Chương 5: Nội loạn (7/7)

Quyển một

Hầu như không có một chút ngắt quãng nào, một giọng nam trẻ tuổi đã đáp lại. Chắc là giọng của Caiser.

Tuân theo chỉ thị của anh ta, các kỵ sĩ mở cửa. Sau đó, chúng tôi bước vào thư phòng.

Bên trong là một thư phòng bình thường không có gì đặc biệt. Bên cạnh tường là những kệ sách xếp hàng, ở trong cùng là một chiếc bàn làm việc, và ở trung tâm phòng là một bộ sofa và bàn trà dùng để tiếp khách.

Lúc này, trên chiếc sofa đó có ba người đang ngồi.

Một trong số đó là người của phe chúng tôi. Là Kỵ sĩ đoàn trưởng Brazelda được cử đến đây. Ngoài Caron và Orca, anh ta là người có địa vị cao nhất trong số các thành viên được cử đi của chúng tôi. Hơn nữa hiện tại đang là thời chiến, những lời khuyên chuyên môn của anh ta có thể nói là rất cần thiết. Việc anh ta được gọi đến thư phòng cũng là điều hợp lý.

Hai người còn lại là một nam một nữ Thú nhân.

Họ hành lễ quý tộc với chúng tôi.

"Lần đầu gặp mặt. Tôi là Caiser Govira y Nan Byakudai. Là con trai cả của gia tộc Byakudai, tạm thời đảm nhiệm chức vụ lãnh đạo những người sống sót."

"Tôi là vợ của Caiser, Liure Cessesdad Ne y Nari Byakudai. Xin hãy chiếu cố."

Đúng như tôi nghĩ, là vợ chồng anh ruột của Orca.

Anh ruột Caiser rất giống Orca. Dù không đáng yêu bằng em ấy, nhưng cũng là một mái tóc mềm mại đi cùng một khuôn mặt tuấn tú. Trông giống như một hoàng tử xuất hiện trong truyện tranh shoujo.

Bên phía người vợ dường như là một Thú nhân Miêu tộc. Dù bây giờ đang tỏ ra rất điềm tĩnh, nhưng có thể cảm nhận được khí chất hoạt bát của cô, là một mỹ nhân.

Đáp lại lời chào của hai người, chúng tôi cũng tự giới thiệu tên mình.

Tuy nhiên, tôi của hiện tại là mạo hiểm giả Six, nên phải chú ý đến thứ tự đáp lại. Nếu tôi đứng ở đây với tư cách là một quý tộc, tôi sẽ trả lời trước các kỵ sĩ, nhưng trong trường hợp này tôi chỉ là một người được thuê.

"Vô cùng cảm ơn sự lịch thiệp của ngài. Tôi là phó đoàn trưởng của Kỵ sĩ đoàn Foranada, tên là Brad. Hai người này là đoàn viên Arnold và Vedge. Và vị này là --"

"Mạo hiểm giả Six. Xin lỗi, tôi không quen dùng kính ngữ. Có thể sẽ hơi đường đột, xin hãy thứ lỗi."

Nói không quen kính ngữ hoàn toàn là nói dối, nhưng bây giờ thân phận của tôi là mạo hiểm giả, cũng đành chịu thôi. Một mạo hiểm giả nói chuyện lịch sự như một quý tộc, quả thực là đang nói 'xin hãy nghi ngờ tôi'.

Nếu là một quý tộc hẹp hòi, có thể sẽ tỏ ra một chút không vui, nhưng vợ chồng Caiser và Liure dường như rất khoan dung về phương diện này. Họ không những không nhíu mày, mà còn đáp lại bằng một nụ cười.

"Hoàn toàn không có vấn đề gì. Chúng tôi rất rõ về mạo hiểm giả, hơn nữa anh là ân nhân cứu mạng của chúng tôi. Dù có dùng cách nói chuyện suồng sã hơn cũng không sao."

"Đúng vậy. Chúng tôi xin chân thành cảm ơn anh."

Bầu không khí khá thân thiện.

