Đây là dinh thự của lãnh chúa, nhưng nó nhỏ so với nhà của Leila và Yor. Nếu họ không nói trước với tôi, tôi đã nghĩ đây là một ngôi nhà bình thường.

Dĩ nhiên, những ngôi nhà xung quanh trông đẹp hơn những ngôi nhà trong khu vực có quán trọ của chúng tôi, nhưng khu phố quý tộc này vẫn thua kém so với các thị trấn khác mà tôi đã thấy.

Nói vậy chứ, tôi không coi đó là một điều xấu. Nó có nghĩa là tôi có thể đi dạo mà không cảm thấy căng thẳng. Một điều có vẻ lạc lõng là người lính gác đóng vai trò gác cổng.

Tôi đưa cho anh ta lá thư giới thiệu mà hội trưởng hội giả kim thuật đã viết cho tôi, và dường như họ đã thảo luận về việc này rồi, bởi vì chúng tôi nhanh chóng được một ông lão trong trang phục quản gia dẫn đến một phòng tiếp khách.

Chúng tôi được mời đồ uống, và sau khi đợi một lát, cánh cửa mở ra và chúng tôi nghe thấy tiếng bước chân nặng nề, trước khi ông lão lúc nãy đi cùng một người đàn ông mập mạp vào phòng.

Chris đứng dậy, nên tôi cũng làm theo, và tiếp tục làm theo động tác của cô ấy khi cô ấy cúi đầu.

Người đàn ông thấy vậy, bước đến trước mặt chúng tôi, và ngồi phịch xuống ghế sofa.

“Các vị có chuyện gì?”

“Tôi tin rằng hội giả kim thuật đã liên lạc với ngài, nhưng chúng tôi mong muốn nhận được sự cho phép để qua Altair…”

“Ồ chuyện đó… Chúng tôi không thể làm được.”

Tôi cố gắng nói chuyện theo một cách mà tôi không quen, và bị từ chối ngay lập tức.

“Tôi có thể hỏi tại sao không ạ?”

“Chà, đây là một mùa bận rộn, và chúng tôi không có thời gian để bận tâm đến những vấn đề như vậy. Nếu chỉ có vậy, chúng ta xong việc ở đây.”

Ông ta nói rất nhanh, trước khi đứng dậy và rời đi.

Chris cũng ngạc nhiên như tôi, và cả hai chúng tôi bị bỏ lại đây khi người quản gia tiễn người đàn ông ra ngoài.

“Ông ta có vấn đề gì với hội trưởng hội giả kim thuật sao?”

Tôi hỏi, và Chris trả lời với vẻ mặt bối rối.

“Có lẽ chúng ta nên đến nói chuyện với ông ấy.”

Tôi nghĩ đó là một ý kiến hay, nên chúng tôi đã làm như vậy.

Khi chúng tôi đến hội giả kim thuật và kể cho họ nghe những gì đã xảy ra, Yan trông có vẻ bối rối.

“Gã đó có thể khó tính nhưng… tôi nghĩ có lẽ đã có chuyện gì đó xảy ra.”

Dường như không có sự thù địch nào giữa họ, nhưng có vẻ như ông ta có xu hướng không nghĩ đến những chuyện khác khi có điều gì đó trong đầu.

Hội trưởng nói rằng có lẽ ông ta đang bận tâm đến một vấn đề khác.

“Dù sao đi nữa, tôi sẽ thử nói chuyện với ông ta. Tôi cũng đã liên lạc với hội ở Altair, nên có thể cậu sẽ lấy được nó thông qua đó. Cậu đang ở đâu vậy, cậu trai?”

Tôi nói cho họ tên của quán trọ, và Yan đề nghị chúng tôi đến hội hóa học, dù chỉ là một hy vọng mong manh.

◇ ◇ ◇

“Quả của cây nguyệt quế? Tôi xin lỗi, nhưng chúng tôi không có hàng tồn kho.”

Dường như quả của cây nguyệt quế cũng rất phổ biến ở đây như một nguyên liệu để làm thuốc với nhiều ứng dụng.

