Nhát chém Nhất Thiểm mà tôi tung ra về phía hạm đội của Đế quốc đã quét sạch kẻ địch xung quanh.

Số tàu chiến bị phá hủy là vài chục chiếc.

Nếu là kỵ sĩ cơ động, có lẽ đã phá hủy được hơn một trăm chiếc, nhưng kẻ địch đang dần dần nắm bắt được tầm tấn công của tôi.

"Tránh xa Avid ra sao"

Khi tôi đến gần, các tàu chiến vội vàng giữ khoảng cách, và các kỵ sĩ cơ động tản ra như thể đang quay lưng bỏ chạy.

Tuy nhiên, họ không phải là đang chạy một cách vô trật tự.

Kẻ địch đang khéo léo chạy trốn để không va chạm vào đồng đội.

Nếu không thể ngăn chặn Avid, thì có lẽ họ đang nghĩ rằng chỉ cần giữ khoảng cách và chạy trốn trong khi đánh chìm Argos... mẫu hạm là được.

Khi tôi đang xác nhận hình ảnh ba chiều đơn giản trong buồng lái của Avid, việc vận hành hạm đội thật là tuyệt vời.

"Chia quân chủ lực thành hai sao? Để bao vây chúng ta, lại chuẩn bị đến mười vạn, là nhút nhát hay là quyết đoán đây..."

Chỉ huy địch đã chia quân chủ lực thành hai, để không bị cản trở trong trận chiến với quân chủ lực của gia tộc Banfield.

Như vậy, kế hoạch của tôi đã bị phá sản.

"Chỉ còn cách phá vỡ vòng vây này thôi... chỉ cần tiêu diệt được chỉ huy là chúng sẽ sụp đổ, nhưng"

Nếu có một chiếc tàu chiến siêu cấp có ngoại hình lòe loẹt thì dễ tìm hơn, nhưng dường như không thể tìm thấy soái hạm chỉ huy vòng vây gồm mười vạn chiếc.

"Chúng không đến gần Avid sao"

Có lẽ họ đang vừa chạy trốn vừa chỉ huy.

Dường như họ đang cảnh giác với chiến thuật săn lùng chỉ huy.

"Ối!?"

Các tàu địch giữ khoảng cách với Avid và bắt đầu bắn pháo.

Các kỵ sĩ cơ động cũng đã đổi sang vũ khí bắn tỉa và nhắm vào Avid.

Lá chắn phòng thủ của Avid liên tục chống đỡ các cuộc tấn công của vũ khí quang học, và mỗi lần như vậy lại phát sáng.

"Chỉ còn cách đột phá một cách mạnh mẽ thôi"

Tôi lo lắng cho mẫu hạm nếu cứ kéo dài thời gian.

Khi tôi đang cố gắng rút ngắn khoảng cách với kẻ địch một cách mạnh mẽ bằng Avid, một đường truyền liên lạc được mở ra.

"Thưa sư phụ, tôi đến cứu ngài..."

"Thưa ngài Liam, Knight Number 4! Là Emma Rodman! Tôi đến cứu ngài!"

Trước khi Ellen nói xong, Emma cũng đã mở đường truyền liên lạc và chen vào.

Vẻ mặt của Ellen có phần nghiêm nghị.

Nhìn xung quanh, hai người họ đã rời khỏi quân chủ lực, và các đội biệt kích do họ chỉ huy đang tấn công quân đội Đế quốc.

Ngay cả trong tình huống đó, quân đội Đế quốc vẫn đang bình tĩnh sắp xếp hàng ngũ, và từ "bình tĩnh" là phù hợp nhất.

Dù vậy, tình hình đang dần nghiêng về phía này.

"Cả hai đều làm rất tốt. Phán đoán của các em không sai"

Lần này, Ellen quyết không nhường, và tiến cử với tôi.

"Thật là những lời khen ngợi quý giá. Tuy nhiên, dù đã gây thiệt hại cho quân đội Đế quốc, nhưng họ vẫn giữ được sự kiểm soát. Từ giờ, tôi sẽ đi tiêu diệt soái hạm chỉ huy của địch"

Nghe thấy lời của Ellen, Emma có vẻ muốn nói gì đó.

"Tôi cũng định tiến cử mà..."

Tôi không biết rõ về mối quan hệ của hai người, nhưng dường như Ellen đang có sự cạnh tranh với Emma.

Không, cả hai sao?

