Chương 18: Cuộc Tìm Kiếm "Bình Thường" (6)

Kevin bò rạp xuống đất, rụt rè nhìn xuống mép vực.

Xa tít bên dưới, nơi độ cao khiến người ta chóng mặt, những con sóng đen ngòm gầm gào va vào đá vỡ tan tành. Cậu không có đủ dũng khí để leo xuống đó.

"Kỷ vật... của Mẫu thân..."

Người mẹ đã đổi mạng để sinh ra cậu.

Chiếc nhẫn là sợi dây liên kết duy nhất giữa cậu và người mẹ chưa từng biết mặt.

Và chiếc nhẫn cũng là bằng chứng cho vị trí người kế thừa lãnh chúa.

Đó là thứ duy nhất công nhận và đòi hỏi một đứa trẻ ốm yếu, chậm lớn như Kevin phải trở thành con trai của lãnh chúa — vậy mà.

"—............Ư."

Trong đôi mắt có vẻ xấc xược của Kevin, nước mắt chầm chậm ứa ra.

Nhưng cậu không để nó rơi xuống.

—Tự làm tự chịu.

"...Ta không xứng đáng làm lãnh chúa, nghĩa là vậy sao..."

Thay vào đó, cậu nở nụ cười tự giễu trên đôi môi non nớt.

Kevin mất chiếc nhẫn là vì cậu không có vũ khí nào khác, và hơn nữa là do thiếu bình tĩnh.

Tại sao không có vũ khí? Vì cậu đã dùng chúng tấn công Elma - người vừa cứu giúp họ.

Tại sao thiếu bình tĩnh? Vì chính cậu đã gọi ma nga đến, và dồn ép chị gái vào đường cùng.

Tất cả đều là lỗi của cậu.

"...Xin lỗi vì đã mất bình tĩnh — và tấn công cô."

"Kevin..."

Kevin quệt mạnh mắt, quay sang Elma xin lỗi ngắn gọn. Deborah trố mắt ngạc nhiên rồi hạ lông mày xuống vẻ thương cảm.

Lucas và Irene cũng nhanh chóng nhìn nhau, nhún vai vẻ ái ngại.

Nhưng.

"—Người phải xin lỗi là tôi mới đúng ạ."

Chẳng hiểu sao Elma lại quỳ xuống tại chỗ, cúi đầu thật sâu.

"Nếu tôi khống chế ma nga sớm hơn một chút thì sự việc này đã có thể ngăn chặn được."

"...Không, làm gì có chuyện—"

"Có chứ ạ. Do tôi lỡ tay vừa bắt vừa phân loại con đực con cái vào bao riêng để tiện cho việc giao phối sau này, nên tốn thời gian... thành thật xin lỗi."

"Cô làm cái trò đó trong lúc dầu sôi lửa bỏng đấy hả!?"

Kevin buột miệng hét lên kinh hoàng.

Nhưng Elma lờ đi câu bắt bẻ đó, nắm nhẹ tay lại đầy quyết tâm.

"Để chuộc lỗi, tôi sẽ đi tìm chiếc nhẫn về."

"Hả!?"

Lần này không chỉ Kevin mà tất cả mọi người đều hét lên kinh ngạc.

Đặc biệt là Deborah và Irene vội vàng ngăn cản.

"N, Người đang nói gì vậy, Elma đại nhân! Chiếc nhẫn chìm xuống biển rồi mà!"

"Đúng đấy, đừng bảo là cô định nhảy xuống biển nhé!"

Người ta gọi đó là "làm nền".

Elma gật đầu, kính lóe sáng.

"Vâng, tôi định thế ạ."

"Đồ ngốc này—!"

Irene vô thức hét lên pha lẫn tiếng chửi rủa.

"Cô, cô hả! Cô có hiểu không vậy!? Biển đấy!? Là biển đấy!? Biển rộng lớn lắm, to lắm! Làm sao mà tìm được chứ — này này! Đừng có định nhảy xuống vực ngay bây giờ chứ!"

Thấy Elma thuộc phái hành động nghĩ là làm, bắt đầu cởi giày và tất cái bộp, Irene càng hoảng loạn tột độ.

