Mở Đầu: Cấm Vào Cho Đến Ngày Hôm Trước

Bản chất của loài người được cấu thành từ hai yếu tố: xung đột và trật tự.

Ngay cả lũ học sinh tiểu học tranh giành nhau vị trí đứng đầu cũng hiểu rõ điều này.

Mở Đầu: Cấm Vào Cho Đến Ngày Hôm Trước

Chúng tôi thành thật xin lỗi.

Các tủ khóa xu này sẽ được niêm phong trong suốt thời gian diễn ra sự kiện.

“Okay.”

Vào ban đêm gần một ga tàu, Frenda Seivelun, một cô gái có mái tóc vàng bông xù, phớt lờ cái thông báo nghe chẳng có chút gì là xin lỗi và luồn tay vào một tủ khóa xu đặt ngoài trời. Nhưng thay vì sử dụng những cánh cửa đã bị dán kín bằng băng keo nhựa vàng đen, cô bé đang luồn tay vào khe hẹp giữa dãy tủ khóa và bức tường.

Cô lôi ra một cái túi dài và mảnh một cách kỳ lạ rồi thản nhiên xách nó đi.

(Rốt cuộc thì, việc sử dụng tủ khóa xu thật ngày càng khó hơn. Giống như mấy cái tủ này chỉ chấp nhận thanh toán bằng thẻ thông minh có liên kết với tên của cậu. Cuối cùng thì, cậu chẳng thể giấu mấy thứ nguy hiểm như thế được!)

Mục đích của việc đó chính là để ngăn chặn điều này, nên việc phàn nàn cũng chẳng ích gì.

Một cô gái nhỏ nhắn khác đi theo một con đường khác đã gặp cô. Kinuhata Saiai.

“Siêu gì thế kia? Lại là bom à?”

Tại sao cô lại giấu một quả bom ở nơi gần nhà ga đông đúc như vậy? Frenda-chan siêu dễ thương là một kẻ đánh bom thân thiện mà☆

“Một bộ khuếch đại. Nó là một bộ khuếch đại.”

“?”

“Rốt cuộc thì, cậu có thể coi nó là một thiết bị bất hợp pháp dùng để tăng cường sức mạnh ăng-ten của điện thoại.”

“Cái đó có siêu cần thiết trong một thành phố đầy rẫy các trạm phát sóng không?”

“Chuẩn bị cho các cô gái và những quả bom đều tốn rất nhiều công sức. Phải, cực kỳ nhiều luôn đấy.”

Họ đang thực hiện một nhiệm vụ khác của Item.

Nhưng lần này có một chút khác biệt so với thường lệ.

“Thật tình, đối phó với một tên giết người hàng loạt có siêu thực sự là việc của Item không? Nếu kẻ này công khai gây rối như vậy, Anti-Skill không thể dùng tấm lưới khổng lồ của họ để xử lý hắn à?”

“Rốt cuộc thì, luôn có những lý do mà các vị anh hùng không thể ra tay. Chẳng hạn như biến hắn thành một kẻ tử vì đạo.”

Một kẻ giết người hàng loạt đang ẩn mình trong xã hội và ra tay theo luật lệ của riêng mình. Nhưng sự hấp dẫn kỳ lạ mà loại tội phạm bạo lực này tạo ra lại là một khía cạnh kỳ quặc của thế giới loài người. Đặc biệt là loại tấn công vào một cái ác lớn mà những phương tiện thông thường không thể ngăn chặn.

Cả hai cùng nhau rời khỏi khu vực nhà ga.

Chiếc túi dài và mảnh một cách bất thường khá dễ gây chú ý, nhưng khi đi cùng hai cô gái, người qua đường có lẽ sẽ cho rằng đó là một loại nhạc cụ hoặc thiết bị quay phim. Sự dễ thương quả là một vũ khí tuyệt vời mà các cô gái được quyền sử dụng.

