trở về lâu đài Foranada, Caron và Orca đã lập tức nhào đến ôm chầm lấy tôi. Dĩ nhiên, ngoài việc đón nhận cái ôm ra thì không còn lựa chọn nào khác. Cứ để tôi tận hưởng cái ôm của những đứa em trai em gái đáng yêu này một chút.

Sau đó, chúng tôi di chuyển đến phòng nói chuyện và bắt đầu trò chuyện phiếm. Shion lo lắng tôi có bị mệt mỏi tích tụ không, nhưng tôi đã đảm bảo với chị ấy là không sao. Tôi vẫn duy trì việc luyện tập mỗi ngày, và còn tăng cường thể lực thông qua việc kích hoạt 【Cường Hóa Cơ Thể】 liên tục. Sẽ không dễ dàng gục ngã đâu. Hay nói đúng hơn, giao tiếp với nhóm Caron ngược lại còn có thể điều dưỡng tinh thần tốt hơn.

Đây là lần đầu tiên gặp lại nhóm Caron sau đúng một tháng. Dù vì việc xử lý hậu quả liên quan đến Nina mà đã nhiều lần trở về Foranada, nhưng tôi đều không đi gặp Caron và Orca. Một là không có thời gian rảnh, hai là cũng hy vọng nhân cơ hội này để chúng quen với việc sống xa nhau.

Trước đây còn nửa đùa nửa thật nghĩ 'Caron liệu có xuất hiện hội chứng cai nghiện không', nhưng dường như là thật sự rất nghiêm trọng. Caron vừa nhìn mông lung vừa nói 「Tay chân cứ run rẩy không ngừng」, Orca cũng vừa kéo mặt vừa nói 「Sau một tuần, ánh mắt của Caron-chan đã trở nên rất đáng sợ」.

Xem ra mức độ quyến luyến của Caron đối với tôi đã vượt quá sức tưởng tượng của tôi. May mắn là vẫn chưa đến mức ảnh hưởng đến cuộc sống, nhưng nếu thời gian dài hơn, thật không biết sẽ thành ra thế nào. Có lẽ nên sớm cho em ấy tham gia khóa huấn luyện về mặt này. Dù sao thì đây đã đến mức độ của một chứng nghiện rồi.

Tạm thời không nói đến kế hoạch chấn chỉnh của Caron, tôi đã nghe về những trải nghiệm của hai đứa trong lúc tôi vắng mặt. Caron sống một cuộc sống bình thường chủ yếu là giúp đỡ giáo hội, còn Orca thì sống một cuộc sống thay tôi xử lý công việc.

Caron phàn nàn rằng, người của giáo hội vừa nghe tin tôi không có mặt, đã trở nên quấn quýt hơn bình thường.

Mặt khác, tôi lo lắng Orca có phải đã làm việc quá sức không. Xem ra công việc đại diện của tôi dường như bận rộn không ngơi tay. Nhưng rõ ràng tôi chỉ nên để em ấy xử lý một phần rất nhỏ công việc thôi mà.

Hơn nữa ngay cả Shion đang đứng đợi bên cạnh cũng nói thêm những lời như 「Zechs-sama ngài làm việc quá sức rồi!」.

Tôi nhận định hướng đi của chủ đề này không ổn, thế là nhanh chóng chuyển chủ đề. Vừa hay, tôi có một chủ đề mà mọi người đều sẽ hứng thú.

「Thật ra, anh muốn mời một người đến lâu đài này.」

Nói ra như vậy, quả nhiên nhận được phản ứng như dự đoán.

「Là hồ ly tinh từ đâu đến!?」

「Là ai vậy ạ?」

「Em hoàn toàn không nghe nói gì về chuyện này...」

Caron thì hùng hổ, Orca thì hứng thú, còn Shion thì tỏ ra bối rối bất an. Tất cả họ đều đang chăm chú chờ đợi những lời tiếp theo của tôi.

