Ngoại truyện 1: Valentine's Day of 2044

□ Vương đô Altea - Trước đài phun nước ở Đại lộ trung tâm

"Figgy ơi, đi săn chocolate thôi garoo"

Ngày 14 tháng 2 năm 2044, ngay khi Figaro vừa đăng nhập vào <Infinite Dendrogram>, cậu đã được người bạn của mình chào đón bằng câu nói ấy. Đứng trước mặt cậu lúc này là một bộ đồ thú bông cao cỡ hai mét... Không cần nói cũng biết, đó chính là Shu Starling.

Hơn nữa, việc anh ta đệm thêm chữ "garoo" ở cuối câu chẳng phải vì anh ta là mãnh thú gì đâu. Nguyên nhân là do trang bị hiện tại của anh ta, [Series Mascot Cao Cấp - Cyclone Pocket]... một bộ đồ thú bông nhận được từ một con UBM mang hình dáng một con kangaroo. Chữ "garoo" chính là xuất phát từ chữ kangaroo mà ra.

"............"

Figaro thầm thắc mắc: "Mình nhớ hồi mặc bộ đồ sói cậu ta kêu 'gâu' cơ mà, rốt cuộc Shu dựa vào tiêu chuẩn nào để quyết định xem nên dùng tiếng kêu hay tên gọi làm từ nối đuôi thế nhỉ" nhưng cậu quyết định không bận tâm đào sâu vào chuyện đó nữa. Hiện tại có chuyện khác quan trọng hơn.

"Săn chocolate á? Không phải là mình được nhận sao?"

Ngay cả Figaro cũng biết tại sao lúc này lại có chuyện liên quan đến chocolate .

Hôm nay ngoài đời là ngày lễ Tình nhân - Valentine. Đây vốn là một ngày lễ kỷ niệm ở các quốc gia theo đạo Thiên Chúa, hoặc những khu vực không nặng nề về tôn giáo. Trước khi đăng nhập vào game ngày hôm nay, thân phận ngoài đời của Figaro là Vincent Myers cũng đã được nhận chocolate. Từ mẹ, từ các hầu gái của gia tộc Myers, và chẳng hiểu sao lại có cả từ cậu em trai Keith. Do mang trong mình căn bệnh nan y, không thể vận động tiêu hao calo nên cậu chỉ đành nhấm nháp từng chút một. Dẫu vậy, cậu vẫn luôn trân trọng tình cảm chất chứa trong những thỏi chocolate ấy.

"Ừa ừa. Sự kiện Valentine đang diễn ra tưng bừng lắm garoo!"

"Sự kiện Valentine... có luôn à."

Tục lệ nữ giới tặng chocolate cho nam giới vốn chỉ là một nét văn hóa địa phương của Nhật Bản do các nhà sản xuất bánh kẹo khởi xướng vào thế kỷ 20. Ở Âu Mỹ, nơi ngày Valentine đã tồn tại từ thuở xa xưa, đây là dịp để nam nữ tặng hoa hoặc bánh kẹo cho nhau mà không phân biệt giới tính. Tuy nhiên, thế kỷ 21 đã trôi qua được hơn bốn mươi năm. Nét văn hóa nữ tặng chocolate cho nam được du nhập ngược từ Nhật Bản đã lan rộng khắp Âu Mỹ, và giờ đây, nó cũng được tái hiện thành một sự kiện trong tựa game VRMMO quy mô toàn cầu <Infinite Dendrogram>...... Dù sao thì ngay cả những lễ hội mang tính địa phương, lúc cần tổ chức thì ban điều hành vẫn tổ chức thôi. Điển hình là sự kiện Setsubun cũng từng diễn ra hết sức bình thường.

"Lần này cũng giống như Halloween hay Setsubun, hệ thống sẽ rải rác quái vật sự kiện trên khắp bản đồ garoo. Chỉ cần đánh bại chúng và thu thập chocolate, sau đó có thể mang đi đổi lấy phần thưởng garoo~"

"A, vậy chocolate không phải là phần thưởng à."

"Đúng thế, nó chỉ là item dùng để quy đổi thôi garoo. Cơ mà nghe đồn ăn vào cũng ngon lắm garoo~"

"Hê... Dù là item quy đổi nhưng vẫn có người ăn thử nhỉ."

Nhân tiện, sự kiện này đã bắt đầu từ mười hai tiếng trước theo thời gian thực.

Các sự kiện do ban điều hành tổ chức vào ngày kỷ niệm thường kéo dài 48 tiếng, "bắt đầu từ 0 giờ của khu vực đón ngày kỷ niệm sớm nhất trên thế giới đến 24 giờ của khu vực muộn nhất". Ở trong Dendro thì khoảng thời gian này tương đương với sáu ngày. Nói thêm một chút ngoài lề, vào dịp sự kiện Giáng Sinh, tỷ lệ đăng nhập đã bị sụt giảm nghiêm trọng. Tuy nhiên, một bộ phận những người vẫn miệt mài đăng nhập lại tỏ ra cực kỳ cuồng nhiệt với sự kiện... Còn về lý do thì tốt nhất là không nên đề cập quá sâu.

"Tôi hiểu việc phải đi săn lượng lớn quái vật rồi, nhưng tại sao cậu lại rủ tôi đi cùng vậy, Shu?"

Trong câu nói của mình, Figaro ngầm ý ám chỉ: "Tôi mà đi cùng đồng đội thì không thể hoạt động tử tế được đâu." Lời nguyền sói cô độc đã đồng hành cùng cậu suốt hai mươi năm từ lúc chào đời, cho đến nay dù đã hơn một năm rưỡi trôi qua theo thời gian trong Dendro, nó vẫn chưa hề được hóa giải.

"Chuyện đó là do tính chất đặc thù của sự kiện lần này đó garoo."

"Tính chất?"

Thấy Figaro hỏi lại, Shu gật đầu thật sâu... rồi giải thích.

"Lần này, nếu không phải là một cặp đôi thì không thể đánh bại quái vật sự kiện garoo."

"......?"

Tóm tắt lời giải thích của Shu về sự kiện là như thế này.

Đây là một sự kiện thảo phạt quy mô lớn. Nhiệm vụ là đánh bại những quái vật sự kiện xuất hiện bất thường do hệ thống tạo ra, bằng một tổ đội hai người. Quái vật sự kiện lần này sẽ miễn nhiễm sát thương và cũng không chủ động tấn công nếu đối phương không phải là một tổ đội hai người. Việc không gây sát thương có lẽ là sự nhân nhượng đối với những người không tham gia sự kiện, tian và hệ sinh thái của quái vật. Ban điều hành luôn suy xét cặn kẽ những yếu tố đó khi thiết kế sự kiện.

Tổ đội hai người... nói trắng ra chính là một cặp đôi, một cơ chế đặc thù được thiết kế riêng cho ngày lễ Tình nhân - ngày tôn vinh những lời thề non hẹn biển. Vì sẽ có nhiều rắc rối nảy sinh nếu chỉ chấp nhận tình yêu dị tính mà bỏ qua đồng tính, nên hệ thống cho phép lập đội bất kỳ cặp đôi hai người nào không phân biệt nam nữ. Nhân tiện, việc lôi kéo quái vật vào tổ đội... là phạm luật. Quy định bắt buộc là phải lập đội giữa các sinh vật thuộc phạm trù con người.

