Chương 29: Cánh tay phải

□ Phía Tây Thành phố Quyết đấu Gideon <Thảo Nguyên Jeand>

"<Wind Hoof>... Kích hoạt!!"

Cùng với tiếng hô của Ray, hình bóng con [Silver] đang chở cậu trên lưng bỗng nhòe đi. Đó là hiện tượng ánh sáng bị bẻ cong, hệ quả của việc <Wind Hoof> triển khai màng chắn bằng không khí nén.

"...Tại sao hắn lại dùng nó ở đây?"

Khoảnh khắc chứng kiến Skill đó, Franklin đã thốt lên đầy kinh ngạc và thắc mắc. Đó không phải vì hắn bàng hoàng trước một thứ chưa từng biết đến. Mà là bởi tâm trí hắn không ngừng gào thét câu hỏi: tại sao lại tung ra một Skill mà hắn đã biết rõ vào ngay lúc này.

"Đó rõ ràng chỉ là Skill 'di chuyển và phòng thủ' thôi mà?"

Vào thời điểm Ray có được [Hoàng Ngọc Mã - Zephyrus Silver], bên trong cơ thể cậu vẫn còn [PSS] ký sinh. Đương nhiên, hắn đã nắm được thông tin về nó. Hắn cũng đã nắm rõ bản chất của Skill mang tên <Wind Hoof>. Đó là một màng chắn không khí nén, cùng năng lực bước đi trên không... nói cách khác là được bổ sung thêm khả năng bay lượn. Đó là hệ Skill mà các trang bị đặc thù hệ cưỡi hoặc quái vật thường xuyên sở hữu. Do đó, hắn đã vạch sẵn biện pháp đối phó. Chính là việc phân bổ các quái vật làm cơ quan tấn công khắp toàn thân, tạo ra cơ chế dùng số lượng đạn ánh sáng áp đảo để bắn rụng mục tiêu.

Nếu <Wind Hoof> là một đòn tấn công thì hắn đã tích hợp tính năng phòng ngự tương ứng để chống đỡ, nhưng điều đó hoàn toàn không cần thiết.

"Chẳng có điểm gì kỳ lạ được ghi chú lại cả, và cho dù có dùng thứ đó đi chăng nữa... thì cũng đâu có chuyện gì xảy ra đâu nhỉ?"

Vừa rà soát Skill trang bị của [Silver] bằng Skill của bản thân, Franklin vừa thốt lên suy nghĩ đó. Như thể để tự trấn an chính mình. Như thể để khỏa lấp nỗi bất an không tên đang dâng trào trong huyết quản.

――Nói tóm lại, nhận định của Franklin không hề sai.

――<Wind Hoof> chỉ là Skill tạo màng chắn không khí nén và di chuyển trên không.

――Đáng lý ra sẽ nó chẳng làm nên trò trống gì.

――Ngoại trừ khi nó được kết hợp... với một món trang bị nhất định...

"――[Gouz-Maze]!!"

Ray dõng dạc bồi thêm một tiếng. Đáp lại lời hiệu triệu ấy, đôi bốt da với hai sắc tím đen ngự dưới chân cậu bỗng gầm gừ và chớp tắt hệt như một oán linh khao khát cắn xé.

"Hãy bung tỏa... toàn bộ MP ra!!"

Trong chớp mắt, đôi bốt của Ray――[Giáp chân Tử Oán Gouz-Maze]――đã phóng thích một luồng năng lượng màu tím, chính là ma lực, vào không trung. Ma lực, vốn dĩ lẽ thường vốn phải là một luồng năng lượng trong suốt không màu. Thế nhưng, thứ được phóng thích từ [Giáp chân Tử Oán] lại mang một sắc tím đầy quỷ dị. Đó là bởi luồng năng lượng ấy vốn là thứ ma lực được tích trữ nhờ Skill trang bị <Grudge Conversion> của [Giáp chân Tử Oán]. Đó là nhờ vào năng lực thu gom oán niệm và ý niệm tiêu cực từ xung quanh, rồi chuyển hóa chúng thành SP và MP cho người sử dụng. Khối lượng ma lực đó khổng lồ đến mức có thể cười khẩy vào những High-rank Job hệ ma pháp thông thường. Thậm chí... còn sánh ngang với cả Superior Job hệ ma pháp.

