Chương 3: Thánh địa của hai thế giới

“Cái thế giới mà thần thoại sống dậy ấy ư… Phải rồi, ngay cả chuyện thần linh giáng trần còn có thể xảy ra, thì những chuyện như thế này cũng chẳng có gì là lạ nữa.”

Godou lẩm bẩm khẽ khàng.

Mới chỉ hai tiếng trước thôi, sau một cuộc xuyên không gian, cậu đã trở về từ thế giới nơi Yaksha và Tennyo ngự trị. Giờ đây, cậu đang ở London, giữa đêm khuya tĩnh mịch. Căn phòng này nằm trong một khách sạn gần ga Charing Cross, là nơi Liliana đã đến trước và ở lại. Sau khi đặt được đủ phòng trống cho mọi người, họ đã tề tựu tại đây.

Tòa nhà xây bằng gạch dày gợi nhớ về thời Victoria, nhưng nội thất bên trong lại mang hơi thở hiện đại với tông màu đen, trắng và xám chủ đạo. Lúc này, Liliana và Ena đang ở bên cạnh Godou.

“Thật vất vả khi phải trinh sát nơi nguy hiểm như vậy, hẳn là cô đã mệt lắm rồi?”

“Không sao đâu ạ, tuy hơi căng thẳng một chút, nhưng không phải Vương đã đến giúp chúng tôi rồi sao? Dù có lặp lại lần nữa cũng chẳng hề gì. Phải không, Liliana?”

“…Không.”

Liliana trầm ngâm đáp lời Ena đang tươi cười rạng rỡ.

À quên, Erica và Yuri đã nghỉ ngơi ở phòng khác, chỉ có hai cô gái ở London và Godou cùng chung một phòng.

Liliana khẽ khom người, ngồi xuống bên cạnh Godou đang ngồi trên chiếc giường đôi.

“Kusanagi Godou, xin Vương hãy hoàn thành nghĩa vụ của mình, với nữ hiệp sĩ đã xả thân vì Vương.”

“Hả? Nghĩa vụ gì cơ?”

“Có lẽ những vết thương trong trận chiến vừa rồi… hơi nhức nhối. Là chủ quân, liệu Vương có thể kiểm tra những vết thương ấy giúp tôi không?”

Trên cùng một chiếc giường, Liliana ngẩng đầu nhìn Godou ở cự ly gần. Trong ấn tượng của Godou, cả nữ hiệp sĩ tóc bạc lẫn thiếu nữ vũ nữ dùng katana đều không có vẻ gì là bị thương cả. Thế nhưng, trước đôi mắt tràn đầy nhiệt huyết của Liliana, Godou bỗng chốc hiểu ra.

“Vậy thì quả thật là nên kiểm tra ngay. Nào, để ta xem.”

“—Ư…”

Godou nhanh chóng chặn đôi môi của nữ hiệp sĩ. Cả hai nhắm mắt, đắm chìm vào nụ hôn sâu, lưỡi quấn chặt lấy nhau.

“…Có đau không?”

“Không đau. Chỗ này không sao, xin Vương hãy kiểm tra kỹ hơn nữa.”

“Được thôi.”

Đôi môi di chuyển từ dái tai xuống chiếc cổ trắng ngần. Cứ thế, Godou đè Liliana, người luôn dịu dàng như một thiếu nữ, xuống giường, từng lớp y phục được cởi bỏ. Làn da hoàn toàn lộ ra trắng mịn đến lóa mắt. Cơ thể của Liliana, mang dòng máu Đông Âu, hoàn toàn không mang lại cảm giác nhục dục, mà đúng hơn là sở hữu một vẻ đẹp phi thực tế, tựa như tiên nữ. Và đương nhiên, chẳng có một dấu vết tổn thương nào cả.

Ôm lấy thân thể mảnh mai ấy, Godou bắt đầu ve vuốt không ngừng.

“Đau ở đâu? Chỗ này sao?”

“Chỗ, chỗ này… Ưm… Xin Vương hãy kiểm tra toàn bộ cơ thể thần hơn nữa…”

“Ta hiểu rồi.”

Trước lời thỉnh cầu ấy, Godou bắt đầu dùng tay, môi và lưỡi để vuốt ve khắp cơ thể Liliana. Bờ vai, cổ tay, đôi gò bồng đào kiều diễm khẽ nhô lên, chiếc bụng phẳng lì trắng muốt và hơn thế nữa—đùi. Giữa chừng, Liliana vòng tay ôm lấy Godou, ghì chặt lấy cậu.

“Chủ nhân của thần, hãy trao cho thần thêm nhiều nụ hôn nữa đi…”

Vẫn trong tư thế bị đè xuống giường, cô nàng tham lam đòi hỏi thêm những nụ hôn cháy bỏng. Không thể nghi ngờ đây là sự tương tác nồng nhiệt giữa những người yêu nhau, nhưng càng trong những khoảnh khắc như vậy, Liliana càng muốn khẳng định thực tế về “quan hệ chủ tớ”. Có vẻ điều này khiến cô nàng cảm thấy một sự phấn khích lệch lạc. Khi trên giường là “nữ hiệp sĩ”, Liliana nhiệt tình đòi hỏi Kusanagi Godou như ngọn lửa bùng cháy.

“Ư… Ưm—!”

Giờ đây, nữ hiệp sĩ uy nghiêm đang vùi mặt vào ga trải giường, lộ ra tấm lưng trần. Đôi môi Godou trượt trên làn da mềm mại như lụa, khiến Liliana vừa cố gắng kìm nén tiếng rên, vừa bị dẫn dắt đến tận cùng khoái lạc.

Đến lúc này, Ena ở bên cạnh cuối cùng cũng xen vào.

“Không, không công bằng chút nào, chỉ có mỗi Liliana-san thôi…”

Ena rụt rè cũng leo lên chiếc giường nơi Vương và nữ hiệp sĩ đang quấn quýt. Vừa hay Liliana đã kiệt sức, Godou quay sang phía Đại Hòa Nadeshiko vốn thường ngày phóng khoáng. Nhưng trong những khoảnh khắc thế này, Ena luôn tỏ ra ngây thơ và e thẹn. Cô nàng cúi đầu không dám nhìn thẳng vào Godou, y phục vẫn còn nguyên. Godou vươn tay về phía thiếu nữ vũ nữ như vậy, nâng mặt cô lên và hôn xuống. Sau một hồi lâu môi lưỡi giao hòa, Ena khẽ nói.

“Ưm, Ena cũng không muốn tự mình cởi đồ.”

“Không vấn đề gì.”

“Phải được cưng chiều giống như Liliana-san, nếu không Ena sẽ giận Vương đó.”

“Được, không sao cả.”

Godou vừa cười khổ, vừa cởi bỏ y phục của Ena đang làm nũng. Sau những nụ hôn và vuốt ve nhẹ nhàng, thiếu nữ vũ nữ dỗi hờn buông lỏng toàn thân, dần dần trở nên hưng phấn.

“Ư… Thích được Vương làm thế này quá… Thích đặc biệt luôn…”

Khi sự hưng phấn vượt qua một ngưỡng nhất định, Ena bắt đầu trở lại vẻ táo bạo thường ngày. Vốn dĩ vẫn được ôm trong lòng, cô nàng đột nhiên đè lên người Godou, những nụ hôn nóng bỏng rơi xuống môi và cả những nơi khác nữa. Thậm chí còn dùng đôi gò bồng đào đầy đặn, nặng trịch mà Liliana không có, để áp sát vào.

“Vương à, Ena sẽ dâng hiến tất cả của mình, nên đừng có làm điều xấu với Ena… À, nhưng nếu chỉ một chút thôi, cái cảm giác tim đập thình thịch lúc đó cũng không tệ đâu…”

“Xin lỗi, em đáng yêu quá nên ta nhất thời không kìm được.”

“Ghét ghê! Vương lúc thế này đúng là một kẻ đại xấu xa!”

Làn da được Godou ôm vào lòng trở nên nóng bỏng. "Chụt" một tiếng, đôi gò bồng đào đầy đặn kiêu hãnh của Ena bị ép đến biến dạng giữa hai người.

Đang đùa giỡn với Ena như vậy thì Liliana ở bên cạnh cũng lại nhập cuộc.

“Kusanagi Godou, đừng có quên ta đấy!”

“À, không được đâu. Ena muốn được Vương cưng chiều thêm chút nữa.”

