Chương 3: Lớp học tân thủ của cô giáo Marie - Về thế giới xung quanh

□ [Thánh Kỵ Sĩ] Ray Starling

"Hả? Cậu Ray có thể dùng <Purifying Silverlight> sao?"

"Tôi dùng được thì sao?"

Trong lúc vừa nhấm nháp bánh sandwich vừa kể lại ngọn ngành câu chuyện hôm qua cho Marie và Rook, tôi nhận được một câu hỏi đầy ngạc nhiên từ Marie. Rook hẳn là vẫn đang lắng nghe, nhưng vốn dĩ cậu ta vốn ăn ít nay lại cố nhồi nhét cho hết chỗ bánh nên giờ cậu ta chỉ đành gục xuống, chẳng thể thốt nên lời. Nemesis và Babi thì vẫn đang say sưa tập trung vào chuyên môn ăn uống của mình.

Thôi, quay lại chủ đề chính nào.

Về <Purifying Silverlight>.

Đó là Skill tôi đã vô tình học được dưới đường hầm ngầm kia, ngay khoảnh khắc tôi hỏa táng thi hài của những Undead trẻ em. Là một Skill chuyên khắc chế Undead, <Purifying Silverlight> sở hữu uy lực phá vỡ mọi quy chuẩn thông thường. Chiến thắng của tôi trong trận chiến hôm qua phần lớn cũng nhờ có Skill này trợ giúp. Bởi lẽ, nó không chỉ chuyển hóa đòn tấn công thành thuộc tính Thánh có tác dụng lên cả [Spirit], nó còn nhân mười lượng sát thương gây ra cho Undead.

Đúng thế, gấp mười lần đấy.

Mức sát thương của <Vengeance is Mine> là một con số cố định nên chẳng mảy may bị ảnh hưởng, nhưng chỉ cần đòn tấn công cơ bản thôi cũng đã quá đỗi dư dả rồi. Nếu chỉ xét riêng lượng HP, cỡ ba đòn là quá đủ để tôi bào chết một con [Demi-Dragworm].

Cơ mà, [Demi-Dragworm] thực tế có chỉ số phòng ngự cực kỳ ấn tượng cùng Skill giảm trừ sát thương nên mọi chuyện sẽ chẳng hề dễ xơi đến vậy. Đối mặt với loại quái vật này, lượng sát thương cố định của <Vengeance is Mine> lại mang đến hiệu quả rõ rệt hơn. Thế nhưng với một <Purifying Silverlight> phi lý như vậy, [Gouz-Maze] dù có hứng chịu bao nhiêu đòn tấn công được cường hóa đi chăng nữa cũng chẳng mảy may hề hấn gì.

Dù tôi đã giành chiến thắng bằng cách giáng một đòn <Vengeance is Mine> mang theo sát thương nhân đôi từ hai phát <Deadly Mixer> cùng vô số tổn hại khác thẳng vào lõi của nó... nhưng rốt cuộc lượng HP của tên đó là bao nhiêu cơ chứ? Đâu phải lúc nào mọi chuyện cũng kết thúc êm đẹp bằng một đòn chí mạng vào lõi, chẳng biết liệu có Skill nào giúp ta nhìn thấu HP của quái vật đối địch không nhỉ.

Lại đi xa quá rồi.

<Purifying Silverlight>, ngoài khả năng nhân mười lượng sát thương lên Undead, còn mang theo hiệu ứng khiến những vết thương gây ra cho Undead vĩnh viễn không thể phục hồi. Tuy [Oán Linh Ngưu Mã Gouz-Maze] đã lách luật bằng thủ đoạn tàn bạo là cắt bỏ toàn bộ phần mô xung quanh vết thương để tự chữa lành, nhưng những con Undead khác đều tan biến thành cát bụi từ trước cả khi kịp bộc lộ sức sống dai dẳng đặc trưng của giống loài này.

Trận chiến hôm qua nếu vắng bóng <Purifying Silverlight> thì quả thực tôi đã lành ít dữ nhiều. Nếu chỉ dựa dẫm vào <Vengeance is Mine> và <Purgatory Flames>, có lẽ tôi đã gục ngã từ trước cả khi bước vào trận tử chiến với [Gouz-Maze].

"..."

Và rồi, phản ứng của Marie bỗng trở nên kỳ lạ. Cô ấy dường như đang kinh ngạc từ tận đáy lòng.

