Chương 26: Đối Thoại "Bình Thường" (3)

Chẳng hiểu nghĩ gì, Elma dúi cái ô sợi nano cho ứng cử viên phía sau, rồi cộp cộp bước về phía Ác Linh.

"Nhìn thẳng vào thực tế thay vì suy nghĩ viển vông. Tinh thần coi trọng thực tiễn hơn lý thuyết suông, quả không hổ danh ứng cử viên Thánh thuật sư số một."

"Hả?"

"Quả nhiên, huấn luyện thực địa tốt hơn mô phỏng trong não. Tôi xin phép được tích lũy kinh nghiệm đối thoại cùng ngài Ác Linh, để lĩnh hội xem đối thoại thực sự là gì."

"Hả?"

Raul chỉ kịp thốt lên một âm tiết, Elma đã tiến lại gần Ác Linh từng bước một.

"Bước một của đối thoại... Tiếp cận..."

Vừa lẩm bẩm những điều khó hiểu, vừa khéo léo né tránh cát bụi, lửa và gió chém, cô đã đến trước mặt Ác Linh.

"Bước hai... Tiết lộ bản thân!"

Soạt! Cô dang rộng hai tay.

『GƯ Ê Ê Ê A A A A A A!』

Ngay lập tức, Ác Linh mở to miệng, phóng ra luồng gió mạnh cùng tiếng gầm khủng khiếp.

Nhưng Elma nhẹ nhàng né tránh. Thậm chí, cô còn vo đống bùn trên sân khấu thành hình tròn, ném liên tiếp lên không trung, dùng chúng làm điểm tựa để tiếp cận Ác Linh đang lắc đầu dữ dội.

"Bước ba... Lắng nghe và mô phỏng đối phương!"

Bộp!

Nhanh chóng đưa hai tay làm loa áp vào tai, Elma khẽ cụp mắt xuống.

『ĐÊ A A A a a a a a a a a A A!』

"'Đê... Aaa'. Cái này là... 'Te' chăng..."

Và rồi, cô nghiêm túc lắng nghe âm thanh ghê rợn làm mất cân bằng tinh thần của Ác Linh, vừa bắt chước, vừa bắt đầu giải mã tiếng nói của hắn.

『GƯ I i i... a a a! ĐU A... A A A... Ư!』

"'Gư-i'... không, 'Gwi'? 'Đu-a' là 'Da' à? Hay ý là 'Ta'?"

『ZU A a... a a a a a a a Ư!』

"—A, ra là thế. Vì đang la hét nên từ giữa chừng các nguyên âm đều bị kéo về vần A. Vậy thì, đây là 'Zu'... không, có khả năng là 'Su'...?"

Vút. Vút.

Chân đạp lên những viên bùn để lơ lửng trên không, khuôn mặt nghiêm túc đuổi theo Ác Linh.

Elma thực hiện những động tác không tưởng đối với người thường một cách nhẹ nhàng, bám riết lấy khuôn mặt Ác Linh, và trong chớp mắt bắt đầu hấp thu ngôn ngữ của hắn.

『GƯ Ê Ê Ê A A A A A A!』

"'Gê' hoặc 'Kê'. Sắc thái nguyên âm khá đặc trưng nhỉ. —'Chẳng lẽ là tiếng Jaderud?'"

Giữa chừng, cô nghiêng đầu chuyển sang tiếng Jaderud.

Thấy không phản ứng, cô lần lượt thử các ngôn ngữ khác.

『ĐÊ A A A a a a a a a a a A A!』

[Hoặc là tiếng Lahayet?]

『GƯ I i i i a a a a a!』

(Hay là tiếng Galbal?)

『ĐU A A A a a a a a a!!』

<Chẳng lẽ là hệ ngôn ngữ Dazu cổ đại?>

Đến nửa sau thì ngôn ngữ quá hiếm, chẳng ai hiểu nổi.

Tiếng gầm của Ác Linh đối với người xung quanh chỉ là âm thanh đáng sợ, nhưng Elma vẫn kiên trì nói chuyện với Ác Linh như thể cảm nhận được đối phương đang hưởng ứng.

Không —.

Trên sân khấu, còn một người nữa.

Chỉ có Raul Pavarini, người tinh thông Thánh thuật, là mở to mắt kinh ngạc như cảm nhận được sự thay đổi của Ác Linh.

"Cổ đại..."

Elma lẩm bẩm nhỏ, rồi như nhận ra điều gì đó, đưa tay lên miệng.

