Chương 7

Phần 1

Trái tim hắn đã thực sự ngừng đập.

"Kah, agh!?"

"Xin hãy giữ im lặng."

Có gì đó không ổn với tầm nhìn của hắn.

Stiyl Magnus có thể nhận ra mình đang nằm ngửa ở đâu đó, nhưng cơ thể hắn lại lắc lư còn không vững hơn cả khi nằm trên một chiếc võng.

Vị linh mục cao lớn cố gắng đứng dậy, nhưng hắn phát hiện ra mình thậm chí không thể cử động đầu ngón tay.

Các pháp sư sử dụng các phép lạ bằng cách tinh luyện ma lực từ sinh mệnh lực của chính họ, vì vậy việc không hiểu được tình trạng của cơ thể mình là một thất bại nghiêm trọng đối với một người trong số họ.

Có ai đó đang nhìn xuống hắn.

Đó là nữ chiêu hồn sư tóc bạc da nâu tên Isabella Theism.

"Gì?"

"Đừng cố cử động trong một lúc. Bây giờ, chỉ cần hít vào và thở ra. Tôi xin lỗi vì mùi tử khí, nhưng anh thực sự nên gối đầu lên đùi tôi cho đến khi nhịp thở của anh trở lại bình thường. Hãy coi đó là một dịch vụ đặc biệt từ tôi nhé ☆"

"Chuyện gì đã xảy ra vậy, Isabella?"

Người phụ nữ trẻ thở dài.

Hơi thở của cô mang một mùi hương cấm kỵ, ngọt ngào hết mức có thể nhưng lại pha lẫn với một mùi tử khí thoang thoảng.

"Trái tim của anh đã ngừng đập trong khoảng 180 giây." Lời nói thẳng thừng của cô xé vào lòng hắn. "Hay nói chính xác hơn, tôi đã phải dừng nó lại bằng độc chanh. Nếu tôi không làm cho anh trông như đã chết, anh sẽ không bao giờ thoát khỏi cái chết thực sự được gửi đến bởi Tu – bởi Albert Dying."

"..."

"Đừng bận tâm hỏi những câu hỏi ngu ngốc về việc tại sao tôi vẫn ổn sau khi bị trúng đòn đó. Tôi đã thu thập tất cả các kỹ thuật liên quan đến cái chết và thần thoại Hy Lạp và La Mã cũng không ngoại lệ. Tôi đã điên cuồng yêu cái chết có mùi lựu rồi, vì vậy tôi không cần phải cải đạo. Dĩ nhiên, tôi cũng yêu cái chết có mùi chanh, ngô và nho không kém. Cơ thể tôi mang quá nhiều ham muốn để có thể chung thủy với chỉ một người."

Lưỡi hái của Saturn.

Cắm vật phẩm tâm linh đó vào lòng đất và nó sẽ thiết lập một kết giới mạnh mẽ tuyên bố chủ quyền mảnh đất đó và loại bỏ về mặt vật lý linh hồn của bất kỳ ai không tuân lệnh.

"Tổng cộng có 7 vụ trộm bảo tàng," Isabella thì thầm. "Chúng ta đã tập trung vào điểm mà chúng tạm thời dừng lại, nhưng có lẽ chúng ta nên chú ý hơn đến việc chúng đã kết thúc hẳn với vụ thứ 7. Bởi vì Tu đã đạt được mục tiêu của mình và không còn phải ăn trộm bất cứ thứ gì nữa."

"Ý cô là hắn đã sử dụng nó?"

"Vâng."

"Nó đã lan rộng đến đâu? Albert đã cắt đi bao nhiêu phần của thế giới bằng một đòn đó!?"

"Anh đã quên mình đang ở đâu ngay trước khi chuyện này xảy ra rồi sao?"

Isabella vòng tay qua người đồng nghiệp bất động của mình và nhẹ nhàng nâng hắn lên tư thế ngồi.

Họ đang ở trong một chiếc thuyền cao su màu neon.

Có thứ gì đó đang chiếu sáng trên mặt biển sâu thẳm, tối tăm. Ánh sáng phát ra từ đường chân trời, nhưng còn lâu mới đến bình minh và đó dù sao cũng không phải là phía đông.

Toàn bộ đường chân trời đang phát sáng vì một lý do khác.

Vậy có gì ở hướng đó?

"Bán đảo."

Stiyl Magnus choáng váng đến nỗi quên cả điếu thuốc của mình.

Đúng.

Cuối cùng hắn đã nhớ ra.

Hắn đã không trở về Anh. Thay vào đó, hắn đã đến Ý để tìm kiếm trong các di tích và tác phẩm nghệ thuật phong phú của nó bất kỳ tài liệu cũ, tác phẩm điêu khắc, hoặc vật liệu nào khác liên quan đến Phường hội mà nhóm của Agnese đã phát hiện ra.

Hắn đã bị cuốn vào cuộc tấn công ở đó.

Điều đó có nghĩa là phạm vi hiệu quả của Lưỡi hái của Saturn đã lan rộng vượt xa một thành phố hoặc một khu vực duy nhất.

Chính xác thì chuyện gì đang xảy ra?

Bây giờ hắn đã biết câu trả lời.

"Toàn bộ Bán đảo Ý."

"Nó dường như bao gồm cả hòn đảo Sicily, vì vậy tôi nghĩ nó phải là toàn bộ nước Ý, bao gồm cả các hòn đảo xa xôi hơn. Thành thật mà nói, chúng ta đã may mắn khi nó không bao gồm cả đại dương ở giữa. Ít nhất là bây giờ."

Nữ pháp sư đã chứng kiến nhiều cái chết hơn bất kỳ ai vẫn như mọi khi ngay cả lúc này.

"Có vẻ như kết giới khổng lồ chỉ kích hoạt ‘sự từ chối chết người’ của nó nếu anh đưa ra một câu trả lời ‘không’ rõ ràng khi được yêu cầu cải đạo sang thần thoại La Mã, vì vậy anh được phép trì hoãn trả lời hoặc nói rằng anh vẫn đang suy nghĩ về nó. Vì vậy, trừ khi các VIP của Vatican quyết định thách thức một cách không cần thiết, chúng ta sẽ không có một cuộc tàn sát hàng loạt. Nhưng một lần nữa... chỉ là bây giờ."

"..."

"Kinh thánh là một cuốn sách được định nghĩa rõ ràng, nhưng chỉ cần nhìn vào lịch sử cũng thấy cách giải thích hiện tại của nó đã thay đổi nhiều lần tại các công đồng đại kết. Và luôn theo một cách có lợi cho các hoàng gia và quý tộc đương thời, thật tò mò. Vatican là trụ sở của một tôn giáo khổng lồ, nhưng họ biết cách đưa ra các thỏa hiệp chính trị."

Cô ấy đã nói "bây giờ" hai lần.

Điều đó có nghĩa là tình hình vẫn có thể tồi tệ hơn.

Bạn phải từ bỏ bao nhiêu để đạt đến điểm đó?

"Bước tiếp theo là quay ngược thời gian. Khi Lưỡi hái được cắm vào Rome, mức độ kiểm soát của nó khác nhau tùy thuộc vào thời đại. Nếu Tu thay đổi cài đặt để định nghĩa lại lãnh thổ của mình là của Đế chế La Mã ở thời kỳ đỉnh cao, hắn sẽ kiểm soát toàn bộ Bắc Phi và các quốc gia Đông Âu như Romania."

Stiyl nhận ra ý nghĩa của việc Albert Dying kiểm soát những gì Rome có ở thời kỳ đỉnh cao, nhưng hắn để cho chuyên gia về cái chết nói ra.

"Và nếu anh nhìn về phía tây, lãnh thổ hủy diệt và chinh phục của Tu sẽ vươn tới Pháp, Đức, và dĩ nhiên là Anh."

Phần 2

Trong cái rủi có cái may.

Ai đã phát minh ra thành ngữ đó hẳn phải là kẻ thua cuộc tinh túy, người sẽ tiếp tục mỉm cười bất kể thứ gì bị lấy đi, hoặc kẻ thua cuộc cay cú nhất, người không bao giờ từ bỏ việc tìm kiếm một cách để lật ngược tình thế bất kể khó khăn nào họ phải đối mặt.

Dù sao đi nữa, Agnese, Lucia, và Angelene đã thoát khỏi tình huống tồi tệ nhất. Họ đã thoát khỏi những ảnh hưởng trực tiếp sau khi trở về Anh để thực hiện cuộc điều tra mà họ bị buộc phải tự làm.

"Tất cả các đường ley của châu Âu đã bị ô nhiễm."

Họ đang ở trong một nhà thờ London kín đáo.

Họ không sử dụng thiết bị chính thức do Anh cung cấp. Tất cả các thành viên của Lực lượng Agnese đã tập hợp các chân nến bạc, kính màu, một cây đại phong cầm, và nhiều thứ khác để họ có thể bí mật kết nối với các thiết bị Anh giáo và các biểu tượng ma thuật được tìm thấy trên khắp thành phố. Bằng cách liên kết chúng lại với nhau, họ đã tạo ra một trạm quan sát cho riêng mình. Nó tương tự như việc tạo ra một điểm truy cập vào máy tính của một cơ quan chính phủ.

Cây đại phong cầm làm điều ngược lại với một cây bình thường.

Thay vì chơi các nốt nhạc được viết trên bản nhạc, việc nhấn các phím khiến thông tin xuất hiện trên bản nhạc trống.

Sơ Agata, một cô gái khác trong bộ trang phục nữ tu Công giáo La Mã, gần như hét lên.

"Một cơn địa chấn bất thường của sự chuyển động mảng kiến tạo đã được phát hiện, tập trung vào Núi Vesuvius và Núi Etna. Nó bất thường nhưng liên tục. Em chỉ có thể tưởng tượng các mảng kiến tạo đang di chuyển ngược lại bình thường!!"

"Giống như thời gian đang đảo ngược?"

Agnese cau mày.

Phạm vi hiệu quả của Lưỡi hái của Saturn đang được đặt lại về thời kỳ đỉnh cao của Đế chế La Mã. Cô đã cho rằng điều đó có nghĩa là thay đổi một cài đặt trong vật phẩm tâm linh, nhưng không phải vậy sao? Có phải Thủ lĩnh Phường hội Tu đang cố gắng định nghĩa lại khu vực kiểm soát của mình về thời Pax Romana vào đầu Công nguyên bằng cách thay đổi vị trí của lớp vỏ Trái đất, thứ quyết định dòng chảy của các đường ley không?

Nhưng...

"Anh ta có thể làm được điều đó sao?" Angelene mặt tái nhợt hỏi. "Ý em là, nhiều nhất anh ta có thể kiểm soát là châu Âu, chứ không phải toàn bộ hành tinh, phải không!? Nếu anh ta ép các mảng kiến tạo di chuyển ngược lại, sự biến dạng sẽ tập trung tại một điểm nào đó. Điều đó sẽ không chỉ đưa địa lý trở lại như 2000 năm trước. Nó sẽ khiến đất đai trồi lên hoặc sụt lún khắp nơi và gây ra hàng tấn trận động đất không thể kiểm soát! Em cá là nó cũng sẽ thay đổi dòng chảy của các mạch nước và dầu thô. Đó là những vấn đề sinh tử. Nó thậm chí có thể dẫn đến một cuộc chiến tranh quốc tế!!"