"Tôi vẫn chưa tìm được đối tác garoo. Vậy nên tôi mới muốn Figaro lập tổ đội cùng garoo. Tôi sẽ bao thầu toàn bộ vụ thảo phạt, phần thưởng thì cưa đôi là được garoo."

"Tôi thì sao cũng được, dù sao tôi cũng chỉ định chui vào <Mê cung Bia mộ> thôi. Nhưng mà lạ thật đấy, Shu lại chưa tìm được đối tác á."

Dù Shu là một tên lập dị hay khoác đồ thú bông với tính cách tưng tửng, thì mạng lưới quan hệ của cậu ta cũng rất rộng. Figaro nghĩ rằng chỉ cần chịu khó tìm kiếm, cậu ta dư sức kiếm được vô số đối tác.

"..... Bạn Lei-Lei thì bận bịu ngoài đời, Darshan thì quán làm ăn quá khấm khá không rảnh tay nổi, những người khác thì cũng đã thành đôi thành cặp hết rồi garoo...... Còn những người chưa có cặp..."

"Còn?"

"Thì tui bị bảo là “Bị coi là một cặp với con thú nhồi bông cũng tổn thương lòng tự trọng lắm”, “Tự nhiên mình có cảm giác như một nữ nhân viên văn phòng lẻ loi đi Di*neyland một mình trong ngày lễ tình nhân vậy”, “Cởi ra đi. Xin cậu đấy, cởi ra đi”, v.v..."

"Bắt Shu cởi đồ thú bông ra, đúng là vô lý thật nhỉ."

"Nguyên nhân sâu xa của chuyện này có lẽ là............ Không, tốt nhất là không nên đào sâu vào thì hơn."

"?"

Thực tế thì chẳng phải do đồ thú bông hay gì cả, đằng sau những lời từ chối đó là nỗi niềm cô đơn ngoài đời thực của các cô gái,... nhưng Figaro - một người hoàn toàn chưa từng nếm mùi yêu đương và chưa bao giờ vướng bận tình trường - hoàn toàn không nhận ra điều đó. Cậu có thể hiểu thấu tình cảm thân thiết dành cho gia đình, nhưng lại hoàn toàn mù tịt và thiếu kinh nghiệm về những rung động lãng mạn giữa nam và nữ.

◇

Hoặc nếu cậu là một người đàn ông tinh ý hơn một chút trước những sự tế nhị đó... thì sự việc lần này có lẽ đã rẽ sang một hướng khác.

◇

Dù sao đi nữa, Figaro đã quyết định lập tổ đội cùng Shu và tham gia sự kiện. Nói là tham gia, chứ thực ra Figaro chỉ đi theo Shu như một món phụ kiện đính kèm để xem thôi.

"Trước tiên cứ nhắm thẳng hướng Tây Bắc thẳng tiến garoo~"

Quái vật sự kiện cũng xuất hiện ở khu vực quanh Vương đô, nhưng Shu không chọn đi săn ở đó. Bởi vì sức mạnh của quái vật sự kiện sẽ dao động tùy theo khoảng cấp độ của bản đồ, và giá trị của chocolate thu được... hay điểm tích lũy khi đổi thưởng cũng sẽ có sự chênh lệch. Hơn nữa, một oldbie đã đạt đến Hình thái thứ năm lại lao vào khu vực toàn đám tân binh thì đúng là chẳng ra dáng đàn anh chút nào. Lúc này, Shu và Figaro đang cưỡi trên Hình thái thứ tư của Baldr... một chiếc xe tăng, hướng về phía Tây Bắc, nơi có bản đồ phù hợp với cấp độ của Shu.

"Cậu không dùng Chiến hạm à."

"Lái thứ đó đi loanh quanh thì chơi trội quá garoo."

Hình thái thứ năm của Baldr là một chiếc Chiến hạm trên cạn. Mặc dù gọi là Chiến hạm, nhưng kích thước của nó chỉ nhỉnh hơn một chiếc Tuần dương hạm hạng nhẹ đôi chút.

"Vả lại tiền đạn dược cũng đắt cắt cổ garoo. Lần này tôi sẽ dùng Hình thái thứ tư và đánh cận chiến garoo."

Vừa thở dài não nuột trước chiếc Embryo tự nhiên ngốn nhiên liệu kinh khủng kể từ Hình thái thứ năm của mình, Shu vừa kiểm tra vũ khí và vật phẩm trên tháp chỉ huy của xe tăng. Kể từ Hình thái thứ ba là tháp pháo cố định, Baldr dưới dạng xe tăng cũng có thể được điều khiển từ xa. Giống hệt những chiếc xe tự lái đang thịnh hành, việc di chuyển đến bản đồ mục tiêu cũng có thể giao phó hoàn toàn cho hệ thống lái tự động của Baldr.

Thỉnh thoảng, Baldr lại nã pháo vào những con quái vật ngáng đường, và đồ rớt ra từ chúng lại ngoan ngoãn chui tọt vào... túi của bộ [Cyclone Pocket] mà Shu đang trang bị. Đây là nhờ vào Skill đặc hữu <High-Speed Auto Collect> của trang bị đặc quyền [Cyclone Pocket]. Nó có khả năng tự động thu thập toàn bộ "những vật phẩm thuộc quyền sở hữu của bản thân" trong một khu vực xung quanh.

Nói thêm một chút, hồi còn là UBM... [Tuyền Phong Trưng Thú Cyclone Pocket] là một con quái vật chuyên đi gây rắc rối bằng cách hút và tự động thu thập cả những item mà người khác đang cầm, đạn đã bắn ra, hay thậm chí cả những mũi tên đang bay trên không trung. Bây giờ thì nó đã trở nên hiền lành hơn rất nhiều. Còn hỏi làm sao để đánh bại nó ư, thì chỉ đơn giản là Hình thái thứ năm của Baldr đã nã liên tiếp đạn pháo ngòi nổ cận đích thôi. [Cyclone Pocket] đã hút toàn bộ số đạn pháo đó lại, nhưng ngay trước khi kịp thu hồi, chúng đã phát nổ liên hoàn và gọt sạch thanh máu của nó trong nháy mắt.

Có lẽ đây là con UBM dễ nhằn nhất mà Shu từng chạm trán từ trước đến nay.

...Chà, đạn pháo ngòi nổ cận đích thì đắt xắt ra miếng, nên để bù lại khoản chi phí đó cũng vã mồ hôi hột đấy.

"Nhắc mới nhớ, quái vật sự kiện lần này là loại quái vật gì vậy?"

Thường thì trong các sự kiện, những con quái vật mang chủ đề liên quan đến sự kiện đó sẽ xuất hiện.

Ở sự kiện Setsubun gần nhất là Quỷ và Quái vật túi đậu, còn dịp năm mới thì là Quái vật chuột - con giáp của năm nay. Thế nên Figaro thầm nghĩ lần này chắc sẽ là quái vật chocolate , nhưng,

"Là bé gái."

"............Hả?"

"Nghe đồn là một con quái vật thiếu nữ xinh đẹp garoo. Chủng tộc là 'Ác ma' garoo."

"........................"

