Chúng tôi chiến đấu với quái vật thêm vài lần nữa trên đường đi, và cuối cùng cũng đến được cầu thang dẫn xuống tầng sáu vào ban đêm, hai ngày sau khi chúng tôi bắt đầu khám phá tầng năm.

“Cổng vào thành phố đã đóng vào giờ này rồi.”

Dutina nói, nhưng liệu chúng tôi có nên đi tiếp không?

“Chúng ta có thể đến một nhà trọ nơi binh lính ở, nếu mọi người muốn.”

“Kể cả khi chúng tôi là người ngoài sao?”

“Tôi nghĩ sẽ ổn thôi nếu tôi giải thích lý do, nhưng…”

Giọng cô ấy nghe không mấy tự tin.

Nếu không được, tôi đoán chúng tôi có thể quay lại hầm ngục và cắm trại. Nhưng cứ hỏi thử cũng chẳng mất gì.

Dutina dẫn đường và chúng tôi hướng đến nhà trọ đó, nhưng chúng tôi lại bắt gặp Yuini trên đường đi.

Chúng tôi đang ở trong lâu đài, nhưng liệu việc cô ấy đi một mình vào ban đêm có ổn không?

“Mọi người đang trên đường về à?”

“V-vâng thưa công chúa. Và vì cổng đã đóng vào giờ này, nên thần định hỏi xem họ có thể ở lại nhà trọ được không.”

Tôi có thể thấy Dutina đang lo lắng. Tôi đoán đó là điều bình thường khi bạn nói chuyện với một công chúa.

“Phải rồi, có lẽ đã quá muộn để rời đi… Vậy thì ta sẽ sắp xếp một phòng, và các ngươi có thể ở đó.”

“C-công chúa chắc chứ ạ?”

“Phải. Còn thức ăn thì sao? Ta cũng sẽ lo liệu luôn.”

“Nhưng như vậy có thực sự ổn không ạ? Để người ngoài ở lại dễ dàng như vậy…”

Cô ấy không quan tâm sao? Hay cô ấy chỉ ngây thơ? Lời đề nghị của cô ấy khiến tôi có chút ngỡ ngàng.

“Không sao đâu. Các ngươi có sự cho phép của phụ hoàng ta, nhà vua. Theo ta.”

Dutina có vẻ còn do dự, nên chúng tôi chia tay ở đây.

Yuini bước lên cầu thang với những bước chân nhẹ nhàng, và dẫn chúng tôi đến một căn phòng có phòng khách.

“Bình thường ta sẽ đưa các ngươi đến phòng ăn để dùng bữa ở đó, nhưng hôm nay đành phải dùng tạm phòng này vậy. Có được không?”

“Chắc chắn rồi, không vấn đề gì cả.”

Cô ấy đã nói gì đó với một cô hầu gái trên đường đi, nên tôi cho rằng mọi thứ đã được sắp xếp ổn thỏa.

“Chúng ta có chút thời gian cho đến khi thức ăn được chuẩn bị, vậy trong lúc đó các ngươi có thể kể cho ta nghe về những chuyện như hầm ngục được không? À, nhưng ta cũng đã gọi Sirk và Sahana rồi, nên các ngươi có thể đợi đến khi họ đến được không?”

Giọng cô ấy nghe có vẻ vui tươi.

Cuối cùng, Sirk đến, trông có vẻ hơi lo lắng, cùng với Sahana, người trông như thể thấy chuyện đó thật buồn cười.

“Tối nay mọi người ở lại đây à?”

“Ừ, chắc là cuối cùng thành ra như vậy.”

“Vậy thì mọi người có thể kể cho bọn em nghe đủ thứ chuyện rồi.”

Sahana nghe còn có vẻ hào hứng hơn cả Yuini. Sirk trông có vẻ dè dặt, nhưng cũng gật đầu.

Họ sinh ra ở đây và chưa bao giờ rời khỏi nơi này, nên họ muốn nghe về thế giới bên ngoài.

Và thế là, chúng tôi kể về những gì mình đã làm, trong khi chờ đợi thức ăn.

Đầu tiên, Rurika kể về những điều hài hước và thú vị mà cô ấy đã thấy khi đi du hành. Chris thỉnh thoảng lại liếc nhìn cô ấy với vẻ bực bội, vì dường như cô ấy đang hơi phóng đại một chút.

Dù vậy, họ vẫn lắng nghe chăm chú, và ngay cả Sera cũng tỏ ra thích thú.

Rurika cuối cùng cũng kể xong, và đúng lúc đó bữa ăn của chúng tôi được mang đến. Yuini và những người khác cũng được mang thức ăn, nên tôi đoán họ cũng sẽ ăn ở đây.

“Ăn cùng chúng tôi có thực sự ổn không ạ?”

Lẽ ra cô ấy nên ăn cùng nhà vua chứ? Tôi nghĩ cô ấy hiểu ý tôi đang ám chỉ gì, nhưng cô ấy nói không sao cả.

“Chúc ngon miệng.”

Tôi ngạc nhiên trong giây lát khi Yuini nói vậy, nhưng tôi nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và bắt đầu ăn.

Họ dùng những nguyên liệu mà chúng tôi đã quen thuộc, như thịt orc, nên vị của nó vẫn như mọi khi… Hoặc không.

“Của chủ nhân ngon hơn.”

Hikari thì thầm, như thể con bé buột miệng nói ra mà không suy nghĩ.

“Thật sao?”

“Vâng.”

Yuini ngạc nhiên khi nghe điều đó, và Hikari thản nhiên gật đầu. Sirk đang nhìn tôi như thể bị sốc.

Tôi cười gượng gạo và giải thích.

“Chỉ là vấn đề về gia vị thôi. Chúng tôi vận động cơ thể khá nhiều, nên tôi thường cố gắng làm món ăn có vị đậm đà hơn để bổ sung đủ lượng muối. Đó là lý do tại sao đối với chúng tôi, nó có cảm giác hơi nhạt.”

Đó có lẽ là lý do tại sao cảm giác như thiếu thiếu thứ gì đó. Và còn có một thực tế là kỹ năng [Nấu ăn] sẽ tự điều chỉnh mọi thứ.

Tôi có thể nghĩ ra một lý do khác, đó là kiến thức nấu ăn của tôi từ thế giới cũ. Ngay cả những ký ức mơ hồ của tôi cũng đủ để tạo ra những món ăn có cảm giác mới lạ ở đây. Và không chỉ Hikari thích chúng.

“Ta hiểu rồi. Ta nhất định muốn thử nó.”

Yuini nói, và Sahana gật đầu. Sirk trông có vẻ có những cảm xúc lẫn lộn. Anh ta có lẽ có những suy nghĩ riêng, khi thấy Hikari nói về tôi.

“Nhưng em lại thích vị thanh đạm này hơn.”

Mia nói trong khi uống súp.

Tôi đoán vị này thực sự tốt hơn nếu chúng ta nói về việc cái nào tốt cho sức khỏe hơn. Giữ gìn sức khỏe cũng là một mối quan tâm lớn hơn đối với hoàng gia, nên đầu bếp có lẽ đã xây dựng thực đơn của mình qua nhiều lần thử và sai với ý tưởng đó trong đầu.

Tôi chỉ quan tâm đến những gì ngon, và làm mọi thứ theo cách tôi muốn, nên tôi cảm thấy sự khác biệt đó đóng một vai trò lớn.