Chương kết: Tuyết trắng và Sắc Đỏ Bao Trùm Tất Cả — Hồi kết trắng. (và Giáng sinh an lành!!)

Mọi chuyện đã kết thúc.

Nhưng họ không thể quên một sự thật cơ bản.

“Ugh.”

“Khoan đã, anh ổn chứ!?”

“Touma, quần áo của anh không chỉ dính chút máu đâu. Chúng đã thấm đẫm sắc đỏ rồi.”

Không thể trách cậu bé tóc nhọn vì cảm thấy choáng váng. Không gì có thể thay đổi được sự thật rằng cậu đã bị Maidono Hoshimi đâm vào mạng sườn. Misaka Imouto đã khâu vết thương cho cậu một cách qua quýt, nhưng nó vẫn còn đó. Thêm vào đó, cậu đã phải chiến đấu liên tục với Maidono và Neoka, và bị các mảnh kính cùng kim loại rạch khắp cơ thể. Kamijou Touma chắc chắn sẽ phải nhập viện trong đêm Giáng sinh này. Cậu chỉ có thể hy vọng rằng mình sẽ không ở đó lâu.

Màn đêm đã hoàn toàn buông xuống.

“Neoka, hử?”

“Ta nghi ngờ rằng ngươi chẳng thể làm gì thêm cho hắn ở đây đâu,” Othinus khô khốc nói từ trên vai cậu. Tuy nhiên, cô biết cách hỗ trợ cho cậu bé thấu hiểu của mình. “Nhưng ngươi cũng phải đóng một vai trò trong việc tạo ra một Thành phố Học viện mà hắn sẽ chấp nhận. Thành phố sẽ không thay đổi nếu chỉ người đứng đầu hô hào thay đổi. Những người còn lại cần phải hưởng ứng lời kêu gọi đó, nếu không người đó sẽ chỉ bị cô lập trên cao mà thôi.”

Anti-Skill có lẽ đã từ bỏ việc leo lên cầu thang dài dằng dặc. Họ vội vã đến muộn trên một chiếc máy bay cánh quạt nghiêng cỡ lớn, vì vậy nhóm của Kamijou đã giao Neoka Norito, bác sĩ của hắn, và phi công trực thăng cho Anti-Skill chăm sóc trong khi họ quay trở lại mặt đất. Đó là một tòa nhà 70 tầng và không có thang máy nào hoạt động, nên có lẽ họ đã cảm thấy như bị mắc kẹt giữa thành phố nếu không có năng lực từ tính của Misaka Mikoto.

“Trước đây đâu có đông người thế này.”

“Chẳng phải vì đây là đêm Giáng sinh sao?”

Kamijou Touma mình đầy máu, đã chạy quanh đấm đá, và vẫn không biết liệu mình có bị lưu ban hay không, vì vậy khi bị ném ra ngoài màn đêm giá lạnh của thành phố, hy vọng về một đêm lãng mạn của cậu cuối cùng đã tụt xuống mức thảm hại, nhưng rồi cậu đã thấy một điều.

Cậu đã thấy một phép màu nho nhỏ.

“Ông… ông chủ quán ramen già?”

“Anh bị sao vậy?” Mikoto hỏi.

“Chờ anh một chút!! Ông chủ quán ramen già ở đây này!?”

Cậu quên hết cơn đau ở sườn khi rẽ đám đông để đuổi theo bóng lưng của ai đó và vòng ra trước mặt họ.

Đúng là ông chủ quán già đó.

Khi được hỏi món ramen được làm từ gà hay hải sản, ông sẽ trả lời “Ai biết đâu. Một loại hóa chất nào đó chăng?” ngay trước mặt khách hàng. Nhưng ông đã bán một phần ramen nhỏ bằng bát cơm cho những học sinh đang trên đường về nhà. Kamijou đã nghĩ rằng cửa hàng của ông lão đã bị mất vào tay làn sóng kỳ lạ của các cửa hàng bánh donut, nhưng ông vẫn ở đây. Linh hồn của Thành phố Học viện vẫn chưa chết!!

Ông lão đeo một chiếc băng đô ngay cả trong đêm Giáng sinh và ông chỉ trỏ như một tay buôn xe cũ.

Kamijou mình đầy máu me, nhưng ông lão đó vẫn phản ứng như mọi khi.

Ông là một người đàn ông đích thực không bao giờ đi chệch khỏi con đường mà ông đã vạch ra cho mình.

