Cái suy nghĩ rằng

Chúng tôi đã có đủ đầy

Vốn không hề đúng

Phân Bổ Điểm (Nạn Kiếp)

“Vào Thời đại Bình Minh, Oushuu từng là nơi diễn ra những trận chiến khốc liệt giữa các thế lực Viễn Đông và các quốc gia trên thế giới. Và lịch sử kháng cự đó là điều cần thiết để đạt được tiếng nói chung tại đây, ngay lúc này, phải không?”

Yasuhira không nói gì khi Masazumi nhìn bà.

Nhưng sự im lặng đó đã là một câu trả lời quá đủ.

…Ra là vậy.

Masazumi đã trình bày việc thống trị thế giới như một sự đồng thuận về mục tiêu và phương pháp của họ. Đáp lại, Yasuhira đã đưa ra ý chí kháng cự của mình, nhưng…

…Sự kháng cự đó chính là cánh cửa dẫn đến sự đồng thuận của họ.

Họ đã duy trì ý chí kháng cự đó bằng cách tiếp tục ẩn mình. Để ý chí đó tồn tại trong một ẩn thôn yên bình, hẳn phải có một nguyên nhân nào đó từ trước.

Đó hẳn là một chuyện từ rất xa xưa. Rốt cuộc, bà đã nhấn mạnh rằng đây chỉ là những gì bà phải nói liên quan đến lý do. Tuy nhiên, bà là người lãnh đạo của họ, nên không ai khác có thể đưa ra quyết định thay bà.

Vậy nên nếu có ai khác, đó hẳn phải là một người lãnh đạo tiền nhiệm.

“Lịch sử của Oushuu – lịch sử đã tạo nên ý chí kháng cự của các vị – có phải là sự đồng thuận mà các vị muốn trình bày với chúng tôi không?”

Tin chắc rằng Yasuhira đang chờ mình tiến thêm một bước, Masazumi nén hơi, cất lời.

“Vào một thời đại xa xưa, thời đại trước khi có Testament, con người từ trên trời giáng xuống, nhưng khi họ nhận ra môi trường bên ngoài Viễn Đông quá khắc nghiệt, một cuộc chiến tranh giành lãnh thổ đã nổ ra ở Viễn Đông.”

Nhiều hành động khác nhau đã được thực hiện trong cuộc chiến đó, nhưng…

“Cuộc chinh phạt cuối cùng đã được thực hiện ở Oushuu.”

Sự kiện đó đã được dùng để tái diễn lịch sử thời kỳ đầu về cuộc đông chinh của Triều đình, vì vậy Oushuu chưa bao giờ trải qua cuộc chinh phạt của Triều đình và cũng không kinh qua sự kháng cự đáng lẽ phải xảy ra. Điều đó đã cho phép các tộc trường thọ và những á nhân khác ở đó giành được sức mạnh to lớn.

…Tất nhiên, sức mạnh đó đã suy yếu trong Chiến tranh Genpei và nhiều lực lượng của họ đã bị tổn thất…

Đó là lý do tại sao Oushuu vẫn còn nhiều điều bí ẩn và tại sao họ được phép có những ẩn thôn.

Và…

“Fujiwara Yasuhira. …Là một người thuộc tộc trường thọ, ngài là hậu duệ của thế lực đã kháng cự trong Thời đại Bình Minh. Nói cách khác, ngài là hậu duệ của những người đã bị đè bẹp trong thời đại trước nhưng vẫn sống sót. Những người sống sót đó đã tạo ra Hiraizumi để không bị nghiền nát một lần nữa, có đúng không?”

Vậy nên…

“Mọi chuyện bây giờ đã khác. Trong thời đại hiện tại, có một mối đe dọa về việc thống trị thế giới thực sự, vì vậy ngài đã đến để hỏi chúng tôi khả năng thành công lớn đến đâu. Ngài lo lắng chúng tôi có thể lặp lại kiểu ‘chinh phạt’ đã định hình thế giới hiện tại trong Thời đại Bình Minh. …Tôi có nói sai không?”

“Hô hô?”

Biểu cảm của Yasuhira thay đổi. Môi bà khẽ cong lên. Tuy nhiên…

“Vẫn chưa đủ.”

Bọn họ chỉ có đến thế thôi sao? Yasuhira tự hỏi.

…Cô gái này cũng đi được khá xa rồi.

Như Phó hội trưởng Musashi đã nói, Oushuu có một lịch sử lâu đời. Và chính những người thuộc tộc trường thọ thuần huyết như bà đã chống đỡ lịch sử đó.

Không một thành viên nào trong chủng tộc của họ không biết về Thời đại Bình Minh. Chuyện đó đã xảy ra từ nhiều thế hệ trước, nhưng chính vì vậy mà tổ tiên của họ đã kể lại những câu chuyện và cảm thấy có nghĩa vụ phải bảo vệ lịch sử đó.

Sau bao nhiêu thăng trầm, những người sống sót sau Thời đại Bình Minh cuối cùng đã tìm thấy mình ở vùng đất Hiraizumi.

Những mô tả của Testament đã cho bà biết rằng Hiraizumi sẽ bị hủy diệt trong thế hệ của bà, vì vậy bà đã làm mọi thứ có thể để bảo tồn sự tồn tại của nó. Nhưng…

“Vẫn chưa đủ.”

“Nhưng không sai, phải không ạ?”

“Ta nói là chưa đủ.” Yasuhira nói chậm rãi. “Ngươi đang nói từ quan điểm của kẻ chiến thắng trong lịch sử và điều đó không đủ để đạt được sự thấu hiểu chung với chúng ta. …Nếu ngươi muốn đặt chân vào ẩn thôn, ngươi phải vượt qua được lớp vỏ bên ngoài.”

“Chúng tôi còn thiếu điều gì?”

“Chà…”

Yasuhira nhớ lại những gì người ông quá cố đã nói với mình.

Đó là điều mà ông nội bà đã nghe từ ông nội của ông, và cứ thế truyền lại.

“Ngươi có biết tại sao chúng ta lại bảo đảm sự tồn tại của Hiraizumi không?”

Theo lẽ thường, chỉ có một câu trả lời cho câu hỏi đó.

…Để duy trì một quốc gia của tộc trường thọ thuần huyết.

Nếu các học viện trên thế giới được hỏi về Hiraizumi, câu trả lời của họ có lẽ sẽ dựa trên ý nghĩa của một quốc gia. Tuy nhiên, điều đó là chưa đủ.

Đó không phải là Hiraizumi. Đó không phải là điều mà tổ tiên của họ mong muốn.

Phó hội trưởng Musashi gật đầu.

Câu trả lời của cô sắp đến rồi. Ngay lúc đó, Yasuhira quyết định rằng, nếu cô gái đó dùng một quốc gia của tộc trường thọ thuần huyết làm câu trả lời, bà sẽ đồng ý hợp tác với Musashi.

