Đầu tiên, tôi cần thời gian để uống một bình thuốc mana EX. Chẳng ích gì khi học được "Giảm Tiêu Thụ MP" nếu ngay từ đầu tôi không có MP để dùng ma pháp.

Tôi thiết lập xong một loại ma pháp dạng tĩnh và ném dao. Gonza né được một con và dùng kiếm đỡ một con khác, nhưng con thứ ba đã được truyền ma lực.

Nó phát nổ vào đúng thời điểm, nhưng nhờ trực giác tốt hay sao đó mà hắn đã kịp lùi lại một bước lớn và tránh được.

May mắn là, đòn tấn công đó không thực sự cần phải trúng. Toàn bộ ý đồ là để hắn lùi lại, nhưng nếu hắn tiến lên thì có lẽ cũng đã bị ma pháp tôi đặt sẵn lúc nãy đánh trúng.

Tôi kích hoạt "Tường Lửa", và nó đứng chắn giữa tôi và Gonza.

Thế là đủ để câu giờ, tôi lấy ra một bình thuốc mana EX và uống trong khi lùi lại.

Bây giờ tôi không thực sự nhìn thấy Gonza, nhưng tôi vẫn có thể theo dõi chuyển động của hắn bằng "Dò Tìm Hiện Diện". Tôi nghĩ hắn biết ý định của tôi là câu giờ, vì hắn vung kiếm vào "Tường Lửa" để mở một lỗ hổng và nhảy qua.

Nhưng rồi một "Tường Đất" mọc lên. Dĩ nhiên, hắn chẳng quan tâm, và lao vào phá vỡ nó.

Gã này đúng là điên thật rồi.

Tôi giơ thanh kiếm mithril đã được truyền ma lực lên và sẵn sàng nghênh đón.

"Tường Đất" đã làm hắn chậm lại, nhưng hắn vẫn né được kiếm của tôi, gạt nó ra và phản công.

Vết thương của tôi ngày càng chồng chất, nhưng tôi vẫn tiếp tục, và khi kiếm của chúng tôi giao nhau...

"Hỏa Tiễn!"

Tôi bắn nó vào mặt hắn, nhưng dù ở khoảng cách gần, hắn vẫn xoay người và lắc đầu để né.

"Hỏa Tiễn" lướt qua ngay sát đầu hắn. Cái phản xạ quái quỷ gì thế này? Ít nhất tôi cũng đã làm hắn mất thăng bằng, nên tôi tiến lên, và...

"Hồi phục."

Tôi niệm chú, theo sau là Không-Thời Ma Pháp.

"Thời Gian Chuyển Dịch."

Gonza đang ở trong phạm vi của tôi, nên thời gian bắt đầu trôi chậm lại đối với hắn.

Điều này có tác dụng làm chậm chuyển động của hắn, nhưng cũng kéo dài hiệu lực của "Hồi Phục".

Đáng ngạc nhiên là, dù cấp độ "Điên cuồng" đã giảm, và dù thời gian trôi chậm hơn đối với hắn, Gonza vẫn đang tấn công.

Hắn nhanh một cách khó tin đối với một người mà thời gian đang trôi chậm lại, và hắn đang nhắm vào các cơ quan nội tạng của tôi.

Hắn cảm thấy có gì đó không ổn sao? Hay chỉ là bản năng thuần túy? Hắn tấn công không phải để làm tôi bị thương, mà là những đòn tấn công được tối ưu hóa để đoạt mạng tôi không một chút thừa thãi. Có lẽ đó là lý do tại sao những đòn tấn công đó lại cho cảm giác nhanh đến vậy.

Nhưng, dù không nhiều, chúng đã trượt.

Có lẽ là do sự khác biệt trong tâm thế của chúng tôi. Tôi đang nghĩ về những gì có thể xảy ra, và cố gắng tung ra một đòn tấn công sẽ giết chết hắn nhanh nhất có thể.

Tôi không vung kiếm. Thay vào đó, tôi truyền ma lực vào nó, và tung ra một đòn tấn công của Kiếm Sư nhắm vào tim hắn, "Xuyên Thấu".

Tôi cảm thấy một chút lực cản ở mũi kiếm khi nó đâm xuyên qua cơ thể hắn, nhưng nó vẫn xuyên qua không chút vấn đề.