Kế hoạch thành công. Tôi thầm vui trong lòng, rồi nói tiếp.

「Là người mà Caron cũng biết đó. Chính là Nina, người mà anh đã thu nhận dưới danh nghĩa Six.」

「「À à」」

Mọi người đều đã nghe nói về Nina, thế là đồng thanh phát ra một tiếng vỡ lẽ.

Đặc biệt là Caron, người có quan hệ rất tốt với cô ấy, đã ngay lập tức chuyển từ thái độ đầy ghen tị sang một nụ cười vô cùng vui vẻ.

「Nina cũng sẽ được sắp xếp đến sống ở đây ạ?」

Caron lắc lư người đầy mong đợi. Xét đến việc hai người rất hợp nhau, phản ứng như vậy cũng là điều dễ hiểu.

Tôi cười khổ trả lời.

「Phải. Môi trường xung quanh cô ấy có chút nguy hiểm. Cho nên, để có thể bảo vệ cô ấy một cách hoàn toàn, anh định sẽ để cô ấy sống trong lâu đài.」

「Như vậy... có sao không ạ?」

「Không sao. Anh đã tính đến mọi khả năng và đã chuẩn bị phòng bị rồi.」

Đối với Caron đang lo lắng cho sự an toàn của Nina, tôi đáp lại để em ấy yên tâm.

Lý do tôi gặp rắc rối vì việc bị can thiệp vào điều khiển ma lực, chỉ vì tôi sử dụng Vô thuộc tính ma pháp. Các ma pháp sư thông thường đều có thể đối phó. Huống hồ là các kỵ sĩ và ma pháp sư của Foranada do chính tôi huấn luyện.

Dĩ nhiên, kẻ địch có thể sẽ áp dụng những thủ đoạn mới, nhưng tôi dự định sẽ dùng số lượng và sự phối hợp để đối phó.

Tuy nhiên, tôi dự đoán hầu hết các sự chuẩn bị này sẽ trở nên vô ích. Bởi vì việc Nina chuyển đến lâu đài lãnh địa, bề ngoài là sẽ được giữ bí mật.

Nếu không để người khác biết cô ấy ở trong lâu đài, thì sẽ không bị tấn công, và ngôi nhà riêng đó còn có thể dùng để nhử địch. Đây đúng là một kế sách nhất cử lưỡng tiện.

Tuy nhiên, mưu kế ở mức độ này nếu có hiệu quả thì cũng có thể xem là thu hoạch bất ngờ. Kẻ chủ mưu căn bản không cho Bá tước Puteppu bất kỳ thông tin nào. Chúng sẽ không dễ dàng mắc câu như vậy đâu.

Sau khi tôi giải thích xong, Caron rõ ràng lộ vẻ yên tâm. Xem ra em ấy thật sự rất lo lắng cho Nina. Đúng là một đứa trẻ dịu dàng.

Orca, người chỉ mới nghe qua về Nina, hứng khởi nói.

「Thì ra là người mà Caron quan tâm đến vậy. Thế này em càng mong được gặp cô ấy hơn!」

Lời nói này rất phù hợp với tính cách thân thiện nhất trong ba anh chị em của em ấy. Giống như những đứa trẻ ở khu phố dưới chân thành, Orca chắc chắn sẽ có thể nhanh chóng hòa đồng với Nina.

Ngay khi tôi đang vui vẻ nhìn hai người này, Shion đã đặt một câu hỏi.

「Zechs-sama. Khi mời người từ bên ngoài vào, nếu không thông báo trước thì sẽ rất phiền phức đấy ạ.」

「Tôi đã nói với Sebastian rồi.」

「Nhưng em lại không được báo...」

「Thì chị xem, dù sao hôm nay chị mới vừa về mà.」

「Zechs-sama cũng có thể nói trực tiếp với em mà, phải không?」

「A... xin lỗi.」

Đối mặt với vẻ mặt nheo mắt nhìn chằm chằm của chị ấy, tôi thành thật xin lỗi.