Điều đó có nghĩa là Phó hội trưởng Musashi đã có sự thấu hiểu về sự tồn tại của Hiraizumi. Yasuhira không có vấn đề gì với việc hợp tác và duy trì tình hình hiện tại. Và vì vậy bà lắng nghe những gì Phó hội trưởng Musashi sắp nói.

“Tiểu thư Yasuhira, ngài có một lý do để mong muốn sự tồn tại của Hiraizumi, phải không?”

Và lý do đó là…

…Để duy trì một quốc gia của tộc trường thọ thuần huyết.

Chỉ có điều đó không phải là những gì Phó hội trưởng Musashi đã nói.

“Cuộc chiến tranh giành lãnh thổ trong Thời đại Bình Minh trước khi tạo ra Testament sau này đã được dùng để tái diễn thời kỳ đầu về cuộc chinh phạt Oushuu của quân đội triều đình.”

Và…

“Có một khoảng cách thời gian lớn giữa hai sự kiện. Cuộc chinh phạt Oushuu của quân đội triều đình xảy ra vào năm 787. Tôi không biết tại sao cuộc chiến trong Thời đại Bình Minh lại được sử dụng dù cách xa nhau về mặt thời gian, nhưng tôi có thể đoán được điều gì đã xảy ra với Oushuu khi không có cuộc chinh phạt của thời đại đó.”

“—————”

Không thể nào, Yasuhira nghĩ.

Rồi Phó hội trưởng của Musashi nói tiếp.

“Oushuu hẳn đã phát triển rất mạnh mẽ trong hòa bình. …Cho đến khi nó sụp đổ trong sự hỗn loạn của Chiến tranh Genpei.”

Masazumi không vội vã mà nói rõ ràng suy nghĩ của mình.

“Tôi không biết lịch sử của Oushuu, nhưng tôi biết rằng Chiến tranh Genpei là một cuộc xung đột giữa các tộc trường thọ dạng người và dạng quỷ của Oushuu và nó đã dẫn đến số lượng tổng thể ít ỏi của giống loài các vị hiện nay. Phần tiếp theo chỉ là suy đoán, nhưng tôi có một suy nghĩ khác.”

Cụ thể là…

“Trước Chiến tranh Genpei, nhiều á nhân hẳn đã sống ở một Oushuu hòa bình. Điều đó tự nhiên sẽ tạo ra một cộng đồng lớn. Và…”

Và…

“Những người thuộc tộc trường thọ thuần huyết sống ở đó hẳn là những người lãnh đạo của cộng đồng đó.”

“Vậy thì…”

Trước sự thúc giục của Yasuhira, Masazumi gật đầu và đáp lại.

“Điều Hiraizumi muốn không phải là một quốc gia của tộc trường thọ. Đó là một quốc gia hợp tác rộng lớn của tất cả các chủng tộc, bao gồm cả á nhân. …Nói cách khác, quốc gia mà tộc trường thọ mong muốn không phải là một quốc gia chỉ dành cho tộc trường thọ, phải không?”

“Điều gì khiến cô nói một điều lớn lao như vậy?”

Điều đó quá rõ ràng. Đã có một tiền lệ.

“Yoshitsune.”

Masazumi chỉ cần nghĩ đến cô ấy.

“Yoshitsune đã chấp nhận tất cả mọi người vào quốc gia của mình. Một phần là do tính cách của cô ấy, nhưng giờ tôi nghĩ đó cũng là mong muốn của toàn thể tộc trường thọ thuần huyết. …Bởi vì các vị tiếp tục sống, các vị muốn tạo ra một quốc gia vĩnh cửu cho những người không còn nơi nào khác để đi. Bản sắc quốc gia của tộc trường thọ là tiếp tục tồn tại mãi mãi.”

Nhưng nếu họ thua, thì nơi nương náu đó, lý tưởng đó, và mọi thứ khác sẽ tan biến.

Đó có thể là lý do, Masazumi nghĩ.

Nhưng rồi Yasuhira đột nhiên lên tiếng.

“Vẫn chưa đủ.”

“—————”

Masazumi nhận thấy không khí lại một lần nữa thay đổi.

…Lạnh quá.

Một luồng khí lạnh lẽo tỏa ra từ Yasuhira khiến cô hơi nghẹn thở.

Người phụ nữ đó đã xóa sạch mọi cảm xúc của mình và loại bỏ hoàn toàn mọi cử động, khiến không một chút hơi ấm của con người nào chạm được đến Masazumi.

Masazumi thấy biểu cảm của Yasuhira cứng lại dù nụ cười vẫn còn trên môi. Rồi bà nhẹ nhàng thốt ra vài lời.

“Đó thực sự là ý nghĩa đằng sau Hiraizumi. Tuy nhiên…”

“Nhưng không sai, phải không ạ?”

“Ta nói là chưa đủ.”

Đúng vậy.

“Vẫn chưa đủ. Rốt cuộc…”

Có người đã nói tiếp thay bà.

Đó là Asama. Giọng nói trang nghiêm của vu nữ tuy nhỏ nhẹ, nhưng dường như nó đã thanh tẩy bầu không khí xung quanh.

“Nếu lịch sử được ghi lại không đủ để nói về Oushuu, thì chỉ còn một khả năng khác.”

Còn thiếu một điều.

“Đó chính là Thời đại Bình Minh.”

Masazumi quay lại và Asama trong bộ đồng phục mùa hè chậm rãi gật đầu.

Người bạn cùng lớp đó đã được đào tạo về Thần đạo và cô có một cấp bậc cao trong vai trò vu nữ. Và vì Thần đạo sử dụng các vị thần của Viễn Đông, nó có mối liên hệ mật thiết với nguồn gốc và lịch sử của Viễn Đông.

Masazumi đã học về lịch sử trong lớp và những nơi khác, nhưng có rất nhiều điều không rõ ràng về Thời đại Bình Minh, thời kỳ trước cả Testament. Thời đại đó gần như được coi là thần thoại của Thần đạo. Vậy nên…

…Mình đoán đây sẽ là sở trường của Asama.

Cô nhìn sang và thấy Asama đang mỉm cười với mình, đuôi mày hạ xuống. Ánh nhìn đó dường như muốn nói mọi chuyện sẽ ổn thôi, nên Masazumi gật đầu.

…Trông cậy vào cậu cả.

Suy nghĩ của cô chắc đã truyền đi vì cô nghe thấy một tiếng cười gượng từ Chị Aoi bên cạnh Asama, nhưng đây là một khoảng nghỉ ngơi quý giá đối với cô.