"Chị nghi ngờ anh ta quan tâm," Agnese trả lời với giọng thấp. Cô cũng sợ, nhưng cô biết cách chuyển đổi nỗi sợ hãi của mình thành sức mạnh cần thiết để thách thức nó. "Mục tiêu duy nhất của Tu là sự hủy diệt của xã hội Cơ đốc giáo vì thời của nó đã đến. Anh ta thắng nếu có thể truyền bá thần thoại La Mã khắp Tây Âu, Bắc Phi, và các phần của Đông Âu, nhưng đó không phải là vấn đề đối với anh ta nếu một thảm họa bất ngờ thay vào đó phá hủy toàn bộ xã hội Cơ đốc giáo. Anh ta không quan tâm nó xảy ra như thế nào."

Điều gì sẽ thay đổi nếu thế giới hiện tại bị phá hủy?

Cấu trúc quyền lực được thiết lập sẽ không kéo dài lâu.

Nhưng Tu không xem xét những vấn đề thực tế đó. Sự hủy diệt là tất cả những gì hắn muốn. Điều gì xảy ra tiếp theo không phải là mối quan tâm của hắn.

Hắn gần như là một hiện thân quá hoàn hảo của sự hủy diệt. Hắn lặng lẽ ẩn mình, chuẩn bị kỹ lưỡng kế hoạch của mình, và sau đó mang lại một bi kịch tuyệt đối. Và ngay cả khi toàn bộ kế hoạch của hắn bị một nhà điều tra huyết thống hai mặt lật đổ, hắn có thể giả vờ bình tĩnh đủ lâu để phục hồi và trở lại đúng hướng. Tất cả đều quá hoàn hảo đến nỗi hắn có cảm giác như một cỗ máy được thiết kế cho mục đích duy nhất đó. Nó được tính toán đến mức hắn gần như không còn vẻ người.

Họ không biết điều gì đã xảy ra với Vatican. Ý đã bị nuốt chửng ngay lập tức, nhưng họ không biết dãy Alps hiểm trở sẽ đóng vai trò như một đê chắn sóng tốt đến mức nào. Pháp và Đức đang gặp nguy hiểm.

Agnese thở dài khẽ.

"Sơ Agata."

"Em không có vũ khí bí mật nào cho chị đâu."

"Chị không hy vọng vào một cú lội ngược dòng mạo hiểm. Chị muốn biết những con số khắc nghiệt nhưng chính xác. Nếu mọi chuyện tiếp tục như vậy, chúng ta còn bao nhiêu thời gian?"

"Chị muốn ước tính lạc quan hay bi quan?"

"Một lần nữa, bây giờ không phải là lúc cho hy vọng vô căn cứ."

"Trong trường hợp xấu nhất, khoảng 5 giờ. Chúng ta thậm chí sẽ không thể nhìn thấy bình minh."

Angelene trông như thể tim cô bé đã ngừng đập, nhưng Agnese thì khác.

Điều này còn tốt hơn là một câu "chị không biết".

Việc nắm vững tình hình tuyệt vọng cũng giống như một tấm vé để đối mặt với nó.

"Chúng ta phải làm gì, chị Agnese?" Lucia hỏi.

"..."

Nếu họ ngồi yên và chờ đợi, kết giới kiểm soát của Lưỡi hái của Saturn có thể sẽ vượt qua eo biển Dover và nhấn chìm Anh quốc. Và ngay cả khi không, sự di chuyển bất thường của lớp vỏ Trái đất sẽ trở nên quá lớn và một thảm họa sẽ tấn công một phần lớn của hành tinh.

"Chúng ta mang nợ đất nước này."

"Đúng vậy."

"Chị lo lắng cho quê hương Ý của chúng ta, nhưng chúng ta không thể bỏ qua món nợ của mình và chiến đấu vì bản thân."

"Câu hỏi là liệu họ có tin tưởng chúng ta không."

Lucia giữ mắt nhìn thẳng. Cô chỉ liếc nhìn về phía cửa sổ kính màu trên tường trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.

Tấm kính được cắt phức tạp phản chiếu lối vào nhà thờ.

Và bóng đen hiện rõ ở đó.

"Anh giáo, ý em là vậy. Và đặc biệt là Necessarius."

Đây không phải là người đã chuyển đến như Agnese Sanctis hay Kanzaki Kaori. Họ có lẽ là một pháp sư ưu tú đã được tuyển dụng từ Anh giáo.

Họ đã cho rằng có một người như vậy ở xung quanh.

Những người ngoài cuộc sẽ luôn là người ngoài cuộc, vì vậy những người chuyển đến như người Amakusa và những người Công giáo cũ sẽ luôn bị "những người trông coi" của họ theo dõi để bí mật giám sát mọi việc họ làm.

Nhưng nó trở nên rõ ràng hơn nhiều khi những người đó để cho mình bị nhìn thấy.

(Một bình hương và một cây thánh giá.)

Agnese coi đây là một lời cảnh báo. Và từ một quốc gia có vũ khí hạt nhân nữa chứ.

(Khá tiêu chuẩn cho một cuộc tấn công diện rộng, nhưng không linh hoạt lắm. Họ chắc hẳn thường được ‘thả vào’ để tự mình quét sạch một bè phái.)

"Họ có lẽ sợ chúng ta sẽ lợi dụng thời điểm yếu đuối này để tấn công Anh từ bên trong." Lucia lựa chọn lời nói của mình một cách cẩn thận. "Họ không nghĩ một nhóm khoảng 200 người có thể hạ gục một trong những giáo phái lớn, nhưng họ sợ chúng ta có thể gây ra những tổn thất không cần thiết."

"..."

Mọi người chỉ có thể tin vào mắt mình vào những lúc như thế này. Bất kể nhóm của Agnese khăng khăng muốn chiến đấu cho Anh đến mức nào, người giám sát của họ sẽ không bao giờ lắng nghe. Họ nhìn thấy những điều rất khác từ vị trí của họ ở đây.

(Chúa chắc đang khóc vào lúc này.)

Agnese suýt nữa đã nhìn lên trời, nhưng cô phải giải quyết vấn đề này ở thế giới thực.

Người giám sát Anh giáo đang bảo họ hãy ở yên và quan sát, nhưng điều đó vô ích nếu thế giới bị phá hủy trong khi chờ đợi.

Họ không mang một lòng căm thù cụ thể nào đối với Lực lượng Agnese cũ.

Tất cả những người ngoài cuộc sẽ bị đối xử như thế này.

Điều đó có nghĩa là họ sẽ giám sát và cảnh báo Orsola Aquinas một cách không lời theo cách tương tự mặc dù cô ấy vô hại hết mức có thể. Thật là lãng phí thời gian. Orsola của tất cả mọi người sẽ không bao giờ nhận ra một lời cảnh báo ngụ ý như thế này. Sự sụp đổ của xã hội Cơ đốc giáo đang lan rộng từ một điểm ở châu Âu ra toàn thế giới, nhưng cô ấy có lẽ đang ngủ say trên giường với một chiếc mũ ngủ trên đầu. Nếu Anh giáo thay vào đó tập hợp những lực lượng đó, họ có thể đã lẻn vào Ý hoặc Vatican mà Lưỡi hái của Saturn đang làm cho trở nên chết chóc.

Họ đang làm gì vậy?

Các cấp trên của Anh giáo rõ ràng đang trong tình trạng hỗn loạn nếu họ đã quyết định rằng việc nhắc nhở những người ngoài cuộc về những nghi ngờ sai lầm này là cần thiết.

Nếu không có sự nhầm lẫn nào đang diễn ra, chỉ có ai đó thực sự muốn thấy thế giới bị phá hủy mới có thể bật đèn xanh cho một kế hoạch lố bịch như vậy. Hơn nữa, chính nhóm của Agnese đã theo đuổi Tu suốt thời gian này. Sẽ nhanh hơn và an toàn hơn nếu để họ tiếp tục nhiệm vụ của mình hơn là để các tinh anh nghiên cứu tất cả các tài liệu để có được thông tin cần thiết.

Thật ngu ngốc.

Agnese bắt đầu tự hỏi liệu đất nước này có thực sự đáng để bảo vệ không.

Nhưng.

Dù vậy.

"Được rồi, thôi được!"

Cô cao giọng để cắt đứt những suy nghĩ không hồi kết của mình.

Cô đã lo lắng về nó và đã bỏ qua lựa chọn này, nhưng rồi cô đã dừng lại và nhìn lại.

Điều đó cho thấy cô có quan tâm. Nó cho thấy cô sẽ cảm thấy buồn nếu đất nước này bị mất.

"Chị thừa nhận!! London là một mớ hỗn độn của cũ và mới, nhưng chị đã rất thích ăn bánh mì trong một công viên trong khi nghe ai đó chơi guitar! Chị không quan tâm nếu nó chỉ vì lý do cá nhân và không đáng giá về mặt chiến lược hay logic! Chị không quan tâm đến Phường hội hay Tu, nhưng chị sẽ không để một hệ tư tưởng kỳ quái nào phá hủy tất cả những điều này!!"

"Vậy là quyết định rồi."

"E-em sẽ chấp nhận hình phạt cùng chị. Ngay cả khi em sợ."

Lucia mỉm cười và Angelene khịt mũi trong khi siết chặt nắm tay.

Đã đến lúc cho một dịch vụ thú vị khác cho nhà thờ.

Agnese Sanctis tập trung vào bóng đen đứng ở lối vào nhà thờ.

Họ sẽ phải loại bỏ người Anh giáo ngoan cố đó khỏi con đường của mình bằng vũ lực nếu họ định trả nợ bằng cách cứu thế giới một cách nhanh chóng.

Phần 3

Dù vậy, họ đang nói về một tinh anh của Necessarius.

Pháp sư Anh giáo đó đã tự rèn luyện kỹ lưỡng để tự mình nghiền nát các bè phái. Các cuộc tấn công diện rộng sử dụng bình hương và cây thánh giá của anh ta thực sự hiệu quả hơn đối với nhiều mục tiêu. Đủ để các mục tiêu có thể cuối cùng sẽ tranh giành nhau để tiếp cận vào một chút an toàn còn sót lại. Sức mạnh của Lực lượng Agnese cũ nằm ở sự phối hợp của họ, nhưng điều đó sẽ không hiệu quả ở đây.

Không giống như những người chuyển đến như Agnese, người Anh giáo thuần túy này sẽ là một chuyên gia thế giới trong việc chống pháp sư. Biết được bạn đang chiến đấu vì điều gì sẽ không đủ để vượt qua sự khác biệt tuyệt đối về xếp hạng sức mạnh của họ.

Nhưng nhóm của Agnese không cố gắng chiếm lấy vị trí hàng đầu của bảng xếp hạng.

Họ sẽ thắng miễn là họ an toàn thoát khỏi nhà thờ và trở lại làm việc trong vụ án Tu.

Vì vậy…

"Kyahhh!! Ai-ai đó! Ai đó làm ơn! Đó là Kẻ Săn Quần Lót khét tiếng của London, một mối đe dọa đối với tất cả các giỏ giặt đầy đồ lót phụ nữ!!"

Bóng đen giật mình, nhưng đã quá muộn.

Sai lầm đầu tiên của người Anh giáo là cử một người đàn ông giám sát cuộc sống riêng tư của một nhóm các cô gái. Họ đã loại bỏ kết giới loại bỏ mọi sự hiện diện và tiếng ồn trong nhà thờ, vì vậy tiếng hét của Agnese vang khắp khu phố.

Ngã xuống vực thẳm đi, pháp sư ưu tú.

"Gì, gì vậy?"

"Thưa cô, có chuyện gì xảy ra sao?"

