Khi nghe câu đố vang lên, Thỏ suýt nữa thì kêu to. Cái này... quá dễ rồi chứ!

Nhưng cô vẫn cố gắng kìm nén bản năng muốn hét lên đáp án, chỉ nói vào bộ đàm: "Nó ở chỗ tôi."

"Trả lời sai. Còn hai lần cơ hội."

Phản ứng máy móc của Sphinx khiến Thỏ cũng khẽ thở phào. Điều cô lo lắng nhất là con quái vật kia nhìn ra kế hoạch phục kích đêm nay rồi lập tức bỏ trốn. Nhưng xem ra, nó thật sự đang ràng buộc bởi một kiểu quy tắc hành động nào đó, y như một trí tuệ nhân tạo ngu ngốc bị lập trình sẵn vậy. Trước khi cô trả lời đúng, hoặc trả lời sai hết giờ, nó sẽ không có động tác gì khác.

"Nhận lệnh, ai gần Thỏ nhất?" Giọng Thẩm Hi Hi vang lên từ bộ đàm, chỉ huy một cách có trật tự, điều này giúp Thỏ yên tâm hơn.

"Tôi đây! Sắp đến rồi!" Người phụ nữ đeo vòng cổ choker nói. Trương Hằng cuối cùng cũng biết biệt danh của cô: Thiên Nga Đen.

"Tôi cũng sắp đến, đừng sợ." Đây là giọng của Lý Bạch, mang theo vẻ gấp gáp.

"Ngốc, ai thèm sợ chứ." Thỏ đỏ mặt, vội vàng phản bác.

Nhưng ngay sau đó, cô lại nghe thấy giọng nói vô cảm của Sphinx: "Trả lời sai, còn một cơ hội."

Thỏ lập tức ngậm miệng, không dám lên tiếng nữa.

Khoảng bốn mươi giây sau, Thiên Nga Đen đến gần Thỏ, giương khẩu súng gây mê trong tay, nhắm thẳng vào Sphinx đang ngồi trên nóc máy bán hàng tự động, hỏi khẽ:

"Còn bao lâu?"

Thỏ trợn mắt, giơ ngón tay ra hiệu 16, rồi nhanh chóng đổi thành 15.

Thiên Nga Đen không nổ súng ngay. Theo lời nhân chứng thứ ba, một khi có người tấn công trước, Sphinx sẽ lập tức phản kích. Mà kế hoạch đêm nay chính là dốc toàn lực vây bắt, lấy ưu thế số đông đè nó xuống. Đã còn mười lăm giây an toàn, vậy thì đợi thêm cũng chẳng hại gì, biết đâu có thêm đồng đội kịp tới.

Bầu không khí căng thẳng bao trùm. Nhất là Thiên Nga Đen, khẩu súng trong tay nhắm thẳng vào quái vật kia, mà cô chẳng biết liệu nó có coi đó là uy hiếp để ra tay trước, hay đột ngột quay đầu bỏ chạy.

Mười lăm giây... dài đến tưởng chừng như vĩnh viễn.

May mắn là Sphinx dường như chỉ quan tâm đến câu đố, hoàn toàn phớt lờ khẩu súng gây mê. Nó vẫn đứng yên trên máy bán hàng, thậm chí không thèm liếc nhìn Thiên Nga Đen.

Còn khoảng ba giây, Lý Bạch đã xuất hiện ở đầu con hẻm.

Cả người cậu ta như một con báo săn, nghiến răng lao tới, gân xanh hằn trên trán. Vốn dĩ cậu ta không phải là người gần Thỏ thứ hai, nhưng vậy mà lại chạy vượt cả người kia. Mái tóc đỏ rực kiểu Sakuragi Hanamichi tung bay trong gió, khiến cảnh tượng càng thêm máu lửa.

Nhưng vì sợ sai sót, Thỏ không đợi nữa. Cô ra hiệu OK cho Thiên Nga Đen. Cô ấy bóp cò, phi tiêu gây mê bay ra, trúng ngực Sphinx.

