Chương 37: Đoạn Kết

Vò nát bản báo cáo đang viết dở, Lucas thở dài thườn thượt.

Đây là tờ giấy thứ mười bị ném đi.

Chàng luồn tay vào mái tóc bóng mượt, vò cho rối tung lên.

Vốn dĩ chàng không ghét công việc bàn giấy, nhưng cũng chẳng thích thú gì.

(Hơn nữa, phải viết sao cho ông anh không có cơ hội bắt bẻ...)

Người quyết định đối thoại trực tiếp với Felix về cách đối xử với Elma là Lucas.

Nhưng điều đó không có nghĩa là chàng sẽ tay không bắt giặc.

Phải phân loại rõ thông tin nào đối phương quan tâm, thông tin nào không, giấu những thông tin có lợi làm con bài tẩy để nắm quyền chủ động trong cuộc đàm phán.

Để làm được điều đó, bản báo cáo này, thứ sẽ đến tay Felix trước khi nhóm Lucas về nước, cần được viết hết sức cẩn trọng.

Lucas thở hắt ra một hơi ngắn, lại nhúng bút lông vào lọ mực.

Đúng lúc đó,

"Xin phép ạ."

Cùng với giọng nói bình thản, tiếng gõ cửa lịch sự vang lên.

Là Elma.

Được Lucas cho phép, cô đẩy chiếc xe đẩy bạc vào phòng, vừa đi vừa nhìn ngó xung quanh.

Có vẻ cô đến để phục vụ trà.

"Điện hạ vừa tháo kính ra là phòng ốc được nâng cấp hẳn lên nhỉ."

"Nói chính xác thì thứ ảnh hưởng đến cấp độ phòng là thân phận vương đệ Luden chứ không phải cặp kính."

Ngửi thấy mùi hồng trà thoang thoảng, Lucas ngừng tay bút.

Bộ não đang gào thét đòi nghỉ ngơi.

Nửa ngày trôi qua kể từ khi Elma gây ra biến động địa chất và ngăn chặn âm mưu của Celso tại thánh đường ngầm núi Celmonti.

Buộc phải tiết lộ thân phận, Lucas được chuyển từ phòng trực nhân viên tạp vụ sang phòng dành cho quý nhân, và bận tối mắt tối mũi với việc xử lý hậu quả.

Với tư cách là người được ủy quyền toàn quyền của Luden, chàng phải thảo luận về cách xử lý Celso, việc vận hành Thánh Đỉnh Bôi, và yêu cầu Aurelia xin lỗi.

Mặt khác, chàng còn phải chỉ đạo công tác sửa chữa những thứ Elma đã phá hủy — đáng ngạc nhiên là chuyện này được giải quyết êm thấm bằng việc Elma ở lại đây thêm ba ngày để giúp sửa chữa đất đai và các công trình kiến trúc.

Và rồi, khi đêm đã khuya khoắt, chàng lại phải đau đầu soạn thảo báo cáo gửi cho anh trai Felix.

Thấy Lucas dựa lưng vào ghế day mắt mệt mỏi, Elma rụt rè lên tiếng.

"Cái đó... Nếu việc viết lách không trôi chảy, hay là tôi đi xin lời khuyên từ mẫu thân tiểu thư Chloe nhé? Vừa nãy tiểu thư Chloe có kể, mẹ cô ấy làm nghề viết lách kiếm thêm đã lâu."

"Nghề viết lách?"

"Vâng. Nghe nói dù thị lực giảm sút một nửa nhưng bà ấy vẫn tiếp tục sáng tác những tác phẩm đặc sắc với văn phong ấn tượng khiến người đọc muốn học thuộc lòng, và diễn biến kịch tính như hiện ra trước mắt dù nhắm mắt lại."

"...Nghe quen quen nhỉ."

Đầu óc hoạt động quá tải nên suy nghĩ cứ lơ mơ.

Lucas phẩy tay gạt bỏ lời đề nghị của Elma.

"Cảm ơn ý tốt, nhưng ta không cần người ngoài giúp viết báo cáo. Kể cả cô viết hộ cũng không cần. Nên cất cái lọ mực cô giấu sau ấm trà đi."

Chàng cũng đã nhận ra sự hiện diện của dụng cụ viết lách được lén mang vào phòng.

Bị chặn họng, Elma ủ rũ "Vâng...", vai rũ xuống.

"Lần này vì yêu cầu cứu viện không bình thường của tôi mà gây ra phiền toái lớn cho ngài, tôi thực sự xin lỗi..."

Phải.

Thấy Lucas bận rộn dọn dẹp hậu quả do mình gây ra, có vẻ cô nàng đã ngộ ra rằng "biến động địa chất để thoát thân hình như không bình thường cho lắm".