"Làm thế nào mà cậu lại dùng được nó vậy? Cái <Silverlight> ấy."

"Một thông báo đại loại như [Số lượng quái vật thỏa mãn điều kiện đã tiêu diệt đạt 100 con] hiện lên..."

"Cậu cho tôi xem bảng đếm một chút có được không?"

"Bảng đếm?"

...Đếm cái gì cơ?

"Cậu hãy mở cửa sổ Menu lên đi. Ở đây này. Trong mục phụ lục của màn hình lịch sử chiến đấu, mục Đếm-Số-Lượng-Tiêu-Diệt-Theo-Chủng-Tộc ấy."

"A, cái này hả."

Khi mở ra, đập vào mắt tôi là hàng loạt các mục như "Undead", "Ma thú", "Quái điểu", "Dragon", "Ác ma", "Elemental", "Quỷ", "Con người", v.v., đi kèm với những con số nằm ngay ngắn thẳng hàng. Con số lớn nhất của tôi là "Undead" với 158. Theo ngay sát nút là "Ma thú" và "Quỷ".

"Cái này, là tổng số lượng tôi đã hạ gục từ trước tới giờ sao?"

"Đúng....Điều kiện là tiêu diệt một số lượng nhất định, nhưng con số này... Nó quá ít."

Marie vừa lẩm bẩm vừa ghé mắt nhìn vào bảng đếm của tôi. Tôi cũng thuận thế chăm chú nhìn lại bảng đếm thêm lần nữa.

"Có cả con người nữa kìa."

Mục "Con người" hiển thị trên cửa sổ của tôi đang dừng ở con số 0. Có vẻ như [Đại Tử Linh Maze] vốn dĩ là "Con người", nhưng lại được hệ thống đếm vào mục "Undead".

"Tính là 'Con người' thì giới hạn đến mức nào?"

"Vì chỉ có 'Con người' mới nhận được Job, nên hễ mang Job thì sẽ được tính là 'Con người'. Thuật ngữ chuyên môn thường gọi đó là “Sinh vật thuộc phạm trù con người”."

"Nhưng mà, tên [Đại Tử Linh] tôi đánh bại đâu có được đếm vào mục đó đâu."

"À. [Đại Tử Linh] có một hiệu ứng đặc thù của Job là chuyển đổi chủng tộc thành 'Undead', nên ngay khoảnh khắc sự chuyển đổi hoàn tất, kẻ đó đã bị gạch tên khỏi danh sách 'Con người' rồi. Đó là một trong số ít những trường hợp ngoại lệ."

"Ra vậy."

Dù có phương pháp phân biệt đi chăng nữa thì chỉ nhìn thoáng qua cũng chẳng tài nào đoán được. Thể nào cũng có những trường hợp một "Con người" xui xẻo mang vẻ ngoài trông giống quái vật bị tấn công nhầm cho xem, cơ mà liệu có ổn không đấy.

"Tuy nhiên, chúng cũng có điểm khác biệt so với 'Undead' của quái vật đấy. Cậu thấy không, nếu là quái vật thì trên đầu sẽ hiển thị tên đúng chứ? Trong trường hợp của [Đại Tử Linh] từng là 'Con người' thì sẽ không hiển thị đâu."

À, ra là có vụ đó. Nếu vậy thì có vẻ nguy cơ xảy ra sự cố nhầm lẫn sẽ giảm đi đáng kể.

"Cơ mà, số lượng 'Con người' bị giết cũng bị đếm luôn sao."

Nghe hơi... rợn người rồi đấy. Cứ như bảng thành tích của một kẻ sát nhân máu lạnh vậy.

"Vì hệ thống tính cả số lượng bị đánh bại bên trong kết giới ở những thành phố quyết đấu như nơi này, nên dù bảng đếm 'Con người' có nảy số thì chưa chắc là người đó đã giết người đâu."

"Ra là vậy."

"Đúng. Mấy vị khách quen mặt ở đây chắc cũng 'giết' đến hàng trăm người rồi ấy chứ~"

Một câu nói sặc mùi nguy hiểm.

"À này."

Rook, người vừa nãy còn đang gục ngã, đã ngóc đầu dậy và góp giọng vào cuộc trò chuyện.

"Số lượng do Quái vật thu phục tiêu diệt thì sẽ tính toán thế nào vậy?"