Tôi thở dài một hơi trước cuộc trao đổi của hai người, nhưng cũng cảm thấy vui vì Ellen dường như cũng có một đối thủ để cạnh tranh.

Tuy nhiên, dường như không cần thiết.

"Các em đều tài giỏi nên ta cũng vui. ... Nhưng, đã bị Klaus vượt mặt rồi"

"Bị ngài Klaus sao?"

Trong lúc Ellen đang ngạc nhiên, sự kiểm soát của hạm đội địch bắt đầu rối loạn.

Hạm đội địch, vốn đang đối phó một cách bình tĩnh cho đến lúc nãy, đã bắt đầu sụp đổ.

Khi một cuộc gọi từ Argos được kết nối, đối phương là Klaus.

"Thưa ngài Liam, nhóm của Chency đã phá hủy chiến hạm chở chỉ huy hạm đội địch"

"Ta đã biết anh sẽ làm được mà, Klaus!"

"Không, đó là công lao của Chency. Cô ấy đã mất rất nhiều cấp dưới nhưng đã hoàn thành được nhiệm vụ lớn này. Người đáng được khen ngợi là Chency"

Trước Klaus vẫn bình tĩnh như mọi khi, tôi thậm chí còn cảm thấy yên tâm.

"... Ta cũng sẽ thay mặt ta cảm ơn cô ấy. Nếu những người đã chết có gia đình, ta sẽ đền đáp cho họ"

"Cảm ơn ngài"

Mặc dù, những người mà Chency chỉ huy là những kẻ được coi là tà đạo trong giới kỵ sĩ.

Họ là những người chỉ có thể sống trong chiến trận, và ít khi có gia đình.

Nhờ có Klaus đã ra tay trước, hạm đội địch đã bắt đầu sụp đổ.

Dường như họ đang chuyển quyền chỉ huy cho chỉ huy thứ hai, nhưng dù vậy, một kẽ hở đã xuất hiện.

Nghe thấy vậy, Ellen vừa có vẻ mặt tiếc nuối vừa ngay lập tức ra chỉ thị cho hạm đội dưới quyền.

"Hãy tấn công trước khi hạm đội địch kịp lấy lại tinh thần! Toàn bộ tàu, không được lơi tay tấn công!"

Khi hạm đội của Ellen tấn công hạm đội địch, hạm đội do Emma chỉ huy lại có những động thái khác.

Emma nói.

"Hãy cho hộ vệ đến chỗ soái hạm Argos! Chỉ cần truyền lệnh tuân theo chỉ thị của Kỵ sĩ trưởng... ngài Klaus là được. Chúng tôi sẽ hỗ trợ các hạm đội đồng minh!"

Tưởng rằng cả hai sẽ cùng nhau tấn công hạm đội địch, nhưng họ đã xem xét tình hình và đưa ra quyết định.

Điều này khiến Klaus cũng mỉm cười một cách nhẹ nhàng.

"... Đã trưởng thành rồi. Cảm ơn"

Khi khuôn mặt của ba người trên màn hình biến mất, tôi thở ra một hơi thật sâu.

Và, trong khi các tàu địch lần lượt bị phá hủy, tôi nói với tổng chỉ huy địch ở xa.

"Nào, ngươi, kẻ đã bị vòng ra sau, sẽ làm gì đây? Nếu không cẩn thận, cứ thế này sẽ bị kẹp giữa đấy"

Tiếp theo hắn ta sẽ dùng chiêu gì đây? Tôi bắt đầu cảm thấy mong chờ.

◇

Ellen, người đang tấn công dữ dội vào hạm đội địch, đang chỉ huy trên cây cầu chỉ huy của chiến hạm siêu cấp, chiến hạm của mình.

Ellen không có nhiều hứng thú với tàu chiến, và cô thay đổi tàu tùy theo quy mô của trận chiến.

Nếu là khoảng hai vạn chiếc thì là tàu chiến, còn nếu hơn thì là tàu chiến siêu cấp.

Vì vậy, cây cầu chỉ huy cũng không thể hiện sở thích của Ellen.

Dù là một chỉ huy chỉ huy một hạm đội quy mô như vậy, nhưng không có gì lạ khi cô không chỉ sửa đổi cây cầu chỉ huy mà còn cả ngoại hình và nội thất của tàu.

May ra, chỉ có một giá đỡ để cố định thanh katana trên ghế chuyên dụng mà Ellen sử dụng.

