"Sư tỷ ơiiii! Nhớ quay lại Uchina chơi nhéeeee!!"
"Chị giữ gìn sức khỏeeee nhéeee!"
Trước cổng chính của khách sạn nghỉ dưỡng, hai cô bé vẫy tay cuồng nhiệt đến mức tưởng chừng như cánh tay sắp văng ra khỏi người, rồi bỗng nhiên cả hai cùng bắt nhịp "Một, hai."
"Njichahbiraaaaaaa!! [Tạm biệt nhé!!]" họ đồng thanh hét lớn.
Kuroyukihime vẫy tay chào lại qua cửa sổ xe buýt, rồi tựa lưng vào ghế khi bóng dáng họ khuất dần. Phía sau những hàng cây marbadigo che khuất tầm nhìn, cô khẽ thở dài một hơi nhẹ nhõm. Cô thoáng nghĩ rằng chàng trai trông như nam sinh cấp ba đang ngồi uống lon nước chanh (có lẽ vậy) trên băng ghế cách hai cô bé không xa chính là Crikin ở ngoài đời thực, nhưng cô quyết định không tìm hiểu thêm làm gì.
"Đi du lịch mà cũng thu nạp được những người hâm mộ đáng yêu thế này, đúng là phong cách của cậu đấy, Hime," Megumi ngồi ghế kế bên mỉm cười nói.
Cô khẽ hắng giọng phản bác: "Kh-không phải người hâm mộ gì đâu. Tớ nghĩ nên gọi đó là một cuộc giao lưu học thuật thì đúng hơn..."
"Vâng, vâng. Vậy để tớ ghi chú lại như thế vào nhật ký Hội học sinh nhé."
"Ơ! Đừng, thế thì hơi quá..."
Thứ Năm, ngày 18 tháng 4, 10 giờ sáng.
Các học sinh lớp chín trường THCS Umesato đã chia ra hai chiếc xe buýt điện lớn, khởi hành từ Henoko hướng về đảo Yoron. Theo lịch trình, họ sẽ quay lại Tokyo vào chiều tối thứ Bảy, nên chuyến dã ngoại cuối cùng cũng đã bước vào giai đoạn cuối. Các học sinh khác có vẻ còn hào hứng hơn khi chuyến đi sắp đến hồi cao trào, nhưng với Kuroyukihime, cô chỉ muốn dành ngày hôm nay để nghỉ ngơi thật thoải mái. Dù sao thì cô cũng vừa trải qua một "tour tự chọn" nằm ngoài dự tính: trận chiến sinh tử với Enemy cấp Legend tại vùng Henoko.
Megumi Wakamiya ngồi bên trái cô lẽ ra cũng phải mệt như vậy, nhưng cô ấy vẫn tươi cười như mọi khi, tay lật giở cuốn hướng dẫn ảo về đảo Yoron. Có vẻ như Megumi không chỉ không nhớ gì về những sự kiện trong Trường Trung lập Không giới hạn, mà ngay cả việc mình từng ghé qua buồng lặn nơi Kuroyukihime, Ruka và Mana có mặt, cô ấy cũng chẳng còn ấn tượng gì.
Tối hôm trước, sau khi hoàn thành mục tiêu và thoát ra ngoài (Burst out), Kuroyukihime phát hiện ra thay cho chỗ của Ruka và Mana đã biến mất, Megumi đang ngồi nhắm mắt trên chiếc sofa cạnh mình. Khi cô lay vai, Megumi lập tức mở mắt và ngơ ngác hỏi: "Ơ, sao tớ lại ở đây?"
Sau đó, họ trở về phòng, thay đồ, ăn tối, tắm rửa rồi đi ngủ. Suốt thời gian đó, Megumi không hề hé môi lấy một lời về Thế giới Gia tốc, nhưng Kuroyukihime cảm nhận được một sự thay đổi nhỏ ở cô ấy. Ánh nhìn u uẩn vướng bận từ đêm hôm trước đã hoàn toàn tan biến.
Lúc trở về phòng sau bữa tối, Kuroyukihime đã mượn cớ đồng bộ hóa các tệp quan trọng của Hội học sinh để kết nối trực tiếp với Neurolinker của Megumi và bí mật kiểm tra bộ nhớ cục bộ. Thế nhưng, chương trình BB không hề tồn tại. Cuối cùng, cô vẫn không biết liệu Megumi có thực sự từng là một Burst Linker trong quá khứ hay không, và nếu đúng là vậy, thì bằng logic nào cô ấy có thể mở cánh cửa dẫn đến Thế giới Gia tốc một lần nữa.
Tuy nhiên, Kuroyukihime cảm thấy thế cũng chẳng sao. Cuộc hội ngộ đó chắc chắn là một phép màu thoáng qua mà hòn đảo Okinawa đầy bí ẩn này đã ban tặng cho họ.
