Ngọc Lệ Kiếm Bằng Tư Nhân không chỉ sở hữu kiếm pháp, mà khẩu tài cũng thuộc hàng thượng thừa. Ngôn từ của hắn tuôn chảy khéo léo, dạt dào cảm xúc y hệt như cái tuyến lệ luôn hoạt động hết công suất kia vậy.
『 Trà Tạp Hồ còn được thế nhân xưng tụng là "Thiên Không Chi Kính". Nghĩa là tấm gương soi bóng trời cao. Cái tên nghe thật hào sảng, mặt hồ phẳng lặng như thu trọn cả thiên không vào trong lòng. Khoảnh khắc ấy, đó là tuyệt thế bí cảnh mà không danh lam thắng cảnh nào ở Trung Nguyên dám so bì. Các vị có tưởng tượng được cảm giác đứng trên mặt đất mà như đang đạp lên bầu trời vô tận không? 』
Phía xa là những rặng tuyết sơn trùng điệp, thế giới phản chiếu trên mặt nước tĩnh lặng như bị đảo ngược hoàn toàn.
Tuyệt cảnh nhất phải kể đến lúc bình minh và hoàng hôn, khi bầu trời như bị xuyên thủng ngay trên mặt đất, khiến thái dương trở nên gần gũi trong tầm với. Và vì có hai mặt trời, nên ánh bình minh và hoàng hôn cũng rực rỡ gấp bội phần.
Bình minh phá kén xé toạc màn đêm, rỉ máu đỏ rực giữa bầu trời đang nứt ra như tiếng thét cuối cùng của hồng hoang.
Rồi hoàng hôn đỏ thẫm thiêu đốt tầng không, mặt hồ phản chiếu sắc đỏ diễm lệ ấy, trải dài từ thiên thượng xuống hạ giới, khiến cả càn khôn như chìm trong biển lửa vô tận.
Nghe Bằng Tư Nhân họa lại vẻ đẹp của hồ muối, A Thanh vốn đã hiếu kỳ, nay lại càng thêm phấn khích. Lời tán dương đầy chất thơ của hắn khiến người nghe chỉ muốn rũ bỏ hồng trần để chạy ngay đến đó chiêm ngưỡng.
Và điểm nhấn cuối cùng chính là—
『 Khi tại hạ chứng kiến ánh hoàng hôn tráng lệ ấy, khoảnh khắc tận thế xanh thẳm như điểm cuối của thế giới... thực sự... cảm xúc ấy... hức... 』
Hai dòng lệ tuôn rơi lã chã từ đôi mắt Bằng Tư Nhân!
Rốt cuộc phong cảnh đó rung động tâm can đến mức nào chứ?
Chỉ hồi tưởng lại thôi mà cũng vô thức rơi lệ sao?
Hơn nữa, hồ muối chẳng phải là tuyệt cảnh mà từ kiếp trước A Thanh đã hằng mong ước được ghé thăm một lần sao.
Tất nhiên, cái hồ muối trong mộng đó không phải ở đây, mà là Salar de Uyuni ở bên kia bán cầu.
A Thanh không biết rằng, thực ra hồ Trà Tạp theo đánh giá khách quan của người quê hương cô (trừ đám dân Trung Quốc tự sướng với nhau) thì chỉ là hàng thứ phẩm, kém xa bản gốc.
Mà thôi, dù có biết thì A Thanh cũng chẳng thể vượt biển mà qua đó được.
Thế là, với khuôn mặt trắng bóc (nhờ lớp phấn siêu dày che vết bầm) nhưng nhìn vẫn tự nhiên như một tuyệt thế giai nhân – tác phẩm của bậc thầy trang điểm, à không, phải gọi là "Đại tông sư họa mặt", chỉ tiếc là do sơ suất nên quên đánh phấn ở cổ – A Thanh thưa chuyện với Chưởng Môn.
「 Chưởng Môn đại nhân, đã đến tận Thanh Hải rồi, tiểu nữ muốn ghé qua hồ Trà Tạp một chút. Nghe mọi người xưng tụng đó là tuyệt cảnh nhân gian ạ. 」
『 Hửm? Hồ Trà Tạp ấy à? Vào mùa đông này sao? 』
Biểu cảm của Thiên Phi Tử trông rất lạ.
Kiểu như đang thầm nghĩ: "Con bé này nói cái quái gì thế?".