"Đừng có khoe chân trần trước mặt đàn ông! Á á á, đừng có vén váy lên!"

"—Dừng lại, Elma."

Lucas cũng cau mày, nắm lấy tay Elma.

Chàng ghé sát mặt, nghiêm giọng nói.

"Rất tiếc cho Kevin, nhưng cô không có nghĩa vụ phải tìm nó. Tỉnh táo lại đi, nhảy từ vách đá này xuống thì làm sao mà toàn mạng được?"

Sự bực dọc xuất phát từ nỗi lo lắng.

Dù biết khả năng thể chất kinh hoàng của Elma, và đã chứng kiến nhiều hành động kỳ quặc, nhưng đó không phải là lý do để mặc kệ cô gái nhảy xuống vực ngay trước mắt mình.

Vách đá cao chót vót với những tảng đá lởm chởm lộ ra.

Nhảy xuống có thể bị va vào vách đá, hoặc bị đá ngầm nhô lên mặt biển xuyên thủng người.

Cũng có thể bị dòng nước xiết cuốn trôi, làm mồi cho cá.

Trong hoàn cảnh đó, tìm kiếm một chiếc nhẫn nhỏ xíu chìm đâu không biết đúng là chuyện điên rồ.

"Nhưng mà, tôi cũng biết chút ít về bơi lội—"

"Kể cả thế đi nữa. Nghe này, tôi nói cho mà biết, bơi hàng trăm dặm trên biển không phải là chuyện 'bình thường' đâu. Nếu cô bơi hết cái biển này để tìm nhẫn, thì cái giấy chứng nhận 'bình thường' sẽ tan thành mây khói ngay lập tức đấy, cô chịu không?"

Dù biết là hèn hạ, chàng vẫn lôi con át chủ bài hiệu quả nhất đối với Elma ra để ngăn cản.

Elma hơi rụt cằm lại, mím môi. Chắc chắn đôi mắt sau cặp kính đang nhìn chàng chằm chằm.

Lucas thầm cảm ơn vì cô đang đeo kính.

Nếu bị đôi mắt màu bình minh tuyệt đẹp đó nhìn lên với vẻ hờn dỗi, có khi chàng lại lỡ miệng nói: "Thôi được rồi, để tôi nhảy xuống thay cho nhé?" mất.

"....................................Đã rõ ạ."

Sau một hồi im lặng thật dài, cuối cùng Elma cũng trả lời.

Lucas và cả Deborah, Irene đứng bên cạnh đều thở phào nhẹ nhõm.

Tuy nhiên, khoảnh khắc tiếp theo, Elma thốt ra một câu không ai ngờ tới.

"Vậy thì, tôi sẽ tìm chiếc nhẫn bằng phương pháp khác."

"Hả!?"

Vẫn chưa chịu bỏ cuộc sao.

Lợi dụng lúc Lucas đang cau mày sơ hở, Elma hất tay chàng ra, lùi lại vài bước.

Định làm cái quái gì vậy, trước sự chứng kiến của mọi người, cô lấy đà nhẹ nhàng và —

"Hây!"

Lao mình về phía bên kia vách đá với khí thế hừng hực!

"—............!"

"Á á á á á á á!"

Đám đàn ông nín thở, đám phụ nữ hét toáng lên.

Họ vội vàng chồm người ra vách đá nhìn xuống, thấy Elma vừa rơi xuống vừa nhào lộn vòng tròn trên không trung, rồi tiếp nước ngọt xớt không làm bắn lên giọt nước nào.

"Con ngốc đó..."

"Elma ơi ơiiiiii!"

"Không bắn lên giọt nước nào, cú tiếp nước hoàn hảo! Phê quá đi mất! À không phải... Elma đại nhân...!"

Chỉ có một người, Deborah - kẻ hoàn toàn mê muội Elma, là vừa lo lắng vừa không kìm được lời khen ngợi.

Kevin đứng sau ba người đang tái mặt nhìn xuống vực, ngơ ngác nhìn ra biển.

Rồi chính cậu cũng lấy tay che miệng, mặt cắt không còn giọt máu.

Sóng đen gầm gào va vào vách đá vỡ vụn, tung bọt trắng xóa.