Lời hứa với Irene cũng chưa thực hiện được vì lý do "chưa dọn dẹp xong".

"Điện hạ đã giúp tôi làm hòa với Irene, vậy mà tôi chỉ toàn gây rắc rối cho ngài..."

Dù vậy, có vẻ cô cũng biết chuyện mình làm hòa được với Irene là nhờ Lucas mách nước.

Nhìn Elma thu nhỏ người lại như hối lỗi, Lucas cười khổ nhận lấy tách trà.

"Đừng bận tâm. Vốn dĩ vai trò của ta là hỗ trợ cô, cấp trên sinh ra là để dọn dẹp cho cấp dưới mà."

"............"

Chàng nhún vai nhẹ, Elma càng co rúm người lại hơn.

"Sự từ bi và bao dung của Điện hạ... càng làm tôi thấy day dứt hơn..."

Giọng điệu quá đỗi thảm hại khiến Lucas suýt bật cười.

Hiếm khi thấy cô gái luôn điềm nhiên và làm những chuyện động trời này lại khúm núm đến thế.

Dòng trà ấm nóng lan tỏa, máu huyết lưu thông tốt hơn.

Khí lực hồi phục kích thích tính nghịch ngợm trong chàng.

"...Nếu ta nói không chỉ vì bao dung thì sao?"

"Dạ?"

Elma ngẩng lên bối rối.

Lucas đặt tách trà xuống, đứng dậy, bước một bước về phía cô.

"Cả cô và Irene đều bảo ta là người hay lo, nhưng ta đâu có rảnh rỗi đi cứu giúp hay chạy đôn chạy đáo cho bất cứ ai."

Thêm một bước.

Khoảng cách đã gần đến mức tay chàng có thể chạm vào gọng kính của đối phương.

"Cái đó..."

"Đừng đánh giá ta cao quá. Việc ta cắm đầu vào công việc bàn giấy mà ta không thích, hay định đối đầu trực diện với kẻ thù không giống phong cách của ta — Elma. Tất cả là vì cô đấy."

Chạy trốn, né tránh.

Lucas đã quyết định phong ấn những sở trường đó của bản thân để đối mặt thẳng thắn với tình huống trước mắt.

Nếu vậy, đối với cô gái này, chàng cũng nên thể hiện thái độ đó.

Tháo kính của đối phương đang đứng hình, nhìn thấy đôi mắt màu bình minh mở to, Lucas mỉm cười hài lòng.

"Có cần ta nói bằng ngôn ngữ cô dễ hiểu không?"

Nhẹ nhàng đưa tay lên má cô.

Ghé sát môi vào tai cô như thì thầm lời yêu đương.

"Thấy cô buồn bã, dòng máu trong tâm thất ta đình trệ. Thấy cô bị lợi dụng, ta vô thức cau mày. ...Tưởng tượng nụ cười của cô, não bộ ta như được kích hoạt."

Liệu cô ấy có nín thở không.

Liệu cô ấy có đẩy tay vào ngực chàng để cự tuyệt không.

Nếu thế thì tốt.

Cô ấy cũng nên có chút cảnh giác và căng thẳng trước chàng với tư cách là một người đàn ông chứ.

Lucas nhếch mép cười xấu xa, thì thầm.

"Hiểu chưa? Tức là, ta —"

"Tôi hiểu."

Nhưng, câu trả lời mạnh mẽ bất ngờ khiến Lucas cứng đờ người.

"............Hả?"

"Tấm lòng của Điện hạ, Elma này xin trân trọng đón nhận."

Bàn tay đặt trên má không những không bị hất ra, mà còn bị cô nắm chặt lấy.

Đôi mắt lấp lánh. Đôi má ửng hồng.

Nhưng — không hề có sự ngượng ngùng hay e thẹn của tình yêu nam nữ.

Cử chỉ thân mật đến thế.

Nhưng hoàn toàn không thấy cô hiểu rằng mình đang được người khác giới tỏ tình.

Cũng phải thôi.

"Tình cảm mãnh liệt đến mức chi phối dòng máu và kích hoạt thùy trán. Không ngờ Điện hạ lại dành cho tôi tình bạn sâu sắc đến thế... Đây quả là niềm vui ngoài mong đợi, khiến tôi như đang bay lên trời vậy."

"Hả!?"

Cô ta đã xử lý nó như "tình bạn".

Lucas bàng hoàng.

"Không, cô...! Khoan đã, đọc kỹ vi biểu cảm của ta đi! Nào!"