"Mang 'Ác ma' vào ngày kỷ niệm tình yêu á?", "Tóm lại là sự kiện đi cướp chocolate từ một cô bé?", "Tức là lát nữa sẽ có cảnh một chiếc xe tăng được lái bởi con kangaroo cho nổ tung một thiếu nữ để cướp chocolate á?" v.v... Figaro, vốn dĩ cũng là một tín đồ Thiên Chúa giáo, đã miên man nghĩ ngợi đủ điều trong đầu, nhưng cậu không thốt ra lời nào.

Thay vào đó, cậu chỉ chốt hạ một câu.

"Ban điều hành rốt cuộc đang nghĩ cái quái gì vậy nhỉ."

"...Có khi AI quản lý phụ trách sự kiện hiểu sai ý nghĩa của ngày Valentine rồi cũng nên. Nghe nói con 'Ác ma' đó vừa ném chocolate, vừa hấp thụ lượng HP gấp ba lần sát thương gây ra đấy."

Đền đáp gấp ba không phải hiểu theo cái nghĩa khốn nạn này đâu, Shu thở dài.

◇

Vài giờ sau, chiếc Baldr chở hai người đã đến đích.

Bản đồ này là nơi lũ quái vật cấp độ 51 trở lên đang hoành hành ngang ngược, nên nơi này cực kỳ lý tưởng để làm bãi farm cho một người chơi cấp cao như Shu. Cậu định sẽ cắm trại ở đây một thời gian để săn quái vật sự kiện, thế nhưng...

"Thứ kia đâu phải là quái vật sự kiện nhỉ?"

"...Tạm thời không thấy tên hiển thị trên đầu."

——Trên bản đồ đó, có một sự hiện diện không phải là quái vật sự kiện, cũng chẳng phải là người chơi đến để săn chúng.

Đó là hai "bàn chân" khổng lồ.

Mỗi "bàn chân" đồ sộ tựa tháp sắt, vậy mà lại bước đi vô cùng nhẹ nhàng... tung tăng nhảy chân sáo, giáng từng cú đạp rung chuyển đất trời. Thêm vào đó, tại những nơi mà bàn chân ấy giáng xuống, có thể loáng thoáng thấy bóng dáng của những sinh vật giống như người chơi, họ bị nghiền nát và hóa thành những hạt ánh sáng rồi tan biến.

Và điều khiến Shu cùng Figaro cảm thấy rợn người nhất là,

"AHAHAHAHAHA!! NÁT BÉT ĐI! NÁT BÉT ĐI! CẢ HẮN TA LẪN CON MỤ TRÀ XANH KIA, TẤT CẢ HÃY NÁT BÉT HẾT ĐI CHO TAAAAAA!!"

Tiếng gào thét của một người phụ nữ vọng lại như sấm rền từ phía trên "bàn chân" khổng lồ đó.

"............"

"............"

Là những người chơi xuất chúng đã từng vào sinh ra tử qua vô vàn tử địa, hai người họ điềm tĩnh phân tích cảnh tượng đang diễn ra trước mắt. Người phụ nữ đang gào thét kia hẳn là một người chơi.

"Bàn chân" đó chắc chắn là Embryo.

Vì cô ta đang giày xéo những người chơi ở bản đồ có quái cấp cao này, nên chắc chắn cô ta rất mạnh. Việc cô ta tung những cú đá thổi bay các đòn tấn công phóng ra từ dưới chân một cách dễ dàng đã minh chứng cho điều đó. Nhưng vượt lên trên những phân tích lý trí ấy,... luồng oán niệm đen tối, đặc quánh truyền qua giọng nói của người phụ nữ đã bộc lộ tất cả.

Shu lờ mờ nhận ra. "Đó là kiểu người tuyệt đối không được dây vào."

Còn Figaro thì lại nghĩ. "Cô ta có vẻ mạnh đấy, muốn đánh một trận quá."

Sự khác biệt này có lẽ nằm ở việc có cảm thấy hiểm nguy trước oán khí đang tỏa ra kia hay không. Với một Figaro hoàn toàn chưa từng nếm trải mùi vị tình yêu, cậu không tài nào hiểu được thứ oán niệm sền sệt mà chỉ chạm vào thôi cũng có cảm giác như sắp mất mạng ấy.

"Đổi bãi khác thôi garoo~~."

"Hả? ...À, ừm."

Mang theo một Shu đã dứt khoát đưa ra quyết định và một Figaro có vẻ hơi nuối tiếc, Baldr chuyển hướng, quay ngoắt 180 độ định tẩu thoát khỏi nơi này. Tuy nhiên,

"CHỖ KIAAAA CŨNG CÓ MỘT CẶP ĐÔI ÀÀÀÀÀ?"

Từ trên đỉnh đầu...., một giọng nói như vọng về từ cõi âm ty trút xuống. Ngước lên nhìn, hai "bàn chân" tựa tháp sắt kia đã sừng sững ở đó.

"............"

"............"

Hai người bình tĩnh tính toán.

Điều đáng sợ là việc hai người họ hoàn toàn không nhận ra sự tiếp cận của "bàn chân" đó. Dù cả hai đều sở hữu trực giác sắc bén phi thường. Liệu đó là dịch chuyển tức thời, hay là một năng lực nào khác. Hơn nữa, có vẻ cô ta đã dọn dẹp sạch sẽ những người chơi khác trên bản đồ này và giờ đã áp sát nhóm của Shu.

Nếu phải động thủ, đây chắc chắn là một đối thủ đáng gờm. Shu thì nghĩ "Kiểu này rắc rối to rồi", nhưng Figaro thì lại đang vô cùng phấn khích.

"À ừm, bọn tôi..."

Dù có phải chiến đấu hay không, Shu vẫn quyết định lên tiếng để thăm dò trước.

"Hả? Cái gì? Bên trong bộ thú bông là đàn ông..."

Thế nhưng, một phản ứng hoàn toàn ngoài dự đoán đã xảy ra. Giọng nói của người phụ nữ vang lên từ trên "bàn chân" kia dường như đang kinh ngạc vì điều gì đó.

Và rồi,

"...Các người là cặp đôi đam mỹ à?"

“"Không phải!"”

Cả hai đã kịch liệt phủ nhận ngay tắp lự trước câu hỏi từ trên trời rơi xuống đó.

"Nếu vậy thì tốtttt... Đợi tôi một chút nhé."

Đột nhiên, những tiếng gầm rú như dưới địa ngục lúc nãy hoàn toàn bặt vô âm tín.

"Bàn chân" như tháp sắt biến mất... và từ không trung, một người phụ nữ nhẹ nhàng đáp xuống.

...Nói chính xác hơn thì cô ta cứ thế mặc cho trọng lực kéo xuống và có một pha tiếp đất cực kỳ ngoạn mục từ độ cao hơn một trăm mét. Người phụ nữ vừa rơi từ trên trời xuống trạc ngoài hai mươi, trông khá xinh đẹp. Ít nhất thì xét về mặt ngoại hình.

"Tôi là Hannya. Xin lỗi nhé, làm hai cậu giật mình rồi."