“Xin hãy cho tôi một chút thời gian để sắp xếp một số dữ liệu. Nếu làm vậy, tôi có thể đạt được sự thấu hiểu về Oushuu trong Thời đại Bình Minh và cuộc chiến tranh giành lãnh thổ đã nổ ra ở đó trước cả khi Testament được tạo ra.”

Asama đối mặt trực diện với Yasuhira như thể cô có thể nhìn thấu bà.

“Điều này sẽ chạm đến một điều cấm kỵ của Thần đạo, nhưng tôi nghĩ mình sẽ có thể thảo luận với ngài.”

…Bây giờ, mình cũng cần phải sắp xếp lại cảm xúc cũng như dữ liệu.

Asama đã nói rằng cô sẽ thảo luận về điều này, nhưng cô có phần do dự.

Rốt cuộc, số phận của Musashi đang phụ thuộc vào việc này.

Hiraizumi có nguồn gốc từ phía đối địch trong lịch sử của họ. Liệu họ có thực sự đạt được sự đồng thuận cần thiết để hợp tác không? Tất cả những điều đó có thể mất đi tùy thuộc vào câu trả lời của cô ở đây.

Nếu Neshinbara-kun ở đây, mình có thể giao hết cho cậu ấy, cô nghĩ.

…Và…

Cô nghĩ về Masazumi, cũng như Toori và những người khác phía sau khung hiển thị.

Cô không phải là một sĩ quan, nhưng cô là một người bạn cùng lớp và là vu nữ của Đền Asama, nơi quản lý Thần đạo của Musashi.

Từ thời cổ đại, các vu nữ đã là những người lãnh đạo sử dụng thuật bói toán để dẫn đường cho mọi người. Trong thời hiện đại, họ sử dụng những mũi tên trừ tà để phá tan những trở ngại của mọi người. …Không, mình không được phá phách. Vu nữ là gì nhỉ? Ừm, xúc tu chỉ có trong game khiêu dâm thôi, nên không tính. Và về mặt kỹ thuật thì điều đó cũng chẳng liên quan gì đến vu nữ cả. Hơn nữa, xúc tu tấn công mọi người như nhau. Xúc tu tin vào sự bình đẳng. Trong trường hợp đó, vu nữ là…

Asama: “Vu nữ là người hướng dẫn và giúp đỡ mọi người, phải không?”

Mal-Ga: “Hổng phải.”

Tại sao cổ lại trả lời không cần suy nghĩ vậy chứ!?

Wise Sister: “Hê hê. Naruze, đó là những gì Asama nghĩ về họ, vì vậy em không nên bận tâm đến cách người khác nhìn nhận thế giới.”

Asama: “Em không chắc mình có thích cách chị nói không, nhưng đại khái là vậy.”

Việc bắn cung, bắn tỉa và bắn phá của cô nói chung là để giúp đỡ mọi người. Đôi khi có thể là để giảm căng thẳng hoặc bắn vì mục đích bắn, nhưng nói chung là để giúp đỡ mọi người.

Giúp đỡ mọi người là công việc của một vu nữ.

Đó là lý do tại sao có những lúc họ dường như bị cô làm phiền.

Asama: “Thật khó để nghĩ về những gì sẽ xảy ra nếu mình không thể giúp được ai đó.”

Ngay lúc này, cô có thể giúp được Masazumi, Toori và những người khác.

Nhưng…

“Vâng.”

Cô đột nhiên nhớ lại một chuyện trong quá khứ. Rất lâu trước đây, người anh của một cặp anh em nọ đã ra đi và cô đã không thể làm gì được.

Đó không phải là một khoảng thời gian dễ chịu, Asama nghĩ.

Chuyện đó đã xảy ra mười năm trước.

Cô chỉ có thể chờ đợi và an ủi người em gái bị bỏ lại. Và khi anh trở về, cô đã không thể làm gì cho anh. Cô đã ghét bản thân mình vì điều đó và cuối cùng đã xa lánh họ.

Cô đã không thể giúp được gì vào lúc đó.

Có lẽ cô chỉ nhớ lại điều đó vì những sự kiện của buổi sáng hôm đó. Giống như mười năm trước, cô đã qua đêm ở nhà họ và cảm thấy như anh không có ở đó vào buổi sáng.

Một lần nữa, anh không có ở đây. Anh đang ở Sviet Rus.

Giống như mười năm trước, cô phải chờ đợi.

…Nhưng…

Asama: “Kimi.”

Wise Sister: “Hê hê. Có chuyện gì vậy? Về người em trai ngốc nghếch của chị à?”

Độ nhạy bén của cô gái đó quả là một vấn đề. Asama bật ra một tiếng cười và thở dài gượng gạo, nhưng trong trường hợp đó…

Asama: “Liệu sự giúp đỡ của mình có làm cho sự trở về của cậu ấy có ý nghĩa hơn không? …Ý mình là, sự trở về của cậu ấy vào lúc đó.”

Kimi cười khẽ, có lẽ vì sự giải thích gượng gạo cuối cùng.

“Đừng lo.”

Kimi đối mặt và nói với cô.

“Đừng lo, Asama! Nếu cậu lỡ tay ‘Ooooops! Tớ vừa thổi bay cậu rồi, làm ơn☆tha☆thứ☆cho☆tớ!’, tớ sẽ tha thứ cho cậu! Nào, cố lên! Musashi cũng sẽ tiến về tương lai, nên sẽ ổn thôi! Ồ, nhưng đừng cố ý gây tai nạn chỉ vì cậu muốn thổi bay ai đó nhé!!”

“Tớ thực sự không muốn tranh cãi về những chi tiết nhỏ nhặt, nhưng làm ơn đừng gọi nó là ‘thổi bay’ người khác. Và tớ nghĩ điều đó vừa làm nổ tung một thứ gì đó bên trong tớ, vậy bây giờ tớ phải làm gì đây?”

Cô nói vậy trong khi lườm cô gái kia, nhưng cô cũng có suy nghĩ của riêng mình về vấn đề này.

…Đúng vậy.

Luôn có ai đó ở gần. Dù cô thành công hay không, vẫn sẽ có người ở đó. Họ sẽ không cố gắng để ở bên cô, họ đơn giản là ở đó.

Điều đó khác với quá khứ.

“———”

Cô quyết định đưa ra câu trả lời của mình, vì vậy cô ngước nhìn về phía Yasuhira. Nhưng rồi những lời nói bất ngờ vang đến từ bên cạnh.

Me: “Này, Asama.”

Đó là Toori. Tiếng gọi bất ngờ của anh khiến tim cô đập thình thịch, nhưng anh không ngần ngại gửi thêm tin nhắn cho cô.

Me: “Tớ có cảm giác cậu đang phải gánh một nhiệm vụ khó khăn, nhưng mà… Seijun, cậu không trả lời câu hỏi của bà Shinkou này được à?”