Thấy vậy, A Thanh rụt rè hỏi lại:
「 Có vấn đề gì sao ạ? 」
『 Năm nay thủy lượng thế nào nhỉ? Mùa đông hồ Trà Tạp thường bị hạn, khó thấy nước lắm. Tầm này thì thường chỉ là bãi muối trắng với vài vũng nước đọng thôi. May mắn lắm thì mới còn vài cái ao ra hồn. 』
Rầm!
Kỳ vọng của A Thanh sụp đổ trong nháy mắt.
Không! Hồ muối của tôi!
Chẳng biết từ bao giờ cái hồ đã thành của riêng cô, nhưng tóm lại Tây Môn Thanh đang suy sụp toàn tập.
Nhưng gian nan mới tỏ mặt anh hào!
Nếu không biết thì thôi, chứ biết rồi thì trang nam tử hán đại trượng phu Tây Môn Thanh sao có thể cam chịu bỏ cuộc khi đã lặn lội đến tận cái chốn khỉ ho cò gáy này.
Chẳng phải ông ấy bảo "may mắn lắm thì vẫn còn vài cái ao ra hồn" sao? Tức là vẫn còn một tia hy vọng.
「 Nhưng nếu vẫn còn chút nước... 」
『 Phải phúc tinh cao chiếu lắm mới được thế. Chà, với người từ nội địa đến thì chắc cũng gọi là xem được. Nhưng nếu nhất quyết muốn thưởng lãm hồ đẹp thì thà đi hồ Sát Nhĩ Hãn (Qarhan) còn hơn... À không, chỗ đó đi vào mùa đông thì xa quá. 』
「 Hồ Sát Nhĩ Hãn ạ? 」
『 Một hồ nước tuyệt đẹp với sắc xanh ngọc bích nở rộ. Mùa đông nước vẫn đầy và không bao giờ đóng băng, đúng là tuyệt cảnh trần gian. Nhưng mà xa quá... để xem nào, từ đây đến đó chắc cũng phải ngàn hai trăm dặm? 』
「 Hự. Xa muốn rụng rời tay chân. 」
『 Xa chứ. 』
Dù có ham hố đến mấy thì ngàn hai trăm dặm cũng là quá sức chịu đựng.
Tính cả đi cả về là hai ngàn bốn trăm dặm. Thế thì... thôi, dẹp, xa tít mù khơi.
『 Bảy ngày nữa là đến Xuân Tiết (Tết Nguyên Đán) rồi, chẳng lẽ lại bỏ Tết mà đi? 』
Xuân Tiết. Đây là một trong những lý do lớn nhất khiến A Thanh quyết định ăn vạ ở Côn Luân Phái cho đến khi khỏi hẳn.
Dù sao thì quay về Thần Nữ Môn cũng mất ít nhất một tháng, lâu thì hai tháng, kiểu gì cũng lỡ mất dịp đón tân niên.
Nên thà ở lại ăn Tết luôn cho xong.
Dù sao đây cũng là đại lễ lớn nhất trong năm, đón Tết vất vưởng ngoài đường thì thê lương quá.
Mình thì sao cũng được, nhưng còn bạn bè nữa chi.
Thà đón năm mới, cầu chúc bình an cùng các đạo sĩ Côn Luân rồi hẵng đi còn hơn là bơ vơ ở cái thành phố xa lạ nào đó.
「 Tiểu nữ định sẽ về trước Tết ạ. Đi mất hai ngày, ngắm cảnh rồi về mất hai ngày. Năm ngày là dư sức rồi chứ ạ? 」
『 Ừ. Lịch trình kiểu đấy đúng là dễ sinh bệnh lắm, nhưng tuổi trẻ mà. Tốt thật đấy. Trời lạnh nên hành tẩu cẩn thận nhé. Bảo thằng Tư Nhân nó dẫn đường cho. 』
「 Ơ, thế có phiền huynh ấy quá không ạ? 」
『 Phiền gì mà phiền. Thằng nhóc đó ngày nào chẳng leo lên đỉnh Nhật Nguyệt ngắm hồ Thanh Hải. Muội rủ đi ngắm cảnh thì có khi nó còn sướng rơn mà chạy theo ngay ấy chứ. 』
Và thế là, lần này A Thanh tìm đến Kiếm khách khóc nhè Bằng Tư Nhân.
