Chương 18 – Một Người Giúp Đỡ Bất Ngờ

Liu Youran, Reaper của Rufus, vẫn im lặng bị chôn vùi trong đống đổ nát, và Reaper của Caeruleum không xuất hiện.

Dựa trên BẢN ĐỒ, Caeruleum và Astemil hiện đang nhắm vào Rufus, nơi đã mất tuyến chiến thuật thứ hai và giờ đang bị dồn vào tuyến chiến thuật đầu tiên của họ. Tuy nhiên, ngay cả trong hoàn cảnh như vậy, họ vẫn tiếp tục triển khai quân đến Flavum, và vô số chấm đỏ và xanh lam đang tiếp cận căn cứ của chúng tôi.

Những người sống sót ở Flavum đã giảm từ 148 xuống còn 59. Về cơ bản, chúng tôi còn lại chưa đến một nửa quân số… Tuy nhiên, tinh thần của họ vẫn không hề suy giảm, và bây giờ họ đang ăn nhẹ cơm nắm và bánh sandwich do các cô hầu gái trong căn cứ cung cấp.

“Liu-sama,”

Snow thì thầm trong khi dâng trà cho tôi khi tôi ngồi trên đống đổ nát.

“Liu-sama vẫn chưa ra ngoài.”

“Nếu có thể, tôi không muốn cô ta ra ngoài, nhưng… Thực tế, tôi không nghĩ đây sẽ là kết thúc đối với cô ta.”

Các bẫy do mỗi đơn vị đặt ra, khi họ rút khỏi tuyến chiến thuật đầu tiên, dường như hoạt động tốt, làm chậm bước tiến của Rufus và Caeruleum. Tuy nhiên, mặc dù mất một số quân, các chấm đỏ và xanh lam vẫn đang tiếp cận căn cứ của chúng tôi.

Bất chấp tình hình, có một bầu không khí yên bình tại căn cứ của Flavum. Các cư dân của Flavum, ngồi trên mặt đất với những tấm bạt, ăn cơm nắm và uống trà, trông bình thường đến mức khó có thể tin rằng họ là học sinh của Học viện Ma thuật Otori. Có lẽ họ không cảm thấy bị từ chối quá nhiều về hành động này vì quản lý ký túc xá của họ đang cầm cơm nắm trong cả hai tay và ăn chúng một cách ngon lành.

“Hiiro-sama,”

Cầm một chiếc khay bạc trước ngực, cô hầu gái tóc trắng hỏi tôi.

“Ngài không đang cố gắng quá sức đấy chứ?”

“Chà, sẽ là nói dối nếu tôi nói là không… Dù sao thì, chúng tôi vẫn còn cơ hội chiến thắng… Bên cạnh đó, tôi không thích chơi một ván bài thua…”

“Tôi tự hỏi về điều đó. Dù sao thì ngài cũng là loại người sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình nếu mạng sống của người khác đang bị đe dọa. Tại sao ngài lại cố tỏ ra ngầu mặc dù hành động của ngài gần như là tự sát?”

“Tôi không phải là một vị thánh đến thế. Tôi chỉ muốn bảo vệ Yuri.”

“…”

“C-cái ánh mắt đó là sao?”

Cô hầu gái lườm tôi.

“Đây là ánh mắt khinh bỉ, có vấn đề gì sao?”

“Tôi không hỏi tên, mà là lý do. Tôi đang hỏi tại sao cô lại hỗn láo với tôi như vậy, chủ nhân của cô, cô hầu gái xinh đẹp tự xưng.”

“Đó là một lời đe dọa à?”

“Cái lý thuyết giống như một cú home run đó là sao vậy? Cô đang đánh bóng đi quá xa rồi đấy. Nhìn kìa, quả bóng (của cuộc trò chuyện) đã bay ra ngoài rồi. Sao cô không ra mắt ở giải đấu lớn đi?”

“Hawayu?”

“Nghĩ lại thì, không thể nào với thứ tiếng Anh tệ hại như vậy được.”

Và… cô ấy tát vào vai tôi. Đột nhiên, tay cô ấy dừng lại và Snow nheo mắt trong khi ấn tóc xuống, khi gió thổi qua.

