Chương 2 (2/7)

Phần Tiền truyện 0: Học Viện Hoàng Gia

"…………U oa."

Đọc xong lá thư, tôi không khỏi kêu khổ, mặt cũng co giật. Công chúa Điện hạ có vẻ còn tức giận hơn tôi tưởng. Chuyện này đau đầu đây. Tôi hít một hơi thật sâu, nhìn quanh.

Mái nhà màu xanh lam của quán cà phê thật chói mắt.

Ánh nắng dịu dàng đầu xuân rọi xuống những chiếc ghế ngoài trời, nhưng chỉ có một mình tôi ngồi đó, và đường phố cũng vắng tanh. Xem ra tiếng rên rỉ lúc nãy không bị ai nghe thấy, khiến tôi hơi thở phào nhẹ nhõm.

Trước khi đọc lá thư, tôi vốn định nhờ Lydia ra mặt giải thích... nhưng xem ra vẫn là không nên làm thì tốt hơn.

Một bên là Công nương Điện hạ vụng về, hay ngại ngùng và dễ động dao.

Một bên là Công chúa Điện hạ quá nghiêm túc, và còn hiếu chiến hơn tôi tưởng.

...Ừm, họ chắc chắn sẽ cãi nhau.

Với tính cách của hiệu trưởng, nếu tôi có mặt ở đó, ông ta chắc chắn sẽ vui vẻ lôi tôi vào cuộc.

Đợi khi về dinh thự, cứ đưa lá thư này cho Phu nhân Lisa xem qua, rồi xin chỉ thị của bà. Cứ làm vậy đi.

Sau khi đã quyết định, tôi cẩn thận cất lá thư vào phong bì, chuông cửa liền vang lên, và cánh cửa lớn của quán cà phê bị đẩy ra.

Ông chủ nam quen mặt bưng một chiếc khay gỗ đi tới. Rõ ràng kinh doanh tốt như vậy, nhưng ông ấy dường như một mình quán xuyến cả cửa hàng. Đợi đến khi khai giảng, có nên đến đây làm thêm không nhỉ?

Ông chủ đặt ấm trà sứ trắng, tách trà và đĩa bánh tart cam quýt lên chiếc bàn tròn trước mặt tôi.

"Để cậu phải đợi rồi. Hôm nay khách đến phần lớn là học sinh."

"Không sao, tôi không phiền."

"Cảm ơn cậu. Tôi sẽ chuẩn bị bánh tart cam quýt mang về cho cậu ngay."

Ông chủ nam nở nụ cười, quay lại vào trong quán. Thật là một người tốt.

Tôi rót trà vào tách, thêm một chút sữa và đường.

Ngay lúc tôi cầm chiếc thìa bạc lên khuấy, một vật thể trắng tinh lướt qua khóe mắt tôi.

Tôi dừng tay, chớp mắt.

"Ể? Sói?"

Chỉ thấy một con sói trắng tinh, đang chạy như bay trên đại lộ với tốc độ kinh người.

Đó dường như không phải là một con thú bình thường, con sói trắng không chỉ thi triển ma pháp cường hóa cơ thể mạnh mẽ, mà tứ chi dường như còn phát động cả Phong ma pháp. Đó chắc chắn là linh thú của một ma pháp sư nổi tiếng.

Đúng là Vương đô, chỉ cần ngắm nhìn đường phố, cũng có thể thấy đủ loại tồn tại —

"Ơ-Ơ kìa?"

Tôi thờ ơ ngắm nhìn cảnh tượng trước mắt, chỉ thấy con sói trắng đang chạy thẳng về phía tôi. Nó chạy quanh bàn vài vòng, rồi vẫy đuôi lia lịa, với thái độ như thể đó là điều hiển nhiên, dụi đầu vào chân tôi, kêu lên.

"Ờ... ngươi bị lạc à?"

Tôi nhìn vào đôi mắt to tròn của nó và hỏi như vậy, nó lại như thể đang nói 'Mình làm được rồi!', rồi ngồi xuống. Tôi không cảm nhận được địch ý từ nó.

Ờ... phải làm sao đây?

"Chiffon!"

Trước khi tôi kịp đưa ra kết luận, một tiếng gọi cao vút của một thiếu nữ truyền vào tai tôi, khiến đôi tai thú của con sói trắng giật giật.

Tôi nhìn về phía nguồn âm thanh, không khỏi nín thở.

Chỉ thấy đứng cách đó không xa, là một mỹ nữ không thua kém gì Lydia.