Đó là một chất giọng điềm đạm đến mức khó tin rằng người này vừa mới phát ra những tiếng thét chói tai rợn người và thực hiện một vụ PK hàng loạt, nhưng Shu lại nghĩ "Thế này lại càng thấy rợn gáy hơn". Và cả, "Cô ta đã nghĩ cái quái gì mà lại đặt cái tên đó cơ chứ??".

"...Tôi là Shu."

Đã lăn lộn đủ nhiều, Shu dư sức hiểu thấu sự tinh vi và độ đáng sợ của phụ nữ. Ngược lại,

"Tôi là Figaro. Rất vui được gặp cô."

Sở dĩ Figaro vẫn chào hỏi với một thái độ điềm nhiên như không có chuyện gì xảy ra là vì cậu hoàn toàn mù tịt về những điều đó. Sự bình thản ấy phần nào xoa dịu bầu không khí, nhưng Shu vẫn không khỏi lo ngay ngáy "Thằng này sẽ không đạp phải mìn đấy chứ".

"Đúng rồi, em cũng ra chào hỏi đi chứ. Sandalphon."

"Vâng, em biết rồi."

Cùng với giọng nói đó, hình xăm trên mu bàn tay cô ta phát sáng, và từ bên trong, một thực thể... Embryo của cô xuất hiện.

Tuy nhiên, Embryo đó lại mang hình dáng rất kỳ lạ. Nó mang hình dáng con người. Không, nếu chỉ vậy thì không có gì lạ. Cả hai người họ đều đã từng thấy những Gardner mang hình dáng giống con người, hay Maiden mang hình dáng một bé gái. Nhưng Embryo này thì khác. Nó không giống Gardner, mang hình dạng con người nhưng lại gắn thêm những bộ phận khác biệt. Nhưng cũng không phải là một bé gái như Maiden... mà mang hình dáng của một cậu thiếu niên. Đó là một Embryo mang hình dáng thiếu niên con người, đó là thứ mà họ chưa từng thấy bao giờ.

"Tên em là Sandalphon. TYPE: Apostle with Angel Gear."

◇

Apostle... đó là một hệ mà cả hai chưa từng nghe danh.

Kèm theo cả Angel Gear nữa. Mặc dù có thể lờ mờ đoán được đây là một danh mục độc nhất vô nhị được phát triển lên từ Arms hoặc Chariots. Và uy lực của nó thật sự đáng kinh ngạc. Chỉ cần nhìn vào tình trạng của bản đồ là đủ hiểu, những cú giẫm đạp của Sandalphon đã gây ra thiệt hại mang tính hủy diệt...... Chỉ có bầy quái vật sự kiện là vẫn sống nhăn răng nhờ vào đặc tính miễn nhiễm sát thương từ những kẻ không phải là cặp đôi.

"...Cái này, cô không cuốn cả Tian vào đấy chứ."

Shu hỏi câu đó rồi lẩm bẩm "Nếu vậy thì đúng là thảm họa",

"Yên tâm đi. Đứa trẻ này sở hữu Skill phân biệt NPC và người chơi. Thế nên sẽ chẳng có NPC nào phải bỏ mạng cả. Tôi cũng đâu có thù oán gì với NPC, cũng chẳng có lý do gì để giết họ."

Hannya vẫn nở một nụ cười dịu dàng và đáp lại. Nghe câu đó, Shu toát mồ hôi lạnh trong bộ đồ thú bông và nghĩ bụng: "Tức là cô có thù oán với người chơi và muốn đồ sát họ à???."

"Tại sao cô lại vừa rải oán niệm vừa đi PK vậy garoo?"

"Vì các cặp đôi là kẻ thù."

"...Vậy lý do cô không tấn công chúng tôi là"

"Vì hai cậu không phải là một cặp."

Trong lúc đối đáp, Shu đã ngộ ra vấn đề.

"A, người này, thần kinh có vấn đề nặng rồi".

Nhận thấy nếu vặn vẹo thêm sẽ rất nguy hiểm, cậu quyết định lảng sang chuyện khác. Thế nhưng,

"Tại sao các cặp đôi lại là kẻ thù vậy?"

"FIGAROOOOOOO!?"

Cái gã não cơ bắp điềm đạm đứng cạnh cậu có vẻ hoàn toàn không đánh hơi được mảng tối trong tình yêu đang tỏa ra ngùn ngụt từ cô ta, nên đã thản nhiên quăng một câu hỏi có thể châm ngòi nổ bất cứ lúc nào. Tuy nhiên, Hannya lại nhẹ nhàng bắt đầu giãi bày trước câu hỏi của Figaro.

"Chuyện đó, xảy ra vào năm mươi hai ngày trước... ở thế giới bên này thì tầm năm tháng trước."

"...Đcm"

Vừa nghe đến mốc thời gian năm mươi hai ngày trước ngày Valentine, Shu đã mường tượng ra vấn đề. Bởi vì ngày đó cũng là một ngày kỷ niệm gắn liền mật thiết với tình yêu.

"Đúng vậy, ngày Giáng Sinh. Tôi từng có một người bạn trai, chúng tôi đã hẹn hò và tính đến chuyện kết hôn."

Cô kể lại với ánh mắt dịu dàng, tựa như đang hoài niệm về những ký ức tươi đẹp. Nhưng Shu thừa hiểu. Cảnh tượng này giống hệt như chiếc tàu lượn siêu tốc đang chậm rãi leo dốc vậy. Sau đó sẽ là cú rơi tự do và sự mất kiểm soát tột độ của cảm xúc. Tất nhiên thằng đần Figaro này chẳng hiểu mô tê gì, chỉ thong thả ừ hử lắng nghe.

"Vì anh ấy, tôi đã tự tay đan áo len, khăn quàng cổ và găng tay. Bữa tối Giáng Sinh cũng do chính tay tôi chuẩn bị từ đầu đến cuối... tôi còn tự tay nướng cả một chiếc bánh kem ba tầng. Hơn nữa, tôi đã chuẩn bị sẵn giấy đăng ký kết hôn và tiền sính lễ, tôi đã sẵn sàng 100% để đón nhận lời cầu hôn."

Shu muốn tự tán thưởng bản thân vì đã xuất sắc nuốt ngược từ "Và sau đó...." đang gào thét trong lòng xuống. Trong khi đó, Figaro lại ngây ngô cảm thán: "Tuyệt quá nhỉ."

"Nhưng mà, đã quá giờ hẹn rồi mà anh ấy vẫn không xuất hiện ở phòng tôi..."

"...Đến rồi đây."

"Hả? Anh ta không đến mà?"

Shu lại một lần nữa phải nuốt ngược câu "Ý tôi không phải thế" xuống họng.

"Tôi đã gọi điện và nhắn tin không biết bao nhiêu lần mà chẳng thấy hồi âm, mãi một tiếng sau mới nhận được một tin nhắn với vỏn vẹn một dòng............ 'Chia tay đi'."

"............"

"Tại sao vậy?"

Thấy Figaro hỏi tiếp, cô ta trợn trừng mắt, nở một nụ cười khô khốc và rít lên:

"'Anh đã tìm thấy người mình thích hơn trong <Infinite Dendrogram>, và bọn anh cũng bắt đầu hẹn hò ở ngoài đời rồi, xin lỗi em nhé',... AHAHAHAHA."

Anh ta đã nói một câu... khá là cạn lời.

"............"

