Sáng hôm sau, tất cả chúng tôi cùng nhau hái thảo dược trước khi quay trở lại Marte. Chúng tôi sẽ đến nơi mà chúng tôi đã thấy khi vào rừng.

Tôi nghĩ chúng tôi đã hái hơi nhiều ở quanh đây rồi…

Về lý do tại sao chúng tôi vẫn còn hái thảo dược, không phải vì chúng tôi không có đủ thảo dược ma lực hay gì cả.

“Chị Sera không cần phải hái thảo dược nữa sao ạ?”

Đó là những gì Hikari đã hỏi một cách vu vơ vào tối qua khi chúng tôi đang ăn tối.

Và con bé nói đúng. Chính ba người bạn thời thơ ấu đã nhận nhiệm vụ hái thảo dược.

Rurika đã hái vào ngày đầu tiên, và Chris vào ngày thứ hai, nhưng Sera chưa hái gì cả vì cô ấy đã ở cùng Hikari.

Hikari không nghĩ nhiều về nó, và chỉ hỏi một điều gì đó nảy ra trong đầu, nhưng Rurika và Chris đã đồng ý.

Sera không vui lắm với việc đó. Có lẽ vì thân với Rurika nên cô ấy nghĩ mình cũng không giỏi việc này.

Về phần Rurika, cô ấy nhìn Sera với một nụ cười gượng gạo trên môi, trong khi Chris thở dài.

Và đó là lý do tại sao tất cả chúng tôi đều đi hái thảo dược.

“Chủ nhân, cái này là gì ạ?”

“Đó là thảo dược sinh lực. Nó không bị héo, và tình trạng của nó trông tốt.”

“Còn cái này?”

“Đây là một loại thảo dược, nhưng màu của nó trông hơi lạ.”

Tôi đang hái thảo dược cùng Hikari.

Sera đang ở cùng Chris, nhưng sau khi nghe một lời giải thích đơn giản, cô ấy đang làm khá tốt việc hái thảo dược.

Cô ấy nói mình không giỏi loại công việc này, nhưng tôi đoán đó là chuyện của ngày xưa. Dường như cuộc sống ở đế quốc đã tôi luyện cô ấy rất nhiều. Thật trớ trêu…

Rurika trông thực sự ngạc nhiên khi thấy Sera làm việc trôi chảy như vậy, và khi ánh mắt của cô ấy gặp ánh mắt của Sera, Sera ưỡn ngực tự hào.

Chà, cả hai người họ đang trêu chọc nhau.

Tôi chắc chắn là vì họ là bạn thân, nhưng Sera đang thể hiện nhiều cảm xúc hơn và hành động đúng với lứa tuổi của mình hơn so với khi nói chuyện với tôi. Dường như là một sự khác biệt nhỏ, nhưng nó rất đáng chú ý.

“Chúng ta đã có những gì mình muốn rồi, vậy chúng ta có nên bắt đầu quay lại không?”

Tôi cũng có nhiều hơn đủ cho hội giả kim thuật rồi.

Sau khi nghe điều đó, mọi người duỗi thẳng cơ thể đã làm việc trong một tư thế mà họ không quen… Ngoại trừ Hikari, người trông vẫn ổn.

“Chủ nhân, còn bữa trưa thì sao ạ?”

Tôi đoán cũng đã đến giờ đó rồi.

“Hay là chúng ta ăn gần hồ nhé? Em có thể chịu đựng cho đến khi chúng ta đến đó không?”

“Dạ có. Em có thể.”

Và thế là, chúng tôi bắt đầu di chuyển.

Hikari nắm tay tôi và kéo đi trên đường, có lẽ vì cô bé đang mong chờ bữa trưa.

Và khi chúng tôi đến một nơi có thể nhìn rõ hồ, tôi trải một tấm khăn ra, và chúng tôi bắt đầu ăn.

Thật yên bình. Nó làm tôi cảm thấy muốn nằm xuống và chợp mắt một lát.

Nhưng nếu tôi làm vậy, chúng tôi sẽ không đến được Marte trước khi mặt trời lặn, và có khả năng chúng tôi thậm chí không thể vào được thị trấn. Thật đáng tiếc.

