Cái đầu của Cleo - Graham mà tôi đã chém bay bằng một chiêu Isshin, dù đã rơi xuống sàn vẫn nở một nụ cười nhạt và trông vô cùng kỳ quái.

Tuy nhiên, khi phản ứng với những lời tôi nói, nó lại trở nên nghiêm túc.

"... Hả? Gì cơ? Có thể tôi đã nghe nhầm, cậu có thể nói lại lần nữa được không?"

Giọng điệu thì lịch sự, nhưng thứ tỏa ra từ cơ thể và đầu của Cleo là một luồng khí xấu xí.

Một thứ gì đó đen kịt, sền sệt, và còn bám dính như vết bẩn đã để lại nhiều năm...

Tia, người đang đứng sau, giơ vũ khí lên và định tiến lên phía trước nhưng chân lại run rẩy.

"Liam-sama, xin hãy lùi lại. Gã đó... có gì đó không ổn."

Klaus giơ thanh kiếm dài ra và đứng trước mặt tôi, dường như để làm lá chắn.

"Hắn đã không còn có thể gọi là con người nữa. Xin hãy lùi lại!"

Nhận định của hai người là đúng.

Marie và Kukuri cũng nghiến răng đứng dậy và định ra trước mặt tôi.

Nhìn cảnh tượng đó, dù là một kẻ ác, tôi cũng có chút cảm động.

"Ta có thể cảm ơn sự hy sinh của các ngươi, nhưng đây là một nhiệm vụ của một kiếm sĩ Isshin-ryu. - Đừng để ta phải nói nhiều lần, hãy lùi lại và xem từ phía sau."

Khi tôi ra lệnh lùi lại một cách dứt khoát, Klaus quay lại, mở to mắt... rồi, từ bỏ và lùi lại sau tôi.

Thật tốt khi anh ta đã nhận ra rằng tôi đang nghiêm túc.

Tôi nhìn vào hình dáng của Cleo, kẻ tự xưng là Graham.

Chính hắn đang cố nhặt đầu của mình lên và gắn lại vào cơ thể, nhưng lại mất thời gian.

"Ta đã sống rất lâu, nhưng chưa từng nghe đến Isshin-ryu. Không ngờ, đây lại là một môn kiếm thuật phiền phức đến vậy. Cổ không thể gắn lại được."

Nói vậy, nhưng hắn cũng đã cố gắng gắn lại được cái cổ.

Vì vậy... tôi lại chém bay nó một lần nữa cho vui.

Khi tôi dùng ngón cái tay trái để mở bao kiếm và dùng tay phải đẩy đốc kiếm để tra kiếm vào vỏ, cái đầu của Graham lại bay đi một lần nữa.

Cái đầu bay về phía sau, sau một thoáng trợn tròn mắt, lại tỏ vẻ mặt khó chịu.

"Đúng là một kẻ không nghe lời người khác. Trong lúc ta đang tận hưởng cuộc trò chuyện, ngươi có thể sống sót, vậy mà ngươi định làm cho nó trở nên vô ích sao?"

Trước Graham ngày càng tức giận, tôi nhếch mép và mỉm cười.

"Những kẻ tự cho mình là người trên cơ thật là nực cười. Sống hơn hai nghìn năm mà không thể nhận ra kẻ mạnh hơn mình sao?"

"... Đúng là một kẻ xấc láo. Khác xa Alister."

Tên của cụ cố tôi được nhắc đến nhiều lần, nhưng đối với tôi, ông ấy cũng giống như một người lạ mà tôi chỉ biết tên.

Chỉ là, Brian cứ nhắc đến tên cụ cố trong mọi chuyện nên tôi đã chán ngấy.

Nếu Brian đó biết rằng Graham đã tạo ra nguyên nhân khiến nhà Banfield suy tàn thì sẽ nghĩ gì? ... Dù sao thì chắc cũng sẽ khóc, nhưng vì sẽ càng thêm phiền phức nên tôi mong được miễn cho.