Việc nảy sinh tình cảm từ game MMO ra ngoài đời thực, rồi tiến tới kết hôn ảo. Chuyện đó vốn dĩ đã tồn tại từ gần nửa thế kỷ trước. Huống hồ đây lại là <Infinite Dendrogram>. Một thế giới sở hữu ngũ quan vô cùng chân thực, nơi những rung động tình cảm càng dễ nảy nở. Việc sát cánh cùng nhau chiến đấu với những con quái vật hùng mạnh chắc chắn sẽ tạo ra "hiệu ứng cầu treo". Hơn nửa năm kể từ ngày <Infinite Dendrogram> ra mắt, cụm từ "kết hôn trong Dendro" cũng đã bắt đầu manh nha xuất hiện.

Nhưng dẫu vậy,

"TẠI SAO TAO, LẠI PHẢI BỊ BẠN TRAI, ĐÁ ĐÍT VỈ MỘT CON GAME CƠ CHỨỨỨỨỨỨỨỨ!!"

Việc người bị ruồng rẫy có thể chấp nhận sự thật đó hay không, lại là một vấn đề hoàn toàn khác........

Tình yêu thì muôn hình vạn trạng, và điểm xuất phát của nó cũng vô vàn muôn kiểu. Nhưng ít ra, khi đến điểm dừng, xin hãy đặt dấu chấm hết một cách êm đẹp, Shu thầm nghĩ. Bởi vì một khi có người đánh mất lý trí và trở nên tuyệt vọng, những người xung quanh sẽ phải gánh chịu những hậu quả vô cùng phiền toái. [note91203]

"A, có khi nào bây giờ cậu chơi Dendro là để..."

"LÀ ĐỂ TÌM TÊN BẠN TRAI CŨ ĐÃ RUỒNG BỎ TÔI VÀ CON MỤ TRÀ XANH ĐÓ, RỒI GIẪM CHO BỌN CHÚNG NÁT BÉT CÙNG MỘT LÚC ĐẤYYYYYY!!"

Hannya giàn giụa nước mắt, gào thét khát vọng từ tận đáy lòng mình. Sandalphon đứng cạnh đang vuốt lưng dỗ dành cô. Thao tác của bé thuần thục đến mức có vẻ như chuyện này xảy ra như cơm bữa.

"............"

Đừng có mang mớ bòng bong ngoài đời vào Dendro chứ, Shu tha thiết nghĩ.

"Phù, phù, xin lỗi nhé, cứ nhớ lại là tôi lại không kiềm chế được... Xin lỗi hai cậu nhé?"

Sau khi gào thét và xả được cục tức trong lòng, cô ta có vẻ đã bình tĩnh lại một chút. Chỉ một chút thôi.

"Chuyện đó cứ nhờ pháp luật can thiệp đòi tiền bồi thường ngoài đời là giải quyết được mà..."

"Ở ngoài đời tôi bị tòa tuyên án cấm đến gần anh ta nữa rồi. Tôi còn mang tiền án và bị công ty đuổi việc. Nhưng ở đây, tôi vẫn có thể phục thù."

"Trước khi dùng pháp luật giải quyết thì cô đã xài nắm đấm trước rồi cơ á...???"

Có vẻ Hannya không nghe thấy tiếng lầm bầm của Shu, cô tiếp tục kể về những gì mình đã trải qua.

"Tôi bắt đầu chơi Dendro để trả thù hai người họ, ban đầu tôi thuộc quốc gia Caldina, nhưng lùng sục mãi không thấy. Tôi cứ đinh ninh nếu ở giữa lục địa thì sẽ tìm ra ngay cơ chứ... Thế nên lần này tôi chuyển sang phía Tây, vì anh ấy thích châu Âu hơn châu Á. Lần đi du lịch Ý bằng tiền của tôi..."

"A, ừm. Tôi nắm được tình hình rồi. Vậy lý do cô đi nghiền nát hết các tổ đội cặp đôi trên bản đồ này là..."

"Tất cả trông đều giống tên bạn trai cũ và con mụ trà xanh đó. Bởi vì tôi đâu biết mặt mũi anh ta ở trong này ra sao, tên của ả kia tôi cũng chẳng biết. Thế nên, hễ thấy cặp đôi nào, tôi cũng mặc định đó là bọn chúng và rồi N G H I Ề N N Á T C H Ú N G."

Vừa nghĩ bụng "Thế này là cổ đã đặt một chân vào cảnh giới của những thằng điên rồi còn gì", Shu chợt nhận ra một điểm đáng lưu tâm trong lời nói của cô.

"Không biết khuôn mặt của hắn, có nghĩa là cô biết tên Avatar của hắn sao?"

"Ừ, trước đây anh ta có mở một blog tên là 'Chuyến du hành Dendro của Rock Panther', nên tên chắc chắn là Rock Panther. Chẳng câu được mấy view, lại còn bị tôi bóc phốt ầm ĩ nên giờ blog đó sập rồi."

"Bóc phốt... Ừm, thôi, hiểu rồi. Là Rock Panther nhỉ. Đợi tôi một chút."

"Sao vậy?"

"Không, biết đâu tôi lại tìm được người mà cô đang cất công tìm kiếm đấy..."

"——Thật sao?"

Hannya lườm Shu với ánh mắt hừng hực sát khí.

Đó là một ánh mắt không dung thứ cho bất kỳ một lời nói dối hay trò đùa cợt nào.

Shu đành nuốt ngược câu "Thế nên tôi mới nói là 'biết đâu'" vào trong, rồi điềm đạm đáp: "Tôi sẽ thử hỏi một người quen làm nghề môi giới thông tin."

Shu lùi ra xa Hannya một đoạn, lấy một món đồ từ túi trang bị. Đó là một item đắt tiền được tích hợp ma pháp liên lạc, chỉ được phân phát cho những khách hàng VIP của một tay môi giới thông tin nọ —— của <DIN>. Nó chỉ có thể kết nối với nhân viên phụ trách của <DIN> có giữ thiết bị nhận, nhưng bù lại, dù ở bất kỳ quốc gia nào cũng có thể duy trì liên lạc.

"A lô, tôi đây. Tôi muốn nhờ tìm người một chút..."

Shu bắt đầu liên hệ với người cung cấp thông tin. Vừa thầm nghĩ "...Vụ này mà không tìm thấy chắc sẽ xảy ra PvP máu chảy đầu rơi mất".

◇

Trong lúc chờ Shu, Figaro vẫn tiếp tục trò chuyện với Hannya.

"Nhân tiện, trông cô có vẻ rất mạnh, Job và Hình thái Embryo của cô là gì vậy?"

Cậu suy đoán rằng vì cô có thể dễ dàng chèn ép những người chơi kỳ cựu ở bản đồ này, nên chỉ số của cô chắc hẳn phải rất cao. Thực ra trong thâm tâm, Figaro đang nghĩ: "Không biết có thể mạn phép quyết đấu một trận không nhỉ". Cậu đích thị là một tên cuồng chiến đấu.

"Job là... cái gì ấy nhỉ?"

Có vẻ không phải cô đang đùa, mà là thực sự đã quên mất Job của mình. Có lẽ khát vọng trả thù người bạn trai cũ và con mụ trà xanh kia quá đỗi to lớn, nên cô không còn tâm trí đâu để bận tâm đến những thứ khác.