Sau đó, chỉ còn cách cả ba cùng nhau đón cực khoái. Liliana toàn thân co giật, Ena cảm thấy hoàn toàn thỏa mãn, Godou cũng dốc hết sức mình để cưng chiều các cô. Cả ba đều kiệt sức. Đó là một khoảng thời gian còn viên mãn hơn cả khi chiến đấu và thoát hiểm trong thế giới thần thoại.

Sau khi khoảnh khắc hạnh phúc kết thúc, cả ba ngủ thiếp đi một lát. Không cần dọn dẹp gì, họ chỉ phủ khăn tắm lên người, nằm ườn ra trên giường, tận hưởng sự thoải mái tột độ. Cơ thể mệt mỏi được thả lỏng hoàn toàn mang lại niềm vui tuyệt vời. Bên ngoài cửa sổ, trời dần hửng sáng, bình minh sắp đến.

“Hôm qua đủ thứ chuyện xảy ra, đến khách sạn muộn quá…”

“Nhưng Vương à, bây giờ Ena rất hạnh phúc. Cùng nhau đón bình minh thế này hiếm khi xảy ra lắm, phải không ạ?”

“Ừm, ta cũng cảm thấy vậy, giống như Thanh Thu Viện Ena.”

Trong không khí thư thái, những con người trên cùng một chiếc giường thủ thỉ trò chuyện. Đã lâu lắm rồi, họ mới được thoải mái trao đổi sau khi làm tình thế này. Nếu có thể, Godou ước gì cứ thế mãi, nhưng cũng đến lúc phải chui ra khỏi khăn tắm và đi tắm rửa—khi Godou đang nghĩ vậy.

“À!” Liliana khẽ thốt lên. “Phải rồi, Kusanagi Godou, có một tin nhắn gửi cho Vương.”

“Cho ta ư? Gửi từ đâu?”

Trước khi Godou kịp hỏi, Liliana đã rời khỏi giường. Cô nàng ném khăn tắm sang một bên, thản nhiên khỏa thân lục lọi hành lý. Vật cô lấy ra là một chiếc điện thoại di động. Mà nhắc mới nhớ, điện thoại và hộ chiếu của Godou đều đang ở Bologna. Vì cậu đã một mình dịch chuyển đến thế giới thần thoại bằng quyền năng của Verethragna, sau này sẽ cần dùng phép thuật “Triệu hồi” để lấy lại. Thực ra, chuyện này vẫn luôn xảy ra. Việc Kusanagi Godou khó liên lạc trong vài năm qua, đây cũng là một trong những lý do.

Và trên chiếc điện thoại Liliana đưa tới, một email từ Nhật Bản hiện lên.

“Cái này, xin Vương hãy xem.”

“Ể!? Tên đó, đã đến nước này rồi sao!?”

Trong sự ngỡ ngàng, Godou nhanh chóng hạ quyết tâm. Dù đang trong giai đoạn sự việc chồng chất, cậu vẫn phải về nước ngay lập tức.

***

“Asuka xinh đẹp quá! Tôi thậm chí còn có chút cảm động nữa.”

“Đúng vậy. Thật may mắn khi được tham dự buổi lễ.”

Đối diện với lời phát biểu đầy cảm xúc của em gái mình—Kusanagi Shizuka, Godou đáp lại với vẻ hoài niệm sâu sắc. Mới ba ngày trước, khi ở London, cậu nhận được tin “Asuka sắp kết hôn đó!”, và sau đó liền vội vã đặt vé máy bay. Tuy không muốn, nhưng điều này là nhờ “ảnh hưởng to lớn của một ma vương ở châu Âu”. Thời điểm cậu đến nhà cũ ở Nezu 3-chome là tối qua. Đúng là một cuộc hành quân cưỡng bức. Nhưng sự vất vả này đã mang lại kết quả, vào lúc 11 giờ sáng Chủ Nhật, Godou cuối cùng cũng đến được địa điểm tổ chức đám cưới ở Bunkyo-ku.

Dù không phải một nhà thờ thực sự, một giáo đường nhỏ trang nhã vẫn sừng sững trong khuôn viên. Địa điểm tổ chức đám cưới mang phong cách đồng quê, ngước lên là thấy bầu trời xanh trong vắt bao la. Hai anh em Kusanagi Godou và Kusanagi Shizuka, hiếm hoi khoác lên mình bộ trang phục trang trọng, hòa vào khoảng 30 khách mời. Trước bàn thờ, cha sứ và đôi tân hôn đang đối mặt.

Cô dâu mặc váy cưới trắng tinh không ai khác chính là Tokunaga Asuka. Là bạn từ thuở nhỏ của hai anh em Kusanagi, lớn lên cùng nhau ở khu phố mua sắm Nezu 3-chome, cô gái cá tính và đáng tin cậy ngày nào giờ đã trưởng thành, trở thành cô dâu. Cô nàng cùng với chú rể, người được biết là một nhân viên công sở khoảng 25 tuổi, đang trao lời thề nguyện.

“Chuyện Asuka kết hôn này, Liliana gửi tin nhắn qua thật là giúp ích lớn, cảm ơn em nhé, Shizuka. Nhờ em mà anh mới không lỡ mất đám cưới.”

Godou thì thầm nhỏ đủ để chỉ em gái bên cạnh nghe thấy.

“Anh bận quá nên thường không kiểm tra điện thoại hay email, suýt chút nữa là bỏ lỡ rồi.”

“Thực ra là Hikari-chan gợi ý, bảo rằng có lẽ thông qua Liliana-san thì tin tức sẽ đến được đó ạ.”

“Ra vậy, đúng là cô bé đó lúc nào cũng lanh lợi như thường.”

“Vì Asuka-chan muốn tổ chức lễ cưới trước khi bụng to lên, nên đã vội vàng chọn ngày cưới. Nhưng đến tận một tuần trước mà vẫn không liên lạc được với anh, thấy sắp có chuyện không hay nên em đã bàn với Hikari-chan.”

Trong lúc lễ cưới đang diễn ra, Godou và Shizuka lén lút thì thầm trao đổi. Không chỉ chúc phúc, họ còn nói chuyện phiếm như vậy, đúng là anh em nhà Kusanagi.

“Nói chung là Asuka trông hạnh phúc thế này thì tốt quá rồi, có thể yên tâm được rồi.”

“Cái này thì, dù sao cũng là ngày cưới mà, cho dù sau này có chuyện gì xảy ra đi nữa, nếu hôm nay còn không đắm chìm trong hạnh phúc trọn vẹn thì thật là không hay.”

“Bên họ hàng nhà mình cũng có người như thế đấy, kẻ mạnh đã ba lần ly hôn ở Narita ngay sau tuần trăng mật.”

“Là bà thím ở Monzen-nakacho chứ gì, bà ấy hay nói rằng sau tiệc cưới là cảm giác nguội lạnh ngay.”

Trong số những nhân tài của gia tộc Kusanagi, đó cũng là một người đặc biệt nổi bật. Được biết là một nữ cường nhân chuyên nhảy disco thâu đêm thời bong bóng kinh tế. Quan hệ họ hàng chính xác đã không còn nhớ rõ, tóm lại, đối với anh em Kusanagi thì bà là “bà thím” của họ, đồng thời cũng là bạn rượu của mẹ họ – Mayo, một người tùy tiện đã từng kết hôn khoảng bốn lần. Bố mẹ của anh em Kusanagi cũng đã ly hôn từ rất lâu rồi. Tuy nhiên, nhìn từ việc bố Genzo và mẹ Mayo sau ly hôn vẫn thường xuyên gặp mặt, nhiều lần cùng nhau đến quán rượu, thì họ khác xa với “những cặp đôi ly hôn thông thường” rất nhiều.

Kusanagi Shizuka, người thừa hưởng dòng máu ấy, hôm nay đã trang điểm và ăn mặc thật chỉnh tề. Chiếc váy liền màu xanh nhạt và chuỗi vòng ngọc trai khiến cô trông thật yểu điệu thục nữ. Thế nhưng, những lời nói có chút không phù hợp với vẻ ngoài ấy lại được Shizuka thốt ra.

“Chắc là không sao đâu, Asuka-chan là một đứa bé ngoan có ý thức, dù kết hôn theo một hình thức ngoài dự liệu thì chắc chắn cũng sẽ xây dựng được một gia đình tốt đẹp thôi, phải không?”

“Ừm, tất nhiên anh cũng nghĩ vậy.”