Bị chị ấy nói vậy, quả thực là đúng. Shion vẫn luôn ở bên cạnh tôi, tôi vốn có thể thông báo cho chị ấy bất cứ lúc nào.

Không làm vậy hoàn toàn là vì tôi đã quên. Đây là sự sơ suất của tôi.

「Thiệt tình! Lần sau xin ngài nhất định phải chú ý đấy.」

Shion phồng má lên.

Lúc chị ấy giận cũng rất đáng yêu, ý nghĩ này tốt nhất là nên giấu trong lòng. Nói ra chắc chắn chị ấy sẽ càng giận hơn.

Cuộc nói chuyện của bốn chúng tôi lại tiếp tục trong vài giờ nữa.

○●○●○

Ba ngày sau, đã đến ngày Nina chuyển nhà. Tuy nhiên, chỉ là dùng 【Tương Vị Liên Kết】 để kết nối nhà của Nina với một căn phòng trong lâu đài lãnh địa mà thôi.

Lý do cũng giống như đã nói trước đó. Là để che giấu sự thật về việc chuyển nhà. Dù cho cô ấy sống trong lâu đài lãnh địa, nhưng khi ra ngoài sẽ sắp xếp cho cô ấy sử dụng cửa chính của ngôi nhà cũ.

Nhân tiện, vấn đề giữ cho 【Tương Vị Liên Kết】 luôn được kết nối đã được giải quyết bằng cách phát triển một ma đạo cụ chuyên dụng.

Trước đây, chúng tôi không thể ủy thác cho các thợ chế tạo ma đạo cụ bên ngoài phát triển ma đạo cụ cho 【Tương Vị Liên Kết】. Dù sao thì, dịch chuyển là một loại ma pháp trong truyền thuyết, không thể dễ dàng tiết lộ cho người ngoài.

Tuy nhiên, Foranada hiện tại đã khắc phục được khó khăn này. Nhờ có Thổ Tinh linh Noma có thể chế tạo ma đạo cụ, chúng tôi có thể tự chuẩn bị ma đạo cụ chỉ bằng nhân lực nội bộ. Đây là một thành quả vô cùng quan trọng.

Tuy nhiên, có một chuyện đáng lo ngại.

Kể từ ngày thứ hai sau khi ký kết khế ước, việc của Noma đã được cho các thuộc hạ của bộ phận tài chính và nông nghiệp phụ trách. Do đó, đây là lần tái ngộ sau một thời gian dài.

Noma đã thay đổi rất nhiều. Ánh mắt của cô ấy đục ngầu như mắt cá chết, toàn thân toát ra một luồng khí tiêu cực. Vẻ rạng rỡ như một quý công tử trước đây đã hoàn toàn không còn nữa.

Hỏi cô ấy sao vậy, chỉ đơn giản trả lời "công việc". Câu nói tiếp theo là "công việc tiếp theo là gì?", tình huống này, nên nói là... không cần nói cũng biết nhỉ.

Haizz, ừm. Dù thực sự muốn nghiêm túc xem xét việc cải thiện đãi ngộ, nhưng các thuộc hạ đều đang cầu xin rằng 'cần sức mạnh của Noma', nên cũng không thể cải thiện được. Chỉ có thể nói xin cô ấy cố gắng đến cuối năm, khi hợp đồng hết hạn. Sau đó có thể nghỉ ngơi thỏa thích.

Cứ như vậy, dưới sự hy sinh quý báu của Noma, việc chuyển nhà của Nina đã thuận lợi có được manh mối.

○●○●○

Thời gian đã quá trưa. Trong căn phòng được chuẩn bị cho Nina, ba anh em chúng tôi và Shion đều đã có mặt. Những người chúng tôi sẽ chào đón Nina.

Vốn dĩ muốn giới thiệu các cấp cao, nhưng xét đến việc nếu có quá nhiều người lạ mặt có thể sẽ gây áp lực cho cô ấy, nên tạm thời bỏ qua. Dự định sẽ gặp từng người một dần dần.