“Dù hình thức nào đi nữa, tôi cần một cửa hàng để kinh doanh, nhưng tôi không thể chịu được cảnh đẩy xe hàng trong cái lạnh này. Tôi đang nghĩ đến việc nâng cấp lên một chiếc xe tải bán đồ ăn. Hy vọng tôi có thể bắt đầu lại trước Năm mới.”

“Ồ, ồhhh.”

“Chỗ này đang bán một chiếc xe cũ giá rẻ khoảng 20,000 yên.”

“Ohhhhhh!! Đúng là ông rồi. Chỉ có ông mới có một cái tiêu chuẩn lệch lạc đến thế!! Tôi đã rất nhớ cái sự thiếu tế nhị này, nơi ông phục vụ khách hàng món ăn được làm trong một chiếc xe tải đồ ăn rẻ đến mức tôi chỉ có thể tưởng tượng mọi đời chủ trước đều chết trong những hoàn cảnh bí ẩn! Đây chính là món ăn vặt sau giờ học đậm đà mà những chiếc bánh donut theo trào lưu kia không bao giờ có thể mang lại!!”

Kamijou vừa đẫm máu vừa hừng hực khí thế như một đô vật chuyên nghiệp sau một trận chiến ngoài võ đài, vì vậy cậu không để ý thấy những cô gái cậu đã bỏ lại phía sau đang nhìn chằm chằm vào cậu với miệng há hốc thành hình tam giác nhỏ.

Sau khi ông lão nói rằng ông đang có kế hoạch sử dụng một dịch vụ giao hàng qua ứng dụng vì thuê nhân viên giao hàng quá đắt, Kamijou vẫy tay chào và để ông tiếp tục công việc của mình. Cuối cùng cậu cũng tìm thấy một tin tốt. Giờ đây, cậu chỉ cần chạm vào màn hình điện thoại để ăn món ramen đầy hóa chất đó, thứ dường như còn nhân tạo hơn cả nhựa. Cậu không thể tin được những điều điên rồ mà bình minh sắp mang lại cho mình. Món ramen mà người đàn ông đó phục vụ đã đủ nguy hiểm khi bạn có thể quan sát cẩn thận ông làm nó, vì vậy ai biết được thứ gì sẽ ở trong bát khi toàn bộ giao dịch được xử lý từ xa? Nghe giống như trò Cò Quay Nga phiên bản nhẹ hay gì đó!

Hy vọng và kỳ vọng của cậu đang bay cao bay xa.

Kamijou mỉm cười rạng rỡ trong khi nhìn người đàn ông lớn tuổi đang rời đi, người không bị nhuốm bởi bất kỳ màu sắc Giáng sinh tươi sáng nào của thành phố được trang hoàng lộng lẫy đầy những cặp đôi hạnh phúc này.

Thật là một cảnh tượng tuyệt vời cho ngày cuối năm.

“Hãy đảm bảo rằng năm sau sẽ là một năm tốt lành,” cậu nói mà không thực sự suy nghĩ.

“Em có cần phải nhắc anh rằng hiện tại đang là đêm Giáng sinh không?” Mikoto hỏi. “Anh vừa bị cuốn vào một loại dị thường thời gian nào đó à?”

Dù sao đi nữa, đám đông ngoài kia dường như không quan tâm đến sự hỗn loạn gần đây. Có những người bạn, anh chị em, và các cặp đôi đang đi dạo và mỉm cười cùng nhau, tạo thành một đám đông kỳ lạ trong thành phố ánh đèn nhiều màu sắc này.

Nhưng.

Họ vẫn chưa giải quyết được vấn đề cơ bản nhất.

“Chúng ta đã giải quyết được Neoka, nhưng vẫn còn nhóm bên ngoài mà hắn đã hợp tác,” Othinus nói từ vai cậu. “R&C Occultics, một công ty công nghệ thông tin khổng lồ đã len lỏi vào đủ loại ngành công nghiệp bằng cách sử dụng bói toán và bùa may mắn. Thế giới lại đang phát triển theo một hướng kỳ quặc khác.”

Dữ liệu có thể lan truyền đến bất kỳ nơi nào trên thế giới bằng internet.

