“Abison!”

Người thú vểnh tai lên.

“Đây thật sự là ba lô của Abison sao!?”

“Ngươi gặp Abison rồi sao!?” Gã lùn hét lên.

“Ta cứ ngỡ quen mắt! Ngươi thấy xác hắn ở đâu?” Giáo sĩ hỏi, mắt sáng rực lên vì hy vọng.

“Ta không tìm thấy thi thể hắn, nhưng ta có được cái này sau khi chiến đấu với một đội pháp sư nô lệ.”

Ta kể vắn tắt câu chuyện về đội pháp sư đầu trọc.

“Trời ơi! Chuyện như vậy mà cũng xảy ra được!”

“Thật không thể tin nổi!”

Giáo sĩ và người thú xúc động sâu sắc, kiểm tra bên trong chiếc ba lô.

Trong khi đó, gã lùn đã bắt đầu tính toán.

“Ngươi muốn gì để đổi lấy việc tìm thấy chiếc ba lô này?”

“Ta muốn chiếc ba lô này.”

Câu trả lời hơi buồn cười, nhưng gã lùn có lẽ đã đoán trước được.

Vì họ sắp trở về thị trấn, nên những thứ như thịt xông khói, bánh mì và nồi niêu trong ba lô không còn cần thiết nữa.

Thay vào đó, họ hẳn sẽ muốn giữ lại những thứ có giá trị như ví tiền và chìa khóa của Abison.

Đổi lại, ta sẽ nhận được thêm vật phẩm tiêu hao từ đội của gã lùn.

“Được thôi. Chúng ta sẽ đưa hết đồ ăn dự trữ cho ngươi.”

“Tất cả sao?”

“Giờ thì chúng chỉ là gánh nặng mà thôi.”

Chúng ta bắt đầu trao đổi vật phẩm với đội của gã lùn.

Trả lại khăn tay, móc khóa, ví tiền và kinh thánh của Abison, ta hỏi: “Các ngươi không định quay lại ngay lập tức chứ?”

Nếu họ chỉ đi lấy cuộn phục sinh rồi quay lại, họ đã chẳng giao hết đồ ăn dự trữ cho ta.

“Đúng vậy,” gã lùn đáp, đưa cho ta hai ổ bánh mì, một miếng bơ, một tá trứng luộc và thịt bò khô tẩm gia vị.

“Việc lấy cuộn phục sinh tốn thời gian lắm. Thật phiền phức với mấy thủ tục rườm rà đó mà.”

“Vì họ đã dùng một cuộn rồi,” Giáo sĩ xen vào.

“Cuộn phục sinh sao?”

“Phải.”

Thật lạ là họ đã bảo quản linh hồn hắn mà lại không có cuộn giấy nào.

“Chuyện gì đã xảy ra với nó vậy?”

“Abison đã chết rồi, nên chúng ta đã dùng hết nó rồi.”

Ôi, Abison…

Đừng đi khám phá mê cung nữa.

“Dù sao đi nữa, trong lúc chờ cuộn mới, chúng ta sẽ bổ sung pháp sư,” Giáo sĩ nói, đưa cho ta vài miếng thịt xông khói, năm hộp bắp đóng hộp, một cuộn giấy vệ sinh và hai chai nước.

“Sau đó, khi trở lại với đội hình bốn người, chúng ta sẽ hồi sinh Abison, đưa hắn về thành phố, rồi vượt qua căn phòng lối ra kế tiếp để thoát khỏi đây.”

“Ta hiểu rồi.”

“Thở dài. Thành thật mà nói, ta phải công nhận, với tư cách là một pháp sư nô lệ trước đây, ngươi giỏi hơn Abison khoảng ba vạn lần,” gã lùn lầm bầm, đưa tay lên vò trán, rõ ràng là rất bực mình khi nhớ đến Abison.

“Nếu ngay từ đầu chúng ta đã chiêu mộ một pháp sư như ngươi thì mọi chuyện đã dễ dàng hơn nhiều.”