「Rồi, bắt đầu thôi.」

Đã đến giờ hẹn, tôi khởi động ma đạo cụ.

Ma đạo cụ của 【Tương Vị Liên Kết】 được làm thành hình một chiếc gương toàn thân. Nó được kết nối với một chiếc gương đôi khác, đi xuyên qua gương là có thể thực hiện di chuyển từ xa.

Ma lực dùng để khởi động sử dụng phương thức sạc, dự định sẽ do tôi bổ sung định kỳ. Lượng ma lực mà 【Tương Vị Liên Kết】 tiêu hao rất lớn, không thể giao cho người khác.

Ngoài ra, trong ma đạo cụ còn được nhúng ma pháp tinh thần, thiết lập chỉ có tôi và Nina mới có thể đi xuyên qua gương. Cho nên, về mặt an toàn cũng không có vấn đề gì.

Khi ma lực bắt đầu lưu chuyển, mặt gương phát ra ánh sáng. Dù không chói mắt, nhưng cũng đủ để làm cho hình ảnh trong gương trở nên mơ hồ.

Chẳng bao lâu, một bóng người từ trong ánh sáng nhảy ra. Đáp xuống đất một cách nhẹ nhàng như múa, chính là Nina.

Vì nghe nói sẽ đến lâu đài lãnh địa, cô ấy dường như đã cố gắng ăn diện hết sức. Dù mặc trang phục của dân thường nhưng cũng là hàng cao cấp, bím tóc được tết thành một bím duy nhất trông cũng có vẻ được chăm chút hơn bình thường.

Hơn nữa, cô ấy trông rất căng thẳng. Bề ngoài tuy không biểu cảm, nhưng má lại hơi run rẩy.

Dù cô ấy nói không oán hận, nhưng việc gặp bất hạnh vì quý tộc là sự thật. Dù ở mức độ nào đi nữa, cơ thể trở nên cứng đờ cũng là một phản ứng khó tránh.

Xem ra lúc này cần tôi đứng ra giải vây.

Nghĩ vậy, tôi đang định mở miệng gọi Nina, nhưngーー

「Nina, lâu rồi không gặp.」

Nhanh hơn tôi một bước, Caron đã đứng trước mặt Nina. Em ấy dịu dàng nắm lấy hai tay Nina, rồi nở một nụ cười. Đúng như danh hiệu 'Thánh Nữ của Ánh Dương' của mình, đó là một nụ cười ấm áp và dịu dàng như được tắm trong ánh nắng mặt trời.

Liệu có ai không bị một nụ cười như vậy mê hoặc không? Không, không thể nào!

Thực tế, sau khi nhận được nụ cười của em ấy, sự cứng đờ của Nina đúng là đã tan biến. Cô ấy khẽ thở ra một hơi, thả lỏng vai.

「Lâu rồi không gặp, tiểu thư Caroline.」

「Không đúng đâu!」

「Ể!?」

Nina bình tĩnh đáp lại lời chào, Caron đột nhiên hét lớn. Không chỉ Nina, mà ngay cả chúng tôi xung quanh cũng giật mình.

Caron hoàn toàn không để tâm đến phản ứng của chúng tôi, tiếp tục nói.

「Nếu sau này sẽ sống cùng nhau, thì xin đừng dùng cách nói chuyện xa lạ như vậy. Cứ gọi tớ là 'Caron' là được rồi.」

Tôi còn đang lo không biết em ấy giận vì chuyện gì, thì ra là muốn kéo gần khoảng cách.

「Cái đó...」

Nina nhìn tôi với vẻ mặt khó xử.

Cũng không có gì lạ. Dù là sống chung dưới một mái nhà, giữa hai người dù sao cũng có sự chênh lệch về địa vị. Không phải là có thể dễ dàng dùng cách nói ngang hàng và gọi bằng biệt danh được. Dù cho chính người trong cuộc mong muốn như vậy.