Vice President: “Phát âm là Yasuhira, đồ ngốc. Và Asama… nếu cậu lo lắng, cậu có thể chỉ cần cho tớ biết suy nghĩ của mình thay vì trả lời trực tiếp. Đây thực sự là công việc của tớ.”

Asama: “Ể? À, kh-không. Tớ tự mình làm được…”

Cô do dự, nhưng cô đã nói ra.

Asama: “Đây là điều tớ muốn nói với tư cách là đại diện của Thần đạo.”

“Vậy sao?” Toori nói qua tin nhắn.

Me: “Asama, cậu có xu hướng gánh vác rất nhiều gánh nặng ngoài phần của mình, vì vậy nếu cậu có làm hỏng chuyện gì hoặc lo lắng về điều gì đó, cứ để hết cho tớ. Và tớ không chỉ nói về chuyện này ngay bây giờ đâu.”

Tim Asama bắt đầu đập mạnh trước lời đề nghị đột ngột của anh.

Là một vu nữ, giúp đỡ mọi người là nhiệm vụ của cô và vậy mà anh lại đề nghị giúp đỡ cô.

…Để hết cho anh ấy?

Trong tình trạng hiện tại của Musashi, những lo lắng là người bạn đồng hành thường trực, vậy cô có thực sự có thể để lại quá khứ và bao nhiêu thứ khác cho anh không?

Sự do dự đó bắt đầu tạo ra một khoảng trống, vì vậy cô nhanh chóng nói thêm. Tuy nhiên, đó chỉ là một câu hỏi lặp lại vô nghĩa.

Asama: “Ể? Ý-ý cậu là sao?”

Tại sao mình cứ nói đi nói lại những điều giống nhau vậy? cô tự hỏi.

Tuy nhiên, anh đã đưa ra một câu trả lời đúng đắn cho câu hỏi ngượng ngùng của cô.

Me: “Chính cậu đã cho tớ sức mạnh để làm điều đó với khế ước của mình. Vậy chẳng phải điều đó có nghĩa là cậu được ưu tiên hàng đầu sao?”

Ể? Asama nghĩ khi hoàn toàn chết lặng. Cuối cùng cô cũng cảm thấy hơi nóng lan từ cổ lên má.

…Ồồồ!

Ồ-ồ, cậu ấy đang nói về thần chú! cô tự thuyết phục mình.

…Cậu ấy không nói về những lo lắng hay cuộc sống của mình! Cậu ấy đang nói về thần chú!

Đúng, phải là vậy. Cứ để vậy đi. Không cần phải suy nghĩ quá nhiều về điều này. Suy nghĩ quá nhiều và mình có lẽ sẽ gánh vác cái loại gánh nặng không cần thiết mà cậu ấy đang nói đến.

Vậy nên…

“Thiệt tình.”

Cô cảm thấy má mình nóng lên, nhưng điều đó không sao miễn là nó không lộ ra ngoài. Cô quyết định không nghĩ về lý do tại sao Kimi lại cười gượng và giữ Yasuhira ở trung tâm tầm nhìn của mình.

Có một điều cô phải nói trước tiên.

“Được rồi. Bây giờ tôi đã chuẩn bị xong, tôi có thể trả lời ngài.”

Cô đưa ra tuyên bố trước đó để chuẩn bị cho những gì mình sắp nói.

“Chúng ta hãy thảo luận tại sao các thế lực Oushuu vẫn còn níu giữ những sự kiện của Thời đại Bình Minh.”

Nói cách khác…

“Chúng ta hãy thảo luận về cuộc chiến tranh giành lãnh thổ đã xảy ra ở Viễn Đông.”

Asama chuẩn bị tinh thần để thành thật nói ra những ghi chép chân thực mà cô có.

“Xin hãy lắng nghe,” cô bắt đầu. “Trong cuộc chiến tranh giành lãnh thổ thời Bình Minh, các thế lực ban đầu phân tán, nhưng về sau, không có gì ngạc nhiên khi nó phát triển thành một cuộc chiến giữa Viễn Đông và các quốc gia trên thế giới. Rốt cuộc, đó là một cuộc đấu tranh vì vùng đất của Viễn Đông. …Viễn Đông yếu thế hơn về số lượng, nên họ bị đẩy lùi về vùng Kinki. Nhưng…”

Nhưng…

“Viễn Đông đã tạo ra một tồn tại được gọi là Hoàng đế, giành được quyền truy cập gián tiếp vào các Hoàn Cảnh Thần, và sử dụng sức mạnh đó để đưa mình lên ngang hàng với các quốc gia trên thế giới. Truy cập vào Hoàn Cảnh Thần có nghĩa là họ có thể thay đổi thời tiết. Sau đó, các thế lực châu Âu đã đồng ý đình chiến với Viễn Đông. Nhưng một vùng đất khác đã kháng cự một cách hoàn hảo đến mức họ phải bị chinh phạt. …Đúng vậy, đó là các quốc gia phía đông từ nam Kinki đến Mikawa và từ Kantou đến Oushuu. Bây giờ người ta nói rằng đó đã được sử dụng như một sự tái diễn cho cuộc chinh phạt Oushuu sau này của Triều đình.”

Dựa trên các ghi chép, đó là sự thật. Tuy nhiên…

“Tại sao?”

Asama biết Yasuhira đang hỏi điều gì.

“Tại sao họ lại kháng cự đến mức phải bị chinh phạt?”

Đúng vậy. Nếu suy nghĩ kỹ, đó là một câu hỏi tự nhiên.

…Đúng là một bí ẩn tại sao Oushuu lại tiếp tục kháng cự một cách hoàn hảo thay vì chịu thua.

Cô phải trả lời bí ẩn đó.

Vice President: “Cậu làm được không?”

“Được ạ,” Asama đáp.

Khung hiển thị cài đặt quản lý thần giao cách cảm của cô cho thấy những người khác đang im lặng theo dõi lời nói của cô. Thế này hơi xấu hổ, cô nghĩ.

…Nhưng nếu họ không lo lắng thì mình đoán là cũng được.

Cô bình tĩnh lại và mở miệng.

“Từ đây trở đi, những gì tôi nói sẽ bao gồm cả suy đoán của riêng tôi.”

“Cứ nói đi.”

Cô gật đầu trước sự thúc giục của Yasuhira và nói.

“Con người đã chiến đấu trong một cuộc chiến tranh giành lãnh thổ trong Thời đại Bình Minh, nhưng khi nghĩ về nó trong thời đại hiện tại, tôi nghĩ chúng ta đang bỏ qua một điều gì đó. …Người ta nói rằng con người đã bị chia rẽ giữa các quốc gia khác nhau và cuối cùng họ đã ổn định thành hai phe: Viễn Đông và các quốc gia trên thế giới. Nhưng…”

Asama nói như thể đang thả thẳng những suy nghĩ của mình ra.