Những cơn sóng dữ tợn có thể kéo chìm cả con thuyền nhỏ xuống đáy biển.

Vừa nãy, có người đã nhảy xuống đó.

Dù lớn tuổi hơn nhưng vẫn là một thiếu nữ chưa thành niên nhỏ nhắn. Vì cậu.

"—............Ư."

Cổ họng Kevin phát ra tiếng nấc nghẹn.

Làm sao bây giờ.

Chuyện gì thế này.

Cô ấy, và cậu, rốt cuộc đã làm ra chuyện gì thế này.

"Đồ ngốc, dù không rơi vào sóng dữ ngay nhưng với dòng nước xiết này, không có gì đảm bảo không chết đuối...! Chết tiệt, ta xuống núi chuẩn bị thuyền đây. Irene, cô ở đó tìm bóng dáng Elma, thấy thì hét lên cho ta biết."

"V... Vâng...!"

Irene chắp hai tay vào nhau, gật đầu lia lịa.

"N, nhanh lên, hãy vớt Elma lên đi ạ...!"

Cô nàng kêu lên như mê sảng, vì mãi vẫn không thấy Elma trồi lên mặt biển.

Dù có lặn sâu rồi nổi lên thì cũng tốn quá nhiều thời gian rồi.

Chẳng lẽ, tiếp nước hoành tráng thế thôi chứ xuống dưới đó là chết đuối rồi?

Hay là va mạnh vào đá ngầm dưới mặt nước? Hay bị ma vật dưới nước tấn công?

Vô số khả năng đáng sợ lướt qua trong đầu, Irene run rẩy.

"Elma... Không cần 'bình thường' gì đâu, bơi về với chúng tôi đi mà..."

Cô nắm chặt hai tay đến mức khớp xương trắng bệch, cầu nguyện.

Đúng lúc đó —

"A a!!"

Deborah đang bò rạp bên cạnh, tìm kiếm bóng dáng giáo chủ Elmael dưới vực thẳm hét lên.

"Nhìn kìa! Đằng kia...!"

Giọng nói pha lẫn niềm vui khiến không chỉ Irene, mà cả Lucas đang định chạy xuống núi cũng vội vàng quay lại.

Ở hướng ánh mắt họ nhìn, giữa những con sóng cuộn trào:

"—Elma!!"

Có bóng dáng Elma, chỉ để lộ nửa thân trên khỏi mặt nước.

Cô mặc kệ những con sóng tung bọt trắng xóa xung quanh, kính không hề bị lệch, ung dung giơ một tay lên cao.

Trên bàn tay thon thả đó, có vật gì đó đang tỏa sáng lấp lánh.

Vòng tròn kim loại phản chiếu ánh mặt trời, nối với sợi dây chuyền mảnh.

Là chiếc nhẫn của Kevin — kỷ vật của người mẹ.

"Elma...!!"

Đúng như tuyên bố, Elma đã tìm thấy chiếc nhẫn ("Bắt được rồi!"), khiến Irene và Deborah hét lên đầy cảm thán.

Nhưng Lucas nhận ra điều gì đó, chau mày.

"............?"

Elma thoạt nhìn như đang trôi bồng bềnh giữa những con sóng.

Nhưng thực tế, cô đang di chuyển về phía này một cách mượt mà.

Không, không chỉ mượt mà, mà còn đang tiến lại gần với tốc độ cực nhanh.

Khoảng cách với vách đá thu hẹp dần, toàn thân cô từ từ nhô lên khỏi mặt biển, và theo đó, tình trạng hiện tại của Elma cũng dần sáng tỏ.

Cô đang bám vào... cái gì đó hình tam giác giống lá cờ đuôi nheo.

Không phải, cô đang đứng trên... cái gì đó to lớn có một phần giống tay cầm hình lá cờ.

Không phải gỗ trôi.

Cũng không phải mảnh vỡ thuyền bè.

Là thứ gì đó khổng lồ, có bề mặt da bóng lưỡng ướt át, đang uốn lượn toàn thân một cách mạnh mẽ —

Cá voi.

"————!?"

Lucas vô thức bám chặt vào vách đá hét lên.

"Cô, rốt cuộc đang cưỡi cái quái gì thế hả————!?"

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!