Chương 15 – Vì Flavum

Khi tôi đến căn cứ của Flavum, Mulle đang chết lặng chạy đến chỗ tôi và ôm tôi thật chặt.

“Xin lỗi, tôi bị lạc.”

“Tôi đã nghĩ… tôi sẽ không thể gặp lại cậu nữa… Tôi cảm thấy như cậu sắp biến mất… và cậu lúc nào cũng liều lĩnh như vậy… Tôi rất vui vì cậu ở đây…”

Mulle vùi mặt vào bụng tôi và cất lên một giọng nói nghẹn ngào. Nhìn vào đôi vai run rẩy của cô ấy, tôi vỗ nhẹ.

“Tình hình thế nào rồi?”

Mulle lắc đầu với một nụ cười, và tôi nhìn quanh căn cứ của Flavum. Chris, người có khuôn mặt đầy mệt mỏi, sáng lên khi nhìn thấy tôi, nhưng biểu cảm của cô ấy ngay lập tức u ám.

Snow đang nhìn tôi chằm chằm từ xa. Các cư dân Flavum tập trung tại căn cứ ngồi bệt xuống đất, chán nản. Trang phục chiến đấu của họ đầy vết trầy xước và bụi bẩn, bằng chứng cho thấy họ vừa sống sót sau một trận chiến ác liệt, và mọi người đều kiệt sức và mất hết tinh thần.

Không khí trong căn cứ yên tĩnh, giống như một nấm mồ.

“Cả Rufus và Caeruleum đều đang tiếp cận tuyến chiến thuật đầu tiên của chúng ta. Dù chúng ta có cố gắng đến đâu, chúng ta cũng không có đủ quân. Cuối cùng, tuyến chiến thuật đầu tiên của chúng ta cũng sẽ bị chiếm. Đó là lý do tại sao,”

Mulle mỉm cười.

“Như vậy là đủ rồi.”

“…”

“Cái vẻ mặt đó là sao? Chúng ta đã biết điều này sẽ xảy ra ngay từ đầu rồi, phải không? Tôi không có gì ngoài cái tên Eisbert, giống như Mẹ đã nói. Tất cả những gì tôi có thể làm là bám víu vào gia tộc đó và nhận ra giới hạn của mình.”

Cười lớn, Mulle vỗ vào tay tôi.

“Đừng làm cái vẻ mặt đó. Mọi người bây giờ đều công nhận sức mạnh của cậu rồi! Cậu đã chiến đấu rất tốt! Mặc dù là một người đàn ông, cậu khá mạnh đấy! Và cậu có triển vọng tốt, vì vậy hãy đến gia tộc Eisbert, tôi sẽ thuê cậu!”

“…”

“Mọi người cũng vậy! Làm tốt lắm! Mọi người đã làm việc chăm chỉ vì một người như tôi! Tôi xin lỗi vì đã khiến mọi người phải tham gia vào trò hề này! Bây giờ mọi người có thể về nhà rồi! Tất cả những gì còn lại chỉ là tôi thua trước máy quay thôi, dù sao đi nữa!”

Mọi người nhìn chằm chằm vào Mulle và lắng nghe lời cô ấy. Trong khi được tắm mình trong ánh mắt của họ, Mulle cười toe toét và hét lên.

“Nào, đứng dậy đi! Các người đang làm gì vậy? Các người đang cản đường đấy! Đi ngay đi! Các người chỉ là những kẻ ngốc bị lừa bởi lời nói ngon ngọt của tôi thôi! Thật đáng thương! Không ngờ các người lại tham gia trận chiến ba ký túc xá mà không thể thể hiện được tiềm năng thực sự của mình!”

“…”

Khi tất cả ánh mắt đổ dồn vào cô ấy, khuôn mặt của Mulle dần dần cứng lại.

“Các người đang làm gì vậy… thôi nào… đứng dậy đi…”

“…”

Với vẻ mặt tuyệt vọng, Mulle kéo tay của học sinh ký túc xá đang ngồi.

“Thôi nào! Nhanh đứng dậy đi! Các người đang làm gì vậy? Đứng dậy! Đứng dậy, đứng dậy! Các người chỉ bị cuốn vào rắc rối của tôi thôi! Tôi là lý do chúng ta thua, biết không?! Tất cả các người đều là đồ ngốc! Các người đã bị tôi lừa, biết không?! Các người chỉ là nạn nhân!”

“…”

Mulle chạy về phía tôi và đẩy tôi ra.

“Cậu cũng vậy! Nhanh lên và đi đi! Cậu đang nhìn gì vậy? Tôi không cần cậu nữa! T-thật là một kẻ ngốc! Tôi đã lợi dụng cậu ngay từ đầu, biết không?! Ha-haha! Cậu đã bị lừa vì cậu là một kẻ ngốc! Bởi vì cậu yếu đuối! Cậu bị lợi dụng vì cậu yếu đuối!”