“Tôi nghĩ mọi chuyện hẳn đã khác. Thay vì Viễn Đông đối đầu với các quốc gia trên thế giới… nó hẳn phải là Viễn Đông đối đầu với các quốc gia trên thế giới và các thế lực Viễn Đông đã hợp tác với họ.”

Rốt cuộc…

“Người Viễn Đông hẳn đã sống rải rác khắp Viễn Đông. …Như ngài đã nói, Yasuhira-san, cuộc chinh phạt Oushuu trong lịch sử thực chất là một cuộc chinh phạt cộng đồng sống ở Oushuu. Và nếu điều đó được sử dụng để tái diễn lịch sử…”

Naruze nói tiếp thay cô khi đứng che chở phía sau.

“Vậy chiến tuyến ở Oushuu trong Thời đại Bình Minh được tạo thành bởi, ít nhất, một cộng đồng gồm các thế lực Viễn Đông và các quốc gia trên thế giới, giống như ở Oushuu mà chúng ta biết từ lịch sử được ghi lại?”

Asama do dự trước câu hỏi đó, nhưng…

“Đúng vậy. …Tôi nghĩ đó hẳn là một cộng đồng ôn hòa và yên bình.”

Tất nhiên, điều đó sẽ không chỉ áp dụng cho Oushuu. Điều tương tự cũng sẽ xảy ra ở khắp mọi nơi.

Tuy nhiên…

“Các thế lực Viễn Đông sẽ coi đó là việc chinh phạt những ‘kẻ phản bội’ đã đứng về phía các quốc gia trên thế giới. …Tôi nghĩ đó là một khía cạnh khác của cuộc chiến tranh giành lãnh thổ thời Bình Minh.”

Điều cô vừa nói là một điều cấm kỵ trong Thần đạo, nhưng…

…Mọi người đều đã đưa ra cùng một phân tích.

Cô có thể chỉ cần tuyên bố rằng “ai đó đã nói vậy”, nhưng nói dối đi kèm với một hình phạt dành cho các vu nữ. Thay vì nói dối và nhận hình phạt vì làm vẩn đục tâm hồn, cô thà nói sự thật và bị phạt vì điều đó.

Asama: “Nói cách khác, hiện tại tớ chẳng có gì phải sợ cả.”

Me: “Này, Asama.”

Asama: “Ể? C-có chuyện gì?”

Cậu ta thật sự thích sự bất ngờ, phải không? cô nghĩ. Tuy nhiên, cô cảm thấy như mình đang phủ nhận bản thân với tư cách là một vu nữ khi chạm vào một điều cấm kỵ từ thời đại thần thoại. Cô đã phần nào hy vọng rằng ai đó sẽ nói điều gì đó ở đây.

Và như thể đáp lại hy vọng đó, anh bắt đầu với một tiếng “ờm” suy nghĩ.

Me: “Tớ đã nói điều này trước đây, nhưng nếu chuyện này trở nên tồi tệ và cậu phải xin lỗi bố mình, thì cứ nói đó là lỗi của tớ. Tớ đã thuyết phục cậu làm điều này, phải không? Vì vậy, nếu điều đó xảy ra, tớ sẽ nhờ Tenzou mua một hộp kẹo Sviet Rus và đi xin lỗi.”

10ZO: “Đó là điều tôi không thể làm ngơ được! Ồ, nhưng đồ uống có cồn của địa phương có thể can thiệp vào việc đăng ký đền thờ của một quan chức Thần đạo, vì vậy có lẽ kẹo sẽ là lựa chọn tốt nhất.”

Vice President: “Tớ không hiểu lắm, nhưng trách nhiệm cho bất cứ điều gì Asama nói đều thuộc về tớ. Nếu có chuyện gì xảy ra, hãy bảo họ liên hệ với Hội Học sinh hoặc Tòa nhà Hội đồng Lâm thời.”

Mọi người… cô nghĩ khi họ tiếp tục nói những điều mà cô chỉ có thể đáp lại bằng một nụ cười gượng gạo. Và…

Mal-Ga: “Vậy được rồi. Tôi sẽ dâng lên doujinshi mới nhất của mình để xoa dịu ông ấy.”

Uqui: “Đúng vậy. Em có một game vu nữ chị gái sắp tới để thử nghiệm, nhưng có lẽ em nên trao đổi với chỗ của Asama…”

83: “Không gì thuyết phục bằng cà ri.”

Những người này… cô nghĩ trong khi lờ đi những điều mà cô chỉ có thể đáp lại bằng cách cúi đầu.

Nhưng điều này đã nhắc nhở Asama rằng cô không đơn độc, vì vậy cô hít một hơi, ngẩng đầu lên và nói với Yasuhira.

“Các diễn giải tái diễn lịch sử đã được sử dụng để biến hầu hết các cuộc chinh phạt thời tiền sử thành chiến dịch đông chinh của Triều đình. Viễn Đông đã quyết định không nên chiến đấu với chính người dân của mình nữa.”

Vậy nên…

“Trước cuộc chinh phạt Viễn Đông của Triều đình, các mô tả của Testament nói rằng có những vị thần bản địa không thuộc Thần đạo ở Viễn Đông. Nhưng do sự thống nhất Viễn Đông của Triều đình, các vị thần của vùng lãnh thổ mới đó đã được đưa vào hàng ngũ các vị thần trần thế và thần phụ trợ của Thần đạo. Bất kỳ vùng đất nào kháng cự đều bị chinh phạt, các vị thần của họ bị biến thành những ‘vị thần không được thờ cúng’ vô danh và linh hồn của họ được yên nghỉ tại các đền thờ.”

Các ghi chép của Thần đạo, những người chiến thắng, không cho cô biết bao nhiêu trong số đó đã được thực hiện. Các “sự thật” đã che lấp sự thật và cả lịch sử lẫn thế giới vẫn tiếp tục vận động mà không cần đến sự thật.

Nhưng bây giờ cô có một suy nghĩ nhất định.

“Yasuhira-san. Ngài có phải là hậu duệ của những người Viễn Đông đã trở thành kẻ thù của Viễn Đông trong Thời đại Bình Minh tiền sử khi các vị thần giáng xuống hành tinh này không?”

Và…

“Từ quan điểm của một quan chức Thần đạo như tôi, ngài có liên quan đến những ‘vị thần không được thờ cúng’ đã bị các vị thần mà chúng tôi tin tưởng xóa sổ không?”

Masazumi lắng nghe những lời của Asama và để nội dung của chúng thấm vào tim mình.

“Các vị là một dân tộc không tham gia vào lực lượng Testament nhưng lại tận dụng họ. …Oushuu Fujiwara và những người như ngài là một thế lực Viễn Đông đã kháng cự Viễn Đông nhưng lại không thể gia nhập các quốc gia trên thế giới.”

Họ có thể được coi là một dân tộc không có quê hương.