Nhìn thành phố trên hồ từ đây làm cho nó có cảm giác thật gần.

Tôi đã cảm thấy rằng nếu chúng tôi không thể đến đó bằng tàu, tôi có lẽ có thể tạo ra một chỗ đứng bằng cách liên tục sử dụng ma pháp, nhưng khi tôi kích hoạt Dò Tìm Ma Lực, tôi có thể thấy một thứ gì đó trông giống như một kết giới xung quanh hòn đảo.

“Chúng ta thực sự cần phải đi qua các kênh chính thức…”

Gần ngay trước mắt, nhưng lại xa tận chân trời.

Sau khi ăn trưa, chúng tôi quay lại con đường chính, và đến Marte như kế hoạch.

Cổng vẫn hoàn toàn trống không ngoại trừ người lính gác. Họ thực sự không có nhiều khách đến thăm.

Tôi đưa thẻ hội của mình ra, và người lính gác kiểm tra nó, nhìn tôi, kiểm tra lại, rồi nói với tôi.

“Sora… Tên đó đúng không?”

Có chuyện gì xảy ra sao? Tại sao anh ta lại kiểm tra nó nhiều lần như vậy?

“V-vâng. Có vấn đề gì không ạ?”

“Đừng lo. Tôi vừa nhận được lệnh từ lãnh chúa bảo cậu đến gặp ông ấy khi cậu quay lại.”

“…Lãnh chúa?”

Tôi có hai khả năng trong đầu… Nhưng mà, ông ta thực sự đã gọi tôi sao?

“Tôi có nên đến đó ngay bây giờ không?”

“Chà… Hơi muộn rồi. Hay là ngày mai thì sao?”

“Chúng tôi cũng không thực sự có kế hoạch gì…”

“Vậy thì tôi sẽ cho người gửi tin nhắn. Tối nay các vị ở đâu?”

Tôi nói với anh ta rằng chúng tôi dự định ở lại cùng một quán trọ nơi chúng tôi đã ở trước đây, nhưng đó là giả sử họ có phòng trống.

Sau khi chúng tôi vào thị trấn, Rurika, Chris, và Sera đến hội mạo hiểm giả, còn những người còn lại chúng tôi đến hội giả kim thuật để nhờ Yan chuyển lời cho Bozen, người sau đó có thể chuyển lời cho Will.

Và khi chúng tôi đến quán trọ, họ có phòng cho chúng tôi, nên chúng tôi ở lại đây.

Tôi tò mò về những gì lãnh chúa muốn, nhưng bây giờ nghĩ về nó cũng vô ích. Tôi sẽ chỉ chuẩn bị tinh thần cho bất cứ điều gì có thể xảy ra.

Nói vậy chứ, chúng tôi không thực sự thu hút sự chú ý xấu nào cả, nên tôi không thể tưởng tượng ông ta có gì để phàn nàn.

Tôi cũng kiểm tra với Chris, và cô ấy nói với tôi rằng tôi đã không làm gì sai khi chúng tôi nói chuyện. Không phải là tôi có nhiều thời gian, vì cuộc họp đã kết thúc trước khi tôi có thể thực sự nói bất cứ điều gì.

Và khi tôi đang thư giãn trong phòng mình, bà chủ đi lên và gọi tôi.

Khi tôi xuống dưới, tôi thấy người gác cổng mà tôi đã gặp ở dinh thự của lãnh chúa, người bảo tôi đến đó vào sáng mai.

◇ ◇ ◇

Họ không nói gì về việc tôi đi một mình, nên sau khi chúng tôi ăn sáng, tôi đến dinh thự cùng với Chris.

Chúng tôi được đưa đến cùng một căn phòng như lần trước, và vài phút sau, lãnh chúa đến với những bước chân vội vã.

“Cậu có nhận nhiệm vụ truy bắt bọn cướp không!?”

Đó là những gì ông ta nói khi nhìn thấy tôi. Không có lời giải thích hay bất cứ điều gì.