Khu vực này có mật độ cao các quý ông người Anh.

Ngay cả vào giữa đêm, họ vẫn sẵn lòng đến giúp đỡ ai đó. Agnese đã mong đợi những cây lau nhà và gậy đánh gôn, nhưng những người đàn ông địa phương thay vào đó lại xuất hiện với những khẩu súng săn để bắn đĩa bay.

"Không, khoan đã, tôi chỉ-!!"

Bóng đen cố gắng nói điều gì đó, nhưng rồi anh ta dừng lại.

Anh ta không thể nói ra rằng mình là một đặc vụ của một tổ chức bí mật vì anh ta có nhiệm vụ phải bảo vệ bí mật của tổ chức đó.

Anh ta là một pháp sư thực thụ.

Nhưng điều đó có nghĩa đó không chỉ là một công việc phụ đối với anh ta. Anh ta không có danh tính nào ngoài thế giới pháp thuật.

Đó là lúc Angelene thản nhiên thả bay một chiếc túi tiền vàng có cánh ngay trên mặt đất. Cô bé dùng nó để gửi một mảnh vải được vo tròn vào bên trong áo choàng của bóng đen.

"Gã này đang giấu cái gì đó!"

"Thưa ngài, làm điều này với các nữ tu đơn giản là quá đáng!"

Trông rất giống một đoạn video khiêu dâm bắt đầu bằng một lời buộc tội trộm cắp giả. Agnese lè lưỡi ra để anh ta có thể nhìn thấy rồi chạy về phía lối vào sau của nhà thờ.

Angelene cứ nhìn lại khi cô bé theo sau.

"Ôi... ôi, trời. Chúng ta có thực sự nên làm thế không ạ!?"

"Chính em là người đã nhét bằng chứng chắc chắn đó vào túi của anh ta đấy, em Angelene. Bây giờ đã quá muộn để cảm thấy tội lỗi rồi."

Chúa chắc đang dỗi vào lúc này.

Ngay cả ở lối vào sau, họ vẫn có thể nghe thấy sự huyên náo ở phía trước.

"Đá đít hắn đi!! Chúng ta có thể dạy cho tên khốn u ám này một bài học trước khi giao hắn cho cảnh sát!!"

"Hmm, nhưng tôi không nhận ra các nữ tu ngày nay lại mặc thứ đồ đen mỏng manh này. Giờ mới là một khám phá thú vị."

"Ể?"

Lucia đóng băng khi nghe điều đó.

"Ch-chị Angelene? Ch-chị đã nhét quần lót của ai vào túi của người lạ đó để gài bẫy anh ta vậy???"

"Em thành thật không biết, cô ren đen có ruy băng vàng ạ."

"Ahhhh, đó là cái em thích nhất mà!! Nhưng giờ nó đã bị ô nhiễm và em sẽ không bao giờ có thể mặc nó nữa!!!!!!"

Lucia nức nở với hai tay che khuôn mặt đỏ bừng của mình.

Chuyện này chưa kết thúc chỉ vì họ đã thoát khỏi nhà thờ bị giám sát.

Họ đang ở thủ đô London của Anh. Theo Sơ Agata, họ chỉ còn 5 giờ cho đến khi Anh quốc bị nhấn chìm bởi một kết giới "quy phục hoặc chết", hoặc phép thuật thất bại và gây ra một thảm họa toàn cầu. Dù sao đi nữa, họ cần phải có một phương tiện có khả năng đưa họ đến Ý.

Suy nghĩ của Agnese lại ở một nơi khác khi họ chạy qua đêm London.

Trời đã khuya, nhưng thành phố không hề im lặng. Cô có thể nghe thấy tiếng nói trẻ trung của các sinh viên đại học, một người mẹ hát ru cho đứa con đang khóc, tiếng còi xe cứu thương, và một số công trình xây dựng đường bộ.

Thành phố vẫn sống động.

Hơi thở của người dân London vươn tới cô để cho cô biết cô không đơn độc.

Cô sẽ không để điều này bị phá hủy.

Cô nghiến răng và tập trung vào suy nghĩ đó. Cô có thể là một người ngoài cuộc và họ có thể không cho cô làm gì ngoài những công việc lặt vặt, nhưng đây là một việc chỉ có cô và các nữ tu đồng hành của mình mới có thể làm.

Phần 4

Một tiếng đập nhịp nhàng của không khí vẳng đến màng nhĩ của Agnese. Cánh chính quá dày và hai cánh quạt quá lớn để có thể là một chiếc máy bay. Các cánh cũng có các khớp nối cho phép chúng xoay tròn 90 độ ở gốc.

Họ đang ở trên một chiếc máy bay cánh quạt nghiêng được thiết kế như một máy bay vận tải.

Khi cô nghe thấy tiếng ồn mà thứ này tạo ra, cô nhận ra thiết kế của chim và chuồn chuồn tuyệt vời đến mức nào.

"Cái đồ chơi này lại của ai thế? Của không quân à?"

"Em nghĩ nó dùng để gửi thêm nhân viên hải quân. Mặc dù ngày nay họ không thường có những trận hải chiến đủ chết chóc để yêu cầu gửi thêm thủy thủ đến một con tàu cũ nát."

Lucia trả lời một cách nghiêm túc ngay cả bây giờ.

Anh là một quốc đảo và một cường quốc, vì vậy họ dĩ nhiên được biết đến với lực lượng hải quân mạnh mẽ theo truyền thống. Họ là những người đã đánh bại "Hạm đội Bất bại" của Tây Ban Nha tại một thời điểm then chốt trong lịch sử và nắm quyền kiểm soát Thời đại Khám phá, vì vậy bạn thậm chí có thể nói đó là một nguồn tự hào dân tộc.

Vì vậy, đó là một trong những sự trớ trêu của lịch sử khi việc phát minh ra máy bay, thứ dẫn đến sự chuyển đổi từ Thời đại Biển sang Thời đại Không, lại là công việc của Mỹ sau khi tuyên bố độc lập khỏi Anh.

Giới hạn thời gian của họ là 5 giờ, vì vậy họ không có nhiều lựa chọn để đến Ý và Vatican từ Anh. Có một vài phương tiện bay bằng phép thuật, nhưng bay bằng phép thuật dễ bị ngăn chặn bởi các phương tiện ma thuật khác. Tốt nhất là nên dựa vào công nghệ thông thường.

Anh là quốc gia đầu tiên phát triển và triển khai các máy bay VTOL (cất cánh và hạ cánh thẳng đứng) thực tế.

"Chị không thể thư giãn được," Agnese nói với vẻ nửa bực bội.

Cô không nói về tiếng ồn từ các cánh quạt của máy bay.

Chỉ vì họ đang ở cùng người Anh giáo không có nghĩa là họ có quyền truy cập không giới hạn vào các nguồn lực của Anh. Hơn nữa, họ hiện đang chạy trốn sau khi thoát khỏi sự giám sát của Anh giáo. Việc cử một chiếc máy bay đi đòi hỏi một quá trình rườm rà với nhiều lớp ủy quyền và họ còn tiến xa hơn một bước bằng cách gửi một chiếc máy bay quân sự (một máy bay vận tải, nhưng vẫn vậy) đến một quốc gia khác.

Họ không bao giờ có thể nhận được sự ủy quyền.

Vậy mà Agnese, Lucia, và Angelene đang ở trong chiếc máy bay cánh quạt nghiêng.

Angelene tái nhợt và run rẩy.

"Các cấp trên chắc hẳn rất hoảng loạn và không biết phải làm gì mới bỏ qua tất cả sự hỗn loạn mà chúng ta đã gây ra. Ugh… đ-điều đó có nghĩa là Tu thực sự sẽ phá hủy thế giới nếu chúng ta không làm gì sao!?"

"Ít nhất là có một số sự hỗn loạn. Điều đó có nghĩa là có một cuộc xung đột giữa một nhóm muốn chiến đấu và một nhóm muốn chạy trốn. Nếu họ đã nhất trí quyết định từ bỏ Anh và trốn đến một hòn đảo nhiệt đới nào đó, chúng ta sẽ không thấy bất kỳ sự hoảng loạn nào cả."

Họ đã sử dụng một số tài liệu viết tay được làm giả vội vàng và chỉ một chút gợi ý ma thuật.

Yêu cầu của họ đã được chấp nhận một cách dễ dàng, vì vậy họ được phép vào sân bay được bao quanh bởi một hàng rào cao và được phép mượn máy bay cánh quạt nghiêng cùng với một phi công. Ngay cả họ cũng bị sốc vì mọi chuyện đã diễn ra suôn sẻ như thế nào. Điều đó chứng tỏ chuỗi chỉ huy đang trong tình trạng hỗn loạn đến nỗi các cuộc kiểm tra thích hợp không thể được thực hiện.

(Anh được biết đến là có nhiều bè phái ma thuật hơn bất kỳ quốc gia nào khác, vì vậy tôi hy vọng không ai trong số họ lợi dụng cơ hội này để làm giả một tài liệu cho họ quyền truy cập vào Bảo tàng Anh.)

Dù sao đi nữa, họ phải ngăn chặn Phường hội do Tu lãnh đạo.

Theo báo cáo từ Stiyl Magnus và Isabella Theism, những người đã bị nó gây thiệt hại, kết giới "quy phục hoặc chết" của Lưỡi hái của Saturn đã nuốt chửng toàn bộ Bán đảo Ý. Bây giờ, ảnh hưởng của nó vẫn chưa rời khỏi đất nước, vì vậy họ có thể tránh được kết giới bằng cách ở lại Địa Trung Hải.

Địa Trung Hải là một vùng biển nội địa hẹp và rất nhiều quốc gia châu Âu và châu Phi giáp với nó. Một bản đồ lãnh hải và vùng đặc quyền kinh tế phải khá phức tạp, nhưng máy bay của Hải quân Hoàng gia bình tĩnh bay qua cơn gió biển đêm khuya mà không nhận được sự cho phép từ quốc gia có vũ khí hạt nhân khác mà họ bay qua.

Tất cả đất liền họ đi qua đều phát sáng màu vàng, vì vậy ranh giới giữa đất liền và biển rõ ràng như ban ngày.

Nếu họ không biết rõ hơn, họ có thể đã nghĩ rằng cả châu Âu đang ăn mừng một lễ hội nào đó.

"Nó đã đến mức này rồi sao?" Lucia rên rỉ. "Nó không còn giới hạn ở Ý nữa."

Sự thay đổi đã bắt đầu ở Ý, vượt qua dãy Alps, và bây giờ đang len lỏi vào Pháp. Họ không thể biết được điều gì đang xảy ra bên ngoài đường chân trời, nhưng nó có lẽ cũng đang xảy ra với Đức. Liệu biên giới hiện tại có đang được viết lại, hay điều này dựa trên một bản đồ cũ nào đó?

Nhưng họ biết chắc một điều.

Họ không có thời gian.

Một khi điều này vượt qua eo biển Dover, nó sẽ đến Anh.

"Chị có thể nhìn thấy nó," Agnese nói khi cô nhìn ra cửa sổ tròn.

Sự tương phản rõ ràng hơn đối với một quốc gia giáp biển.

Nó rất vàng.

Toàn bộ Bán đảo Ý hình chiếc ủng chìm trong một ánh sáng vàng nhạt. Biên giới với đại dương rõ ràng ngay cả trong bóng tối của màn đêm. Gọi nó là huyền bí cũng không sai. Bất kỳ ai nhìn thấy nó đều tràn ngập cùng một sự kính sợ như khi xem các tác phẩm nghệ thuật tôn giáo trong một nhà thờ lớn. Mặc dù đây là một nghi lễ của sự diệt vong.