Thế giới ngầm thường phải đối phó với những nhà khoa học điên rồ, những kẻ không để một chuyện nhỏ nhặt như cái chết của người khác ngăn cản nghiên cứu của mình, và đủ loại chuyên gia được trả tiền để gây ra chết chóc. Kẻ thù hiện tại là một dạng đột biến mà thế giới ngầm không biết phải đối phó ra sao.

Thành Phố Học Viện có một kẻ giết người hàng loạt.

Những cuộc thảo luận bông đùa trên mạng đã đặt cho kẻ giết người này biệt danh là John Doom.

“Mục tiêu của tên lập dị đó là Công ty Công nghiệp Chính xác Nabeyaki, phải không?”

“Đúng vậy. Mọi thứ từ bàn chải đánh răng điện đến điện thoại đều sử dụng pin lithium-ion của NPI, nhưng gần đây chúng liên tục phát nổ một cách vô cớ. Đã có 15 người chết, trong đó 8 người là trẻ vị thành niên. Về số người bị thương… chà, chắc cậu cũng đoán được rồi. Rốt cuộc thì, ngay cả robot dọn dẹp công cộng và máy tính bảng giáo dục cũng đột ngột phát nổ, nên thế hệ nào cũng căm ghét công ty đó. Cậu có thể thấy tại sao nó lại khiến một tên giết người hàng loạt phải phấn khích đến tột độ.”

“Tớ siêu nghe có tin đồn rằng ban giám đốc đã được thông báo về một lỗi thiết kế có thể xảy ra ngay từ khi vụ tai nạn đầu tiên xảy ra, nhưng các tài liệu liên quan đã bị ‘thất lạc’ trước khi chúng có thể bị thu giữ.”

“Ai biết được điều đó có thật hay không. Nghe thì cũng có vẻ hợp lý đấy, nhưng khi truy ngược lại nguồn gốc của câu chuyện, nó đến từ các trang tin tức trực tuyến độc lập và các tờ báo thể thao. Tên của họ bị che giấu, nhưng tớ cá là tất cả các bài viết đều do cùng một người viết. Cậu không thể tin vào một điều gì đó chỉ vì có nhiều nguồn tin.”

Frenda vừa đi vừa làm một việc gì đó. Khu vực gần nhà ga lớn vốn sáng đèn, nhưng khi họ càng đi xa, ánh sáng càng yếu dần. Loại cảnh sắc mờ dần này thường thấy ở các thành phố lớn chứ không chỉ ở các vùng nông thôn.

Sự trì trệ ngay gần đó giống như một thế giới khác giáp ranh với bóng tối. Bầu không khí này rất quen thuộc với Item.

“Siêu bất kể thế nào, đã có một vụ kiện tập thể, nhưng lớp luật sư dày dạn của công ty đã bảo vệ ban giám đốc và tất cả bọn họ đều được tuyên trắng án.”

“Rốt cuộc thì, họ thậm chí còn không bị án treo nữa là. …Nhưng rồi thành viên hội đồng quản trị đầu tiên nghênh ngang bước ra khỏi tòa án với một nụ cười tự mãn xấu xí trên mặt đã trở thành nạn nhân đầu tiên. Và chỉ cách tòa án có ba bước chân.”

Phương pháp này thật hấp dẫn ngay cả từ góc độ của thế giới ngầm.

Các phóng viên của những đài truyền hình lớn với máy quay cồng kềnh và các phóng viên tin tức trực tuyến chỉ với chiếc điện thoại đã vây quanh vị giám đốc vừa được tuyên trắng án với hy vọng có được một câu chuyện cho ngày hôm đó, nhưng thay vào đó, họ lại có được một tin sốt dẻo hoàn toàn khác ngay trên sóng truyền hình trực tiếp hoặc livestream của mình. Những phóng viên truyền thông đại chúng đó đã giả vờ tử tế bằng cách la hét kinh hoàng, nhưng chắc chắn bên trong họ đang hả hê.

“John Doom đã siêu ném một cục pin lithium của laptop từ giữa đám đông hỗn loạn, phải không? Và trong lúc hoảng loạn, hắn đã khéo léo tẩu thoát mà không bị ai chú ý.”