"...Này này."

Trước nguồn năng lượng kinh hoàng đó, Franklin thoáng lùi lại phía sau. Nếu quy đổi ra MP thì phải lên đến hàng trăm ngàn, một con số khổng lồ tương đương với lượng MP của hàng chục người chơi High-rank Job hệ ma pháp đã đạt cấp độ tối đa cộng lại.

"...Là Skill đó sao?"

Vì Franklin đã điều tra cặn kẽ về Ray nên hắn cũng biết sự tồn tại của <Grudge Conversion> từ [Giáp chân Tử Oán]. Do đó, điều khiến hắn không tài nào hiểu nổi lúc này, chính là nguồn gốc sản sinh ra lượng ma lực khổng lồ kia.

"Lượng oán niệm ngần ấy rốt cuộc từ đâu ra chứ............ Mẹ nó chứ."

Ngay khi vừa thốt ra, Franklin sực nhận ra và buông lời chửi thề. Hắn đã hiểu ra rồi.

"Là do mình sao...!"

Rằng lượng oán niệm đó, ý niệm tiêu cực đó, "được sinh ra từ chính trò chơi do Franklin khởi xướng". Vô số quái vật cải tạo cùng đám PK đang hoành hành ngang ngược, và ngay lúc này, hắn vẫn đang phát sóng gieo rắc nỗi khiếp đảm rằng quái vật sẽ sớm được thả vào thành phố. Từ đó đã sản sinh ra "nỗi sợ hãi" của hàng vạn dân chúng ở Gideon.

Thứ cảm xúc đó đã được [Giáp chân Tử Oán] liên tục tích trữ trong lúc cậu chạy băng qua thành phố, và ngay lúc này đây đang được chuyển hóa thành ma lực. Xét theo đặc tính của [Gouz-Maze], oán niệm của người chết là nguồn năng lượng tối ưu nhất, còn ý niệm sợ hãi phát ra từ người sống thì kém hơn đôi chút. Nhưng khi nó là sự cộng hưởng của hàng vạn con người, thì chỉ cần hấp thụ những gì phát tán lơ lửng trong không khí cũng đủ biến thành một lượng khổng lồ, lên tới hàng trăm ngàn MP.

(Là sai lầm của mình sao? Không, không phải sai lầm. Đây là sự cố không thể lường trước để tránh né. Khoan đã, vấn đề hiện tại là...)

Việc dồn MP của <Grudge Conversion> cho <Purgatory Flame>, <Hell Miasma>, hay <Reverse as a Flag> cũng đã nằm trong dự tính của Franklin. Vấn đề ở chỗ, trong tình thế mà mọi thứ đó đều trở nên vô nghĩa, tại sao cậu ta lại giải phóng lượng ma lực khổng lồ này ra.

Và, đáp án đã lập tức được phơi bày.

Bởi vì ma lực được giải phóng từ [Giáp chân Tử Oán], đã bị [Silver] hút cạn.

――Ngay tức khắc, một trận cuồng phong thổi bùng lên. Nó cuộn tới từ phía Bắc, từ phía Nam, từ phía Tây, từ phía Đông, cuốn tới từ mọi phương hướng.

Không, đó chẳng phải là gió. Toàn bộ lượng không khí xung quanh đang bị hút thốc về phía [Silver] tại vị trí trung tâm.