Liều thuốc đủ để đánh gục một con voi. Thế nhưng con quái vật chỉ hơi ngẩng đầu nhìn Thiên Nga Đen một cái, rồi bất ngờ lao bổ về phía Thỏ.

Thỏ đã chuẩn bị sẵn sàng, lăn sang một bên để tránh. Cô rút con dao quân sự sau lưng ra, nhưng chỉ kịp đỡ được một đòn, vũ khí đã bị Sphinx đánh bay.

May mắn thay, Lý Bạch đã đến. Cậu ta hét lớn, Thỏ hiểu ý, lăn mình ra xa. Cùng lúc đó, một chiếc lưới đánh cá đã trùm lên đầu Sphinx.

Thấy vậy, Lý Bạch vui mừng: "Nhanh, mọi người cùng giữ chặt nó!"

Nhưng lời cậu ta vừa dứt, con quái vật sư tử đã bùng phát một sức mạnh kinh khủng, tiếp tục lao về phía Thỏ.

Cú giật mạnh kéo Lý Bạch ngã khuỵu xuống đất, cả người bị lôi đi hơn ba mét, quần dài suýt rách toạc. Cậu vẫn bám chặt lưới, miệng la oang oang:

"Cái quái gì vậy, con chó hoang này mạnh thế à?!"

"Đó không phải là chó hoang, mà là Sphinx. Thiếu kiến thức cũng phải có giới hạn chứ," Thiên Nga Đen vừa mắng vừa cầm lưới, cùng Lý Bạch cố gắng giữ con quái vật lại. Sức mạnh của họ dù vẫn không thể thắng được Sphinx, nhưng cũng làm nó chậm lại.

Trong vụ án của nạn nhân thứ ba, có một câu hỏi mà họ vẫn chưa giải đáp được: khi một người chủ động tấn công, mục tiêu của Sphinx là kẻ tấn công hay người trả lời câu đố sai? Với nạn nhân thứ ba, cả hai là một. Nhưng bây giờ thì đã rõ.

Dù Thiên Nga Đen là người tấn công trước, nhưng mục tiêu của Sphinx vẫn là Thỏ. Nó đã quyết định sẽ trừng phạt Thỏ.

Thỏ lúc này cũng sợ hãi. "Cam! Cam là đáp án!" cô vội vàng hét lên.

Nhưng có vẻ đã quá thời gian. Sphinx không dừng lại. May mắn thay, 1810 đã đến. Hắn ta hừ lạnh, ném con dao mổ trong tay vào đầu Sphinx.

Nhưng kết quả khiến mọi người kinh ngạc.

Dao mổ bằng thép không gỉ 18/10, khi đâm vào đầu Sphinx, lại bị bật ra.

"Cứng quá!" 1810 ngỡ ngàng.

"Miễn nhiễm vật lý sao? Vụ này phiền phức rồi," Thiên Nga Đen cau mày.

Nhưng may mắn là Sphinx đã bị dính lưới. Với sự tham gia của 1810, ba người cuối cùng đã thắng được nó, khống chế được hành động của nó và giúp Thỏ thoát hiểm. Nhưng không lâu sau, Thiên Nga Đen phát hiện móng vuốt của Sphinx bắt đầu sáng lên.

Nó có vẻ đã nhận ra tình trạng của mình, từ bỏ việc truy đuổi Thỏ, bắt đầu tìm cách thoát khỏi lưới. Và hiệu quả rất đáng kinh ngạc, chỉ một lát sau, nó đã phá một lỗ nhỏ trên lưới, chui ra được nửa người.

"Giờ làm sao đây, tôi không muốn bị nó cào đâu!" Thỏ hoảng hốt, gần như bật khóc.

"Thay đổi kế hoạch, ưu tiên giúp Thỏ thoát khỏi nguy hiểm," giọng Thẩm Hi Hi vang lên từ bộ đàm. Vì ở xa nên cô chưa kịp tới, còn hai người đến sau, dù mang theo nỏ tay, nhưng cũng chẳng làm Sphinx suy suyển chút nào.