Nata, tùy tùng của Edward, run rẩy trước cảnh tượng đó.

Không chỉ vì Edward bị đấm bay đi, mà còn vì người ra tay là Liam.

"Chuyện như thế này, trước đây chưa từng xảy ra"

Cho đến nay, dù Edward có làm chuyện xấu gì, Liam cũng chưa một lần mắng mỏ.

Vậy mà, chỉ riêng hôm nay, anh lại cùng đội lính đổ bộ đến và đấm bay Edward đi.

Việc chuẩn bị một cơ sở giải trí ở khu văn phòng là một ý tồi.

Việc Liam tức giận cũng là điều dễ hiểu, nhưng cô không ngờ anh lại nổi giận đến mức này.

Chắc hẳn Edward cũng vậy.

Dù đứng dậy được nhưng đầu gối cậu vẫn run rẩy.

Là do bị đánh, hay là do sợ hãi, Nata cũng khó mà phán đoán được.

(Cả hai? Tóm lại, mình phải bảo vệ ngài Edward)

Nata định di chuyển ngay lập tức, nhưng một bàn tay từ phía sau đã vươn ra và khống chế cô.

Miệng cô cũng bị bịt lại bằng tay.

"Ưm!?"

Cô ngạc nhiên quay lại, người ở đó là đồng tộc của mình.

Đó là một người phụ nữ đeo mặt nạ.

Tên của cô ấy là "Kunai", một người được chính Liam ban cho cái tên đó.

"Xin lỗi nhưng tôi không thể để cô đến gần được"

Dù là đồng tộc, nhưng Nata chỉ tồn tại vì Edward.

Cô được nuôi dạy để có thể thực hiện mệnh lệnh, kể cả khi Edward bảo cô phản bội Liam.

Kunai có lẽ đã cảm thấy một đồng tộc như vậy thật phiền phức.

Khi bàn tay bịt miệng được thả ra, Nata hỏi Kunai.

"Ngài Edward đang gặp nguy hiểm"

Tôi được nuôi dạy để bảo vệ ngài ấy dù có phải hy sinh cả tính mạng, cô nhìn Kunai với ánh mắt nghiêm nghị.

Kunai tỏ ra không mấy quan tâm.

"Vì ngài Edward, cô đừng xen vào. Đây là vấn đề của hai người họ"

"Nhưng, nhưng mà"

"Cứ xem đi"

Bị Kunai khống chế không thể cử động, Nata không còn cách nào khác ngoài việc tuân theo mệnh lệnh.

Liam, người đang nhìn Edward run rẩy, mở miệng.

"Nếu chỉ bị đánh một cái đã sợ hãi thì đừng gây phiền phức, thằng con ngu ngốc này. Muốn quậy phá thì ra chỗ khác mà làm"

Khi nhận ra Edward đang run rẩy không có ý định chiến đấu, Liam mất hết hứng thú và quay lưng đi.

Anh ra chỉ thị cho những người lính đổ bộ.

"Đưa Ed về dinh thự. Mọi việc còn lại cứ giao cho Rosetta là được"

"Như vậy có được không ạ?"

"Được hay không cũng thế thôi. Chuyện đã đến nước này thì cũng chẳng làm gì được nữa"

Có lẽ sau khi đấm một phát cho hả giận, Liam dường như đã coi chuyện lần này là kết thúc.

"Thôi được, phiền phức thật nhưng phải dọn dẹp thôi. Ta cũng muốn cho nổ tung tòa nhà này"

Cơ sở giải trí mà Edward chuẩn bị dường như không phù hợp với nơi này, nên sẽ bị cho nổ tung và san phẳng.

Trước Liam, người đã dùng vũ lực xông vào, những thanh niên hăng hái chỉ biết im lặng và run rẩy.

Họ dường như đang mong cho cơn bão qua đi thật nhanh.

Trong lúc đó, Edward run lên vì tức giận.

Cậu siết chặt tay, nghiến răng, và hướng ánh mắt nghiêm nghị về phía Liam.

"Không được, ngài Edward!"

Khi Nata hét lên thì đã quá muộn.

Edward khởi động chiếc vòng tay trông có vẻ rẻ tiền đeo ở tay trái, và một ma pháp trận không gian xuất hiện.

Cậu nắm lấy thanh katana bay ra từ đó.

"Đến bây giờ... Đến tận bây giờ... Mới ra vẻ làm cha cơ đấy!!"

Dù được Ellen nuôi dạy nghiêm khắc, nhưng Edward là một người luôn được bao quanh bởi sự tung hô.

Cậu chưa bao giờ bị chế giễu là đồ ngốc, cũng chưa từng trải qua việc bị đối xử lạnh nhạt.

Điều đó có lẽ đã làm tổn thương sâu sắc lòng tự trọng của Edward.