Dù là một cây cầu chỉ huy như vậy, vẫn có những đặc điểm riêng của Ellen.

Ngoại trừ thủy thủ đoàn trên cây cầu chỉ huy, các kỵ sĩ và quân nhân hỗ trợ bên cạnh Ellen... những người mà cô mang theo khi đổi tàu, đều là phụ nữ.

Đây là một cách thể hiện với Liam.

Đó là kết quả của việc cô cố gắng truyền đạt rằng cô không đặt đàn ông ở gần mình.

Phó quan của Ellen, tất nhiên cũng là một nữ kỵ sĩ.

Cô ấy là một người được Ellen đề bạt vì giỏi chỉ huy hạm đội và công việc văn phòng hơn là thực lực trong chiến đấu tay đôi hay lái kỵ sĩ cơ động.

"Thưa Ellen-sama, lần này là một chiến công lớn. Sẽ là một chiến công xứng đáng với danh hiệu Knight Number 3"

Klaus, Tia, Marie.

So với những kỵ sĩ đã hỗ trợ Liam trong một thời gian dài, Ellen lại thiếu kinh nghiệm.

Quân đội cũng đã lo ngại về điều đó, nhưng nếu là một kỵ sĩ đệ tử yêu quý do chính Liam nuôi dạy, dù có hoài nghi, họ cũng không còn cách nào khác ngoài việc chấp nhận.

Ellen cũng biết điều đó, và cô nghĩ rằng mình chỉ có thể thể hiện thực lực trong thực chiến.

Tuy nhiên.

"Number 4 cũng đã có những hành động giống hệt ngay lập tức. Không chỉ vậy, cô ta còn xem xét tình hình và hỗ trợ nữa"

Trước Ellen, người không hài lòng với thành quả lần này, nữ kỵ sĩ phó quan tỏ ra hơi bối rối.

"Mong muốn quá nhiều rồi ạ. Nếu Ellen-sama không tấn công kẻ địch, Number 4 chắc chắn sẽ thay thế. Lần này, phán đoán của Ellen-sama đã nhanh hơn"

"... Tôi hy vọng là vậy"

Lý do Ellen quan tâm đến Emma đến vậy là vì cô ấy là một kỵ sĩ lớn lên trong gia tộc Banfield.

Ellen cũng là người xuất thân từ hành tinh chính của gia tộc Banfield, nhưng điều khác biệt quyết định với Emma là quá trình thăng tiến.

Nếu Ellen là một tinh anh trong số những tinh anh do Liam nuôi dạy, thì Emma lại là một người đã thăng tiến từ một kỵ sĩ bình thường.

Ngay cả quân đội, vốn tỏ ra khó chịu với Ellen, cũng đã chấp nhận cô ấy một cách thẳng thắn.

Việc có sự cạnh tranh cũng không thể tránh khỏi.

Phó quan nói.

"Ellen-sama quá quan tâm đến Number 4. Ngài là một kỵ sĩ được ngài Liam công nhận đấy ạ"

"Không phải. Sư phụ công nhận tôi với tư cách là một kiếm sĩ. Với tư cách là một kỵ sĩ, tôi vẫn chưa được công nhận. Chính vì vậy, tôi phải lập được một công trạng mà sư phụ... ngài Liam công nhận. Tôi không thể lơ là cho đến khi được nói rằng việc chọn tôi làm Number 3 là đúng đắn"

Ellen đang cố gắng một cách thật thà để đáp lại sự kỳ vọng của Liam.

Đó là một cách để trả ơn Liam, người đã nuôi dạy mình đến ngày hôm nay.

"Chúng ta sẽ tiêu diệt hạm đội địch. Và, hãy sắp xếp hàng ngũ ở phía sau quân chủ lực của địch, và chuẩn bị cho một cuộc tấn công kẹp giữa với quân chủ lực"

"Vâng"

Phó quan trả lời một cách vô cảm, và bắt đầu ra chỉ thị để thực hiện chỉ thị của Ellen.

◇

Lúc đó, Cornelius, người bị quân đội Banfield tấn công từ phía sau, đang quay lại trên cây cầu chỉ huy của soái hạm.

Ở đó không có màn hình hay bất cứ thứ gì, nhưng ngài cảm thấy như bị ai đó khiêu khích.