Điều đó có nghĩa là nó kém hiệu quả hơn so với thuốc chuyên dụng, nhưng nó lại hiệu quả đối với những tình trạng khó hiểu, nên nó cũng được dùng như một biện pháp tạm thời trong các tình huống khẩn cấp. Điều đó làm cho chúng được tiêu thụ rất nhanh.

Điều đó không có nghĩa là họ đang lãng phí những vật phẩm quý giá một cách bừa bãi, nhưng nó có nghĩa là họ chắc chắn sẽ tiêu tốn ít nhất một lượng nhất định.

Và quả của cây nguyệt quế là cần thiết để làm ra loại thuốc đó, nên nếu có thể, họ cũng muốn có nhiều hơn.

“Loại quả này còn quý giá hơn tôi nghĩ.”

“…Tôi nghĩ chúng ta thực sự sẽ phải đến hòn đảo đó…”

Tôi thì thầm, và Chris trông có vẻ cạn lời.

“Không lẽ anh đang nghĩ đến việc sử dụng một trong những chiếc thuyền nhỏ mà chúng ta nghe nói đến ngày hôm qua ở quầy hàng sao?”

“…V-vâng.”

“Trời ạ, không được đâu. Chúng ta cứ gặp những người khác và thảo luận xem nên làm gì tiếp theo đã.”

“Vâng, chúng ta hãy làm vậy…”

Đã gần trưa, nên có lẽ họ đang ở quanh các quầy hàng.

Và chắc chắn rồi…

Chúng tôi kể cho họ nghe những gì đã xảy ra, và bắt đầu cân nhắc việc đến hội để nhận một nhiệm vụ để xả hơi.

Sẽ không tốt nếu Yan cố gắng liên lạc với chúng tôi khi chúng tôi đi vắng, nhưng chúng tôi có thể nhờ ai đó ở quán trọ nhận tin nhắn không? Chà, chúng tôi có thời gian, nên có lẽ chúng tôi chỉ cần nói với họ rằng chúng tôi sẽ đi nhận một nhiệm vụ.

Chúng tôi có lẽ không có thời gian để đi quá xa, nhưng tôi cảm thấy suy nghĩ của mình sẽ đi theo một hướng tồi tệ nếu tôi không làm gì đó. Và quan trọng hơn, những người đã đăng ký trong hội mạo hiểm giả phải thỉnh thoảng làm nhiệm vụ, nên chúng tôi nên giải quyết việc đó ngay bây giờ khi có thể.

“Có nhiệm vụ nào chúng ta có thể nhận không?”

“Cái đó ạ.”

Hikari nói trong khi kéo tay áo tôi, khi tôi đang nhìn vào bảng thông báo.

Cô bé đang chỉ vào một nhiệm vụ hái thảo dược.

“Chủ nhân, em nghĩ Hikari muốn đi săn những con vật xuất hiện trong rừng và hái nấm.”

Sera nói, và cô ấy kể cho tôi nghe những gì họ nghe được ở các quầy hàng.

Tôi nhìn Mia và Rurika, và họ gật đầu.

“Không được sao ạ?”

Hikari hỏi. Tôi nhìn lại nhiệm vụ, rồi lại nhìn cô bé. Tôi đoán chúng tôi có thể làm một nhiệm vụ hái thảo dược.

Nhưng tôi không nghĩ chúng tôi có thể quay về trong ngày, nên chúng tôi thực sự nên nói với Yan về việc này.

Và thế là, tôi một mình đến hội giả kim thuật, và khi tôi nói với Yan rằng chúng tôi đã nhận một nhiệm vụ hái thảo dược, ông ấy đã nhờ hái một ít cho họ nữa.

Chà, dù sao chúng tôi cũng sẽ đến đó, nên chắc chắn rồi.

Dù sao thì, Yan cũng đang cố gắng hết sức để giúp tôi, và ông ấy thậm chí còn sẵn lòng trả tiền.