“Nếu có chuyện gì xảy ra thì lúc đó chúng ta hãy tính sau. Chúng ta cứ hỗ trợ Asuka-chan về mọi mặt là được, trước hết là về tâm lý, tài chính và pháp luật.”

Bên cạnh người anh trai đang cười khổ, là Shizuka đầy dứt khoát. Ở khía cạnh này, quả nhiên cô ấy không giống những nữ sinh viên đại học bình thường.

À tiện thể nhắc luôn, hôm qua sau khi Godou để hành lý ở nhà Nezu 3-chome, cậu đã đi thẳng đến nhà Asuka. Một ngày trước đám cưới, người bạn thuở nhỏ này đã dành thời gian bên gia đình. Trước cửa nhà Tokunaga, nơi kinh doanh tiệm sushi, Godou và Asuka đứng nói chuyện.

“Cậu sắp kết hôn rồi à, mà nói đến đại học thì sao rồi? Anh nhớ không nhầm thì vẫn còn năm ba phải không?”

Đối diện với câu hỏi của Godou, Asuka, với vẻ ngoài đã trưởng thành, trả lời:

“Hiện tại thì em bé là ưu tiên hàng đầu. Em sẽ tạm thời bảo lưu kết quả học tập, sau khi chăm con một thời gian thì sẽ học lại, cố gắng tốt nghiệp… Em dự định thế.”

“Dự định à.”

“Dù kế hoạch còn chưa chắc chắn, nhưng em nhất định sẽ tìm cách thực hiện.”

Có lẽ là thiên tính làm mẹ, khuôn mặt Asuka tràn đầy sự rạng rỡ. Với đủ loại thực tế và sự thiếu hiểu biết của gia đình, việc làm theo dự tính chắc chắn sẽ không dễ dàng, nhưng Asuka vẫn là một người tích cực và lạc quan. Trong vòng 5 năm Kusanagi Godou rời Nhật Bản, những người bạn thơ ấu cũng có vô vàn câu chuyện của riêng mình. Chỉ nên dừng ở đây thôi, không đào sâu thêm nữa, Godou mỉm cười.

“Tóm lại, chúc mừng cậu nhé. À, nếu có khó khăn gì, nhất định phải báo cho anh biết đấy, dù không thể bay ngay đến thì anh cũng sẽ đến gặp cậu một lần.”

“Thật sao? Trông anh có vẻ rất bận mà?”

“Không sao đâu. Nếu lúc đó anh không thể đến nhanh được, ít nhất cũng có thể báo cho những người bạn gần cậu hơn.”

Khi bạn bè gặp khó khăn, Godou sẽ vươn tay giúp đỡ. Nếu đó là nơi Godou không thể với tới, cậu sẽ nhờ người khác giúp. May mắn thay, Godou có rất nhiều người bạn đáng tin cậy.

Trước mặt Godou như vậy, Asuka cười nói.

“Không thay đổi chút nào nhỉ, Godou.”

“Thật sao? Rõ ràng là anh đã thay đổi rất nhiều so với hồi nhỏ mà.”

“À—, việc anh không còn rụt rè trước các cô gái nữa thì đúng thật, nhưng mà, từ trước đến nay, anh vẫn luôn là người dám xông pha vào nước sôi lửa bỏng vì bạn bè mà. Ví dụ như, hồi tiểu học…”

Asuka vui vẻ kể lại chuyện xưa. Khoảng thời gian trò chuyện luyên thuyên với người bạn thời thơ ấu đã kết hôn này, bất ngờ lại rất vui vẻ. Sau lễ cưới, Godou cũng định cùng mọi người chuyển đến một nơi khác để tiếp tục vui chơi. Đó là một bữa tiệc nhỏ tập hợp bạn bè thân hữu của cô dâu chú rể, nhưng chỉ có Shizuka ở lại đó, còn Godou “Xin lỗi, đột nhiên có việc gấp” đã chào cô dâu Asuka và vội vã về nhà.

Từ lễ phục thay sang thường phục, điểm đến là—

Ochanomizu, quận Chiyoda.

Từ ga Ochanomizu của JR nhìn ra, phía cầu Hijiri đã bị phong tỏa. Để ngăn người dân thường đi vào, khu vực này đã được rào chắn bằng dây an toàn và kiểm soát giao thông. Lực lượng bảo vệ là các sĩ quan cảnh sát khu vực và đội cơ động. Nhưng Godou đã “quẹt mặt” để đi vào khu vực phong tỏa.

Ba người quen cũ đã ra đón cậu.

“Lâu rồi không gặp, anh cả!”

“Ồ, thật ngại quá khi phải gọi cô ra.”

“Tuy nghe nói Vương đi dự tiệc hỷ, nhưng tình huống khẩn cấp đã xảy ra, được chiêm ngưỡng dung nhan của Vương sau bao ngày xa cách, đây thật là niềm vui vô bờ bến.”

Mariyatani Hikari, một nữ sinh trung học trong trang phục miko.

Amakasu Touma, một người đàn ông mặc vest cũ kỹ, là ninja hàng đầu của Ủy ban Biên soạn Chính sử.

Sau đó là Sayomiya Kaoru, một nữ nhân thanh lịch trong bộ trang phục nam, là người đứng đầu Ủy ban Biên soạn Chính sử. Đối diện với ba người đang đến gần, Godou hỏi ngay:

“Tình huống khẩn cấp này… là chuyện đó phải không, Kaoru-san?”

“Chính xác, như lời Vương nói.”

Trước mắt đang xảy ra một hiện tượng cực kỳ kỳ lạ. Đối với hai người Godou, lớn lên ở Bunkyo-ku, Tokyo, và Kaoru, lớn lên ở Chiyoda-ku, nhà thờ Nikolai ở Ochanomizu là một công trình kiến trúc rất quen thuộc. Nhưng giờ đây, trước tòa kiến trúc lịch sử này—xuất hiện một tập hợp ánh sáng tựa như một tinh vân. Đường kính hơn mười mét, nó lấp lánh chói mắt.

Bên cạnh Godou đang say mê nhìn hiện tượng siêu nhiên, một giọng nói vang lên.

“Thế nào, Godou? Đặc điểm dị thường trong truyền thuyết lại xuất hiện lần nữa rồi.”

“Dưới một tuần mà lại xảy ra nữa, thật là ngoài dự liệu.”

Erica Blandelli, Liliana Kranjčar. Không chỉ hai người đến từ Milan, Ý, mà cả các thiếu nữ vũ nữ của Nhật Bản cũng đã đến.

“Cứ thấy tình hình đang trở nên nghiêm trọng với tốc độ kinh khủng. Tokyo cũng xuất hiện, đáng sợ quá.”

“Godou—Em có chuyện muốn báo cáo…”

Seishuuin Ena, Mariya Yuri. Dưới sự “thống trị” của Kusanagi Godou, các thành viên cốt lõi đã lâu không gặp mặt ở Nhật Bản, đã tề tựu tại Tokyo. Nhưng so với ba người kia, chỉ có Yuri tỏ vẻ rất vội vàng.

Nghĩa là—Godou hỏi.

“Em đã nhìn thấy gì rồi, Yuri?”

“Vâng, ngay khoảnh khắc đến đây, trước mắt em trở nên tối sầm… Ảo ảnh xuất hiện, hình dáng của Phu nhân Aisha bị bóng đen nuốt chửng—”

Trước lời nói của người có khả năng linh thị xuất sắc hơn bất cứ ai, Godou gật đầu.

“Cuối cùng, thứ cần đến cũng đã đến rồi… Cô Aisha luôn bấp bênh, khó nắm bắt, cuối cùng cũng có manh mối rồi.”

"Nhưng mà Kusanagi, có một vấn đề,"

Đúng lúc Kusanagi đang cảm thán, Erika lên tiếng, Liliana cũng tiếp lời:

"Ừm, để tôi và Kiyokawa Ena, những người có kinh nghiệm xâm nhập điểm dị thường này, thử trinh sát bên trong xem sao—"

"Ena, e rằng chúng ta không làm được đâu, dù em cảm thấy lời ngài không nguy hiểm, nhưng..."

"Nhưng?"

"Chắc không qua được đâu ạ."

Ena vừa dứt lời, Kusanagi vừa nói "Để tôi xem" vừa tiến lại gần.

Ngay khi vừa bước vào không gian méo mó rực rỡ—

Tách tách tách!

Vô số tia lửa bắn về phía Kusanagi.