――"Triển khai màng chắn không khí nén bằng cách dồn MP của người cưỡi vào"

Để phát huy giá trị chân chính của Skill mang tên <Wind Hoof>. Cậu đã đốt sạch hàng trăm ngàn MP để liên tục nén chặt không khí xung quanh. Chẳng mấy chốc, hình dáng của Ray cùng [Silver] hoàn toàn khuất lấp. Nơi đó chỉ còn lại một khối cầu đen kịt――một màng chắn không khí được nén đến cực hạn khiến ánh sáng từ bên ngoài không thể nào xuyên thấu.

"...!"

Khoảnh khắc nhìn thấy khối cầu đó, Franklin đã thấu suốt mọi chuyện. Cả việc màng chắn không khí nén được tạo ra bằng lượng MP khổng lồ kia... vốn dĩ không phải là một màng chắn.

"[RSK], cử động đi! Rời khỏi đó ngay!"

Khối cầu đó không xuyên sáng. Nếu vậy, từ bên trong cũng không thể nhìn thấy bên ngoài. Chỉ cần nó di chuyển, Ray sẽ không có cách nào tóm được [RSK].

"Ta không cho phép!!"

Thế nhưng, như thể để phong ấn bặt chuyển động của [RSK], một [Thánh Kỵ Sĩ]――Ngài Lindos đã ra tay hành động.

"<Grand Cross>!!"

Ngài Lindos tung đòn kiềm tỏa với toàn bộ sức mạnh. Ánh sáng thánh thiêng đó không mảy may gãi ngứa được [RSK] trước mắt. Nhưng, thế là đủ rồi. Dù không nhận sát thương, áp lực từ ánh sáng thánh thiêng vẫn thành công làm chuyển động của nó chậm lại. Tất cả, là để đòn đánh dứt điểm của Ray có thể cắm ngập vào mục tiêu.

"Chậc!! <Call...!"

Để phá vỡ tình thế hiểm nghèo, Franklin lập tức định gọi ra một quái vật cải tạo mới. Tuy nhiên, còn nhanh hơn cả tốc độ thi triển của hắn――cơn cuồng phong đen kịt đã vút thẳng về phía [RSK]. Ngài Lindos tức tốc nhảy vọt khỏi quỹ đạo, nhanh chóng kéo dãn khoảng cách. [RSK] vừa được giải phóng liền vội vã lùi thân hình lại nhưng mọi thứ đã quá muộn,

――Khối cầu đen kịt lao sầm vào [RSK].

Nhưng nó không hề sờn xước đến da thịt [RSK]. Nó đã bị chặn đứng bởi <Material Barrier> do [RSK] giăng ra. Đúng vậy, cho dù mật độ nén có cao đến đâu, chung quy lại nó vẫn chỉ là màng chắn. Sức tấn công hoàn toàn của nó không hề gia tăng. Nhận ra sự thật đó, với năng lực tư duy nhỏ bé của mình, [RSK] vừa thấu hiểu vừa thở phào nhẹ nhõm,

"Chậc."

Còn kẻ tạo ra [RSK] thì tặc lưỡi khó chịu vì "không thể tránh kịp".

"――<Wind Hoof>, giải trừ."

Giọng nói ấy cất lên từ bên trong màng chắn không khí nén, và chỉ những người ở bên trong đó mới có thể nghe thấy. Thế nhưng hệ quả do câu nói đó tạo ra, thì tất cả những ai có mặt đều trông thấy rõ mồn một. Khối cầu đen kịt biến mất――và ngay sau đó, một vụ nổ kinh hoàng đã nổ ra. Vụ nổ đó xé toạc thứ <Material Barrier> giăng ra dễ như xé giấy, giáng một đòn chí mạng thẳng vào [RSK].

◇◇◇

Việc Ray Starling phát hiện ra hiện tượng đó hoàn toàn đến từ một sự tình cờ.

Chuyện xảy ra trong đợt thử nghiệm <Wind Hoof> vào rạng sáng, khi cậu đang đau đầu suy nghĩ làm thế nào để tận dụng hiệu quả cái màng chắn không khí nén vốn rất vướng víu này. Màng chắn không khí nén đó yếu đến mức dù Ray có dồn MP tới hạn, nó vẫn dễ dàng bị xuyên thủng bởi những đòn đánh của quái vật ngoài <Đồng Nex>.