“Này,”

“Vâng?”

“Ngài đã bao giờ cảm thấy muốn chạy trốn chưa?”

“Để xem nào…”

Trong khi cầm nắm cơm nắm cá hồi, tôi nhìn các cư dân Flavum, những người đang mỉm cười và trò chuyện với các cô hầu gái. Ở trung tâm của vòng tròn, Mulle đang ngồi cạnh Chris, được lấy một hạt cơm khỏi má, với một nụ cười rạng rỡ trên môi.

Trong khi nhìn vào cảnh đó, tôi thì thầm.

“Chưa một lần.”

“Tôi thì có, thỉnh thoảng.”

Nhìn chằm chằm vào cùng một khung cảnh, cô ấy thì thầm.

“Nếu có thể, tôi muốn đưa ngài đi và cùng nhau chạy trốn.”

“Đến đâu?”

“Bất cứ đâu.”

“Thật là một câu trả lời cẩu thả.”

“Bất cứ đâu cũng được.”

Cô ấy nhìn vào cùng một nơi với tôi và mỉm cười.

“Bất cứ đâu cũng được… tôi không phiền…”

Tôi cười khổ.

“Nhìn đây. Gần đây, cô cứ hành động như thể cô hoàn toàn yêu tôi vậy. Cô có thể làm ơn dừng lại được không? Cô đang đóng vai nữ chính trong khi tôi đang thưởng thức Yuri Chị Em à? Cái vẻ mặt bất an đó là sao? Cô đang say sưa với chính mình à– đầu gối của tôi!”

Nắm đấm của cô hầu gái cứng như sắt khi nó va vào đầu gối tôi, điều đó chắc chắn không phải là những gì tôi mong đợi từ một người trong nghề của cô ấy. Và ngay khi tôi nghĩ rằng nó không thể tồi tệ hơn, cô ấy xoay chiếc khay bạc trước khi bất ngờ đập nó vào hàm tôi.

“Maid Spinning Attack! Maid Spinning Attack!”

“Hàm! Hàm, hàm, hàm! (Thông báo HIT)”

“Đừng có giỡn mặt tôi, đồ ngốc! Đừng có né, đồ ngốc! Ora, ora, ora! Khóc đi! Tôi sẽ bẻ gãy xương sống của ngài và đưa ngài trở lại những ngày ngài đi xe lăn!”

Keng, keng, keng

Khi tôi đang cúi người và bị đánh bằng một chiếc khay bạc, người điều hành đến gần tôi với vẻ mặt lo lắng.

“Xin lỗi, tôi biết hai người đang ở giữa cuộc tán tỉnh, nhưng…”

“”Chúng tôi không tán tỉnh””

“Một tù nhân muốn có một cuộc trò chuyện với King và Strategist.”

“Hả?”

Với má bị kéo từ phía sau, tôi hỏi với một vẻ mặt ngớ ngẩn–

“Ara, những nắm cơm này ngon thật… Làm ơn gọi đầu bếp ra đây. Ophelia von Margeline này sẽ đích thân khen ngợi cô ấy. Ohoho.”

— và thấy một khuôn mặt quen thuộc.

“Trả cô ta về nơi cô đã tìm thấy cô ta.”

“Ờ, tại sao cậu lại nói như thể cô ấy là một con chó bị bỏ rơi vậy…”

Có lẽ vì cô ấy đã khơi dậy một mong muốn bảo vệ bí ẩn bên trong họ, các cựu hầu gái của gia tộc Eisbert đang cần mẫn chăm sóc Ojou.

Nếu tôi chỉ nhìn qua cảnh này, Ojou có thể trông giống như một quý cô có sức hút… nhưng thực tế, cô ấy có đôi mắt đẫm lệ và đang run rẩy. Cô ấy đáng thương đến nỗi các học sinh Flavum quyết định không tấn công cô ấy và đưa cô ấy đến đây vì họ nghĩ cô ấy đang gặp rắc rối.

“Ara, nô lệ độc quyền của ta.”

Với đôi chân vắt chéo, Ojou nhìn tôi qua một chiếc quạt có cánh và gọi tôi với vẻ mặt nhẹ nhõm.