Đây là một phản ứng đã được dự đoán trước. Đối mặt với tên Wessel đó, dù có cố thủ trong thành cũng không thể nào chống cự được. Chính vì tôi đã trực tiếp đối mặt với hắn, mới có thể quả quyết như vậy.

Hai người trước mặt có lẽ cũng hiểu rõ những tình hình này. Vì vậy, họ mới mang một lòng biết ơn sâu sắc đối với chúng tôi như vậy.

Sau đó, chúng tôi bắt đầu trò chuyện phiếm.

Một khi tin tức về việc đội quân của Wessel bị tiêu diệt truyền đến tổng tư lệnh France, quân tiếp viện sẽ sớm được cử đến. Chúng tôi không có nhiều thời gian. Nhưng cũng không phải là hoàn toàn không có chút thời gian nào. Việc thu dọn hành lý để rút lui cũng cần thời gian, việc nói chuyện một chút như thế này vẫn có thể được.

"Quân tiếp viện lần này thực sự đã giúp ích rất nhiều. Tôi xin một lần nữa thay mặt gia tộc Nam tước Byakudai bày tỏ lòng biết ơn."

"Nếu những lời này truyền đến tai chủ quân của chúng tôi, ngài ấy chắc chắn sẽ rất vui. Đối với cuộc chiến lần này, ngài ấy đã rất lo lắng."

Caiser bày tỏ lòng biết ơn, và Kỵ sĩ đoàn trưởng cười đáp lại.

...Đúng vậy, là Brazelda đang nói. Anh ta không phải là không biết dùng kính ngữ. Chỉ là vì gánh nặng tinh thần quá lớn, nên bình thường mới dùng giọng điệu suồng sã hơn.

Thú thật, nghe anh ta nói chuyện bằng kính ngữ làm tôi sởn gai ốc. Xem ra các thành viên khác của Kỵ sĩ đoàn cũng có cùng cảm giác, họ đang không tự nhiên mà vặn vẹo cơ thể.

Hai người hoàn toàn không biết đến những suy nghĩ trong lòng chúng tôi và tiếp tục cuộc đối thoại.

"Đối với phẩm cách khoan hồng, nhân từ của Bá tước Foranada, chúng tôi vô cùng biết ơn. Nếu có thể có gì đó để đáp lại thì tốt quá..."

"Chủ quân của chúng tôi không mong cầu sự đáp lại, xin ngài đừng lo lắng. Lần này hoàn toàn chỉ là vì lo lắng cho nỗi buồn của ngài Orca mà thôi."

"Chúng tôi cũng rất cảm ơn các vị đã chăm sóc Orca. Vừa rồi có nói chuyện với em ấy một lát, nghe nói em ấy ở Foranada đã được mọi người chăm sóc rất chu đáo. Đặc biệt là rất thân thiết với hai người con của Bá tước."

"Vâng ạ. Họ giống như anh chị em ruột, ngày nào cũng ở bên nhau."

"Vậy thì tốt quá. Lúc mới gửi em ấy đi làm con nuôi còn rất lo lắng --"

Cứ như vậy, họ bắt đầu nói chuyện như cha mẹ của những đứa trẻ. Nói chuyện như vậy trước mặt đương sự, đây không phải là một hình thức tra tấn sao?

May mắn là, Brad không hiểu rõ lắm về những chi tiết của cuộc sống hàng ngày. Không cần lo lắng sẽ tiết lộ những nội dung sâu sắc, điểm này lại là tốt.

Một lúc sau, cuối cùng họ cũng chuyển chủ đề sang tôi.

"Xin lỗi đã bỏ mặc ngài Six."

"Không sao, đừng để tâm."

"Cảm ơn anh. Thú thật, tôi cũng muốn tặng ngài Six một món quà cảm ơn, nhưng mà..."

"Không cần đâu. Tôi đã nhận được tiền công từ Foranada rồi."

"Tôi vốn định nói 'như vậy không được', nhưng thú thật, đề nghị của anh quả thực đã giúp ích rất nhiều."

"...Tình hình đã tồi tệ đến mức đó rồi sao?"

"Cái này thì..."