Nếu không phải là cơ thể của Campione có khả năng kháng ma thuật và nguyền rủa mạnh mẽ, thì đã phải nếm trải cảm giác bị điện giật rồi, dĩ nhiên trải nghiệm này chẳng liên quan gì đến Kusanagi.

Vừa hứng chịu những tia lửa tách tách, vừa cố gắng xâm nhập vào điểm méo mó không gian.

Nhưng không được.

Cứ như có một bức tường vô hình vậy, không thể tiến thêm được nữa.

Kusanagi từ bỏ ý định tiến lên, rời khỏi không gian méo mó. Những tia lửa tách tách đáng ghét cuối cùng cũng biến mất, trả lại sự tĩnh lặng.

"Nói là cánh cổng dẫn đến thế giới thần thoại, mà ai cũng không vào được sao!"

"Ngay cả Kusanagi cũng không được thì đúng là vậy rồi. Xem ra nếu không kiếm được chìa khóa thì phải phá khóa thôi—"

Erika nói khi đến bên Kusanagi vừa từ điểm méo mó trở ra.

Chuyến hồi hương lần này, vốn định gác lại chuyện thế giới thần thoại, Kusanagi lại có được manh mối một cách bất ngờ.

3

"Để không cho ai dùng cái cổng đó, ai đó đã yểm một loại ma pháp bảo vệ rồi."

Kusanagi vừa lẩm bẩm vừa nhìn xuống ánh sáng của không gian méo mó.

Cánh cổng siêu thường xuất hiện trước nhà thờ Nikolai, vô số ánh sáng tụ tập như tinh vân, Kusanagi từ trên nóc tòa nhà tổng hợp nhìn xuống những thứ này.

Khu vực xung quanh đã bị cảnh sát và Ủy ban Biên soạn Chính sử phong tỏa.

Nhờ cảnh báo sơ tán mà không còn người dân thường nào, bên trong và bên ngoài các tòa nhà xung quanh nhà thờ Nikolai, kể cả tòa nhà đang đứng, chỉ còn lại những người có liên quan.

Đáng lẽ ra, Kusanagi phải ở trong lều tạm làm trung tâm ứng phó.

Nhưng cậu lại cố tình ở một mình, như vậy mọi chuyện sẽ thuận tiện hơn, "cô bé lanh lợi" kia cũng dễ đến hơn—

Két~, tiếng cánh cửa sắt nặng nề mở ra.

Kusanagi nhìn lại, người mà cậu mong đợi đã đến trên nóc nhà.

"Anh hai, giờ có tiện không ạ?"

"À, vì là Hikari nên anh nghĩ là em sắp đến rồi."

"Thật ạ? Hì hì hì, có vẻ như em được anh hai tin tưởng nhỉ, em vui quá."

Người đến là Mariya Hikari.

Cô bé nở nụ cười tươi rói, nhị tiểu thư nhà Mariya hồi mới gặp còn là học sinh tiểu học, hôm nay mặc bộ đồng phục trường Jonan đáng nhớ.

Hikari cũng sắp mười bảy tuổi rồi, hiện là học sinh của trường trung học mà Kusanagi từng học.

"Đâu phải là có vẻ như, anh rất tin tưởng em đấy, nhưng mà Hikari này,"

"Sao ạ?"

"Sao em lại mặc đồng phục vậy? Lúc nãy còn mặc trang phục Miko mà."

"Tất nhiên là để cho anh hai ngắm rồi! Từ khi em lên trung học đến giờ, đây là lần đầu tiên mình gặp nhau đấy!"

Hikari đến bên Kusanagi chậm rãi xoay một vòng để khoe.

Vì vậy không chỉ mặt trước, mà cả mặt sau của bộ thủy thủ phục mà cậu từng thấy mỗi ngày khi còn học ở trường Jonan, cũng được cô bé trình diễn kỹ lưỡng.

Chiều cao và tay chân đều đã dài ra, hoàn toàn trở nên nữ tính.

Rất giống chị gái Mariya Yuri, nhưng so với người chị ôn nhu, dịu dàng như Yamato Nadeshiko, Hikari mang lại cảm giác thân thiện hơn.

Trước cô gái đã trưởng thành, Kusanagi nói:

"Nói mới nhớ, lần cuối gặp nhau, Hikari còn học cấp hai nhỉ."

"Vâng ạ, rồi mình đã hứa..."

Hikari vừa nói vừa tươi cười, rồi khẽ cúi đầu.

Có lẽ vì nhớ lại cảnh tượng lúc đó mà cô bé thấy ngại. Cái lúc mà cô bé đã thổ lộ hết lòng mình với một người lớn hơn tuổi, hơn nữa còn là "người của chị gái mình"—

Sau đó, Kusanagi đã trả lời "Đợi em lên trung học nhé"...

"Anh hỏi em này, Hikari. Cái không gian méo mó đó, em nghĩ là dù thế nào cũng không qua được sao?"

Kusanagi chỉ về phía đó, cố tình không nhắc đến chuyện cũ.

Trên tầng của tòa nhà tổng hợp năm tầng, từ bên trong nhìn ra không gian méo mó, vô số ánh sáng tụ lại thành một thể.

"Chị nói là bị khóa bởi một loại chú pháp cấm xâm nhập."

"Vậy à. Ngay cả anh cũng không thể xông vào được thì quả là mạnh thật. Chắc là thần linh, hoặc những kẻ gần gũi với thần linh làm ra."

"Với sức mạnh của em thì hoàn toàn bó tay."

"Ừ, trong trường hợp thông thường thì."

"Vâng, nếu không có một loại gia hộ mạnh mẽ nào đó thì thực sự là..."

Hikari nhìn Kusanagi bằng ánh mắt kiên định.

Cô gái thông minh, chu đáo từ thời tiểu học đã hoàn toàn trưởng thành, khao khát đi trên con đường "bất chính" giống như Kusanagi.

Quyết tâm đó truyền đến một cách mạnh mẽ—Kusanagi kéo Hikari đến gần mình.

Cô gái với vẻ mặt căng thẳng thật đáng yêu, vì vậy cậu nói:

"Như đã hứa, em có thể ở bên anh cho đến khi anh chết không? Như em đã biết, anh có thể là một người đàn ông khá bất chính, nên không thể sống một cuộc đời bình thường được, rắc rối cũng sẽ thêm rất nhiều... Nhưng dù vậy, trong khoảng thời gian có thể ở bên em, anh sẽ cố gắng hết sức vì em."

"Những điều đó em đã chuẩn bị sẵn tinh thần rồi, anh hai..."

Hikari nhắm mắt lại, dũng cảm đáp lời bằng giọng run rẩy.

Kusanagi ghé sát mặt, môi chạm vào môi cô gái. Đây là chứng minh cho lời hứa, là nụ hôn đầu của Hikari.

Một lát sau, Kusanagi rời môi cô bé.

"Tiếp theo sẽ hơi dữ dội đấy, phải chịu đựng nhé."

"Dạ vâng, khi làm với chị và chị Erika... em, em đã lén nhìn, nên em hiểu mà..."

"Em còn làm chuyện đó nữa à."

"Tại vì, em rất ngưỡng mộ các chị..."

Đối diện với Kusanagi đang cười khổ, Hikari tìm lý do như đang làm nũng.

Cô bé này vừa là một "đứa trẻ ngoan" được giáo dục tốt, vừa rất giỏi làm nũng. Tính cách này lại khiến Kusanagi thêm yêu mến.

Kusanagi nheo mắt lại, bắt đầu ngâm xướng.

"Cầu nguyện những lời chân thật, những lời này mạnh mẽ vô cùng, kiên cố vô cùng, những lời này ngay cả người không có đầu cũng có thể cứu sống—"

Sau đó, lại một lần nữa môi chạm môi Hikari.

Để truyền vào những câu thánh vừa ngâm và sự gia hộ của thần chiến thắng.

"A... a a!?"

Toàn thân Hikari run rẩy, mềm nhũn ra.

Kusanagi ôm chặt cô bé. Cơ thể Hikari nóng rực như lửa, đây là do "gia hộ" được ban cho đang bùng cháy dữ dội trong cơ thể cô gái, gây ra gánh nặng lớn. Trước khi quen thì chắc không đứng vững được đâu.

"E... em xin lỗi, anh hai."

"Đừng để bụng, anh đỡ em, chắc đi lại được rồi chứ? Nếu không được thì anh bế em đi nhé?"

"Công... là phải dùng kiểu bế công chúa sao...?"

"Ừ, dù sao cũng đã tập luyện rồi."