"... Một thằng nhóc chưa đến hai trăm tuổi mà đã tự mãn nhỉ"

Dù hành động và lời nói của Cornelius có phần khó hiểu, nhưng những người xung quanh dường như đã quen và không tỏ ra ngạc nhiên.

Một kỵ sĩ giữ chức vụ phó quan, hỏi Cornelius.

"Chúng ta đã bắt đầu trận chiến hạm đội với hạm đội địch trước mặt. Không có dư lực để chia sẻ chiến lực cho đồng minh ở phía sau, nhưng chúng ta nên làm gì ạ?"

Dù đang trong tình hình nguy cấp, nhưng cả phó quan và những người xung quanh đều không có vẻ gì là hoảng loạn.

Cornelius suy nghĩ vài giây rồi nói.

"Hạm đội địch quả thực rất tinh nhuệ"

"Vâng. Là một đối thủ không thể xem nhẹ. Việc đánh thức chúng ta phải nói là một quyết định sáng suốt. Chắc chắn, đây là hạm đội mạnh nhất của thời đại này"

Khi phó quan khen ngợi kẻ địch, Cornelius nhếch mép cười.

"... Ta đã hết kiên nhẫn rồi. Chuẩn bị máy bay của ta. Việc chỉ huy hạm đội ta giao cho ngươi"

"Vâng, theo như ý muốn của ngài Cornelius"

Dù Cornelius tự mình xuất kích, nhưng không ai có ý định ngăn cản.

Trớ trêu thay, Cornelius lại là một kỵ sĩ cùng loại với Liam.

Dù bị tấn công từ phía sau, Cornelius vẫn mỉm cười.

"Liam Sera Banfield... và, Klaus Sera Mont... cả hai đều là những đối thủ xứng tầm với ta"

Cornelius đứng dậy khỏi ghế và đi về phía nhà chứa.

"... Chiến đấu với những người mạnh nhất của Đế quốc thời đại này cũng không tệ. Không, thậm chí còn làm ta phấn khích hơn cả những kẻ đã tự xưng là mạnh nhất từ trước đến nay"

Cornelius đã nhiều lần thức tỉnh từ giấc ngủ đông.

Để chiến đấu với những kỵ sĩ mạnh nhất của thời đại đó.

Tuy nhiên, không ai có thể đưa ra một kết quả làm Cornelius hài lòng.

Khi Cornelius đến nhà chứa, ngài ngước nhìn máy bay của mình.

Thứ mà xưởng sản xuất Đế quốc đã hoàn thành bằng một ngân sách dồi dào cho Cornelius là một cỗ máy mà ngài yêu thích.

Đó là một kỵ sĩ cơ động được phân loại là cỡ lớn với chiều dài toàn thân là hai mươi bốn mét, và ở phía sau là những chiếc cánh giống như những thanh đại kiếm được xếp lại.

"Máy bay yêu thích của Liam là Avid... phải không? Sở thích về kỵ sĩ cơ động cũng không tệ. Ta cảm thấy gần gũi hơn với những người lái những cỗ máy nhỏ một cách khéo léo"

Khi Cornelius nhảy vào buồng lái, ở đó có một buồng lái giống với Avid được chuẩn bị.

Cỗ máy mà Cornelius lái được chế tạo theo một triết lý thiết kế tương tự như Avid.

Vốn dĩ, kỵ sĩ cơ động mà Cornelius đã lái trước khi được ngủ đông chính là cỗ máy đã dẫn đến sự phát triển của Avid sau này.

Có thể nói, người đã lái tổ tiên của Avid chính là Cornelius.

Sau đó, từ kỵ sĩ cơ động của Cornelius đã phát triển thành nhiều loại kỵ sĩ cơ động khác nhau.

Tuy nhiên,loại chính của thời đại này là loại mười tám mét hoặc mười lăm mét.

Các dòng dõi lần lượt bị gián đoạn, và thứ cuối cùng còn lại là Avid.

Cả Liam và Cornelius, theo một nghĩa nào đó, đều là những kỵ sĩ sử dụng những cỗ máy tương tự.

"Khiến ta cảm thấy định mệnh, thật là một việc đáng ghét. Cornelius này, sẽ đích thân đánh bại ngươi!"

Trong một khoảnh khắc, bộ đồ kỵ sĩ của Cornelius biến thành bộ đồ phi công, và ngài nắm lấy cần điều khiển của cỗ máy mới, "Shining".

Đôi mắt kép của cỗ máy phát ra một ánh sáng đỏ.