Chương 4: Những Bánh Răng Bạo Lực Mang Tên Công Lý

Phần 1

“Cáo I // Than thở. Lại một nhiệm vụ nữa à? Nhưng bọn này chỉ vừa mới kết thúc công việc trước đó thôi mà.”

Đây là một trong vô số trò chơi có sẵn trong cửa hàng ứng dụng.

Cụ thể, đó là cuộc trò chuyện đơn giản trên màn hình chính của một trò chơi giải đố.

Văn bản từ các dịch vụ tin nhắn rẻ tiền này không được các công cụ tìm kiếm lớn tự động lập chỉ mục. Hơn nữa, nếu nhân viên quản lý rất ít tập trung vào việc quản lý khủng hoảng, họ thậm chí sẽ không kiểm tra các tin nhắn đáng ngờ. Điều đó có nghĩa là rất nhiều thứ có thể qua mặt mà không bị nghi ngờ, vì vậy chỉ cần một tài khoản dùng một lần là bạn có thể sử dụng cuộc trò chuyện như một điểm liên lạc cho một số giao dịch khá nguy hiểm. Và nếu nó bị phát hiện, bạn chỉ cần chuyển sang một trò chơi khác và một tài khoản khác.

Người đang nhíu mày nhìn vào chiếc điện thoại được đặt theo chiều ngang là một cô gái trung học mặc bộ quân phục váy ngắn màu trắng. Cô gái có làn da trắng nhợt nhạt với mái tóc vàng lanh dài được tết thành một bím duy nhất... mà mọi người thường nói trông giống như một con tôm chiên.

Tên cô là Inoue Fox.

Trong tay kia, cô thản nhiên túm cổ áo ai đó. Người đó được bọc kín bằng một lớp màng bọc thực phẩm trong suốt, nhưng đó là để ngăn máu và ruột của anh ta tràn ra khỏi vô số vết rách sắc lẹm trên cơ thể.

“(Tên ẩn) // Ý cô là cô vẫn chưa xong?”

“Cáo I // Bọn này đang hoàn thành nó đây. Tôi đã nói với anh là việc dụ một hacker ra sẽ tốn kha khá công sức mà. Anh ta chính là người đã hack vào Ngân Hàng Dữ Liệu để kiểm tra bản đồ DNA của học sinh.”

Sau khi quẳng người đó vào một thùng nhựa, cô tập trung vào việc gõ trên điện thoại. Mình thực sự thích một bố cục cho phép gõ bằng một tay hơn, cô phàn nàn, bĩu môi.

“Cáo I // Số 000 yêu cầu chúng ta xử tử tất cả những kẻ chịu trách nhiệm cho cái chết của một thành viên Judgment. Gã này đã nhận một công việc từ thủ lĩnh giáo phái khoa học đó để tìm kiếm những vật hiến tế đáp ứng bất kỳ điều kiện nào của bà ta, phải không? Nếu không có tên hacker này, Minamioki Sarusa đã không…”

*“Cáo I // Dài quá, nên bị cắt mất rồi. Úi. ...đã không chết. Chúng ta cần phải cho anh ta một ‘phần thưởng’ xứng đáng vì điều đó.”

“(Tên ẩn) // Nhanh lên. Đó là công việc của cô.”

“Cáo I // Vâng, vâng.”

Xong xuôi, cô gái chống lại sự cám dỗ của chiến dịch đảm bảo có một vé LR và đóng ứng dụng lại. Mặc dù ban đầu nghe có vẻ là một món hời, nhưng tính toán thực tế cho thấy nó còn đắt hơn việc thử vận may với 100 lần quay.

Cách đó không xa, nhiều cô gái khác trong bộ quân phục váy ngắn màu trắng đang giết thời gian bằng cách dựa vào tường hoặc ngồi ở bàn.

Bốn người họ là một đội.

Yamada Coyote, người có mái tóc ngắn màu hạt dẻ, đặt một tay lên trán.

“Tôi có cảm giác dạo gần đây chúng ta có rất nhiều việc. Không còn ai tôn trọng Judgment nữa sao?”

“Đáng lo ngại đấy,” Satou Lycaon, một cô gái da nâu, ngực khủng với mái tóc xoăn màu bạc, vừa xoa bóp vai vừa nói.

Tanaka Jackal, một cô gái ngực phẳng với mái tóc đen gợn sóng, gật đầu đồng ý.

“Chúng ta cần phải tiêm một liều bạo lực vào thành phố để khôi phục danh tiếng của Judgment.”

Đó là công việc của họ.

Họ không thể để bọn tội phạm là người cười sau cuối. Nếu họ cho phép điều đó xảy ra dù chỉ một lần, bọn tội phạm sẽ trở nên ngạo mạn, sự phản kháng sẽ tăng lên, và các nạn nhân đi tuần tra sẽ trở nên phổ biến hơn.

Vì vậy, họ phải tấn công trả đũa trước khi điều đó xảy ra.

Judgment thực sự được ưu tiên hơn Anti-Skill.

Việc không biết đến sự thật này không phải là một cái cớ.

Nếu có bất kỳ ai đủ ngu ngốc để tước đi mạng sống của một thành viên Judgment, họ sẽ được dạy dỗ một cách kỹ lưỡng rằng điều đó ngu ngốc đến mức nào. Bởi những người khác từ cùng một tổ chức.

“Số 000 là một mã hiệu cho thấy một tình huống khẩn cấp đặc biệt. Nhưng nếu nó trở thành hiện trạng mới, nó sẽ mất hết ý nghĩa.”

Inoue Fox sao chép một tài liệu được ngụy trang thành một tệp tin vô nghĩa bị hỏng trước khi mở nó trên điện thoại của mình.

Thùng nhựa bên cạnh cô chứa đầy màu đỏ và đen. Số lượng tay và chân khớp nhau, nhưng không có cái nào còn nguyên vẹn. Chúng đã bị chém thành từng mảnh. Việc để tất cả chúng vẫn giữ nguyên hình dạng chung của một người chỉ nhằm mục đích tăng nỗi đau lên mức tối đa.

Và mặc dù tất cả những điều này, cái miệng đẫm máu vẫn đang chuyển động.

Anh ta còn sống.

Độ sắc bén tột cùng của lưỡi cắt lại là một điều tồi tệ đối với nạn nhân trong trường hợp này.

“A…”

Cô đóng sập nắp lại.

Thậm chí không nhìn về hướng đó. Inoue Fox dùng cả lòng bàn tay để dán một nhãn vận chuyển lên trên như để niêm phong nó lại.

“Chúng ta quyết định gửi cái của nợ này đi đâu ấy nhỉ?”

“Moe Bells của Quận 9.”

Yamada Coyote nhíu mày trước câu trả lời của Inoue Fox.

“Ôi, tội nghiệp những người ở đó. Cũng đâu phải là họ có liên quan gì đến chuyện này.”

“Tận dụng tối đa một xác chết là lễ nghi phù hợp với một kẻ giết người, nhớ chứ? Chúng ta không thể đạt được mục tiêu trong trường hợp này trừ khi chúng ta dọa cho những kẻ mọt sách ẩn mình dưới bề mặt một phen khiếp vía. Và nếu muốn bịt miệng đám hacker trong thành phố này, không có nơi nào tốt hơn đâu.”

Inoue Fox giải thích trong khi nhấn một nút lớn trên tường.

Với một tiếng gầm rú kim loại nặng nề, cả bức tường bắt đầu di chuyển. Không, đó là một cửa cuốn kim loại. Họ hiện đang ở trong một gara.

Và một khối giáp composite nặng hơn 30 tấn đang đậu ở trung tâm.

Đó là một chiếc HsAAt-07 Matchlock. Nó được trang bị các tấm cao su dày để tránh làm hỏng vỉa hè, nhưng thực chất nó là một xe tăng chống drone với một khẩu súng khổng lồ và bánh xích liên tục.

“Ai mà ngờ được một ngôi trường danh giá lại giấu một thứ như thế này chứ?” Yamada Coyote nói với một nụ cười.

Cửa cuốn kim loại dày mở ra để lộ Học viện Nagatenjouki giữa đêm. Ngôi trường tương đối mới, nhưng nó là một trường dự bị tinh hoa sánh ngang với Tokiwadai và Kirigaoka trong lĩnh vực phát triển năng lực tâm linh. Gara này nằm trong tòa nhà câu lạc bộ thể thao.

Người lãnh đạo, Inoue Fox, vỗ tay hai lần.

“Được rồi, mọi người. Lên xe thôi!”

“Chết tiệt, lần này tôi sẽ cải thiện điểm số của mình!!”

Các cô gái khác sử dụng các cửa sập trên súng và thân xe tăng để lên xe. Họ làm vậy với một sự thành thạo đã được rèn luyện. Họ đã quen với việc lái thứ này đi khắp Thành Phố Khoa Học.

Satou Lycaon thở dài bên trong chiếc xe bọc thép dày.

“Tôi biết chúng ta không thể tin tưởng những người ngoài cuộc đó.”

“Ý cô là những nhà báo đó à? The Frees, phải không?”

“Tất cả những gì họ phải làm là thu thập thông tin cá nhân và những nơi tụ tập chung của Sadistic Dolls và Item. Họ thậm chí không phải là chiến binh, nên dĩ nhiên họ đã bị thiêu rụi khi cố gắng tấn công. Giá như họ không tự sát trước khi có thể gửi cho chúng ta những thông tin họ đã thu thập được.”

Bằng cách để lại thùng nhựa bên ngoài, một drone vận chuyển hàng hóa sẽ bay đến, đọc mã vạch trên phiếu gửi hàng, và sau đó mang nó đi vào bầu trời đêm.

“Đã là ngày 31 rồi, ngày cuối cùng của kỳ nghỉ hè. Judgment cần phải làm gương, vì vậy chúng ta không thể ngủ quên, quên sách giáo khoa, hoặc làm những điều đáng xấu hổ khác một khi tháng Chín bắt đầu. Nếu các cậu không muốn chúng ta bị đưa vào danh sách tiêu diệt, thì chúng ta cần phải hoàn thành công việc này với đủ thời gian còn lại để chuẩn bị cho học kỳ mới!”

“Đã hiểu.”

“Sẽ làm ngay.”

“Rõ☆ Điểm, điểm, lần này tôi nhất định phải được điểm cao!!”

Bốn người này là Chi nhánh Judgment 000, hay còn gọi là Đội Dọn Dẹp Ngoại Lệ Đặc Biệt.

Judgment không có hồ sơ chính thức nào về sự tồn tại của họ và họ chỉ xử lý các Vụ Việc Số 000. Những con quái vật này tồn tại để ngăn chặn công lý khỏi việc trở nên vô hiệu một cách hữu hình.

Những cô gái trong bộ quân phục trắng ầm ĩ lao ra màn đêm, nhưng đối với họ, chiếc xe tăng chống drone không hơn gì một món đồ chơi để dàn dựng sân khấu.

Judgment dựa vào năng lực tâm linh nhiều hơn là vũ khí thế hệ tiếp theo để đối phó với tội phạm.

“Chúng ta đã biết vị trí chung của họ chưa?”

“Nếu dữ liệu chúng ta nhận được là chính xác, họ đang ở địa danh của Quận 16. Sẽ không có người tử tế nào ở đó vào giờ này ngày 31. Và bất kỳ ai không tử tế cũng không phải là mối quan tâm của chúng ta.”

Một xe tăng chống drone cần một vài thứ khác nhau để hoạt động.

Độ chính xác để theo dõi một drone đang bay theo một đường bay phức tạp với tốc độ hơn Mach 1.7.

Khả năng thiết lập một hàng rào lửa có khả năng bắn hạ một đàn drone tấn công với độ chính xác 100%.

Đạn dược đủ rẻ để bắn hạ các drone của đối phương với số tiền ít hơn nhiều so với chi phí của các drone.

…Mục #3 khó một cách đáng ngạc nhiên. Ví dụ, các tên lửa đất đối không chứa đầy thiết bị siêu chính xác sẽ có nghĩa là phải trả một khoản tiền lớn cho mỗi drone rẻ tiền bị phá hủy, điều đó sẽ là một đòn giáng tài chính chỉ cho bên phòng thủ. Tuy nhiên, việc quá rẻ đến mức chỉ có thể dùng một khẩu súng máy bắn đậu sẽ vô nghĩa nếu các drone vượt qua được hàng phòng thủ của bạn.

Do đó, Matchlock sử dụng các vụ nổ lớn bao phủ một khu vực rộng lớn.