"Em vui quá, nhưng không sao đâu ạ. Nếu bị nhìn thấy bộ dạng đó, tâm trạng của chị có thể tệ đi đấy."

Với vẻ mặt mệt mỏi, Hikari tươi cười rạng rỡ.

Dù mồ hôi nhễ nhại, nhưng xem ra cô bé sẽ sớm quen với "gia hộ" thôi. Với tư cách là em gái của Mariya Yuri, cô bé ghé sát tai Kusanagi, khẽ mấp máy môi bằng giọng điệu đùa cợt.

Giọng nói ngọt ngào, thì thầm:

"Vậy nên lần sau—khi chỉ có hai chúng ta, thì em xin nhờ anh ạ."

Quyền năng đầu tiên của Kusanagi là cướp đoạt từ thần chiến tranh Veleslana.

Hội đồng hiền triết Greenwich vì vậy đã đặt tên cho nó là 《Chiến thần phương Đông》, nhưng những người trong cuộc thì đơn giản gọi là "Thập hóa thân".

Nói đơn giản là mười loại tuyệt chiêu, tất cả đều có điều kiện sử dụng.

Hóa thân thứ nhất là "Gió mạnh", chỉ có thể sử dụng khi người lâm vào nguy kịch gọi tên Kusanagi.

Hóa thân thứ hai là "Bò đực", chỉ có thể sử dụng khi chiến đấu với đối thủ có sức mạnh quái dị vượt qua con người.

Hóa thân thứ ba là "Bạch mã", chỉ có thể sử dụng khi đối đầu với kẻ gây khổ cho dân chúng.

Hóa thân thứ tư là "Lạc đà", chỉ có thể sử dụng khi bị thương nặng.

Hóa thân thứ năm là "Lợn", chỉ có thể sử dụng khi dâng một vật khổng lồ nào đó làm vật tế cho thần thú màu đen.

Hóa thân thứ sáu là "Thiếu niên", chỉ có thể sử dụng khi có người chiến đấu vì Kusanagi và bị thương.

Hóa thân thứ bảy là "Phượng hoàng", chỉ có thể sử dụng khi bị tấn công tốc độ cao.

Hóa thân thứ tám là "Cừu đực", chỉ có thể sử dụng khi bị trọng thương gần chết, khoảnh khắc trước khi chết.

Hóa thân thứ chín là "Dê núi", chỉ có thể sử dụng khi đám đông tụ tập vì tức giận hoặc sợ hãi, trong lòng hoảng loạn.

Hóa thân thứ mười là "Chiến sĩ", chỉ có thể sử dụng khi đối đầu với thần hoặc ai đó, hiểu thấu đối phương.

Tóm lại, bất kỳ cái nào cũng không thể tùy tiện sử dụng.

Tuy nhiên, những quyền năng này đã có được khoảng sáu năm, chỉ cần thời gian trôi qua, việc nắm giữ năng lực cũng nên có tiến bộ, trong đó cũng có những hóa thân có điều kiện sử dụng được nới lỏng.

Đó chính là "Thiếu niên".

Thần chiến tranh Veleslana với tư cách là một thiếu niên mười lăm tuổi rực rỡ, thỉnh thoảng giáng lâm xuống trần gian.

Sau đó lãnh đạo những người dân đang lạc lối, che chở họ. "Thiếu niên" thể hiện tính chất này, từng chỉ có thể sử dụng cho những người sinh tử vì Kusanagi.

"Đã quen chưa, Hikari?"

"Vâng ạ, em cảm thấy ở đây có sức mạnh từ anh hai mà ra, một sức mạnh rất ấm áp và mạnh mẽ—khiến em cảm thấy rất an tâm."

Hikari đặt hai tay lên bụng dưới, nhắm mắt lại, vẻ mặt hạnh phúc.

Vị trí này chính là đan điền khí hải, là trọng tâm của cơ thể người, đối với những người sử dụng chú thuật/linh năng, là nguồn gốc của khí và chú lực.

Dẫn theo Hikari được gia hộ một cách bí mật ở đây, Kusanagi bước ra ngoài.

Vừa nãy còn ở trên nóc tòa nhà tổng hợp, nhìn xuống không gian méo mó, giờ thì đã đến trước cửa tòa nhà này. Từ đây đến "hiện trường" trước nhà thờ Nikolai không mất đến hai phút.

"Được rồi xuất phát, để anh mong chờ sức mạnh của em nhé."

"Cứ giao cho em!"

Không gian méo mó như cánh cổng ánh sáng, trước nó những nhân vật quan trọng đang tụ tập.

Saya Miyauchi, Amakasu Toma, và những người bạn nữ quan trọng nhất của Kusanagi, trong đó đại diện là Erika Brandelli lên tiếng trước.

"Vừa nãy anh đi đâu vậy, Kusanagi? Còn dẫn theo Hikari nữa?"

"Vừa nãy, mọi người đang thảo luận xem có nên tạm thời rút lui, sau đó để Ủy ban Biên soạn Chính sử chúng tôi phụ trách."

Amakasu Toma cũng nói. Saya Miyauchi bên cạnh cũng khẽ gật đầu.

"Ừm, nói chung là cả đêm qua đều suy nghĩ đối sách... Nhưng mà Kusanagi, nhìn vẻ mặt của anh thì chẳng lẽ là có diệu kế rồi?"

Không hổ danh là tài tử phi giới tính, Kaya hỏi một cách nhạy bén.

Kusanagi với vẻ mặt tự tin, đột nhiên cười phá lên.

"À đúng vậy, thực ra vừa nãy anh đã tiến hành hội nghị tác chiến. Cái cổng đó, phải dùng sức mạnh cạy nó ra, chuẩn bị đã hoàn thành rồi—cứ xem em đi, Hikari."

"Vâng ạ!"

Đi kèm với tiếng đáp đầy sinh khí, Hikari bước về phía không gian méo mó.

Chị gái Yuri hốt hoảng gọi cô bé lại.

"Không được! Không giống như Kusanagi, chúng ta mà vào thì!?"

"Không sao đâu, chị xem này, chị—a!?"

Vô số tia lửa bắn về phía Hikari đang định bước vào cổng.

Lễ tẩy trần mà Kusanagi vừa trải qua, đối với Campione không hề hấn gì với chú pháp, có khi nến còn nóng hơn, nhưng đối với những người không phải là Sát Thần Giả thì—

Đây là những quả cầu lửa kinh khủng.

Hơn nữa, là nhiệt độ có thể thiêu xương người thành tro.

Tuy nhiên, Hikari dù bị những tia lửa đáng sợ tách tách bắn vào, vẫn tràn đầy khí phách lẫm liệt, vừa nhẫn nhịn vừa bắt đầu ngâm xướng ngôn linh.

"Tịnh hung, thoái tai, bạt ách, đây chính là linh nghiệm của người may mắn!"

"Hả? Không sao à, Hikari!?"

"Ra vậy! Con bé đó được gia hộ rồi, Kusanagi!?"

Ena ngớ người, Liliana phát hiện ra manh mối.

Trong thời gian này, Hikari tiếp tục ngâm xướng, tiến hành linh lực "bạt họa".

Những Miko được thừa hưởng huyết mạch từ những phù thủy được gọi là Thần Tổ, do huyết mạch này mà từ khi sinh ra đã có linh năng bẩm sinh.

"Bạt họa" của Hikari là năng lực có thể xóa bỏ pháp thuật hoặc linh lực.

Dĩ nhiên, tuy không phải là linh năng có thể xóa bỏ sức mạnh cấp "Bất Tòng Chi Thần", nhưng nếu được Kusanagi ban cho gia hộ Veleslana của hóa thân "Thiếu niên" thì—chắc chắn có thể chịu đựng sự cản trở của quả cầu lửa, phá vỡ thuật thức bảo vệ.

Đúng như dự đoán, những tia lửa không ngừng bắn về phía Hikari bỗng nhiên biến mất hết.

"Xong, xong rồi ạ! Anh hai!"

Hikari vừa cười vừa báo cáo, sau đó như sợi dây đứt, bộ dạng như thể có thể ngã xuống bất cứ lúc nào.

Đây là kết quả của việc dốc toàn lực "bạt họa" đến kiệt sức, Kusanagi nhanh chóng chạy đến, ôm chặt vị Miko đã lập công lớn.

Cậu gật đầu với cô gái đã dũng cảm hiến thân.

Mặt khác, Amakasu từ đầu đến cuối vẫn luôn quan sát, có chút cảm động.