“À, cứ để ý xem cơ hội tiếp theo nhé. Giá của ta sẽ không rẻ đâu.” Ta đáp, biến lời bình luận thành một câu đùa trong khi vác túi lên vai.

“Ừm…”

Đúng lúc đó, Yernil, người nãy giờ vẫn im lặng tập trung sắp xếp vật phẩm, giơ tay lên định nói. Vì Yernil là thành viên kém kỹ năng và nhút nhát nhất nhóm, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía cô, tò mò khó hiểu.

Và điều cô ấy nói tiếp theo thực sự gây sốc, ngay cả với ta, một bậc thầy về chiến lược.

“Vậy… ngài có thể mang Caleb đi cùng không?”

Cái gì?

“Ở cổng còn chỗ trống mà, phải không…?”

Yernil, em điên rồi sao?

***

“Nếu Caleb vượt qua cánh cổng cùng ngài, hợp đồng vẫn sẽ được hoàn thành, đúng không? Vì cả ba người sẽ đều đã qua cổng rồi mà. Có phải không?”

“Ừ thì đúng là vậy, nhưng…” Gã lùn vốn giỏi tính toán cũng rõ ràng bị bất ngờ trước lời đề nghị của Yernil.

“Giáo sĩ!”

Yernil kéo tay áo Giáo sĩ, van nài. “Không phải ngài nói cần bổ sung thêm một pháp sư sao? Nếu Caleb đi cùng, cậu ấy có thể kiếm được 9.500 vàng để mua tự do và gia nhập đội của các ngài.”

Lý lẽ của cô ấy rất hợp lý.

“Và với số tiền còn lại sau khi mua tự do, cậu ấy có thể trang bị đầy đủ. Chẳng phải cậu ấy có thể gia nhập đội của các ngài bằng cách đó sao?”

Nhưng vấn đề là…

“Vậy còn em thì sao?” Giáo sĩ kinh ngạc hỏi. “Em sẽ bị bỏ lại đây một mình!”

Nếu ta rời đi cùng đội của gã lùn, Yernil sẽ bị bỏ lại một mình ở đây.

“Ngay cả một pháp sư tài năng như Caleb cũng khó lòng sống sót một mình trong mê cung. Em sẽ không trụ nổi một ngày đâu!”

Yernil lo lắng vặn vặn gấu quần, đôi môi khẽ mấp máy.

“Em…”

Cô ấy liếc nhìn ta một lần rồi cắn chặt đôi môi khô nứt. Mắt cô ấy bắt đầu đỏ hoe khi cúi xuống.

“Thành thật mà nói, khi ngài nói rằng ngài chỉ cần một pháp sư ở đây, ngay trước căn phòng lối ra,” cô ấy nói, giọng run run, “Em đã nghĩ đó là lúc thích hợp để nói điều gì đó. Caleb…”

“…”

“Em xin lỗi… Em đã không đủ can đảm để nói ra lúc đó. Xin hãy đi cùng họ.”

Đây rốt cuộc là cái quái gì vậy?

Đây là một kiểu chiến thắng tâm lý sao? Cô ấy cảm thấy tội lỗi vì đã cản trở ta? Hay cô ấy đang chủ động tạo khoảng cách phòng trường hợp ta bỏ rơi cô ấy sau này? Hay có lẽ cô ấy lo lắng ta sẽ oán giận cô ấy trong tương lai?

Ta không thể dễ dàng đoán được tâm lý sâu xa đằng sau lời đề nghị gây sốc của Yernil.

“Thành thật mà nói…”

Hóa ra, đó lại là một phân tích bất ngờ đầy lý trí từ phía cô ấy.

“Em không nghĩ hai chúng ta có thể vượt qua căn phòng lối ra một lần nữa…”

Với giọng nói đầy tuyệt vọng, cô ấy nói: “Phép thuật của Caleb mạnh kinh khủng, nhưng em… em đã thấy rồi. Mũi tên của em hoàn toàn vô dụng…”

Đó là một quyết định lý trí, một phán đoán lạnh lùng. Không phải vì dũng cảm, mà vì kinh hoàng, nước mắt giàn giụa khi cô ấy buộc mình phải nói ra.