Cụ thể, nó sử dụng đạn nhiệt áp.

Những loại đạn này có nguồn gốc từ chất nổ nhiên liệu-không khí, nhưng nếu vụ nổ xảy ra trên bầu trời trống trải, sẽ không có lo ngại về việc vô tình ném bom vào dân thường. Khi tấn công vào một bức tường thay vì nhắm vào một điểm, việc nhắm mục tiêu chính xác và một số lượng lớn đạn trở nên không cần thiết. Điều đó cho phép có tỷ lệ đánh chặn cao cùng với việc giảm chi phí một cách áp đảo. Xe tăng chỉ cần mức tối thiểu là một radar và mỗi đầu đạn dùng một lần không cần phải nạp một máy tính nhỏ vào đó.

Nhưng điều gì sẽ xảy ra nếu mục đích sử dụng của vũ khí này bị phớt lờ và nó được bắn ở độ cao 0m – tức là, trên bề mặt nơi có rất nhiều người và tòa nhà?

Inoue Fox thực sự nghe có vẻ buồn chán.

“Được rồi, bắn loạt san bằng đầu tiên đi.”

“Nếu làn sóng đầu tiên này đủ để giết bất kỳ ai trong số chúng, tôi thực sự nghi ngờ liệu chúng ta có được gọi đến hay không. Và nó cũng không cải thiện điểm số của tôi.”

“Tuân theo quy trình là tốt nhất. Ít nhất là đối với công lý. Bắn.”

Súng của HsAAT-07 mượn thiết kế của súng bắn nhanh trên tàu chiến, vì vậy nó có thể phóng hơn 20 quả đạn nhiệt áp mỗi phút ngay cả khi xe tăng đang di chuyển.

Và chúng sẽ bay vút qua không khí như một cú ném dài trong bóng chày.

Phần 2

Âm thanh chói tai nghe rất giống như ai đó hít đầy không khí vào phổi rồi thổi vào một chiếc còi.

Takitsubo và Frenda gần như đồng thời ngước nhìn lên trong cung điện băng Bulweiser Icicle Theater của Quận 16.

“Mugino.”

“Ồ, không. Rốt cuộc thì, đó là cây sáo của tử thần! Mọi người nằm xuống!! Có thứ gì đó đang rơi xuống đây!!”

Có bao nhiêu người trong số họ đã kịp làm theo những hướng dẫn đó?

Ánh sáng lóe lên.

Mọi âm thanh đều bị nhấn chìm.

Ngọn lửa rất giống như những ngọn lửa gây ra bởi một vụ nổ xe hơi. Điều đó có nghĩa là các hạt nhỏ trong không khí đã bị đốt cháy. Nhưng nó bao phủ một khu vực lớn bất thường. Mỗi vụ nổ gây ra một vụ nổ lớn hơn 100m và chúng cứ tiếp tục xảy ra.

Những tên du côn của đội hỗ trợ đang đợi bên ngoài bị bao trùm trong biển lửa và bị hất tung lên không trung cùng với chiếc xe chống đạn. Ngay cả khi họ nằm xuống hoặc lao ra sau một cột băng, những làn sóng nhiệt và sóng xung kích sẽ vòng quanh và lấy đi mạng sống của họ.

Những tiếng nổ khủng khiếp quá lớn đến nỗi không thể nghe thấy cả tiếng hét cuối cùng của họ.

Một tòa nhà bê tông gần đó bị cháy đen và sức nóng lớn đến nỗi nhựa đường tan chảy.

Kinuhata dùng Giáp Phòng Ngự để đập vỡ sàn băng bên dưới cô và sau đó Item lẩn xuống lòng đất.

Nếu không có kiến thức trước về kẻ thù, họ đã bị tấn công bất ngờ hoàn toàn và bị giết chết.

Nữ thám tử đã cho họ manh mối họ cần.

Takitsubo đưa tay ra về phía một tên du côn bị bỏ lại, nhưng Mugino đã tóm lấy cổ tay cô và kéo cô xuống.

Một vụ nổ đặc biệt lớn theo sau.

Ngay cả với một mái băng dày trên đầu, họ vẫn phải hét lên để những người ngay cạnh nghe thấy.

“Có vẻ như ít nhất chúng ta đã tránh được sức nóng, nhưng nếu tôi có thể đập vỡ những khối băng này bằng nắm đấm, thì chúng siêu không thể nào là một tấm khiên vững chắc được. Tôi không biết tên ngốc nào đứng sau chuyện này, nhưng nếu chúng nghiêm túc với cuộc pháo kích này, chúng sẽ sớm xuyên thủng thôi!!”

Ở đây không còn ai ngoài bốn người họ. Họ không có thời gian để cứu ai khác.

Các cô gái cúi người và chạy qua không gian hẹp.

“Vậy đây là Số 000 à? Họ đang giết tất cả những ai liên quan đến cái chết của một thành viên Judgment sao?”

Mặt tái đi, Frenda cắn móng tay cái.

Điều này chứng tỏ tất cả những điều đó không phải là một lời hù dọa.

Công lý của thành phố này có thể dễ dàng che đậy ngay cả một vụ ném bom thảm nhiệt áp.

“Rốt cuộc thì, điều này thật vô lý. Tại sao chúng ta phải chết vì họ bất cẩn chứ!?”

Vô lý

Họ có thể chắc chắn về đánh giá đó bởi vì họ là những kẻ phản diện tồn tại ngoài các quy tắc của công lý.

Những người có thể làm một việc như thế này lại khác.

Nói chung, bất cứ ai đắm chìm trong công lý đều không bao giờ nghi ngờ hành động của mình.

(Mấy người gọi đây là công lý à?)

Mugino nghĩ vậy trong khi nghiến chặt răng.

Những người này đang lạm dụng quyền hạn chính thức của họ để che giấu bằng chứng về một sai lầm và giết bất cứ ai cản đường họ. Và đây là những người cai trị trên cả nữ thám tử đã liều mạng vì một người bạn cùng lớp ư?

Kinuhata hạ giọng nói. “Nếu họ giết tất cả những người liên quan đến một vụ án mà một thành viên Judgment chết, thì họ sẽ không chỉ nhắm vào phe hắc ám. Họ sẽ làm điều này với cả một người bình thường tình cờ chứng kiến nữa.”

“Ý em là gì?”

“Điều đó siêu làm tôi tức điên lên, nên tôi muốn xé nát cái hệ thống chết tiệt đó!”

“Vậy thì cách tốt nhất là tấn công những kẻ ngốc đang tấn công và gây ra thiệt hại lớn đến mức rõ ràng là chúng sẽ bị tổn thất ngay cả khi cố gắng duy trì hệ thống của mình. Nhưng đó là một bài học cho cấp trên của đội xử tử, chứ không phải cho chính đội đó,” Mugino đáp lại với một nụ cười tàn bạo.

Cô chỉ có mạng sống bây giờ là nhờ nữ thám tử, nhưng đây là cách làm việc của cô. Yêu cầu Mugino trở thành một người tốt ngay lập tức đơn giản là không thể. Cô phải chọn những gì Item có thể làm được một cách thực tế ngay bây giờ.

“Bạo lực không phải là một món đồ chơi để chơi cho vui. Nó là công cụ của một người chuyên nghiệp. Đó là một bài học mà thứ công lý bị ám ảnh bởi sự trong sạch cần phải học.”

Bốn người họ chui lên từ dưới sàn.

Họ nghe thấy nhiều tiếng huýt sáo hơn trên đầu.

Có vẻ như họ khó có thể thoát khỏi cơn mưa lửa bằng chân, nhưng may mắn thay, họ lại ở trong một bãi đậu xe. Và một vài chiếc xe trượt tuyết đã được đậu ở đó thay cho xe máy.

“Nhanh lên!!”

Mugino và Kinuhata lên một chiếc xe trượt tuyết và Frenda và Takitsubo lên một chiếc khác. Họ khởi động động cơ bằng một cách không hoàn toàn hợp pháp.

Một đề nghị đến từ chiếc xe trượt tuyết di chuyển bên cạnh xe của Mugino.

“Mugino, chị có thể bắn hạ những thứ đang rơi từ trên trời không?”

“Có ích gì chứ? Tôi chỉ đang cho kẻ thù biết chúng ta đang ở đâu thôi. Chúng ta có thể phản công sau khi thoát khỏi sự nhắm mục tiêu của chúng và cắt đuôi chúng!!”

Ngày càng nhiều đạn pháo rơi xuống thành phố phía sau họ. Tuyết trắng phản chiếu ánh sáng đỏ và những tác phẩm điêu khắc băng khổng lồ bị cháy đen và vỡ tan trước khi chúng kịp tan chảy.

Việc cố gắng thoát ra chỉ dựa vào tốc độ sẽ chỉ khiến Item bị cuốn vào các vụ nổ. Để sống sót, họ phải lái xe theo những đường cong gấp trong khi tập trung vào những thứ có thể làm vật che chắn.

May mắn thay, tối nay không có nhiều người ra ngoài. Vì đã khuya vào ngày 31 tháng 8, mọi người đều ở nhà để chuẩn bị cho học kỳ mới vào tháng Chín.

“Mugino, điều đó có nghĩa là chúng ta không phải lo lắng về việc người dân bình thường bị thương không?”

“Tất cả những chuyện này mà không có ai chết? Đó là quá nhiều để có thể đổ cho sự trùng hợp. Có thể chúng ta đang rơi đúng vào bẫy của Số 000.”

Frenda nghiến chặt răng trong khi điều khiển một chiếc xe trượt tuyết, nhưng cô cũng đang phân tích tình hình một cách hợp lý.

Chất nổ không dựa vào năng lực tâm linh là chuyên môn của cô.

“Rốt cuộc thì, có rất nhiều đạn, nhưng tất cả chúng đều đến từ cùng một hướng. Chúng có thể đang bắn trong khi di chuyển, nhưng có lẽ chỉ có một điểm phóng duy nhất. Kẻ thù không thể quá đông đảo!!”

“Hay là chúng ta quay đầu lại và siêu xông vào tấn công đi!?”

“Rốt cuộc thì, sẽ rất phiền phức nếu chúng đã gài sẵn một đống mìn rồi dựng lên một bức tường dày. Tốt hơn là cứ để chúng bắn hết sức có thể và nhắm vào khoảnh khắc chúng tiếp cận để xem chúng có tóm được chúng ta không!”

Một biển báo đường màu xanh lướt qua trên đầu.

Mugino tặc lưỡi.

“Thế này thì không ổn.”

Chạy trốn bằng xe trượt tuyết cũng tốt thôi, nhưng đã là cuối tháng Tám rồi. Tuyết trên mặt đất đều được tạo ra bởi máy làm tuyết.

Vì vậy, một khi họ rời khỏi Quận 16 nơi chiến dịch đang diễn ra, xứ sở thần tiên mùa đông sẽ biến mất.

Và nếu họ thoát khỏi Quận 16 về phía nam, họ sẽ đụng phải Quận 1.

Đó là biểu tượng của công lý mờ ám. Quận phi nhân đạo đó chứa tất cả các cơ quan hành chính và chính phủ, vì vậy nó là phần xa xôi nhất của thành phố đối với bất kỳ ai ở phe hắc ám.

Những chiếc xe trượt tuyết bắn ra tia lửa khi cọ xát trên đường nhựa. Mugino nhảy xuống trước khi chiếc xe của cô kịp dừng lại hoàn toàn.

“Mugino, lại có đạn đến.”

“Siêu phải làm sao bây giờ!? Chúng ta không thể nào thoát được bằng chân đâu!!”

“Rốt cuộc thì, lối này!!”

Phần 3

Đội Dọn Dẹp Ngoại Lệ Đặc Biệt tiếp cận mục tiêu một cách chính xác trong khi lái xe tăng chống drone HsAAT-07 Matchlock qua thành phố đêm khuya.

Họ thể hiện sự quen thuộc tuyệt vời với công việc này.

Việc lái xe do Yamada Coyote thực hiện ở dưới thân xe tăng trong khi Inoue Fox và hai người còn lại ở trên tháp pháo điều khiển súng bằng một màn hình cảm ứng phẳng. Chức năng liên kết dữ liệu tiên tiến của Matchlock có nghĩa là nó chứa nhiều thiết bị liên lạc như một trạm liên lạc nhỏ.

“Dữ liệu về các mục tiêu đâu?”

“Nó đang hiện lên đây.”

Dù nhiệm vụ của họ nguy hiểm đến đâu, bốn người này đều là thành viên được chính thức công nhận của Judgment.