"Khi quái vật nằm trong phạm vi dung lượng và được sử dụng như chiến lực của người sở hữu, thành tích sẽ được cộng vào bảng đếm của chủ nhân. Trong trường hợp nó nằm ngoài phạm vi dung lượng và chiếm một vị trí trong tổ đội, số lượng đó sẽ được tính cho bản thân từng con quái vật chứ không phải người sở hữu. Em có thể kiểm tra phần này trong mục chỉ số của quái vật. À, các vụ sát thương do <Embryo> như loại Gardner thực hiện sẽ tự động được cộng vào bảng đếm của <Master>."

"Thì ra là vậy. Vậy nếu trường hợp đối phương bị trúng <Mê hoặc> rồi đi sát thương kẻ khác thì sao?"

"À ừm, sẽ được tính cho kẻ bị trúng <Mê hoặc> nhé. Chứ không tính cho người đã thi triển <Mê hoặc>. Nhân tiện, nếu em hạ gục đối phương bằng các hiệu ứng bất lợi như <KỊch độc> rồi rút lui khỏi trận chiến, sau một khoảng thời gian kẻ dính hiệu ứng tử vong, thì thành tích vẫn được tính cho em như bình thường."

Có vẻ như "Ai là người trực tiếp hạ thủ" mới là yếu tố tiên quyết. Quái vật nếu nằm trong dung lượng sẽ được coi là "chiến lực" của chủ nhân và số đếm cũng quy về chủ nhân. Nếu chiếm một vị trí trong tổ đội, số đếm sẽ thuộc về chính con quái vật đó. Ngay cả với các hiệu ứng trạng thái, nếu mang tính trực tiếp như <Kịch độc> thì sẽ tính cho bản thân người tung chiêu. Còn nếu mang tính gián tiếp như <Mê hoặc> thì sẽ đếm cho kẻ bị trúng <Mê hoặc> đã thực hiện hành vi sát thương.

Mỗi trường hợp đều được phân định rành mạch như vậy.

"Vậy để đáp ứng được điều kiện đánh bại một số lượng nhất định như anh Ray, em không được dựa dẫm vào <Mê hoặc> hay Marilyn và Audrey ở trạng thái tổ đội, mà phải tự thân vận động hoặc dùng Liz trong dung lượng để tiêu diệt đối phương rồi."

"Có vẻ là vậy... Liz?"

Cái tên đó nghe lạ hoắc... cậu ta mới tậu thêm quái vật à? Không biết nó đang ở đâu nhỉ, hiện tại đang ẩn mình trong <Jewel> sao?

"Lạ lùng thật."

Marie nãy giờ vẫn đang ậm ừ trầm ngâm bỗng lẩm bẩm.

"Chuyện gì cơ?"

"Tôi mới thấy Player sở hữu <Purifying Silverlight> lần đầu tiên đấy."

"...Lần đầu á?"

"Sự tồn tại của Skill này vốn đã được lưu truyền qua các Tian, điển hình như cựu Đoàn trưởng hiệp sĩ và Phó đoàn trưởng hiện tại đều đang sử dụng nó. Nhưng trong thực tế thì chưa từng có một Player nào học được. Cùng với <Grand Cross>, nó là một trong những lá bài tẩy của [Thánh Kỵ Sĩ], vả lại bản thân hiệu ứng mạnh mẽ của nó cũng đã trở thành thông tin đại chúng, thế nên có không ít người từng sôi sục lùng sục cách lấy được nó cơ."

"Hả? Nhưng, điều kiện chỉ là diệt 100 con Undead thôi mà?"

Ít nhất thì thông báo của hệ thống đã nói như vậy. Nếu thế thì những [Thánh Kỵ Sĩ] khác hẳn cũng học được dễ như trở bàn tay chứ.

"Đúng rồi ha. Dựa vào những thông tin thu thập từ Tian, việc nó được mở khóa dựa vào số lượng tiêu diệt đã được làm rõ từ lâu. Cơ mà, ngay cả một [Thánh Kỵ Sĩ] lão luyện từng hạ gục hơn năm ngàn con Undead cũng không thể chạm tay tới nó đấy. Mặc dù người đó đã max cấp mọi thứ bao gồm cả Low-rank Job... ủa?"

Như sực nhận ra điều gì đó, Marie đưa tay lên chống cằm, khẽ nghiêng đầu.

"Cậu Ray này, level của [Thánh Kỵ Sĩ] hiện tại là bao nhiêu rồi nhỉ?"