Tuy nhiên, đó lại là một quyết tâm trang trọng.

“Nếu hai chúng ta cứ tiếp tục thế này… cả hai sẽ chết ở căn phòng lối ra tiếp theo mất… Đừng để điều đó xảy ra vì em.”

Một khoảnh khắc im lặng trôi qua.

Đây không giống trò chơi. Không có kịch bản như vậy trong game. Đột nhiên, nhận ra đây không phải trò chơi mà là hiện thực khiến ta rợn xương sống.

“Cô bé tiên tộc.”

Gã lùn khẽ thở dài.

“Mọi điều cô nói đều đúng. Thành thật mà nói, ta rất muốn chiêu mộ Caleb và đưa hắn đi cùng ngay bây giờ.”

“…”

“Nhưng việc chiêu mộ thành viên từ một đội khác trong mê cung là điều cấm kỵ.”

“Nhưng, ở căn phòng lối ra…”

“Ở lối vào, không ai quan tâm vì các ngươi là ‘nô lệ tội phạm.’ Chẳng ai bận tâm ai sống, ai chết, hay chuyện gì xảy ra với các ngươi.”

Thật tàn nhẫn nhưng đúng là vậy. Ta cũng đã ngờ ngợ điều này.

“Nhưng bây giờ, ta nhìn hai người khác rồi. Vậy nên, chúng ta hãy làm điều này một cách tôn trọng vị trí của cả hai.”

Gã lùn quay ánh mắt về phía ta.

“Caleb, thay mặt cho nhóm, tôi chính thức ngỏ lời mời cậu gia nhập. Nếu cậu đồng ý, chúng tôi sẽ chia 25% lợi nhuận, và sẽ giữ đúng lời hứa trả 9.500 đồng vàng như đã thỏa thuận tại lối thoát.”

Hắn ta liếc nhìn vị Mục Sư.

“Cô thấy ổn chứ, Emma?”

“Vâng, chúng tôi sẽ thực hiện đúng hợp đồng.”

Rồi Yernil nắm chặt tay tôi.

“Caleb, anh hãy gia nhập nhóm họ đi. Tôi không sao đâu. Anh đã cứu tôi ba lần rồi. Khi chúng ta đối mặt với lũ yêu tinh, khi tôi dẫm phải cái bẫy đó, và khi chúng ta gặp nhóm nô lệ khác.”

“…”

“Thật lòng mà nói, đáng lẽ tôi đã chết từ lâu rồi. Ở lối thoát này tôi cũng chẳng giúp được gì. Tôi biết giới hạn của mình mà.”

Nàng nói nghe thật dũng cảm, nhưng tứ chi lại run lẩy bẩy.

Tất nhiên là sợ hãi rồi. Tự nguyện chọn bị bỏ lại đây một mình—thật vô lý.

“Nếu phải chết, tôi sẽ chết một mình. Tôi không muốn kéo anh theo. Giờ thì chúng ta có thể chia tay trong nụ cười rồi.”

“Lựa chọn là ở anh, Caleb.” Tên lùn đưa ra tối hậu thư cuối cùng.

“Hãy nói lời tạm biệt với một nụ cười đi.”

Yernil cố gượng cười trong khi lau đi nước mắt.

Và rồi—

Đinh! Đinh!

Đồng hồ cát rung lên và reo vang như tiếng chuông báo thức.

[Cơ Hội Mở Rộng Đồng Hồ Cát!]

▶ Nếu ở lại với Yernil, mức độ tin cậy của cô ấy sẽ đạt 100%.

▶ Nếu duy trì mức độ tin cậy trên 80%, bạn sẽ có thể ra lệnh cho Yernil trong lượt của mình.

▶ Sau khi kết thúc lượt của bạn, Yernil sẽ tự nguyện thực hiện mệnh lệnh.

‘Cái quái gì thế này?’

Khi tôi gặp nhóm đầu trọc.

Khi tôi nhận được lời đề nghị của tên lùn ở lối vào phòng thoát.

Và bây giờ.