Hoặc có lẽ họ sẽ được mô tả đúng hơn là một dân tộc không có quê hương được xác định rõ ràng.

Đúng là họ là người Viễn Đông, nhưng dòng máu của họ đã bị pha trộn trong các cuộc chiến và sau đó…

…Họ đã bị hủy diệt trong việc tái diễn lịch sử.

“Từ góc độ Thần đạo, họ đã được thanh tẩy bởi sự hủy diệt mang tính diễn giải mà họ nhận được. Nhưng điều đó khiến họ không còn gì cả. Rốt cuộc, họ không phải là những người thờ cúng Thần đạo. Họ có một đức tin khác. Một đức tin không được thờ cúng.”

Cô sẽ không nói rằng cô hiểu. Rốt cuộc…

“Các vị ở Oushuu đã không tuân lệnh và chiến đấu với Viễn Đông, nhưng các quốc gia trên thế giới đã phản bội các vị và đầu hàng Viễn Đông. Người dân Oushuu không muốn có Testament mà họ đã tạo ra. Và các vị đã quyết định rằng mình không thể quay lại mối quan hệ ban đầu với các thế lực Viễn Đông sau khi đã phản bội họ. Nhưng…”

Cảm xúc chực trào ra trong giọng nói và âm điệu của Asama, nhưng cô đã dừng lại ở đó và hít một hơi.

“Ngay cả khi các vị là những kẻ phản bội và ngay cả khi chính sự thật đó đã bị xóa sổ, các vị vẫn nghĩ mình là người Viễn Đông và không thể bỏ qua những khó khăn mà các đồng minh ngắn ngủi của các vị là các quốc gia trên thế giới đang gặp phải trong Thế giới Hài hòa. Vì vậy…”

Masazumi biết điều này sẽ đi đến đâu.

Cô quay sang Asama, gật đầu thấu hiểu, rồi đối mặt với Yasuhira.

Người phụ nữ đó chỉ đơn giản chờ đợi những lời của Asama thấm vào mình.

“Dù muốn hay không, các thế lực Oushuu không có lựa chọn nào khác ngoài việc sử dụng Thần đạo và việc tái diễn lịch sử của Testament để phát triển vùng đất. Đó là lý do tại sao, cho đến ngày nay, các vị vẫn giữ khoảng cách với các quốc gia Testament và các thế lực Viễn Đông trong khi cũng tận dụng họ.”

Nói cách khác…

“Nền tảng của Oushuu và Kantou không đến từ sự ích kỷ mà từ sự vị tha. Nó đến từ một lòng tin đủ mạnh để cho phép sự phản bội và từ sự kháng cự của một cộng đồng. Vì vậy, ngay cả khi Thời đại Bình Minh đã bị lãng quên, điều đó đã ăn sâu và vẫn còn tồn tại trong các vị, giống như một tinh thần tương trợ lẫn nhau.”

Thật là rắc rối, Masazumi nghĩ khi đối mặt với Yasuhira trước mặt.

…Họ không phải là những kẻ thất bại đơn thuần và họ cũng không chỉ là một dân tộc đáng thương.

Họ đã phản bội đồng minh của mình nhưng lại bị phản bội. Và rồi chính quá khứ đó đã bị xóa sổ và họ buộc phải sống sót bằng sức mạnh của kẻ thù cũ.

Nó giống hệt như việc tái diễn lịch sử của Yasuhira khi phản bội Yoshitsune nhưng không nhận được phần thưởng nào từ Yoritomo.

Tuy nhiên, Musashi không thể đồng cảm với họ hay đối xử nồng hậu với họ.

Musashi đứng về phía người chiến thắng và người dân của Musashi là những người có tuổi thọ ngắn. Và quan trọng hơn, lý do Yasuhira và những người khác vẫn chưa chịu khuất phục trước Testament là niềm tự hào của họ về việc họ đã không đưa ra quyết định sai lầm mặc dù đã bị hủy diệt vì nó.

Ra là vậy, Masazumi nghĩ. Bà ấy có thể trở thành đồng minh của chúng ta và có thể đứng về phía chúng ta, nhưng có một bức tường vững chắc ngăn chúng ta đối mặt với bà ấy với tư cách là một người Viễn Đông. Đối mặt với bà ấy mà không nhận ra điều đó sẽ không khác gì tiếp cận bà ấy như một kẻ chiến thắng ngu dốt.

Mình cần phải cẩn thận, cô tự nhủ với lòng.

Me: “Này, cậu hỏi Taikou một cái được không?”

Vice President: “Là Yasuhira, đồ ngốc. Ít nhất cũng phải học cách đọc đúng tên của bà ấy. Mà cậu muốn gì?”

Me: “Chà, nếu tất cả những điều đó đã đến được tai Taikou, thì hỏi bà ấy một câu giúp tớ.”

Hỏi bà ấy cái gì? Masazumi nghĩ khi tên ngốc nói qua khung hiển thị.

Me: “Hỏi bà ấy nghĩ gì về những gì Asama đã nói.”

“…Ể?”

Asama đang cố gắng làm dịu trái tim đang có phần run rẩy của mình sau khi nói quá nhiều.

Như cô đã nghĩ trước đó, những gì cô nói với Yasuhira gần như là một điều cấm kỵ trong Thần đạo.

Những điều này được truyền đạt như những sự thật và các quan chức Thần đạo có xu hướng hỗ trợ trong việc giao tiếp, vì vậy bất kỳ ai có công việc như vậy sẽ nghe thấy những điều này vào một lúc nào đó và đoán ra sự thật ẩn sau chúng.

Họ sẽ nhận ra rằng ngay cả Thần đạo cũng phải giữ khoảng cách với một số người nhất định và có một lý do cho khoảng cách đó.

Tất nhiên, đó là từ quan điểm của Thần đạo, nhưng có thể nghiên cứu xem nó đã thực sự xảy ra như thế nào và có những người sẽ cho bạn biết.

Và điều này sẽ mang lại một chút cảm giác tội lỗi cho trái tim của một người. Rốt cuộc, Thần đạo có ý nghĩa giúp đỡ mọi người và điều chỉnh mọi thứ bằng các kỹ thuật thanh tẩy của họ, nhưng điều này có nghĩa là sự lan truyền của Thần đạo đã được thiết lập bằng cách nghiền nát một thế lực trước đó.

Đã bao lâu rồi cô không cảm thấy chút tội lỗi đó? Và đã bao lâu rồi trái tim cô không run rẩy như thế này?

…Mình còn quá thiếu kinh nghiệm.

Cô lần đầu tiên nhận ra sự thật này sau khi vào tiểu học.