“Thật là một sự trùng hợp. Khi ta, át chủ bài của Caeruleum, đang đi một mình, nhiều quân địch đột nhiên bao vây ta, và thật không may, ta đã bị bắt. Tuy nhiên, đây cũng là một phần trong kế hoạch của ta. Bất ngờ thay, ta là người đầu tiên đến được căn cứ của Flavum. Oohohoho! Ta thực sự là ngôi sao sáng nhất trong buổi tối!”

“Này, Hiiro,”

Mulle giật tay áo tôi.

“Cậu không thể bằng cách nào đó trả cô ấy về nhà được sao? Cô ấy đáng thương quá.”

“Ờ, tại sao cậu lại nói như thể cô ấy là một con chim non bị rơi khỏi tổ vậy…”

“N-nô lệ độc quyền của ta!”

Dường như hiểu rằng mình đang ở trong một tình huống tồi tệ, Ojou mắt rưng rưng chỉ vào tôi.

“T-ta có thông tin quan trọng cho Flavum! V-vậy nên, ưm! Đừng làm gì khủng khiếp với ta! Ý ta là, các người không nên! B-bên cạnh đó, cậu đã bỏ mặc ta, người giả vờ chết, ở Dilemma, phải không?! Làm ơn giúp với!”

“Ồ, lúc đó, tôi đã quên mất sự tồn tại của cô… Hơn thế nữa, thông tin quan trọng, cô nói sao?”

“Đ-đúng vậy! Ta đã thấy nó!”

Tuyệt vọng, Ojou bắt đầu nói.

“Khi ta bị lạc trong rừng, ta đã thấy những người lớn mặc đồ đen đang tấn công từ xa các học sinh của Flavum! Hơn nữa, họ đã thay đổi thành trang phục chiến đấu giả trên đường đi, vì vậy họ chắc hẳn đang lên kế hoạch làm gì đó! Bình thường, người ngoài bị cấm vào khu vực này! Họ phải là lý do tại sao Flavum, vốn đã ở trong một tình thế thuận lợi một thời gian, lại bị đảo lộn!”

Mulle và tôi nhìn nhau.

“Ojou, cô đã thấy họ ở đâu?”

“T-ta tự hỏi…? U-thật không may, ta không quen thuộc lắm với địa lý của khu vực này… Bên cạnh đó, ta không thể nhìn thấy chiến trường qua những giọt nước mắt của mình– Không, ta không khóc!”

— Sophia-sama đã chuẩn bị một cuộc phục kích để hạ gục Flavum.

Những gì Liu nói là sự thật… Nếu có bằng chứng cụ thể, chúng tôi có thể lật ngược tình thế này… Nhưng chỉ với lời nói của Ojou thôi, Flare và các nhân viên sẽ không thể hành động.

Phớt lờ tôi, người đang chìm trong suy nghĩ, mặt Ojou đỏ bừng vì phấn khích khi cô ấy buông lời.

“Với tư cách là một thành viên của gia tộc Margeline, ta không thể dung thứ cho hành vi hèn hạ như vậy! Không ngờ người ngoài lại vào trận chiến thiêng liêng của ba ký túc xá và đơn phương tấn công các học sinh đang chiến đấu hết mình! Thật là man rợ! Ta đã cố gắng theo dõi họ để trừng phạt họ bằng tay của mình, nhưng ta đã kiệt sức và mất dấu họ… Nhưng ta đã đánh dấu họ!”

“Đánh dấu?”

Ojou khoe chiếc quạt có cánh của mình.

“Ta đã dùng ma thuật để đâm một trong những chiếc cánh của chiếc quạt này vào lưng họ. Oohohoho! Bộ não của Ophelia von Margeline thật là rực rỡ!”

“”…””

“A-ara…? V-vậy là không tốt sao…?”

Ojou lo lắng nhìn chúng tôi, và tôi nhanh chóng bước về phía cô ấy.

“Đúng như dự đoán, Ojou là…”

Tôi nắm lấy vai Ojou và nhìn chằm chằm vào cô ấy.

“Là người giỏi nhất.”

“Này, đợi đã! Cậu có thể đừng chạm vào tôi một cách tùy tiện như vậy được không, làm ơn?!”