Đây là lần thứ ba liên tiếp tôi phải đối mặt với một thử thách liên quan đến Yernil, và tôi đã khám phá ra một tùy chọn ẩn của đồng hồ cát.

***

Trong mê cung trò chơi sâu thẳm, các kỹ năng đặc biệt có thể được thêm vào khi bạn lên cấp hoặc mở rộng lên cấp độ cao hơn.

Ví dụ, một kỹ năng đặc biệt như ‘Nuốt Chửng Thi Thể’ có thể tiến hóa sau khi sử dụng thường xuyên, mở khóa các tùy chọn mới.

Ban đầu, nó chỉ có thể hồi phục sinh lực bằng cách tiêu thụ thi thể, nhưng khi phát triển, nó có thể giảm thời gian hồi chiêu kỹ năng nữa.

Hoặc có thể ban tặng các hiệu ứng tăng cường trạng thái, hoặc thậm chí cho phép nhìn thoáng qua ký ức của bộ não bị nuốt chửng.

Đó chính là chức năng mở rộng kỹ năng.

Có vẻ như ngay cả bây giờ, khi trò chơi này đã trở thành hiện thực, chức năng này vẫn được áp dụng.

Chức năng mở rộng của kỹ năng đặc biệt ‘Đồng Hồ Cát Theo Lượt’ là ‘Ra Lệnh Cho Thành Viên Trong Nhóm’.

Cụ thể thì nó hoạt động thế nào?

‘Nếu mình ra lệnh trong lượt của mình và kết thúc lượt, Yernil sẽ thực hiện lệnh đó sao?’

Cô ấy có thể tuân theo bất kỳ mệnh lệnh nào mình đưa ra không?

Nếu mình ra một mệnh lệnh bất khả thi thì sao? Nếu mình bảo cô ấy nhịn thở hai tiếng đồng hồ, cô ấy sẽ nghẹt thở hay cuối cùng sẽ tự thở?

Rất có thể những mệnh lệnh kéo dài trong thời gian dài là bất khả thi. Ví dụ, nếu mình ra lệnh cô ấy phải tuân theo mình trong 50 năm tới, thì có lẽ sẽ không có tác dụng.

Những mệnh lệnh mình có thể đưa ra trong lượt của mình có lẽ chỉ là những hành động đơn giản.

Ví dụ...

‘Bỏ khiên xuống và tấn công con nhện!’

Kiểu vậy.

Về điểm hành động, nó giống như một hành động một điểm.

Trước đó, tên lùn và tộc thú nhân đã không xuất hiện cho đến khi tôi gần như mất kiên nhẫn, nhưng nếu tôi ra lệnh theo lượt, Yernil sẽ đến ngay lập tức.

“…”

Cái này... tốt đấy.

Không, cái này không phải là quá tuyệt vời sao?

Tôi biết rõ hơn ai hết tác động của một lượt một điểm được trao cho một thành viên trong nhóm có thể ảnh hưởng lớn đến mức nào trong chiến đấu.

“Cậu nghĩ sao?”

Tên lùn thúc giục tôi trả lời.

Khoan đã. Tôi cần thêm thời gian để suy nghĩ.

1. Chức năng mở rộng của đồng hồ cát và cung thủ tài năng Yernil.

2. Một lối thoát tức thời khỏi mê cung trị giá 10.000 đồng vàng, cùng một vị trí trong một nhóm dày dặn kinh nghiệm.

Thật lòng mà nói, lời đề nghị hy sinh của Yernil đã khiến tôi lay động, nhưng hãy suy nghĩ thật logic và gạt bỏ cảm xúc càng nhiều càng tốt.

Trong sâu thẳm mê cung, mỗi lựa chọn nhỏ đều rất quan trọng. Bất kỳ sự kiện nhỏ nhặt nào cũng có thể quay lại như một hiệu ứng cánh bướm đáng kể về sau.

Tôi sẽ đặt hai lựa chọn này lên bàn cân và xem xét thật kỹ lưỡng.

Một sai lầm ở đây, và tôi sẽ kết thúc giống như nhóm đầu trọc.

Lựa chọn nào mang lại lợi ích lớn nhất?