"41."

Sau khi hoàn thành bài kiểm tra vào buổi sáng, nó lại tăng thêm chút đỉnh.

"Level tổng là bao nhiêu?"

"Cũng 41 luôn."

Bởi lẽ tôi có mang Job nào khác đâu.

"...Có lẽ là vì chuyện đó rồi."

Chuyện đó?

"Chỉ là suy đoán thôi, nhưng có vẻ điều kiện số lượng tiêu diệt nhất định để học được Skill là phải diệt Undead trong cùng nhóm level. Mà còn phải xét trên tổng level cơ."

"Cùng nhóm level..."

Nhắc mới nhớ, trong thông báo hình như cũng có đề cập đến điều kiện <Undead thuộc nhóm level tổng thích hợp> thì phải.

"E là nó cũng chia theo từng nấc 50 tương tự như cấp thấp và cấp cao, thế nên nếu tổng level từ 50 trở xuống thì đối tượng sẽ là quái vật cấp thấp có level dưới 50, còn từ 51 đến 100 thì đối tượng là quái vật cấp cao có level từ 51 đến 100. Đại khái là thế."

"Ra vậy."

Nếu đúng là thế thì việc tôi có thể học được ngay lập tức cũng hoàn toàn hợp lý. Bởi vì tổng level của tôi còn chưa kịp chạm đến ngưỡng 50. Nhưng nếu điều kiện chỉ có vậy, hẳn cũng có người làm được chứ. Sau khi làm [Kỵ Sĩ] thì chuyển sang làm [Thánh Kỵ Sĩ], rồi diệt Undead từ level 51 trở lên là được chứ... nhỉ?

"...Khoan đã?"

Có gì đó vô lý cực kỳ luôn đấy.

Mặc dù nói là tổng level trên 51, nhưng liệu với level của [Thánh Kỵ Sĩ] còn lẹt đẹt dưới đáy thì có thể solo với Undead level cao được không? Mấy con [High-End Skeleton Warrior] xuất hiện trên lối đi khi tôi tử chiến với [Đại Tử Linh] có lẽ là thuộc hàng đó, cơ mà bọn đó chắc không có <Silverlight> và Silver thì tôi cũng bỏ mạng từ đời nào rồi. Vì có chúng nên tôi mới nghiền nát được bọn nó thôi.

"Thế này thì quá đáng thật. Cứ như thể hệ thống đang nói nếu muốn có <Purifying Silverlight> thì hãy vứt bỏ các Job khác đi vậy."

"Đến mức đó sao?"

"Thông thường để trở thành High-rank Job thì ít nhất cũng phải max cấp một Low-rank Job, nếu điều kiện khắc nghiệt thì phải hai, ba Job cơ. Mà [Thánh Kỵ Sĩ] lại là đại diện tiêu biểu cho High-rank Job khó nhằn đấy."

"...Cũng có thể."

Không chỉ cần tiền, mà còn phải gây ra lượng sát thương đạt một tỷ lệ nhất định lên quái vật boss từ cấp Demi-Dragon trở lên. Tôi có nghe nói sức mạnh của một con cấp Demi-Dragon phải ngang ngửa với một tổ đội mang Low-rank Job. Lại còn cần có sự tiến cử từ nhân vật tai to mặt lớn trong đoàn hiệp sĩ nữa, nếu muốn nghiêm túc vượt qua điều kiện chuyển nghề thì việc max cấp một Low-rank Job e là còn chưa đủ để dắt túi.

"Thế nên, khi thành công rồi thì tổng level cũng đã vượt quá mốc 100, thành thử điều kiện của <Purifying Silverlight> trở nên cực kỳ hà khắc... hay phải nói là bất khả thi."

"Quái vật từ level 101 trở lên thì trông như thế nào?"

"Quái vật thông thường dù là boss cũng chỉ giới hạn ở mức 100 thôi. Cao hơn mức đó là <SUBM>... nhưng chuyện này cứ tạm gác lại đã. Trọng điểm là điều đó đã biến việc hoàn thành điều kiện thực tế trở nên vô vọng."

"Không, nếu thế thì chuyện Tian học được cũng vô lý chứ."