Đó là nơi trái tim đáng lẽ phải ở, ít nhất là ở con người. Tôi ngẩng đầu lên, và khóa mắt với Gonza, người đang có một biểu cảm ngạc nhiên trên mặt. Hắn nôn ra máu, và đổ gục về phía trước.

Sau khi tôi rút kiếm ra, cơ thể hắn từ từ ngã xuống.

Sau khi thấy hắn gục ngã, tôi dùng thanh kiếm mithril cắt cổ hắn.

"Kết thúc rồi..."

Tôi cảm thấy sức lực đang rời khỏi cơ thể mình.

Nhưng rồi tôi nhớ đến Hikari, nên tôi cố gắng chạy đến chỗ em, nhưng thay vào đó lại là đi bộ.

Nếu tôi thực sự chạy, tôi sẽ gục ngã mất. Và thế là, tôi đi nhanh nhất có thể trong khi cố gắng gạt bỏ mọi suy nghĩ vẩn vơ ra khỏi đầu.

"Hikari!"

Các hiệp sĩ đang cố nói với tôi điều gì đó, nhưng tôi lờ đi.

Hơi thở của Hikari không ổn định, và em trông xanh xao.

"Tôi đã cố cho cô bé uống thuốc, nhưng cô bé đã ho ra gần hết."

Miệng em ấy đỏ hoe, và tôi ngửi thấy mùi máu.

Em ấy khẽ mở mắt khi tôi gọi, nhưng trông có vẻ không dễ dàng gì. Gương mặt thường ngày vô cảm của em giờ đây đang nhăn lại vì đau đớn.

Tôi định đặt tay lên người em để dùng "Chữa Trị", nhưng dừng lại. Tôi đã thử cách này trước đó, nên không cần phải làm lại.

Nếu tôi không thể chữa cho em từ bên ngoài, tôi phải chữa cho em từ bên trong. "Chữa Trị" và thuốc đáng lẽ phải có tác dụng, nhưng chúng đang bị đẩy lùi bằng cách nào đó. Hiệu quả của "Chữa Trị" không lớn, và em ấy đang ho ra thuốc thay vì uống chúng.

Đổ thuốc lên vết thương của em cũng không hiệu quả lắm. Cách này cũng không được sao?

Vậy thì...

Tôi đổ một bình thuốc đầy vào miệng mình, và truyền ma lực vào nó trong khi hình dung ra phép "Chữa Trị".

Rồi tôi từ từ truyền nó sang miệng Hikari.

Lúc đầu em ấy ngạc nhiên khi miệng tôi chạm vào miệng em, nhưng rồi em nhắm mắt lại và thả lỏng.

Cổ họng em chuyển động lên xuống, báo hiệu cho tôi rằng thuốc đang chảy vào cơ thể em. Nhưng tôi không muốn hoảng loạn và truyền vào quá nhiều, nên tôi cẩn thận và để mắt đến nó trong khi làm một cách từ từ.

Tôi làm lại lần nữa, và hơi thở của em có vẻ ổn định hơn, dù mặt vẫn còn xanh xao.

Là do mất máu sao?

"Hikari, em có thể uống cái này không?"

Tôi đỡ em ngồi dậy và giữ em để em uống một bình thuốc bổ máu tôi đã làm trước đó.

Điều đó dần dần mang lại chút sắc hồng cho khuôn mặt em.

Em lại khẽ mở mắt, và một nụ cười ngượng ngùng hiện lên trên khuôn mặt khi mắt chúng tôi gặp nhau. Em ấy đang cố trấn an tôi sao?

Tôi cảm thấy nhẹ nhõm đến mức ôm chặt lấy em.

"Chủ nhân, đau."

Nghe em nói làm tôi lại mất hết sức lực, và lần này đến lượt em ôm lấy tôi.

"Cảm ơn, chủ nhân."

"Ừ-ừm, ơn trời. Thật sự."

Tôi lại ôm Hikari, lần này không quá mạnh.

Cảm nhận hơi ấm của em trong vòng tay làm tôi mất hết sức lực, lần này là thật sự.

Xung quanh chúng tôi có rất nhiều tiếng ồn, nhưng tất cả những gì quan trọng với tôi lúc này là Hikari đã an toàn.