Do đó, họ có thể truy cập hợp pháp vào Ngân Hàng Dữ Liệu.

Việc tiết lộ chi tiết về năng lực của đối thủ trước khi trận chiến bắt đầu đã cho họ một lợi thế áp đảo. Tấn công điểm yếu của mục tiêu và giết chết chúng trước khi danh tính của mình bị tiết lộ đã cho phép họ chiến thắng mà không bị thiệt hại gì.

“Để xem, dựa trên danh sách yêu cầu nhiệm vụ của chúng ta, tôi đã xác nhận những của nợ đã sống sót đến giờ là Item: Mugino Shizuri, Takitsubo Rikou, Frenda Seivelun, và Kinuhata Saiai.”

“Họ không có ở đây,” Tanaka Jackal nói trong sự ngạc nhiên.

Thật không thể tin được, việc tìm kiếm của cô trên Ngân Hàng Dữ Liệu không tìm thấy kết quả nào. Có phải họ được cho là tin rằng Item là những bóng ma vô hình không?

“Chúng làm việc cho phe hắc ám, đúng không? Có lẽ chúng đang được bảo vệ,” Yamada Coyote gợi ý qua radio.

Inoue Fox khịt mũi cười trước điều đó.

Chuyện đó xảy ra thường xuyên.

Việc giấu dữ liệu của ai đó khỏi Ngân Hàng Dữ Liệu không đủ để che giấu sự tồn tại của họ. Họ vẫn sẽ để lại bằng chứng ở nơi họ sống cuộc sống của mình.

“Bên cạnh đó, Mugino Shizuri là một Level 5. Họ nổi tiếng. Cứ giấu ID chính thức của cô ta bao nhiêu tùy thích, cô không thể giấu được cô ta ở trường của cô ta.”

Họ đã thu thập đủ dữ liệu về Takitsubo Rikou và Kinuhata Saiai để đưa ra một số phỏng đoán tốt về hai người đó nữa.

Satou Lycaon nhìn chằm chằm vào màn hình.

“Kẻ ngứa mắt nguy hiểm nhất là ai?”

“Frenda Seivelun. Việc cô ta là một Level 0 có nghĩa là cô ta là một rắc rối. Việc tìm kiếm trên internet bị khóa sẽ không cho chúng ta biết cô ta đang giấu những món đồ chơi gì.”

Đó là cách Đội Dọn Dẹp Ngoại Lệ Đặc Biệt xếp hạng mọi thứ.

Không gì hơn một năng lực gia cấp cao là chuyện thường lệ đối với họ. Luôn là những kẻ vô danh bí ẩn mà họ không có dữ liệu mới làm hỏng kế hoạch của họ.

Với một thứ tự ưu tiên mục tiêu chung trong đầu, các cô gái tiếp tục lái chiếc Matchlock.

Xe tăng chống drone đã được nạp đầy đạn nhiệt áp, nhưng chúng vẫn sẽ hết nếu họ cứ tiếp tục bắn trong 10 phút liên tục mà không nạp đạn lại.

Đội Dọn Dẹp Ngoại Lệ Đặc Biệt thiêu rụi thành phố tuyết và băng cho đến khi nó trở nên đỏ và đen, nhưng họ không nghĩ rằng món đồ chơi này có thể thực sự loại bỏ được mục tiêu của mình.

Thế thì chẳng vui chút nào.

“Chúng đã đi đường nào?”

“Bất kỳ đường nào ngoài phía nam và chúng đã bị carbon hóa rồi.”

“Vậy thì những của nợ đó phải ở Quận 1. Kiểm tra bản đồ và xác định một vị trí gần biên giới nơi chúng có thể đã thoát khỏi đạn nhiệt áp.”

“Ở đây,” Yamada Coyote nói qua radio trong khi lái xe tăng. “Kho lạnh của Quận 1. Tòa nhà được bao quanh bởi những bức tường cách nhiệt dày, vì vậy nó có thể đã bảo vệ chúng khỏi những bức tường lửa.”

Phần 4

Nơi này khá lớn đối với một kho lạnh. Nó có kích thước của một sân vận động.

“Lùi lại!!”

Họ không có thời gian để từ từ phá khóa. Mugino thổi bay cánh cửa ra vào của nhân viên bằng Meltdowner.

Ngay khi bốn người họ lao vào trong, nhiều vụ nổ đã bùng phát bên ngoài. Mỗi quả đạn tạo ra ngọn lửa cháy trong vòng 100m theo mọi hướng và không gian ngoài trời bị nhấn chìm bởi nhiều quả đạn như vậy cùng một lúc.

Cái lạnh dường như bám vào da thịt họ.

Ở đây không phải là tháng Tám. Họ có thể thấy hơi thở của mình. Họ đã tránh được cơn mưa đạn nhiệt áp, nhưng họ không có được cảm giác giải thoát đến từ việc qua mặt được kẻ thù.

“Mugino.”

Takitsubo ôm lấy cơ thể mình, run rẩy một cách vô cảm, và nhìn về phía bức tường. Màn hình kỹ thuật số ở đó ghi -40. Điều đó có nghĩa là 40 độ dưới không. Mugino hét lên, hơi thở của cô tỏa ra những làn khói trắng.

“Frenda! Điện thoại của chúng ta thì sao!?”

“Của chị vẫn hoạt động tốt. Rốt cuộc thì, chúng là sản phẩm của Thành Phố Khoa Học mà☆”

Các bo mạch và pin có thể hỏng trong môi trường khắc nghiệt, nhưng điều đó rõ ràng không phải là một vấn đề.

Tuy nhiên, họ đã lạc vào một thế giới nơi một chiếc khăn sẽ đông cứng ngay lập tức nếu bạn làm ướt nó bằng nước và vung nó đi. Nếu không có thiết bị chống lạnh thích hợp, con người chỉ có thể hoạt động ở đây trong một thời gian giới hạn.

Frenda chăm chú nhìn vào một tấm tường kim loại đã bị đông cứng một nửa bởi sương trắng.

“Chết tiệt, lạnh quá. Argh, có bản đồ nào được dán ở đâu đó không? Bể làm mát hỗ trợ nitơ lỏng, máy phát điện khẩn cấp, cần cẩu trần… Rốt cuộc thì, đó là tất cả các thiết bị ở đây à!?”

Việc cố thủ bên trong kho lạnh khổng lồ này chỉ khiến Item gặp bất lợi. Những bức tường cách nhiệt dày có thể bảo vệ họ khỏi những bức tường lửa do đạn nhiệt áp gây ra, nhưng về mặt sinh học, họ không thể phớt lờ nhiệt độ khắc nghiệt -40 độ.

Nhìn qua, trần nhà dường như cao bằng năm hoặc sáu tầng. Nhưng các thùng chứa và hộp được chất chồng lên như những kim tự tháp, vì vậy Item vẫn cảm thấy chật chội dưới sàn. Họ có thể đã có một ấn tượng khác nếu họ nhìn xuống từ các lối đi trên cao trên tường, mặc dù vậy.

Giống như trong một phòng tập thể dục, rất nhiều dầm kim loại được lắp đặt gần trần nhà, nhưng cũng có một số đường ray đặc biệt được đặt ở đó. Có phải đó là dành cho cần cẩu trần có thể di chuyển các thùng chứa nặng hơn một tấn ra vào kho không?

“Hay là chúng ta cho nổ một lỗ trên tường đi? Để không khí bên ngoài vào có thể giúp giảm bớt cái lạnh này.”

Thật may mắn là thiết kế của kho hàng dựa trên một sân vận động bóng đá trong nhà hình con nhộng. Điều đó có nghĩa là trần nhà khổng lồ được chống đỡ bởi vô số dầm kim loại phân bổ trọng lượng. Với một sân vận động mái vòm sử dụng sức mạnh của không khí để giữ nguyên vẹn, một lỗ lớn sẽ khiến nó sụp đổ.

Tuy nhiên…

“Khi chúng ta không biết kẻ thù sẽ tấn công từ đâu? Chúng ta đã tìm được một tòa nhà khá lớn và phức tạp để ẩn nấp, nên chúng ta không muốn để lộ vị trí của mình bằng tất cả sự phá hoại ồn ào đó.”

Mugino, một kẻ nghiện chiến đấu, đã tự hãm phanh.

Điều đó cho thấy cô đang chờ đợi một kẻ thù đáng gờm đến mức nào.

Kinuhata bao phủ mình bằng một hàng rào nitơ, có lẽ hy vọng nó sẽ có tác dụng cách nhiệt.

“Vậy siêu đây là nơi nào?”

Nó quá lớn để là một kho lạnh đơn giản.

Nó có kích thước của một sân vận động bóng đá trong nhà, suy cho cùng.

Chưa kể rằng một kho hàng xấu xí lại cảm thấy không phù hợp ở Quận 1 sạch sẽ.

“Nó có lẽ là Kho Lương Dự Trữ,” Mugino nhổ nước bọt.

Frenda thở dài và giải thích.

“Đó là kho thực phẩm ứng phó thảm họa lớn nhất của Thành Phố Khoa Học. Nhưng chỉ có Hội Đồng Quản Trị và một số lượng hạn chế VIP được phép sử dụng. Công chúng thậm chí không được biết nó tồn tại.”

Nơi này giống như Thành Phố Khoa Học thu nhỏ.

Tầng lớp tinh hoa sẽ độc chiếm tất cả thực phẩm này và từ chối chia sẻ bất kỳ thứ gì, nhưng ngay khi nó gần hết hạn, họ sẽ quyên góp cho các Trẻ Em Lỗi để họ có thể trông nhân từ. Nó thực sự chỉ chứng minh rằng họ đang tích trữ nhiều thực phẩm hơn mức họ có thể ăn, nhưng họ đã lấy hành động đẩy nó cho người khác và bọc nó bằng hình ảnh đẹp đẽ của lòng từ thiện chân thành. Và lời cảm ơn của người nhận thực phẩm thực sự là chân thành.

Theo quy tắc, một kẻ phản diện như Mugino không tin vào lòng từ thiện không đòi hỏi gì đáp lại.

Mọi người làm việc gì đó hoặc là vì nó mang lại lợi ích cho họ theo một cách nào đó hoặc là vì nó cho phép họ cảm thấy vượt trội hơn những người xung quanh. Cái mũi của phe hắc ám, vốn có xu hướng nhìn nhận mọi thứ dưới một góc nhìn không mấy thiện chí, đã mách bảo cô điều đó.

Chỉ cần nhìn nhận một cách hợp lý cấu trúc ở đây.

Dù họ có cố gắng tô vẽ bằng lời nói đến đâu, con đường cung cấp thực phẩm đã hình dung hóa sự khác biệt giữa tầng lớp thượng lưu và tầng lớp hạ lưu.

(Không phải là mình có quyền nói khi mình là đứa con hoang đàng của Gia tộc Mugino, một công ty sản xuất ngũ cốc nuôi sống 1.4 tỷ người.)

Hoặc có lẽ đó là lý do tại sao nó làm cô khó chịu đến vậy.

Trong khi đó…

“Rốt cuộc thì, mọi chuyện chưa kết thúc đâu. Đội xử tử gồm những tinh anh của Judgment, đúng không? Điều đó có nghĩa là họ chiến đấu bằng năng lực của mình, không phải những món đồ chơi đó. Kẻ thù đang đến và sẽ sớm thôi. Chúng sẽ đột nhập qua một cánh cửa hoặc sử dụng cái lỗ lớn chúng ta đã tạo ra, vì vậy hãy sẵn sàng hết mức có thể vào lúc đó!”

Mặt mày xanh xao, Frenda đổ thứ gì đó ra khỏi chiếc áo poncho mỏng của mình: thuốc nổ và kíp nổ đủ loại kích cỡ.

“Chị định làm gì với đống đó?”

“Không cần phải suy nghĩ quá nhiều. Nếu chị gắn chúng vào cửa và nhấn nút lớn, thì chúng đã sẵn sàng để được kích nổ! Nhưng nếu làm theo thứ tự ngược lại thì chúng sẽ nổ trong tay chị, nên hãy cẩn thận. Chị sẽ che cái lỗ bằng tia hồng ngoại và sóng milimet!!” Frenda thô lỗ thò tay vào chiếc váy ngắn của mình. “Ngoài ra, em cầm lấy cái này đi, Takitsubo! Như vậy còn tốt hơn là chị giữ nó, nên hãy sẵn sàng phòng trường hợp.”

“Ok.”