Ray đi đến kết luận rằng, hiệu suất của màng chắn không khí nén thấp tỷ lệ thuận với mức MP ít ỏi của bản thân. Tuy nhiên, cậu chợt nảy ra một ý tưởng.

"Đúng rồi, thử kết hợp với [Giáp chân Tử Oán] xem sao."

Cậu có một lượng MP kha khá thu thập được từ hôm qua tới nay nhờ <Grudge Conversion> (dù vậy vẫn là con số vượt xa giới hạn tối đa của Ray) đã được tích trữ.

"Nếu dùng thứ này để kích hoạt <Wind Hoof> thì chẳng phải sẽ tạo ra màng chắn mạnh hơn sao", Ray suy luận như vậy. Nhận định đó là chính xác, một màng chắn vững chãi đến mức không thể đem ra so sánh đã được dựng lên.

Dù có bị bầy quái vật vây hãm cắn xé, nó cũng không suy suyển lấy một vết xước. Mặc dù mắc phải khuyết điểm là mù tịt tầm nhìn xung quanh, nhưng cậu nghĩ cứ tùy vào cách sử dụng mà tính. Thế rồi khi khép lại buổi thử nghiệm, đúng vào khoảnh khắc Ray giải trừ <Wind Hoof> định giao chiến với đám quái vật xung quanh.

Bốn bề quanh Silver bỗng... nổ tung.

Hoặc có lẽ dùng từ bể tung thì chính xác hơn.

Giữa làn bụi đất mịt mù cuộn lên và cơn mưa những mảnh xác quái vật vỡ vụn trút xuống, cả Ray lẫn Nemesis đều đồng loạt nghiêng đầu khó hiểu.

Nhưng, chân tướng sự việc vốn vô cùng đơn giản. Màng chắn do <Wind Hoof> tạo ra suy cho cùng chỉ là gom không khí lại rồi nén chặt xuống. Do đó dù có giải trừ <Wind Hoof>, "không khí được nén lại cũng không hề bốc hơi". Lượng không khí khổng lồ bị dồn ép ấy, ngay lúc mất đi lớp vỏ bọc mang tên <Wind Hoof>, sẽ khuếch tán dữ dội ra xung quanh――và hệ quả tất yếu là kích hoạt một vụ nổ.

Giống như quả bóng bay nổ tung... nhưng được thực hiện ở một quy mô gấp hàng trăm hàng ngàn lần. Điểm khác biệt duy nhất so với bom mìn là trong đó không có trộn lẫn các mảnh văng sát thương mà thôi, nhưng chỉ riêng áp suất vụ nổ đã dư sức xé nát cơ thể sinh vật.

Ngẫm lại thì đó là một kết quả hoàn toàn hiển nhiên.

May mắn thay, dường như bản thân Silver sở hữu cơ chế ngoại lệ không bị cuốn vào vụ nổ đó nên nhóm Ray mới bình an vô sự. Nếu không có nó, có lẽ cả đám đã ăn Death penalty mất rồi. Tuy nhiên, thảm cảnh máu thịt quái vật lẫn lộn với bùn đất trút xuống như mưa tạc vào võng mạc đã đủ sức răn đe khiến cậu ngần ngại sử dụng nó về sau.

Chính vì vậy, sau khi bàn bạc với Nemesis, Ray đã quyết định niêm phong cách thức vận dụng bạo lực sẽ cuốn tất cả vạn vật ngoại trừ bản thân vào vụ nổ điên cuồng này. Rốt cuộc thì, ngay trong ngày hôm đó... cậu lại phải khai ấn nó với lượng MP đổ vào khủng khiếp hơn buổi thử nghiệm gấp bội.