"Ra là vậy ra là vậy, gia hộ đến từ hóa thân "Thiếu niên", hóa ra là có thể ban cho trước à, dù trước đây đã nghe tin, nhưng quên béng mất."

"Vì dạo gần đây không thể cùng nhau đến 'hiện trường'."

Kusanagi trả lời. Sử dụng kính ngữ với người lớn tuổi hơn là thói quen không thay đổi trong sáu năm qua, nhưng quyền năng của Veleslana đã có một số thay đổi.

Đặc biệt là hóa thân "Thiếu niên" đã phát triển đáng kể.

Phương pháp ban cho gia hộ cũng đã phát hiện ra một số cách khác ngoài dùng miệng, nên Kusanagi nói:

"Nếu có lúc cần, thì Amakasu tiên sinh cũng..."

"Thôi khỏi đi, gia hộ rồi cũng phải liều mạng vì Kusanagi tiên sinh thì mới phát động được, chắc không dùng được đâu. Dù sao phương châm tác chiến của tôi luôn là 'sinh mệnh là trên hết'."

Amakasu với phong cách quen thuộc, quả quyết từ chối.

Sau đó, người nhanh chóng tranh lời chính là "cấp trên" Saya Miyauchi.

"Tôi rất hứng thú đấy, đến lúc đó, xin hãy cùng ban cho cả tôi và Amakasu nhé."

"Miyauchi tiểu thư hứng lên thì tự mình vui vẻ là được rồi, nhưng xin đừng lôi cả cấp dưới vào, dạo này xã hội đang nghiêm khắc với các công

Và, Huệ Na với vẻ mặt bất lực, cùng với Erika, người đứng sừng sững lạnh lùng như một vị thẩm phán vừa ban ra phán quyết, cũng đã có mặt.

"Thôi nào, chuyện Tiểu Quang như vậy cũng chỉ là vấn đề thời gian thôi." Huệ Na khẽ lẩm bẩm một cách bình tĩnh. "Nhưng không ngờ mọi thứ lại tiến triển theo cách bất ngờ thế này thì quá đáng rồi. Dù cho Đức Vua nghĩ gì đi nữa, Huệ Na cũng mong ngài nên nói trước một tiếng."

"Với lại, ngài cứ thế thuận theo tự nhiên mà lao vào không gian méo mó kia nữa chứ." Erika cũng cất lời, như tóm tắt ý kiến của phe nữ. "Ngài đúng là đã làm rất tốt khi trốn khỏi hiện trường như vậy, tạm thời thoát khỏi trách nhiệm giải thích. Nhưng mà, nghĩ rằng điều đó có thể qua mắt được những người đã gắn bó lâu năm như chúng tôi thì quả là nông cạn quá đấy nhỉ?"

"Làm gì có chuyện tôi định lấp liếm qua loa đâu..." Godou gãi đầu. "Tôi chỉ là không muốn ở đó lâu thôi."

"Godou-kun! Đó chính là lấp liếm qua loa đấy!" Bị Yuuri răn dạy, Godou rụt cổ lại. "Tôi xin lỗi mà, tha cho tôi đi. Với lại, chuyện này chắc mọi người cũng biết rồi, Tiểu Quang thì tôi giao phó, đại khái mọi chuyện đúng như mọi người đoán đấy."

"Thiệt tình! Anh đúng là... dù có muốn phá vỡ giới hạn cũng phải có chừng mực chứ!" Erika thở dài thườn thượt.

Tuy nhiên, cô quả nhiên là một người tự do phóng khoáng đến mức ngay cả Kusanagi Godou cũng phải hổ thẹn, nên cô chỉ truy cứu đến đó rồi đổi chủ đề với vẻ mặt của một sư tử cái dũng mãnh. "À mà Godou, nhìn bằng mắt của cậu thì chỗ này có an toàn không?"

"Rất tiếc, đây là vùng nguy hiểm, không còn nghi ngờ gì nữa." Ngay từ khoảnh khắc đặt chân đến đây, Godou đã cảm nhận được bầu không khí căng thẳng bao trùm. Cảm nhận được sự thù địch, ý chí chiến đấu, quyết tâm và sát khí tỏa ra từ một sự tồn tại bí ẩn ẩn mình ở nơi này – đó là bản năng của một Godou làm dã thú.

Chắc chắn đối thủ truyền kiếp của Campione, tức là một "vị thần", đang ở đây.

4

"Tôi sẽ vào sâu bên trong xem sao, mọi người cứ đợi ở đây." Trong khu vườn đẹp đẽ và đầy bí ẩn, Godou nói. Dù là ai trong nhóm nữ đi cùng anh cũng đều là những người được tài năng ưu ái. Tuy nhiên, trong tình huống có thể chạm trán một vị thần nào đó, anh không nên dẫn họ theo. Khi những chuyện như bị tấn công xảy ra, bị cuốn vào chỉ có đường chết. Đầu tiên Godou sẽ đi một mình, họ sẽ hỗ trợ từ phía sau khi cần thiết, đó mới là sắp xếp hợp lý.

"Khi tôi gặp chuyện không ổn, hậu phương sẽ trông cậy vào mọi người. Nhưng nếu mọi người gặp nguy hiểm thì đừng ngần ngại rút lui, cứ trở về mặt đất cũng được."

"Vâng, chúng tôi sẽ tự quyết định chuyện bên này." Erika chấp nhận chỉ thị của Godou.

Godou đặt trọn niềm tin vào sự thông minh của Nữ Kỵ Sĩ Đỏ. Anh gật đầu, đưa tay phải ra về phía họ. Đây không phải là ý định bắt tay. Liliana hiểu ý, liền đưa cho anh một con dao găm.

"Là thứ đó đúng không. Xin mời."

"À, đúng rồi. May quá vừa nãy đã dùng hóa thân đó."

"Thật vậy. Mặc dù nhờ vào công lao của Tiểu Quang không phải ý định của tôi." Erika nói với giọng đầy châm biếm.

Godou cười khổ, rồi dùng tay trái siết chặt con dao găm, rạch mạnh một đường. Da thịt bị cắt rách, máu nhỏ giọt tí tách. Lưỡi dao và cán dao đều nhuốm đầy máu tươi – Godou đưa nó cho Huệ Na.

"Huệ Na sẽ dùng nó cẩn trọng. Đức Vua cũng phải cẩn thận đấy nhé."

"À ừ. Vậy tôi đi đây."

"Godou-kun, chúc ngài chiến thắng vẻ vang. Với lại, dù có gặp ai cũng hãy giữ bình tĩnh, cứ hành động như mọi khi!" Yuuri nói với Godou đang bước đi. Dường như cô ấy đã lờ mờ suy đoán được cuộc khủng hoảng sắp đến nhờ khả năng linh thị của mình. Cô gạt bỏ sự tức giận, cảnh báo anh với thái độ vô cùng chân thành.

Godou vừa cảm thấy vui vì điều đó, vừa băng qua khu vườn. Đứng sừng sững trước mặt anh là một kiến trúc đá. Trông giống một ngôi đền hay một cung điện. Anh bước vào bên trong, đi đến một hành lang xếp đầy gạch đá. Vì chỉ có một con đường, nên không có chỗ để lạc. Chỉ việc tiến về phía trước, tiến về phía trước.

Không lâu sau, Godou cảm thấy cả tâm hồn và thể xác của một Campione đều tràn đầy sức mạnh. Quả nhiên là ở đây. Kẻ thù của kẻ giết thần – Thần tộc – đang ở nơi này. Vết thương trên tay anh đã lành. Cơ thể của Kusanagi Godou, nổi tiếng với sự dẻo dai phi thường, đã sẵn sàng cho trận chiến.

Godou tiếp tục tiến thẳng, cuối cùng đến một đại sảnh rộng lớn. Nơi đây có một ngai vàng, diện tích đủ lớn để đoàn gia thần có thể thiết triều. Và – một vị vua đang ở đây.

Người đàn ông trung niên ngồi trên ngai vàng vàng óng không chỉ khoác y phục vương hầu mà toàn thân còn tràn đầy khí chất vương giả. Không cần hỏi cũng có thể tin chắc rằng đối phương đích thị là một ‘Đại Vương’, hơn nữa lại là ‘Vua của các vị thần vĩ đại’. Tuy nhiên, gương mặt nghiêm nghị của ông lại hằn sâu vẻ mệt mỏi. Vì đã trải qua những khổ nạn kéo dài, trên mặt ông còn vương vất một vệt bóng tối cứng đầu như rỉ sét.