"Trong trường hợp của Tian, những người vươn tới [Thánh Kỵ Sĩ] đa phần đều là con ông cháu cha của mấy vị quyền cao chức trọng mà. Trong số các điều kiện thì vụ quyên góp với sự tín nhiệm chỉ là cái gai nhỏ, còn vụ đánh boss thì họ cũng được hỗ trợ tận răng."

"...Ra vậy."

Nhờ người có level cao làm tanker, rồi làm gián đoạn đối phương, nhận thêm cả ma pháp hỗ trợ, và cắn răng dành nhiều thời gian để tiêu diệt. Nếu vậy thì có vẻ khả thi. Khéo léo sắp đặt một chút thì có khi còn hoàn thành được điều kiện của [Thánh Kỵ Sĩ] trước cả khi max cấp [Kỵ Sĩ] nữa.

"Nếu là thế thì ngay cả Player, chỉ cần nhờ người quen hỗ trợ..."

"Với Player thì việc giành được sự tín nhiệm từ nhân vật quan trọng trong đoàn hiệp sĩ khó hơn lên trời. Họ luôn e ngại việc tiến cử mấy kẻ bất tài mà. Phải là thực sự tích lũy đủ chiến công hiển hách thì họ mới gật đầu giới thiệu cho."

Và đến khi nhận được thì tổng level cũng tăng cao nên đâm ra tự đưa mình vào ngõ cụt, ra là thế.... Nghĩ đi nghĩ lại thì, tôi cũng đi trên dây lắm mới lên được [Thánh Kỵ Sĩ] rồi học được cái <Silverlight> này đấy.

Thì, điều kiện oái oăm đến nhường này thì việc sở hữu chỉ số vượt trội cũng là lẽ hiển nhiên.

"Chính vì thế nên nếu cứ cày cuốc theo lẽ thường thì chẳng thể học được đâu, nhưng dựa trên điều kiện này thì có một phương pháp cực kỳ đơn giản để lấy được nó."

"Đó là?"

"...Cậu chỉ cần reset lại tất cả Job khác ngoài [Thánh Kỵ Sĩ] là xong."

Reset Job.

Hồi tôi chọn Job, ông anh cũng từng đề cập qua. Anh bảo nếu cảm thấy không hợp thì có thể reset lại Job. Đúng thật, nếu vậy thì dễ như trở bàn tay. Sau khi thành [Thánh Kỵ Sĩ], chỉ cần reset mọi thứ không phải [Thánh Kỵ Sĩ] thì tổng level sẽ tự khắc giảm xuống. Còn lại thì chỉ việc cày cuốc bọn Undead cấp thấp ở <Mê cung Bia mộ> là cũng tự dưng nắm được <Silverlight> trong tay. Khéo có khi vì lý do đó mà [Thánh Kỵ Sĩ] mới được đặc cách tự do ra vào <Mê cung Bia mộ> không chừng.

Nhưng những lúc như thế...

"Chỉ số và Skill của các Job bị reset sẽ bốc hơi hết đúng không?"

"Mất trắng chứ. ...Bao gồm cả [Kỵ Sĩ] thuộc cùng hệ luôn."

...Uầy.

Biết diễn tả sao nhỉ, nghe đắng thật.

"Lát nữa tôi sẽ thử cập nhật thông tin này lên wiki xem sao, nhưng không biết có cao nhân nào dám thử nghiệm không nữa~"

"Khi đã cất công nuôi dưỡng rồi thì rủi ro quá lớn mà."

<Silverlight> có thể phô diễn sức mạnh vô song khi đối đầu với Undead, nhưng lại trở nên vô dụng trong các trường hợp khác. Thêm vào đó, nếu đây là thông tin chuẩn xác thì không sao, lỡ mà sai lệch thì chỉ có nước ôm hận. Cân nhắc tới rủi ro đó thì... e là hầu như chẳng ai dại dột gì mà đem công sức của mình đi kiểm chứng đâu.

□

Nói ngoài lề một chút, sau này khi tôi có dịp hỏi Liliana làm sao mà cô ấy học được, cô ấy bình thản đáp rằng: "Tôi đã reset toàn bộ các Job ngoài [Thánh Kỵ Sĩ], học được <Purifying Silverlight> rồi mới miệt mài đi cày lại các Job như [Kỵ Sĩ]".

...Hẳn là cô ấy không thể thản nhiên reset Job như những <Master>, nhưng quyết định đó quả thực quá sức liều lĩnh.