"Nhân tiện nói chuyện phiếm, ta sẽ trả lời câu hỏi lúc nãy của ngươi. Là chuyện ngươi không có tài năng làm kẻ ác đúng không? Đơn giản thôi. Sống hơn hai nghìn năm mà lại có thể tiếp tục mà không chán, ta phải khâm phục vì điều đó."

Tiếp tục làm kẻ ác hơn hai nghìn năm, có điên không? Thế giới này vốn dĩ đã có tuổi thọ dài, mà lại tiếp tục không chán thì đã vượt qua cả sự tỉ mỉ.

Nó giống như việc không thể làm hết việc ác trong suốt cuộc đời, không thể cảm nhận được rằng mình đã làm hết điều ác, mà chỉ sống một cách vô nghĩa.

"Những việc ngươi làm để kéo dài sự sống một cách vô ích chỉ là trò đùa thôi sao? Không có mỹ học của cái ác, cũng không có tài năng, ngươi chỉ là một sự tồn tại hạng hai trở xuống."

Với tư cách là một kẻ ác, có thể tôi là đàn em, nhưng tôi cũng có lòng tự trọng của một lãnh chúa tàn ác đã sống ở kiếp này! Chính vì vậy, gã trước mặt này trong mắt tôi chỉ là một tên ngốc hạng hai.

Graham nhặt đầu của mình lên một cách thảm hại, rồi gắn mạnh vào cơ thể và lườm tôi.

"... Đừng có đùa. Nhà Banfield có thể bị tiêu diệt một cách dễ dàng. Vì nếu tiêu diệt một cách bình thường thì sẽ nhàm chán, nên ta đã chơi đùa với chúng. Ngay cả điều đó mà cũng không hiểu, lại dám gọi ta là hạng hai sao?"

"Là rác rưởi hạng hai trở xuống đúng không? Dù sao thì, ngươi đang bị ta dồn vào chân tường như thế này mà."

Lần thứ ba, tôi đã chém bay đầu của Graham.

Graham cũng dường như đã thấy phiền phức khi phải nhặt lên, nên ông ta duỗi tay ra và tóm lấy cái đầu.

Và, khi tôi nhận ra, phần lòng trắng mắt của Cleo đã chuyển sang màu đen.

"Chỉ là một con người mà dám sỉ nhục ta, một người siêu việt, thật quá ngu ngốc! Ta đã định chơi đùa với ngươi, nhưng bây giờ ta sẽ không bao giờ tha thứ cho ngươi nữa. Sau khi giết ngươi, ta sẽ hành hạ nhà Banfield một cách triệt để và xóa sổ khỏi lịch sử..."

Trước khi hắn nói xong, tôi lại chém bay đầu hắn một lần nữa, và một làn khói đen mà mắt người cũng có thể nhìn thấy đã phụt ra từ cơ thể của Graham - Cleo.

Phán đoán rằng hít phải thứ đó có mùi hôi thối là nguy hiểm, tôi đã dùng Isshin để quét sạch nó.

Khi làn khói đen bị Isshin quét đi, cơ thể của Cleo đã ngã xuống sàn.

Cơ thể của Cleo đã trở thành một cái vỏ rỗng... phía sau đó, một sự tồn tại bán trong suốt có hình người được cho là chính Graham đang lườm chúng tôi với vẻ mặt tức giận dữ dội.

"... Không cần đến một cơ thể chứa đựng nữa. Kể từ hôm nay, ta sẽ trở thành một người siêu việt thực sự. Khi đó, ta sẽ trở thành một tà thần chơi đùa với các ngươi, loài người. Loài người... hãy biết rằng có một lĩnh vực mà các ngươi không thể bước vào!"

Có lẽ vì tức giận mà không thể giữ được hình dạng con người, hình dáng của Graham ngay lập tức lung lay và trở thành hình dạng giống như một ngọn lửa bắt chước hình dạng con người.