Takitsubo vô cảm đưa tay ra và bắt lấy khẩu súng ngắn tự động nhỏ bay về phía cô. Không rõ cô có thể tự chiến đấu tốt đến mức nào, nhưng thế này còn hơn là không có gì. Và loại sức mạnh hủy diệt đó trong tay của một năng lực hỗ trợ nhắm mục tiêu như AIM Stalker có thể làm kẻ thù sợ hãi với khả năng mà nó thể hiện nếu không có gì khác.

Nhà kho có kích thước của một sân vận động bóng đá trong nhà. Họ không có thời gian để Frenda tự mình đặt thuốc nổ. Mugino, Takitsubo, và Kinuhata mang theo càng nhiều thuốc nổ càng tốt và chạy đến các phần khác nhau của cơ sở.

Họ đặt chúng lên lối vào chính lớn được thiết kế để cho phép xe nâng, máy xúc và các thiết bị khác đi qua, lên lối vào phụ dành cho người, và…

“Các bức tường dày, nhưng vì nơi này giống như một cái tủ đông khổng lồ, nên hẳn phải có một quạt siêu lớn dẫn ra ngoài. Cũng phải có một cửa ngoài trên tầng hai hoặc ba để lính cứu hỏa vào. Phòng thí nghiệm của tôi cũng hoạt động như vậy. Ai đó siêu lo mấy cái đó đi!”

“Được rồi, Kinuhata. Em có thể lo được những cái đó,” Kinuhata đáp lại bằng cách sử dụng tính năng gọi nhóm trên điện thoại của họ.

Mugino đang chặn tất cả các lối vào chính ở tầng một. Kinuhata đang gắn thuốc nổ vào trung tâm của các cánh cửa cùng tầng. Kinuhata không thể nhìn thấy Takitsubo và Frenda đã đi đâu.

Không một lời cảnh báo, một hình chữ nhật được cắt ra khỏi bức tường ngay cạnh Kinuhata.

Như thể bức tường cách nhiệt dày đã chịu đựng được các quả đạn nhiệt áp đã bị làm tan chảy một cách âm thầm.

Vì kẻ thù không sử dụng các cánh cửa, tất cả các bẫy thuốc nổ đều trở nên vô nghĩa.

Một cô gái trong bộ quân phục trắng, mái tóc vàng lanh dài được tết thành một bím tôm chiên, bước vào trong.

“Xin chào, các mục tiêu liều lĩnh của Số 000☆ Đội Dọn Dẹp Ngoại Lệ Đặc Biệt đã đến.”

Mugino không thèm nghe.

Cô ngay lập tức giơ lòng bàn tay lên và bắn một tia Meltdowner. Tia sáng bị làm lệch sang một bên một cách sắc bén ngay trước mặt cô gái mặc quân phục trắng và sau đó phân tán thành các hạt.

“!?”

“Siêu lùi lại, Mugino! Chúng ta vẫn chưa biết kẻ thù có loại năng lực gì đâu!!”

Mugino và Kinuhata lùi về phía sàn chính của nhà kho, nơi các thùng chứa và hộp được chất chồng như những kim tự tháp. Họ không thể đẩy lùi kẻ thù, vì vậy ngày càng nhiều cô gái mặc quân phục trắng tiến vào.

“Rất vui được gặp các cô. Tôi là Inoue Fox.”

Cô gái trong bộ đồng phục tôm chiên cúi chào một cách giả tạo trước sự hiện diện của chính Mugino Shizuri.

Mặc dù cô ta phải biết rằng việc rời mắt khỏi Mugino và làm mất thăng bằng của mình là nguy hiểm đến mức nào.

Liệu bốn người này, những người sử dụng công lý chủ yếu để cho vui, thực sự được xếp hạng cao hơn nữ thám tử đã đánh cược mạng sống của mình cho hành động của mình sao?

“Và đây là Satou Lycaon, Yamada Coyote, và Tanaka Jackal. Tôi chắc chắn chúng ta sẽ không bao giờ gặp lại nhau sau đêm nay, nhưng dù sao thì cũng xin được giới thiệu.”

“Vậy các cô là đội xử tử à? Có vẻ các cô hiểu tại sao rất nhiều người ở phe hắc ám thích dùng tên giả.”

“Ha ha. Xin hãy gọi chúng tôi là Chi nhánh Judgment 000 hoặc Đội Dọn Dẹp Ngoại Lệ Đặc Biệt. Chúng tôi là đội làm việc vặt hoạt động để bảo vệ định nghĩa của công lý☆”

Cô ta hẳn không quan tâm nếu thông tin đó bị lộ ra ngoài.

Cô ta quan tâm đến điều gì?

Inoue Fox cười toe toét.

“Vẻ mặt đó của cô nói lên rằng cô ước gì người chết không phải là một thành viên Judgment, để cô không phải vướng vào mớ hỗn độn này.” Cô ta hạ giọng và phun ra những lời tiếp theo. “Nhưng đó là lúc cô sai. Judgment hay không, ai cũng có cuộc sống riêng. Cô không thể chọn giết họ vì mục đích ích kỷ của riêng mình rồi phàn nàn khi kết quả bất tiện cho cô.”

“Ồ, và các người phe công lý có thoát khỏi vấn đề đó không bởi vì khi các người làm điều đó thì đó là một cuộc hành quyết được ủy quyền?”

“Hoàn toàn không.”

Cô gái trong bộ quân phục trắng không hề nao núng trước ánh mắt của Mugino.

Công lý sẽ không nao núng trước cái ác.

“Dù lý do hay hoàn cảnh nào, việc giết ai đó cũng sẽ chuốc lấy sự phẫn uất. Tôi chỉ đơn thuần yêu cầu cô hiểu quy tắc cơ bản đó. Cô đã trở thành kẻ thù của công lý và phải đối mặt với sự trừng phạt này bởi vì cô đã chọn sử dụng bạo lực mà không suy nghĩ đến hậu quả trước.”

“…”

“Mặt khác, chúng tôi biết mình đang làm gì. Điều đó sẽ bất tiện cho chúng tôi và rất nhiều người sẽ phẫn uất chúng tôi, nhưng điều này là cần thiết để bảo vệ Judgment khỏi những tội phạm bạo lực, vì vậy chúng tôi sẽ thực hiện nhiệm vụ chết người của mình với nhận thức đầy đủ về ý nghĩa của nó. Chúng tôi hoạt động trong một hệ thống cơ bản khác với các cô, những kẻ phản diện có tiêu chuẩn thay đổi tùy thuộc vào số tiền cô được trả. Chúng tôi có thể đứng về phía công lý bởi vì chúng tôi tự giới hạn mình trong những phương pháp hạn chế hơn.”

Họ cống hiến hết mình cho công lý.

Nếu có ai không thể làm được như vậy, họ sẽ coi thường, gán cho họ là kẻ phản diện và tấn công họ một cách dữ dội.

Inoue Fox cười khẩy khi Mugino đánh giá cô.

“Chà, tất cả bắt đầu như một truyền thống cũ của Judgment. Chúng tôi chỉ biến đổi nó theo ý thích của mình hơn thôi. Tôi xin lỗi nếu cô đã vô tình vướng vào chuyện này mà không biết ý nghĩa của nó, nhưng bây giờ các cô phải chuẩn bị tinh thần. Bởi vì công lý yêu cầu điều đó.”

Takitsubo hẳn đã thì thầm vào điện thoại của mình khi cô theo dõi từ tầng trên.

“Tôi chưa bao giờ nghe nói về chuyện này.”

“Nó đã và đang diễn ra dưới bề mặt rồi. Tin tức về nó cuối cùng cũng sẽ đến tai ai đó thôi. Từng mảnh và dưới dạng những tin đồn vô căn cứ bóp méo sự thật gần như không thể nhận ra,” một cô gái da nâu, ngực khủng với mái tóc xoăn màu bạc nói với một nụ cười toe toét.

Có phải cô ta đang say sưa trong sự ưu việt của việc biết nhiều hơn người khác không?

Mugino đáp lại bằng một tiếng khịt mũi cười.

“Số 000 của các cô tồn tại bởi vì các nhóm thực thi pháp luật của các cô sẽ xong đời nếu bọn tội phạm không tôn trọng sức mạnh của các cô. Vì vậy, để tránh các nạn nhân trong tương lai, các cô áp dụng chính sách không khoan nhượng khi nói đến việc một trong những người của mình bị giết, đúng không?”

“Thì sao?”

“Điều đó giống hệt như cách các băng đảng trả đũa. Xét cho cùng, Judgment chỉ là một hình thức bạo lực có tổ chức khác. Sự khác biệt duy nhất là các cô có sự công nhận chính thức và có quyền ăn cắp tiền thuế của người dân để tài trợ cho mình.”

Inoue Fox vốn rất điềm tĩnh, nhưng điều này đã gây ra một sự co giật nhẹ quanh mắt cô.

Lần đầu tiên.

“Sao, đó là một lời xúc phạm không thể tha thứ đối với những người công lý như các cô à?” Mugino khịt mũi cười. “Thôi nào. Các cô sử dụng vũ khí và năng lực của mình để dọa người dân thành phố phải tuân theo quy tắc của các cô. Hoàn toàn giống nhau. Mafia bắt đầu ở Sicily cũng không tự gọi mình là cái ác. Họ nói họ đại diện cho công lý và cung cấp một trật tự hoàn hảo hơn so với hệ thống pháp luật thiếu sót. Nghe có vẻ giống ai đó mà chúng ta biết nhỉ?”

“…”

“Ha ha!! Sao, các cô nghiêm túc không nhận ra sao, những kẻ phản diện?”

Một đòn tấn công chết người đến gần mà không có dấu hiệu báo trước.

Ánh sáng trào ra, Mugino lùi lại một bước, và đống thùng chứa bên cạnh cô bị chém ngang phần dưới, khiến phần còn lại đổ sập xuống.

Nhưng Mugino phản ứng lại bằng một nụ cười tàn bạo.

“Đồ ngốc! Cô đã lộ bài rồi! Tôi cứ nghĩ có lẽ sức mạnh cắt của chúng ta có những điều kiện phức tạp hơn – hwa ha ha! – nhưng nó chỉ là một thanh kiếm ánh sáng cũ kỹ thông thường thôi à!?”

“Chúng ta siêu xong việc khiêu khích chúng giảm hiệu quả rồi. Mọi người, vào vị trí!!”

Họ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc bắt đầu trận chiến ngay bây giờ.

Item đã hoàn toàn chạy trốn, vì vậy họ coi mình là may mắn khi có thể biến điều này thành một cuộc đụng độ trực tiếp không có mánh khóe.

Nhưng điều đó chỉ khiến tỷ lệ thắng là 50-50.

Họ vẫn có cơ hội chết. Thậm chí là một cơ hội lớn.

Nữ thám tử đã cho họ cơ hội sống sót này.

Mugino sẽ chứng minh rằng Lớp trưởng của cô là một hình thức công lý cao hơn. Bằng mọi giá.

*(Mình muốn một điều gì đó bất ngờ. Đây vẫn là một phần trong kế hoạch của chúng, nên mình muốn một điều gì đó bất ngờ đến mức kế hoạch của chúng sụp đổ!!)

Phần 5

Trên tầng trệt mê cung của nhà kho, không thể dự đoán khi nào một cuộc tấn công bất ngờ có thể xảy ra.

Nhưng nếu bạn cố gắng leo lên lối đi hẹp để nhìn xuống từ trên cao, sẽ không có nơi nào để chạy hoặc trốn. Điều đó có nghĩa là bạn có thể trở thành mục tiêu của hỏa lực tập trung từ bất cứ đâu.

Kinuhata nghĩ khi cô lùi lại qua kho lạnh rộng bằng sân vận động.

*(Mình đoán sẽ là một ý hay nếu trốn sau những đống thùng chứa. Nhưng đó chỉ là "tốt" thôi. Mình siêu ghét việc không thể nghĩ ra một kế hoạch tuyệt vời nào-)

Bức tường bên cạnh cô đột nhiên nổ tung.

Cô bị hất văng vài mét trong không khí. Cô đã chết ngay lúc đó nếu không có Giáp Phòng Ngự.

“Ugh!? Dây điện trong tường siêu nổ à!?”

“Ồ? Cô có phải là con tốt thí mạng thu thập thông tin một cách vất vả không? Đây là một thành phố lớn đầy đồ điện tử, nên Bom Bơm của tôi sẽ không gặp khó khăn gì khi giết chết một kẻ phản diện ngứa mắt như vậy.”