“Và từ đó, chỉ toàn là những vụ giết người giật gân hơn. Trong ba tháng qua, năm vị giám đốc đã bị giết. Một lần nó được gắn vào cửa trước nhà họ và một lần CO2 được sử dụng để phóng nó từ xa như pháo binh. Phương pháp chính xác thay đổi mỗi lần, nhưng hung khí thì không đổi. Rốt cuộc thì, tất cả bọn họ đều bị nổ tung bởi chính một trong những cục pin lithium của NPI. Trời ạ, tên này thật sự có vấn đề về đầu óc. Ý tớ là, kẻ giết người này thực sự đang tận hưởng công lý của mình. Nếu Anti-Skill hay ai đó tương tự truy lùng hắn, điều đó có thể biến hắn thành một kẻ tử vì đạo và chỉ khiến hắn có thêm nhiều người ủng hộ hơn, phải không?”

“Niềm tin và sở thích của hắn là một ẩn số siêu lớn, nên sẽ rất phiền phức nếu điều đó bắt đầu lan rộng trong một cấu trúc có sẵn, ý cậu là vậy à?”

Vậy nên để ngăn chặn điều đó, công việc bẩn thỉu này được giao cho những kẻ bẩn thỉu hoàn thành một cách bẩn thỉu.

Bởi những người chấp nhận cả sự trong sạch lẫn ô uế và không bị ảnh hưởng bởi công lý thiển cận.

“Ồ?” Frenda nói.

Một ánh sáng chói lòa lóe lên từ một con hẻm hẹp.

Nó giống như đèn flash của máy ảnh, nhưng tàn bạo hơn nhiều.

“Gì vậy? Rốt cuộc thì, Mugino đã bắt đầu rồi sao?”

“Này, ta đã lùa hắn ra ngoài như kế hoạch rồi. Cô sẽ không nói với ta là cô vẫn chưa giăng bẫy khắp nơi đấy chứ!?”

Trả lời thật thà sẽ khiến Frenda bị ăn đòn, còn nói dối sẽ khiến cô bị giết, thế nên cô chọn cách im lặng. Cô nghe thấy tiếng sột soạt từ cuối con hẻm. Ai đó đã đá đổ một đống túi rác. Hắn đang đến gần. Rất nhanh.

“Khốn kiếp!!”

Kinuhata bước lên một bước để chặn hắn lại, nhưng cơ thể nhỏ bé của cô lại bị hất văng về phía sau. Điều này thật bất thường. Bộ giáp Offense Armor của cô có thể chặn đứng một phát đạn shotgun, nhưng dường như một vụ nổ nhỏ đã xảy ra khi viên đạn va vào cô. Với một tia sáng trắng chói lòa như ngọn lửa hàn.

Khi tấm khiên đã biến mất, Frenda sẽ là người tiếp theo.

Chuyện đó thậm chí còn chưa mất đến một giây.

Trong tư thế cúi người một cách bất thường, con hắc thú chĩa nòng súng về phía cô. Hình dáng của khẩu súng lớn đến không ngờ. Ở khoảng cách gần, cô có thể nhận ra nó còn lớn hơn cả một chiếc ô nhựa.

Một ngón tay đặt lên cò súng.

Một tia sét đậm đặc giáng xuống từ bầu trời.

Không, đó là một chiếc drone tự hủy đã rũ bỏ đôi cánh chính và lao thẳng xuống mặt đất.

Nó đâm xuyên xuống đất một cách sắc bén và phát nổ, hất văng con hắc thú vào bức tường gần đó. Hắn từ từ trượt xuống đất. Chuyển động có phần dính nhớp, có lẽ hắn đang chảy máu rất nhiều.

Frenda cần bộ khuếch đại là vì khoảng cách theo chiều dọc. Ăng-ten của các trạm phát sóng không lơ lửng trên không trung. Một món đồ chơi như thế này là cần thiết khi gửi một chiếc drone bay lên quá cao, nơi mà ngay cả tín hiệu từ một ăng-ten trên đỉnh một tòa nhà chọc trời cũng không thể với tới.

Frenda thở dài, tay vẫn cầm điện thoại.