Graham đưa hai tay lên trần nhà.

"Thứ được đặt trên Ngai vàng đích thực này là một công cụ được gọi là Chén Thánh của Ác thần! Chính thủ đô này là một di sản đã mất đã tích trữ những cảm xúc tiêu cực của toàn Đế quốc trong hơn hai nghìn năm!"

Thủ đô được bao bọc bởi một vành đai ngoài, tôi đã nghĩ rằng đó là một hành tinh rất méo mó.

Không ngờ, chính thủ đô lại là công cụ mà Graham nói, quả nhiên tôi không hề dự đoán được.

"Chỉ là một tên tiểu ác nhân mà lại làm những chuyện phiền phức."

Không biết nó đã tích trữ bao nhiêu năng lượng? Chắc chắn sẽ trở thành một đối thủ hơn cả con quái vật bạch tuộc mà tôi đã diệt trừ trước đây.

Có lẽ nào, sẽ trở thành một đối thủ hơn cả Farabar?

Với tôi hiện tại, liệu có thể đối phó được không?

Cảm thấy một chút lo lắng, tôi bất đắc dĩ dang rộng hai chân và vào tư thế Iaido.

Graham đang cười lớn.

"Hahahaha! Vì ngày này, ta đã liên tục bày mưu để những cảm xúc tiêu cực tập trung trên toàn Đế quốc! Tất cả là vì hôm nay, vì ngày này! ... Vì..."

Chất lỏng màu đỏ đen đổ xuống Graham từ chiếc chén thủy tinh trên trần nhà được gọi là Chén Thánh của Ác thần... nó giống như một chất lỏng bị nguyền rủa được gọi là Độc Sao Nguyền, nhưng có vẻ gì đó không ổn.

Graham nhìn vào cơ thể mình và bối rối.

Dường như hình dáng của Graham đã ổn định hơn so với lúc nãy và lấy lại được hình dạng con người, và cơ thể bán trong suốt đã lấy lại được thực thể.

Tuy nhiên, Graham lại đang sững sờ.

"Tại sao... tại sao lại như vậy? Ta đã dành ra hai nghìn năm, tại sao chỉ tích trữ được chừng này? Ngươi nghĩ ta đã gây ra bao nhiêu cuộc chiến tranh? Ngươi nghĩ ta đã biến đất nước này thành một đất nước bất bình đẳng đến mức nào? Tại sao lại ít như vậy!?"

Graham, người đang ôm đầu vì không thể hiểu được, đã để lộ ra sơ hở.

Đúng lúc tôi định tung ra một chiêu Isshin thực sự.

"Ngươi, nói điều đó trước đi chứ!"

Một giọng nói quen thuộc vang lên.

"... Người dẫn đường!?"

Người dẫn đường, người đã xuất hiện trước mặt tôi trong tình trạng rách nát, dường như đang tức giận với Graham.

◇

Người dẫn đường đã không thể chấp nhận được tình hình hiện tại và đã vô tình hét lên với Graham.

Việc những cảm xúc tiêu cực dễ dàng tích tụ ở thủ đô là do Graham đã thiết kế như vậy, điều này cũng khiến Người dẫn đường phải gật gù đồng ý.

Hắn đã nghĩ rằng nơi này thật kỳ lạ vì cảm thấy rất thoải mái và dù có hút những cảm xúc tiêu cực thì cũng hồi phục ngay lập tức.

Việc hắn có nghĩ rằng nó kỳ lạ hay không, cũng lại là một điều đáng ngờ.

Graham nhìn vào Người dẫn đường đột nhiên xuất hiện.

Dường như hắn đã nhận ra rằng đó là một tồn tại giống mình qua cảm giác của những người đồng tộc yêu thích những cảm xúc tiêu cực, nhưng Graham dường như đã phán đoán rằng Người dẫn đường là kẻ dưới cơ.