Nhiều vụ nổ màu cam rực lửa bùng phát cùng một lúc.

Một chồng thùng chứa đông lạnh lắc lư không vững, bắn ra những hạt băng trắng ở khắp mọi nơi.

Frenda là người chịu trách nhiệm.

Cô phớt lờ chiếc áo poncho mỏng manh và chiếc váy ngắn bay trong luồng gió nổ, và cô phóng tất cả những quả tên lửa và rocket nhỏ mà cô có. Nhưng…

“Nee hee hee.”

Tanaka Jackal thậm chí không cố gắng trốn.

Frenda nghiến chặt răng.

Đây là lý do tại sao cô ghét các năng lực gia cấp cao. Nhưng chỉ khi họ là kẻ thù của cô.

“Rốt cuộc thì, nó không có tác dụng gì cả sao? Nhưng chị đã dùng cả tấn đạn hóa học định hướng và đạn xuyên giáp!!”

“Kee hee. Sao, mấy đòn tấn công vật lý vũ phu này là tất cả những gì cô có à? Vậy thì cô đừng hòng xuyên qua được rào chắn của tôi. Tôi ghét việc rất khó để cải thiện điểm số cá nhân của mình khi tôi luôn làm công việc của một người phòng thủ. Dù sao thì, hãy bắt đầu trò chơi này thôi. Cô bất lực trước Khiên Xoay của tôi!!”

Một phần khác của nhà kho hoàn toàn trống rỗng.

Ở độ cao năm hoặc sáu tầng, cô gái mặc đồ thể thao Takitsubo đứng trên một trong vô số dầm kim loại chống đỡ trần nhà.

Cô cầm một khẩu súng ngắn như thể không biết phải làm gì với nó và đôi mắt cô lia lịa khắp xung quanh.

Họ ở đó.

“Tội nghiệp cô, kẻ phản diện. Cô không định dùng cái thứ Tinh Thể Cơ Thể đó ít nhất một lần sao?”

“Yamada Coyote, phải không?”

“Khá chắc năng lực của tôi hữu ích hơn khi nói đến việc nhắm mục tiêu. Nếu cô không định cố gắng, tôi sẽ bắn vào những điểm yếu của cô trước khi cô có thời gian để hối hận. Không ai có thể thoát khỏi Cú Đánh Hoàn Hảo của tôi.”

Cô gái trong bộ quân phục trắng chuẩn bị thứ gì đó giống như một cây gậy dày bằng cách ấn nó vào vai. Không, đó không phải là một cây gậy. Một tay cầm và một báng súng đã được gắn một cách ép buộc vào một khẩu súng shotgun nhỏ thường được dùng để phá cửa. Nó có thể chứa nhiều nhất là ba viên đạn, nhưng điều đó hẳn đã đủ đối với Yamada Coyote.

Với ba phát bắn, cô có thể dồn bất kỳ kẻ thù nào vào đường cùng và sau đó giết chết chúng.

Cô là một năng lực gia sử dụng loại chiến tranh thông tin đó.

“Tôi, Yamada Coyote, sẽ làm đối thủ của cô để cô có thể có một cái chết nhanh chóng dưới bàn tay của cú đánh nhân từ của tôi.”

“Công lý là thành viên của câu lạc bộ kịch à?”

Phần 6

Những vụ nổ trắng tinh liên tiếp truy đuổi Kinuhata.

Những tia sáng lóe lên sắc như hàn điện đã khắc sâu nỗi đau vào võng mạc của cô.

Sàn nhà đóng băng và các cửa container khóa điện tử đều đang vỡ tung từ bên trong.

Kinuhata có thể chặn một viên đạn, nhưng cô không thể phớt lờ một vụ nổ.

Và những vụ nổ điện là một sự kết hợp tồi tệ đối với cô.

Cô vừa mới học được điều đó một cách đau đớn khi đối đầu với các drone chiến đấu mặt đất do con sói Nhật Bản chỉ huy.

Cô nhảy lùi lại trong khi cố gắng tìm một điểm chung trong những gì cô đang thấy.

*(Dây điện đang nổ tung! Nhưng nhà kho này siêu lớn. Nếu mình di chuyển đến trung tâm nơi không có thiết bị điện tử nào…)

Có thứ gì đó đột ngột xuất hiện từ sau một đống thùng chứa.

Đó là một AGV được sử dụng để di chuyển các thùng chứa nặng hơn một tấn.

“!?”

Nó nổ tung.

Một tia sáng trắng làm tan chảy kim loại bùng lên ngay trước mặt cô.

Nếu không có khả năng phòng thủ vật lý tuyệt vời của mình, Kinuhata đã bị giết ngay lập tức.

“Kh... à!? Không chỉ là dây điện cố định thôi sao!?”

“Hee hee. Cô phải sáng tạo hơn nếu muốn sử dụng năng lực của mình hiệu quả hơn.”

Cô gái da nâu với mái tóc xoăn màu bạc giang rộng hai tay.

Satou Lycaon gầm lên với một nụ cười ngây ngất.

“Thế giới tràn ngập đồ điện tử. Nhân loại đã tái tạo thế giới theo cách đó! Và tất cả những gì tôi phải làm là cung cấp một chút năng lượng bên ngoài cho tất cả chúng. Chỉ cần vậy là bất kỳ thiết bị hoặc cáp điện nào cũng có thể tái sinh thành một quả bom!!”

Với xe nâng và máy xúc, vẫn còn rất nhiều phương tiện không người lái cao hơn cả một người vận chuyển các thùng chứa và hộp lớn. Tiếng động cơ chạy êm dịu của chúng hơi đau tai. Chỉ tập trung vào phạm vi của các vụ nổ lại càng khó dự đoán khi nào chính những quả bom có thể đang lén lút đến gần cô.

Luôn có thể có một thiết bị điện tử nào đó mà Kinuhata không biết.

Việc cô biết rất ít về nhà kho lạnh khổng lồ này cũng không giúp được gì.

“Nào, bây giờ thì, kẻ phản diện ngứa mắt☆ Cứ cho tôi biết khi nào cô chán sống. Tôi có một trái tim quan tâm và nhân ái, vì vậy tôi sẽ ngay lập tức ngừng kéo dài chuyện này và giết cô bằng một vụ nổ duy nhất trước khi cô có thể cảm thấy bất kỳ nỗi đau hay sợ hãi nào!!”

Phần 7

Frenda nhìn hầm ngục từ trên đống thùng chứa đóng băng.

(Ồ, Kinuhata có thể sẽ gặp rắc rối sớm thôi. Rốt cuộc thì, Giáp Phòng Ngự của em ấy rất tiện lợi, nhưng nó lại gặp phải vấn đề tương thích rất nhiều.)

“Cô nghĩ tôi sẽ để cô đi giúp sao?”

Tanaka Jackal hẳn đã đọc được suy nghĩ của Frenda dựa trên chuyển động của mắt cô, vì vậy cô ta cười toe toét và tạo một tư thế tương tự như một võ sĩ quyền Anh.

Frenda khó chịu vuốt mái tóc mái của mình.

“Đây là lý do tại sao chị ghét mấy đứa đóng vai công lý với sự trưởng thành của một đứa trẻ 7 tuổi. Em thực sự nghĩ rằng chị sẽ xin phép cho mọi việc nhỏ nhặt sao?”

“Chúng tôi thực sự xem cô là thành viên nguy hiểm nhất của Item. Không giống như với các năng lực gia cấp cao, việc tìm kiếm trên Ngân Hàng Dữ Liệu sẽ không cho chúng tôi biết chúng tôi đang phải đối mặt với điều gì với một Level 0.”

“Tôi rất vinh dự.”

Frenda đang được đối xử cao hơn cả Level 5 Mugino, nhưng câu trả lời của cô lại đầy sự mỉa mai.

“Nhưng tất cả những điều đó không thành vấn đề với Khiên Xoay của tôi. Không có sức nóng hay sóng xung kích nào có thể chạm đến tôi. Và nếu tôi có thể chặn được yếu tố bất thường khó lường ở đây, những người khác có thể hạ gục những năng lực gia nhàm chán, bình thường một cách lần lượt. Tôi sẽ phải chấp nhận chỉ thêm cô vào điểm số của mình thôi.”

“Pft.”

“?”

“Ồ, xin lỗi.”

Frenda thành thật xin lỗi vì sự thô lỗ của mình.

Nhưng có phải cô gái đó vừa gọi Mugino Shizuri và Takitsubo Rikou là “bình thường” không? Trong khi Kinuhata mới gia nhập đội, ngay cả cô ấy cũng có một phần mô hình tư duy của #1 được cấy vào người và ngay cả các nhà nghiên cứu cũng chưa tìm ra cô có thể đi xa đến đâu, nhưng cô ấy vẫn bị coi là “nhàm chán”?

Frenda cố gắng và thất bại trong việc kìm nén tiếng cười, cuối cùng chỉ có thể cười khúc khích trong cổ họng.

“Đây cơ bản là một tủ đông 200 mét. Rốt cuộc thì, các chất làm mát hóa học thông thường không đủ với kích thước đó, vì vậy họ rõ ràng cần một thứ gì đó hơn để làm mát các khu vực sinh nhiệt và bảo toàn sự cân bằng tổng thể. Ý chị là, tất nhiên rồi, nitơ lỏng mà chị chắc chắn đã thấy trên các chương trình giải đố.”

“Thì sao?”

“Ồ, em không biết à? Nitơ lỏng ổn định ở -196 độ và nó có một số đặc tính thú vị. Một trong số đó là nó giãn nở nhanh chóng về thể tích nếu em đun nóng nó.”

Tanaka Jackal há hốc mồm nhận ra, nhưng đã quá muộn.

Frenda nở một nụ cười ma quái và tiếp tục nói.

Với tư cách là chuyên gia.

“Rốt cuộc thì, nitơ lỏng có thể được sử dụng như một quả bom.”

Phần 8

Một vụ nổ trắng muffled bùng lên.

“?”

Satou Lycaon ngước nhìn lên một lúc, nhưng bây giờ không phải là lúc để tò mò.

Có thứ gì đó rơi từ những thùng chứa chất chồng như một kim tự tháp.

Thứ đó là Frenda Seivelun.

“Rốt cuộc thì, chị không nghĩ người phòng thủ của em thích bị đông cứng đột ngột đâu. Nhưng chị sẽ phải thử nghiệm thêm để biết liệu cái lạnh có phải là vấn đề hay là một cuộc tấn công từ bên cạnh hoặc phía sau gây ra điều đó.”

Cuộc xung đột này đã là bốn chọi bốn.

Nhưng nếu có ai đó chùn bước và để mục tiêu của mình trốn thoát, một tình huống hai chọi một là hoàn toàn có thể xảy ra!

“Em để mình bị thương à, Kinuhata? Nếu em gặp khó khăn, chị có thể giúp em một tay.”

“Điều đó siêu không cần thiết đâu!!”

Kinuhata gắt lại lời bình luận toe toét của Frenda, nhưng họ vẫn cùng lúc tấn công Satou Lycaon.

“C-cái gì!? Bây giờ lại có hai kẻ ngứa mắt!”

“Rốt cuộc thì, chị không muốn nghe em phàn nàn về việc này không công bằng đâu. Bọn chị đã công khai nói bọn chị là kẻ phản diện, nhớ chứ!?”

Kẻ thù đột nhiên nhận được sự hỗ trợ.

Và Frenda là một chuyên gia trong việc sử dụng tất cả các loại thuốc nổ, không chỉ những loại điện tử.

Phần 9

Cô gái mặc đồ thể thao, Takitsubo Rikou, và cô gái mặc quân phục trắng, Yamada Coyote, đang lườm nhau từ trên những dầm kim loại gần trần nhà.

Một người cầm một khẩu súng ngắn tự động và người kia mang một khẩu súng săn, nhưng những ngón tay cò của họ vẫn bất động. Nếu họ nổ súng và lực giật khiến họ cứng người lại dù chỉ trong một khoảnh khắc, họ biết chính xác loại phản công nào đang chờ đợi mình.

Họ đều là những năng lực gia hỗ trợ nhắm mục tiêu.

“Vậy là mọi chuyện sẽ phụ thuộc vào sự tập trung của chúng ta,” Yamada Coyote thì thầm. “Điều đó có nghĩa là yếu tố quyết định thực sự sẽ là khả năng thích ứng với môi trường này của chúng ta. Đồng phục của tôi được thiết kế để giúp tôi chịu đựng các điều kiện khắc nghiệt, còn cô thì sao? Tội nghiệp. Với quá nhiều da thịt lộ ra, cô không thể trụ được lâu trong không gian -40 độ này đâu.”