「 Này, Bằng Tư Nhân thiếu hiệp? Sao huynh nỡ làm thế với tôi? Nghe bảo mùa đông hồ Trà Tạp không có nước mà? Huynh làm người ta hy vọng tràn trề rồi giờ tạt gáo nước lạnh thế này à? Huynh đâu có nói Thiên Không Chi Kính là "kỳ quan hữu hạn theo mùa" (Limited Edition) đâu? 」
Thực ra cái hồ muối bên kia bán cầu cũng là kỳ quan hữu hạn (chỉ đẹp vào mùa mưa), nhưng dân khối C như A Thanh đời nào biết mấy cái kiến thức địa lý đó.
『 A. Chết thật. Hình như ta quên chưa nói với tiểu thư. Vốn dĩ cảnh đẹp quá làm ta phấn khích nên cứ thế thao thao bất tuyệt mà quên mất. Vậy thì đợi đến lúc đẹp nhất, tầm tháng Bảy hẵng quay lại ngắm được không? Hồ muối có chạy đi đâu mất đâu, cứ đúng mùa là thưởng lãm được thôi mà. 』
Bằng Tư Nhân chẳng có vẻ gì là hối lỗi cả.
Thì nhà hắn ở ngay đây, thích thì xuân hạ thu đông lúc nào xách mông đi xem chẳng được.
「 Từ Tây Ninh bôn ba đến đây cũng mất cả tháng trời, biết bao giờ mới căn đúng thiên thời mà đi du lịch được chứ... 」
『 Hửm? Thế ra mất có một tháng thôi à? 』
Đây chính là sự khác biệt giữa người sống ở trung tâm và người sống ở vùng biên viễn hẻo lánh.
Bằng Tư Nhân mỗi lần đi Võ Lâm Minh là xác định mất hai tháng thong thả, nên nghe một tháng thì thấy: "Ôi dào, có nhiêu đâu, vừa đi vừa ngắm cảnh tí là tới".
Ở quê A Thanh cũng thế.
Với người kinh kỳ, đi quá một giờ đồng hồ là xa tít mù tắp, không thể chấp nhận được.
Nhưng với dân tỉnh lẻ thì một giờ đi lại là chuyện quá bình thường, kiểu "cũng gần mà".
Vốn dĩ định nghĩa về sự "thong thả" của hai bên đã khác nhau một trời một vực rồi.
『 Nhưng mà hồ Trà Tạp mùa đông cũng là tuyệt cảnh đáng xem lắm. Cả vùng đất trắng xóa toàn muối là phong cảnh mà không nơi nào ở Trung Nguyên có được đâu. Thật đấy. 』
「 Thế có thấy được hồ nước phản chiếu bầu trời không? 」
『 Cái đó thì ta không dám chắc. May mắn thì còn một hai cái vũng lớn... ưm, năm nay thủy lượng thế nào nhỉ? 』
Từ Chưởng Môn Chân Nhân đến Bằng Tư Nhân, ai cũng lẩm bẩm cái điệp khúc "thủy lượng".
A Thanh thấy hơi khó hiểu.
Gì vậy? Bộ phải ngồi tính toán xem năm nay mưa bao nhiêu mới biết được à?
Nhưng với người Thanh Hải, "thủy lượng" không chỉ là mưa mà còn bao gồm cả nước băng tan từ trên núi xuống.
Thành ra cái câu cửa miệng "lượng nước thế nào nhỉ" của dân Thanh Hải thực chất là cách nói giảm nói tránh cho việc "tao cũng đếch nhớ / đếch biết".
『 A, tiểu thư định đi xem hồ Trà Tạp sao? Ưm, vậy để ta dẫn đường. Nhưng mà bảy ngày nữa là Tết rồi, tiểu thư không định ăn Tết ở đây sao? Đi về trước Tết thì lịch trình gấp gáp quá đấy? 』
「 Thì cứ phóng vèo một cái đến xem rồi phóng vèo về thôi. 」
『 Ưm. Thú vui của du lịch đâu phải thế. Đường dài năm trăm dặm, vừa đi vừa ghé thăm các ngôi làng, kết giao bằng hữu với những người Tạng (Thổ Phồn) thuần phác, cứ thế thong dong đi về mất khoảng một tháng... 』
「 Khoản kết giao bằng hữu thì lúc đến đây tôi làm nhiều rồi. 」
『 Ha ha, cũng phải nhỉ. Tiểu thư đi từ dưới lên mà, chắc người Tạng phương Nam cũng không thân thiện lắm đâu nhỉ? Thỉnh thoảng ta có việc xuống Trung Nguyên cũng hay đi đường Tứ Xuyên, chủ yếu là để ghé qua chào hỏi bọn họ một tiếng cho phải đạo thôi. 』
Dù có đi Trung Nguyên (Võ Lâm Minh) thì đi đường vòng qua Tứ Xuyên cũng là mua đường, xa lắc xa lơ.