"... Dường như có một con ruồi muỗi đã lọt vào. Việc thổi bay nó đi thì dễ thôi, nhưng trước hết hãy cho ta biết ý nghĩa của những lời lúc nãy."

Người dẫn đường, người bị gọi là ruồi muỗi, vô cùng tức giận, nhưng suy nghĩ rằng phải giải quyết Liam bằng cách nào đó cũng rất mạnh mẽ.

Tuy nhiên, vì bị gọi là ruồi muỗi nên hắn cũng đã ghét Graham.

Vì vậy, thái độ của hắn trở nên tệ đi.

"Vì không biết ngươi đang tích trữ, nên những cảm xúc tiêu cực ở thủ đô ta đã hút hết rồi, đồ ngốc!!"

Có lẽ... nếu là Graham thì có thể thắng được Liam! Người dẫn đường, người đã bị phản bội bởi kỳ vọng đó, đã vô cùng thất vọng.

"Cái gì mà người siêu việt, đồ ngốc... vì vậy nên mới không thắng được Liam."

Đối với Người dẫn đường, đã không còn cơ hội chiến thắng nữa.

Dù sao thì, chính Người dẫn đường đã liên tục cướp đi những cảm xúc tiêu cực từ Graham trong suốt một trăm năm qua.

Những ngày tháng bị Liam hành hạ, hắn lại đến thủ đô để chữa lành cơ thể và bổ sung những cảm xúc tiêu cực... hơn nữa, vì trận chiến lần này, hắn đã hút cạn những cảm xúc tiêu cực.

Graham sẽ thua vì Người dẫn đường.

Nhận ra điều đó, Graham đã bắt đầu hành động để tiêu diệt Người dẫn đường trước cả Liam.

"Chính ngươi đã cản trở ta sao!!"

Người dẫn đường, người đã yếu đi rất nhiều, ngay cả Graham đang trong quá trình trở thành người siêu việt cũng là một mối đe dọa.

"Hí!?"

Người dẫn đường bị sóng xung kích của Graham tấn công và sắp bị thổi bay... sau đó, có một người đã vô cùng tức giận trước hình ảnh đó.

Đó là Liam.

"Thằng khốn, mày đã làm gì với Người dẫn đường của tao, thằng chó chết!!"

Liam, người đã lắng nghe cuộc trò chuyện lúc nãy, dường như đã không thể chịu đựng được nữa và đang biến cơn giận thành sức mạnh để tung ra một chiêu Isshin thực sự.

Một người khổng lồ bằng ánh sáng đội một chiếc mặt nạ võ sĩ đã xuất hiện sau lưng Liam, ưỡn ngực và khoanh tay.

Người khổng lồ tỏa sáng màu vàng kim đó là hiện thân của sức mạnh của Liam mà con người không thể nhìn thấy.

Khi người khổng lồ đó ném một cái nhìn sắc lẹm về phía Graham, Liam nói.

"...Tuyệt kỹ, Isshin."

Chiêu Isshin được tung ra từ Liam mang theo một luồng sáng vàng kim.

Đó là độc dược đối với Người dẫn đường và Graham.

Và, Người dẫn đường đã yếu đi rất nhiều, chỉ cần đến gần luồng sáng đó là...

"A..."

Cơ thể của hắn đã tan nát, và chỉ còn lại chiếc mũ bay đi.

◇

Ngai vàng đích thực đã bị chiêu Isshin của Liam quét sạch, và những cảm xúc tiêu cực đã tan biến.

Graham cố gắng hết sức để nối lại phần thân bị chém, nhưng lại bị một sức mạnh hoàn toàn trái ngược với năng lượng tiêu cực cản trở và không thể nối lại được.

Chất lỏng màu đỏ đen chảy ra từ bụng, và sức mạnh đang mất đi.