Trong cơn tức giận, Edward đã cầm lấy vũ khí.

Hành động đó, ngay cả Kunai cũng cảm thấy có điềm chẳng lành.

"Không ngờ cậu ta lại làm đến mức này. ... Chuyện này có lẽ không ổn rồi"

Đó là một câu nói cố ý, như thể đang khiêu khích Nata.

Tuy nhiên, Nata khi nghe thấy đã rùng mình.

Edward và Liam là cha con, nhưng đồng thời, nếu xét theo Nhất Thiểm Lưu, cậu là đệ tử của Ellen - tức là, quan hệ giữa cậu và Liam là ông và cháu.

Hơn nữa, Liam nổi tiếng là người cực kỳ nghiêm khắc với những gì liên quan đến Nhất Thiểm Lưu.

Dù là con trai, cô không nghĩ anh sẽ nương tay với một người cháu đệ tử đã chĩa vũ khí vào mình.

"Ngài Edward!"

Tiếng hét của Nata vang vọng một cách vô ích trong sảnh lớn.

◇

Edward nhìn thấy bóng dáng Liam quay lại, toàn thân cậu run lên vì sợ hãi.

(Bình tĩnh nào. Bình tĩnh nào, tớ. Đối phương là con người. Cha cũng là con người mà)

Liam đã trải qua vô số trận chiến sinh tử, nhưng Edward chỉ nghe kể về những thành tích đó chứ chưa bao giờ thực sự đối mặt với anh.

Vì vậy, cậu đã bất cẩn cầm lấy vũ khí, nhưng thực lực được Ellen rèn giũa là thật.

Vì thế, cậu đã nhận ra ngay lập tức.

Giữa mình và đối phương có một bức tường lớn không thể vượt qua.

Liam nhìn Edward đang run rẩy dù đã cầm vũ khí trong tay, và thở dài một hơi.

"... Con không phải người lớn, cũng không phải trẻ con. Chỉ là một thằng nhóc thôi"

Ánh mắt của Liam dường như đã không còn kỳ vọng gì ở Edward nữa.

Điều đó khiến Edward cảm thấy như "sự tồn tại của mình đã bị phủ nhận".

"Cái ánh mắt đó là sao. Cha thất vọng về con đến vậy à!"

Cậu bị tấn công bởi cảm giác tuyệt vọng - rằng mình đã phụ lòng mong đợi của cha và không còn được kỳ vọng gì nữa.

Đồng thời, cậu cũng cảm thấy bực bội vì từ trước đến nay, cha có mấy khi quan tâm đến mình đâu.

Edward, người được Ellen rèn giũa, tung ra một nhát chém Nhất Thiểm như đã được dạy.

Nhát chém thần tốc lao về phía Liam, nhưng anh chỉ di chuyển vài centimet và né được.

"Nhất Thiểm thì đạt yêu cầu nhưng thiếu sự cân nhắc"

Trên sàn nhà xuất hiện một vết chém.

Đối với những người xung quanh, có lẽ họ không hiểu chuyện gì đã xảy ra.

Tuy nhiên, Liam dường như không hài lòng.

"Mày có hiểu ý nghĩa của việc tung Nhất Thiểm vào tao không? Tao không nghĩ Ellen không dạy mày, nhưng dù không biết thì cũng không thể tha thứ được"

Khi ánh mắt của Liam trở nên nghiêm nghị, nỗi sợ hãi trong lòng Edward hét lên không ngừng.

Chạy đi, chạy đi, dù có thảm hại cũng được, hãy chạy đi.

Tuy nhiên, trong một góc tâm trí, cậu nghĩ.

(Cha có tức giận thì mình vẫn là người thừa kế. Mình sẽ không bị giết đâu)

Cậu vẫn còn chút nũng nịu với cha mình.

Liam lao nhanh đến gần Edward - và đấm thẳng vào mặt cậu.

Edward bị đánh bay, va vào tường và xuyên thủng nó.

Lúc đầu, cậu không hiểu chuyện gì đã xảy ra, nhưng ngay sau đó, một cơn đau dữ dội lan khắp cơ thể.

(Cú đấm vừa rồi là định giết mình sao!?)

Cú sốc quá lớn khiến Edward không thể đứng dậy mà chỉ co quắp lại.

Và cậu nôn ra máu.

(Đau. Khó thở. Không được rồi. Cứ thế này mình sẽ chết mất)

Khi Edward đang quằn quại trong đau đớn, Liam bước qua đống đổ nát và tiến lại gần.

"Ta sẽ đích thân đối phó với mày"

Cơn thịnh nộ tỏa ra từ Liam khiến Edward nhận ra rằng nhận thức của mình đã sai.