『 Du lịch thong thả cũng tốt, nhưng đôi khi phi nước đại hết tốc lực cũng thú vị lắm. Đúng lúc ta cũng đang muốn đi xem hồ Trà Tạp mùa đông. Hay là chúng ta cùng đi nhé? 』
Ừm. Đúng là người tốt bụng, hào sảng thật.
Thảo nào Đại Sơn dạo này thân thiết với hắn thế.
Thế là A Thanh đã kiếm được một hoa tiêu dẫn đường xịn.
Hành trình du ngoạn hồ Trà Tạp, xuất phát!
Con đường men theo sườn phía Tây núi Nhật Nguyệt đi xuống.
Giữa mùa đông cây cối trơ trọi, phía xa hiện ra một hồ nước rộng lớn mênh mông như biển cả.
Hồ Thanh Hải.
Hồ nước rộng nhất Trung Nguyên. Diện tích của nó nếu quy đổi sang hệ đo lường tinh thần của dân tộc Hàn Quốc quê hương A Thanh thì bằng khoảng nửa cái tỉnh Gyeonggi.
Tuy nhiên, nó chỉ nổi tiếng vì là cái hồ to nhất Trung Nguyên thôi.
Thực tế, mức độ yêu thích của người Trung Nguyên đối với hồ này (thể hiện qua văn thơ, điển tịch) lại thấp thảm hại. Lý do rất đơn giản:
Xa quá.
Dù sao thì tầm mắt con người cũng có hạn, hồ nào rộng quá thì nhìn cũng như nhau cả thôi.
Trong khi đó hồ Động Đình hay Thái Hồ vừa rộng, vừa gần, phong cảnh non nước hữu tình lại mỹ lệ hơn nhiều.
Hồ Thanh Hải là hồ nước mặn nên cây cối xung quanh thưa thớt. Tuy dãy núi Kỳ Liên (Qilian) làm nền phía xa với những đỉnh núi tuyết trắng xóa rất hùng vĩ, nhưng cũng chỉ có thế thôi.
Tuy nhiên, có một cách du ngoạn mà bất cứ người ngoài nào đến hồ Thanh Hải cũng được khuyên nên thử một lần, đó là cưỡi ngựa chạy dọc bờ hồ.
Cả nhóm xuống núi Nhật Nguyệt, đến huyện Hải Nam nằm ngay dưới chân núi để mua ngựa.
Sau đó sẽ bán lại ngựa với giá thấp hơn một chút dựa trên tình trạng ngựa sau khi dùng. Đây chính là tiền thân của dịch vụ thuê xe (Rent-a-car) thời nguyên thủy.
Tất nhiên, dịch vụ này cũng khét tiếng vì đủ trò lừa đảo chặt chém nếu không có người bản địa dẫn đường.
Nhưng Bằng Tư Nhân là đệ tử Côn Luân. Và ở cái vùng quanh núi Nhật Nguyệt này, đố tên gian thương nào dám giở trò với đệ tử Côn Luân.
Thế là cả nhóm phi mã—
【 Y Lý muốn cưỡi chung với Tây Môn tiểu thư. Cưỡi chung đi. Cho em đi nhờ với. Nhé? 】
「 Này, lại còn tự xưng là "Y Lý" nữa à? Y Lý á? Tỉnh ngủ chưa đấy? 」
Tất nhiên là chưa.
Vì vành tai Tuyết Y Lý lấp ló sau chiếc mũ lông đã đỏ lựng lên rồi.
Nhưng chiêu này lại cực kỳ hiệu nghiệm với A Thanh nên con nhỏ cứ dùng đi dùng lại mãi.
Xấu hổ thì chỉ một chút thôi, nhưng được cưỡi ngựa chung thì dính lấy nhau cả buổi, lỡ có chuyện gì còn kịp thời bảo vệ Tây Môn tiểu thư nữa chứ.
「 Y Lý này? Chẳng phải em biết cưỡi ngựa sao? Xe ngựa em còn lái lụa cơ mà. Đừng bảo là muốn đi chung với ta nên nói dối đấy nhé? 」
【 Ở Băng Cung nếu em cưỡi ngựa thì— 】
「 A. Được rồi. Dừng ở đó đi. 」
Làm gì có chuyện chủ nhân (Băng Cung) lại để nô tỳ cưỡi ngựa.