□

"Nhưng phải nói là hành trình của cậu Ray kỳ lạ thật đấy. Những người đi đến bước này hiếm như lá mùa thu vậy. Hôm qua cậu cũng vất vả ghê ha."

"Thực tình thì lần này tôi cũng tưởng mình mất mạng rồi cơ. Còn kinh hãi hơn cả lúc dính Death penalty ở <Rừng Noz> cơ đấy."

Nhưng dù vậy, may mắn thay tôi vẫn không phải nếm mùi Death penalty như sự cố ở <Rừng Noz>....... .Nhắc mới nhớ, sau khi tháo chạy khỏi [Vua Phá Hoại] thì <Kẻ Sát Siêu Cấp> giờ lưu lạc phương nào rồi nhỉ.

"Cậu tưởng mình chết sao. Dù gì thì cậu Ray cũng là <Master> của một Maiden mà."

"Đúng vậy. ...Cô nói thế tức là Marie cũng biết chuyện đó nhỉ. Rằng <Master> của Maiden..."

"'<Master> của Maiden không xem nơi này là trò chơi', đúng chứ?"

Quả nhiên là cô ấy biết.

"Trông kỳ cục lắm nhỉ. Rõ ràng lý trí vẫn đinh ninh đây chỉ là trò chơi mà."

Nhưng trái tim thì lại không ngừng phủ nhận điều đó.

"Cũng không đến mức kỳ cục đâu. Trong số những người đã đồng hành với <Infinite Dendrogram> suốt một thời gian dài, tư tưởng này cũng không hiếm gặp đâu."

"Thế á?"

Tôi không nghĩ là lại có nhiều người mang cùng suy nghĩ như vậy.

"Nơi này tuy tồn tại vô số thứ viển vông ngoài đời thực, nhưng năm giác quan lại chân thực đến gai người. Với lại còn có cả các Tian nữa."

Đúng vậy, cảm nhận ở nơi này ngoại trừ cơn đau thì chẳng khác gì thế giới thực. Cả cảm giác đau đớn ấy, chỉ cần tự điều chỉnh cài đặt trên Window thì cũng sẽ nếm trải y như thật. Lại thêm sự tồn tại và trí tuệ của những Tian nữa. Sau một thời gian dài gắn bó, có lẽ... cũng sẽ xuất hiện những người không còn xem nơi này là một trò tiêu khiển nữa.

"Tương tự, cũng có những người khăng khăng bám lấy quan điểm rằng nơi này rốt cuộc cũng chỉ là trò chơi."

"Chuyện đó thì dĩ nhiên là có rồi."

Dù sao thì ngay từ đầu nó cũng được phát hành dưới danh nghĩa một tựa game mà.

"Quan điểm đối với Tian, các thành phố, hay nhìn rộng ra là đối với cả thế giới <Infinite Dendrogram> này của mỗi cá nhân là khác nhau, nhưng cũng có rất nhiều người tự đặt ra giả định rằng nơi này rốt cuộc là hiện thực hay trò chơi."

"Giả định à."

"Người đinh ninh đây là hiện thực đôi khi được gọi là phái Worlders, còn người tin chắc đây là trò chơi thì được gọi là phái Ludos. Dưới góc nhìn của phái Worlders, phái Ludos chẳng khác nào lũ vô nhân tính, và ngược lại, trong mắt phái Ludos thì phái Worlders chỉ là một đám ảo tưởng."

Ra là vậy.

Tôi thì... bây giờ có thể thấu hiểu được tiếng lòng của cả hai phái.

"Ngoài phái Worlders với phái Ludos ra thì còn tệp người nào nữa không?"

"Ừm, cũng có hàng tá người cứ lấp lửng ở giữa... rồi cũng có một bộ phận không nhỏ quyết định rời bỏ trong quá trình trải nghiệm <Infinite Dendrogram> nữa."

Rời bỏ?

"Họ cảm thấy nơi này quá phiền phức nên dứt áo ra đi đấy."

"Phiền phức..."

"Giao tiếp với những con người chẳng mảy may khác biệt so với đời thực, cảm giác chân thực khi vận động cơ thể, hay bản thân các hành động dựa trên những nền tảng đó. Chúng vô tình trở nên quá đỗi phiền nhiễu. Đại loại như 'Cái thứ quái quỷ này chẳng phải là game' vậy."