『Chẳng lẽ là... —』

Ngôn ngữ tiếp theo cô chọn, Raul và các ứng cử viên đang nín thở theo dõi có thể hiểu được đôi chút.

『Tiếng Aurelia cổ đại...?』

Phản ứng của Ác Linh rất rõ rệt.

『Sô ô a A A A a a a! Ư ư A A A a a a a a, ĐA, ZI I I i i a a a a a! ĐÔ RI i i, ni i ư... ĐU Ê Ê Ê ê ê ê a a a, đô ô a a a a a!』

Ứng cử viên và khán giả xôn xao.

Tiếng gầm của Ác Linh vẫn chưa thành nghĩa rõ ràng.

Nhưng, việc đó không phải là đe dọa hay tấn công đơn thuần, mà là "ngôn ngữ" được dệt nên với ý đồ nào đó, thì ai cũng nghe ra được.

Ác Linh, dù bị lửa và gió chém hành hạ, vẫn lộ vẻ đau đớn và tiếp tục gào thét.

『ĐU A A a, MƯ A a a, za, rư ê a a a, ĐU A A A a a... —!』

Tiếng hét rải rác cùng cát bụi và gió lốc.

Nhưng, phải.

Đó không phải là đòn tấn công đầy nguyền rủa, mà nghe giống như — tiếng kêu cứu bi thiết hơn.

"T, tạm dừng phần thi Thánh thuật sư! Tất cả ứng cử viên ngừng tấn công! C, các Hồng y và ban tổ chức phong ấn Ác Linh, và đảm bảo an toàn cho ứng cử viên!"

Có lẽ lo ngại Ác Linh mất kiểm soát từ trạng thái dị thường, Hồng y Celso tuyên bố với giọng run rẩy.

Mọi người đang ngẩn ngơ theo dõi sự việc sực tỉnh, nhưng trước khi họ kịp lao lên sân khấu, cô gái đeo kính gật đầu một cái.

"—Đã hiểu."

Cô nhìn khuôn mặt méo mó của Ác Linh với vẻ cực kỳ nghiêm túc.

Rồi, trước Ác Linh đang cuộn trào lửa và gió, cô từ từ dang rộng hai tay.

"Có vẻ cần đối thoại sâu hơn một chút..."

Tư thế không phòng bị như chấp nhận đối phương vô điều kiện.

Hành động toát lên vẻ từ bi như Thánh nữ, cô —

—Rầm... —!

Tuy nhiên, cô bị Ác Linh đang vùng vẫy hỗn loạn đâm thẳng vào người, hất văng lên không trung dữ dội.

Cơ thể nhỏ bé nảy lên như quả bóng, đập mạnh xuống nền đá bịch một tiếng khô khốc.

Cùng lúc đó, Ác Linh như đột nhiên chìm vào giấc ngủ, ngừng chuyển động, tan thành cát rào rào và sụp đổ tại chỗ.

Sân khấu chìm vào sự im lặng chết chóc trong khoảnh khắc.

"—...Ơ."

Nhìn thiếu nữ nằm ngửa bất động, ai đó thốt lên tiếng kêu thảng thốt.

"Không đứng dậy nữa kìa...!"

Câu nói đó như phát súng lệnh, khiến khán đài, phòng chờ và sân khấu hỗn loạn như ong vỡ tổ.

"Nguy to rồi! Cô bé đó chết rồi sao!?"

"Cùng chết chung à!?"

"Elma!"

Lucas tái mét mặt mày, định vượt tường lao ra sân khấu.

Nhưng chàng chợt ngẩng lên, nhanh chóng quay lại nhìn Irene phía sau.

"—Irene. Cô tính sao."

Câu hỏi ngắn gọn.

Bình thường, bị đập xuống đất cứng từ độ cao và với lực đó, không thể tránh khỏi trọng thương.

Irene, người luôn xanh mặt mỗi khi Elma làm liều, có thể ngất xỉu ngay khi nhìn thấy vết thương.

Nhưng.

"—Xin đừng coi thường tôi."

Irene nắm chặt tay, trả lời dứt khoát.

"Tôi đã quyết định tin tưởng Elma. Dù có liều lĩnh hay ngốc nghếch thế nào, cô ấy cũng có ý đồ riêng... Tôi sẽ không giận dỗi hay đẩy cô ấy ra xa nữa."

Nhìn kỹ, nắm tay cô đang run lẩy bẩy.

Vẫn lo lắng. Vẫn sợ hãi.

Không ai có thể cười xòa khi bạn mình gặp nguy hiểm.

Nhưng — Irene đã quyết định chấp nhận điều đó.