Mình nên chọn cái gì đây?

“Caleb.”

Xin lỗi, tên lùn, nhưng tôi cần một chút thời gian để suy nghĩ. Chỉ 60 giây thôi.

[Đến lượt bạn.]

[Điểm Hành Động: ■■■■]

***

“Theo đúng kế hoạch ban đầu, ba người các vị cứ đi trước. Tôi sẽ thoát hiểm cùng Yernil riêng.”

Một câu trả lời còn gây sốc hơn cả sự hy sinh của Yernil đã giáng xuống như một quả bom trong phòng lối thoát.

“Ơ… Cái-Cái gì…?”

Yernil thực sự loạng choạng, kinh ngạc thật sự.

“Hả…”

Mắt tên lùn và tộc thú nhân mở to gấp đôi bình thường, còn vị Mục Sư thì há hốc miệng, đưa tay che lại.

“Cậu nói thật sao?”

“Phải, tôi nói thật.”

Với rất nhiều thông tin còn thiếu, thật khó để xác định lựa chọn nào sẽ có lợi hơn.

Nếu đây là một trò chơi, tôi sẽ làm gì? Trong một trò chơi, tôi chắc chắn sẽ chọn Yernil.

Chắc chắn, một vị trí trong nhóm dày dặn kinh nghiệm và 10.000 đồng vàng là phần thưởng tuyệt vời, nhưng xét đến mục tiêu cuối cùng là vượt qua mê cung, việc bồi dưỡng Yernil lúc này sẽ mang lại lợi thế lớn hơn về lâu dài.

Nếu không có mức độ đầu tư dài hạn này, việc đánh bại chủ mê cung là bất khả thi, ngay cả ở độ khó thấp hơn. Huống chi là ở độ khó của nhà phát triển? Không đời nào.

Tất nhiên, vẫn còn những lo lắng vương vấn. Điều gì sẽ xảy ra nếu, sau tất cả những rắc rối để đưa Yernil thoát ra, cô ấy đột nhiên nói: “Tạm biệt mọi người! Tôi sẽ đến khu rừng tiên để tìm hạnh phúc” rồi bỏ đi? Hoặc, nếu cô ấy quyết định ở lại làng, tìm một công việc an toàn và từ bỏ những cuộc phiêu lưu trong mê cung thì sao?

Bởi vì đây không phải là một trò chơi, những khả năng đó có một cơ hội thực tế để xảy ra, và chúng gặm nhấm tôi. Khả năng thứ hai đặc biệt cám dỗ—nếu cô ấy giành được tự do với 9.500 đồng vàng, điều đó hoàn toàn có thể xảy ra.

Nhưng bây giờ, tốt nhất là nên giữ tất cả các lựa chọn mở và tiếp cận một cách rộng rãi.

Và quan trọng nhất…

‘Mình đơn giản là không nhẫn tâm đến thế.’

Khi còn 20 giây trong lượt của mình, tôi liếc nhìn khuôn mặt Yernil, và tâm trí tôi đã quyết định.

Việc tôi ở lại bên Yernil không phải vì bất kỳ kiểu chủ nghĩa anh hùng nào. Tôi giống một người bình thường hơn là một anh hùng, cách xa một hiệp sĩ trên lưng ngựa trắng. Tôi đơn giản là không đủ tàn nhẫn để bỏ rơi Yernil trong khoảnh khắc như thế này.

Con người, ngạc nhiên thay, lại là những sinh vật như vậy.

Trong khi một đàn trâu có thể bỏ mặc con yếu ớt nhất khi sư tử xông vào, cả trăm con cùng bỏ chạy tán loạn, thì con người lại là loại sinh vật điên rồ có thể bất chấp mưa đạn xông vào chiến trường để cứu đồng đội bị gục ngã. Con người chẳng lạnh lùng và lý trí như người ta vẫn tưởng.

Nói thật thì, chi bằng cứ dứt khoát nói “Thôi kệ, cứ chiến thôi!” và cùng nhau dọn dẹp mọi thứ. Nếu bây giờ mà bỏ đi, đêm về sao ngủ yên được.