Đối mặt với câu hỏi sâu sắc của tôi, Caiser tỏ ra do dự.

Điều này cũng không có gì lạ. Việc tiết lộ tình hình của lãnh địa mình cho một mạo hiểm giả bình thường vốn dĩ không phù hợp. Huống hồ, hiện tại còn có người của lãnh địa khác ở đây.

Tuy nhiên, không biết là vì cân nhắc điều gì, Caiser vẫn tiếp tục nói.

"Không, việc che giấu với ân nhân ngược lại còn bất nghĩa hơn. Dù sao thì sớm muộn gì cũng sẽ bị lộ."

"Anh yêu."

"Không sao đâu. Đây cũng là số phận, chỉ có thể chấp nhận thôi."

Vợ chồng họ kề vai sát cánh và bắt đầu kể về hiện trạng của Byakudai.

Nội dung cũng gần giống với những gì tôi đã dự đoán trước. Nói một cách đơn giản, do thiếu hụt nhân tài và vật tư, họ đã không thể duy trì được lãnh địa của mình nữa. Dùng từ không thể thay vì khó khăn, xem ra họ đã đến đường cùng.

"Tôi định sẽ trả lại tước vị cho Bệ hạ. Muốn nhờ Bá tước Foranada làm nhân chứng, không biết có được không?"

Kỵ sĩ đoàn trưởng gật đầu đồng ý với câu hỏi của Caiser.

"Chúng tôi có thể thử trình bày. Tôi nghĩ họ rất có thể sẽ chấp nhận."

"Cảm ơn rất nhiều. Vấn đề còn lại chỉ là việc sắp xếp cho những lãnh dân sống sót."

Nếu gia tộc Nam tước Byakudai cứ thế sụp đổ, quyền quản lý vùng đất này sẽ rơi vào tay phe của Bá tước France. Sự sắp xếp như vậy tôi đã xác nhận trước đó.

Cư dân của lãnh địa Nam tước Byakudai, phần lớn đều là tộc Thú nhân. Chính vì vậy, cuộc nội loạn lần này mới tàn khốc và vô tình đến vậy.

Nói cách khác, một khi một người thân tín của France được bổ nhiệm làm lãnh chúa, tính mạng của những lãnh dân còn lại sẽ không được đảm bảo. Ít nhất, họ chắc chắn sẽ trở thành đối tượng bị kỳ thị.

Để đảm bảo tránh được tương lai đó, cách duy nhất là để họ di cư đến các lãnh địa khác. Chỉ cần lãnh chúa của cả hai bên đồng ý, là có thể chuyển đổi thân phận của họ một cách an toàn.

Tôi có cảm giác anh ta muốn giao phó việc di cư cho Foranada.

Tuy nhiên, trong số những người có mặt, không có ai có quyền quyết định. Dù bên Byakudai có Caiser, nhưng bên Foranada lại không có. Ngay cả Caron, người có địa vị cao nhất trong quân tiếp viện, cũng không có quyền lực lớn như vậy.

Nhưng, đã không còn thời gian để mang chuyện này về bàn bạc nữa. Trước khi hoàn thành các thủ tục, hoặc là quân tiếp viện của phe France sẽ kéo đến ồ ạt, hoặc là việc chuyển giao lãnh địa sẽ kết thúc.

Một sự im lặng nặng nề bao trùm hiện trường.

Caiser chắc cũng hiểu rằng, ở đây không thể nào có được giải pháp. Dù vậy anh ta vẫn nói ra, tôi nghĩ đó là vì sự hối hận mãnh liệt "đã khó khăn lắm mới cứu được mạng sống, nhưng bản thân lại không thể bảo vệ" đang giày vò anh ta. Nội tâm của anh ta đã đến giới hạn.

Haizzzzzzzzzz.

Tôi thầm thở dài một hơi thật dài.

Nghe những lời như vậy, nếu có thể nói "Vậy thì tệ quá" và cứ thế qua loa cho qua chuyện, thì tôi đã không cử quân tiếp viện lần này. Tại sao lại nói những chuyện này trước mặt tôi chứ? Lẽ nào anh ta đã nhận ra thân phận thật của tôi rồi? Nếu thực sự là như vậy, thì tính cách của Caiser quả thực rất tồi tệ.