Nhưng, cô quá ngây thơ rồi, Nina. Xem ra cô đã quên mất ở bên ngoài tôi bị gọi là gì rồi.

「Ở trong lâu đài thì không sao đâu. Các thuộc hạ cũng không để ý đâu.」

「Cái gì!?」

Ánh mắt của cô ấy như thể đang nói tôi là kẻ phản bội. Không không không, trong tình huống phải lựa chọn giữa Caron và một bên khác, một kẻ cuồng em gái có tiếng như tôi sao có thể không chọn Caron được chứ.

Tôi tiếp tục giả vờ như không có chuyện gì, Nina dường như cũng đã từ bỏ việc chống cự, buông thõng vai một cách chán nản.

「Tớ hiểu... hiểu rồi, Caron. Ở trong lâu đài tớ sẽ làm theo.」

「Tốt quá, cảm ơn cậu! Shion dù tớ có nói thế nào cũng không chịu đổi cách xưng hô, nên tớ thật sự rất vui!」

Thì ra ngay cả Shion em ấy cũng muốn được gọi bằng tên thân mật à. Đối với một người cấp dưới như chị ấy thì cũng quá khó rồi.

Tôi cười khổ, rồi mở lời.

「Nina, hành lý ở đâu?」

「Trong cái hộp trước gương.」

Liếc nhìn về phía đó, có hai chiếc vali du lịch đặt ở đó. Đối với việc chuyển nhà thì có vẻ hơi ít, nhưng tôi đã nói với cô ấy rằng ngôi nhà riêng kia được dùng làm mồi nhử, cô ấy có lẽ chỉ định mang theo những thứ cần thiết thôi.

「Hiểu rồi. Những thứ này tôi sẽ mang đi, cô cứ đi chơi vui vẻ với Caron và những người khác đi.」

「Như vậy không tốt lắm.」

Khi tôi đề nghị giúp mang hành lý, Nina nhíu mày. Có thể thấy cô ấy vừa khách sáo lại vừa bất an. Dù hiểu được tâm trạng không muốn bị bỏ lại của cô ấy, nhưng lần này vẫn phải kiên quyết với ý kiến của mình.

「Cô sau này sẽ sống ở lâu đài này. Sớm làm quen với những người ở đây thì tốt hơn. Có Caron ở đây, dù tôi không có mặt cũng có thể trò chuyện.」

Lâu đài này toàn là người nhà, mọi người đều là những người rất dễ gần. Dù được tin cậy khiến tôi rất vui, nhưng tôi nghĩ cô ấy cũng nên trải nghiệm việc không có tôi bên cạnh cũng không sao.

「Vậy nhờ cả vào các em nhé. Caron, Orca, Shion.」

「Cứ giao cho bọn em!」

「Để đó cho em!」

「Tuân lệnh ạ.」

Sau khi xác nhận phản hồi của ba người, tôi nhanh chóng quay người đi về phía bên kia của tấm gương. Dù hình như có nghe thấy giọng của Nina, nhưng tôi không quay đầu lại.

○●○●○

Mọi thứ đều diễn ra theo kế hoạch. Chưa đầy ba ngày, Nina đã thích nghi với cuộc sống ở lâu đài Foranada. Cô ấy không chỉ hòa hợp với những đứa em trẻ tuổi, mà còn có thể vui vẻ chào hỏi những người hầu làm việc trong lâu đài. Nói mới nhớ, hình như vì một điểm chung nào đó, họ đã nhanh chóng trở thành bạn tốt.

Và điểm chung đó chính là đã trải qua quá trình huấn luyện do chính tôi chỉ đạo. Nghe nói họ đã thấu hiểu nhau vì cùng trải qua những gian khổ đó. Rõ ràng tôi chỉ dạy họ một vài kiến thức cần thiết để sinh tồn thôi mà, thật không hiểu nổi.