“Ca-Caleb!”

Không hiểu được suy nghĩ của tôi, Yernil có vẻ hơi tuyệt vọng.

“Caleb! Cậu điên à!? Sao cậu không đi khỏi đây?”

Tôi đang đủ run rồi, cô im lặng giùm cái!

“Đến cả nhân cách của cậu ta cũng đáng nể thật,” Người lùn nói, vô cùng xúc động.

“Cậu ta có sự trung thành đấy. Trong mê cung này, sự tin tưởng ở mức độ này là một kỹ năng có thể sánh ngang với ‘Tăng Tốc Thi Triển’ hay ‘Niệm Chú Thầm Lặng’.”

“…”

“Học viện Pháp thuật lần này đúng là tìm được một người tài không đợi tuổi rồi,” Mục sư nói với nụ cười mãn nguyện.

“Nếu như họ còn có thể sống sót rời đi thì đã. Yernil nói đúng hoàn toàn,” Thích khách người thú nói thêm.

“Ừm. Thật lòng mà nói, chỉ hai người họ tìm và đến được phòng thoát hiểm cũng không dễ dàng gì đâu.”

Mục sư gật đầu đồng ý. “Caleb rất mạnh, nhưng hai cậu định đánh bại trùm canh phòng thoát hiểm kế tiếp bằng cách nào đây?”

“À mà nói đến chuyện đó, chúng ta có thể mang xác của con Nhện Độc đi không?” Tôi đột nhiên hỏi giữa bầu không khí đầy ngưỡng mộ của họ.

Người lùn nghiêng đầu. “Xác sao?”

Ban đầu nhóm của họ định mang toàn bộ xác con nhện qua cổng vì có thể bán các phụ phẩm của nó để kiếm tiền.

“Chúng tôi thật sự rất ấn tượng với hai người, nhưng chuyện đó là chuyện riêng.”

Định thừa nước đục thả câu à, lão lùn? Không được đâu nhé.

“Vậy sao hai người không bán nó cho chúng tôi?”

“Xác con nhện? Cậu định trả tiền bằng cách nào?” Mục sư hỏi với vẻ cười cợt.

“Ghi nợ 9.500 vàng nhé.”

“Ha ha ha!” Người lùn phá lên cười.

“Được rồi, vậy thì thế này nhé. 1.500 vàng. Thế nào?”

“1.300.”

“1.500 đã là một cái giá quá hào phóng rồi.”

“Được rồi, 1.500 thì 1.500 vậy.”

Thật lòng mà nói, tôi biết ơn ông ta vì đã cho chúng tôi mua nợ. Lão lùn này chính là kẻ đã đánh cược 9.500 vàng vào khả năng tôi có thể chết đấy.

“Tốt. Và… cô bé Tiên tộc.”

Người lùn nhìn Yernil.

“Tên cô là gì?”

Khoan đã, lão lùn… đến giờ ông còn chưa biết tên Yernil sao?

Thế thì hơi quá đáng thật.

“Y-Yernil.”

“Ye-Yernil.”

“Không! Là Yernil.”

“No-Ril Yernil.”

“Ưm…”

Hai người này đang làm trò gì vậy trời…?

Đột nhiên, hai người họ bắt đầu diễn một màn hài kịch nhỏ.

“Yernil, ta nghĩ cô thật sự rất dũng cảm. Nhờ cô mà ta đã được chứng kiến một thứ còn tuyệt vời hơn cả Cầu Lửa Tăng Tốc Gấp Bốn.”

“…”

“Đừng chết, đừng lạc mất Caleb, và nhớ là cả hai phải cùng nhau trở về thành phố đấy nhé.”

Người lùn đưa cho Yernil bốn lọ thuốc hồi phục.

Emma, vị Mục sư, nhẹ nhàng đặt tay lên trán Yernil.

“Xin ban phước lành của Nathaniel cho cô.”

Một luồng sáng trắng dịu nhẹ bao quanh Yernil.