Nhưng một điểm vẫn chìm trong bóng tối.

Trông như thể một thành phố trên ống chân của chiếc ủng đang bị mất điện. Giống như một vết đen mặt trời, bóng tối nổi bật hơn trong trường hợp này. Bất kỳ người Cơ đốc giáo nào cũng sẽ biết tên của nơi đó.

"Thành phố Vatican."

"V-vì nó không phát sáng, điều đó có nghĩa là Lưỡi hái của Saturn đã không thể chiếm được Vatican sao!?"

"Khó nói," Lucia trả lời. "Lẽ ra Lưỡi hái đã được cắm xuống đất tại trung tâm Vatican, vì vậy dù nó có thành công hay không, Tu phải đã ở trong đó rồi."

Agnese gật đầu và đưa ra phỏng đoán của riêng mình.

"Tu đã tấn công Vatican bằng Lưỡi hái, nhưng nó đã bị chặn lại. Có lẽ bởi một kết giới ma thuật khác. Vì vậy, chị đoán anh ta đang chiếm phần còn lại của Ý để tạo đủ áp lực từ mọi phía để cưỡng bức phá vỡ kết giới Cơ đốc giáo."

"Ý chị là?"

"Tu đang thất bại hơn là thành công. Hoặc ít nhất, không phải mọi thứ đều diễn ra theo kế hoạch của anh ta."

Nhưng điều đó không có nghĩa là mọi chuyện đang có vẻ tốt.

Sự thành công của kế hoạch của hắn sẽ có nghĩa là sự sụp đổ của xã hội Cơ đốc giáo và sự xuất hiện của một thời đại thần thoại La Mã. Nhưng sự thất bại của nó sẽ có nghĩa là các thảm họa đồng thời trên toàn thế giới do sự chuyển động của lớp vỏ Trái đất, điều đó vẫn sẽ dẫn đến sự sụp đổ của xã hội hiện tại.

Họ không thể tránh khỏi một đòn chí mạng bất kể điều gì xảy ra.

Tuy nhiên…

"Chúng ta vẫn còn cơ hội," Agnese nói. "Chúng ta là những người Cơ đốc giáo thuần chủng. Chúng ta đã tiếp bước các vị thánh đã tử đạo sau khi từ chối cải đạo sang tôn giáo La Mã. Và không giống như các tín đồ bình thường, chúng ta đã phát triển đức tin của mình thành một phương tiện chiến đấu cụ thể."

Các chuyên gia chiến đấu được chuyên môn hóa theo một cách khác với các VIP của Vatican. Nếu những người như Lực lượng Agnese cũ vào phạm vi của Lưỡi hái của Saturn, họ sẽ bị giết. Không có cách nào thay đổi được điều đó.

"Nhưng Vatican vẫn đang phòng thủ."

"Đúng. Chúng ta vẫn có thể đến đó. Và thật tiện lợi, Tu đang chờ chúng ta ở đó cùng với Lưỡi hái."

Nếu họ có thể loại bỏ Tu và phá hủy Lưỡi hái, họ có thể ngăn chặn sự mở rộng của kết giới "quy phục hoặc chết" đó và điều đó sẽ bảo vệ Anh quốc đã cưu mang họ.

Họ vẫn còn một con đường dẫn đến thành công.

Thủ lĩnh Phường hội có thể đang cười nhếch mép bên trong Vatican, cho rằng thế giới được hỗ trợ bởi Cơ đốc giáo sẽ bị phá hủy dù hắn thành công hay thất bại, nhưng hắn sẽ không ngờ đến lựa chọn thứ ba này.

Họ sẽ làm điều cuối cùng mà hắn muốn.

Agnese nở một nụ cười quá bạo lực đối với một nữ tu, nhưng Angelene đang hoảng loạn bên cạnh cô.

"Ư-ư-ừm! Nhưng làm thế nào chúng ta làm được điều đó? Như em chắc chắn chị có thể thấy, Vatican hoàn toàn bị bao vây. Chúng ta sẽ vào kết giới của Lưỡi hái bất kể chúng ta tiếp cận từ hướng nào, vì vậy chúng ta sẽ bị giết nếu cố gắng tiếp cận!"

"Đúng vậy."

Vatican đã trở thành quốc gia nhỏ nhất thế giới sau khi đạt được các thỏa thuận khác nhau với Ý trong quá khứ. Nó chính thức là một quốc gia hoàn toàn độc lập, nhưng nó thiếu các điều kiện địa chính trị cần thiết để tồn tại mà không có Ý.

Vấn đề này bất khả thi như cố gắng lẻn vào một đại sứ quán hoặc lãnh sự quán nằm ở Anh mà không vào chính nước Anh.

Và một số báo cáo họ đã nhận được cho họ biết họ không thể thoát khỏi ảnh hưởng của kết giới bằng cách bay đến đích mà không bao giờ chạm đất. Họ có khả năng sẽ chết ngay khi vào không phận trực tiếp trên kết giới.

"Hiện tại, kết giới của Lưỡi hái chỉ bao phủ đất liền và các đảo gần đó. Nó chưa thực sự bao phủ đại dương."

"V-và?"

"Nhưng kết giới đang cố gắng mở rộng dựa trên bản đồ. Cuối cùng nó sẽ quay trở lại thời kỳ đỉnh cao của Đế chế La Mã."

"Điều đó có quan trọng gì!? T-tất cả những gì em đang nghe là kết giới của Tu hoàn hảo và chúng ta sẽ còn khó đối phó với nó hơn sau này!"

"Thật sao?" Agnese nhếch mép. Đó là một trong những nụ cười tàn bạo mà cô thỉnh thoảng có khi cô đã chiến đấu quá nhiều. "Em Angelene, chị đã liệt kê hai điểm yếu của anh ta rồi."

"Ưm?"

"Đại dương và thời gian."

Phần 5

Mỗi bước họ đi đều trang trí cho không gian xung quanh tối tăm, ẩm ướt của họ bằng những âm thanh đáng lo ngại. Không khí tĩnh lặng và tù đọng là cực đối của việc bay vút trên bầu trời trên chiếc máy bay cánh quạt nghiêng.

Angelene thậm chí còn đẫm nước mắt hơn bình thường.

Cô bé không chỉ cúi gập người vào lúc này. Ngay cả khi cô bé thấp như vậy, cô bé vẫn phải cúi xuống để tránh đụng đầu vào trần nhà ướt át.

"U-ughh. Ch-chúng ta có thực sự sẽ đi qua đây không?"

"Rào cản của Tu chỉ bao phủ đất liền thôi, nhớ không? Đó là lý do tại sao chúng ta có thể tiếp cận bằng đường biển mà không gặp vấn đề gì."

Agnese đang sử dụng hai chiếc đèn pin, một chiếc có bóng đèn sợi đốt cũ và một chiếc có đèn LED mới.

Khí độc vô hình đôi khi có thể xuất hiện như một làn sương mù khi sử dụng các đèn có bước sóng khác nhau.

"Anh ta đang sử dụng một bản đồ lãnh thổ của Rome cổ đại để xác định nơi kết giới đi đến, vì vậy anh ta không quan tâm đến địa lý hiện đại. Chẳng hạn như dưới lòng đất. Rome là một thành phố cổ với các căn hộ và đền thờ từ nhiều thế kỷ trước, hoặc thậm chí hơn một thiên niên kỷ trước, nhưng hệ thống ống nước hiện đại và hệ thống tàu điện ngầm đã được xây dựng bằng cách len lỏi vào giữa các công trình cổ đại. Tu chỉ đang nhìn vào các bản đồ cũ của bề mặt, vì vậy có rất nhiều mê cung bí mật mà anh ta không biết."

Họ đã tiếp cận xa nhất có thể bằng đường biển và đã sử dụng một cống thoát nước để vào một con đường ngầm dẫn đến Vatican.

Kế hoạch đã thành công cho đến nay vì họ đã không bị trừng phạt gì cả.

Mối đe dọa của kết giới không có ý nghĩa gì ở những địa điểm không tìm thấy trên các bản đồ cũ của Rome cổ đại.

"Ồ, không khí có vẻ trong lành hơn nhiều ở đằng kia."

"Em muốn chết à, em Angelene? Bức tường sụp đổ đó dẫn đến một đường dẫn nước truyền thống từ thời La Mã cổ đại đấy!!"

Dĩ nhiên, họ không thể lơ là cảnh giác chỉ vì họ đang ở dưới lòng đất.

Tuổi của đường hầm thay đổi giữa các tầng. Cái này được làm bằng bê tông hiện đại. Họ lấy thiết bị ra khỏi túi lớn của mình, đặt nó xuống sàn nhà ẩm ướt, và lắp ráp nó.

Họ chuẩn bị một chiếc xe đẩy nhỏ trông như một món đồ chơi.

Họ không có ý định chạy marathon đêm khuya suốt quãng đường đến Rome từ bờ biển.

"Một lực lượng kháng chiến sử dụng các tuyến đường ngầm thực sự là một điều của Pháp và Đông Âu hơn."

Họ đã cố tình mang một mẫu cũ để tránh vi phạm hiệp ước giữa khoa học và ma thuật.

Sau khi lên xe, Agnese cố định đèn pin của mình, kiểm tra vô lăng và bàn đạp, và từ từ lái chiếc xe điện về phía trước.

"Nhưng trong chiến tranh, Ý là một quốc gia phát xít từ chối tự do và đa dạng. Có những huyền thoại về nhiều người Cơ đốc giáo vượt biên qua một mạng lưới đường hầm phức tạp để đến Vatican và nhận ý kiến quý báu của họ về các vấn đề mà không bị chính quyền Ý biết. Vì vậy, theo một cách nào đó, đây là một kế hoạch lịch sử và truyền thống."

"Đúng vậy," Lucia đồng ý. "Nhưng có một sự khác biệt quan trọng, chị Agnese. Không giống như các tín đồ ngày xưa, Vatican đã không mời chúng ta. Chúng ta là những vị khách không mời đã rời bỏ người Công giáo và tìm đến người Anh giáo. Tu có thể không phải là kẻ thù duy nhất của chúng ta ở đây."

"Chị biết điều đó."

Họ đã theo đuổi Tu suốt thời gian này và họ đã suýt bắt được hắn, nhưng Giáo hội Công giáo La Mã sẽ giải thích điều đó như thế nào? Họ có thể nghi ngờ các nữ tu đang làm việc với Tu hoặc đã cố tình kiềm chế để gây thêm thiệt hại cho người Công giáo.

Hoặc có lẽ họ đang sử dụng sự hỗn loạn để lẻn vào Vatican để lấy đầu của các nhà lãnh đạo Công giáo đã từ bỏ họ.

Sự thật là, họ có lẽ có thể làm chính xác điều đó nếu họ muốn.

"..."

Agnese Sanctis tập trung vào cây quyền trượng bạc của mình, Quyền Trượng Hoa Sen.

Cô đã tin tưởng vũ khí đó bằng cả mạng sống và đức tin của mình, nhưng nó là một vật phẩm tâm linh để sử dụng phép thuật có thể lấy đi sinh mạng.

Phần 6

Thành phố Vatican là quốc gia độc lập nhỏ nhất thế giới với dân số chưa đến 1000 người, bao gồm cả du khách.