(Sai số 3 mét. Mấy chiếc drone chai nhựa này của mình đúng là còn nhiều thiếu sót về chất lượng.)

Vài mét nghe có vẻ không nhiều, nhưng vài trăm centimet đó có thể dẫn đến thất bại khi nhắm vào một con hẻm hẹp. Khi ném bom một mục tiêu sâu trong hẻm, cô không thể để mình vô tình gọt đi một phần mái của tòa nhà bên cạnh được.

(Rốt cuộc thì, việc thu hồi tất cả các bẫy đã giăng ra khắp khu vực này phiền phức lắm, nên tớ đã hy vọng mình có thể giữ một cái bẫy di động bay vòng vòng trên trời. Nhưng mà giao phó mạng sống của mình cho thứ này thì tớ không chắc lắm đâu.)

“Kinuhataaa? Rốt cuộc thì, cậu nghĩ tớ nói chuyện phiếm với cậu vô cớ à? Tớ đã nói John Doom luôn nhất quán trong việc lựa chọn vũ khí, phải không? Hắn luôn dùng một trong những cục pin lỗi của NPI để cho nổ tung mọi người. Tớ đã cho cậu manh mối cần thiết rồi, nên cậu phải chú ý chứ. Cái này gọi là khả năng đọc hiểu đấy.”

“Ưgh, siêu chết tiệt… Tại sao tôi lại phải bị cái cô gái tóc vàng có kỹ năng viết lách đáng ngờ này chế nhạo về khả năng ăn nói chứ?”

“Ồ, gì thế nhỉ? Rốt cuộc thì, đây là lần đầu tiên tớ nghe ai đó nói về ‘kỹ năng viết lách’ trong thế giới bình thường đấy.”

“Người ta cũng siêu đâu có nói về khả năng đọc hiểu một cách bình thường đâu!”

Phớt lờ lời phàn nàn đó, Frenda đá văng khẩu súng đã rơi trên mặt đất.

Nó chủ yếu được làm bằng thép đặc biệt và nhựa quân dụng, nhưng hình dáng của nó lại tương tự như một khẩu súng săn kiểu cũ. Tuy nhiên, nòng súng rất kỳ lạ. Nó loe ra như một cái phễu hình nón.

“Một khẩu súng hỏa mai nòng loe. Tổ tiên của súng shotgun này có thể biến sỏi, mảnh thủy tinh, xương cá, hay bất cứ thứ gì khác thành đạn bằng cách nhồi chúng vào nòng. Đây là một phiên bản hiện đại sao? Rốt cuộc thì, tên sát nhân này cũng có sở thích thú vị đấy chứ.”

Vung một đống rác để tấn công kẻ thù ở tốc độ cao chắc hẳn là phương pháp ưa thích của tên giết người hàng loạt. Có lẽ vì hắn coi đó là việc trả lại đống rác lỗi mà mục tiêu của hắn đã ném ra thế giới và rồi nướng chín chúng như thể đó là một viên đạn gây cháy.

“Kheh. Một cuộc tấn công bằng drone… hử?”

“Tên tội phạm thiên tài” đã gây chấn động xã hội hóa ra lại là một cậu bé. Có lẽ cậu ta chỉ mới vào cấp hai. Thậm chí có thể miêu tả cậu ta là một người trông rất đỗi bình thường.

Trong một thành phố mà 80% dân số là học sinh, tội phạm ngày càng trẻ hóa là một xu hướng đã được biết đến.

“Nghĩ lại thì, đó là một thứ mà mình chưa bao giờ thử với lũ giám đốc béo ú kia. Tại sao mình không nghĩ ra nhỉ? Nghe có vẻ vui…”

Vui.

Hắn thực sự là một kẻ giết người hàng loạt. Hắn đã tập trung vào một cái ác lớn, nhưng dường như hắn không hành động vì hoảng loạn hay tức giận.

Hai người nữa xuất hiện từ sâu trong con hẻm: Mugino Shizuri và Takitsubo Rikou.

“Gì đây, hắn sắp chết rồi à?”

