Quân Tào Tháo và Viên Thuật vừa giao chiến, chiến cục nhanh chóng nghiêng hẳn về một bên.
Lý do rất đơn giản.
Đa phần binh sĩ quân Viên Thuật là dân chúng bị cưỡng ép nhập ngũ, việc huấn luyện để biến đám nông dân ấy thành binh tinh nhuệ cũng cực kỳ thiếu thốn.
Quân Viên Thuật vừa chạm trán quân Tào Tháo đã bị quét sạch như lá rụng mùa thu.
Hạ Hầu Đôn ở tiền tuyến phá tan quân Viên Thuật, nghi hoặc nói.
“Sao đám này yếu ớt thế?”
“…Sĩ khí đã giảm rõ rệt.”
Hạ Hầu Uyên nói rồi tự nhiên bắn tên.
“Khục á!”
“Á!”
Mũi tên đồng thời bay ra xuyên qua khe hở quân Tào Tháo, cắm thẳng vào quân Viên Thuật.
Trước tài bắn cung như biểu diễn, Hạ Hầu Đôn cảm thán.
“Thực lực tiến bộ hơn lần trước rồi?”
“Phải luyện tập đều đặn chứ ạ.”
“Vậy thì ta cũng không thể thua!”
Hạ Hầu Đôn cười lớn, tự tin lao vào giữa quân Viên Thuật.
Trong chớp mắt, binh sĩ xung quanh bị đại đao chém đứt đầu hoặc tên cắm trán chết ngay.
Quân Viên Thuật vốn sĩ khí thấp vì thiếu huấn luyện, thấy tình cảnh ấy làm sao giữ nổi vị trí.
Chênh lệch chất lượng binh sĩ và tướng lĩnh quá lớn, quân Viên Thuật nhanh chóng sụp đổ như lẽ đương nhiên.
“Chạy, chạy mau!”
Chẳng bao lâu quân Viên Thuật vứt vũ khí chạy tán loạn.
Khi hàng ngũ chạy trốn bắt đầu thì không thể dừng lại, ngày càng lan rộng.
“Các ngươi! Giữ vị trí! Chạy đi đâu!”
“Ồ. Ngươi là tướng à?”
“Gì, gì cơ?! Từ bao giờ…!”
Tướng Viên Thuật cố gắng ngăn chặn trận hình tan rã, nhưng lại trở thành mục tiêu của tướng Tào Tháo, nhanh chóng mất mạng.
Trong tình thế ấy, kỵ binh tinh nhuệ Tào Tháo đánh vào sườn, quân Viên Thuật tan tác, trận hình hoàn toàn sụp đổ.
Khoảnh khắc thắng bại Khuông Đình đã được định đoạt.
──────────
Viên Thuật thấy tình hình diễn biến lạ lùng thì không giấu nổi hoảng loạn.
“Chuyện này rốt cuộc là sao!”
Rõ ràng xét về quy mô thì quân hắn đông hơn?
Sao vừa chạm trán quân con hoạn quan kia đã chạy tán loạn thế này?!
“Đám vô dụng! Không làm tròn nhiệm vụ sao?! Mau quay lại chiến đấu!”
Dù gào thét đến đỏ mặt, binh sĩ chẳng thèm để ý Viên Thuật, chỉ lo chạy trốn.
Kỷ Linh, người phụ tá gần đó, hô lớn.
“Chủ công! Hỏng rồi! Giờ phải lập tức rút lui!”
“…Khục! Thôi được! Không đáng để đối phó, quay về quận Nam Dương!”
Vẫn kiêu ngạo đến phút cuối không chịu nói từ “rút lui”.
Viên Thuật vừa xoay người định chạy thì trinh sát hớt hải chạy tới, hô lớn.
“Bẩm! Đường về quận Nam Dương đã bị quân Lưu Biểu chặn!”
“Cái, cái gì?!”
Được cho là được, trả cho là trả.
Viên Thuật từng nhiều lần xâm phạm lãnh thổ Kinh Châu của Lưu Biểu vì tham lam, giờ bị phản công thì đầu óc choáng váng.
Sau một lúc định thần, Viên Thuật gần như nhảy dựng lên gào thét.
“Lý Phong rốt cuộc làm gì mà không chặn nổi động tĩnh ấy!”
Kỷ Linh tiến lại gần nói.
“Thời gian gấp rút! Dù hướng nào cũng phải mau chóng chạy thoát…”
“Không cần nói ta cũng biết! Giờ thì bất cứ đâu cũng được, mau chạy đi!”
“Tuân mệnh! Thần sẽ mở đường máu (Huyết Lộ - 血路, lối thoát bằng cách phá vòng vây của địch để xông ra ngoài.)!”
Kỷ Linh nhận lệnh lập tức lao lên trước, mở đường xuyên phá vòng vây quân Tào Tháo.
Viên Thuật theo sau Kỷ Linh, nghiến răng ken két.
“Tào Tháo…!”
Dám cho hắn, dòng dõi chính thống Tứ Thế Tam Công, chịu nhục nhã thế này!
Hắn sẽ không bao giờ quên chuyện này!
Viên Thuật không giấu nổi phẫn nộ, vội vã chạy thoát.
“Viên Thuật đâu! Mau ra đây dâng đầu!”
“Khục!”
Lúc ấy giọng nữ tướng bắn cung thần sầu vang lên, Viên Thuật nuốt nước bọt, thúc ngựa chạy nhanh hơn.
Chạy loạn xạ một lúc thì đã lạc khỏi Kỷ Linh, người mở đường phía trước.
Chạy mãi đến khi thấy cảnh lạ trước mắt, Viên Thuật thở hổn hển nhìn quanh.