Nó là trụ sở của Giáo hội Công giáo La Mã, nằm về mặt địa lý trong thủ đô Rome của Ý, và nó là quốc gia duy nhất được đăng ký toàn bộ là một di sản thế giới.

Nó đã chiến đấu tranh giành quyền sở hữu Rome sau một cuộc xâm lược quân sự của Ý, nhưng nó đã trở thành thành quốc hiện tại vào năm 1929. Nó thiếu quân đội riêng, nhưng Giáo hoàng theo truyền thống được bảo vệ bởi Đội cận vệ Thụy Sĩ. Nhưng ngay cả khi nó thiếu quân đội, bất kỳ quốc gia nào cố gắng xâm lược nó sẽ gây thù chuốc oán với các cường quốc thế giới khác.

Là một quốc gia, bạn cần phải có hộ chiếu để vào, nhưng nhóm của Agnese đã bỏ qua quy tắc đó.

"Pwah."

Agnese ló đầu lên trên mặt đất sau khi trượt một nắp cống tròn sang một bên.

Bề mặt rất nguy hiểm.

Cô đã không xuất hiện ở Quảng trường Thánh Phêrô rộng mở. Đây là một khu vườn được bao quanh bởi những bức tường cao. Không cần phải nói, khu vực mở ở phía trước đó có an ninh ma thuật nghiêm ngặt từ 140 bức tượng thánh nhìn xuống mặt đất, vì vậy họ đã cần phải tránh khu vực đó.

Các nữ tu không bị giết ngay lập tức khi đến bề mặt, vì vậy Vatican thực sự là một vết đen mặt trời. Nó là ngoại lệ duy nhất đối với ảnh hưởng của Lưỡi hái của Saturn.

(Chúng ta đã trở lại.)

Đó là suy nghĩ đầu tiên của Agnese, bây giờ cô đã sống sót.

Dĩ nhiên, một người cấp thấp như cô chưa bao giờ thực sự được triệu tập đến Vatican trong những ngày Công giáo của mình.

Đây là lần đầu tiên của cô ở đây, nhưng nó vẫn truyền cảm hứng cho những suy nghĩ này trong cô.

(Chúng ta đã trở lại. Có điều gì đó ở nơi này khiến chị cảm thấy như vậy.)

Lucia nhìn xung quanh.

"Chúng ta đang ở đâu?"

Nhìn thẳng lên cho thấy một ánh sáng giống như cực quang bất thường trên bầu trời. Đó là tập hợp các rào cản bảo vệ bao phủ toàn bộ Vatican. Chúng chỉ hiển thị rõ ràng như vậy vì chúng đang hoạt động để chống lại Lưỡi hái của Saturn. Mọi thứ bên ngoài các bức tường cao đã là một thế giới vàng xa lạ.

"Ch-chúng ta đang ở giữa Dinh Thống đốc và Đài phun nước Đại bàng, vậy là… chúng ta đang ở gần Vương cung thánh đường Thánh Phêrô!"

Angelene đã đúng. Bị che phủ bởi bóng tối của màn đêm, công trình kiến trúc lớn trông khác hẳn so với nhà thờ trắng tinh được nhìn thấy trong các chuyến tham quan ban ngày.

Nó được bao phủ bởi các tấm bạt xây dựng dày và giàn giáo do hậu quả của cuộc tấn công của Fiamma of the Right, nhưng việc phục hồi đã tiến xa đến mức này đã gần như một phép màu. Điều đó chứng tỏ sức mạnh to lớn của Giáo hội Công giáo La Mã. Họ có thể tái tạo hoặc thêm vào "lịch sử" dễ dàng như ai đó dán một hình ảnh mới vào bằng phần mềm chỉnh sửa ảnh.

Nhưng nỗi sợ hãi trong giọng nói của Angelene không chỉ là về việc trở về ngôi nhà đã từ bỏ họ.

Mọi thứ đều im lặng.

Ngay cả khi số dân tăng lên rất nhiều bởi khách du lịch, Thành phố Vatican không phải là một nơi nhộn nhịp như New York hay Thượng Hải. Và càng ít hơn vào ban đêm khi tất cả các du khách thông thường đã rời đi. Nhưng ngay cả với chưa đến 1000 người, có rất nhiều quan chức nhà thờ ở đây và họ hiện đang bị tấn công bởi Tu. Nơi này lẽ ra phải nhộn nhịp hoạt động, vì vậy điều này thật kỳ lạ.

(Có chuyện gì đã xảy ra sao?)

Agnese tắt đèn pin của mình.

Không có đèn nào bật trong Vương cung thánh đường Thánh Phêrô hoặc tòa án.

Từ bây giờ, ánh sáng sẽ có một ý nghĩa rất khác. Họ đang bước vào một thế giới nơi bóng tối giữ cho bạn an toàn và việc bật đèn có thể khiến bạn bị giết.

Các nữ tu đang lẻn vào, vì vậy họ không muốn ở trong không gian mở này lâu.

Nhưng họ sợ di chuyển một cách mù quáng, vì vậy họ cúi xuống và chờ đợi mắt họ quen với bóng tối. Sau mười phút, họ có thể phân biệt được các dấu hiệu tay của nhau mà không cần đèn, vì vậy họ đã thực hiện bước đầu tiên. Họ đi qua bãi cỏ được chăm sóc cẩn thận để đến tường của Vương cung thánh đường Thánh Phêrô.

Không có bẫy nào được kích hoạt và không có lính canh nào hét vào họ.

Mọi chuyện diễn ra suôn sẻ. Quá suôn sẻ. Cảm giác như họ đang khám phá một con tàu ma bị bỏ hoang.

Lucia không thể không đặt câu hỏi.

"Chuyện gì đang xảy ra vậy?"

"V-Vatican đang chống lại Lưỡi hái, phải không? Vậy thì họ vẫn đang cầm cự, phải không?"

Quan điểm của Angelene là mong muốn hơn là sự thật khách quan.

Có chuyện gì đó đang xảy ra.

Điều đó là chắc chắn.

Câu hỏi là liệu nó có tồi tệ hơn mong đợi của họ, tốt hơn chúng, hay vượt xa trí tưởng tượng của họ. Đó là ba lựa chọn duy nhất.

"Chúng ta nên làm gì?" Lucia cẩn thận hỏi. "Vương cung thánh đường Thánh Phêrô có thể không phải là thứ chúng ta đang tìm kiếm. Thành phố Vatican chưa đầy một kilômét vuông. Nó có kích thước bằng một công viên giải trí, vì vậy chúng ta có thể tìm kiếm qua mọi thứ nếu cần."

"N-nhưng đây là Vatican. Nó chắc chắn có rất nhiều lối đi bí mật và hầm. Em cá là nó có nhiều mánh khóe và bí mật như một kim tự tháp Ai Cập cổ đại."

Angelene có lý.

Họ đã vào Vatican bằng một tuyến đường không có trên các bản đồ chính thức, vì vậy chắc chắn có rất nhiều bí mật khác được giấu xung quanh. Các bản đồ và sơ đồ chính thức sẽ không đủ cho một cuộc kiểm tra kỹ lưỡng.

Nhưng Agnese lắc đầu.

"Đây thực sự là Vatican, nhưng đó là lý do tại sao chúng ta không thể đi đường tắt và sử dụng phép thuật. Nhiều rào cản có thể gây nhiễu cho phép thuật của chúng ta và họ thậm chí có thể theo dõi chúng ta bằng cách sử dụng nó. Với một nơi nhỏ như Vatican, họ có thể bao phủ toàn bộ nơi này bằng an ninh cấp cao."

Họ phải tìm kiếm kỹ lưỡng mọi căn phòng trong khi cũng không bị ai phát hiện.

Điều đó thường nghe có vẻ như là những ưu tiên mâu thuẫn, nhưng đó là những gì họ cần vào lúc này.

Vì họ không thể tìm thấy các linh mục và nữ tu lẽ ra phải ở đây, ngay cả Angelene lo lắng và nhút nhát cũng dần trở nên táo bạo hơn khi cô liếc nhìn quanh hết góc này đến góc khác.

Với một cuộc tìm kiếm kỹ lưỡng, tốt nhất là nên đối phó với các khu vực khó khăn hơn trước khi họ còn sức, vì vậy trước tiên họ đã đến Vương cung thánh đường Thánh Phêrô dưới cực quang chập chờn trên bầu trời đêm.

"H-họ có lẽ đã sơ tán hết rồi?"

"Đến đâu? Một bước ra khỏi thành phố và kết giới chết người ở đó sẽ bắt được họ."

Agnese giơ một tay ra bên cạnh để ngăn cuộc trò chuyện của Angelene và Lucia.

Một cánh cửa lớn đứng trước mặt họ.

Agnese Sanctis luôn muốn đến thăm Vương cung thánh đường Thánh Phêrô và Vatican nói chung, vì vậy cô biết ít nhiều mọi thứ ở đâu mà không cần phải kiểm tra một trang web du lịch.

Có một khoảng trống ở đây.

Cụ thể, trên con đường nối Vương cung thánh đường Thánh Phêrô với Nhà nguyện Sistine. Sự sắp xếp của rất nhiều bậc đá sẽ là hoàn hảo để che giấu một cơ sở không có trên bản đồ.

Giống như một phòng giám sát thu thập cảnh quay từ các camera an ninh trên toàn thành phố.

Cô ấn vào bức tường bên cạnh cánh cửa đôi và tập trung vào tai mình.

Qua một mảnh gỗ sồi dày duy nhất, cô có thể nghe thấy một tiếng lách cách khe khẽ. Đó có lẽ là từ một máy tính nào đó, điều đó giải thích tại sao cô không thể cảm nhận được sự hiện diện của con người. Dĩ nhiên, cô vẫn sẽ không mở hé cửa và nhìn vào trong.

Đây sẽ là một canh bạc bất kể họ làm thế nào.

"(Chị Lucia và Angelene. Hai em lùi lại trong khi chị vào trước. Giữ đủ khoảng cách để tránh vụ nổ nếu chị làm hỏng.)"

"(Chị đang nói gì vậy? Chúng em sẽ đi cùng chị, chị Agnese.)"

Angelene bắt đầu chạy đi để nhận lời đề nghị của Agnese, nhưng Lucia đã túm lấy cổ áo cô bé và từ chối rời đi.

Cánh cửa gỗ sồi có những dòng chữ Latinh nhỏ được khắc vào nó, vì vậy việc sử dụng phép thuật có lẽ sẽ phản tác dụng đối với họ. Cơ đốc giáo có một loại lời nguyền được gọi là anathema. Đó là sức mạnh để cắt đứt bất kỳ kẻ phá luật nào khỏi cộng đồng. Agnese cắm cây quyền trượng bạc của mình vào khe hở giữa hai cánh cửa đôi và sử dụng đòn bẩy để phá khóa và đá cửa vào trong.

Nó gây ra rất nhiều tiếng ồn, nhưng không ai quay lại nhìn họ.

Các bức tường trái và phải được bao phủ bởi các màn hình. Ánh sáng của chúng chiếu sáng nơi này như một bể cá, để lộ một số người đàn ông ngã gục trên sàn.

Agnese tặc lưỡi.

"Không phải là một dấu hiệu tốt! Em Angelene, em có bao nhiêu thuốc trên tay!?"

"T-tại sao em lại mang nhiều hơn số lượng chúng ta cần? Chúng ta nên mượn đồ của Vatican! Đây là trụ sở của Công giáo mà!!"

Angelene giật một bộ sơ cứu và một túi AED từ bức tường cạnh cửa và ném cả hai cho Agnese.