“Ojou-sama,”

“Cô, cô, và cả cô nữa! Thật là một sai lầm khi đi theo tôi! Các người là đồ ngốc! Các người chỉ bị buộc phải tham gia vì tôi đã đe dọa các người! Các người đã bị lừa! Các người đã bị lừa tham gia!”

“Mulle,”

“Tôi đã làm tất cả một mình! Một mình! Tôi đã làm tất cả, và tất cả các người chỉ bị cuốn vào đó thôi! Đáng đời! Nếu các người cảm thấy bực bội, hãy ghét tôi! Ghét tôi, ghét tôi, ghét tôi! Bởi vì tôi… tôi ghét tất cả các người!”

“Mulle!”

Lily-san quỳ xuống và khóc trong khi nắm lấy quần áo của Mulle.

“Đủ rồi… đủ rồi… không có máy quay nào ở đây cả… Nó không được phát sóng ở bất cứ đâu… vì vậy… không cần phải đóng vai một kẻ xấu… Cô không cần… phải bảo vệ bất cứ ai… và không ai… nghĩ đó là lỗi của cô… đó là lý do tại sao…”

Lily-san quỳ xuống đất.

“Dừng lại đi… làm ơn…”

Mulle từ từ nhìn vào khuôn mặt của các cư dân Flavum trong căn cứ. Biết rằng không ai rời đi và đang nhìn chằm chằm vào cô ấy– khuôn mặt cô ấy méo đi.

“C-cô đang nói gì vậy… đ-đó là cảm xúc thật của tôi… Dù sao thì tôi cũng là một người bị ghét… Tôi… Lily… Lily là người duy nhất tôi có… Mọi người đều ghét tôi… Họ gọi tôi là một kẻ thất bại… và một kẻ bỏ học thậm chí còn không có ma lực… tất cả các người… đã luôn chế nhạo tôi, phải không… vậy thì… tại sao…”

Mulle nắm chặt tay.

“Tại sao các người không bỏ rơi tôi…”

“Mulle,”

Như thể có thứ gì đó lật tung bên trong cô ấy, khi nghe thấy giọng nói của tôi, Mulle quay người một cách dữ dội nhưng lại ngã sấp mặt tại chỗ.

“…”

Mulle ngã phủ phục trên mặt đất, mình mẩy đầy bùn đất.

“Chết… tiệt…”

Từ từ, cô ấy giơ nắm đấm đầy sẹo của mình lên.

“Chết tiệt… chết tiệt… chết tiệt…!”

Uể oải, cô ấy đấm xuống đất liên tục.

“Chết tiệt… chết tiệt… chết tiệt… t-tại sao cơ thể mình… lại như thế này… tại sao… mình lại yếu đuối như vậy… D-dù mọi người đều bị thương… dù mọi người đang chiến đấu vì mình… t-tại sao…”

Với tất cả sức lực của mình, Mulle đấm mạnh nắm đấm xuống đất, khiến da cô ấy rách ra và máu rỉ ra.

“Không gì cả… mình không thể làm gì cả… Chết tiệt, chết tiệt, chết tiệt… Tại sao, tại sao, tại sao… chết tiệt…!”

Một lần nữa, cô ấy giơ nắm đấm lên– nhưng, lần này tôi đã nắm lấy cánh tay cô ấy. Mulle sau đó nhìn tôi với khuôn mặt đẫm nước mắt. Mắt chúng tôi gặp nhau và tôi mỉm cười với cô ấy.

“Tại sao cậu lại đánh nhau với mặt đất?”

“Tôi… không còn nữa…”

Khuôn mặt cô ấy méo đi vì đau đớn và nước mắt rơi xuống từ mắt cô ấy.

“Tôi không muốn thấy cậu bị thương nữa… Hiiro, tôi biết cậu đã đến giới hạn của mình rồi… Cậu đã… làm đủ… vì tôi… đủ rồi… đủ rồi…!”

Tôi xóa đi nụ cười và thì thầm với cô ấy.

“Cậu đang từ bỏ à?”

Nghe câu hỏi của tôi, Mulle lắc đầu trong khi khóc.

“Vậy thì, cậu định làm gì?”

“Tôi sẽ… chiến đấu một mình… tôi sẽ chiến đấu một mình…”

“Cậu có thể làm gì một mình?”

Mulle cắn môi dưới khi cô ấy nức nở.

“Tôi là… tôi không phải là một kẻ thất bại…”

“À, tôi biết. Nhưng, đây là trận chiến ba ký túc xá, và có rất nhiều kẻ thù. Vậy, cậu định làm gì một mình? Cậu có định tiến hành một trận chiến thua cuộc và đắm mình trong niềm vui của sự hy sinh bản thân không? Tôi đã nghĩ cậu muốn chiến thắng. Cậu không phải nên nghĩ về những gì mình nên làm để chiến thắng sao?”

