Đây là một truyện trinh thám ngắn.

Đầu tháng mười hai.

Akaishi tìm đến nhà Sanzenro, nơi đã hẹn sẽ cùng nhau vui chơi.

“Lạnh quá…”

Akaishi vừa nhịp nhịp chân, vừa bấm chuông cửa.

Cạch.

Sanzenro mở cửa, Akaishi khẽ chào, “Yo.”

“Yuu…… Gay rồi.”

“……?”

Sanzenro mặt mày tái mét, nói như thì thầm.

“Sao thế?”

“Thật ra dạo này tớ gặp một chuyện đau đầu lắm, muốn bàn với cậu chút…”

“Vào trong rồi nói được không? Bên ngoài lạnh quá.”

“A, mời cậu vào.”

Sanzenro mời Akaishi vào nhà rồi đóng cửa. Akaishi khẽ chào mẹ của Sanzenro, “Cháu chào bác ạ,” rồi vào phòng cô bạn.

“Ấm quá…”

Akaishi cảm động trước hơi ấm trong phòng, liền chui ngay vào chiếc bàn sưởi trước mặt, nhưng,

“Lạnh ngắt!”

Do bàn sưởi chưa cắm điện nên cậu vội bò ra ngay.

“Này Suu, bàn sưởi lạnh quá đi.”

“Xin lỗi, xin lỗi, tớ quên cắm điện mất rồi.”

Sanzenro cắm điện. Akaishi hăm hở chui vào bàn sưởi.

“Ấm ghê～……”

“Không, làm gì có chuyện ấm nhanh thế được.”

Sanzenro vòng sang ngồi phía đối diện xéo với Akaishi, rồi cầm lấy quả quýt gần đó.

“Nè, quýt.”

“Không, giờ thì chưa cần.”

“Quýt, không được sao?”

“Quýt thì, không.”

Sanzenro đặt quýt lại chỗ cũ, bắt đầu bóc quả quýt cho mình.

“Vậy, cậu muốn bàn chuyện gì?”

“Ể, chuyện gì cơ?”

Sanzenro ngơ ngác, rồi như sực nhớ ra điều gì, mắt tròn xoe.

“Xem ra nỗi phiền muộn của cậu còn chẳng bằng nổi quả quýt nữa là.”

“Không, nghiêm trọng thật đấy!”

Sanzenro dừng tay đang bóc quýt, nói lớn.

“Hôm nay chúng ta hẹn chơi ở đây đúng không?”

“Ừa.”

“Hủy buổi chơi đó được không?”

“Không, hủy được chứ. Sao lại nói cứ như đặt chỗ ở quán nhậu vậy.”

Akaishi đặt cặp xuống, cố gắng không chui ra khỏi bàn sưởi mà tiện tay lục lọi linh tinh trong cặp.

“Vậy hôm nay hủy nhé, rồi tối nay cậu ở lại đây qua đêm được không?”

“……Xem ra đúng là nghiêm trọng thật rồi.”

Akaishi sửa lại tư thế ngồi, đối mặt với Sanzenro.

“Thật ra tớ muốn cậu nghe chuyện này, dạo gần đây tớ bị hiện tượng tâm linh với cả người khả nghi làm phiền…”

“Cái nào cũng tệ cả.”

Sanzenro chậm rãi bắt đầu kể.

“Tớ sống ở đây lâu rồi, nhưng lại gặp phải chuyện chưa từng trải qua bao giờ.”

“Ừm.”

“Dạo này cứ khoảng một giờ đêm… thì phải? Là lại xảy ra chuyện kỳ lạ. Lúc tớ đang ngủ khò khò ấy.”

“Không, mấy chuyện kiểu đó thì không cần kể đâu.”

“Chậc!”

Sanzenro lườm Akaishi.

“Bình thường tớ ngủ khoảng mười một giờ, thường thì không thức khuya đến vậy. Nhưng mà, bắt đầu từ khi nào nhỉ… Dạo này cứ vào khoảng giờ Sửu canh ba giữa đêm là tớ lại bất chợt tỉnh giấc. Rồi đột nhiên, CỘP CỘP CỘP CỘP CỘP CỘP! CỘP CỘP CỘP CỘP CỘP CỘP!”

“Oái!”

Sanzenro đột nhiên đập mạnh tay xuống bàn, Akaishi giật mình ngửa ra sau.

“Đừng có dọa tớ chứ.”

“Tớ nghĩ thêm chút hương vị thế này cũng cần mà.”

“Chẳng cần đâu. Rồi sao?”

“Thế rồi, CỘP CỘP CỘP CỘP CỘP CỘP! tiếng động từ đâu đó vọng tới. Tớ nghĩ chắc là mình tưởng tượng thôi rồi cố ngủ lại, nhưng rồi ngay lập tức lại nghe thấy CỘP CỘP CỘP CỘP CỘP CỘP! Nguồn phát ra âm thanh chắc là bên ngoài…… tớ nghĩ vậy, nhưng sau vài lần cộp cộp thì nó lại im bặt.”

“Ra vậy…”

Để không bỏ sót lời Sanzenro, cậu ghi chú lại.

“Mà này, nếu chỉ có thế thì tớ cũng chẳng nghĩ gì đâu, nhưng cái tiếng CỘP CỘP! đó cứ vang lên thất thường hết ngày này qua ngày khác. Sợ lắm, sợ lắm…… Thực sự, tớ chỉ cần biết đó là tiếng gì thôi cũng được…… Rốt cuộc đây là cái gì vậy?”