"Ugh," ai đó rên rỉ.

Khi họ nói, đó là một phương ngữ tiếng Đức độc đáo. Agnese muộn màng nhận ra anh ta là một lính cận vệ Thụy Sĩ, không phải là một linh mục Vatican.

"Những bộ áo choàng đó...?"

"Chúng tôi không phải là những gì ông muốn. Chúng tôi là những vị khách không mời."

"Nhưng các cô không có vẻ là cùng phe với hắn. Và đó là tất cả những gì quan trọng ngay bây giờ."

Vẫn còn trên sàn, người đàn ông trong bộ vest chỉ về phía nhiều màn hình.

Hắn.

Lính cận vệ Thụy Sĩ đó đã thấy gì?

Lucia tiến gần đến các màn hình được chỉ định để xem chúng hiển thị gì, nhưng đó không phải là ý của người đàn ông.

Sau khi anh ta thì thầm điều gì đó với Agnese, cô tiến đến bức tường, nắm lấy giá thép mà các màn hình được kết nối, và đẩy nó mở ra. Giống như một cánh cửa.

Lối mở hình chữ nhật mà nó để lộ chứa một cầu thang đá dẫn xuống.

"Một hầm trú ẩn à?"

"Phần còn lại nằm trong tay các cô."

Đó là tất cả những gì người đàn ông nói được trước khi bàn tay run rẩy của anh ta rơi xuống sàn nhà.

Angelene cúi xuống bên cạnh anh ta rồi lắc đầu.

"Tuần hoàn sinh mệnh lực của anh ấy yếu đến mức sắp biến mất. Điều trị thông thường sẽ không cứu được anh ấy."

"Còn điều trị bất thường thì sao?"

"Chúng ta có thể sử dụng phép thuật phục hồi, nhưng điều đó có lẽ sẽ để lộ vị trí của chúng ta."

Agnese thở dài.

Họ đã đi cả quãng đường này bất chấp rủi ro để có thể ngăn chặn Tu và Lưỡi hái của Saturn. Mục tiêu của họ là bảo vệ toàn bộ xã hội Cơ đốc giáo và cứu Anh khỏi kết giới "quy phục hoặc chết" đó như một cách để trả ơn họ. Họ không thể bị phân tâm khỏi điều đó.

Họ có rất nhiều kẻ thù ở đây.

Tu của Phường hội là kẻ chính, nhưng những người Công giáo của quê hương cũ của họ sẽ không chào đón họ với vòng tay rộng mở. Ngay cả người Anh giáo cũng sẽ tức giận với họ vì đã không tuân lệnh. Họ có thể bị gián đoạn bất cứ lúc nào, vì vậy họ cần phải che giấu sự hiện diện của mình ở đây.

Việc đầu hàng cảm xúc và hành động mà không suy nghĩ có thể có nghĩa là không ngăn chặn được Tu.

Agnese hiểu điều đó.

Cô chấp nhận sự thật đó. Nhưng...

"Nếu chúng ta có cách cứu anh ấy, thì hãy làm đi! Chúng ta sẽ chấp nhận rủi ro!!"

Lucia mỉm cười và Angelene rên rỉ với một tay đặt lên trán.

Nhưng một khi quyết định đã được đưa ra, phần còn lại rất dễ dàng.

Cơ đốc giáo không thiếu những huyền thoại về việc chữa lành kỳ diệu các vết thương và bệnh tật. Một trong Mười Hai Sứ đồ thậm chí đã sử dụng một phép lạ để tạm thời hồi sinh một xác chết để nó có thể đi lại một lần nữa.

Họ đưa các lính cận vệ Thụy Sĩ đang hấp hối trở lại tình trạng ổn định.

Đây là một phòng giám sát.

Có một thứ gì đó giống như băng keo được dán vào các cạnh của màn hình LCD, nhưng tất cả đều chuyển sang màu đỏ.

"Họ đã chú ý đến chúng ta," Lucia nói với vẻ mặt của một người leo núi chuẩn bị cho một cuộc leo trèo nguy hiểm.

"Đúng vậy, cả Vatican và Tu," Agnese đồng ý.

Nhưng cô trông có vẻ sảng khoái. Bây giờ cô có thể tập trung vào chỉ một vấn đề. Nếu cô đã chọn bỏ rơi các lính gác vì sự an toàn của chính mình, nó sẽ bám lấy cô và làm cô vấp ngã khi nó thực sự quan trọng.

"Bây giờ là một cuộc chạy đua với thời gian. Chúng ta phải hạ gục Tu và phá hủy Lưỡi hái của Saturn trước khi sự diệt vong có thể bắt kịp chúng ta."

Phần 7

Họ đi xuống cầu thang từ phòng giám sát.

Một cầu thang xoắn ốc bằng đá không hồi kết dẫn xuống và xuống.

Điều đó thật tệ.

Đầu tiên, nó là một con đường duy nhất. Nếu họ bị tấn công, họ không thể thoát sang hai bên. Và việc xoắn ốc có nghĩa là họ không thể nhìn thấy xa xuống dưới. Một số người có thể nghĩ rằng điều đó tốt hơn một cầu thang thẳng có đường bắn trực tiếp, nhưng điều đó vô nghĩa với lửa hoặc khí độc. Bất cứ thứ gì lấp đầy toàn bộ không gian đều có thể đi qua khúc cua đó một cách dễ dàng.

Điều đó dĩ nhiên là một phần cố ý của thiết kế.

Mục tiêu đầu tiên của thiết kế một hầm trú ẩn là cho phép các VIP trốn thoát, nhưng mục tiêu thứ hai là loại bỏ bất kỳ kẻ thù nào tiếp cận. Nếu bất kỳ ai cũng có thể tiếp cận, thì họ có thể đến được cửa và phá hủy nó bằng vũ lực.

Tuy nhiên.

"Không có gì xảy ra sao?" Lucia hỏi trong khi cầm chiếc bánh xe gỗ lớn của mình sẵn sàng.

Không có cuộc tấn công nào là một điều tốt, nhưng nó cũng đáng lo ngại. Không có cảm giác như Tu và người Công giáo đang xung đột. Họ bị bao quanh bởi một sự yên tĩnh không mong muốn, như thể mọi chuyện đã kết thúc. Sẽ nhẹ nhõm hơn nếu được đón bằng một trận mưa đạn ngay khi họ mở cánh cửa ẩn trong phòng giám sát.

Cuối cùng, họ đã đi xuống bậc thang cuối cùng.

Họ đang ở dưới đáy.

Agnese nhìn quanh để thấy một cánh cửa kim loại tròn lớn giống hệt như một hầm ngân hàng.

Ánh sáng thoát ra từ bên trong, cho thấy nó đã mở.

"Chết tiệt!!"

Cô bước vào trong.

Dù được thiết kế để chống lại các vụ nổ hay có ý nghĩa tôn giáo nào đó, không gian bên trong có hình bán cầu. Thậm chí còn hơn cả đại sảnh được chuẩn bị cho dàn hợp xướng. Đáng ngạc nhiên, nó không có nhu yếu phẩm hàng ngày và không có kim cương, vàng miếng, hay các tài sản khác để sử dụng trong trường hợp khẩn cấp.

Có một bàn thờ.

Có các hàng ghế dài.

Có kính màu trên các bức tường mặc dù ở sâu dưới lòng đất và có một cây thánh giá khổng lồ.

Không gian là một nhà nguyện. Và một cái dành cho việc sử dụng trong chiến đấu. Bàn thờ và bồn nước thánh được xây vào tường và ghế danh dự cho lãnh chúa của lâu đài rất giống với các nhà nguyện được sử dụng để thánh hóa kiếm và những thứ tương tự trong các lâu đài châu Âu thời Trung cổ.

Mặc dù ở Vatican, ghế danh dự lại cố tình để trống.

Giống như với một nhà nguyện lâu đài, nó là một phần của một tòa nhà khổng lồ nhưng các cột dày và những thứ tương tự lại có vẻ độc lập với nó, nhưng đó là vì các nhà nguyện như vậy được thiết kế để đối lập với đại sảnh của lâu đài.

Nếu Vatican là một con sò hai mảnh chứa mọi thứ cần thiết cho cuộc sống, thì nhà nguyện này giống như một con cua nhỏ bên trong vỏ. Nó được giấu bên trong nhà thờ lớn và hoàn toàn độc lập với nó, nhưng nó vẫn là một bí ẩn thiêng liêng.

Tuy nhiên, hệ thống phòng thủ của nó không hoàn hảo.

Sự phòng thủ vững chắc của con sò hai mảnh đã bị một con dao cạy mở, để lộ nội dung mềm nhũn.

Mọi người nằm la liệt trên sàn nhà như những chiếc lá rơi.

Những ông già mặc áo choàng đỏ đặc biệt biểu thị họ là các hồng y.

Và ở trung tâm là một người đàn ông duy nhất được phép mặc màu trắng: Giáo hoàng.

"Ồ?"

Người duy nhất còn đứng đã chú ý đến các nữ tu.

Bóng người cao lớn quay lại và nói với họ.

"Và tôi cứ nghĩ mình đã dọn dẹp xong chướng ngại vật cuối cùng. Không, tôi cho rằng các cô không phải là một chướng ngại vật cản đường tôi mà là những con chó săn đuổi theo tôi từ phía sau. Có lẽ tôi đã mất quá nhiều thời gian để phá vỡ bức tường cuối cùng này."

"Tu!!!???”

Albert Dying.

Hắn trông giống như một linh mục tóc vàng trong một bộ áo chùng đen khuôn mẫu. Hắn thậm chí có thể đã có một vị trí chính thức trong Thành phố Vatican để hắn có thể đến và đi như ý muốn trong khi hoạt động bí mật.

Nhưng đó không phải là một bộ áo chùng bình thường.

Nó giống như một chiếc khăn tay của một nhà ảo thuật sân khấu hơn. Khi chàng trai trẻ dang rộng vòng tay, tấm vải tháo ra và trở thành một màu trắng tinh khiết. Bộ trang phục trắng rộng thùng thình khiến hắn trông giống như một trong những tác phẩm điêu khắc bằng đá cẩm thạch mà các nghệ sĩ thời Phục hưng rất yêu thích.

Không quan trọng bao nhiêu trong số này là một màn kịch và bao nhiêu trong số đó là chính hắn.

Phường hội.

Nhóm vô danh đó đã tồn tại rất lâu bằng cách bám vào những kẻ chiến thắng của mỗi thời đại và ném đá vào những kẻ thua cuộc. Họ không biết xấu hổ hay thất bại khi họ nhổ toẹt vào niềm tin của ngày hôm qua và gửi những người bạn cũ của họ lên giá treo cổ ngay sau khi tận hưởng thời gian bên nhau.

Họ không có niềm tin hay nguyên tắc cố định.

Họ có thể đảo ngược, giống như một dải Mobius. Càng cố gắng tìm ra bản chất sâu thẳm của họ, bạn sẽ càng bị dẫn lạc lối.

Thời cơ đã đến, vì vậy họ sẽ phá hủy xã hội Cơ đốc giáo.

Họ đã làm tất cả những điều này không vì lý do nào khác ngoài điều đó.

Lucia và Angelene chuẩn bị sẵn các vật phẩm tâm linh của họ và Agnese tiến lên một bước trong khi bắt đầu cuộc trò chuyện.

"Anh đã thất bại."

"Tôi đã thất bại," Tu đồng ý một cách trẻ con.