"Nên... đương nhiên, tôi cũng đi!"

Vừa dứt lời, cô xốc váy hầu nữ lên, tự mình trèo qua tường.

Nhờ sự hỗ trợ của Lucas, cô tiếp đất an toàn trên sân khấu.

Và không nhìn ngó xung quanh, cô chạy thẳng về phía Elma.

"Elma!"

Elma đã được các Hồng y và ứng cử viên lên trước di chuyển ra rìa sân khấu, Chloe và đội cứu hộ cũng đã chạy tới bắt đầu sơ cứu.

"Chị Hai! Chị Elma! Xin hãy tỉnh lại!"

"Mất ý thức... không thở nữa rồi!"

"Mạch thì sao!?"

Nhìn sơ qua thì không có vết thương ngoài da, kể cả vùng đầu.

Lucas giành lấy Elma từ tay họ, nhanh chóng kiểm tra toàn thân, rồi bắt mạch cổ tay, đặt tay lên cổ.

"Mạch là... —"

Nhưng, chàng bỗng lộ vẻ mặt kỳ quái.

"............?"

"Elma sao rồi ạ!?"

Irene thở hổn hển hỏi dồn, Lucas im lặng đặt tay Elma xuống.

Bàn tay trắng muốt thon thả của Elma.

Bàn tay đó, chẳng hiểu sao ngón cái và ngón trỏ lại chạm nhau tạo thành vòng tròn, ba ngón còn lại duỗi thẳng khép hờ.

Cả hai tay đều thế.

Nhịp tim đập chậm rãi một cách kỳ lạ.

Và hơi thở sâu, chậm đến mức tưởng như ngưng thở.

Tổng hợp lại tất cả, Lucas thở dài thườn thượt, ngước nhìn trời.

"—...Đang thiền."

"Dạ!?"

Mắt nhìn xa xăm dưới cặp kính, Lucas giải thích cho mọi người đang hỏi lại.

"Ta từng thấy các nhà sư ở lục địa phía Nam thiền định theo tư thế này. Cô ấy... Elma có vẻ đang lặn sâu vào thế giới tinh thần."

"Dạ!?"

Tóm lại là thế đấy.

Irene, khi đã hiểu ra vấn đề, gục ngã tại chỗ.

Cô cố gắng nén cơn giận, sự trống rỗng và ham muốn "phản bác" đang dâng trào bằng hai chữ "Giác ngộ".

"Có nên nói là... biết ngay mà không... ư. Dù biết... là thế... nhưng mà... ư, bình an là tốt rồi... ư..."

Lucas đặt tay lên vai Irene đang dằn vặt gư gư.

Cảnh tượng này không giống 'Trai đẹp và Mỹ nữ', mà giống 'Trưởng phòng trung niên và Nhân viên mới vừa nếm mùi đời' hơn.

"Thất lễ. Tôi xin phép đưa ứng cử viên này — cô Elma về phòng y tế được không ạ? Nhìn qua thì có vẻ vô sự, nhưng không thể để ứng cử viên quý giá của Luden nằm mãi trên sân khấu thế này được."

Một người rụt rè bắt chuyện.

Quay lại nhìn thì là người ủy thác nhiệm vụ lần này — Hồng y Celso, người đứng đầu phe Thân Luden.

Ông ta cúi đầu lia lịa như muốn rụng cả mấy sợi tóc lơ thơ còn lại, dò xét thái độ của Lucas.

"Việc điều trị sẽ do các Thánh y đạo sư giỏi nhất Aurelia và học sinh đã được chọn làm Thánh nữ đảm nhận...! Chuyện ứng cử viên quý quốc ngã xuống do Ác Linh mất kiểm soát, xin hãy, cái đó, nói đỡ với Quốc vương Felix Bệ hạ... —"

Là người phe Thân Luden, ông ta muốn loại bỏ mọi yếu tố có thể làm phật ý Felix.

Hiểu được sự cân nhắc chính trị đó, và thực tế cũng không thể để Elma ở lại đấu trường — ngay bên cạnh họ, các Hồng y và ứng cử viên khác vẫn đang đối mặt với Ác Linh đã hóa thành cát với vẻ mặt nghiêm trọng —, Lucas chấp nhận đề nghị của Celso.

Thế là Celso nhanh như châu chấu giã gạo, cho người khiêng Elma ra khỏi đấu trường.

Lucas định đi theo, nhưng,

"Tiểu thư Elma... Tiểu thư Elma đi đâu rồi!?"

Tiếng hét từ phía sau khiến chàng quay lại.

Là Raul.