“Một điều như vậy… một điều như vậy… tôi không biết…”

“Cậu biết mà.”

Trước khi tôi kịp nhận ra, các cư dân Flavum đã đứng dậy sau lưng tôi, nhìn Mulle với nụ cười trên môi. Chris, Snow, Lily-san, và các cựu hầu gái của gia tộc Eisbert cũng ở đó. Trong khi mình đầy thương tích, mọi người đều mỉm cười với Mulle.

“Nói đi, Mulle Esse Eisbert.”

Tôi bật cười và hỏi.

“Hãy cho chúng tôi biết– cảm xúc thật của cậu.”

Mulle, người đã kiệt sức, lẩm bẩm với chính mình trong khi rơi lệ.

“Tôi muốn chiến thắng…”

Tôi gật đầu.

“Cùng với mọi người… cùng với Flavum…”

Sau một thời gian dài, Mulle Esse Eisbert cuối cùng cũng đã cho chúng tôi biết cảm xúc thật của mình.

“Tôi muốn chiến thắng…”

“Cô ấy nói vậy đấy, mọi người! Mọi người nghĩ sao?”

Đáp lại lời nói của tôi, các cư dân Flavum giơ vũ khí của họ về phía cô ấy. Ai đó cũng vẫy một lá cờ, để con đại bàng vàng bay vút lên trời.

Con đại bàng, được đưa ra tiền tuyến, có thể trông đáng sợ, tả tơi, và đầy bụi bẩn. Một số người thậm chí có thể chế nhạo nó. Tuy nhiên– con đại bàng vẫn tiếp tục thống trị bầu trời và duy trì phẩm giá của mình như là trái tim của thế giới, ôm lấy bản chất vương giả của nó.

Tôi cười khổ, rút thanh Kuki Masamune ra– và đưa nó cho cô ấy.

“Quản lý ký túc xá,”

Được khích lệ, Mulle đứng dậy bằng sức mạnh của mình và giơ cây gậy xoắn và cong của mình lên. Và trên đỉnh cây gậy đó– một cây gậy có hình dạng giống hệt chồng lên.

Mulle quay lại và thấy nụ cười của chị gái mình. Sau đó, trong khi run rẩy, Mulle từ từ tuyên bố.

“Chúng ta sẽ sử dụng một chiến lược chiến đấu bị dồn vào chân tường… từ bỏ tuyến chiến thuật đầu tiên. Chúng ta sẽ cạnh tranh tại căn cứ của mình. Đây là trận chiến cuối cùng của chúng ta. Nếu chúng ta do dự, lùi bước, hoặc từ bỏ ở đây, chúng ta sẽ thua. Vì vậy, hãy chuẩn bị tinh thần. Nếu chỉ một người trốn thoát, mọi thứ sẽ kết thúc. Vì vậy, nếu bất kỳ ai trong số các bạn muốn chạy, bây giờ là cơ hội, và tôi khuyên các bạn nên làm vậy.”

Trong bầu không khí căng thẳng, cô bé tiếp tục.

“Trận chiến này không có ý nghĩa gì, nó không đáng một xu đối với các bạn. Và nếu chúng ta thua, các bạn có thể sẽ tự làm xấu hổ mình. Họ có thể chế giễu các bạn ngay cả cho đến các thế hệ tương lai vì đã làm tổn hại đến danh tiếng gia đình của các bạn. Các bạn có thể bị gọi là một kẻ ngốc, bị lừa bởi một kẻ lừa đảo tên là Mulle Esse Eisbert. Dù vậy, nếu các bạn vẫn đi cùng tôi,”

Mulle Esse Eisbert tuyên bố suy nghĩ thật của mình.

“Tôi cũng sẽ cống hiến hết mình.”

Mulle giơ cây gậy của mình lên cao. Các cư dân Flavum cũng giơ vũ khí của họ xung quanh cây gậy đó, tạo ra những âm thanh kim loại chói tai– và rồi, cô ấy hét lên.

“VÌ FLAVUM!”

Một tiếng gầm bùng nổ vang lên trời, làm rung chuyển mặt đất.

Mỗi thành viên của Flavum đều cất lên những tiếng la hét chói tai và thậm chí rơi lệ như để thể hiện ý chí bất khuất của họ. Một đàn chim bay lên trời, và cây cối lắc lư bởi cơn gió mạnh, khi tiếng khóc của họ xuyên qua bầu trời trong xanh.

Giữa tất cả những điều này, tôi nắm chặt bàn tay phải đang run rẩy của mình.

“Xin lỗi, Liu.”

Mỉm cười, tôi nhìn chằm chằm vào phía bên kia.

“Bây giờ tôi không có cảm giác muốn thua.”

Thời gian đang đến gần. Và trận chiến cuối cùng cho Flavum sắp bắt đầu.