Trong game, phước lành này sẽ kéo dài 12 giờ, cộng thêm 1 điểm vào tất cả các chỉ số và miễn nhiễm với lời nguyền cùng suy yếu. Ai biết nó hoạt động thế nào ở đây?

“Xin ban phước lành của Nathaniel cho cậu,” Vị Mục sư nói thêm, thi triển phước lành tương tự lên tôi.

Thế mới nói, có một Mục sư trong đội tiện lợi thật.

“Thôi, tôi cũng chẳng có gì nhiều để cho. Nhưng nếu chúng ta gặp lại ở làng, tôi sẽ đãi hai người một chầu bia!”

Người thú chỉ ra phía sau cánh cổng và nói, “Nếu chúng tôi thoát được và đến làng, nên tìm các vị ở đâu?”

Tôi hỏi cả ba người, và Mục sư trả lời, “Hãy đến Đền thờ Nathaniel và hỏi Mục sư Emma. Tôi sẽ trả thưởng ngay lập tức.”

“Cảm ơn.”

“Vậy thì, chúng tôi sẽ đi đến làng trước đây. Chúc hai cậu may mắn nhé.”

Emma, vị Mục sư, chào tạm biệt chúng tôi và bước qua cánh cổng.

Bùm!

Màu sắc của cánh cổng chuyển từ xanh lam sang xanh lục. Nó đã bắt đầu thu hẹp lại.

“Này, pháp sư tân binh. Tên tôi là Zikal. Nhớ đấy nhé.”

Zikal, tên Thích khách người thú, xoa rối tóc tôi.

“Nhớ là phải gặp lại nhau ở thành phố đấy.”

Khi anh ta bước qua cánh cổng, màu của nó chuyển từ xanh lục sang vàng.

“Được rồi. Vậy là hai người không định đi qua rồi.”

Chiến binh người lùn, Birtanen, lấy một viên ma thạch cấp E từ túi ra và lăn nó qua cánh cổng.

Rầm!

Màu sắc của cánh cổng chuyển từ vàng sang đỏ, như thể tính viên ma thạch đó như một người đã vượt qua cổng. Đây là một cách làm phổ biến trong mê cung. Khi có ít hơn bốn người đi qua, việc sử dụng ma thạch sẽ đẩy nhanh quá trình đóng cổng, giúp một cánh cổng mới hình thành nhanh hơn.

“Khi ở thành phố, hãy tìm chiến binh người lùn ‘Birtanen’ tại hội mạo hiểm giả nhé.”

Người lùn đấm nhẹ vào ngực mình, sau đó bước qua cánh cổng.

***

Rầm!

Giờ thì cánh cổng đã hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại Yernil và tôi trong phòng thoát hiểm, xung quanh là vô số xác nhện cháy đen.

Thịch.

Đột nhiên, Yernil quỵ xuống đất. Giả vờ bình tĩnh và bảo chúng tôi đi trước rõ ràng chỉ là sự dũng cảm nhất thời.

“Sa-Sao cậu không rời đi?”

Cô ấy cúi đầu thật sâu.

“Hai chúng ta làm sao có thể vượt qua phòng thoát hiểm…?”

“Đừng khóc—lại đây.”

Yernil.

Đừng lo lắng.

Tôi là một lão làng điên rồ đã chơi trò này đến mức thối cả tay rồi. Tôi đã tính toán kỹ lưỡng mọi thứ, từng bước đi đều nằm trong lòng bàn tay.

“Chúng ta hãy thu hoạch nanh nhện thôi.”

Lần này chúng ta có thể chỉ dùng "tăm xỉa răng" thôi, nhưng ở căn phòng thoát hiểm kế tiếp, cô sẽ có thể bắn ra những mũi tên tẩm độc chết người.

Cô sẽ gây ra lượng sát thương bằng tổng của hai đồng đội người lùn và người thú kia gộp lại, và chúng ta sẽ cùng nhau thoát khỏi đây.

[Độ tin cậy của Yernil đã đạt 100%!]

[Giờ đây bạn có thể ra lệnh cho Yernil trong lượt của mình.]

Đồng hồ cát rung lên bần bật như chuông báo thức.