Vui mừng vì được khen, mặt cô ấy đỏ bừng, và sau khi tôi buông Ojou đang e thẹn ra, tôi nhếch mép cười.

Với trận chiến cuối cùng sắp đến, mọi thứ cuối cùng cũng bắt đầu trở nên vui vẻ… Nước đi hay đấy, Sophia Esse Eisbert… Tôi sẽ khiến bà phải hối hận vì tính nóng nảy của mình…

“Nhân tiện, ta–”

Ojou, người đã lấy lại được bình tĩnh sau những nỗ lực của mình, giơ ngón út lên và đưa tách trà lên miệng.

“– đã quyết định giúp Flavum.”

“”… Hả?””

Trước mặt chúng tôi, những người đang chết lặng, Ojou nhấp một ngụm trà với đôi mắt cúi xuống.

“Bởi vì, chẳng phải kỳ lạ sao? Flavum không chỉ đối mặt với sự bất lợi về số lượng, mà họ còn bị phá hoại bởi những người lớn độc ác. Trong hoàn cảnh như vậy, nếu Flavum bị tấn công bởi một át chủ bài xinh đẹp như ta, cán cân sẽ không được cân bằng. Do đó, từ thời điểm này, ta sẽ chiến đấu với tư cách là một thành viên của Flavum.”

“U-ừm, Ophelia von Margeline, tôi rất vui vì cô có suy nghĩ cao thượng như vậy, nhưng…”

Mulle nói, trong cơn hoảng loạn, bối rối.

“Nếu cô làm vậy, cô sẽ bị Caeruleum coi là một kẻ phản bội. Thêm vào đó, nó đang được phát sóng trên toàn quốc. Sẽ không tốt cho cô nếu mọi người thấy điều đó.”

“Gia tộc Margeline sẽ không bị lung lay bởi điều đó.”

Ojou trả lời một cách thản nhiên.

“Ta yêu công lý. Ngay cả khi các đồng đội của ta lên án ta, ta vẫn sẽ kiên định với sự chính trực của mình.”

Mulle và tôi che miệng với đôi mắt ẩm ướt.

“”Ngầu quá…!””

“Ohoho! Không đến mức đó đâu! Bây giờ Ophelia von Margeline này đã đến, các người có thể yên tâm rồi!”

“Vậy,”

Quản lý ký túc xá quay lại và thì thầm vào tai tôi khi tôi cũng quay lại.

“Cậu nghĩ sao… về… khả năng của cô ấy…?”

“Cô ta là một gánh nặng cấp megaton.”

“C-cô ta có phải là con ngựa thành Troy đã được hồi sinh trong thời hiện đại hay gì đó không…?!”

“Nhưng,”

Tôi nhếch mép cười.

“Có nhiều cách để sử dụng cô ta… Kukuku…!”

“C-cậu! Đ-đừng có tàn nhẫn với cô ấy quá, được chứ?”

Mulle điên cuồng đập vào vai tôi khi tôi nhếch mép cười.

“Cậu! Đồ ngốc! Dừng lại đi! Đừng làm gì tàn nhẫn với cô ấy! Đừng làm gì tàn nhẫn với cô ấy! Cậu đang cố làm gì với một cô gái ngây thơ như vậy? Cô ấy là một cô gái tuyệt vời luôn kiên định với công lý thực sự, biết không? Vì vậy, dừng lại đi! Đừng làm cái vẻ mặt độc ác như vậy!”

Tôi kéo cô quản lý ký túc xá đang tức giận lại gần mình và thì thầm vào tai nhỏ của cô ấy.

“…”

Và rồi– Mulle nhếch mép cười.

“Kuhahahaha…!”

“Kukuku…!”

“Ohohoho…!”

Dưới bầu trời xanh, Ojou, quản lý ký túc xá, và tôi phá lên cười.

“Kuhahahaha…!”

“Kukukuku…!”

“Ohohoho…!”

Trong khi lắng nghe bản hợp xướng kỳ lạ của ba chúng tôi, người điều hành và các cô hầu gái nhanh chóng bắt đầu dọn dẹp bát đĩa.