"K-không. Tôi không muốn chết. Tôi vẫn chưa thể chết! Tôi vẫn còn rất nhiều điều muốn làm. Tôi muốn, muốn hành hạ và chơi đùa với con người nhiều hơn nữa."

Graham, người đang cố gắng giữ lại mạng sống, đã không thể ra tay với Liam và những người khác nữa.

Liam, người đang nhìn cảnh tượng đó, nở một nụ cười nhạt.

"... Klaus, Kukuri, Tia, Marie. Cùng chơi một trò chơi nào."

Trước Liam đề nghị chơi một trò chơi, bốn người đều bối rối.

Liam giải thích nội dung trò chơi.

"Căn phòng này là Chén của Ác thần được tạo ra bằng công nghệ đã mất đúng không? Dường như đó là một thiết bị. Ta đã nghĩ rằng có rất nhiều đồ trang trí có sở thích xấu, nhưng chúng chắc là một phần của thiết bị... vậy thì, có lẽ cũng có một phần lưu giữ cơ thể... không, linh hồn của gã này đúng không?"

Liam đã nhìn thấu điểm yếu của Graham một cách chính xác.

Anh ta cho rằng có một phần lưu giữ và giúp đỡ linh hồn của Graham, người đã thay đổi cơ thể để kéo dài sự sống.

Nghe điều đó, Marie ngay lập tức hành động.

"Phá hủy các thiết bị trong căn phòng này, và nếu Graham biến mất thì người đó sẽ là người chiến thắng đúng không!"

Không chịu thua Marie đang phá hủy các thiết bị xung quanh, Kukuri cũng bắt đầu hành động.

"Có vẻ sẽ là một trò chơi thú vị đây!"

Graham nhìn hai người đang quậy phá, vừa ôm bụng vừa hét lên.

"Dừng lại... dừng lại đi! Nếu mất thiết bị trong tình trạng này, ta! Ta!"

Nhìn Graham đang hét lên, Tia dường như đã phán đoán được thiết bị quan trọng từ chuyển động của ánh mắt.

"Này, có lẽ là cái này nhỉ?"

Cô dùng thanh rapier xuyên thủng thiết bị và liếc nhìn Graham, nhưng vì hắn không biến mất nên cô đã tặc lưỡi.

Nhưng, đó lại là một đòn giáng mạnh vào Graham.

"Đó là thiết bị ghi chép! Nếu không sửa chữa nhanh, ta sẽ không còn là ta nữa... nhanh lên! Thủ tướng đâu! Gọi người đến! Ngay lập tức!"

Thứ Graham, người đang cố gọi Thủ tướng không có mặt ở đây, nhìn thấy là Klaus có vẻ không mấy hào hứng.

Tiếng lòng của Klaus vọng đến.

(Tuy không theo kịp được không khí của mọi người, nhưng nếu không làm gì thì sẽ làm hỏng bầu không khí. Phá hủy viên ngọc nhỏ này vậy.)

Thứ Klaus chọn là một viên ngọc nhỏ giống như viên bi.

Graham mở to mắt.

"Đừng chạm vào nó!!"

"... Hả?"

Bị hét vào mặt, Klaus giật mình, làm rơi viên ngọc và giẫm nát nó.

Sau đó, Graham không thể duy trì được hình dáng và dần dần sụp đổ.

"L-linh hồn của ta... ta đang biến mất... ta sẽ bị tiêu diệt... không muốn... không muốn biến mất... Mẹ ơi..."

Trong lúc Graham đang biến mất, Liam đã vỗ tay.

"Dường như Klaus đã trúng giải độc đắc. Chúc mừng, Klaus! Công đầu không thể chối cãi."

"... Hả!?"

Dường như Liam đã không còn hứng thú với Graham đang dần biến mất.

Graham nhìn Liam như vậy và hối hận.

"Nếu không có ngươi... nếu ta không động đến ngươi... ta đã trở thành một người siêu việt..."

Graham, người đang biến mất như đang cháy, cuối cùng không còn lại cả tro.