Dòng suy nghĩ của cô bị ngắt quãng bởi biểu tượng thư điện tử nhấp nháy ở góc trên tầm mắt. Khi mở ra, cô thấy người gửi là Crikin. Tin nhắn báo rằng anh đã tìm thấy vật thể mà cô cung cấp thông tin, nằm trong một quán cà phê lặn hẻo lánh ở vùng ngoại ô.
Đó là một chiếc Neurolinker đã bị sửa đổi bất hợp pháp để có thể khởi động và kết nối toàn cầu mà không cần người đeo. Sulfur Pot đã khai rằng khi hắn đến Henoko dã ngoại vào tháng Giêng, hắn đã giấu chiếc Neurolinker do cấp trên trong "tổ chức" đưa cho vào bên trong một chiếc sofa ở quán cà phê đó.
Rất có thể chiếc Neurolinker này đã được cài sẵn chương trình cửa sau (backdoor). Đáng lẽ chương trình này không thể sử dụng được nữa sau khi máy chủ trung tâm BB cập nhật bản vá, nhưng nếu bản vá đó chỉ kiểm tra xem chương trình BB có trong Neurolinker hay không, thì chỉ còn một cách duy nhất để lách luật.
Đó là cài đặt cửa sau không chỉ vào Neurolinker, mà vào chính bản thể Brain Burst.
Một phương thức táo bạo và tàn nhẫn đến mức khiến cô thấy lạnh sống lưng. Bởi cách duy nhất để có một chiếc Neurolinker chứa sẵn chương trình BB là cướp nó từ một cuộc tấn công ngoài đời thực... hoặc tạo ra một "đứa trẻ" mà không nói cho chúng biết gì cả, rồi lập tức tước đoạt Neurolinker của chúng.
Dù Sulfur Pot đã khai ra cơ chế lặn từ xa, hắn vẫn nhất quyết không hé môi nửa lời về "tổ chức" mà hắn tham gia. Cô đã thoáng nghĩ đến việc tiếp tục giết hắn, nhưng vì hệ thống an toàn tự động ngắt kết nối đã kích hoạt nên cô đành để hắn đi.
Thư của Crikin cũng lưu ý rằng chiếc Neurolinker không người kia đã bị tắt nguồn khi anh tìm thấy, và bộ nhớ của nó đã tự hủy về mặt vật lý. Quả là một tổ chức liều lĩnh và cực kỳ cẩn trọng. Có lẽ một ngày nào đó, đôi bên sẽ có một cuộc đụng độ trực diện.
Chà, khi ngày đó đến, mình sẽ đập tan chúng không nương tay, cô nghĩ thầm và đóng hộp thư lại, đúng lúc một tách trà bốc khói được đưa tới từ bên cạnh. Ngửi mùi hương, có vẻ là trà vị cam quýt. Cô trân trọng nhận lấy và nói: "Cảm ơn cậu, Megumi."
"Không có gì đâu." Nụ cười của người bạn thân khẽ thay đổi, cô ấy tiếp tục bằng giọng nhỏ nhẹ: "Này, Hime?"
"Ừm?"
"Khi về đến Tokyo, tớ định sẽ viết một câu chuyện lấy bối cảnh Okinawa. Một câu chuyện về đại dương, một con khủng long, một nàng tiên cá... và một hiệp sĩ đen. Giống như hôm qua vậy, tớ đã mơ về nó."
"Vậy sao?" Kuroyukihime mỉm cười, nhẹ nhàng đặt tay mình lên tay Megumi. "Vậy tất nhiên, cậu phải để tớ là độc giả đầu tiên nhé?"
"Ha ha! Được thôi, hãy chuẩn bị tinh thần đi. Có vẻ nó sẽ là một câu chuyện hơi dài đấy."
"Mmm, tớ rất mong chờ. Và cả món quà lưu niệm cậu mua cho tớ nữa. Không biết cậu đã chọn gì nhỉ. Hừm, theo bản năng vũ trụ của tớ thì—"
"Á! Không được đâu Hime! Lỡ cậu đoán trúng thì sao?!"
"Hê hê... Tớ thấy nó rồi! Chắc chắn là món này—"
"Tớ đã bảo dừng lại mà! Tớ sẽ giận thật đấy nếu cậu nói thêm câu nào nữa!"
Trên giá hành lý phía trên đầu hai cô gái đang đùa nghịch vui vẻ, hai chiếc vali nhỏ nằm cạnh nhau.
Bên trong túi của Kuroyukihime là một chiếc vòng cổ kết bằng những vỏ ốc hồng theo hình hoa anh đào.
Còn trong túi của Megumi, là một chiếc vòng cổ bằng ngọc trai đen từ loài điệp môi đen, được chế tác thành hình một con bướm đen lấp lánh.
Vài ngày sau đó, khi trao quà cho nhau tại phòng Hội học sinh, cả hai đã vô cùng ngạc nhiên trước sự trùng hợp kỳ diệu này, nụ cười rạng rỡ nở trên môi cả hai.
0 Bình luận