Vẻ đẹp thanh tú của cô ấy như thể bước ra từ thần thoại, mái tóc vàng óng tuyệt đẹp lộ ra từ dưới chiếc mũ đồng phục của Học viện Hoàng gia được ánh nắng chiếu rọi lấp lánh, dải ruy băng màu xanh lam thắt trên đó cũng trông thật trong trẻo và tinh tế. Mặc đồng phục vào trông cô ấy như một tác phẩm nghệ thuật, ngay cả chiều cao dường như cũng cao hơn tôi một chút.

Cô ấy chắc chắn là thiếu nữ mà tôi đã đi lướt qua trong buổi phỏng vấn của kỳ thi nhập học — Công chúa Điện hạ Cheryl Wainwright.

Lại còn không mang theo hộ vệ mà chạy đến nơi thế này!?

"Hộc, hộc, hộc. T-Tìm được ngươi rồi, thật tốt quá. Ngươi đột nhiên chạy đi đâu mất, nếu bị lạc thì phải làm sao —...A."

Công chúa Điện hạ vừa trách mắng con Bạch Lang vừa đi tới, nhưng giữa chừng đã nhận ra sự tồn tại của tôi.

Cô ấy hoảng hốt một lúc, rồi cúi đầu thật sâu.

"X-Xin lỗi!"

"X-Xin đừng để ý, tôi không sao."

...Cô ấy dường như không nhận ra tôi.

Ngay lúc lòng tôi đang rối bời, Công chúa Điện hạ thở phào nhẹ nhõm ngẩng mặt lên, rồi dùng ngón trỏ chỉ vào Bạch Lang và nói:

"Nè, chúng ta về thôi! Nếu bị người ta phát hiện ngươi lẻn ra ngoài từ đường hầm bí mật, Efi và Noah sẽ rất đau đầu đó."

Có một từ khiến tôi hơi để ý. Dù có hơi để ý, nhưng tôi không định mở miệng hỏi. Dù sao thì tôi cũng hy vọng có thể bình an vô sự trải qua cuộc sống học đường trước lễ khai giảng.

Tuy nhiên, Bạch Lang lại như thể đang chống đối lại suy nghĩ của tôi, chui vào gầm bàn.

"Chiffon~?"

Công chúa Điện hạ đang ngơ ngác, định tiến lại gần hơn — thì bụng cô ấy phát ra một tiếng kêu đáng yêu.

"~~~~Uuuu!"

Chỉ thấy cô ấy trong nháy mắt đỏ bừng mặt, rồi lùi lại một bước, hai bước.

Cô ấy dùng mũ đồng phục che miệng, lắp bắp giải thích:

"C-Cái đó... h-hôm nay tôi bận quá không kịp ăn trưa. V-Với lại! Chuyện nhận được đồng phục và mũ đồng phục khiến tôi rất vui... nên, cái đó…………"

Tôi dần dần hiểu ra ngọn ngành.

Khác với tôi hôm nay mới đo kích cỡ, Công chúa Điện hạ Cheryl đã nhận được đồng phục và mũ đồng phục trước, và trong lúc cô ấy đang vui vẻ mặc thử, Chiffon đã chạy ra khỏi Hoàng cung. Rồi cô ấy hoảng hốt đuổi theo, cứ thế tình cờ gặp tôi.

...Hừm~m, chuyện này thật khó tin.

Tóm lại, nếu có thể cứ thế này cho qua, thì không cần phải cố ý báo cáo với Lydia — bụng lại kêu lên lần nữa.

"~~~~~~Uuuuuu!!"

Công chúa Điện hạ co người nhỏ lại hơn nữa. Chiffon thì kêu lên một tiếng cầu xin với tôi.

—...Hết cách rồi.

Tôi đứng dậy khỏi ghế, đề nghị với mỹ nữ:

"Ăn một chút chắc cũng không sao đâu nhỉ? Nếu đói bụng, đầu óc cũng sẽ đình công đó."

"—Nói, cũng đúng."

Công chúa Điện hạ từ từ tháo mũ đồng phục, rụt rè gật đầu đồng ý.

Dáng vẻ mái tóc vàng óng bay trong gió, như một bức tranh nổi tiếng.

"Tên tôi là Cheryl, tôi có thể hỏi tên của cậu được không?"

...Cuối cùng vẫn hỏi à.

Nhưng, những lúc thế này cứ tỏ ra thẳng thắn thì tốt hơn. Theo lời sư phụ thể thuật, một khi đã do dự, thì nên chọn phương án trông ngầu hơn. Thế là tôi thành thật nói ra tên mình:

"Tôi tên là Allen, là tân sinh của Học viện Hoàng gia."

"—Ể?"

Mỹ nữ mở to đôi mắt tựa như đá quý, cúi gằm mặt.