"Hiện tại là [Vua Cuồng Loạn] ạ, thưa ngài Hannya."

"À, hình như là thế."

Nhờ có Sandalphon bên cạnh nhắc nhở, Hannya mới sực nhớ ra và gật đầu.

"...Superior Job."

Đúng như Figaro nhận định, [Vua Cuồng Loạn] là một Superior Job thuộc hệ Cuồng Chiến Binh. Nếu như những gì cô ta nói là sự thật, thời gian cô ta bắt đầu chơi Dendro sớm nhất cũng chỉ tầm năm mươi ngày trước, dù thời gian trong Dendro trôi qua nhanh gấp ba lần, thì đây cũng không còn ở mức độ "thần tốc" nữa rồi.

Bản thân Figaro dù đang nhắm đến Superior Job của hệ Đấu Sĩ nhưng đến nay vẫn chưa chạm tới được.

Lý do chưa đạt được là vì một trong những điều kiện để có được Superior Job hệ Đấu Sĩ là "Đứng vị trí số 1 trong bảng xếp hạng quyết đấu", ngoài điều kiện đó ra thì cậu đã hoàn thành tất cả.

Hiện tại thứ hạng của Figaro là số 2. Cậu đang trong giai đoạn chuẩn bị với mục tiêu lật đổ Tom Cat - người đang chễm chệ ở vị trí số 1.

Nhân tiện, Tom Cat đó dường như đang theo đuổi một Superior Job khác, nên không hề mảy may có hứng thú với Superior Job thuộc hệ Đấu Sĩ là [Siêu Đấu Sĩ]. Hơn nữa, top server của các quốc gia khác cũng vì những lý do cá nhân mà không trở thành [Siêu Đấu Sĩ]... nói một cách nào đó, Figaro đang là người đứng ở vị trí gần nhất.

Nhân tiện, Hannya không nhớ, và Sandalphon cũng không có ý định nói ra vì đó là nỗi nhục của chủ nhân... nhưng một trong những điều kiện để trở thành [Vua Cuồng Loạn] là thứ mà người bình thường không thể nào hoàn thành được.

Đó là "Số lần giết người lọt vào tầm mắt trong vòng dưới mười giây vượt quá 444 lần".

Đúng chuẩn Cuồng Chiến Binh. Nếu là người có thần kinh bình thường thì sẽ chẳng bao giờ nảy sinh ý định thực hiện. Hoặc có thể nói là nhiệm vụ bất khả thi. Phải đưa ra quyết định đoạt mạng hay nương tay và hoàn thành nó chỉ trong vỏn vẹn mười giây, điều đó là bất khả thi nếu không gạt bỏ mọi suy tính và hành động như một "Cuồng Chiến Binh" thực thụ - "giết sạch tất cả".

Ngày xưa khi chỉ có tian, những kẻ làm vậy sẽ bị trừng phạt như một tên tội phạm giết người máu lạnh. Và thực tế là đã có rất nhiều kẻ cố gắng làm vậy và bị trừng phạt, dẫn đến việc sự tồn tại của [Vua Cuồng Loạn] cùng các điều kiện chuyển chức dần chìm vào dĩ vãng.

Và nếu là giữa những người chơi với nhau, có lẽ vẫn sẽ có kẻ làm, nhưng bản thân điều kiện chuyển Job đã hoàn toàn bị chôn vùi từ lúc game mới ra mắt vì những lý do đã nêu ở trên. Có lẽ ngay cả lúc này, vẫn đang có những người chơi thử sai đủ đường để nhắm đến Superior Job hệ Cuồng Chiến Binh. Mà không hề hay biết đã có người an tọa ở vị trí đó. Và điều kiện của [Vua Cuồng Loạn], thứ mà người bình thường không thể làm, cũng sẽ không đời nào làm.

Vậy mà, trong trường hợp của cô, cô đã có thể làm, và đã thực sự làm được. Tất cả là vì Sandalphon sở hữu Skill phân biệt người chơi, và Hannya lại là một cá thể cực kỳ nguy hiểm, hễ thấy người chơi nào đi theo cặp là sẽ lao vào nghiền nát ngay tắp lự. Chính chuỗi hành vi điên rồ và tàn bạo đó đã giúp cô vô tình thỏa mãn điều kiện chuyển chức vốn đã bị chôn vùi từ lâu của [Vua Cuồng Loạn], qua đó chễm chệ bước lên ngai vị này.

"Còn Hình thái đạt tới của em... hiện tại là thứ sáu."

"Thứ sáu... Giỏi thật đấy."

Đó là một Hình thái mà cả Shu và Figaro đều chưa vươn tới. Dù nghĩ rằng đã đến lúc tiến hóa, nhưng hiện tại cả hai vẫn dậm chân ở Hình thái thứ năm.

"Apostle nhỉ. Có thể đặc trưng của hệ này là tốc độ tiến hóa nhanh đấy."

"Có lẽ vậy. Tôi cũng không rành lắm vì ngoài Sandalphon ra tôi chẳng biết gì cả..."

"Em cũng hiếm khi chạm trán đồng loại. Tại sao vậy nhỉ?"

Có một thời gian, trào lưu bói tính cách dựa trên phân loại hệ từng rất thịnh hành. Đó là trò dự đoán tính cách dựa trên hệ cơ bản mà một người sở hữu... Xét theo điều đó, Figaro thắc mắc không biết một Apostle siêu cấp hiếm hoi sẽ sở hữu nét tính cách như thế nào.

"............"

Lúc đó, Figaro nhận ra Hannya đang nhìn mình với vẻ mặt đượm vẻ tò mò.

"Cậu sao vậy?"

"À không, từ lúc chia tay gã đó, tôi có cảm giác lâu lắm rồi mình mới được trò chuyện tử tế với một ai đó. Quanh đi quẩn lại cũng chỉ có Sandalphon thôi."

"Đúng vậy. Theo trí nhớ của em thì đây là lần đầu tiên."

Đó cũng là điều hiển nhiên. Cô ta cứ thấy người chơi nào đi theo cặp là lại mất kiểm soát và đi PK điên cuồng, dưới con mắt của những người xung quanh, gọi cô ta là ác quỷ khát máu... e rằng vẫn còn quá nương nhẹ. Bản thân cô cũng tự nhận thức được mình có vấn đề. Nhưng dù biết, mỗi khi cảm xúc tuôn trào, cô lại không thể nào tự chủ được. Đến mức ngay cả Shu cũng phải dè chừng vài phần khi đối phó.

"À ừm, trò chuyện với tôi thế này thật sự ổn chứ? Tôi có hơi bất bình thường phải không?"

Người có thể đối xử với cô một cách bình tĩnh, không mang thành kiến,

"Chỗ nào cơ?"

Chắc chỉ có mỗi Figaro... người vốn dĩ không hiểu cô bất bình thường ở chỗ nào.

Vì vốn sống quá ít ỏi, cậu cho rằng những hành vi kỳ quặc và sự mất kiểm soát của cô có lẽ chỉ là "những chuyện hết sức bình thường".

"............"

Figaro hỏi ngược lại "cô bất bình thường ở chỗ nào" một cách hoàn toàn chân thật, không hề pha lẫn chút diễn kịch dối trá nào. Trước thái độ đó của cậu... trái tim Hannya khẽ đập rộn ràng.