Họ đang cảm nhận sự căng thẳng tột độ của một cuộc đối đầu mà ngay cả một cử động bất cẩn nhỏ nhất cũng không được phép.

Hoặc ít nhất là cô gái mặc quân phục trắng nghĩ vậy. Tuy nhiên…

“Tóm lại…”

“?”

“Thủ lĩnh Inoue Fox của họ chuyên về võ thuật và cô ta có thể điều khiển và ngưng tụ ánh sáng. Satou Lycaon chế tạo bom, nhưng cô ta không khéo léo hay linh hoạt bằng Frenda. Rất có thể, cô ta chỉ đơn giản là tăng điện trở để làm nổ tung các thiết bị điện tử. Yamada Coyote cung cấp hỗ trợ nhắm mục tiêu giống tôi và Tanaka Jackal cung cấp phòng thủ. Nhưng vì cô ta di chuyển rất nhiều để phù hợp với vị trí của kẻ thù, nên cô ta hẳn không thể bảo vệ toàn bộ cơ thể như Kinuhata. Một đòn tấn công từ điểm mù có lẽ là đủ để hạ gục cô ta.”

“Không, không thể nào... Cô đang nói là cô hoàn toàn không tập trung vào tôi!?”

Takitsubo đã leo lên những độ cao nguy hiểm này bất chấp nguy cơ bị bắn từ bên dưới vì cô muốn quan sát toàn bộ chiến trường càng nhanh càng tốt.

Và cô cầm một chiếc điện thoại trong tay.

Cô đã sử dụng cuộc gọi nhóm để nhanh chóng chia sẻ thông tin này với phần còn lại của Item.

“Mugino, người đi cùng tôi không phải là một mối đe dọa. Tôi có thể giữ chân cô ta bằng cách tiếp tục nhìn chằm chằm. Điều quan trọng là tôi đã có tất cả thông tin. Tốt nhất là chị nên hành động nhanh chóng để giải quyết hai người còn lại có thể sử dụng lực sát thương trực tiếp và hạ gục cả người phòng thủ của họ nữa.”

Phần 10

Satou Lycaon tặc lưỡi khi nhận ra ý nghĩa của việc chia sẻ thông tin qua cuộc gọi nhóm. Cô vẫn di chuyển nhanh chóng để đảm bảo mình không bao giờ bị kẹt giữa Frenda và Kinuhata.

“Lũ ngứa mắt. Lẽ ra tao nên cho nổ tung điện thoại của chúng mày ngay từ đầu thay vì để dành chúng cho thời điểm hoàn hảo!!”

“Ối.”

Ngoài điện thoại của mình, Frenda còn tháo ra và ném đi chiếc túi chứa tất cả các kíp nổ điện tử của cô. Chúng thậm chí không có cơ hội chạm xuống sàn nhà đóng băng. Nửa giây sau, một ánh sáng trắng bùng lên từ bên trong chúng.

“Một chuyên gia bom mìn như chị có thể siêu ném đi tất cả các kíp nổ của mình như vậy sao?”

“Em đùa chắc. Có rất nhiều cách khác để làm điều đó mà. Mỗi loại thuốc nổ có phương pháp riêng. Một số được kích nổ bằng va đập và một số khác phát nổ khi hai hóa chất phản ứng với nhau. Hoặc chị có thể chỉ cần đốt một ngòi nổ theo cách cổ điển thôi.”

Dù bạn để điện thoại trong túi nào, nó cũng luôn tiếp xúc gần với cơ thể, vì vậy hầu hết mọi người sẽ bị gãy xương hoặc tổn thương nội tạng nếu điện thoại của họ phát nổ. Điều đó làm cho nó trở thành con át chủ bài lớn nhất của Satou Lycaon, nhưng cô cũng chỉ có một cơ hội duy nhất. Frenda có thể hiểu tại sao cô ta lại muốn đợi đến thời điểm lý tưởng để sử dụng nó.

Tất nhiên, tất cả những điều đó không thành vấn đề nếu cô ta bỏ lỡ cơ hội.

Đó là một cách suy nghĩ phi khoa học, nhưng những dòng thủy triều và ngọn gió vô hình chính là yếu tố quyết định trong các trận chiến của phe hắc ám.

Frenda nói một cách bình thường như khi cô chào cô em gái 7 tuổi của mình.

“Rốt cuộc thì, con bé đó toàn tấn công và không có bất kỳ động tác phòng thủ nào, nên chị nói chúng ta xông vào và đánh chết nó đi.”

“Siêu hiểu rồi.”

“Các ngươi sẽ hối hận vì đã đánh giá thấp ta, lũ ngứa mắt. Giáp phản ứng – thiết lập!!”

“Em có thực sự biết điều đó có nghĩa là gì không? Rốt cuộc thì, chị biết nghe có vẻ ngầu đấy, nhưng chị chỉ cần cướp đi oxy của em bằng một quả bom nhiên liệu-không khí thôi.”

Không hề có một cảnh báo nào, thùng chứa kim loại bên cạnh bị biến thành một cái sàng bởi những tia sáng đáng sợ và đống thùng khổng lồ sụp đổ khi mất đi sự chống đỡ.

“!?”

Những hạt băng nhỏ bay vào không khí như một đám bụi khi có thứ gì đó tiếp cận Frenda và Kinuhata.

Inoue Fox đã chạy thoát đến đây với một thanh kiếm ánh sáng.

Nhiều tia Meltdowner của Mugino bắn theo sau cô ta.

Inoue Fox vung thanh kiếm ánh sáng của mình trong khi lùi lại, nhưng cô ta thực sự không thể làm chệch hướng hay chém đứt các tia sáng. Điều cô ta có thể làm nhiều nhất là chém xuyên qua những đống hộp và thùng chứa trong khu vực để Meltdowner xuyên qua chúng và bị làm lệch hướng đi một chút.

“Này, có chuyện gì vậy!? Hết chiêu rồi à, đội xử tử!? Nữ thám tử còn khá hơn thế này. Cho tôi xem một cái gì đó bất ngờ đi chứ. Các người gánh vác công lý của thành phố này trên vai, đúng không!?”

Khiên Xoay rõ ràng có thể làm chệch hướng cả Meltdowner, nhưng mặt khác, đó là tất cả những gì nó có thể làm.

Vì cô gái đó thực sự không thể tấn công, nên họ có thể phớt lờ cô ta bây giờ.

Item sẽ giết ba người kia trước và xử lý Tanaka Jackal khi cô ta chỉ còn một mình. Sau đó, họ có thể từ từ xem loại tấn công nào hiệu quả, như đóng băng cô ta hoặc chôn sống cô ta.

Mugino nhắm thẳng lòng bàn tay về phía trước và bắn thêm nhiều tia Meltdowner tàn bạo trong khi cười khẩy. Bộ mặt nghiện chiến đấu của cô đã được thể hiện đầy đủ.

“Tất cả các cô đều là Level 3 à? Hay có lẽ là Level 4? …Đừng làm tôi cười, lũ tinh anh dởm. Các cô thực sự nghĩ rằng nhiêu đó là đủ để đánh bại một Level 5 sao!?”

Trong khi Mugino đã chặn được Inoue Fox và Satou Lycaon, Frenda được tự do phóng một số chất nổ thẳng lên trên.

Nhiều đống container hơn sụp đổ và ngay cả các dầm thép trên trần nhà cũng bị hư hại.

Một tiếng tặc lưỡi vang vọng lớn từ đó xuống.

Yamada Coyote và Tanaka Jackal khéo léo nhảy xuống từ các container và hộp để xuống sàn nhà đóng băng.

Điều đó khiến họ có nguy cơ bị Meltdowner nhắm tới.

Đội xử tử đang dần tập hợp lại ở một địa điểm duy nhất.

Họ định sử dụng Khiên Xoay của Tanaka Jackal để bảo vệ sao?

Nhưng nếu Tanaka Jackal di chuyển lên trước để bảo vệ những người khác, cô ta sẽ bị ghim chặt tại vị trí đó. Khi đó Frenda hoặc Kinuhata có thể tấn công từ bên sườn để loại bỏ một thành viên của đội xử tử Judgment.

Và ngay khi Mugino chuẩn bị bước lên phía trước trong khi bắn tiếp, Takitsubo đã hét lên từ trần nhà, nghe có vẻ hoảng loạn.

“Chờ đã, Mugino!!”

Hơn thế nữa, cô gái mặc đồ thể thao, người được cho là không có thể lực và không phải là chiến binh, đã nhảy từ dầm kim loại xuống một kim tự tháp container và sau đó xuống sàn nhà đóng băng.

Nhưng cô đã chậm một nhịp.

“Kiếm Sĩ Chiếu Sáng – nguồn sáng kích hoạt. Bom Bơm – năng lượng bên ngoài đã nhận. Cú Đánh Hoàn Hảo – mục tiêu đã khóa. Khiên Xoay – bảo vệ nhiệt và sóng xung kích được thiết lập. Chuỗi hoàn tất – kiểm tra cuối cùng hoàn tất.”

Đến lúc đó, Inoue Fox đã lẩm bẩm xong. Và cô đã kết thúc.

Cô ngẩng đầu và cất cao giọng.

“Sẵn sàng đi!! Bắt đầu Cuộc Tấn Công Laser Phòng Thủ Chiến Lược Phá Hủy Thiên Thạch!!!”

Phần 11

Ánh sáng bao trùm thế giới.

Phần 12

Nó không chỉ làm hư hại các đống container.

Một chùm tia khổng lồ xé toạc toàn bộ nhà kho Lương Dự Trữ, làm tan chảy một lỗ tròn trên bức tường bên ngoài và thổi bay hai hoặc ba tòa nhà chính phủ trong khu hành chính. Trừ khi tất cả nhân viên chính phủ đã đóng cửa hàng để tránh làm thêm giờ, không thể biết có bao nhiêu người vừa chết.

Mùi không hoàn toàn là mùi gỉ sét thông thường.

Mùi hôi của cả kim loại bị cháy tràn ngập không khí băng giá.

Mugino hẳn đã vừa kịp né tránh nó.

Nhưng cô vẫn bị hất tung lên không trung, lưng đập vào một container bị sập, rơi xuống sàn nhà đóng băng… và không cử động.

Tất cả những điều này đều không phải là một cú đánh trực diện.

“Chỉ có một số ít Level 5 và không ai trong chúng tôi là một trong số họ. Tự mình, có lẽ không ai trong chúng tôi có thể đánh bại Mugino Shizuri.”

Inoue Fox, mặc bộ quân phục trắng tượng trưng cho công lý, để lộ hàm răng đẫm máu với một nụ cười khẩy.

Cô là thủ lĩnh của Đội Dọn Dẹp Ngoại Lệ Đặc Biệt kiếm sống bằng nghề này.

“Nhưng điều đó thay đổi nếu chúng tôi làm việc cùng nhau. Sức mạnh tổng hợp của chúng tôi lớn hơn rất nhiều!!”

Sự trở lại của họ đã kết hợp với nhau một cách duyên dáng đáng lo ngại.

Các anh hùng đã hợp lực để tấn công nhóm.

Giống như trong một câu chuyện đạo đức của trẻ em.

“Pwa ha. Item không tệ, nhưng các cô không thể làm việc cùng nhau. Tất cả chỉ là một vài kẻ ngứa mắt chiến đấu một mình. A ha ha ha! Nhưng đó là cái giá phải trả của những kẻ ngốc đã chọn con đường của cái ác. Các cô không bao giờ có thể đánh bại chúng tôi khi chúng tôi kết hợp sức mạnh của mình với tình yêu và lòng dũng cảm!!”

“!”

“Tất cả các cô cần phải làm việc hướng tới một mục tiêu chính đáng. Dù sao thì, tôi đoán chúng ta sẽ không thấy bất kỳ sự hợp tác nào từ các cô nữa.”

“Chậc! Rốt cuộc thì, chị không quan tâm mấy đứa giết người chuyên nghiệp các em nói gì. Bọn chị sẽ tìm cách xoay chuyển tình thế. Takitsubo!!”

Họ đã mất Mugino.

Họ không muốn tưởng tượng điều đó đã làm giảm hỏa lực của Item đến mức nào.

Và việc mất đi thủ lĩnh Level 5 không có nghĩa là cuộc chiến đã kết thúc.

Ngay cả trong nhiệt độ -40 độ, Kinuhata vẫn cảm thấy một cơn rùng mình sắc lạnh chạy dọc sống lưng. Nhưng Takitsubo vẫn bình tĩnh ngay cả lúc này.