"Được sao ạ? ...Ồ, đồng tử hơi giãn, mạch đập nhanh, hơi thở nông. Hô hô, dấu hiệu rõ ràng của sự hưng phấn thể xác và thiện cảm. Thiện cảm mạnh mẽ... Có lẽ là tình bạn không thua kém gì tình cảm tôi dành cho Irene. Thật vinh hạnh."

Elma tiến sát lại gần Lucas hơn bao giờ hết, nở nụ cười ngây thơ vô số tội.

Thậm chí còn áp má vào tay Lucas đang bị nắm chặt một cách nũng nịu.

Sự tin tưởng tuyệt đối.

Với tư cách là bạn bè.

Lucas hất tay Elma ra theo đà.

"Ta không phải Irene! Đừng áp dụng cảm xúc đồng giới lên ta được không!?"

"Quả thật, giữa Điện hạ và tôi có khoảng cách lớn có thể gọi là tam trọng khổ: giới tính, thân phận, tuổi tác. Nhưng mà —"

Chẳng hiểu sao Elma lại ưỡn ngực, cười tự tin lạ thường.

Dáng vẻ đáng tin cậy như thể có hiệu ứng âm thanh "Bùm!" và dòng chữ "Cứ để đó cho tôi!".

"Để giành được tình bạn với Điện hạ, Elma này sẽ thổi bay những chướng ngại đó thành tro bụi."

"Làm ơn đừng thổi bay! Nhất là giới tính!"

Lucas định lắc vai Elma.

Bàn tay tung ra với tốc độ tương đối nhanh, nhưng lại bị cô né nhẹ nhàng.

"Úi. Nhưng mà, xin Điện hạ đừng chạm vào tôi tùy tiện. Do tôi còn non nớt chưa vượt qua được chướng ngại, nên bị ngài chạm vào, thỉnh thoảng nhịp tim lại tăng nhanh một cách kỳ lạ."

Lời nói bâng quơ bất ngờ khiến Lucas khựng lại.

"............Hả?"

Chưa kịp hiểu ý nghĩa lời nói, Elma đã đeo kính lên cạch.

Khuôn mặt mộc bị che giấu.

Nhưng đôi mắt thoáng thấy ngay trước khi bị lớp kính vô duyên che khuất, hình như ướt át hơn mọi khi, và đôi má, hình như cũng đỏ hơn mọi khi thì phải —.

"Này... Đợi đã —"

Cánh tay Lucas vươn ra lại bắt vào hư không.

Khoảnh khắc tiếp theo, Elma đã đặt tay lên nắm cửa.

"Lời dạy đừng sợ thất bại của Điện hạ, tôi đã khắc cốt ghi tâm. Đã vậy, về vấn đề rối loạn tăng nhịp tim này, tôi sẽ nỗ lực tích lũy kinh nghiệm thích hợp ở nhiều nơi để khắc phục. Xin cho tôi chút thời gian."

"Này!?"

Tuyên bố với giọng điệu hăng hái lạ thường, Elma lướt ra khỏi phòng.

Bỏ lại Lucas đang dở dang tư thế đứng dậy.

"............"

Đừng chạm vào.

Chưa vượt qua được khác biệt giới tính, nên nhịp tim... tăng nhanh —?

Vô thức đưa tay che miệng.

"............Này."

Né tránh, rồi lại gieo hy vọng.

Gieo hy vọng xong lại lướt đi mất.

Thật tình, cô gái kiểu gì không biết.

"Cái gì mà xin chút thời gian... thời gian chuẩn bị để chà đạp tình cảm của ta à? Mà khoan, tích lũy kinh nghiệm thích hợp ở nhiều nơi là —"

Kinh nghiệm thích hợp.

Khi nhai lại đến đó, Lucas tái mét mặt mày.

Kinh nghiệm thích hợp để không còn bận tâm về giới tính, là cái gì?

"N, này...!"

Như để chứng minh nỗi lo lắng của chàng, bên kia cánh cửa vang lên giọng bối rối của đám đàn ông đi ngang qua.

"C... C, cô em... ư!?"

"Ui chaoooooo ♡"

Chưa kịp nghe hết tiếng hét pha lẫn sự cảm động và hưng phấn kỳ lạ không giống tiếng kêu cứu, Lucas đá cửa rầm một cái lao ra ngoài.

"Đứng lại! ............Cái đồ đại ngốc này! Dừng ngay hành động phiền phức đó lại cho ta!!"

Nhìn thấy cảnh tượng diễn ra trước mắt, chàng nín thở trong khoảnh khắc.

Giữa một góc Aurelia đêm khuya thanh vắng, tiếng hét ấy vang vọng ồn ào —.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!