◇◇◇

Trong tình huống dốc toàn bộ hàng trăm ngàn MP tích trữ bên trong [Giáp chân Tử Oán] vào <Wind Hoof>, ngay cả bản thân Ray cũng chẳng thể đong đếm được uy lực của vụ nổ lúc giải phóng sẽ khủng khiếp đến nhường nào.

Tuy nhiên,

"...Xem ra, nó đã bung ra đủ uy lực để nghiền nát màng chắn của hắn rồi."

Phơi bày ngay trước mắt Ray, là một [RSK] gục rạp xuống đất, nửa trên của khối thịt hình cầu đã bốc hơi hoàn toàn, để lộ phần nội tạng nhầy nhụa ra ngoài.

Thiệt hại không hề giới hạn ở [RSK]. Mặt đất xung quanh bị cày xới tung tóe, để lộ ra một cảnh tượng hoang tàn chẳng thể nào nhận ra nổi là một <Thảo Nguyên> nữa. Uy lực tàn phá của nó vượt xa dự tính của Ray gấp đôi. Nếu xài chiêu này khi có người ở gần thì sẽ kéo theo một đại thảm họa chứ chẳng đùa.

"...Quả nhiên là một Skill không thể dùng khi những Kỵ Sĩ vẫn còn nằm vật ra đó mà."

Đảo mắt một vòng quan sát xem Liliana, Ngài Lindos cùng những người trong Kỵ Sĩ Đoàn có bị sao không, Ray đã thở phào khi xác nhận được họ vẫn an toàn.

"Nào."

Ray xoay gót hướng về phía [RSK]. Đúng vậy, mọi chuyện vẫn chưa ngã ngũ. Việc [RSK] chưa bị vỡ nát thành tro bụi chứng tỏ sinh mệnh của nó vẫn còn sống. Bản thân Ray cũng chưa bao giờ nghĩ chỉ dựa vào vụ nổ do giải trừ <Wind Hoof> tạo ra là có thể kết liễu được [RSK].

Hơn hết,

"Cái trò đó, nó làm được mà nhỉ."

[RSK] đang bắt đầu lầm lì tự phục hồi.

Y hệt như con [Gouz-Maze] mà Ray đối đầu ngày hôm qua, từng tảng thịt rục rịch phồng lên để tái tạo lại phần cơ thể bị khuyết thiếu. Là kẻ có khả năng đẻ ra quái vật từ chính cơ thể mình. Chút mánh lới này đối với Ray đã nằm gọn trong dự tính. Chính vì lẽ đó, Ray tiến lên để kết liễu thế cờ tại đây.

"...Lên nào."

Ray điều khiển Silver lao tới chỗ [RSK] đang trong quá trình tái tạo.

Tốc độ phục hồi của [RSK] tăng tốc đồng điệu với khối lượng cơ thể phình to, miệng vết thương đang dần dần được lấp kín. Và có lẽ các cơ quan chức năng khác cũng được hồi phục theo đà tái tạo, khe nứt nọ lại hé mở, xả đạn ánh sáng liên hồi vào Ray đang lao vun vút tới.

Tuy nhiên, số lượng đạn ánh sáng thưa thớt hơn hẳn lúc trước. Do vụ nổ của <Wind Hoof>, bầy quyến thuộc bám rễ ở nửa trên cơ thể đã bị càn quét sạch sẽ. Hơn nữa, bản thể [RSK] vẫn còn dở dang quá trình hồi phục, năng lượng chưa thể phân bổ đến việc sinh ra quyến thuộc mới. Việc màn đạn mỏng đi cũng là lẽ tất nhiên.

"Lao xuyên qua đi... Silver!"

Vừa xé gió lao đi trên không bằng <Wind Hoof>, vừa thoăn thoắt luồn lách qua cơn mưa đạn ánh sáng, Silver đã áp sát thành công [RSK].

"Kịp đi...!!"