Cô đột nhiên lên tiếng.

“Tại sao họ không bắn tia laser thứ hai?”

“!?”

Nếu họ có một con át chủ bài lớn hơn cả Meltdowner của Mugino, họ có thể chỉ cần bắn nó liên tục. Item sẽ không có cơ hội nào nếu họ ở bên ngoài kho Lương Dự Trữ và bắn thủng nó.

Tuy nhiên, họ đã không làm điều đó.

Tại sao không?

Liệu công lý có tìm thấy giá trị trong một cuộc đối đầu trực tiếp với một kẻ phản diện không?

Liệu họ có cần phải giết mục tiêu của mình theo một cách nào đó để lại đủ cơ thể để xác nhận cái chết không?

Không…

“Có một lý do tại sao họ muốn giữ nó làm con bài tẩy và tại sao họ không thể bắn nó liên tục.”

Takitsubo tự tin. Cô sẽ không chấp nhận thất bại.

“Ít nhất một người trong số họ cần một khoảng thời gian giữa các phát bắn, có thể là để sạc lại hoặc để nguội đi. Bất kể đó là ai, đó chính là hạt nhân thực sự của đội xử tử.”

Tiếng tặc lưỡi không đến từ Item.

Đội xử tử nhân từ đã hành động.

“Lycaon, chúng đã phát hiện ra rồi! Bây giờ làm sao tôi có thể được điểm cao đây!?”

“Không quan trọng. Một khi tôi kiểm soát được nhịp thở, thải khí carbon dioxide bẩn thỉu ra khỏi máu và tập trung trở lại, chúng ta có thể kết liễu chúng bằng phát bắn thứ hai. Hỗ trợ tôi cho đến khi tôi sạc xong.”

Một trong những cô gái mặc đồng phục trắng, Yamada Coyote, vào vị trí bảo vệ Satou Lycaon trong khi cô ta sạc và cô nhắm khẩu súng shotgun đặc biệt nhẹ của mình vào một người cụ thể.

Vào Mugino đang gục ngã và bất động.

Một cú bắn trực diện bây giờ sẽ giết chết cô ngay lập tức.

(Siêu tệ rồi!!)

“Đừng lo, Kinuhata.”

Satou Lycaon, người có thể biến đồ điện tử thành bom, đã nhận ra trước người hỗ trợ nhắm mục tiêu của họ và ngước lên với một tiếng thở hổn hển.

“Fox! Lùi lại!!”

Đã quá muộn.

Trên thực tế, kết quả sẽ vẫn như vậy ngay cả khi cô ta kích nổ nó ngay lập tức.

Takitsubo đã xong việc.

Một tiếng gầm lớn vang lên.

Một container rơi từ cần cẩu trần ở độ cao năm sáu tầng, tách Mugino đang bất tỉnh khỏi đội xử tử.

Nó vỡ tung từ bên trong và một vụ nổ trắng lan rộng.

Lớp sương giá phủ trên sàn nhà bay lên không trung cùng một lúc.

Các đống hộp xung quanh đều sụp đổ về phía này.

“Kinuhata!”

“Kéo Mugino đến nơi an toàn và cầm máu cho chị ấy. Rốt cuộc thì, vết thương của chị ấy sẽ không tự đông lại đâu!!”

“Siêu thật à!? Chết tiệt!”

Kinuhata nguyền rủa, nhưng cô không thể bỏ rơi Mugino đang bất tỉnh. Cô kích hoạt Giáp Phòng Ngự, luồn tay dưới cánh tay của Mugino từ phía sau, và kéo cô lùi lại.

Cô không đủ nhanh.

Những ánh sáng rực rỡ lóe lên theo nhiều đường thẳng.

Kiếm Sĩ Chiếu Sáng của Inoue Fox đã chém xuyên qua chướng ngại vật.

Nỗ lực phục hồi của Frenda và Takitsubo thậm chí chưa kéo dài được 10 giây.

“Chậc.”

Frenda tặc lưỡi và bước lên một bước.

Chiếc áo poncho mỏng của cô quất vào không khí -40 độ và cô ném một quả lựu đạn đã rút chốt.

“Kinuhata, tiếp tục lùi lại đi. Rốt cuộc thì, chị sẽ câu giờ cho em!!”

Thủ lĩnh của các cô gái mặc quân phục trắng, Inoue Fox, thực sự mỉm cười khi cô thì thầm một cái tên.

“Lycaon.”

“Hiểu rồi.”

Cô gái da nâu với mái tóc xoăn màu bạc hôn một viên pin điện thoại và ném nó lên không trung.

Hai loại thuốc nổ va chạm ở điểm giữa.

Và phát nổ.

“Gyah!?”

Vụ nổ bất ngờ ở gần khiến Frenda hét lên.

Cô cũng bị đánh ngã.

Da cô hẳn đang đông cứng vào sàn nhà lạnh lẽo, nhưng cô không cử động.

Kinuhata biết cô không thể để lộ sự lo lắng của mình, nhưng cô cảm thấy nó đang bóp nghẹt trái tim mình.

“Kh!!”

Mugino Shizuri và Frenda Seivelun.

Dù Kinuhata có sức mạnh phi nhân đến đâu, cô không thể bảo vệ cả hai cô gái đang bất tỉnh cùng một lúc. Hai người họ ở quá xa nhau.

Và…

“Xin lỗi.”

Trong khoảnh khắc Item chùn bước, Inoue Fox đã di chuyển đến ngay chỗ Takitsubo và kề thanh Kiếm Sĩ Chiếu Sáng ngay cổ cô gái.

Họ cách nhau 10 mét – quá xa để Kinuhata có thể đến trong một bước ngay cả với Giáp Phòng Ngự. Nếu cô tăng cường sức mạnh chân quá xa, chân cô sẽ phá vỡ sàn nhà.

“Dù ác ý hay vô tình, bất kỳ sự dính líu nào đến cái chết của một thành viên Judgment đều không được dung thứ. Nếu cô ở đó và có khả năng tự đưa ra lựa chọn, cô lẽ ra phải cứu cô ấy. Bằng mọi giá.”

Inoue Fox nói nhỏ, nhưng với một giọng chân thành vang lên sự trong sạch đáng sợ.

“Khi đó, chúng tôi đã dùng mạng sống và công lý của mình để đáp lại lòng tốt của cô.”

Đó là cách sống của họ.

Lòng tốt của họ.

Mặc dù công việc của họ là giết người, họ hẳn đã không chính thức sử dụng sức mạnh của mình để cứu người. Và cuối cùng họ đã tăng cường sức mạnh đến mức có thể săn lùng những kẻ phản diện như thế này.

Nữ thủ lĩnh công lý cười khi cô nói.

“Bây giờ! Mugino Shizuri hay Takitsubo Rikou!? Quy tắc phản diện của cô bảo cô cứu ai!?”

“Kh.”

Kinuhata có thể di chuyển nhanh nhẹn hơn nếu cô buông Mugino ra.

Nếu đội xử tử đang cho rằng Kinuhata không thể di chuyển nhanh chóng trong khi kéo cô gái bất tỉnh và do đó cho rằng họ đang ở một khoảng cách an toàn, cô có thể thực hiện một cuộc phản công.

Cô nghi ngờ mình có thể đánh bại toàn bộ đội xử tử cùng một lúc.

Nhưng nếu cô có thể bắt làm con tin chỉ một người trong số họ, thì họ có thể thương lượng từ thế ngang bằng. Với ngay cả một trong bốn người mất đi, họ sẽ không thể bắn phát thứ hai của Cuộc Tấn Công Laser Phòng Thủ Chiến Lược Phá Hủy Thiên Thạch.

(Đừng nghĩ về nó.)

Mugino Shizuri.

Takitsubo Rikou.

Frenda Seivelun.

(Siêu đừng nghĩ về nó!! Đừng nghĩ về khả năng mất một người trong số họ! Mày phải ngăn chặn phát bắn thứ hai bằng mọi giá!! Nếu mày không làm vậy, cả bốn chúng ta sẽ bị xóa sổ mà không có cơ hội thương lượng!!!)

Cô biết điều đó.

Cô hiểu tất cả.

Và tuy nhiên…

“…không thể.”

Một giọng nói nhẹ nhàng tuôn ra từ đôi môi run rẩy của cô.

Cô vẫn đang giữ chặt hình hài mềm oặt của Mugino.

Và cô nói những lời mà chính cô cũng không ngờ tới.

“Tôi không thể… tôi không thể phản bội bất kỳ ai trong Item.”

Cô nợ Item vì đã cưu mang cô.

Nếu họ không tấn công phòng thí nghiệm đó vì một công việc và nghịch ngợm với thiết bị ngủ đông, Kinuhata sẽ không bao giờ được trải nghiệm cuộc sống bên ngoài.

Điều đó đã dẫn đến mọi thứ mà cô coi là đương nhiên bây giờ.

Cô hiểu Item có lý do ích kỷ của riêng họ cho những gì họ đã làm. Họ muốn có một năng lực gia phòng thủ cấp cao để bảo vệ Takitsubo, người không thể tự chiến đấu. Đó có lẽ là lý do duy nhất họ đã cưu mang cô.

Nhưng điều đó không thay đổi sự thật rằng họ đã cứu cô.

“Ngu ngốc.”

Yamada Coyote bác bỏ ý kiến đó bằng một từ duy nhất.

Cô gái trong bộ quân phục trắng thờ ơ phun ra những lời của mình.

“Cô thật tội nghiệp. Nếu cô không định cứu ai trong số họ, cô ít nhất có thể phản bội tất cả họ và tự mình trốn thoát. Những kẻ phản diện như các cô có thể đưa ra những quyết định mà chúng tôi không thể.”

“Một hành động tốt cuối cùng không thể xóa bỏ tất cả những điều ngứa mắt cô đã làm trong quá khứ.”

“Thực tế, đây thậm chí không phải là một hành động tốt. Điểm của cô vẫn là không. Tôi không biết tại sao cô lại trở nên đa cảm về nó, nhưng bảo vệ một tội phạm được gọi là ‘che giấu’ và đó là một tội ác.”

(Chết tiệt.)

Kinuhata ước gì mình có thể là con tin.

(Chết tiệt! Chết tiệt!! Siêu chết tiệt!!!)

Khi đó ba thành viên ban đầu của Item có thể đã phản bội cô và trốn thoát. Cô có thể đã đáp lại lòng tốt của họ theo cách đó, vậy sao mọi chuyện lại đảo lộn như thế này!?

"Vậy em thấy sao về lần đầu nếm trải tự do?"

Sau khi giải thoát Kinuhata khỏi phòng thí nghiệm khốn kiếp đó, Mugino đã hỏi với một nụ cười ranh mãnh.

Item có một lý do tính toán để cần đến cô. Cô hiểu điều đó, nhưng họ vẫn muốn có cô bằng mọi giá.

"Kinuhata. Rốt cuộc thì, em có bị thương ở đâu không?"

Sau khi phá hủy sòng bạc bất hợp pháp, Frenda đã nói chuyện với cô và họ đã cười cùng nhau.

Cô đã cảm thấy mình là bất khả chiến bại.

Nhưng không phải vậy.

Khi thời cơ đến, tất cả có thể bị tước đi một cách dễ dàng.

Công lý sẽ chà đạp lên cái ác đến một mức độ sảng khoái.

(Họ để mình ra ngoài và đây là cách nó phải kết thúc? Đây là sự tự do tối đa mà một kẻ phản diện có thể hy vọng sao? Chúng ta bị định mệnh phải bị công lý chà đạp và bóc lột sao?)

“Những tên tội phạm như các cô phớt lờ các luật lệ được tạo ra để giữ cho tất cả chúng ta an toàn, vì vậy tất cả chúng tôi đều biết các cô không thể giữ lời hứa và quy tắc của mình. Nếu các cô có thể làm điều đó, các cô đã không vi phạm pháp luật ngay từ đầu rồi.” Inoue Fox chế giễu. “Cô sẽ chết.”

Tầm nhìn của Kinuhata mờ đi.

Cô không hiểu.

Cô chỉ nhận thấy những giọt nước mắt chảy dài trên má mình sau khi cô đã hét lên bằng tất cả sức lực của mình.

“Tại sao cái quái gì mà điều đó lại quan trọng!? Tôi sẽ không phản bội những người tôi siêu quyết định là gia đình của mình. Đó là điều duy nhất tôi sẽ không bao giờ làm!!!”