Tôi khéo léo vận dụng lượng ma lực ít ỏi còn lại và triển khai một kết giới chống nghe lén trong thư phòng. Sau đó, tôi hạ thấp giọng nói:

"Những gì tôi sắp nói tiếp theo, xin hãy nhất định giữ bí mật."

Tôi không còn cố ý sử dụng cách nói chuyện của Six nữa. Bởi vì làm vậy đã không còn ý nghĩa gì.

Nghe những lời này, phản ứng của những người trong phòng chia thành hai loại. Các thành viên của Kỵ sĩ đoàn, những người biết thân phận thật của tôi, lộ ra một nụ cười khổ, còn vợ chồng Byakudai, những người không biết, thì sững sờ.

Tôi không để tâm đến phản ứng của họ, thậm chí không đợi họ trả lời, và quả quyết hành động. Tức là giải trừ 【Ngụy trang】.

Ma lực bao bọc quanh cơ thể được gỡ bỏ, như dòng sông chảy, ngoại hình của Six dần dần bong ra. Dưới lớp vỏ đó hiện ra dung mạo của một đứa trẻ bảy tuổi.

" "…………" "

Vợ chồng họ, những người đã chứng kiến bộ dạng thật của tôi, trợn tròn mắt và cứng đờ tại chỗ. Họ ngạc nhiên đến mức hoàn toàn ngừng suy nghĩ. ...Không, người vợ có vẻ như thậm chí đã ngất đi rồi. Ngất mà vẫn mở mắt, quả là một người có kỹ năng cao siêu.

Với tâm trạng vừa bất lực vừa khâm phục, tôi chờ đợi 【Ngụy trang】 hoàn toàn được giải trừ.

Vài giây sau, tôi, người đã trở lại với mái tóc trắng và đôi mắt màu tím nhạt, đứng thẳng người và lại một lần nữa đối mặt với Caiser và những người khác. Trên người tỏa ra khí chất quý tộc của một người nắm giữ thực quyền của Foranada.

Đối mặt với thái độ của tôi, những người khác lần lượt có phản ứng. Các kỵ sĩ, với tư cách là thuộc hạ, lập tức đứng dậy hành lễ cao nhất. Vợ chồng họ, sau khi tỉnh táo lại, dù vẫn chưa hiểu rõ tình hình, nhưng cũng không tự chủ được mà ngồi thẳng lưng.

Tôi hành lễ theo nghi thức quý tộc, đồng thời nói:

"Để tôi tự giới thiệu lại một lần nữa. Tên tôi là Zechs Levit y San Foranada. Với tư cách là chỉ huy của quân tiếp viện lần này, tôi đã đến đây. Sau này xin hãy chiếu cố nhiều hơn."

"Con trai của Bá tước Foranada..."

Ngài Caiser lẩm bẩm.

Điều này cũng không có gì lạ. Một mạo hiểm giả trưởng thành trong nháy mắt biến thành một cậu bé Bá tước bảy tuổi. Ai mà chẳng phải kinh ngạc và không thể có phản ứng bình thường.

Họ có lẽ cần một khoảng thời gian nữa để sắp xếp lại suy nghĩ, nên tôi không đợi họ và tiếp tục nói:

"Đầu tiên, tôi xin lỗi các vị vì hành vi vô lễ đã che giấu thân phận thật. Chỉ là, phía tôi cũng có một vài tình huống phức tạp... Kính mong các vị có thể thông cảm."

Tôi cúi đầu thật sâu, đồng thời cũng ám chỉ rằng mình không có ác ý.

Lúc này, Caiser, người đã bình tĩnh lại nhanh hơn, nhẹ nhàng lắc đầu.

"Ngài không cần phải khách sáo như vậy. Như tôi đã nói trước đó, ngài là ân nhân cứu mạng của chúng tôi. Hơn nữa, xem ra ngài cũng có những khó khăn không thể nói ra. Chúng tôi không những không khiển trách ngài, mà thậm chí còn không hỏi han gì về việc này."