"...Sau khi thanh toán xong ân oán, tôi có thể đến gặp cậu một lần nữa được không?"

"? Tất nhiên rồi. Tôi cũng muốn gặp lại Hannya (để quyết đấu). Chúng ta trao đổi địa chỉ email để tiện liên lạc nhé?"

"Ừm! Tất nhiên rồi!"

Và cứ thế... chàng thiếu gia mù mờ sự đời và cô nàng Vua Cuồng Loạn yandere đã trao đổi email với nhau.

◇

"Xong rồi, cảm ơn cậu. ............Tôi đã tìm ra chỗ ở của Rock Panther rồi."

Đang lúc hai người trò chuyện rôm rả, Shu vừa cúp máy đã lên tiếng. Hannya lập tức phản ứng, quay ngoắt lại với tốc độ phát ra cả tiếng động xé gió.

"——Thật sao?"

"...Theo danh sách của một tổ chức tình báo quy mô lục địa tên là <DIN> thì có đấy. Hiện tại có vẻ hắn đang trốn ở Legendaria. Cứ đến chi nhánh của <DIN> rồi đưa đoạn mã ghi trên tờ giấy này ra là sẽ nhận được thông tin chi tiết."

"A............"

Hannya chắp tay, đôi mắt ngấn lệ như thể cực kỳ xúc động.

"Thật tốt khi đã đến đất nước này... Thật tốt khi đã đặt chân tới bản đồ này... Vừa có cơ hội gặp gỡ... lại còn tìm thấy manh mối để trả thù... Thật diệu kỳ làm sao, cậu trông hệt như một vị thiên sứ cứu rỗi vậy."

Dù rất muốn thốt lên "Thiên sứ phải là Embryo của cô chứ", nhưng cậu đã kìm lại. Vì trông có vẻ bình tĩnh thế thôi chứ cậu chẳng biết quả bom nổ chậm này sẽ phát nổ lúc nào.

"Ahaha, thiên sứ phải là Sandalphon của Hannya chứ nhỉ."

Thế nhưng Figaro lại thốt ra một câu chẳng thèm đếm xỉa đến điều đó. Shu kinh ngạc trong lòng: "Có khi thằng này không phải là Đấu Sĩ mà là Dũng Giả cũng nên?". May mắn là có vẻ đó không phải là bãi mìn, Hannya cũng bật cười "Ufufu, cậu nói đúng". Shu cảm thấy kỳ lạ khi thái độ của cô ta đối với Figaro lại mềm mỏng đến vậy, nhưng cậu quyết định giữ im lặng.

"Vậy tôi sẽ xuất phát đến Legendaria ngay đây. Từ đây cứ thẳng tiến về phía nam là được nhỉ?"

"À ừ, cứ đi thẳng về phía nam là sẽ tiến vào ranh giới Legendaria nhé garoo."

"Cảm ơn cậu nhiều nhé. Đợi tôi thanh toán xong nợ nần, lần tới tôi sẽ dốc sức giúp đỡ cậu."

"Không, cô không cần bận tâm đâu."

Shu hoàn toàn thật lòng khi thốt ra câu đó.

"Hẹn gặp lại nhé, Shu. Và... Figaro!"

Cô sải bước về phía Figaro, đưa cho cậu một thứ gì đó.

"Đây là..."

"Vừa mới nhặt được lúc nãy. Cầm lấy đi, hôm nay là Valentine mà phải không?"

Đó là một thỏi chocolate - vật phẩm rớt ra từ quái vật sự kiện.

"Tôi sẽ gửi email cho cậu. Hẹn... gặp lại nhé."

"Ừm, hẹn gặp lại."

Cô vừa vẫy tay... vừa cưỡi lên Sandalphon lúc này đã biến về hình dạng "bàn chân" như tháp sắt, phóng đi với tốc độ xé gió về phía chân trời xa thẳm. Điểm đến của cố là Legendaria. Chắc chắn màn báo thù đời thực kia sẽ lại tiếp tục diễn ra tại đó.

Shu thầm nghĩ. "Chà, may mà tên bạn trai không ở Vương Quốc".

Dù hơi bị tội nghiệp cho Legendaria.

"...Phần còn lại cứ để những người trong cuộc tự giải quyết với nhau."

Nghe qua câu chuyện, có vẻ phần lỗi của tên bạn trai kia cũng không hề nhỏ, nên chắc làm thế là chuẩn bài rồi, Shu nghĩ vậy............. Cậu quyết định tặc lưỡi cho qua.

◇

Rốt cuộc, Shu đã quyết định đình chỉ việc săn quái vật sự kiện. Vì cậu đã mệt mỏi rã rời, chẳng còn tâm trí đâu mà làm gì nữa. Chính vì vậy, chiếc Baldr chở Shu và Figaro đang tà tà lăn bánh về Vương đô. Trên đường về, Figaro đã đem những thắc mắc còn sót lại về Hannya và Sandalphon ra bàn luận với Shu.

"Bói tính cách dựa trên phân loại hệ á garoo?"

"Ừ. Nếu dựa vào đó thì Apostle sẽ có tính cách như thế nào nhỉ?"

"...Hừm"

"Là một người có tính hành động cao chăng?"

"...Không, nếu thế thì tôi nghĩ sẽ có nhiều người như vậy hơn đấy."

"A, ra thế."

Có thể đưa ra nhận xét một người như thế là "có tính hành động cao", Figaro đúng là một nhân vật tầm cỡ, Shu có chút thán phục.

"Chà, vì mới chỉ có một ví du minh họa nên không thể khẳng định chắc nịch được, nhưng cũng có thể đoán ra phần nào garoo."

"Đó là?"

Từ lời nói, hành vi của Hannya và thực tế là loại Apostle gần như vắng bóng trong <Infinite Dendrogram>, Shu đã đúc kết được một câu trả lời.

Đó là...

"'Họ ghét <Infinite Dendrogram>', là vậy đấy."

Một câu trả lời chứa đựng đầy sự mâu thuẫn.

"...Ra là vậy. Vậy thì đúng là không có ai rồi."

Người ta chơi <Infinite Dendrogram> vì họ có hứng thú, vì họ bị thu hút bởi tựa game này. Chắc chắn sẽ có những người nảy sinh ác cảm vì những sự cố phát sinh trong quá trình chơi <Infinite Dendrogram>. Nhưng ngay từ khoảnh khắc bắt đầu, trước cả khi Embryo nở ra... hầu như chẳng có ai lại chán ghét <Infinite Dendrogram> từ tận đáy lòng. Trừ phi... đó là một người cất công bắt đầu chơi <Infinite Dendrogram> chỉ để trả thù gã bạn trai đã vứt bỏ mình và con mụ trà xanh đã nẫng tay trên anh ta ngay trong chính tựa game này.

"Ra vậy. Có lẽ đặc tính của Apostle không phải là nguyên nhân, mà sự ám ảnh đó mới là động cơ đằng sau tốc độ phát triển thần tốc của cô ấy nhỉ."

"Chà, vụ đó thì tôi chịu..."