Ngay cả với thanh kiếm ánh sáng chạm vào cổ, Takitsubo vẫn mỉm cười một chút.

Cô mỉm cười vì Kinuhata.

Mặc dù, theo một cách nào đó, sự do dự của Kinuhata đang kết liễu cô.

Nhưng cô vẫn làm vậy.

“Kiếm Sĩ Chiếu Sáng – nguồn sáng kích hoạt. Bom Bơm – năng lượng bên ngoài đã nhận. Cú Đánh Hoàn Hảo – mục tiêu đã khóa. Khiên Xoay – bảo vệ nhiệt và sóng xung kích được thiết lập. Chuỗi hoàn tất – kiểm tra cuối cùng hoàn tất.”

Thanh kiếm ánh sáng biến mất khỏi cổ họng Takitsubo.

Không, bây giờ lòng bàn tay đó đã hướng về phía Kinuhata.

“Cuộc Tấn Công Laser Phòng Thủ Chiến Lược Phá Hủy Thiên Thạch đã sẵn sàng. A ha ha! Đồ ngốc!! Mày thậm chí không thể đưa ra lựa chọn. Đó là một tội ác, giống như cách tất cả những chuyện này bắt đầu! Vì vậy, để bảo vệ công lý, chúng tao sẽ bắn phát thứ hai để loại bỏ mày và Mugino Shizuri. Khi không còn ai chống lại, chúng tao sẽ dễ dàng nghiền nát hai đứa còn lại thôi!! Công lý sẽ luôn tiêu diệt kẻ thù của chúng tao!! Đó là công việc của chúng tao với tư cách là Chi nhánh Judgment 000 – Đội Dọn Dẹp Ngoại Lệ Đặc Biệt!!!”

Ánh sáng lóe lên.

Cuộc dọn dẹp sau một quyết định sai lầm đã bắt đầu.

(Ồ, chết tiệt. Mình siêu chưa bao giờ xem lại Momentary Blues trong rạp chiếu phim.)

Kinuhata không cần thiết ôm chặt thủ lĩnh của mình trong khi suy nghĩ đó trỗi dậy trong tâm trí cô.

Và trong khoảnh khắc cuối cùng đó, đôi môi của Takitsubo khẽ mấp máy.

Cô nói với một nụ cười rõ ràng.

“Nó đến rồi.”

Không.

Một trong những thành viên lâu đời nhất của Item không mỉm cười vì cam chịu.

“Ha…”

Kinuhata nghe thấy một tiếng cười không thể nào có được.

Nó phát ra từ trong vòng tay cô.

Cùng với một số chuyển động.

“Chị thích cách em nghĩ đấy, em gái.”

Mugino Shizuri.

Cô vẫn chưa thể đứng dậy, nhưng thủ lĩnh của Item đã giơ tay lên với một nụ cười hiếu chiến.

Những giọt nước mắt trong veo văng ra từ mắt Kinuhata.

Và một lúc sau…

Phần 13

Cuộc Tấn Công Laser Phòng Thủ Chiến Lược Phá Hủy Thiên Thạch đấu với Meltdowner.

Thiện và ác va chạm trực diện.

Phần 14

Tiếng nổ bị nén lại và ánh sáng lóe lên xoắn vào nhau.

Chỉ trong một khoảnh khắc, Kinuhata cảm nhận được sự trống rỗng hoàn toàn.

Đó là một cảm giác bồng bềnh kỳ lạ.

Nhưng thời gian vẫn trôi qua như vậy.

Cô nghe thấy một tiếng xèo xèo khô khốc.

Và cô không hề tưởng tượng.

Đó là âm thanh của da thịt cháy khỏi bề mặt của một lòng bàn tay đang giơ ra.

Cuộc Tấn Công Laser Phòng Thủ Chiến Lược Phá Hủy Thiên Thạch của đội xử tử Judgment không phải là nguyên nhân. Meltdowner của Mugino mạnh đến nỗi nó bắt đầu phá hủy chính cơ thể của cô.

Nói cách khác, cô đang mất kiểm soát.

“Siêu Mugi-”

“Thú vị.”

Trái ngược hoàn toàn với khuôn mặt tái nhợt của Kinuhata, Mugino, kẻ nghiện chiến đấu, nở một nụ cười tàn bạo trên môi.

Cô hẳn đang cảm thấy đau đớn.

Cô hẳn đang cảm thấy một nỗi sợ khác với việc bị thổi bay tất cả cùng một lúc.

Nhưng.

Cô không quan tâm.

“Các người đã tấn công em gái tôi và làm nó khóc. Tôi hy vọng các người không mong đợi một cái chết nhanh chóng và không đau đớn. Các người tốt hơn hết hãy sẵn sàng để trải nghiệm địa ngụccccccccccccccccc!!!”

Những chiếc móng tay được chăm sóc hoàn hảo của Mugino bị nứt và bong ra.

Cường độ của ánh sáng tăng lên.

"Với tư cách là Lớp trưởng, chị cuối cùng cũng nghe rất nhiều vấn đề của mọi người. Vì vậy, nếu em có bao giờ gặp rắc rối thực sự, em có thể đến với chị. Chị sẽ làm bất cứ điều gì để giúp em!"

Mugino đột nhiên nhớ lại những lời đó.

Những lời của một cô gái khác mà cô có thể đã gọi là em gái nếu như họ không gặp nhau trong bóng tối của thành phố.

"Một ngày nào đó, chị sẽ cứu em ra khỏi bóng tối."

Mugino gầm lên nhiều hơn từ trong bụng thay vì từ phổi.

Cô đã chán ngấy chuyện này rồi.

Cô không bao giờ muốn thấy một khuôn mặt quen thuộc mất đi màu sắc trong khi ánh sáng tắt dần trong đôi mắt nữa.

Và cô đã chọn tin tưởng.

Cô là một Level 5. Cô là Meltdowner.

Nữ thám tử đó hẳn đã phát hiện ra rằng Mugino nắm giữ sức mạnh cần thiết để tránh khỏi kết cục tồi tệ nhất có thể đó.

"Chị không biết em đã dính vào thế giới loại nào! Nhưng chị có thể nói em có chuyện gì đó bên ngoài trường học và chị có thể đoán đó không phải là bất cứ điều gì yên bình như làm việc bán thời gian tại một cửa hàng tiện lợi sau giờ học."

Một vụ nổ sắc bén bùng lên.

Từ ngay sau lưng Kinuhata.

Ánh sáng và electron. Cả hai đều bước vào một trạng thái kích thích mãnh liệt phát triển không thể kiểm soát. Như thể tránh một áp lực lớn, Cuộc Tấn Công Laser Phòng Thủ Chiến Lược Phá Hủy Thiên Thạch đã chệch hướng sai, xuyên qua một kim tự tháp container và ra ngoài qua bức tường ngoài của kho Lương Dự Trữ.

Trong khi đó, chùm tia khổng lồ bị đẩy thẳng về phía trước.

Takitsubo xoay người và ngã xuống sàn nhà đóng băng. Việc loại bỏ lưỡi Kiếm Sĩ Chiếu Sáng khỏi cổ họng cô gái mặc đồ thể thao là một sai lầm rõ ràng. Inoue Fox ít nhất có thể đã chuẩn bị để bắn sau khi cắt cổ họng cô. Hoặc có lẽ đó là một ý tưởng của kẻ phản diện mà công lý sẽ không nghĩ tới.

Chùm tia bắn ra và thiêu rụi không khí.

Đòn tấn công đó không xóa sổ phần trên của Inoue Fox, nhưng có lẽ chỉ vì Mugino đã cố tình làm chệch hướng nó đi.

Tuy nhiên, sức nóng dữ dội khiến không khí giãn nở và sóng xung kích đã đập vào cô gái mặc quân phục trắng.

Cô bị quay vòng trong không khí.

Đây là Meltdowner.

Đây là một trong bảy Level 5 của Thành Phố Khoa Học.

Satou Lycaon giơ tay ra để cố gắng bắt Inoue Fox trước khi cô đập vào sàn nhà đóng băng, vì vậy cô cũng bị đánh ngã cùng với cô ấy. Tanaka Jackal bị những mảnh vỡ của một chiếc hộp gãy đập vào, làm cô bất tỉnh. Yamada Coyote nhìn giữa các đồng đội đang gục ngã của mình và lối ra trước khi gục xuống sàn với khẩu súng shotgun đơn giản vẫn còn trong tay.

Vào một lúc nào đó, Frenda đã đứng dậy.

Cô bị đánh bầm dập, nhưng cô vẫn có thể đứng.

Cô đã đánh vào sau đầu cô gái kia bằng đáy của một kíp nổ chắc chắn nặng hơn một chiếc điện thoại.

“Heh. Rốt cuộc thì, cho chị tham gia với.”

Takitsubo đứng dậy khỏi sàn nhà đóng băng.

Frenda cười toe toét và cùng Takitsubo tiếp cận Kinuhata.

Kinuhata tự hỏi mình đang có vẻ mặt gì.

Cô không bận tâm tìm gương.

Mugino, người vẫn còn trong vòng tay nhỏ bé của cô, vì lý do nào đó lại từ chối nhìn vào mắt cô.

Sau đó, cô gái thủ lĩnh quay lại và giơ lòng bàn tay lên.

“…”

Đó là giáo phái khoa học đã giết chết cô gái Judgment.

(Mày…)

Chính Item và The Frees đã giết Sadistic Dolls.

(…chết…)

Và chính Item đã tiêu diệt The Frees.

(…chắc…)

Và.

Cũng chính Item đã giết Thám tử Shiratori Okibi, người đã khám phá ra sự thật của vụ án và tiết lộ sự hiện diện của đội xử tử.

“Chậc.”

Mugino tặc lưỡi và ánh sáng từ từ biến mất khỏi lòng bàn tay cô.

"Dù ác ý hay vô tình, bất kỳ sự dính líu nào đến cái chết của một thành viên Judgment đều không được dung thứ. Nếu cô ở đó và có khả năng tự đưa ra lựa chọn, cô lẽ ra phải cứu cô ấy. Bằng mọi giá."

Cô nhớ lại lời của Inoue Fox.

Giống như với rất nhiều trường hợp khác, mọi chuyện lại quy về điều này.

"Khi đó, chúng tôi đã dùng mạng sống và công lý của mình để đáp lại lòng tốt của cô."

Có phải cô đã đưa ra lựa chọn này vì Kinuhata đã nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay cô ngay trước khi cô bắn không?

Hay đó là ký ức của cô về Lớp trưởng?

Cô gái thủ lĩnh cáu kỉnh phun ra những lời của mình.

“Vậy thì chúng ta không có lý do gì để giết các người. Chúng ta không có gì phải làm với các người và thứ công lý phiền phức của các người.”

Chen Ngang 3

Không ai biết Chi nhánh Judgment 000 tồn tại và sự tồn tại của Đội Dọn Dẹp Ngoại Lệ Đặc Biệt đã được che giấu kỹ lưỡng.

Nhưng nhờ đó, họ chỉ được coi là thành viên Judgment thông thường trong hồ sơ chính thức.

Tin tức về sự thất bại của họ đã nhanh chóng được lan truyền trên radio của Judgment.

Yamagami Erina và hai đàn chị Judgment đã bị dựng dậy giữa đêm.

Điều đó có nghĩa là có một thủ phạm đứng sau chuyện này.

“Đi thôi, Erina-chan và Aomi!!”

“Chờ đã,” có người nói.

Nhưng thay vì Yamagami Erina nhút nhát thường ngày, điều này đến từ Yanagisako Aomi, người luôn chạy loanh quanh ở tiền tuyến.

Những sự thật và cảnh tượng mà không một học sinh bình thường nào biết đã hiện lên trong tâm trí cô.

Như vậy là đủ đối với cô.

Bạn của cô đã bị một giáo phái khoa học giết chết một cách tàn nhẫn và những đồng nghiệp đáng kính của cô, những người đã được cử đi giữa đêm để thực hiện một nhiệm vụ khẩn cấp, đã bị đánh bại không thương tiếc. Thủ phạm hoàn toàn không rõ.

Đây có phải là thực tế không?

Điều gì đã xảy ra với công lý của thành phố này?

“Judgment có phải lúc nào cũng là một công việc không được đền đáp như vậy không?” Yanagisako Aomi hỏi, run rẩy và mặt tái mét. Và hoàn toàn không biết gì về sự thật. “Mii. Tớ không thể tiếp tục làm việc này được nữa. Tớ bỏ việc này.”