…Đó là khi…

Vài lời nói đã ngăn trái tim cô tiếp tục. Đó là giọng của anh phát ra từ khung hiển thị được Kimi đọc thành tiếng. Và nó giống hệt như lần đó trong quá khứ…

“Hãy cho chúng tôi biết bà nghĩ gì về câu trả lời của Asama.”

Những suy nghĩ run rẩy của Asama dừng lại.

“Làm ơn,” tên ngốc nói. “Asama luôn ủng hộ chúng tôi và cậu ấy vừa khiến nơi của mình nghe như những kẻ xấu để nhận được sự giúp đỡ từ bà. Bất kể chuyện gì đã xảy ra trong quá khứ, Asama thực sự không làm điều đó và bây giờ cậu ấy giúp chúng tôi rất nhiều. …Nhưng cậu ấy có thể quá nghiêm túc, vì vậy cậu ấy sẽ bắt đầu cảm thấy như mình đã làm điều đó. Vì vậy, mặc dù tôi cảm thấy không phải khi yêu cầu bà làm những gì thuận tiện cho chúng tôi, bà không thể làm một việc nhỏ cho-…”

“Ư-ừm, Toori-kun!”

Asama nhanh chóng đối mặt với khung hiển thị của Kimi.

Kimi không nhìn cô. Cô chỉ nhắm hờ mắt và chống khung hiển thị bằng một đầu ngón tay. Họ luôn như thế này, Asama nghĩ về hai anh em trước mặt.

“Không sao đâu! Cậu không cần phải lo lắng về cảm xúc của tớ! Ý tớ là, đây là vai trò của tớ…”

“Tất nhiên là tớ sẽ lo lắng về cảm xúc của cậu. Ý tớ là, tớ đã lập khế ước với cậu để cậu có sức mạnh để lại những thứ đó cho tớ. Nhưng…”

Nhưng…

“Nếu cậu không định để chúng lại cho tớ, tớ sẽ phải… ừm… tớ không thực sự biết làm thế nào và rất nhiều lúc tớ không thể làm được… nhưng tớ chỉ cần thanh tẩy chúng, phải không?”

“————”

“Này,” anh nói với Yasuhira. “Tôi hỏi bà vì tôi không biết cách nào tốt để làm điều này. …Bà có thể cho tôi biết liệu những gì Asama nói có đến được với bà hay không?”

“Ý ngươi là…” Yasuhira nghiêng đầu. “Ngươi muốn ta cho ngươi biết liệu ta có hợp tác với Musashi hay không?”

“Tiểu thư Yasuhira.” Lần này Masazumi lên tiếng. “Tên ngốc đó đang nói về cảm xúc. Cậu ta không hỏi liệu câu trả lời của Asama có đúng hay không. Vậy thế này thì sao?”

Masazumi đưa tay ra mời Yasuhira.

“Chúng tôi muốn bà cho chúng tôi biết liệu những lời của Asama có làm bà xúc động theo bất kỳ cách nào không.”

“Ể? Kh-không, tôi không thực sự, ừm…”

Mình phải làm gì đây? Asama nghĩ. Cô đang bị đối xử như một đứa trẻ đang khóc. Cô cảm thấy xấu hổ và như một gánh nặng. Nhưng…

…Họ đang quan tâm đến mình.

Liệu có sai không khi cô cảm thấy vui vì điều đó? Hay đó chỉ đơn giản là sự trung thực? Cô không biết, nhưng cô thấy Yasuhira nhướng mày một chút về phía mình.

Và rồi người phụ nữ đó lên tiếng.

“Việc ngươi cảm thấy nản lòng bởi những gì mình đã nói có nghĩa là ngươi cảm thấy mình đã sai trong những gì đã xảy ra nhưng thực tế lại không tin rằng mình đã sai. …Điều đó có nghĩa là ngươi không thực sự hối tiếc.”

Những cảm xúc vừa tràn ngập trong Asama tan biến. Lời nói của cô cũng vậy.

“————”

Ồ, không, cô nghĩ. Sự thiếu kinh nghiệm của mình vừa làm hỏng việc của mọi người.

Nhưng trước khi cô kịp hít một hơi, thêm vài lời nữa đã đến với cô.

Chúng đến từ Yasuhira. Bà tiếp tục nhanh chóng như trước và đưa ra nhận xét tiếp theo của mình.

“Dù vậy…”

Dù vậy…

“Điều này xác nhận rằng Musashi, đại diện của Viễn Đông, đang cố gắng tìm hiểu về quá khứ và hình thành một mối quan hệ với chúng ta bằng kiến thức đó. Ngay cả khi các ngươi không thực sự hối tiếc, đó là vì các chủng tộc có tuổi thọ ngắn chỉ có thể hiểu được quá khứ thông qua trí tưởng tượng của mình… và điều đó khiến các ngươi rất có tầm nhìn xa và mạnh mẽ.”

Ngoài ra…

“Nghe điều đó từ một thế lực Thần đạo thực sự đã trút bỏ một gánh nặng khỏi vai ta.”

Yasuhira nghiêng người về phía trước để lấy hơi.

Trông bà gần như đang cúi đầu.

Bà không nói gì và họ không thể nhận được bất kỳ lời hứa nào từ bà, nhưng bà đã nghiêng người về phía Asama.

“————”

Bà bình tĩnh ngẩng đầu lên lần nữa và hành động đơn giản đó đã làm Asama nhẹ nhõm.

…Tốt rồi.

Người phụ nữ đó đã nói rằng một gánh nặng đã được trút bỏ khỏi vai bà. Asama không biết điều đó có ý nghĩa như thế nào đối với một trưởng lão trường thọ, nhưng…

“Cảm ơn ngài rất nhiều.”

Cô tự nhiên nói ra điều đó. Có những khía cạnh tiêu cực ở cả hai phía trong mối quan hệ của họ, nhưng họ có thể thay đổi được điều gì đó nếu cả hai đều nhận thức được nó.

“Asama.”

Giọng anh vang đến tai cô.

“Tớ không thấy chuyện gì đang xảy ra, nhưng mọi việc ổn chứ? Thế là tốt phải không? Phải không?”

“C-cậu đang nói gì vậy? Tớ bị buộc phải cảm ơn bà ấy đấy. Để Horizon mắng cậu sau đi.”

Nhưng, Asama nghĩ. Đúng là cậu ấy đã cứu mình ở đó. Vì vậy, cô cũng nghĩ, Mình cần phải chắc chắn rằng những lời nói và mọi thứ khác mà mình cảm nhận được sẽ tiếp tục sống trong mình.

Là một vu nữ, công việc của cô là giúp đỡ người khác, nhưng…

…Cũng có những người quan tâm đến mình và sẽ giúp đỡ mình.

Cô có thể đã không nhận ra điều này nếu không phụ trách khế ước của anh, vì vậy cô đối mặt với khung hiển thị lời nói của anh và bắt đầu nói “cảm ơn”.