Đám đông ở đây có thể trông hạnh phúc, nhưng không ai có thể chắc chắn về điều đó. Rất nhiều chàng trai và cô gái ở đây đang nghịch điện thoại của họ. Trong khi họ có vẻ như đang mỉm cười vui vẻ cùng nhau, chính xác thì cái gì đang được hiển thị trên những màn hình đó? Nó có thể xuất phát từ sự tò mò đơn thuần, hoặc có thể được thúc đẩy bởi một mặc cảm nghiêm trọng, nhưng sau khi truy cập trang web của một công ty bí ẩn và biết về sự tồn tại của một dạng siêu nhiên khác, ai sẽ thực sự cố gắng sử dụng nó? Những hạt giống đã được gieo, vì vậy mối đe dọa tiềm tàng sẽ chỉ ngày càng lớn lên. Vấn đề này khó có thể được giải quyết chỉ bởi Thành phố Học viện và phe khoa học. Nó cũng không thể được giải quyết chỉ bởi các pháp sư của phe ma thuật bên ngoài thành phố.

Kẻ thù này rõ ràng đang nhắm vào khoảng trống giữa họ.

Sự thiếu hợp tác sẽ đồng nghĩa với việc mất thời gian và ảnh hưởng của R&C Occultics sẽ ngày càng lớn mạnh trong lúc đó. Cho đến khi chúng cuối cùng đạt đến một điểm mà bạn không thể loại bỏ chúng ngay cả khi bạn muốn, giống như máy điều hòa không khí hoặc điện thoại di động.

Nếu xét trên toàn bộ dân số thế giới, các siêu năng lực gia là một thiểu số.

Họ từng là một thiểu số mạnh mẽ mà mọi người đều ghen tị.

Nhưng.

Sẽ ra sao nếu mọi người trên thế giới giờ đây đều có thể sử dụng ma thuật?

Sẽ ra sao nếu nó lan rộng đến mức không cần phải che giấu và mọi người đều chấp nhận nó như một điều bình thường?

Các siêu năng lực gia không thể sử dụng ma thuật.

Những người không thể sử dụng ma thuật sẽ dần suy tàn thành một thiểu số yếu thế.

Nhưng.

Liệu việc sử dụng đó làm lý do để chống lại có thực sự và hoàn toàn là điều đúng đắn phải làm không?

Sẽ ra sao nếu một thời đại mới đến và sự kháng cự tuyệt vọng đó bị phán xét là một hành động xấu xa?

“…”

(Nếu đó thực sự là mục tiêu của chúng, thì chúng đã tìm ra một cách lật ngược tình thế quá sức tưởng tượng.)

Kẻ thù của họ là một bí ẩn hoàn toàn.

Chúng thậm chí không cần phải vượt qua bức tường của Thành phố Học viện và lẻn vào.

Chúng có thể tạo ra một nguồn cung vô tận những kẻ thù mạnh mẽ chỉ bằng cách chia sẻ thông tin.

“Tuyết rơi rồi.” Index ngước lên với con mèo trong tay. “Tuyết rơi thật rồi! Chúng ta sẽ có một Giáng sinh trắng, Touma!!”

Kamijou mỉm cười một chút.

Có một mối đe dọa vô hình ngoài kia, nhưng họ đã giải quyết được mọi thứ trong tầm tay. Vậy họ không thể quên hết mọi chuyện và tận hưởng chiến thắng ít nhất một ngày sao? Nếu họ không bao giờ ngừng lo lắng, tinh thần của họ sẽ tan vỡ trước cả khi kẻ thù tiếp theo xuất hiện. Vậy họ không thể tận hưởng niềm vui trong ngày Giáng sinh sao?

Nhưng ngay khi cậu bắt đầu nghĩ như vậy…

“Hm, hm, hm hm♪”

Cậu nghe thấy một cô bé đang ngâm nga.

Và cậu nhận ra giọng nói đó.

Cậu vô thức nhìn lại và một vẻ mặt vô cùng khó chịu hiện lên trên khuôn mặt cậu. Đây là cô bé dính nhớp(?) mà cậu đã tìm thấy sau cửa hàng tiện lợi đêm qua và cuối cùng phải bế đi trong khi bị đám du côn rượt đuổi. Ngay cả trong đêm giá lạnh, cô bé vẫn không mặc quần áo tử tế. Một tay cô bé quả thực có cầm một mảnh vải đỏ mỏng che trước ngực trần của mình để che thân một cách hờ hững, nhưng cậu không thể biết đó là một bộ quần áo hay một tấm ga trải giường.

Tuy nhiên, Index, Misaka Mikoto, và Othinus đều ở đây.

Đây còn hơn cả trường hợp “Nguy hiểm: Cấm trộn lẫn!”

Đôi mắt của cô bé đã khóa chặt vào cậu một cách hoàn hảo. Và ánh mắt của cô bé chứa đầy niềm vui tiêu cực của một người đã phát hiện ra một nguồn giải trí tiềm năng!!