Vừa vặn khoảnh khắc giáp lá cà với [RSK], Ray phi thân khỏi Silver. Và rồi, cậu đâm phập cánh tay trái――xuyên thẳng vào vết thương cuối cùng của [RSK].

"...!"

Cảm giác nhớp nháp kinh tởm ập tới khi cánh tay bị mớ thịt âm ấm chèn ép, nhưng lực ép đó chưa đủ để nghiền nát tay cậu.

"[Gardranda]!!"

Ray bật mở họng phun lửa trên mu bàn tay trái――[Găng tay Chướng Diễm Gardranda] ngay bên trong [RSK].

“Phà... vô ích thôi, vô ích thôi. Ta vừa mới bảo là cả <Purgatory Flame> lẫn <Hell Miasma> đều không có tác dụng rồi mà nhỉ.”

Đó là điệu bộ cợt nhả pha lẫn tiếng cười nhạo từ Franklin mà tai Ray đã nghe đến phát chán. Dù không thấy bóng dáng, nhưng giọng nói của hắn vẫn oang oang vang vọng khắp bốn bề.

“Đòn tấn công ban nãy quả thật làm ta giật mình, nhưng cậu hết bài để làm thế lần nữa rồi phải khônggggg?”

"Ừ. MP tích trữ trong [Gouz-Maze] đã vắt cạn sạch rồi, ta chẳng thể xài lại chiêu đó nữa đâu."

“Vậy thì cậu chính thức hết đường lui rồi nhiiiiỉ?.”

Franklin vừa cười cợt vừa thốt ra những lời đó, nhưng,

"Cũng chưa chắc đâu. Cứ thế này ta vẫn có thể đem nướng chín tên này cơ mà."

Ray cũng nhếch mép cười đáp trả.

“...Sao lại làm cái trò vô bổ đó? <Purgatory Flame> ngươi cũng xài lúc mới vác mặt đến nhưng có vẻ chẳng gãi ngứa được nó cơ mà.”

Đúng vậy, như những gì Franklin trình bày, đòn <Purgatory Flame> tung ra ban nãy chẳng lưu lại một chút tổn thương nào. Tuy nhiên,

"Cái con này, đánh vào đâu cũng có thể vô hiệu hóa được sao?"

“............”

Trước câu hỏi vặn của tôi, Franklin bỗng im bặt.

"Ví dụ như, nếu là bên trong cơ thể thì ngọn lửa cũng sẽ phát huy tác dụng phải không?"

Ray đinh ninh rằng xác suất chỉ vô hiệu hóa được bề mặt ngoài cơ thể là cực kỳ lớn. Suy cho cùng...

"Nếu thực sự bằng mọi cách đều có thể vô hiệu hóa, thì một kẻ tính tình giẻ rách như ngươi đời nào lại mớm thông tin 'có thể vô hiệu hóa' cho đối phương cơ chứ."

Đó là luận điểm lớn nhất. Trực giác của Ray mách bảo, nếu không phải đang giấu nhẹm một điểm yếu chết người nào đó, hắn ta sẽ chẳng dại gì mà bô bô cái miệng ra như thế.

“Vô...”

"Vô ích hay không thì... mở to cái mắt ra mà xem ta kiểm chứng ngay bây giờ đây."

Và rồi Ray trút toàn bộ lượng MP còn lại vào [Găng tay Chướng Diễm Gardranda].

“Đợi――”

"――<Purgatory Flame>, phun toàn lực!!"

Ngọn lửa của quỷ thần nổi điên rống gào ngay bên trong [RSK]. Nó chèn ứ trong cơ thể [RSK], phụt ra từ vô số khe nứt, trào ngược ra ngoài từ ngay vết thương mà Ray đang thọc tay vào. Ngọn lửa đỏ đen nuốt chửng tất thảy, từ xương thịt của [RSK], những quyến thuộc tấn công, hệ thần kinh trung ương, cho đến cả cánh tay trái của Ray, đang bùng lên dữ dội từ [RSK].

"Cùng thi xem ai lỳ đòn hơn nào, thiên địch kia!!"