Cậu ta đã mất kiên nhẫn trước sự chần chừ của mọi người, dùng Thánh thuật ép cát Ác Linh vào bình.

Dù Ác Linh đã hóa thành cát, nhưng Raul là ứng cử viên duy nhất thành công phong ấn nó.

Nghĩa là cậu gần như chắc suất Thánh thuật sư, khuôn mặt đáng lẽ phải tràn ngập cảm giác thành tựu, nhưng giờ đây lại nhăn nhó khổ sở.

"Hồng y Celso vừa đưa cô ấy đến phòng y tế rồi."

"...Vậy sao."

Lucas giữ thái độ nhân viên tạp vụ trả lời, Raul gật đầu ngắn gọn.

Rồi cậu cũng quay gót về phía phòng y tế, khiến Lucas ngạc nhiên.

"Cậu đi đâu thế?"

"Phòng y tế. Ác Linh không còn phát ra bất kỳ 'lời nói' nào nữa. Vậy thì tôi phải hỏi cô ấy cho ra lẽ."

"Hỏi cho ra lẽ?"

Lucas hỏi lại, nhưng Raul định gạt đi để rời sân khấu.

Đúng lúc đó, Hồng y Guido thấy học trò định bỏ đi một mình nên cau mày đi tới.

"Raul. Sao thế?"

"Thầy... em phải đi đây."

"Nhưng ngài Celso - người giỏi xử lý Ác Linh nhất đã đi rồi, việc đảm bảo an toàn cho cái bình Ác Linh kia chỉ còn trông cậy vào em thôi. Nhìn xem, các Hồng y và ứng cử viên khác chỉ dám nhìn cái bình sợ hãi chứ không dám lại gần."

Xấu hổ mà nói, kể cả ta - kẻ chỉ biết dùng kiếm, Guido nhếch mép cười, nhưng Raul ngẩng phắt lên.

"Em phải đi xác nhận danh tính thực sự của Ác Linh đó với tiểu thư Elma."

"—Cái gì?"

Tiếng hỏi lại của Guido hòa cùng giọng trầm thấp của Lucas.

"Cậu Raul Pavarini. Ý cậu là sao?"

"............"

Raul mím môi do dự trong thoáng chốc, nhưng rồi quyết định rằng thời gian do dự là lãng phí, cậu quay sang Guido, bắt đầu nói với vẻ quyết tâm.

"Tiểu thư Elma đã thử phản ứng của Ác Linh bằng nhiều ngôn ngữ khác nhau, và cuối cùng đã thành công 'đối thoại' với hắn bằng tiếng Aurelia cổ đại."

"Tiếng Aurelia cổ đại? Ngôn ngữ viết trên trận pháp Thánh thuật sao?"

"Vâng. Tiếng Aurelia cổ đại là ngôn ngữ thánh dùng để cấu trúc trận pháp. Chỉ những giáo sĩ tinh thông Thánh thuật hoặc những học sinh tự học giải mã như em mới hiểu được. Ác Linh 'vốn là thực thể tà ác' không thể nào lĩnh hội ngôn ngữ thánh đến mức dùng để đối thoại được."

Nghe vậy, Guido gật đầu nghiêm trọng: "Đúng thế".

Bên cạnh, Lucas thận trọng hỏi.

"...Vậy, Ác Linh đã nói gì bằng tiếng Aurelia cổ đại?"

"...Tôi không chắc chắn lắm."

Raul cau mày, nheo mắt lục lại trí nhớ.

"Nếu chắp vá những âm thanh tiểu thư Elma bắt được. Thì có lẽ là: 'TA', 'SU' , 'KE' , và 'TE' . Ghép lại và dịch sang ngôn ngữ của chúng ta thì là —"

—Cứu tôi với.

Mọi người nín thở.

Raul gật đầu với Lucas, rồi quay lại nhìn Guido, nói tiếp.

"Từ khoảnh khắc tiểu thư Elma nói tiếng Aurelia cổ đại, tiếng gầm của Ác Linh thay đổi tính chất rõ rệt. Đó chắc chắn là 'ngôn ngữ' có ý đồ. Tiểu thư Elma nói tiếng hét của Ác Linh dễ bị biến đổi nguyên âm và đục âm. Dựa vào đó để giải thích âm thanh kia, thì tiếng kêu của hắn... của Ác Linh, có lẽ mang ý nghĩa này."

Nghe câu tiếp theo, Guido mặt cắt không còn giọt máu.

"Cứu tôi với. Bị lừa rồi. Tôi là —"

—Tôi là, Trinitate.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!