Cô bé nói.

Cô bé chắc chắn đã nói trong khi nhìn thẳng vào cậu.

“Tìm thấy rồi☆”

“Làm ơn đừng! Tôi vẫn chưa đến điểm lưu game đâu!! Đánh tôi ở đây là tôi không hồi phục nổi đâu!!”

Cậu dựng lên hàng phòng thủ của mình trước khi bất cứ ai có thể làm gì, nhưng cô bé không quan tâm. Cô bé lướt qua đám đông một cách dễ dàng đến kinh ngạc và di chuyển đến ngay trước mặt cậu bé đang run rẩy.

“Giáng sinh vui vẻ,” đôi môi trẻ con của cô bé thì thầm.

Cô bé cầm một chiếc điện thoại trong tay.

Đó là chiếc điện thoại mà cô bé đã cầm khi họ gặp nhau lần đầu.

Và rõ ràng cô bé đang thao tác nó theo một cách nào đó bằng đầu ngón tay nhỏ của mình.

“Chỉ là một bản cập nhật nhanh cho trang chủ thôi. Xin lỗi vì nói về công việc như thế này.”

“Cô…”

“R&C Occultics. Nó đã đạt đến mức độ của một xu hướng, nhưng tôi vẫn cần phải trực tiếp chăm sóc nó cho đến khi nó thực sự đi vào quỹ đạo.”

Con mắt của Othinus mở to vì sốc.

Không cần phải nói, cô không phản ứng với tình trạng thiếu vải của cô bé tiêu cực.

“Khoan đã, ngươi là…?”

“Othinus?”

“Tránh xa cô ta ra, nhân loại!! Cô ta giống ta theo một cách nào đó!! Chỉ có điều cô ta đã chệch hướng khỏi việc trở thành một Ma Thần để trở thành-!!”

Tất cả đều không quan trọng.

Cô bé đặt ngón trỏ lên môi.

Mọi người đều nhận ra cử chỉ im lặng đó, nhưng có bao nhiêu người trong thời hiện đại biết rằng nó có nguồn gốc từ một nghi lễ Ai Cập cổ đại?

Cô bé cười toe toét và nói với ngón tay vẫn trên môi.

“Tuổi tác biểu kiến của ta làm ngươi khó chịu à? Ta không tự nguyện chọn hình dạng đáng thương này đâu, ta cam đoan đấy. Làm điều đó phiền phức lắm, nhưng hôm nay là một ngày đặc biệt, nên có lẽ ta nên nỗ lực một chút.”

Cô bé mân mê thứ gì đó trong bàn tay nhỏ của mình.

Nó có một màu đen quá mức nham hiểm để gọi là một viên kẹo cứng lớn.

Vì vậy, gọi nó là một viên thuốc thì đúng hơn.

Một sự thay đổi diễn ra với cô bé.

Cô bé trở thành một phụ nữ xinh đẹp táo bạo khoe những đường cong cơ thể, một người phụ nữ quyến rũ với mái tóc dài màu vàng dâu được tạo kiểu trông như những con tôm chiên xù dẹt, và một phù thủy đã trang điểm cho mình bằng những biểu tượng hoa hồng.

Tóm lại, cô ta là…

“Anna Sprengel!! Ta đã nghe nói về ngươi, nhưng ta chưa bao giờ nghĩ rằng ngươi tồn tại ở dạng vật chất!”

Ngay cả vị thần đó cũng phải hét lên trong sự hoài nghi trước những gì mình đang thấy.

Pháp sư huyền thoại đó là một thành viên cấp cao của hội kín ma thuật cổ đại được gọi là Hoa Hồng và bà đã cho phép thành lập hội Golden, được cho là hội lớn nhất thế giới. Bà thậm chí còn không liếc nhìn vị trí Ma Thần, được cho là mục tiêu cuối cùng của tất cả các pháp sư. Ngay bây giờ, bà choàng tay qua cổ cậu bé ngay trước mặt mình.

“Nào, hãy thử lại lần nữa nhé.”

Mọi người đang chứng kiến khi bà đưa ra một lời tuyên chiến rõ ràng với viên thuốc đen trong miệng.

“Giáng sinh vui vẻ, kẻ thù mất trí nhớ của ta. Hôm nay trông cậu khá lắm đấy.”

Đôi môi cô ta chạm vào môi cậu.

Và một đòn tấn công mang hương vị viên thuốc đã xuyên thẳng vào sâu thẳm bộ não của Kamijou Touma.