Người chơi sở hữu Apostle chắc hẳn là một kẻ đầy mâu thuẫn ngay từ vạch xuất phát, Shu suy đoán. Và đồng thời cậu cũng thầm nghĩ.

"Đã ghét cay ghét đắng <Infinite Dendrogram> từ đầu mà vẫn cố đấm ăn xôi vì lý do nào đó thì những kẻ sở hữu Apostle chắc chắn toàn là những thành phần phiền phức."

"Nhưng mà, cô ấy là người thứ hai tôi thấy đi trước tôi đấy, sau Tom Cat. Tôi cũng phải nỗ lực hơn nữa mới được."

"Ồ, cố lên cố lên. Lúc nào cậu thi đấu tôi sẽ cổ vũ nhiệt tình cho garoo~"

Dù chệch hướng so với kế hoạch ban đầu, nhưng khi thấy anh bạn thân xốc lại tinh thần, Shu cũng cảm thấy an ủi phần nào, "Chà, thế này cũng tốt". Giờ thì cứ coi như đang đi hóng gió, lái Baldr về Vương đô là xong chuyện ngày hôm nay, Shu nghĩ.

"?"

"Nham nháp..."

Shu nhận ra Figaro đang nhai cái gì đó. Đó chính là thỏi chocolate mà Hannya vừa tặng cho cậu lúc nãy. Có vẻ như cậu cảm thấy mang món quà người khác cất công tặng mình đi đổi lấy đồ thì không hay lắm, nên đã tự mình ăn luôn.

"............"

Ngay từ lúc Hannya chỉ tặng chocolate cho một mình Figaro, Shu đã lờ mờ đoán được tâm tư của cô ta rồi. Mũi nhọn thù hận thì vẫn chĩa thẳng vào Rock Panther, nhưng mũi tên tình ái thì đã chuyển hướng sang Figaro. Figaro vốn dĩ cực kỳ mù mờ... nói thẳng ra là hoàn toàn vô cảm trước tình yêu. Có lẽ trong tương lai sẽ nảy sinh những rắc rối tình cảm liên quan đến Hannya, Shu thầm nghĩ vậy.

Thế nhưng, Shu lại đi đến kết luận "Với Figaro thì chắc thế cũng chả sao". Dù sự việc có diễn biến phức tạp đến mức biến thành một trận PvP một mất một còn đi chăng nữa, thì việc được đọ sức với cường địch cũng chính là điều mà Figaro hằng mong muốn.

"Cơ mà, Figaro cũng nên trang bị thêm một chút kiến thức về những nét tinh tế và sự đáng sợ của phụ nữ đi garoo."

"?"

Có vẻ như không hiểu ngụ ý của Shu, Figaro chỉ nghiêng đầu vừa nhấm nháp thỏi chocolate . Và rồi, như chợt nhận ra điều gì đó, cậu thốt lên "A".

"Chỉ có các cặp đôi mới đánh bại được quái vật sự kiện, vậy tại sao Hannya lại có chocolate nhỉ?"

"............Cái đấy ai mà biết được?"

Shu không hó hé gì. Cậu không nói ra sự thật rằng "Đó không phải từ quái vật sự kiện, mà là chiến lợi phẩm rớt ra từ một cặp đôi bị Hannya PK". Xét ở một góc độ nào đó, đây chính là chocolate cướp được từ việc đồ sát người khác. Chín phần mười là Figaro sẽ chẳng để tâm, nên Shu nghĩ cũng chẳng cần thiết phải cho cậu bạn biết gốc gác nhuốm máu của thỏi chocolate mà cậu ta đang ăn.

Cứ thế, chiếc xe tăng chở hai chàng trai từ từ lăn bánh trên con đường ngập tràn ánh hoàng hôn.

◇

Sau vụ việc này, Hannya chuyển quốc tịch sang Legendaria và dựa vào thông tin từ <DIN> để ráo riết truy lùng cặp đôi kia. Và vào ngày cuối cùng của sự kiện Valentine, cô đã đánh hơi thấy Rock Panther và người tình mới tại một thành phố nọ. Cô đã làm náo loạn tung cả thành phố và trả thù thành công.

Nhưng sau đó, cô bị Tian sở hữu Superior Job đặc thù cùng đội ngũ mười ranker của Legendaria xúm vào thảo phạt, tống vào "Ngục giam" với tội danh phá hoại tài sản công cộng và làm bị thương tian do các tòa nhà đổ sập.

Tuy nhiên, nhờ may mắn không có ai thiệt mạng và không bị khép vào tội giết người... nên nghe đâu cô sẽ được phóng thích sau khoảng ba đến bốn năm theo thời gian Dendro. Sau khi bị tống giam, cô trở về sắp xếp lại cuộc sống ngoài đời với một tâm trạng vô cùng thanh thản. Nghe nói cô đang giải quyết nốt những vấn đề tồn đọng trong khoảng thời gian mải mê trả thù. Đôi khi cô cũng đăng nhập vào Dendro. Không rõ là để xả stress hay chuẩn bị cho ngày ra tù, cô vẫn không ngừng mài giũa kỹ năng của mình bằng cách đi quét sạch đám người chơi trong "Ngục giam". Hơn nữa, nghe đâu cô đã hẹn sẽ tái ngộ với Figaro sau khi ra tù và hiện vẫn đang giữ liên lạc qua thư từ.

◇◇◇

Giờ thì, hãy cùng tổng hợp lại các sự kiện diễn ra trong ngày Valentine năm 2044 nào.

Rốt cuộc Shu chẳng săn được con quái vật nào.

Những người chơi trên bản đồ thì bị PK vô cớ.

Đối với những cư dân của Legendaria bị kéo vào biến cố, đây quả là một thảm họa không hơn không kém.

Và kẻ đầu sỏ của vụ rắc rối này là Rock Panther, với sự việc lần này như giọt nước tràn ly, cộng thêm việc bạn gái mới vốn dĩ đã có nhiều bất mãn với hắn từ trước, hai người họ đã đường ai nấy đi.

Sự kiện này kết thúc một cách tồi tệ với đa số người tham gia, nhưng lại mang đến hạnh phúc cho hai người.

Đó là Hannya và Figaro.

Hannya đã hoàn tất công cuộc trả thù và bắt đầu một cuộc sống mới, một tình yêu mới một cách sảng khoái.

Figaro thì lại hân hoan nghĩ mình vừa kết giao được với một đối thủ quyết đấu mới... Ừm, Figaro đang thực sự đinh ninh như vậy. Ngay cả trong thư, cậu cũng viết những câu như "Tôi muốn gặp Hannya quá (để quyết đấu). Mong cô sớm được ra tù nhé".

Tất nhiên, Hannya lại hiểu theo một nghĩa hoàn toàn khác. Mũi tên tình yêu Hannya dành cho Figaro đang lớn dần lên từng ngày, nhưng với một Figaro chưa từng biết yêu là gì trong suốt cuộc đời mình, cậu không có cách nào để nhận ra điều đó.

Và cứ thế, trong sự ngộ nhận của đôi bên... hơn một năm ngoài đời và hơn ba năm trong <Infinite Dendrogram> đã trôi qua.

Để rồi một ngày nọ, chính sự ngộ nhận này đã châm ngòi cho một trận hỗn chiến... nhưng đó lại là một câu chuyện khác.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!