(Giống Rama ngày xưa thật.)

Kẻ thù mạnh nhất thuở trước, đồng thời cũng là người bạn sau này. Với biệt danh là ‘Vua Cuối Cùng’. Godou hô lên với vị vua trước mặt. "Nếu được, ngài có thể cho tôi biết tên không. Tôi cảm thấy ngài rất giống một người tôi quen biết."

"Cũng phải thôi. Với một kẻ giết thần ở trình độ như ngươi, việc đụng độ với ‘Vua Cuối Cùng’ không chỉ một lần cũng chẳng có gì lạ." Vị thần trên ngai vàng nói ra những lời khiến Godou không thể làm ngơ. Thế là Godou hỏi. "Ngài cũng biết chuyện về vị thần đã tiêu diệt Ma Vương sao?"

"Tất nhiên. Khác với thế giới nơi ngươi lớn lên – thế giới do Ta – Mitra như mặt trời bảo hộ, Ta chính là ‘Vua Cuối Cùng’, chiến binh đã tiêu diệt Ma Vương."

"...Thật hay giả đây." Phát ngôn kinh ngạc tiếp nối khiến Godou không khỏi lùi lại một bước.

Trước khi Hỏa Giáo được thành lập, ngài là vị thần chủ yếu trong thần thoại Ba Tư, và sau khi giáo phái thành lập, ngài cũng được tôn thờ là một trong những vị thần mạnh nhất. Đó chính là Mithra. Vị thần mặt trời kiêm thần của luật pháp và khế ước. Thần cách này lại còn kiêm nhiệm danh hiệu ‘Vua Cuối Cùng’ – Godou kinh ngạc vì điều đó. "Thật là một chuyện kỳ lạ đến vậy sao. Với điều kiện lời ngài nói không phải là hư giả."

"Hừ. Vậy thì hãy để ngươi xem bằng chứng." Vừa nhếch mép cười, Mitra trên ngai vàng liền phát ra tiếng kim loại 'cạch!'. Một thanh đại kiếm bất ngờ từ trên trời giáng xuống, cắm thẳng xuống đất.

Godou trợn mắt há hốc. Anh có ấn tượng về thanh kiếm này. Lưỡi kiếm thực tế dài khoảng một mét. Cấu trúc lưỡi kiếm dày như một chuỗi sắt. Và đó là một thanh song kiếm. Đó chính là cương kiếm mà anh hùng Rama đã từng vung vẩy. Thần khí tiêu diệt Ma Vương –!

"Là Thần Đao Cứu Thế sao..." Đối phương lại còn giấu giếm một vũ khí như vậy! "Thật đúng là một lão già không hề đơn giản. Lại còn sở hữu lá bài tẩy ‘hiệu quả’ nhất đối với chúng ta – đối với những kẻ giết thần."

"Không cần khen ngợi." Mithra nói. Vầng thâm quầng dưới mắt đậm đặc. Ông ấy đã quá mệt mỏi rồi. "Ngươi cũng thấy rõ rồi chứ? Ta đã... không còn sức để chiến đấu nữa."

"À thì, cũng lờ mờ nhận ra." Godou đã sớm nhìn thấu. Mitra trước mặt anh gầy gò tiều tụy, không còn sức mạnh để chiến đấu với Campione trẻ tuổi. Ngay cả tinh khí cũng không đủ.

Tuy nhiên, Đại Vương Mithra vẫn cười không chút sợ hãi, hùng hồn tuyên bố. "Không cần lo lắng, kẻ giết thần. Ta đã chuẩn bị sẵn người kế thừa kiếm cứu thế."

"Ế——!?"

"Hơn nữa, đó lại là người ngươi vô cùng quen thuộc. Sau khi Ta – Mithra này biến mất, hắn sẽ kế thừa sứ mệnh tiêu diệt Ma Vương, rồi đến chinh phạt ngươi... Vĩnh biệt!" Lời tạm biệt đột ngột. Vừa dứt lời, toàn thân Mithra cùng với quần áo liền hóa thành tro bụi.

Sự tiêu vong của một vị vua. Thay vào đó, một cơn gió nổi lên. Dù đang ở trong nhà nhưng lại có một cơn lốc xoáy thổi qua. Trong khoảnh khắc tiếp theo, Godou "!?".

Thần Đao Cứu Thế – Bên cạnh thần kiếm đang cắm trên mặt đất, một thiếu niên bất ngờ xuất hiện. Đó là một mỹ thiếu niên khôi ngô tuấn tú. Dù khoác trên mình chiếc áo choàng rách rưới, cậu vẫn không hề trông tồi tàn. Ngược lại, do khí chất lãnh đạo tràn đầy từ bên trong mà khiến người ta cảm thấy thần thánh.

"Vậy thì..." Godou từ từ thốt ra lời. Vì quá sốc, lưỡi anh không thể cử động linh hoạt. "Trước đó không lâu, quả thật tôi có cảm nhận được khí tức của cậu..."

"Ngươi có thể lĩnh hội lời chào của ta thì thật tốt. Đã lâu không gặp, kẻ đã giết Verethragna. Kusanagi Godou – ngươi, một dã thú giết thần, đã đạt được thành tựu lớn đến vậy. Hahaha, ta vô cùng vui mừng vì điều đó."

Kẻ phá vỡ mọi chướng ngại. Kẻ chiến thắng. Quân Thần Phương Đông. Chính là, Quân Thần Verethragna. Thiếu niên mang thần danh này nhếch môi nở nụ cười cổ xưa huyễn ảo như khói sương. "Có như vậy mới xứng đáng là người đàn ông đã đánh bại ta! Ta thực lòng mong chờ cuộc tái ngộ với ngươi!"

"...Chà, năm năm trước đã tái ngộ ở lãnh địa của Vị Thần Số Mệnh rồi." Godou lẩm bẩm, một lần nữa nhìn chằm chằm vào Verethragna trước mặt. Lần gặp thoáng qua trong trận chiến với Vị Thần Số Mệnh. Khi chia tay, thiếu niên này quả thật đã nói: ‘Một ngày nào đó chắc chắn sẽ tái ngộ.’

"Kết quả là cậu vẫn giữ lời hứa. ...Bỏ qua chuyện đó, cậu có thể nói cho tôi biết không. Nơi giống như đền thờ này là sao?"

"Tên là 'Điện Thờ Vô Hạn Thời Gian'." Nghĩ kỹ lại, thời gian anh và Verethragna giao du với tư cách bạn bè rất ngắn. Chỉ trong vài tuần đến Sardinia, chỉ gặp nhau vài lần. Dù vậy, đối với Kusanagi Godou, cậu ấy vẫn là 'bạn'. Verethragna chắc chắn cũng vậy.

Vì thế bây giờ hai người vẫn có thể giao tiếp một cách bình tĩnh. Thậm chí không có bất kỳ cảm giác gượng gạo nào. Verethragna tiếp tục nói. "Thế giới vật chất và thế giới linh hồn, thậm chí là thánh địa vượt xa vô số đa vũ trụ. Nơi đây không tồn tại bất cứ thứ gì ngoài điện thờ này – là một không gian bị phong tỏa. Được tạo ra bởi thần lực của Vua Cuối Cùng Mithra và Thần Tổ Bất Diệt Zurvan."

"Dù cậu có nói vậy tôi cũng hoàn toàn không thể hiểu nổi." Godou lẩm bẩm. "Nói tóm lại, nó là một điểm dị biệt không thuộc bất kỳ thế giới nào, là một không gian bị phong tỏa đúng không?"

"Đại khái là một cách hiểu chính xác. Ngươi có kiến thức rộng hơn khi còn là người phàm rồi đấy." Verethragna vui vẻ nói.

Cuộc đối thoại như vậy khiến người ta bất ngờ cảm thấy vui vẻ. Và còn có thể thốt ra lời nói một cách rất tự nhiên. Quả nhiên thiếu niên tên Verethragna này có sự tương hợp cực kỳ tốt với Kusanagi Godou.

Tuy nhiên, thật không may, đối phương không phải đến để tán gẫu. Đã dần tiếp cận trọng tâm sự việc, Godou cất lời hỏi. "Chỉ là. Chuyện từ Ochanomizu, Tokyo bay đến 'Thánh địa ở phía bên kia thời không' này vẫn hoàn toàn mơ hồ. Cái này cũng giải thích cho tôi với. Chẳng lẽ có liên quan gì đến Aisha-san – Campione mà chúng tôi biết sao?"