Việc một chọi ba hầu như không quan trọng. Sự thiếu gắn bó và sự vô định của hắn thực sự đáng sợ khi hắn đã chứng tỏ mình mạnh mẽ như thế nào. Họ không thể đoán được hắn sẽ làm gì tiếp theo.

"Tôi đã nghĩ mọi chuyện sẽ kết thúc khi tôi tấn công Vatican, nhưng tôi đã gặp phải một số thất bại đáng ngạc nhiên ở đó. Ngay từ đầu, sự can thiệp của người Anh giáo đã là một bất ngờ. Tôi đã gây ra một vài sự cố mồi nhử để có thời gian bí mật chiếm được Lưỡi hái và chuẩn bị cho việc sử dụng nó, nhưng ý tưởng là để các lực lượng đặc biệt của Công giáo sa vào bẫy đó để che đậy những vụ bê bối nội bộ đó."

Giáo hội Công giáo La Mã, Anh giáo, và Giáo hội Chính thống Nga được biết đến là ba giáo phái lớn, vì vậy họ dĩ nhiên liên tục xung đột trong bí mật, bất kể mọi thứ trông yên bình đến đâu trên bề mặt. Nhưng điều đó không có nghĩa là họ muốn một trong những kẻ thù lớn của họ sụp đổ. Giống như khi Mỹ và Liên Xô đã chĩa tên lửa hạt nhân vào nhau sau chiến tranh.

Kẻ thù cũng có thể hữu ích.

Các tổ chức có ảnh hưởng lớn hơn người ta có thể nghĩ. Dù họ có muốn hay không.

"Vậy."

Một ánh lấp lánh như mặt trăng trang trí nhà nguyện lâu đài.

Nó xuất hiện như một trò ảo thuật sân khấu trong tay thuận của Tu. Nguồn gốc trông giống như một chiếc liềm hoàn toàn bình thường, ngoại trừ lưỡi hái không được làm bằng kim loại. Nó được làm bằng một vật liệu thô hơn được phủ hoàn toàn bằng một thứ gì đó giống như cát trong suốt.

Trong thần thoại Hy Lạp, đó là Lưỡi hái Adamant.

Và từ đó là nguồn gốc của từ kim cương.

"Chuyện này sẽ kết thúc khi tôi giết 'lõi' đang tạo ra các rào cản của Vatican. Không còn gì cản trở tôi, tôi có thể một lần nữa biến quốc gia nhỏ bé này thành của riêng mình."

"Giết Giáo hoàng!?"

Đôi mắt của Lucia trợn trừng, nhưng Tu lại đáng sợ một cách nhẹ nhàng.

"Cô muốn tự mình làm điều đó sao? Xin lỗi, nhưng cô sẽ phải hài lòng với một vị trí ở hàng ghế đầu."

Vẫn chưa kết thúc.

Các hồng y và Giáo hoàng đã ngã gục trên sàn, nhưng họ vẫn còn sống.

Agnese đoán Tu không chắc phải làm thế nào. Áo choàng của Giáo hoàng đặc biệt như chúng có thể. Chúng ở cùng cấp độ với Nhà thờ Đi bộ được mặc bởi thư viện ma đạo thư đó. Chúng sẽ không bị phá vỡ ngay cả bởi một phát bắn từ cự ly gần của một khẩu pháo trừng phạt thần thánh công suất cao.

Đây cũng giống như một cánh cửa của hầm trú ẩn. Không có cánh cửa nào là không thể xuyên thủng, nhưng việc cạy nó mở sẽ đòi hỏi phải để lộ lưng không phòng bị của bạn. Miễn là nhóm của Agnese tiếp tục kháng cự, Tu không thể tập trung vào công việc cần thiết để lấy mạng Giáo hoàng.

Hoặc họ nghĩ vậy.

Nhưng điều tiếp theo họ biết, họ nghe thấy một loạt âm thanh khô khốc.

"!?"

Tiếng ồn đủ để Angelene há hốc mồm.

Những dây đai kim loại bắt chéo thành hình chữ X và kết nối với một cái đĩa. Chúng siết chặt vào ngực của Giáo hoàng đang ngã gục và đi qua cái đĩa hình bánh rán để ép một cây cọc kim loại xuống về phía tim của ông. Sức mạnh to lớn từ từ nhưng chắc chắn tạo ra áp lực.

"Anh đã làm gì, Tu!?" Agnese hét lên.

"Kẻ Vi phạm Hòa bình," Albert Dying thì thầm.

Đó có phải là tên của một vật phẩm tâm linh không?

Đó ban đầu là một thuật ngữ liên quan đến Hòa bình của Chúa, một trong những quy tắc chiến tranh được Giáo hội Cơ đốc truyền bá. Ngay cả trong cuộc chiến khốc liệt nhất, người ta không bao giờ được nhắm vào phụ nữ, trẻ em, nhà thờ, hoặc nguồn cung cấp thực phẩm. Ngay cả một quý tộc hay hiệp sĩ vi phạm quy tắc đó cũng sẽ bị đóng dấu là Kẻ Vi phạm Hòa bình và bị khai trừ khỏi nhà thờ. Ở châu Âu thời Trung cổ, nhà thờ đã nắm giữ quyền lực chính trị và xã hội gần như tuyệt đối và sói đã lang thang bên ngoài các thành phố, vì vậy điều đó về cơ bản là một bản án tử hình.

Nhưng có lẽ điều đó không có nhiều ý nghĩa đối với những người theo thần thoại La Mã, những người đã bị đuổi ra ngoài.

"Tôi không muốn làm mọi người đau khổ một cách không cần thiết, nhưng có vẻ như tôi phải cạy cái này ra để lấy mạng ông ta." Hắn nói một cách hoàn toàn bình thản, như thể hắn đang giải thích rằng hắn cần một cái mở hộp vì cái hộp này không có mấu kéo. "Bốn cánh cửa, ba hành lang, hai tháp chuông, và – hm – một cây thánh giá, tổng cộng là 10 tam giác đều. Thật thú vị. Chúng tôi đã kế thừa những trò chơi số này từ người Hy Lạp, vì vậy tôi khá giỏi chúng. Theo như tôi thấy, tôi nghĩ tôi có thể mở cái này ra với một giờ làm việc."

Agnese nghiến răng và tự nhủ không để tuyệt vọng ngăn cản mình. Cô phải tự cho mình là may mắn khi chướng ngại vật đã ở trong tầm mắt. Con đường đến thành công ngay trước mắt cô. Cô vẫn có thể làm được. Nếu cô từ chối bỏ cuộc, điều này là có thể thực hiện được.

"Nhưng các cô thực sự có thể làm gì?" Tu biết điều đó, nhưng giọng hắn vẫn bình thản. "Đây là Giáo hội Công giáo La Mã, rốt cuộc. Vâng, đó là giáo hội lớn nhất thế giới với 2 tỷ tín đồ, nhưng việc bảo vệ một tổ chức có quy mô đó tốn cả một gia tài. Họ đơn giản là không thể quản lý hoàn hảo mọi thứ xảy ra trên khắp thế giới. Và lý do duy nhất mà gần đây mọi người chú ý đến nó là cuộc nổi loạn của Fiamma of the Right."

"..."

"Hắn rõ ràng là một thành viên bất hảo, nhưng nếu không có nỗ lực của hắn, người Công giáo không bao giờ có thể duy trì vị trí trung tâm của thế giới. Tình trạng hiện tại của thế giới là kết quả của bi kịch. Thế giới đã mất đi cốt lõi của nó. Thời đại hiện tại đang kết thúc. Một nền văn hóa lẽ ra đã kết thúc lại ngoan cố bám vào vinh quang cũ của mình, làm hỏng toàn bộ hệ thống. Hành động duy nhất là nhấn nút khởi động lại. Đã đến lúc phá hủy văn hóa Cơ đốc giáo bắt đầu từ Vatican."

"Anh không gì khác hơn là một kẻ mơ mộng," Agnese nhổ toẹt.

Có lẽ việc gọi đó là một công việc thế giới ngầm là sai. Nó có lẽ giống một bản chất tự nhiên hoặc tính khí hơn.

Nhưng có những người sẽ liệt kê các ưu và nhược điểm và sau đó cố tình lừa dối mọi người bằng một giấc mơ không thể đạt được.

Vâng, lừa dối chứ không phải truyền cảm hứng.

"Phá hủy một số quyền lực lớn bây giờ và anh có thể giải phóng thế giới. Khi đó chúng ta có thể đạt đến một thế giới không tưởng mà tất cả chúng ta đã mơ ước." Agnese xác nhận lập trường của chính mình trong khi nói một cách cẩn thận như thể cô đang gỡ một quả bom. "Đó là một giấc mơ khuôn mẫu. Mọi người quyền lực và nhà cách mạng trên khắp thế giới đã kích động dân chúng bằng một biến thể nào đó của nó. Đôi khi nó thành công và đôi khi không. Nhưng bất kể họ đã hạ gục bao nhiêu kẻ thù, không có nền văn minh hoàn hảo nào được sinh ra. Tất cả họ đều tuyên bố họ có câu trả lời cuối cùng, nhưng từ cổ đại đến hiện đại, họ đã thành công trong việc đó như những người tuyên bố họ có lý thuyết giáo dục hoàn hảo hoặc một chế độ ăn kiêng chắc chắn thành công. Đó là vì không có thứ như vậy tồn tại. Chỉ có Chúa mới là hoàn hảo, cuối cùng, và tuyệt đối. Không có con người nào có thể nhìn thấy tương lai, vì vậy bất kỳ ai tuyên bố có một thứ như vậy đều là những kẻ lừa đảo."

"Có lẽ vậy." Tu, tức Albert Dying, mỉm cười nhẹ nhàng. "Nhưng dù không hoàn hảo, nhân loại chỉ có thể suy tàn nếu chúng ta không phấn đấu để hoàn hảo. Ngay cả những giấc mơ không hình dạng cũng có sức mạnh để thay đổi thực tại. Và chỉ những người biết cách sử dụng chúng mới mang sức mạnh để thay đổi thế giới."

"Thật đơn giản."

"Nếu có bất cứ điều gì cô muốn làm, cô chỉ cần cố gắng. Khả năng nằm ẩn giấu ngay cả trong cô."

Nó thực sự đơn giản.

Đơn giản như một bài hát được viết cho thanh thiếu niên mà bạn có thể nghe bao nhiêu lần tùy thích với một khoản phí hàng tháng.

Giọng nói phát ra từ loa thật dễ chịu và việc tuân theo nó sẽ mang lại một lượng niềm vui và sự phấn khích nhất định. Nó không phải là 100 điểm hoàn hảo, nhưng vẫn là 70 điểm chắc chắn. Nó không đưa ra câu trả lời phức tạp, nhưng nếu mọi việc không theo ý nó, nó sẽ chỉ trích người hỏi sau đó. Nó lấy đi bao nhiêu tùy thích mà không bao giờ chịu trách nhiệm. Vâng, đây thực sự là những lời của một kẻ mơ mộng. Những người muốn từ bỏ nỗ lực không cần thiết và tận hưởng một hạnh phúc hiệu quả sẽ lao thẳng vào đại dương lời nói đó.

Nhưng những người sẽ mất tất cả lại là những người nghe vô tư.

Đến khi họ quyết định phàn nàn, bản thân kẻ mơ mộng đã biến mất ngoài tầm với của họ.

"..."

Agnese nhớ lại Sơ Monica.