“Đến đây chắc đã an toàn…”
Chưa dứt lời, mặt đất rung chuyển gần đó.
Không cần nói cũng biết, đó là tiếng kỵ binh phi nước đại.
“Tìm kỹ! Duyện Châu Mục hứa thưởng lớn cho ai mang đầu Viên Thuật về!”
Nghe vậy mặt Viên Thuật tái mét.
“Không thể chết ở đây!”
Nói rồi Viên Thuật liều mạng chạy thoát.
Mong muốn sống sót đã vượt giới hạn, khiến Viên Thuật thúc ngựa thuần thục hơn bao giờ hết, bỏ lại quân truy kích.
Chạy thêm mấy canh giờ, gần như thức trắng đêm, Viên Thuật mệt mỏi lê bước.
Quân truy kích dường như đã bỏ lỡ, nhưng tướng lĩnh và binh sĩ theo hắn đều tan tác.
Viên Thuật đang suy nghĩ cách xoay chuyển thì bất ngờ có người lao ra từ gần đó.
“Chủ công! May quá ngài vẫn bình an!”
“Hự?!”
Viên Thuật kiệt sức vì chạy trốn liên tục, giật mình thét lên thảm thiết.
May mà không ngã ngựa, coi như may mắn trong bất hạnh.
“Chủ công? Có chuyện gì ạ?”
Kỷ Linh, người dẫn đầu mở đường xuyên phá vòng vây, lộ vẻ nghi hoặc hỏi.
Xác nhận là Kỷ Linh, Viên Thuật thở phào.
“À, là ngươi à. Đừng làm người ta giật mình chứ.”
Bình thường hẳn đã nổi trận lôi đình, nhưng lúc này Viên Thuật chỉ thấy nhẹ nhõm nên không nổi giận.
“Dù sao ngươi vẫn sống. Giữa chừng mất dấu nên ta lo lắm.”
Dĩ nhiên là lời nói dối trắng trợn.
Viên Thuật chỉ lo chạy thoát thân mình.
Kỷ Linh không biết, giọng áy náy nói.
“Xin lỗi! Tại hạ vô dụng, đáng lẽ phải hộ tống đến cùng…!”
“Ha ha, ta sao trách ngươi được.”
Viên Thuật giả vờ từ bi an ủi Kỷ Linh, rồi liếc nhìn nơi khác.
“Dù sao đám binh sĩ phía sau là sao?”
Như Viên Thuật nói, phía sau Kỷ Linh là đám kỵ binh tơi tả, mệt mỏi đứng đó.
Kỷ Linh đáp.
“Dọc đường đến đây tại hạ thu thập được.”
“Ồ! Làm tốt lắm!”
Viên Thuật nghe vậy thật sự vui mừng.
“Chỉ cần có chừng này cũng đủ để tái khởi! Khi ta lấy lại căn cứ sẽ trọng thưởng ngươi!”
“Đa tạ chủ công!”
Kỷ Linh cung kính hành lễ.
Viên Thuật vuốt râu, suy nghĩ.
Dù mất căn cứ phải chạy trốn, nhưng như Kỷ Linh thu thập tàn binh thì vẫn có thể xây dựng lại thế lực như trước.
Ta vẫn chưa xong.
“Kỷ Linh, giờ ta đang ở đâu?”
“Bẩm. Hỏi thăm dân chúng gần đây thì cách đây không xa có Thọ Xuân.”
“Thọ Xuân?”
Thọ Xuân thuộc quận Cửu Giang Dương Châu.
Tức là hắn đã chạy suốt từ Duyện Châu đến gần Dương Châu.
Ít nhất cũng nghìn dặm (400km), vậy mà chạy được quãng đường ấy.
Dọc đường có nghỉ khi ngựa mệt, nhưng vẫn là khoảng cách khó tin.
Nghe nói Xích Thố Mã của Thiên Hạ Vô Song Lữ Bố ngày chạy nghìn dặm, đêm tám trăm dặm?
Nghĩ đến hắn, Viên Thuật cười lớn.
“Ha ha ha! Xích Thố Mã ngày nghìn dặm đêm tám trăm dặm, ta chạy thử mới thấy cũng thường thôi!”
“Quả nhiên chủ công uy vũ!”
Nếu thật sự bắt chạy 1,800 dặm thì Viên Thuật chắc chắn hoảng sợ chạy mất dép, nhưng giờ không ai biết được.
Viên Thuật hùng hồn hô lớn.
“Tốt! Nghe nói Dương Châu hiện tại gần như Vô Chủ Không Sơn (無主空山, núi trống không có chủ.), chiếm lấy không khó! Chúng ta chiếm Thọ Xuân!”
“Tuân mệnh!”
Tàn dư của Viên Thuật bắt đầu hành động.
Viên Thuật đuổi Dương Châu Thứ sử Trần Ôn (陳溫), chiếm được Dương Châu, lại ngạo nghễ, nhưng ngay sau đó nhận tin khiến hắn kinh hãi.
Tin tức ấy là gì.
Sau liên quân, Đinh Lăng ở Lạc Dương im lặng bấy lâu nay đột nhiên dẫn quân xuất chinh tấn công quận Nam Dương Kinh Châu.
Lưu Biểu, kẻ nhắm đến quận Nam Dương, hoảng hốt vội rút quân, đại quân Đại tướng quân chẳng bao lâu sau đã hạ quận Nam Dương.
Viên Thuật vô tình giúp Đại tướng quân tiến vào Kinh Châu.
Hắn lại lần nữa choáng váng, suýt ngã quỵ tại chỗ.
1 Bình luận