"(T-Tên giống hệt cậu ta đúng không? Vương đô rõ ràng lớn như vậy, chắc không thể nào tình cờ gặp được... Nhưng, sao cứ thấy giống chàng trai mà mình đã đi lướt qua vào ngày thi nhập học thế nhỉ? Chiffon rõ ràng là lần đầu gặp mặt, mà lại tỏ ra thân thiết như vậy, cũng kỳ lạ quá...)"

Cô ấy lẩm bẩm một mình.

Ngay lúc tôi đang cố gắng hết sức để kìm nén sự dao động trong lòng, Công chúa Điện hạ đội lại mũ đồng phục.

"Khụ khụ — thật trùng hợp, tôi cũng mới nhập học năm nay. Nên, cậu đừng dùng kính ngữ nữa nhé?"

"Tôi, tôi hiểu rồi — aa."

"Hừm~... Vừa mới nhắc xong."

Cô ấy tiến lại gần tôi một bước, tôi liền lùi lại một bước.

Lần này cô ấy tiến lại hai bước, tôi liền lùi lại hai bước.

"...Hừm~..." kết quả là Công chúa Điện hạ nheo mắt lại —

"!"

Cô ấy trong nháy mắt đã vòng ra sau lưng tôi. Thật là một ma pháp cường hóa cơ thể và thể thuật xuất sắc.

Tôi quay đầu lại, chỉ thấy Công chúa Điện hạ chắp hai tay lại, nở một nụ cười ngọt ngào.

"A-l-l-e-n?"

...Tôi cảm nhận được một áp lực tương tự như Lydia. Xem ra không thể tiếp tục chống cự nữa rồi.

Tôi khẽ giơ hai tay lên.

"...Tớ biết rồi, không cần nói chuyện khách sáo nữa."

"Tốt lắm♪"

Cheryl có vẻ hài lòng nở nụ cười sâu hơn, cầm lấy thực đơn trên bàn, với thái độ như thể đó là điều hiển nhiên mà ngồi xuống ghế.

"Nào, có thể đề cử cho tớ vài món không? Tớ đến gần đây mới sống ở vùng quê, chưa từng đến những quán thế này."

Cheryl dùng dao ăn cẩn thận cắt bánh tart theo mùa, rồi dùng nĩa đưa vào miệng.

Ngay cả những động tác nhỏ này cũng toát lên vẻ cao nhã, đây chắc chắn không phải là ảo giác của tôi. Sau khi tháo mũ đồng phục, mái tóc vàng óng tuyệt đẹp của cô ấy càng thêm lấp lánh.

...Ngay cả Chiffon đang ngủ gật dưới chân cô ấy cũng vậy, chỉ cần ở đây thôi đã nổi bật.

Cô ấy quả nhiên là Công chúa Điện hạ thực sự.

Lydia nếu có tâm, chắc chắn cũng có thể tỏ ra duyên dáng đáng yêu —

Bánh tart của cậu là của tớ, bánh tart của tớ vẫn là của tớ!

—nhưng cô ấy lúc nào cũng ăn mất phần của tôi. Lúc ăn cơm trong dinh thự, cô ấy còn trực tiếp dùng tay bốc lên đút cho tôi ăn, phải nghĩ cách sửa cái thói xấu này của cô ấy mới được.

"Bánh tart và trà đều rất ngon♪ Hóa ra ở Vương đô lại có một quán cà phê tuyệt vời như vậy."

Cheryl hoàn toàn không biết tôi đang suy nghĩ về phương châm giáo dục Công nương Điện hạ, chỉ ôm tách trà mà thốt lên lời tán thưởng. Tôi không khỏi xao xuyến.

Tôi giả vờ bình tĩnh, cũng uống trà.

"—Tớ là lần đầu tiên bước vào quán này vào ngày thi đó."

"Ồ~"

Cùng với tiếng "cạch", Công chúa Điện hạ đặt tách trà xuống đĩa. Cô ấy dùng khăn tay trắng tinh lau miệng, chống cằm nói:

"Này, Allen?"

"Ừm?"

Chiffon dưới chân động đậy tai thú.

Đôi mắt xanh biếc tựa như đá quý của Cheryl, nhìn thẳng vào tôi.

"Cậu và tớ là cùng khóa đúng không?"

"Hình như là vậy."

—Hướng đi của cuộc trò chuyện này rất không ổn, cực kỳ không ổn.

Dù sau này có bị lộ, nhưng trước khi bị vạch trần, tôi vẫn là không nên nói ra chuyện 'Allen vốn là thủ khoa' thì tốt hơn.

Công chúa Điện hạ có vẻ ngượng ngùng mân mê dải ruy băng màu xanh lam.