“■■■■■...!!!”

Gào thét những âm thanh tuyệt vọng không thành lời từ cái thân xác không miệng, [RSK] rú lên thảm thiết. Để hất văng Ray đi, nó điên cuồng run rẩy toàn thân, quật loạn xạ những xúc tu hòng quét sạch cậu. Đứng trước tình thế dị thường bị thiêu rụi từ bên trong, [RSK] đã tự tay xé bỏ giới luật không được tấn công Ray.

Thế nhưng, Ray siết chặt Nemesis trong hình dáng Hắc Đại Kiếm bằng tay phải, cắm phập vào một trong những mí mắt của [RSK] để níu trụ. Xúc tu quật như bão vào lưng, nhưng cậu gồng mình dùng chính chỉ số phòng ngự của bản thân để chống chịu. Cánh tay trái bị lửa thiêu rụi, tấm lưng liên tục hứng chịu đòn roi tàn nhẫn, lượng HP tụt dốc không phanh có thể nhìn thấy rõ bằng mắt thường.

Tuy nhiên, Ray không hề có ý định dập tắt ngọn lửa này. Cậu đã hạ quyết tâm ngọn lửa này chỉ lụi tàn khi bản thân cậu hoặc [RSK] chết. Nhưng, ngưỡng HP và MP hữu hạn của cậu sắp chạm đáy...

"[Gouz-Maze]!!"

Khoảnh khắc gầm lên cái tên đó, không phải là Ray đang bám víu vào một tính toán rõ ràng nào. Mà cậu đang hiệu triệu con quái vật của oán niệm, thứ lúc này đang hóa thân thành đôi bốt đạp thẳng lên [RSK].

Và [Gouz-Maze] đã thực thi mệnh lệnh chỉ với một tiếng gọi ấy.

Nói đúng hơn là, <Grudge Conversion> từ chính [RSK] - kẻ lúc này đang biến thành một khối ý niệm tiêu cực đặc quánh sự phẫn nộ và đớn đau tột cùng. Nó tham lam hấp thụ trực tiếp nguồn oán niệm tỏa ra từ con quái vật khổng lồ [RSK], chuyển hóa thành MP rồi bơm thẳng cho Ray và cánh tay trái của cậu.

Được tiếp sức từ lượng MP nạp vào, ngọn lửa của [Gardranda] càng thêm bùng phát dữ dội, còn Ray thì liên tục niệm ma pháp hồi phục lên bản thân. Ngọn lửa phóng ra lại chuyển hóa thành nỗi đau đớn xé thịt cho [RSK]. Hấp thụ nỗi đau đó, [Gouz-Maze] tiếp tục biến đổi thành MP. Một vòng tuần hoàn hệt như cỗ máy động cơ vĩnh cửu.

Dẫu vậy, làm gì có thứ gì là vĩnh cửu trên đời. Cũng chẳng có gì là không thể bị phá vỡ. Trải qua một khoảng thời gian vô định chẳng rạch ròi dài ngắn... một thứ đã sụp đổ.

Giữa ngọn lửa đỏ đen hừng hực cháy, một cái bóng đã gục ngã xuống.

◇◇◇

Đêm đó, cư dân Tian sống tại thành phố Gideon bị kìm kẹp trong nỗi kinh hoàng tột độ.

Những con quái vật mang hình dáng hung tợn được thả rông ngoài thành phố, phố xá cũng bị tàn phá dưới trận chiến khốc liệt của các <Master>.

Người thì giam mình trong nhà bế môn tỏa cảng, kẻ thì vội vã chạy đến các cơ sở được chỉ định làm nơi lánh nạn khẩn cấp, có người lại bó gối rúc sâu trong những con hẻm tối tăm run rẩy, hay có những người cùng chung cảnh ngộ dốc bầu tâm sự nỗi bất an với nhau tại Đấu trường.