Cũng phải, ngẫm theo hướng đó cũng không sai. Cho dù nơi này có là trò chơi hay thế giới đi chăng nữa, thì nó cũng khác xa một trời một vực so với việc điều khiển nhân vật vô tri qua màn hình.

"Hoặc giả cũng có người gặp phải cú sốc nào đó khiến tâm hồn chịu tổn thương sâu sắc chẳng hạn, nhỉ."

"..."

"Lý do khiến những người gắn bó lâu dài chọn cách rời đi thường là như thế, nhưng cũng có những người giương cờ trắng ngay từ vạch xuất phát. Mấy người đó thường bỏ cuộc ngay sau khi trải qua trận chiến đầu tiên. Rốt cuộc thì việc chiến đấu với những sinh vật khác trong một môi trường sống động như thật mang đến nỗi sợ hãi và áp lực tâm lý không hề nhỏ. Tình trạng này hay xảy ra với những người không thiết lập thị giác thành kiểu anime hay CG trong phần hướng dẫn ban đầu lắm."

"...Cũng phải."

Trận chiến đầu tay với con [Demi-Dragworm] quả thực là một nỗi khiếp đảm. Đáng sợ hơn cả là việc tôi từng bị <Kẻ Sát Siêu Cấp> tước đoạt mạng sống một lần. Một khi đã nếm trải nỗi sợ hãi tột cùng khi bị ăn thịt, nỗi khiếp đảm khi bị giết, thì việc ôm đầu tháo chạy khỏi <Infinite Dendrogram> cũng chẳng có gì đáng trách. Mà dù có can đảm bám trụ, thì rồi cũng sẽ có lúc chán nản mà bỏ cuộc thôi. Trong số những người đã vượt qua muôn vàn lựa chọn ấy mà vẫn đứng vững ở chốn này, hẳn cũng có kẻ trăn trở xem bản thân nên đối diện với <Infinite Dendrogram> này như thế nào.

"Tên <Kẻ Sát Siêu Cấp> đó là phái Worlders hay phái Ludos thế nhỉ."

Tự dưng, tôi bỗng tò mò không biết cái gã PK từng đoạt mạng mình rốt cuộc xem <Infinite Dendrogram> là thứ gì.

"...Cũng khó đoán. Cơ mà chừng nào còn chưa rõ ngọn ngành thì cứ coi như hắn thuộc thành phần trung lập là được mà."

"...Cũng phải."

Kẻ đó ôm trong mình vô vàn điều thật khó mà lý giải nổi. Hắn đã nhẫn tâm quét sạch đám người chơi mới ở <Rừng Noz>, trong đó có cả tôi. Nhưng rồi ngay khi tôi rơi vào bước đường cùng trong cuộc tử chiến với [Gardranda], hắn lại chìa tay ra cứu vớt. Lý tưởng hành động của hắn thật sự là một câu đố. Thêm vào đó, dáng vẻ thực sự của kẻ đó luôn bị che giấu bởi lớp sương mù kỳ dị kia nên chẳng cách nào nhìn thấu được. Rốt cuộc hắn là kẻ như thế nào, dáng người cao hay thấp, thậm chí cả độ tuổi của Avatar cũng là một bí ẩn không lời giải.

"..."

"?"

Chẳng hiểu sao Rook lại cứ đăm đăm nhìn vào Marie.

Tôi còn tưởng đó là ánh mắt rực lửa của một cậu chàng đang tuổi mới lớn cơ, nhưng trông Rook cũng chẳng toát lên vẻ gì là thế cả. Nói đúng hơn thì, ánh mắt ấy trông cứ từa tựa như ánh mắt của ông anh trai tôi lúc đang mải mê giải ô chữ trong phòng khách kiểu Nhật vậy.

......Không hiểu sao mà trò ô chữ đó lại viết bằng tiếng Ả Rập cơ chứ.

"À đúng rồi, tôi nhớ ra rồi. Tôi giao cái này cho hai cậu nhé~"

Marie nói đoạn, lấy hai tấm vé từ hòm đồ ra rồi chìa về phía tôi và Rook. Trên tấm vé có in dòng chữ <Siêu Cấp Đại Chiến> trông khá bắt mắt, phía dưới là dãy số và ngày giờ cụ thể.

Ngày là hôm nay, thời gian là buổi tối.

"Đây là?"

"Thì đấy, tôi từng bảo là hãy để tôi định đoạt cách tiêu phần tiền thưởng chung từ vụ [Gardranda] còn gì. Đây chính là kết quả đấy. Là vé ghế VIP cho sự kiện được tổ chức ở Đấu trường Trung tâm tối nay."