Chắc là thế rồi...
A Thanh vội ngắt lời để giữ gìn hình ảnh cho Tuyết Y Lý.
Dù sao mang danh "Công chúa Băng Cung" vẫn oai hơn là để lộ quá khứ nô tỳ thấp kém, bị coi như súc vật, một kẻ tiện dân không bao giờ được phép chạm vào lưng ngựa.
Tuy nhiên, A Thanh đã bỏ qua một chi tiết quan trọng: Tuyết Y Lý không hề trả lời câu hỏi "có biết cưỡi ngựa hay không" theo cách thông thường.
Tuyết Y Lý không trả lời là biết hay không.
Nhưng cô bé cũng không nói dối. Vì nếu cô cưỡi ngựa thì sẽ bị đánh nhừ tử với lý do "thứ tạp chủng láo toét dám leo lên lưng ngựa", nên xét theo một nghĩa nào đó thì cô không nói dối (không được cưỡi = không biết cưỡi).
Vậy là năm người, bốn con ngựa phi nước đại dọc bờ hồ Thanh Hải.
Hồ Thanh Hải là hồ nước mặn.
Nên mùa đông ở đây, nước hồ mặn chát (nhưng chỉ mặn bằng một nửa nước biển) đóng băng nham nhở, tạo thành vô số tảng băng trôi nhỏ trập trùng y hệt như vùng biển cực Bắc hay cực Nam của thế giới bên kia.
Mặc áo lông dày sụ, chỉ để lộ đôi mắt, phi ngựa vù vù trong gió rét, ngắm nhìn khung cảnh ấy quả thực mang lại cảm giác sảng khoái, đả thông kinh mạch tâm hồn.
Cơ mà...
Hơi... Á... Cái mông... Ặc... Á á...
A Thanh vốn đã gần như bình phục, chỉ còn những cơn đau cơ nhẹ nhàng nếu không ấn mạnh thì không sao.
Nhưng loài ngựa là sinh vật chạy nhảy xóc nảy hơn cô tưởng tượng nhiều. Cứ uỳnh uỳnh nện vào mông thế này thì ôi thôi, cảm giác như vừa trải qua cường độ luyện thể xác điên cuồng hôm trước, hôm sau chưa kịp nghỉ đã bị lôi đi hành hạ tiếp vậy.
『 Haha! Tuyệt vời! 』
Bằng Tư Nhân hét lên đầy phấn khích, hào khí ngút trời.
『 Thật là... hức... được cùng bằng hữu phi ngựa thế này! Còn gì... còn gì... huhu... 』
Sao cái đoạn sau nghe giọng hơi ướt át thế nhỉ?
A Thanh liếc nhìn, thấy trên hàng lông mi dài ngoằng (đến con gái cũng phải ghen tị) của gã đàn ông kia hình như đang đọng lại mấy hạt băng tròn vo.
Ưm, quả không hổ danh Ngọc Lệ Kiếm.
Lũ ngựa được chở khách du ngoạn cũng phấn khích, vó câu gõ nhịp lách cách vui tai trên đường.
Mùa đông ít được chạy nên cuồng chân, hơn nữa đây là con đường quen thuộc cả đời ngựa của chúng rồi nên chẳng có gì phải sợ.
Thực ra ngựa nó tự chạy là chính, người chỉ việc ngồi lên trên thôi.
Ngày đầu tiên của hành trình cứ thế trôi qua. Phi ngựa, ghé trạm dừng chân dùng bữa, mua quà vặt, rồi lại trả thêm tiền đổi ngựa mới theo phong cách thuê xe thời cổ đại.
Cuối cùng, cả nhóm đến trạm dừng chân cuối cùng, một ngôi làng nhỏ tên là Môn Phái Thôn.
Lúc này mặt trời cũng sắp lặn.
Thực ra ở Thanh Hải, mặt trời lặn rất muộn so với Trung Nguyên.
Ngay cả vào tháng Chạp ngày ngắn nhất, phải qua giờ Dậu (6 giờ chiều) mặt trời mới khuất núi.
Vậy nên hành trình hôm nay dừng ở đây.
Quãng đường di chuyển trong ngày: Ba trăm dặm.
Khoảng cách đến hồ Trà Tạp: Chưa đến một trăm tám mươi dặm.
Tình trạng đặc biệt: Mông của A Thanh đang đau thấy ông bà ông vải, ê ẩm đến mức muốn phế bỏ.
1 Bình luận