Như muốn thổi bùng thêm ngọn lửa khiếp đảm trong họ, vô số màn hình ảo ảnh đã được phóng lên bầu trời Gideon.

Đó là hình ảnh một tên quái nhân khoác áo blouse trắng cùng một con quái vật khổng lồ. Và hình bóng của ba [Thánh Kỵ Sĩ] đơn độc đang kiên cường chiến đấu chống lại chúng.

Tên quái nhân tuyên bố.

Nếu bọn họ không thể đánh bại quái vật trong thời gian quy định, thì vô số quái vật sẽ san bằng Gideon.

Nỗi sợ hãi của người dân không ngừng leo thang đỉnh điểm. Họ đã trở thành những tù nhân bất đắc dĩ đếm ngược chờ đợi khoảnh khắc tuyệt vọng ập tới.

Dù vậy, ngay cả khi cái mác tuyệt vọng đang kề cận, họ vẫn nuôi dưỡng một tia hy vọng mong manh. Đó là bởi vì, những người trên màn hình kia vẫn đang tắm máu chiến đấu.

Đối diện với con quái vật khổng lồ, họ chỉ có ba người nhưng vẫn ngoan cường đương đầu không lùi bước.

Hình bóng của họ, chính là hiện thân rực rỡ nhất của niềm hy vọng chống lại sự tuyệt vọng.

Và rồi, một thanh niên vừa là [Thánh Kỵ Sĩ], vừa là <Master> duy nhất trong số đó, cùng với con quái vật bị chìm sâu trong biển lửa.

Ngọn lửa mà cậu tỏa ra không chỉ thiêu rụi quái vật mà còn tự thiêu đốt chính sinh mệnh cậu.

Thêm vào đó, những chiếc xúc tu khổng lồ của quái vật liên tục quật nát bươm cơ thể cậu hết lần này đến lần khác.

Dẫu vậy, cậu ấy vẫn không gục ngã.

Cậu ấy không hề dừng lại.

Cứ như thế, một khoảng thời gian dài đằng đẵng mà cũng thật ngắn ngủi trôi qua đối với cả người trong cuộc lẫn kẻ nín thở dõi theo.

Một cái bóng――"khổng lồ" đã đổ sụp xuống.

Mười chiếc xúc tu gục ngã, khối thịt hình cầu phơi bày ra mảng tàn tích bên trong đã cháy rụi đen kịt... và chẳng mấy chốc tất cả hóa thành những hạt bụi ánh sáng rồi tan biến vào hư vô.

Và lẩn khuất trong những luồng sáng lãng đãng nương theo chiều gió rồi dần tan biến ấy, hình bóng một thanh niên hiện ra.

Cánh tay trái của cậu đã bị cacbon hóa bởi chính ngọn lửa mà cậu tung ra.

Toàn thân bầm dập tàn tạ sau hàng loạt cú quất sinh tử của xúc tu, những món trang bị khoác trên người cũng chẳng còn giữ được dáng hình nguyên vẹn.

Tuy nhiên, ánh mắt ấy vẫn rực lên sức sống phi thường.

Bàn tay phải của cậu ta siết chặt một thanh đại kiếm màu đen như để chống đỡ thân thể không khuỵu ngã.

Cậu vắt kiệt chút sức lực tàn dư, kiêu hãnh vung tay phải lên cao.

Như để gửi thông điệp đến những người dân Gideon đang chìm trong biển sợ hãi rằng, màn đêm kinh hoàng đã khép lại rồi.

Hay cũng là để minh chứng cho khúc khải hoàn của chính bản thân.

Giống hệt hình ảnh những vị anh hùng Đấu trường mà người dân ở Thành phố Quyết đấu này đã từng bao lần chứng kiến, cậu dõng dạc giương cao cánh tay phải của người chiến thắng.

Để rồi ngay khoảnh khắc tiếp theo... toàn bộ Gideon vỡ òa, ngập chìm trong những tiếng reo hò hân hoan dậy sóng.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!