"Sự kiện sao?"

Có vụ đó nữa à.

"...Ủa, cậu không biết sao?"

"Ừ."

Kể từ khi đặt chân đến Gideon đến nay, bao nhiêu biến cố đã xảy ra cơ chứ. Giờ nghe cô nhắc tôi mới lờ mờ nhớ lại, hình như mấy tờ áp phích có cái tựa đề na ná trên tấm vé này đã được dán đầy rẫy khắp các góc phố thì phải.

"Ra vậy. Nhưng tôi nghĩ xem cái này chẳng thiệt thòi đi đâu được đâu. Dù sao thì cũng là trận đấu giữa những <Siêu Cấp> với nhau mà."

"Các <Siêu Cấp> đấu với nhau?"

"Đúng rồi. Việc <Master> của <Superior Embryo> giao chiến với nhau trước đây cũng từng xảy ra đôi ba lần, nhưng đây là lần đầu tiên được tổ chức thành một trận đấu chính thức quy mô lớn."

"Trận đấu giữa ai với ai vậy?"

"Một bên dĩ nhiên là vị Vua của thành phố quyết đấu, [Siêu Đấu Sĩ] Figaro. Còn đối thủ là hạng hai trên bảng xếp hạng Quyết đấu của Hoàng Hà, [Thi Giải Tiên] Tấn Vũ."

Trận đấu của anh Figaro sao, vậy thì nhất định phải đi xem rồi. Nhắc mới nhớ, vì xảy ra trăm công nghìn việc nên tôi còn chưa kịp đến chào hỏi anh ấy nữa. Việc anh ấy ra tay dẹp loạn đám PK phong tỏa con đường dẫn đến Gideon tôi cũng chưa gửi lời cảm ơn tử tế.

"Mong chờ quá đi."

"Thế nên là, tôi lỡ trích gần hết phần tiền thưởng chung vào vụ này rồi, có ổn không vậy?"

"Không vấn đề gì. Chắc chắn nó sẽ đáng đồng tiền bát gạo mà."

Chẳng có gì thiệt thòi khi được tận mắt chứng kiến những <Siêu Cấp>, những top player quyết chiến cả. Tuy chỉ đứng xem thôi thì thực lực của tôi cũng chẳng thăng tiến gì, nhưng nếu bỏ lỡ thì tôi thậm chí còn chẳng nắm được tiêu chuẩn thực sự nằm ở đâu. Tiêu chuẩn để biết những <Master>... như chúng tôi có thể vươn tới đẳng cấp nào trong <Infinite Dendrogram> này.

"Em cũng không có ý kiến gì. Bản thân em cũng muốn học hỏi thêm về kỹ năng trong các trận chiến PvP."

"Vâ~ng. Vậy thì hai cậu nhớ tới đúng giờ ghi trên vé để vào sân nhé."

"Ừ."

"Em rõ rồi."

Sau đó chúng tôi tạm thời giải tán. Mọi người tự do hoạt động cá nhân, rồi sẽ tập hợp lại khi đến giờ vào sân của sự kiện. Phần tôi thì còn phải tức tốc đến Hội Mạo hiểm giả để báo cáo vụ tiêu diệt băng sơn tặc Gouz-Maze nữa.

Có vẻ Rook đang cần thảo luận chuyện gì đó với Marie. Tôi có hỏi dò xem là chuyện gì thì bị cậu ta lảng đi bằng câu "Là một bí mật ạ". Mặc dù vẫn còn lấn cấn chuyện ngay trước đó Marie bị thì thầm vào tai rồi đột nhiên cứng đơ cả mặt và lầm bầm một câu đầy bí ẩn "Sao em lại phát hiện ra...", nhưng đã là bí mật thì đành chịu vậy.

Lại nói ngoài lề chút, chín phần mười đống bánh sandwich khổng lồ mà Marie đã mua đều trôi tuột vào cái dạ dày không đáy của Nemesis....... Rõ ràng là khẩu phần ăn trong một bữa của cô ấy đang tăng dần đều lên. Cứ đà này mà thành mức tiêu chuẩn thì khéo quỹ tiền ăn thâm hụt nặng mất thôi, tôi vừa trăn trở vừa sải bước đến Hội Mạo hiểm giả.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!