“Vậy là chúng ta đến kịp lúc cao trào.”

Thế là bốn người.

Item đã có mặt đầy đủ.

Cậu bé không hề tỏ ra hứng thú với vũ khí đã rời khỏi tay mình.

“Wow. Một nhóm bí mật toàn con gái sao? Nghe như trong phim ấy nhỉ.”

“Tâng bốc sẽ chỉ giúp ngươi chết nhanh hơn thôi.”

Hắn không cần đến nó.

Cậu bé được biết đến với cái tên John Doom ngã gục sang một bên và ngừng di chuyển. Với đôi mắt vẫn mở to.

Một tiếng nổ vang lên.

Nó xảy ra ở rất xa, tại trung tâm của một vòng xoáy ánh sáng tạo nên cảnh đêm của thành phố.

Tòa nhà trụ sở chính cao 55 tầng nghiêng hẳn sang một bên trước khi đổ sập xuống. Không. Sau khi mất thăng bằng, nó sụp đổ dưới sức nặng của chính mình. Giống như chọc vào một ngôi nhà bằng bài. Bụi bẩn màu xám xịt lan ra mặt đất, che lấp đi ánh đèn của thành phố về đêm.

Nếu tất cả những điều đó được thực hiện bằng pin lỗi, thì đó quả là một sự lãng phí tài nguyên kinh khủng. Cả về phía John Doom vì đã sắp đặt nó và cả về phía tập đoàn vì đã sản xuất ra quá nhiều loại pin dễ nổ như vậy.

“Á, chờ đã, tại sao chứ!? Nhưng John Doom đã siêu chết rồi mà!!”

“Hắn không có electron nào gắn trên người cả, nên không phải do não hay tim ngừng hoạt động đã kích hoạt nó. Rốt cuộc thì, có lẽ hắn đã cài đặt một đống đồ ve chai theo bộ đếm giờ. Và với số lượng cực lớn.”

“Ai thèm quan tâm,” Mugino lạnh lùng nói. “Công việc của chúng ta là xử lý tên tội phạm điên cuồng đó. Việc đội phòng thủ làm hỏng việc của họ sẽ không làm giảm phần thưởng của chúng ta đâu.”

“Đó là loại công ty bắt nhân viên làm thêm giờ rất nhiều, phải không? Rốt cuộc thì, chắc hẳn có rất nhiều người bình thường ở trong đó.”

“Bình thường?”

Giọng điệu của Mugino không hề thay đổi.

Mỗi người đều đặt ra ranh giới giữa thế giới bên ngoài và thế giới ngầm một cách khác nhau. Đây là ranh giới của cô trong trường hợp này.

“Công ty đó là mục tiêu của một kẻ giết người hàng loạt, nhưng điều đó không thay đổi sự thật rằng đã có khá nhiều người chết vì sản phẩm của họ phát nổ. Mọi người trong công ty đều biết về nó và không nói gì. Họ có thể đã trở thành người tố giác, tổ chức một cuộc đình công, hoặc chiến đấu chống lại nó từ bên trong, nhưng họ không muốn gặp rắc rối và chỉ tiếp tục nhận những khoản lương hậu hĩnh của mình. Bọn họ không vô tội.”

“Tớ tự hỏi liệu đội phòng thủ có bảo vệ họ không. Tớ mong là đội đó đã không lơ là,” Takitsubo nói với vẻ mặt vô cảm như thường lệ.

Rốt cuộc thì, Công ty Công nghiệp Chính xác Nabeyaki cũng không quan trọng lắm đối với Item. Họ chỉ đơn giản là hoàn thành những công việc vặt rất phổ biến vào thời điểm này. Giống như việc các thùng rác ở ga tàu bị dọn đi và các tủ khóa xu bị niêm phong.

Tất cả các màn hình LCD siêu mỏng quấn quanh các cột trang trí đều đang phát cùng một đoạn quảng cáo.

“Không còn lâu nữa là đến Daihaseisai. Chúng ta hãy cùng nhau tạo nên những kỷ niệm đẹp nhất trong năm nhé!”

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!