“—————”

Nhưng cô đã dừng lại. Cô nghe thấy một tiếng cười khẽ từ Kimi, nhưng không sao. Họ đủ hiểu nhau để không cần phải cảm ơn nhau.

Vì vậy, cô quay sang đối mặt với Yasuhira và hít một hơi nữa.

“Thần đạo đã hỗ trợ các thế lực Viễn Đông trong cuộc chiến tranh giành lãnh thổ thời Bình Minh và sau đó hỗ trợ quân đội triều đình trong Thời đại của Testament. Chúng tôi không quên điều gì cả.”

“Vậy thì…”

Asama chấp nhận lời của Yasuhira bằng một cái gật đầu.

“Vâng. Miễn là tôi có kiến thức của mình, Masazumi có suy nghĩ của cô ấy, Toori-kun và Horizon đang dẫn dắt chúng tôi, và những người còn lại của chúng tôi cũng ở đây, Musashi có thể đạt được sự thấu hiểu về quá khứ của các vị. Vậy ngài có thể cho chúng tôi biết về Thời đại Bình Minh và Thời đại của Testament theo sau đó không? Và ngài có thể cho chúng tôi biết Oushuu đã nghĩ và làm gì trong những thời điểm đó không?”

“Đúng vậy,” Masazumi nói thêm khi cô lại nghiêng người về phía trước. “Thế nào, Fujiwara Yasuhira? Ngài có thể cho chúng tôi biết những gì chúng tôi muốn biết không? …Ngài có thể cho chúng tôi biết người dân Oushuu là những người như thế nào không?”

Masazumi đặt Yasuhira vào trung tâm tầm nhìn của mình.

Cô thấy một biểu cảm điềm tĩnh và đôi môi im lặng.

Người phụ nữ không nói gì, nhưng Masazumi một lần nữa hiểu được người phụ nữ đó muốn gì.

…Bà ấy là hậu duệ của một quốc gia lý tưởng đã kháng cự lại những kẻ nắm quyền, vậy điều gì sẽ khiến bà ấy quan tâm nhất về ứng cử viên tiếp theo cho loại quyền lực đó?

Bà đã liên tục nói rằng họ “chưa đủ”.

…Có phải bà ấy đang phán xét xem mình có nên tiết lộ hay che giấu lịch sử kháng cự lại những kẻ nắm quyền của họ không?

Nếu họ không biết, đó sẽ là giới hạn của mối quan hệ của họ.

Nhưng nếu họ biết, bà sẽ tiết lộ tất cả.

Trong trường hợp đó, cuộc trao đổi vụng về của họ cuối cùng đã chuẩn bị cho bà để thể hiện mình với họ. Nói cách khác…

“Tôi muốn biết các vị sẽ thể hiện sự kháng cự nào với chúng tôi, những hậu duệ của những người chiến thắng, và tôi muốn biết liệu các vị có phải là một sự hiện diện bất tiện đối với chúng tôi hay không. Nếu không biết điều đó, việc thống trị thế giới sẽ hơi nguy hiểm.”

Khi nghe điều đó, Yasuhira đột nhiên di chuyển.

Đó là ánh mắt của bà. Chỉ riêng đôi mắt của bà di chuyển để cho thấy bà đang tập trung khi nói.

“Nếu các ngươi có thể nghiền nát chúng ta, ta nghĩ điều đó cũng tốt thôi.”

“Thật không may, những kẻ nắm quyền trong Thời đại Bình Minh cũng đã đánh bại tổ tiên của ngài, nhưng họ đã không nghiền nát họ. Đó là lý do tại sao ngài vẫn còn ở đây.”

— Nếu cứ thế mà đi, có lẽ Cực Đông đã dễ thở hơn nhiều.

— Không, không hề. Tìm người thay thế cho ngài và Yoshitsune đâu phải chuyện dễ dàng.

— Ta không thể phủ nhận chuyện này có liên quan đến Yoshitsune-dono.

Yasuhira sửa lại dáng ngồi.

Nàng dường như có thoáng chút ngập ngừng, nhưng rồi cũng lên tiếng.

— Nếu đã vậy… chúng ta hãy cùng bàn về câu chuyện quá khứ của Hiraizumi và Oushuu, để từ đó hoạch định những hành động sắp tới cho Musashi.

Vâng.

— Chúng ta hãy cùng lật lại một câu chuyện từ thuở xa xưa, để tạo dựng sự đồng thuận và một nền tảng chung của Oushuu, điều cần thiết cho sự hợp tác sau này.

Yasuhira thoáng có một suy nghĩ.

…Thế này có được gọi là lòng không vướng bận chăng?

Đó là điều Yoshitsune đã dặn dò thuộc hạ của mình trước trận Nagashino.

Và trong trường hợp của Yasuhira…

…Đừng vứt bỏ quá khứ, và cũng đừng vứt bỏ chính mình. Nhưng…

— Có những thứ không đáng để níu giữ.

Những người sẵn lòng chấp nhận quá khứ, bước về phía trước, và cố gắng sẻ chia nó, giờ đây đã xuất hiện với tư cách là ứng cử viên dẫn dắt Cực Đông. Dẫu cho cuộc đời nàng có dài đằng đẵng, một cơ hội thế này khó lòng mà đến lần thứ hai. Vậy nên…

— Chúng ta hãy bắt đầu câu chuyện.

Masazumi ngẫm nghĩ về ý nghĩa của hai từ “bắt đầu câu chuyện”.

…Nàng muốn thiết lập một sự đồng thuận còn sâu sắc hơn với chúng ta sao?

Ngồi bên cạnh, Asama khẽ buông thõng đôi vai như trút được gánh nặng, và Yasuhira hẳn đã nhận ra điều đó.

—————

Nàng khẽ mỉm cười. Hoặc dường như là vậy.

Masazumi không hỏi liệu Yasuhira có thực sự muốn làm điều này hay không. Thay vào đó, cô có một lời khác để nói.

— Xin mời ngài. Đêm đầu hạ này quả thực rất thích hợp để kể chuyện xưa.

— Phải, — Yasuhira đồng tình. — Đây là một câu chuyện chưa từng được ghi lại trong dòng lịch sử của những kẻ chiến thắng. Là điều mà hầu hết người dân Oushuu đã lãng quên, nhưng nó vẫn âm ỉ chảy trong huyết quản của chúng ta ở nhiều nơi chốn khác nhau. …Đây là câu chuyện về những người giờ đã không còn được thờ phụng.

Đó là lời mở đầu. Là khúc dạo trước khi ngược dòng thời gian về quá khứ.

— Đó là khi thế giới này có được những quy luật như hiện tại. Là khi Thời đại Giao Ước bắt đầu và Cơ Chế Tự Điều Chỉnh Chống Thoái Trào được thiết lập. Các vị biết được bao nhiêu về chuyện đó?