"Vô cùng cảm ơn."

Cuộc đối thoại tạm thời bị gián đoạn.

Dù vẫn còn nội dung muốn thảo luận, nhưng trước đó có một việc quan trọng hơn cần làm. Vì vậy, tôi chờ đợi phản ứng tiếp theo của Caiser.

Dừng lại một chút, sau khi điều chỉnh lại hơi thở, anh ta mở lời hỏi:

"Xin hỏi tôi có thể hỏi ngài một câu được không?"

"Chỉ cần nằm trong phạm vi tôi có thể trả lời."

"Việc quyết định tiến hành cứu viện lần này, là do chính ngài quyết định sao?"

Ra là một câu hỏi như vậy. Quả thực, đây là một câu hỏi quan trọng quyết định số phận sau này của anh ta.

Không có gì phải che giấu. Tôi thẳng thắn trả lời.

"Vâng ạ. Để xóa tan nỗi lo lắng của Orca, là do tôi âm thầm sắp xếp."

"...Ra là vậy."

Dù đã thất bại trong cuộc tranh đấu chính trị, nhưng người nhà Byakudai quả thực đầu óc linh hoạt, dù sao cũng đã có thể cho Orca trốn thoát trước. Xem ra chỉ bằng cuộc đối thoại vừa rồi, anh ta đã nhận ra tôi đang nắm giữ thực quyền của Foranada.

Tuy nhiên, dù có bị anh ta, người sắp từ bỏ tước vị, biết được, cũng sẽ không gây ra tổn thất gì lớn. Dù còn phải xem anh ta sẽ hành động thế nào tiếp theo, nhưng tôi tin anh ta sẽ không làm điều gì liều lĩnh.

Caiser một mình gật đầu vài cái, rồi từ từ hỏi:

"Việc ngài sẵn lòng thể hiện thân phận thật, có phải có nghĩa là ngài sẽ cứu giúp lãnh dân của chúng tôi không ạ?"

"Ngài thật là sáng suốt. Chúng tôi sẽ tiếp nhận tất cả những người sống sót đến lãnh địa của tôi."

Đúng như anh ta nói. Kế hoạch ban đầu là không tiết lộ chuyến viếng thăm của tôi cho ai ngoài gia đình. Tôi định sẽ kiên trì rằng chỉ có Caron và Orca cùng những người khác đến tiếp viện, còn Zechs thì không liên quan đến việc này.

Lý do thay đổi ý định là, tất cả những người sống sót của lãnh địa Nam tước Byakudai đều đang gặp nguy hiểm đến tính mạng. Nếu đã khó khăn lắm mới cứu được họ, mà lại vì những lý do khác mà nhanh chóng chết đi, thì hành động lần này sẽ trở nên vô ích. Những người em của tôi, những người lo lắng cho sự an toàn của họ, chắc chắn cũng sẽ rất buồn.

Vì vậy, tôi đã hiện thân. Để mời những người sống sót đến Foranada, cần phải có sự đồng ý của đại diện hai lãnh địa. Chỉ cần tôi và Caiser đưa ra quyết định ở đây, là có thể lập tức sắp xếp việc di chuyển của những người sống sót.

Nghe lời tôi nói, Caiser và vợ anh ta, Liure, bắt đầu nức nở.

Không biết là vì vui mừng khi lãnh dân được cứu, hay là vì cảm thấy nhẹ nhõm khi được giải thoát khỏi gánh nặng của tính mạng bao người. Dù không thể nhìn thấu được nội tâm của họ, nhưng tôi có thể hiểu rằng họ đang vui mừng từ tận đáy lòng.

"Cảm ơn ngài rất nhiều! Ơn huệ này, chúng tôi cả đời khó quên!"

"Tôi chỉ giúp đỡ gia đình của em trai nuôi mà thôi. Xin đừng quá để tâm."

Tôi mỉm cười nói vậy, vợ chồng họ lại càng khóc to hơn.

Xem ra màn kịch này còn cần một chút thời gian nữa mới có thể lắng xuống.