"Hahaha. Đây không phải là chuyện ngươi cần biết." Lần này, Verethragna từ chối rất thẳng thừng. "Nếu dù thế nào ngươi cũng muốn biết, vậy thì hãy dùng sức mạnh mà mở miệng ta ra."

"Sức mạnh, sao."

"Ưm. Với sức mạnh mà ngươi đã đoạt từ ta. Ngươi rốt cuộc đã nắm giữ đến trình độ nào. Hãy thể hiện nó trước mặt chủ nhân ban đầu của nó đi."

"Tôi là một người theo chủ nghĩa hòa bình. Ai lại động tay động chân dễ dàng như vậy chứ."

"Thật là thích làm bộ làm tịch. Vậy thì cũng hết cách rồi. Vậy hãy để ta – ra tay trước đi." Ngay khi thốt ra câu đó, Verethragna liền biến mất. Cùng với Thần Đao Cứu Thế đang cắm trên mặt đất cũng biến mất theo. Tuy nhiên, sự kết hợp giữa Quân Thần và thanh kiếm đã thay đổi, một con bò đực với thân hình to lớn đáng sợ đột ngột xuất hiện.

Không phải kích thước bình thường. Hơn thế nữa, nó còn to bằng một căn nhà một tầng. Đúng vậy. Quân Thần Verethragna chính là vị thần chiến thắng bằng cách thay đổi thành 'mười hóa thân'!

—MuWooooooooh!

Con bò đực vàng óng với cặp sừng tuyệt đẹp xông tới. Đồng thời phát ra tiếng gầm gừ hung dữ.

"Vậy thì tôi cũng—!"

Godou cũng lập tức sử dụng hóa thân ‘Bò đực’. Hai chiếc sừng khổng lồ của bò đực lao tới. Godou dùng hai tay túm lấy từng chiếc sừng, đứng vững trên mặt đất. Vận dụng toàn bộ sức mạnh cơ bắp, anh đã ngăn cản con bò đực đang cố gắng lao thẳng tới – bằng sức mạnh!

Đó là khả năng đơn giản nhưng phi thường: kéo ra sức mạnh quái vật từ bên trong cơ thể. Đó chính là ‘Bò đực’ của Kusanagi Godou. Tuy nhiên, đó là sức mạnh siêu phàm đến mức có thể nhấc bổng cả một tòa thành và những tòa nhà cao tầng chỉ bằng hai tay. Nhưng về sức mạnh, bản gốc cũng không hề kém cạnh.

—MuWooooooooooooooooh!

Con bò đực lại gầm lên. Dù bị Godou cản trở nhưng nó không hề lùi bước, từng chút một, từng chút một, kiên trì cố gắng tiến lên phía trước. Tạo thành thế 'đọ sức' với Godou, người cũng sử dụng cùng một hóa thân.

"YaAAAAaaaaaah!"

MuWooooooooh!

Ngay khi cả hai cùng gầm lên hung dữ, dùng toàn bộ sức mạnh để đối kháng. Đột nhiên – tia điện bùng phát. Bị nó đánh trúng, Godou bị đánh bay.

"Ôi chao!?"

Campione có sức đề kháng đáng kinh ngạc đối với thuật pháp, lời nguyền, v.v. Vì vậy, ngay cả khi bị sét đánh trực diện, họ cũng chỉ cảm thấy toàn thân 'tê dại' mà thôi. Tuy nhiên, bây giờ những tia sét tương tự như vừa nãy liên tục tấn công Godou. Tia sét thứ nhất. Tia sét thứ hai. Sét. Sét. Sét.

Quay đầu nhìn lại, chỉ thấy con bò đực hóa thân của Verethragna đã thay đổi hình dạng. Thân hình vẫn to bằng ngôi nhà, cũng có hai chiếc sừng. Tuy nhiên, con dã thú đứng sừng sững trước mặt là một con 'dê' với bộ lông đen tuyền. Con dê hóa thân của Verethragna không ngừng phóng ra điện từ hai chiếc sừng!

"Dù tôi cũng không có tư cách để nói điều này – đúng là một kẻ thay đổi hóa thân liên tục." Mặc dù cách thể hiện khác nhau, nhưng cả hai bên đều là những người sử dụng quyền năng cùng tính chất. Đây là cuộc đối đầu với một kẻ thù 'khó nhằn' chưa từng có. Godou không khỏi nhếch môi cười hung ác. Và, anh niệm lời linh hồn của lá bài tẩy.

"Lời của Chúa. Giáng phạt kẻ tội đồ. Nghiền nát xương sống, moi ruột gan, tóc tai và não tủy—!"

Ngay sau đó, sàn nhà dưới chân anh nứt toác. Từ dưới lòng đất – con quái vật khổng lồ 'Lợn' phân thân của Kusanagi Godou nhảy vọt lên, dùng đầu húc vào con 'Dê' hóa thân của Verethragna!

Oa oa oa oa oa oa oa oa oa oa oa oa oa oa oa oa oa oa oa oa oa! Tiếng gầm chứa siêu âm vang vọng. Những mảnh vụn lớn nhỏ từ trên đầu rơi xuống. Căn phòng 'Của Vua' trong ngôi đền ở thế giới bên kia này – sàn nhà, cột đá, trần nhà, đều bị phá hủy trong tích tắc. Tan tành dưới thân hình khổng lồ dài hơn hai mươi mét của con 'Lợn'. Bộ lông của con quái vật màu đen tuyền, mép miệng mọc ra những chiếc răng nanh sắc nhọn, thân hình hùng vĩ với cơ bắp cuồn cuộn. Một quái vật hung hãn, luôn 'nhanh chóng được triệu hồi' làm lá bài tẩy trong mọi cuộc đấu tranh –

Đã bị giết trong chớp mắt.

Oa oa oa oa oa oa oa oa oa oa oa oa oa oa oa oa!? Phát ra tiếng kêu như bối rối của con 'Lợn', thiếu niên mười lăm tuổi đứng trên đỉnh đầu nó. Dáng vẻ anh hùng của Quân Thần Verethragna. Cậu ta – cắm mũi thần đao ánh kim trắng lấp lánh vào đỉnh đầu con 'Lợn'.

Thần Đao Cứu Thế. Thanh kiếm tồn tại để tiêu diệt Ma Vương. Thiếu niên Verethragna, người sử dụng nó, dũng mãnh tuyên bố. "Con dã thú phân thân của ta! Ngươi đã làm rất xuất sắc, nhưng lại chọn nhầm đối thủ rồi! Ta hiện đang cầm trong tay 'thép' tối thượng!"

Oa oa oa oa – oa oa oa ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư!? Tiếng gầm rốt cuộc biến thành tiếng kêu thảm thiết, Verethragna trong hình dáng thiếu niên hạ xuống mặt đất. Dù thân hình nhỏ bé, cậu ta vẫn có thể điều khiển thanh đại kiếm dài một mét một cách linh hoạt. Cảnh tượng cậu ta đứng giữa căn phòng 'Của Vua' ngổn ngang gạch vụn quả thực vô cùng anh dũng.

Thiếu niên này không phải là vua. Tuy nhiên, cậu ta lại tràn đầy phong thái của một đại tướng quân, của một người chiến thắng. Mặt khác, Godou, người đối đầu, lại là một dã thú lấy sự thô bạo làm tín điều. Kể từ khi đối thủ đã rút ra thanh kiếm bí mật, anh cũng sẽ không tiếc tay –.

Nhìn thấy vũ khí mà Godou lấy ra, Verethragna mỉm cười. "Vậy thì, ngươi cũng đã có được sức mạnh mà ta không biết đấy nhỉ."

"Mặc dù không lợi hại bằng kiếm của cậu, nhưng nó vẫn là một vũ khí khá hữu dụng. Chúng ta hãy bắt đầu hiệp thứ hai nào." Một thanh cổ đao cong, trông giống hệt kiếm Nhật. Tuy nhiên, lưỡi kiếm có màu đen tuyền.

Thiên Tùng Vân Kiếm – Nắm chặt thần đao quyền năng thứ hai bằng một tay, Godou chĩa mũi kiếm về phía Verethragna. Đương nhiên, đây không phải là cử chỉ của một kiếm khách. Mà chỉ là nhất thời hứng thú, tư thế của một cầu thủ đánh bóng dự báo chiến thắng với người ném bóng.