◇

Khi Ellen đến hiện trường, sự việc đã xảy ra.

Từ trong xe bọc thép có tiếng nói chuyện vọng ra.

Một tiểu thư ăn mặc lộng lẫy đang nói chuyện qua đường truyền với cha mình, người dường như là một quan chức cấp cao.

"Sao con lại có thái độ vô lễ với ngài Liam như vậy!!"

"Tại vì, con đâu có nghĩ ngài ấy lại đi ra ngoài với trang phục thường ngày đâu!!"

Tiểu thư đang nức nở khóc, nhưng Ellen lờ đi và đi qua, cô gọi một người lính gần đó để xác nhận tình hình.

"Sư phụ... Ngài Liam có ở trong không?"

Lúc đầu, người lính tỏ ra nghi ngờ, nhưng khi nhận ra đó là Ellen, anh ta đã chào theo kiểu quân đội.

"Vâng, vâng! Nghe nói ngài ấy đang trừng phạt ngài Edward"

Ellen nghe vậy liền đưa tay lên trán.

"Muộn rồi sao"

Cô ngay lập tức chạy vào bên trong tòa nhà, và ở đó là Edward đang cầm một thanh katana.

Cậu bị Liam tay không rượt đuổi, vừa khóc một cách thảm hại vừa tung ra những nhát chém Nhất Thiểm.

"Đừng có lại đây!!"

Nhưng, Liam không biểu cảm gì mà đuổi theo Edward, và khi đến gần, anh không ngần ngại tung nắm đấm.

"Thằng nhóc chết tiệt này!"

Một cú đấm giáng xuống đầu, Edward bị đánh gục xuống sàn.

Nhìn thấy cảnh đó, tim Ellen như thắt lại.

Không chỉ vì người em trai đáng yêu của mình đang khóc, mà còn vì dù không ra gì thì cậu cũng là đệ tử của mình.

(Nếu mình không bảo vệ, sư phụ sẽ giết Ed mất)

Cô nghĩ rằng mình phải ngăn chặn điều đó, và lao ra trước mặt Liam, người đang giơ nắm đấm lên, để che chắn cho Edward.

"Hự!?"

Nhận một cú đấm của Liam, Ellen bị đánh bay và lăn trên mặt đất, nhưng cô đã lấy lại thăng bằng và nhanh chóng đứng dậy.

Liam không hề ngạc nhiên trước sự xuất hiện đột ngột của Ellen, anh vuốt mái tóc trước trán.

"Em về rồi à"

"...Vâng. Tôi xin lỗi vì đã từ bỏ nhiệm vụ của một kỵ sĩ. Nhưng, tôi đã quyết định rằng mình phải trở về với tư cách là một kiếm sĩ. Tôi xin lỗi về chuyện của Ed và cả những chuyện khác nữa"

Khi Ellen quỳ xuống đất, ở phía sau, Nata chạy đến và đỡ Edward dậy.

"Ngài Edward!"

Edward được Nata đỡ dậy, nhìn Ellen đang quỳ trước mặt Liam và dường như đang khóc.

Cậu có lẽ đang nghĩ rằng chính mình đã khiến Ellen phải quỳ xuống một cách thảm hại.

"...Sư phụ, con xin lỗi. Là tại con, tại con đã làm chuyện không đâu"

Edward bắt đầu khóc nức nở, Ellen vẫn không cử động và lên tiếng.

"Lời xin lỗi không phải dành cho tôi, mà là cho sư phụ... cho cha của cậu. Cậu vẫn chưa xin lỗi cha mình, phải không?"

Edward đã khóc và chạy trốn, Ellen nghĩ rằng cậu vẫn chưa xin lỗi Liam.

Thực tế đúng là như vậy.

Vì Ellen đã đứng ra phía trước nên Liam đã hạ nắm đấm xuống, anh im lặng nhìn vào mặt Edward.

Edward, ôm chầm lấy Nata và xin lỗi.

"Con xin... lỗi"

Nghe thấy vậy, Liam thở dài một hơi.

"Thằng con ngốc này. Nhanh về thôi"

Về dinh thự thôi... Với lời nói của Liam, mọi chuyện dường như sắp kết thúc.

Nhưng, Ellen đột nhiên cảm thấy ớn lạnh và bật dậy.

Tay cô tự nhiên vươn tới chuôi kiếm, và Liam cũng từ từ quay lại.

Liam đứng trước mặt Ellen và những người khác để che chắn, đối mặt với kẻ đột nhập.

"... Rinho"

Người được gọi tên nhíu mày.

"Mang tình cảm cha con vào Nhất Thiểm Lưu, sư huynh trở nên mềm yếu quá nhỉ"

Rinho, người tỏa ra một luồng khí hắc ám, trên người có vết máu khô.