Con rối đáng thương đó đã xé toạc khuôn mặt của mình và tự thiêu vì Phường hội, nhưng bây giờ Agnese có thể thấy loại lời nói nào đã thuyết phục cô ta làm điều đó.

Họ đã là kẻ thù.

Họ chưa bao giờ đạt được sự hiểu biết.

Nhưng họ cũng đã là những nữ tu từng sống cùng nhau.

(Anh thực sự nghĩ rằng tôi không cảm thấy gì sau khi thấy cô ấy chết một cách ghê rợn như thế sao, kẻ mơ mộng?)

"Tu. Albert Dying."

"Chúng ta đã đến hồi kết. Chuyện này đã kết thúc rồi. Cô xuất hiện quá muộn để thay đổi bất cứ điều gì, nhưng nếu cô can thiệp, trách nhiệm vẫn sẽ đổ lên đầu cô."

"Vậy anh mong tôi ngồi yên và để chuyện này xảy ra sao?"

"Nếu không, cô sẽ chỉ làm hại chính mình và những người cô quan tâm. Ngay cả cô cũng phải nhận thức được rằng thế giới này không hoàn hảo. Nhân loại chưa đạt được sự bình đẳng. Nhưng đồng thời, không ai có lỗi vì điều đó."

"..."

"Mọi người đều hy vọng mang lại một thời đại hòa bình, nhưng không ai đã làm được. Không có kẻ phản diện ở đó. Không có một người duy nhất nào mà cô có thể đánh bại để kết thúc nó. Vì vậy, chúng ta phải khuấy động sự trì trệ đó từ một vị trí vượt trên cả đạo đức. Thời cơ đã đến, vì vậy chúng ta phải hành động."

Lưỡi và cổ họng của hắn tạo ra những lời nói nhẹ nhàng đó một cách trôi chảy. Đôi mắt tử tế một cách bất thường đó nhìn thấy gì ở Agnese? Có phải là một phần tối tăm nào đó của cô mà ngay cả cô cũng từ chối thừa nhận sự tồn tại?

"Cô có thể thành thật."

Khi nhìn vào khoảnh khắc này một cách biệt lập, giống như tin tức trực tuyến chọn lọc một đoạn âm thanh duy nhất từ một cuộc họp báo, cô có thể thấy nó.

Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, mọi thứ tan biến.

Lucia và Angelene đứng ngay hai bên cô, nhưng ngay cả họ dường như cũng trở nên xa cách. Thế giới của cô chỉ còn lại hơi thở của chính mình và lời nói của kẻ mơ mộng.

"Không một cá nhân nào có thể đạt đến sự thật của điều này, vì vậy cô cũng phải có những người bạn đồng hành. Họ có phải là những người bạn từ quê hương của cô đã bị đẩy xuống vực sâu của địa ngục cùng với cô không? Hay họ là những vị cứu tinh ngoại quốc đã cưu mang cô dù biết đó là một gánh nặng?"

Cô muốn nói hắn đã sai, nhưng cô không thể.

Điều đó có khả năng có nghĩa là hắn đã đạt đến sự thật ở một mức độ nào đó.

Điều này không chỉ về bản thân cô. Người Công giáo đã từ bỏ cô và tất cả những người bạn đồng hành mà cô đã sống cùng. Toàn bộ tổ chức đã mất kiểm soát nhờ vào Thần Tọa bên Phải, nhưng đó chỉ là một cái cớ.

"Cô thực sự được gì khi giải quyết vụ án này?" Albert Dying hỏi với một cái nghiêng đầu nhẹ. Đó là một câu hỏi chân thành. "Những người đang lợi dụng cô thậm chí không cố ý ác ý, nhưng với mỗi công việc mới, cô sẽ bị bào mòn và tan vỡ thêm một chút. Cô định tiếp tục điều này cho đến khi cô không thể tránh khỏi sụp đổ sao? Tôi đã nói tôi đang tiếp cận điều này từ một vị trí vượt trên đạo đức, nhưng điều đó có nghĩa là tôi nghĩ mọi người nên có cơ hội bình đẳng."

"Anh đang nói gì vậy?"

"Cô luôn có thể tìm cách chuyển về lại với người Công giáo, nhưng ngay cả khi đó, cô vẫn sẽ là người ngoài cuộc. Một khi sự hỗn loạn lớn làm rung chuyển Cơ đốc giáo, mọi người sẽ tranh giành các vị trí quyền lực. Và khi cô biết một thảm họa sắp đến, cô có thể đảm bảo rằng mình đã sẵn sàng. Vâng, cô là một nhóm yếu, nhưng cô có thể vượt qua phần còn lại nếu cô đảm bảo mình có một khởi đầu thuận lợi. Liên minh với sự hỗn loạn và cô có thể đặt tên cho giáo phái mới."

"..."

"Cô sẽ không mượn sức mạnh từ bất kỳ ai khác. Cô sẽ không để người khác lợi dụng cô trong khi cô không có vị thế để phản đối. Hãy sử dụng cuộc đấu tranh quyền lực sắp tới và cô có thể lật đổ tất cả những người muốn kìm hãm cô. Cô có thể trở thành một thế lực độc lập của riêng mình. Nhưng để làm được điều đó, thời gian để hành động là bây giờ."

Sơ Lucia sợ người Anh giáo sẽ truy cứu họ vì ngay cả lỗi lầm nhỏ nhất, vì vậy cô liên tục lo lắng về kim giây trên đồng hồ của mình và cô không bao giờ có một khoảnh khắc nghỉ ngơi.

Sơ Angelene sợ rằng ngày mai họ có thể không có gì để ăn và không có nơi để ngủ, vì vậy cô đã hình thành thói quen ăn bất kỳ thức ăn nào cô có thể có được và cô đã quên cách chậm lại và thưởng thức thức ăn của mình.

Tất cả họ đều giống nhau.

Agata cũng vậy và Caterina cũng vậy. Tất nhiên, không phải tất cả những điều này đều hoàn toàn mới. Lucia luôn là một người cầu toàn và Angelene là một kẻ háu ăn. Nhưng tất cả đã bị bóp méo và trở nên trầm trọng hơn bởi những căng thẳng của tình hình hiện tại của họ. Dù họ có nhận thức được hay không, họ không bao giờ có thể hoàn toàn thư giãn. Bất kể cuộc sống của họ thoải mái đến đâu và bất kể họ sống với bao nhiêu người tốt bụng, họ biết rằng tất cả có thể bị lấy đi bất cứ lúc nào vì những lý do chính trị.

Sau khi đã trải qua chính xác điều đó một lần, nỗi sợ hãi về việc nó xảy ra một lần nữa rất khó để rũ bỏ. Họ đã thuộc về giáo phái lớn nhất thế giới, nhưng điều đó không có ý nghĩa gì. Tất cả đã bị lấy đi khỏi họ trong chớp mắt.

Nhà thờ đã ở trong một vị trí bất thường lúc đó.

Họ đã phải chịu đựng Thần Tọa bên Phải, vì vậy họ đã đơn giản là vứt bỏ rất nhiều sinh mạng của mọi người.

Và nếu Agnese đứng lại và để Tu làm việc của mình, hắn sẽ trả thù cho cô. Cô thậm chí sẽ không bị buộc tội bất kỳ loại tội ác nào.

"Chắc chắn." Albert Dying đưa ra lời khẩn cầu cuối cùng của mình như thể xé vào trái tim cô. "Không ai có lỗi, nhưng chắc chắn cô cảm thấy bất lực khi nhìn thấy những người bạn đồng hành của mình gục ngã. Cô không ghét việc mình yếu đuối sao? Nhưng cô vẫn có thể cứu họ. Cô có thể cứu họ và chứng minh rằng mình đã đúng."

"Heh."

Agnese cười lớn.

Có lẽ hắn đã đúng. Bất kể cô có thể đã nói gì, cô có những suy nghĩ của riêng mình về những người Công giáo đã ruồng bỏ cô và thậm chí đã cố gắng giết cô.

Nhưng Tu không phải là thần.

Hắn chỉ là con người, vì vậy cô gái đã nhận thấy có điều gì đó không ổn ngay khi hắn sắp thuyết phục được cô.

"Nhưng."

"?"

"Người Anh giáo sẽ được gì nếu chúng tôi trả thù quê hương cũ của mình? Và còn tất cả những người đã tìm thấy một ngôi nhà mới ở đó thì sao?"

"Cô đang nói gì- khoan đã, không thể nào."

"Anh nói đúng. Tôi căm ghét người Công giáo vì đã ruồng bỏ chúng tôi. Họ đã làm rất nhiều điều với chúng tôi, nhưng sau khi Fiamma of the Right gục ngã và Chiến tranh thế giới thứ ba kết thúc, họ chưa bao giờ bận tâm đến việc chen vào một lời xin lỗi giữa tất cả các lời chúc mừng. Tôi ghê tởm họ từ tận đáy lòng vì điều đó." Agnese tiếp tục với một nụ cười quỷ quyệt. "Nhưng nếu hành động theo điều đó sẽ không giúp ích cho những người tôi hy vọng sẽ bảo vệ, tôi sẽ nuốt sự căm ghét đó. Tôi không muốn cứu ai vì vinh quang hay lòng tự trọng của riêng mình."

"Kh."

"Anh đã nhắm sai rồi, Tu. Anh đã đọc sai ham muốn của tôi." Cô đã lấy lại được sự điềm tĩnh cần thiết để đặt một tay lên giữa ngực và nháy mắt. "Làm điều đó cho bản thân chỉ nghe rỗng tuếch trong tai tôi. Bây giờ, nếu anh đã kết thúc bằng cách nói rằng nó sẽ giúp Sơ Lucia, Sơ Angelene, hay thậm chí là Kanzaki Kaori hoặc Sơ Orsola, tôi có thể đã lùi bước cho anh. Nhưng anh đã làm hỏng nó, chứng tỏ anh chỉ là con người. Bất kể anh cố gắng tỏ ra giác ngộ đến đâu."

Một nhà tiên tri mất tất cả một khi họ bị chứng minh là sai.

Và càng nhiều người đã tin họ, sự phản ứng dữ dội càng lớn.

"Những giấc mơ của anh không tiết lộ gì cho anh cả. Anh chỉ đưa ra những lời nói gợi ý với hy vọng rằng anh có thể gieo rắc ham muốn của chính mình vào người khác. Anh thuyết phục mọi người họ có thể tìm thấy hạnh phúc nếu họ theo sơ đồ được tìm thấy trong lời nói của anh. Đó là tất cả những gì anh là, Tu. Những giấc mơ của anh không hơn gì những giấc mơ! Không có thực tế nào được tìm thấy ở đó!!"

Agnese Sanctis giơ Quyền Trượng Hoa Sen bằng cả hai tay.

Đây sẽ là trận chiến cuối cùng.

"Chị Lucia."

Nữ tu cao lớn đáp lại một cách không lời trong khi chuẩn bị sẵn chiếc bánh xe gỗ khổng lồ trong tay.

"Em Angelene."

Người chị em lưng gù với những chiếc túi tiền vàng nặng trĩu bay lơ lửng xung quanh cô cũng vậy.

Có một điều không thay đổi ở đây.

Họ không có phần thưởng nào cho Tu. Agnese Sanctis hài lòng với thực tại xung quanh mình, vì vậy cô không cần đến những giấc mơ!

"Hãy dạy cho kẻ mơ mộng ngớ ngẩn này một bài học!! Chúng tôi sẽ đánh thức anh khỏi giấc mơ đó ngay cả khi điều đó có nghĩa là đập vỡ sọ của anh, Albert Dying!!"