“Không, làm sao tớ biết được.”

Nghe Sanzenro nói xong, Akaishi ném bút xuống, ngả đầu ngủ luôn.

“Này Yuu, cậu nghĩ cách gì đi chứ, xin cậu đấy!”

“Cậu có xin thì tớ cũng chịu thôi. Thông tin ít quá, liệu có phải mèo hay động vật gì đó đánh nhau không? Mèo đánh nhau cũng dữ dội lắm đấy?”

“Không phải đâu, chắc chắn không phải! Sau khi tiếng động ngừng một lúc, tớ rón rén nhìn ra ngoài thì chẳng có gì cả! Điều đó mới thực sự đáng sợ, tớ muốn tìm ra nguyên nhân, là kẻ khả nghi hay hiện tượng tâm linh!”

“Ểể~…………”

Akaishi tỏ vẻ không mấy hứng thú, chẳng hề che giấu sự miễn cưỡng của mình.

“Cậu thử bàn với bố mẹ xem sao? Chắc họ sẽ giải quyết giúp cậu thôi.”

“Tớ nói rồi, nhưng họ chẳng coi ra gì cả! Còn nói kiểu gì chẳng phải là chuyện gì to tát! Mẹ tớ lạc quan quá mức rồi!”

“Cậu cũng thế mà.”

“Hả!?”

Sanzenro huỳnh huỵch đá vào chân Akaishi đang nằm ngủ vẻ thờ ơ.

“Dừng lại dừng lại, đừng có dùng cái chân to của câu lạc bộ cầu lông mà đá. Sắp thủng đến nơi rồi.”

“Hảảả!? Làm gì có chuyện đá thủng được chứ! Đừng có dùng cái kiểu nói khó ưa đó để miêu tả đôi chân trần của một thiếu nữ! Tóm lại, Yuu, cậu nghĩ cách gì đi!”

“Không, không được không được, sợ lắm.”

Akaishi ngồi thẳng dậy, xua tay trước mặt.

“Không, hiện tượng tâm linh cũng sợ, kẻ khả nghi cũng sợ, thậm chí mèo cũng còn sợ nữa là. Tớ nhát gan lắm, cậu bỏ cuộc đi rồi sống chung với tiếng động phiền phức đó đi.”

“Này, đừng có đùa nữa tên khốn kia!”

Sanzenro vòng tay qua cổ Akaishi, siết lại.

“Này, chịu thua chịu thua…… Không được cung cấp oxy!”

“Vậy thì cậu giúp đi chứ, hả!?”

“Tớ biết rồi, biết rồi, tớ giúp, tớ giúp là được chứ gì!”

“Vậy thì tha cho cậu.”

Sanzenro buông Akaishi ra, cậu ho sặc sụa.

“Bà cố tớ ở bờ bên kia sông Vong Xuyên gọi tớ rồi.”

“Không, bà vẫn còn sống mà. Thất lễ quá.”

Akaishi lờ đi lời bắt bẻ của Sanzenro, quay lại với nội dung đã ghi chú.

“Vậy chúng ta mau đến hiện trường xác nhận đi, Yuu!”

“Không không không không! Lỡ là người khả nghi thì sao! Tớ tuyệt đối không thắng nổi đâu! Hoàn toàn không có tự tin thắng nổi!”

“Này Yuu, cậu là con trai thì phải cứng rắn lên chứ, lôi thôi quá đi.”

“Đừng có đùa, đừng có chỉ những lúc thế này mới nói là vì con trai. Lúc nào cậu chẳng nói ‘đồ con trai mà lại…’ còn gì.”

“Chuyện này là chuyện khác.”

“Tớ về đây.”

“Xin lỗi Yuu, đừng về mà á á á á á á á á á á!”

Sanzenro níu lấy tay áo Akaishi, khóc lóc ăn vạ.

“Haizz… Hết cách rồi, tớ sẽ cố gắng suy nghĩ một chút vậy.”

“Quả nhiên là Yuu! Con trai dễ dụ thật!”

“…………”

Akaishi nhìn Sanzenro với vẻ mặt bất lực.

“Nhưng một mình tớ thì không được. Nếu là kẻ khả nghi thì dễ bị hạ gục lắm. Touki một tiếng nữa sẽ đến nhỉ, đợi Touki đến rồi cùng điều tra hiện trường. Rồi sau đó sẽ làm sáng tỏ bí ẩn này. Nếu là người khả nghi thì để Touki giao cho cảnh sát, hiện tượng tâm linh thì gọi chuyên gia đến. Nếu là mèo thì chịu.”

“Okê! Tóm lại cứ làm rõ nguyên nhân trước, rồi tính cách giải quyết sau cũng được mà.”

“Ừ nhỉ. Có Touki đó ở đây thì, tạm thời trường hợp kẻ khả nghi chắc cũng xoay xở được. Được rồi, vậy thì……”

Akaishi nhìn về phía đặt mấy quả quýt.

“Ăn quýt thôi.”

“Thấy tớ ăn nên cũng muốn ăn chứ gì…… Đồ ngốc.”

Sanzenro lấy một quả quýt, đưa cho Akaishi.